Уж не пытается ли Вася угостить её домашним вином из винограда, выращенного в своём приусадебном хозяйстве?
- Десять таких бутылок я закупил на винном аукционе в Испании, специально для подобных случаев.
- На аукционе? Там что, дешевле?
- Что вы! - светски улыбнулся Мамедов, подарив ей ощущение какого-то позорного прокола. - Наоборот. Просто терпеть не могу пластмассовые и прочие сувениры, которые принято дарить партнёрам. Предпочитаю сделать действительно красивый жест. Бутылка бургундского, урожая тысяча девятьсот двадцать девятого года. Этот год, как говорят знатоки, дал самый прекрасный урожай винограда в двадцатом столетии. В мире осталось всего бутылок тридцать такого вина. Одна из них - эта!
Соня серьёзно смотрела на пыльную бутылку тёмного стекла. Лет десять назад в таких ситуациях выручало здоровое чувство юмора, но оно приносило мало денег, а иногда и вовсе мешало, поэтому Соня избавилась от него.
- Спасибо, - ответила она прохладно и встала с места, намекая о конце аудиенции.
- Вы спешите? Могу я вас подвезти?
- Почему вы думаете, что мне надо ехать?
- Потому что вы держите в руках ключи от машины.
Соня опустила глаза на свои руки и убедилась в том, что Мамедов прав. Она уже собиралась ответить, что и сама может себя подвезти, но вдруг решила, что это будет очень похоже на провинциальную зажатость.
- Хорошо, подвезите меня до центра!
- Буду рад, - улыбнулся Василий, продемонстрировав идеально белый ряд ровных здоровых зубов.
У самой Сони зубы были мелкие и все разного калибра. Поджав губы, Соня пошла к выходу, слыша за собой лёгкие уверенные шаги.
В машине Мамедова пахло новой кожей и чем-то очень приятным, восточным, волнующим.
- Что это у вас за авто? - поинтересовалась она.
Вопрос был задан просто из вежливости - на самом деле для неё все тачки выглядели на одно лицо.
- "Ламборгини".
- А!
- Но это не моя машина. У меня в Москве "Феррари", и я люблю её, как женщину.
Это было неприлично! Такие высказывания царапали нажитую годами обывательскую броню на душе Сони.
- Не пошлите при мне.
- Не буду.
Она быстро глянула на точёный профиль Мамедова, и решила, что сделок с ним заключать не станет.
По дороге Мамедов несколько раз пытался заговорить, но Соня отвечала односложно, и он отстал. Когда чёртов "Ламборгини" остановился у "Лакомки", Соня вышла из машины, неловко стукнувшись головой о дверцу и зацепившись каблуком за подножку авто.
Попрощавшись, заметила: Мамедов выглядит обескураженным: видно, понял, что не обаял! Это немного компенсировало чувство стыда за своё убожество.
Войдя в просторное помещение, стены которого украшали персонажи из голливудских мультиков, Соня поискала глазами шумную компанию детей. Однако за столиками оказалось совсем мало посетителей, а Игорька с няней и приятелями не было вовсе.
"Что случилось? - тревожно подумала Соня. - Господи, я перепутала день?".
Но нет, день правильный. Она же говорила с няней, Антониной Васильевной, сегодня днём. Условились встретиться здесь в четыре часа. Подождать? Но сейчас уже половина пятого. Ох, почему же Соня не купила до сих пор мобильник! Ей всё казалось, что это игрушка не для серьёзных людей. Жили же раньше без дурацких телефонов! Но вот сейчас он бы очень пригодился…
Соня спросила у официантки о детях с няней. Они не приходили. В душе росла тревога. Она вышла на улицу в надежде увидеть всю компанию на подходе к условленному месту. Могли же они задержаться - дети всё-таки!
Надежды не оправдались. Зато Соня увидела злополучного Мамедова, стоявшего возле своей чёртовой дорогой тачки. Он приветливо помахал рукой. Делать было нечего, и Соня подошла к торговцу вином.
- Что-то случилось?
- Да. Можно у вас телефон попросить?
- Конечно!
Соня не умела пользоваться мобильником.
- Пожалуйста, наберите вы. У меня руки дрожат. Боюсь выронить…
- Какой номер?
Дома ответили сразу. Антонина Васильевна, плача и причитая, рассказала, что Игорька только что похитили. То есть, всё было так: в два часа няня забрала мальчика из школы и привела во двор дома, где жила Соня. Потом Антонина Васильевна пошла разогреть суп, а Игорёк остался играть с ребятами. Через двадцать минут Антонина Васильевна позвала его обедать, но мальчик ответил, что есть ещё не хочет, а хочет остаться с друзьями. Няня разрешила ему поторчать во дворе ещё немного, зная, что всех приятелей скоро загонят домой, тогда Игорёк сам поднимется в квартиру. Антонина Васильевна периодически выглядывала в окно и видела, как её воспитанник играет с другими детьми. Выглянув в очередной раз, няня увидела пустой двор.
Она бросилась искать Игорька. Пробежалась по друзьям - дети и родители не видели, куда делся мальчик. Стала звонить Соне, секретарша сказала, что хозяйка уже уехала. Буквально за пару минут до звонка самой Сони позвонил похититель и потребовал дикие деньги за ребёнка.
Первый раз в жизни Соня Бочкарева ощутила, что такое настоящий страх. Ей угрожали и раньше, пугали по сто раз на день, особенно когда дела пошли в гору, но такого ужаса не приходилось испытывать никогда.
Соня представила себе Игорька - шумного толстенького мальчишку из племени Вождя Краснокожих, но, в отличие от литературного персонажа, абсолютно беззащитного в мире реальных негодяев.
"Боже мой, он там, среди них! Что они могут сделать с ним! Боже, я не переживу, если с ним что-нибудь случится!".
И тут вспомнила о Маловичко. Бог наказал Соню!
- Что? - донёсся до её слуха далёкий вопрос Мамедова.
- Сына похитили… - пробормотала она, пошатываясь и закрывая искажённое лицо руками. И вдруг, словно бы её ужас и горе разом нашли выход из Сониной души на волю, она завыла в голос: - О, Боже мой!
Мамедов быстро открыл заднюю дверцу автомобиля, усадил Соню на кожаное сидение и склонился над ней, крепко, властно держа за плечи. Когда Мамедов заговорил, его голос звучал отрезвляюще:
- Софья Михайловна, спокойно! Ещё ничего страшного не случилось. Что они хотят?
- О-о-о! - подвывала Соня.
Она пыталась заставить себя замолчать, но не могла. Не могла, и всё! Тогда Мамедов чуть встряхнул её плечи, а когда и это не помогло - легонько шлёпнул Соню по мокрой от слёз вялой щеке. Она замолчала и уставилась на него округлившимися, полными слёз глазами.
- Что хотят эти люди?
- Денег…
- Много?
- Пять миллионов. Рублей.
- У вас есть?
- В наличии нет, конечно. Квартира, доля в магазине. Но это ещё всё продать надо, - пересчёт денег успокаивал. - Квартиру удастся продать недели за две-три. Я займу пока деньги, а потом магазин продам и выплачу долг. Ничего, никто меня с директорского места не погонит. Зарплаты хватит, чтобы снять квартиру и жить. Потом придумаю ещё что-нибудь.
- Вы удивительная женщина. Просто чудо какое-то. А есть, у кого занять?
- Пока нет, но найду.
- Займите у меня! Отдадите, когда сможете.
- Вы миллионер, что ли?
- Просто… есть, - Мамедов выглядел смущённым.
Обретя способность рассуждать, Соня обрела способность и стыдится.
- Василий Казбекович, спасибо вам за поддержку. Возможно, я воспользуюсь вашим предложением. Только мы мало знакомы…
- Вы оказались в такой ситуации, когда не до реверансов. Дорого каждое мгновение. Мы не знаем, что на самом деле затеял негодяй. Здоров ли он психически, и так далее… Не хочу вас пугать, но деньги надо отдать как можно быстрее, чтобы как можно быстрее вернуть ребёнка. Возьмите деньги у меня. Я могу дать их вам уже сегодня вечером, тогда наши шансы на благоприятный исход возрастут.
Несмотря на своё состояние, Соня стала прикидывать в уме: чего ему надо? Деньги были фетишем для Сони. Вот так, просто взять и выложить для незнакомой бабы пять лимонов - подозрительно и безрассудно. Ведь запросто может оказаться, что… Ну, например, это сам Мамедов и организовал похищение Игорька. Сейчас он даст ей деньги, потом получит их назад от своих сообщников, а Соня будет выплачивать Васе "долг"!
Соня вгляделась в его встревоженное лицо - подозрение ничем не подтверждалось.
Она ещё покрутила в голове варианты добычи денег, и сказала:
- Знаете, для начала отвезите меня домой. Мне кажется, что я найду выход…
По дороге домой Соня напряжённо думала.
- Василий Казбекович, а почему вы не уехали после того, как высадили меня возле кафе?
- Честно говоря, хотел увидеть, с кем вы встречаетесь. А когда заметил, что вы мечетесь по залу, решил подождать вас.
- А зачем вам видеть, с кем я встречаюсь?
- Чтобы узнать вас получше, - Мамедов на секунду отвлёкся от дороги, с интересом глянув на Соню.
Их взгляды встретились - двое в машине пытались проникнуть друг другу в сознание, скрывая при этом собственные мысли. Мамедов первый отвёл глаза, и это было естественно: дорога требовала внимания.
- Вы, я вижу, не очень мне доверяете. Вот и я люблю знать о своих потенциальных партнёрах как можно больше.
Это Соня вполне могла понять.
- Василий Казбекович, а сколько вам лет?
- Двадцать восемь, а что?
- Такой молодой и уже миллионер?
- А что тут странного? - удивился он. - Сейчас время такое. Чтобы быть богатым, не обязательно проработать сто лет, иметь хорошее образование или богатую родню. Если хотите знать (конечно, она хотела!), свой первый миллион я заработал на палёной водке. Ещё лет десять назад. Только бизнес этот, я имею в ввиду торговлю спиртным, легальную и нелегальную, контролируют очень уж неприятные люди. Пришлось уступить в своё время. Вообще-то, к тому моменту я располагал маленьким, но надёжным капитальцем. Я не шиковал и не бесился от денег, мечтал заработать столько, чтобы ничем не заниматься до конца дней своих.
- Получилось?
- Да, вполне. Когда меня вытеснили с рынка - спасибо, не пристрелили - я умотал за кордон. Честно говоря, очень струсил тогда… Надо было отсидеться. Покатался по Европе автостопом, выучил, более или менее, французский и итальянский языки, посмотрел, как люди живут, к чему стремятся. Знаете, они там все стремятся к стабильности. Хотят свой дом, семью, детей. А я понял для себя, что даже этого не хочу. Мне достаточно быть перекати-полем, мотаться по городам и весям, знакомиться с людьми. И проводить отпуск под парусом яхты в Средиземном море.
- Боже мой, - Соня на миг забыла о своих неприятностях. - Как же хорошо!
- Хорошо! Вы понимаете это?
- Да, - она тоже улыбнулась.
- Я всё искал занятие, подходящее к этим моим мечтам. Однажды познакомился с хозяином виноградников во Франции, он предложил мне найти в России точки сбыта для его вина. Я подумал-подумал, взял и согласился! Только в Москву, где меня дружки могли встретить, не стал соваться, а поехал по глубинке! Сначала не очень получалось, а потом дело пошло. Оказалось очень выгодно. Я нашёл других производителей вина - немцев и испанцев, научился отличать истинное качество от лошадиной мочи. Вскоре прибыли повалили нешуточные. Потом узнал, что авторитета, который меня прессовал в своё время, пристрелили. И тогда окопался в столице, открыл свой офис, нанял работников. Сейчас же решил немного географию расширить. Если честно, соскучился по приключениям. Приехал в Гродин, встретил вас…
- А у меня такое… - мрачно сказала Соня, стряхнув с себя очарование.
Мамедов высадил её у подъезда, ненавязчиво повторил своё предложение, но, видя сдержанную реакцию собеседницы, настаивать не стал, а отбыл восвояси.
Соня поднялась на лифте на шестой этаж, сцепив зубы, вошла в квартиру. Антонина Васильевна встретила хозяйку напряжённым молчанием, готовым сорваться в истерику. Она волновалась, что получит обвинения в халатном отношении к своим обязанностям. Соне только воплей няни не хватало, поэтому она поспешила успокоить няню.
- Прежде всего хочу сказать, что я вас не виню!
- Правда?
- Не плачьте, всё будет хорошо!
Потом настало время звонков. Соня набирала номера знакомых, не нуждавшихся в средствах, но знакомые не спешили срочно занимать пять миллионов и на достаточно длительный срок. К тому же, боясь раскрывать истинные причины острой нужды в средствах, Соня говорила, что деньги нужны "для дела". Услышав это, собеседники тут же начинали лихорадочно соображать, какое дело затеяла хитрая стерва Бочкарева, и какие барыши получит.
"А ведь придётся звонить Мамедову!", - подумала она, набирая последний номер из списка.
В трубке раздалось "Алло!", и Соня почти закричала:
- Света, Игорька похитили!
- Боже мой!
В голосе подруги прозвучало такое горячее сочувствие, что Соня даже прослезилась.
Честно признаться, она звонила Свете Фирсовой вовсе не для того, чтобы занять деньги. Хотелось поговорить с кем-то действительно близким.
- Света, они хотят пять миллионов, а у меня нет. Надо все продавать. На это уйдёт время, а Игорёк в руках бандитов! Света, мне так страшно, так страшно!
- Сонечка, ты же не паникуешь?! Держись!
- Света, у тебя нет денег?
- Ох, Соня, ты же знаешь… Прости!
Конечно, Соня знала! Света была просто нищей женой богатого мужа.
- Знаю, Свет, не извиняйся. Я найду деньги. Мне один человек предложил. Только он совсем чужой человек… Как бы не влипнуть!
- Соня, ребёнок - это самое главное! Соня, бери деньги, где дают, даже если надо душу заложить.
- Да, ты права, ты права! Света, а ведь меня Бог наказал…
Соня призналась, как обидела Маловичко в то время, как его дочь нуждается в скорейшей помощи. В ответ услышала, как на том конце провода раздался тихий щелчок зажигалки:
- Как бывает…
- Если с Игорьком всё обойдётся, - решительно прервала её Соня. - Я найду, где взять деньги и для Насти Маловичко. Клянусь тебе!
- Ты только не нервничай! Всё будет хорошо, и ты поступишь правильно!
- Спасибо тебе.
- Ой, да за что?!
Соня хотела ответить, но почувствовала в горле ком, и смогла только попрощаться:
- Пока!
- Позвони мне, когда всё решится, - попросила её Света.
- Угу…
Соня бросила трубку, в попытке успокоить нервы быстрым шагом нарезала пару кругов по гостиной. Следом набрала номер Мамедова.
- Василий Казбекович, это Соня Бочкарева. Я решила принять ваше предложение.
…Мамедов приехал буквально через двадцать минут. В руках он держал чемоданчик с деньгами - видно, подготовился заранее. Соню это насторожило.
- Я подумал, что вам денег за вечер не собрать. Знаю я этот, простите уж, но провинциальный взгляд на вещи. Особенно в нашей с вами сфере, среди торгашей. Поэтому сразу заехал в банк по дороге от вашего дома. Пришлось немного поскандалить с управляющим и покачать свои права, но денежки я выбил.
- Теперь надо ждать звонка. Антонина Васильевна сказала, что бандиты перезвонят в девять вечера.
- Сейчас восемь. Мне остаться?
Только тут Соня поняла, что дальше станет ещё труднее. Ведь придётся куда-то ехать, вести переговоры с похитителями. Ещё надо, чтобы они не обманули её и вернули Игорька. А если что-нибудь пойдёт не так, как намечалось? Господи, это же не разборки с нечестным поставщиком, это жизнь её сына!
- Останьтесь, пожалуйста.
- А ваш муж?
- Нет мужа.
- Тогда, может, чаю дадите?
Соня сама приготовила гостю чай, намазала маслом поджаренный хлеб, порезала сыр и колбасу. Предложить Мамедову простецкий борщ не решилась, хоть сама и проголодалась. Обычно в это время Соня приступала к сытному обеду, что и погубило давным-давно её девичью талию.
Они уселись на кухне. Мамедов предложил позвать на чай няню.
- Ей, наверное, тяжело одной сидеть.
Антонина Васильевна, тихо всхлипывавшая в своей комнатке, предложение приняла.
Разговор шёл о похитителях, конечно. Хозяйка все больше молчала, няня соглашалась буквально со всеми предположениями, которые выдвигались Мамедовым. А он рассуждал вполне оптимистически, но без эйфории. Похоже, он знал людей, для которых киднеппинг - лишь привычный способ заработать на жизнь.
- В таких случаях многое зависит от личных качеств похитителей. Кажется, что очень просто содрать деньги с родителей за любимое чадо. Только если родители артачатся, не все могут пойти на крайние меры. Я знаю случай, когда одному мужику вернули дочь целой и невредимой после того, как он не смог заплатить выкуп. Бандиты просто не решились убить ребёнка. Так бывает. Между прочим, ваш негодяй - местный. Вы его даже знать можете. Он-то вас точно знает, Софья Михайловна. Вы курите?..
Соня поняла, что Вася приглашает её выйти - чтобы няня не слышала их разговор.
- Вообще-то я не курю, но когда волнуюсь, хочется!
Они вышли на балкон. Мамедов закурил и сказал, понизив голос:
- Я тут поспрашивал… Дело намного серьёзнее, чем мы думали.
- Господи, что такое?
- Оказывается, деятель этот уже не в первый раз бабки на таких делах косит. Помните, может, семью Колесниченко? Я их не знаю, но говорят, не последние люди здесь были.
- Да, помню таких. Он - строительной фирмой заведовал, а она в налоговой работала. Уехали отсюда пару лет назад.
- У них дочь похитили. Родители заплатили, девочку вернули, а через полгода - опять! И так - три раза! Какие нервы это выдержат?
- Вот почему они уехали!
- Да.
Он облокотился на парапет балкона, и Соня почувствовала вдруг, что рядом с ней стоит мужчина. Сильный, молодой, здоровый, готовый помочь. Такое в её жизни произошло впервые.
- Что же теперь делать?
- Разобраться с негодяем. Иначе жизни не будет.
Мамедов произнёс эти слова спокойно и деловито.
- Что значит "разобраться"?
- Софья Михайловна, я предлагаю вам помощь. Вы уже поняли, что я, отчасти, искатель приключений, к тому же - человек здесь случайный. Я сделаю так, что этот умник больше не будет беспокоить людей.
- Вы, что же, убьёте его?
- Зачем зря грех на душу брать? Слишком опасно: найдут труп, начнут проверять, выйдут на вас, потом - на меня. Посадят в тюрьму, и моя сладкая жизнь - коту под хвост! Нет, не хочу я этого.
- Тогда как?
- Сначала мы отдадим ему деньги и заберём вашего сына. Потом вы поедете в гостиницу и остановитесь там вместе с няней. А я прослежу за нашим приятелем и договорюсь с ним о прекращении законопротивной деятельности, а также отберу свои деньги. Из принципа.
- И он вас послушает?
Мамедов пожал плечами.
- Соня, это вас не касается. Я бы вообще не говорил с вами о своих планах, но хочу быть уверен, что вы не обратитесь в милицию и отсидитесь в безопасном месте. Ситуация может выйти из-под контроля, если у похитителя обнаружатся сообщники.
Соня подумала, что воплощение плана Мамедова сохранит ей пять миллионов.
Она кивнула.