Калачёв хотел обидеться - что это его поучают? - но демонстрировать свои чувства оказалось уже некому. Поэтому он взял ещё одну литровую кружку пива и, насупившись, осушил в четыре долгих глотка.
Отец Сергий
1–7 октября
Ближе к вечеру первого дня октября Павел Петрович Седов зашёл на чай к отцу Сергию, удивив священника странным видом. Отводил взгляд, туманно улыбался, стопорился во время разговора, забывая, о чём речь.
Священник знал, где побывал его друг, потому что тот сам рассказал ему, что жена Фирсова, на чей номер звонила Китаева - её самая близкая институтская подруга Светлана Клюшкина, но связи между этим именем и переменами в поведении сыщика не нашёл. За чаем отец Сергий пытался добиться: что выяснил сыщик в доме депутата, а Седов продолжал витать в облаках. Осушив чашку, ушёл, оставив друга в недоумении.
Прошло ещё шесть дней, в которые Паша не давал о себе знать, а на седьмой - появился. На этот раз - весёлый, будто пьяный, болтливый, беспричинно смеющийся. При том, что причин для смеха не находилось.
- Я прошёлся по подругам Иры Китаевой и Светы Клюшкиной. Они все дружили в институте и писали диплом по книге такой средневековой, которая "Молот ведьм" называется. Слышал о ней?
- Да, учебник для инквизиторов. У этих католиков такие дикости творились, что страшно подумать… И что?
- Самая жуткая книга, какую я открывал. И ведь "Молот" - не художественная литература, а описание реальных событий и практикум!.. Ну, ладно, я не о том…
Тут он смолк. Отец Сергий шикнул на него:
- Так что?
- Пока ничего. Идём дальше. Ира, а следом и её подруги, исчезали по очереди как раз перед поджогами церквей. Я уверен - это их тела обнаружены на пожарищах.
- И что, женщин не ищут родственники?
- Странным образом, но - нет! Если ты помнишь, Иру никто не искал, потому что она одинока, а на работе предупредила об отъезде, так? Вот и остальные - тоже предупредили. Одна только Светлана, - он произнёс это имя почти шёпотом и тут же улыбнулся, - осталась.
Далее Павел Петрович рассказал следующее. Встречаясь с сослуживцами, друзьями или родителями исчезнувших подруг Иры, он старался никого зря не пугать, для чего прикидывался бестолковым частным детективом, который ищет родственников своего клиента, да запутался в ложных наводках. Так он и узнал, что каждая из женщин предупредила семью и знакомых, что должна уехать, причём в ближайшее время на связь она выйти не сможет, но волноваться не стоит.
- Ты же знаешь, батюшка, что у меня иногда третий глаз открывается? - Пашка улыбался во весь рот.
- Ну?..
- И третий глаз подсказал, что надо спросить о том, не появлялся ли кто-то новый в жизни каждой женщины перед тем, как она уехала.
- И что?
- Помнишь ухажёра Китаевой? Так вот, у каждой появился прекрасный принц!
С этого момента отец Сергий забыл сердиться на друга - такими увлекательными оказались рассказанные им истории.
Итак, в конце мая Ангелину Черкасову видела в ресторане её коллега Виктория Василенко. Черкасова сидела за столиком с лысым эпатажным типом, который всполошил весь ресторан: облил официанта текилой и, придерживая парня за шиворот, размахивал перед носом бедняги зажигалкой. Оказывается, лысому принесли сильно прожаренное мясо, а он заказывал - средне прожаренное. В наказание бритый обещал поджечь официанту рубашку. Геля заливалась смехом, наблюдая за выходкой своего бойфренда.
Наташа Напханюк исчезла, познакомившись с настоящим итальянцем. То есть, это Седов понял, что Напханюк исчезла, а её родители в селе Дивном, у которых она оставила сына, знакомые и сослуживцы пребывали в уверенности: Наташа вышла замуж и уехала в Италию. Освоится во Флоренции и выйдет на связь. Этого итальянца видело много народу - красивый молодой мужик с чёрными бровями и бородкой.
- Кстати, растительность на его лице твою напоминает! - весело заметил сыщик и продолжил дозволенные речи.
Перед своим исчезновением Софья Бочкарева завела роман с виноторговцем из Москвы. О нём - в выражениях самых восторженных - рассказали Паше секретарша и няня сына Бочкаревой - Антонина Васильевна. Она же, попросив сыщика не выдавать её, сообщила, что впервые увидела ухажёра Софьи в драматический момент похищения Софьиного сына Игорька. Няня и мать ребёнка тогда страшно переволновались, а Василий повёл себя точно как рыцарь: занял денег на выкуп и спас Игорька! Мужчина - молодой, весьма привлекательный, с русыми волосами.
Выслушав всё это, отец Сергий спросил:
- Так что же получается: сектанты соблазняют женщин, задуривают их - и убивают?
- Ты же сам сказал, что секта тут не при чём!
- Но серийные убийцы не сбиваются в сообщества любителей серийных убийств! Разве не так? Они действуют поодиночке, а у нас тут - толпа мужиков, прости господи, трудится, не покладая рук.
- Ты мыслишь верно, а выводы строишь ошибочные.
- Но не мог же один?.. Мог? Это один человек всё сделал? Он же монстр!
- Это многоликий человек, Серёжа. Очень тонкий психолог, потрясающий актёр и режиссёр собственных спектаклей. Он умеет изменять внешность, он не ограничен в материальных средствах, он безумно умён. Только представь себе: убийца приходил в жизнь каждой женщины прекрасным принцем, тем самым, о котором она мечтала. Да ещё и подстраивал ситуации - как с этим наивным похищением сына Бочкаревой! Он создал для каждой особенную историю, воплотив их желания. Ирине дал возможность позаботиться о страдающем грешнике, Ангелине организовал приключения, Наталье - романтику, Софье - стабильность и защиту.
В голове священника такой образ убийцы никак не укладывался:
- Как может выглядеть такой человек?
Седов рассмеялся, словно бы гордясь созданным образом убийцы:
- Описание очень прозрачное! Ему за тридцать, а то и около сорока лет, потому что я не могу поверить, что человек моложе сумел бы так организовать эти убийства. Он выше среднего роста, спортивного или худощавого телосложения. Правильные черты лица. А вот цвет глаз и волос, образование, воспитание, особые приметы выделить невозможно. В каждом случае убийца выглядел иначе, изменяя детали облика.
- Но под это описание подходит кто угодно, и даже ты!
- В том-то и дело!
Покачав головой, отец Сергий задумчиво произнёс:
- Влюблённые женщины, как послушные овцы, сами шли на заклание.
Отец Сергий
8 октября
В этот день, ближе к вечеру, на город опустился плотный и почти вязкий туман. Вынырнув из него, Паша Седов вошёл в квартиру друга. Сыщик походил на потерявшего память человека. Сел в кресло, закрыл глаза, и вдруг тихо, чуть ли не безумно, рассмеялся.
Чудачества сыщика раздражали отца Сергия:
- Паша, ты чего?
Нехорошие мысли одолевали священника уже несколько дней - и всё из-за перемен в поведении друга. Мало того, что он походил на тихо помешанного, так плюс ещё и рассказывал дикие вещи о маньяке - гениальном убийце-садисте и поджигателе. Что за восхищение перед преступником? Припомнилось и банальное: если долго вглядываться в бездну, то она начнёт смотреться в тебя. Уж не случилось ли подобное с Седовым? Ведь это же общее место: когда тот, кто ищет, становится тем, кого ищут.
- Ты можешь быть исповедником у атеиста? - спросил Пашка.
- Богу всё равно, веришь ты или нет. Главное, чтобы ты оставался на стороне добра.
- Серёжа, тогда послушай меня, пожалуйста. Со мной не всё в порядке. (Отец Сергий весь сжался, опасаясь материализации своих предчувствий). Я переживаю такой странный-странный период, какого ещё не было. Всё изменилось во мне - физически, в ощущениях, во вкусах. И мир изменился. Мне кажется, что сущность вещей стала другой, что будущее и прошлое поменялись местами… Не знаю. Я не то говорю. Но я так это чувствую.
- Паша, о чём ты? Неужели ты хочешь сказать, что…
Рыжий сыщик стрельнул в священника взглядом:
- Да, Серёжа, случилось кое-что.
- Паша…
- Я влюбился! - Пашка расхохотался. - А ты думал, что я маньяк?
Отцу Сергию показалось, что бетонная плита упала с его плеч. Он распрямился и разозлился:
- Идиот!
- Идиот - это комплимент моим умственным способностям, - посмеивался над собой сыщик. - Но, понимаешь, я верю, что она будет со мной. Да, она привыкла к богатой жизни, её дочка учится за границей, её брат работает где-то в Питере или в Лондоне. Она прекрасна! Она полюбит меня, потому что я разбужу её. Она не будет жить с этим придурком Фирсовым. Мы будем вместе.
- Наивный…
- Да почему? - взвился Седов. - Ты таким тоном говоришь!.. Ты её не знаешь! Неужели же она может оставаться с мужем только ради денег? Нет!
- Ты роман с ней закрутил?
- Нет, не закрутил! И это не роман! Это - настоящее, как ты не понимаешь?
Паша вскочил, заметался по комнате, стал доказывать свою правоту.
Отец Сергий слушал его, не перебивая, так как давно знал, что спорить с влюблённым человеком всё равно, что проповедовать перед мартышками. Павла Петровича слегка оправдывало то обстоятельство, что за свои тридцать пять лет он влюбился впервые, а даже священникам известно: любовь, как и ветрянка, тяжелее всего протекает в зрелом возрасте.
Отец Сергий
9 октября
Седов снова заявился на чай с вареньем. Сев за стол, рассказал о том, как вчера пообедал в доме Фирсовых, кого видел и к каким выводам пришёл сегодня утром.
Священнику тоже было что сказать: он всю ночь рылся в своей библиотеке, но первое слово предоставил гостю.
- Уверен, что убийца либо уже пришёл к Светлане, либо скоро появится, - сообщил Седов. - Его модус операнди: прийти, охмурить, уговорить уехать с ним и - увезти, понимаешь? Света сказала, что пока новых знакомых у неё не появилось. Кроме меня, кстати. Но я-то знаю, что мы ищем кого-то другого!
Священник опустил глаза: ему было стыдно за свои подозрения.
- Вчера я встретил самого Ванечку Фирсова, брата Светы - Фёдора, который из Москвы приехал в отпуск, и некоего Гарика Симоняна, художника. Фирсов - муж Светы, далеко не новый знакомый. Феде всего лет двадцать, он тоже не может быть нашим убийцей.
- А что за человек этот Гарик?
- Ты задал очень верный вопрос. Увы, Симонян - тоже знаком со Светой с института. Он учился вместе с ней и Фирсовым! Это не вписывается в схему. Но!
Паша интригующе замолчал.
- Но?
- Но это он нарисовал десять лет назад шестиконечный пентакль! Понимаешь?!
Следом за этим заявлением Паша рассказал о шабаше в Вальпургиеву ночь, организованном Светой Клюшкиной со товарищи, то есть со подруги, и с актёром Артуром Веселовским, Ваней Фирсовым плюс с художником Гариком Симоняном, который оформил сцену для шабаша.
- Шестиконечный пентакль - это же личная подпись убийцы, Серёжа!.. Пусть я не понимаю мотива для убийств, но Гарик точно замешан в этом деле.
- Есть улики? - отец Сергий вдруг ощутил себя Ватсоном.
- Нет пока. Просто стараюсь больше узнать о нём. Вчера вечером порылся в Интернете и обнаружил персональный сайт художника-оформителя Игоря Владленовича Симоняна - с образцами его работ, биографией и даже личным блогом. В биографии написано, что Гарик родился и вырос в Гродине, отучился в художке, следом - на истфаке ГГПИ и женился на некой Розе Леви, что помогло укатить в Израиль. На чужбине Симонян освоил профессию театрального художника и гримёра, работал для больших сцен, но как-то недолго. Последние шесть лет Гарик изображал из себя независимого художника в оппозиции, причём неизвестно, кому и чему. Судя по комментам к постам блога Симоняна, он скрывает под лозунгами протестов вульгарную лень. Зато Гарик не жалеет усилий на свои удовольствия, высшими из которых считает выпивку и близость с привлекательными молодыми людьми известной ориентации. Почти год назад Симонян вернулся в Гродин - дескать, "государство Израиль создало невыносимые условия для его творчества". Ходят слухи, что Симонян в ужасе удирал с Земли обетованной, уличённый в шашнях с малолеткой из приличной семьи.
- Исключительный козел, прости его, господи. И что он делает у нас?
- Тот самый актёр, который участвовал в Вальпургиевой ночи, Артур Веселовский, теперь директор академического театра. Он предложил Гарику должность художника. Понятно, что должность не денежная, но Симонян уже не капризничает.
- Так ты считаешь - Симонян и есть убийца?
- Прямых доказательств тому нет. Но разве гомосексуальность не может подразумевать скрытую ненависть к женщинам? Он может оказаться очень умным и хитрым человеком, несмотря на свою дурацкую биографию. Рост и возраст - подходящий. И этот пентакль! Корень зла - в том шабаше на Вальпургиеву ночь!
- Паша, а ведь мы мыслим в одном направлении, - сказал священник. - Убийства произошли: в день весеннего равноденствия 20 марта, в день летнего солнцестояния 22 июня, в день осеннего равноденствия 21 сентября. Я задумался над этим. Именно в эти дни, согласно "Молоту ведьм", ведьмы проводят шабаши.
- Но 31 августа?..
- Это праздник урожая - тоже дата для шабаша. И я подумал: а что, если убийца считает женщин, которых убивает, ведьмами? Он ненавидит женщин, худшие из женщин - ведьмы. Он убивает ведьм в даты шабашей - в отместку: вот вам вместо праздника!
- Значит, он пытает их не потому, что ему нужна какая-то информация. Он проводит инквизиционный процесс по инструкции из "Молота ведьм"!
- Несомненно!
- И когда следующая дата шабаша?
- Насколько я понимаю, 22 декабря - в день зимнего солнцестояния.
- Значит, у нас есть время… Серёжа, ты знаком с Веселовским? Он директор театра.
- Знаком, а что надо?
- Слушай, организуй с ним встречу! Мне надо выйти на Симоняна.
Отец Сергий
10 октября
На встречу с Веселовским Паша и отец Сергий отправились вместе. Отец Сергий решил, что ему будет удобнее в светской одежде, поэтому выбрал брюки и куртку.
Павел Петрович заехал за другом, и отец Сергий не мог не заметить, что сыщик выглядит ещё более сумасшедшим, нежели прежде: войдя в квартиру священника, он снял ботинки и остался босым, потому что забыл надеть носки, его глаза сияли, а губы были искусаны. В машине сыщика валялись измятые цветы - символ любви.
Исходя из наблюдений и благодаря интуиции, отец Сергий сделал вывод: Паша добился взаимной любви.
К театру они добирались сквозь густой туман, который священник считал очень символичным для их расследования: убийца или нет этот Симонян? И если да, то почему?..
Директор Гродинского художественного театра поприветствовал вошедших, привстав в кресле и протянув по очереди руку.
- Здравствуйте! Отец Сергий… м-м-м?
- Павел Петрович, - представил друга священник.
Веселовский немного шепелявил, а может, и картавил тоже. Отец Сергий всегда очень удивлялся, как это человек с такой дикцией мог стать ведущим актёром областного театра.
Стены кабинета украшала коллекция афиш. Одна из них привлекла внимание Павла Петровича.
- Славяна Ожегова… "Ромео и Джульетта", премьера 1967 года.
- Ожегова была здесь звездой почти тридцать лет, - пояснил для прапорщиков Веселовский.
- Ожегова - моя тётя, - потушил его снобизм рыжий сыщик. - Она будет счастлива узнать, что её помнят в этих стенах.
Отец Сергий сдержанно кашлянул; не дожидаясь приглашения, сел в кресло.
- Итак?.. - спросил Веселовский.
Не тратя время на объяснения, сыщик спросил:
- А вы помните шабаш на Вальпургиеву ночь, который устроили студенты истфака десять лет назад?
- Ох…
Седов наморщил нос:
- Простите?
- Ох, помню. А мне бы не хотелось это вспоминать.
- Возможно, вам известно очень много полезных для следствия вещей, хоть и непонятно - что именно.
- Тут, я вижу, будет сеанс психоанализа?
Седов терпеливо улыбнулся:
- Артур Сергеевич, а что делал на том шабаше Гарик Симонян?
- Гарик? Вы думаете, что этот педиковатый шут поджёг церкви?
- А я думал, вы друзья…
- Я просто не могу отказать в помощи человеку, даже если он идиот. Придурь у меня такая.
- Так что по поводу шабаша?
- На самом деле это у Вани Фирсова спрашивать надо: он вместо меня проводил шабаш. Кстати, теперь Ванечка - значимый человек в области, а ведь я помню его студентом! Он играл в институтском ТЮЗе, которым я руководил. Очень талантливый актёр! Именно поэтому - и такой успешный политик…
- Понятно.
- О том вечере ничего сказать не могу. Тот же самый Гарик и напоил меня тогда. А у меня - склонность к припадкам. Не выношу пульсирующий свет, ритмичную тяжёлую музыку. И когда шабаш начался - врубили этот проклятый рок, свет замигал - и меня так выстегнуло, что мама дорогая! А какие галлюцинации тогда накрыли?! До сих пор вспоминаю, как самый жуткий фильм ужасов в своей жизни!
Ужасы сыщика не интересовали:
- М-да?..
- Жертвоприношение! - объявил Веселовский с нервным смешком. - Мне чудилось, что дьявол измывался надо мной, а я - ребёнок, бессильный против него. Гадостное такое чувство, ощущение самой глубокой мерзости, которая может быть сотворена людьми или нелюдьми… Тьфу. Выпить хотите?
Из ящика стола Веселовский достал бутылку виски.
- Нет, спасибо, - отозвался Седов, не впечатлённый воспоминаниями о давнем бреде. - А где я могу найти Гарика?..
Мастерская художника-оформителя отцу Сергию очень понравилась. В ней загадочно пахло клеем, сценой, пылью, которую собирают в свои мощные складки тяжёлые складки задника. Помещение в диком беспорядке населяли разные приспособы, превращавшие одномерную сцену в любой интерьер и экстерьер Вселенной. В их числе священник заметил балкончик Джульетты и бросил взгляд на жертву любви, стоявшую рядом. Седов мысленно отсутствовал.
Симонян, одетый в свободные штаны карго, кожаный жилет и романтическую белую рубаху, вышел из-за кучи бутафории, поигрывая крупным, осыпанным камнями православным крестом на толстой золотой цепи. Отцу Сергию такие символы откровенно не нравились: средневековье какое-то, да и показуха, а веры в этих побрякушках ни на йоту.
Паша назвался, напомнил об обеде у Фирсовых. Симонян свысока кивнул ему. Седов представил друга, на которого Гарик глянул с какой-то даже издёвкой, дескать, смотри-ка, поп - толоконный лоб!
Гости присели на деревянный диванчик, обтянутый дерматином, художник вальяжно опустился в огромное бутафорское кожаное кресло.
- Вы в курсе, что в Гродинской области сожжено несколько церквей?
Симонян снова кивнул.