Ну, а Бахыт Бахытович благоволил к повару вследствие еще одного немаловажного обстоятельства. Жене его, Марине, было дозволено вступить в "клуб комендантских жен", и никаких возражений со стороны Адольфа не последовало. Скорее всего, он и не размышлял над таким выбором: возражать или нет – поскольку был слишком поглощен творчеством, пьянством и поварским делом, чтобы отвлекаться на подобные мелочи.
Бахыт Бахытович не уставал рассматривать свою коллекцию, которая свидетельствовала о его патриотизме и стремлении к углублению российско-пакистанского сотрудничества. Завершенный вид экспозиции придавали развешанные тут же старинные пистолеты с серебряной насечкой, кривые восточные мечи.
Наконец в дверь аккуратно постучали. Бахыт Бахытович кашлянул и сказал нарочито старческим, надтреснутым голосом (он надеялся, что такой будет у него лет через пятнадцать, не раньше):
– Кто там еще? Никого не жду. Живу себе спокойно в уединении, по-стариковски, вспоминаю минувшие года…
Он уже не в первый раз разыгрывал такое условно-театральное представление, чтобы не превратить столь милые его сердцу встречи в нечто обыденное и пресное.
Дверь приотворилась и в образовавшуюся щель просунулась голая женская нога. По форме щиколотки, колена и ляжки Талдашев безошибочно определил, что нога принадлежала Людочке Орловой. Сегодня (в порядке очереди) ей предписывалось быть старшей женой, примадонной гарема и законодательницей сексуальной моды этого вечера.
– Мы не нарушим вашего уединения, господин, – раздался Людочкин голос, – мы бедные путники, застигнутые непогодой, просим приютить нас до утра, обещаем, что ничем не омрачим ваше существование.
– Раз так, заходите, – великодушно позволил Бахыт Бахытович.
Вслед за ногой в комнату вплыла Людочка целиком. Она успела переодеться в коридоре в нечто, напоминающее восточное одеяние. Вокруг талии – цветастая пашмина, грудь туго перетянута шелковым платком, так что белые полушария соблазнительно выпирали, словно напрашиваясь на ласки. Орлова была дамой корпулентной, а вот следом за ней в кабинет офицера безопасности змейкой просочилось миниатюрное создание – Настя Караваева. Миниатюрная, но не худенькая, все в ней было соразмерно и тщательно продумано Создателем. Точеные ножки, гибкая, изящная шейка, искусно вылепленный бюст и талия, достойная красавиц с картин Ватто.
В отличие от Людочки Настя облачилась в традиционный европейский эротический наряд – красно-черный лифчик и черные чулки с поясом.
Третьей в кабинет Бахыта Бахытович шмыгнула Марина Рыкова в легкой распашонке и колготках без трусиков. Ее обворожительные изгибы приводили офицера безопасности в экстатическое состояние.
Бахыт Бахытович облизнулся и деланно сердито заявил:
– Вы меня обманули. Вы не бедные путники. Вы похотливые шлюшки, которые хотят завлечь в гнездо порока добропорядочного семьянина. Но ничего у вас не выйдет!
С этими словам Талдашев извлек из верхнего ящика стола треххвостую кожаную плетку, ручка которой была изготовлена виде мужского полового члена крупных размеров.
– Вот я вас! – зажав в руке плетку, офицер безопасности привстал в угрожающей позе и замахнулся.
Но не тут-то было. Настя проворно бросилась к нему, вырвала плетку, но чтобы господин не почувствовал себя униженным и обделенным, нежно поцеловала его в губы.
– Мы сами себя накажем! – с энтузиазмом воскликнула она. – Если вам это покажется недостаточным, мы примем от вас любую кару.
– На колени, негодница! – прорычал Талдашев. Это относилось к Людочке, которая послушно преклонила колени и, чувственно покачивая большим задом, двинулась на четвереньках под стол, где уже бугрились брюки офицера безопасности. Тем временем Настя ритмично хлестала плеткой аппетитные ягодицы Орловой. Марина расстегнула Людочкин лифчик и принялась ласкать ее увесистые груди. Все элементы сексуальных игрищ давно были отработаны их участниками, однако их можно было сочетать в самой различной последовательности, расцвечивать оригинальными мизансценами, что придавало всей вакхической забаве не пошлый, а почти художественный артистический облик.
Прикрыв глаза, Бахыт Бахытович полностью отдался во власть плотских наслаждений. Чтобы добавить им остроты, он представлял рядом с пышнотелой Людочкой обворожительную Микаэлу, которая, безусловно, заслуживала хорошей порки.
* * *
Согласование поездки в Пешавар заняло четыре дня. Короткий срок, учитывая, что пакистанские власти обычно не торопились с выдачей разрешений на поездки дипломатов в провинцию Хайбер-Пахтунква, административным центром которой являлся Пешавар. У этого города своя древняя история. Он вырос как торговый центр на перекрестке дорог из Центральной Азии в Индию и из Индии – в Центральную Азию, из Китая – на Средний Восток, к берегам, которые омывали теплые воды Аравийского моря и Персидского залива. Население города занималось различными ремеслами, здесь изготавливали чудесные золотые и серебряные украшения, кухонную утварь и сельскохозяйственные орудия. Пешаварские гончары славились своим мастерством.
Однако главным занятием горожан была, конечно, торговля. Подавляющее большинство населения обслуживало огромные рынки, прежде всего знаменитый бара-базар. Без преувеличения там можно было купить все: чай из Индии, Китая или Кении, оружие всех мыслимых марок, шелковые ткани из Ирана или Синьцзяна, часы и прочие хитроумные механические устройства, изготовленные в Европе.
Уже в новейшие времена в Пешавар отправлялись за покупками иностранные дипломаты, коллекционировавшие старинные кинжалы, штыки, пистолеты и ружья. Никто не мог объяснить, каким образом попадали на бара-базар бельгийский браунинг образца 1911 года, винчестер 1873 года, винтовка, с которой белые поселенцы покорили Дальний Запад, или, скажем, не менее популярный смит-и-вессон "миротворец" (peacemaker), на счету которого было не меньше трупов, чем у винчестера.
Разумеется, приобретали на бара-базаре не только смертоносные игрушки или украшения, на которые так падки жены российских дипломатов. Еще в начале нулевых там можно было отыскать надежные советские электроприборы, которые не ломались, в отличие от китайской дешевой рухляди, заполонившей магазины Исламабада, Карачи и Лахора. Ксан, например, безмерно гордился покупкой советского кипятильника со "знаком качества", ставшего его незаменимым спутником в поездках по пакистанской глубинке. В отличие от электрочайников он занимал мало места в багаже, и в маленьких провинциальных гостиницах с его помощью можно было быстро вскипятить воду, которая в сыром виде не годилась ни для питья, ни для умывания. А Шантарский не уставал хвастаться советской кофемолкой, отличавшейся поразительной надежностью.
Легко догадаться, что советская продукция попадала в Пешавар из Афганистана в 1980-е годы, когда в этой стране находились советские войска. Тогда наряду с тысячами солдат и единиц военной техники туда в качестве гуманитарной помощи перебрасывалась из СССР масса товаров, которые перемещались затем на афганские и пакистанские рынки. Что кипятильник! Что кофемолка! Ассортимент был гораздо шире. Холодильники – пожалуйста! Телевизоры – тоже. А еще – военное обмундирование, бинокли, сумки, чемоданы, планшеты…
С учетом торгового значения Пешавара правители разных стран неоднократно пытались захватить этот город. Когда-то он принадлежал Великим моголам, потом его делили афганские ханы. В начале XIX века Пешавар завоевал могущественный Раджа Сингх, глава сикхского государства, которое поддерживали англичане. Пешавар переходил из рук в руки во время трех англо-афганских войн, а в XX веке его оспаривали друг у друга уже независимые Афганистан и Пакистан.
Из Исламабада в Пешавар вели две дороги: "старая пешаварка" – запыленное, разбитое шоссе, и новый моторвей, идеально гладкий и широкий. Ксан, когда не нужно было спешить, предпочитал "пешаварку", пролегавшую через десятки поселков и городишек, с лотками и лавками по обочинам, оживленную, суетливую и одновременно веселую и жизнерадостную. Ничего похожего на моторвее – холодная серая лента асфальта, которую проложили в отдалении от населенных пунктов. Машины на ней набирали бешеную скорость – не нужно было пропускать тихоходный транспорт, включая телеги и повозки, запряженные лошадьми или ослами.
На этот раз Ксан и раздумывать не стал – выбрал моторвей. Надо было спешить, дело, которое заставило его мчаться в Пешавар, не терпело отлагательств.
Пакистанские мидовцы и военные неохотно пускали туда дипломатов, да и прочих иностранцев. Пешавар – ворота в афганское приграничье, Зону расселения племен, где власть федерального центра была ограничена, полицейские и военные отсиживались в немногих опорных пунктах, и надеяться на их помощь не приходилось. Зона племен включала семь "политических агентств" – Южный и Северный Вазиристан, Куррам, Хайбер, Баджаур, Моманд и Оракзай, и в каждом из них базировались исламистские группировки, которые вели войну не на жизнь, а на смерть против исламабадского режима. Взрывали гражданские и военные объекты, устраивали диверсии на шоссе и железных дорогах, похищали людей. Часть этих группировок подчинялась объединенному командованию пакистанских талибов, другие входили в афганский Талибан, третьи примыкали к ИГИЛ. Некоторые сохраняли самостоятельность, и было непонятно, за что и против кого они сражаются. К числу этих последних принадлежал и отряд Файаза Амина, по разным оценкам насчитывавший от пятидесяти до ста закаленных бойцов.
Зона расселения племен начиналась сразу за Пешаваром, и соваться туда в одиночку было сущим безумием. Ксана похитили бы через десять минут, даже если бы его джип сопровождал полицейский или военный эскорт. Но эскортом он не располагал. Не такая важная птица, чтобы ему выделили сопровождение. Собственно, он и не рассчитывал на такую любезность, предпочитая более надежные гарантии со стороны Файаза Амина.
Этот полевой командир прислал за Ксаном в Пешавар своих людей. И теперь, развалившись на заднем сиденье "тойоты лэнд крузера", любимого транспортного средства пакистанских боевиков и бандитов, русский гость мог спокойно размышлять о том, какой выкуп запросили бы за него. За польского инженера, похищенного талибами, потребовали миллион долларов, за афганского консула – пять миллионов. Ну, за американцев взяли бы значительно больше, но американцы не попадались. Они в Зону племен и иные опасные места не совались, всегда имелись в избытке желающие выполнять за них грязную работу – за соответствующее вознаграждение, разумеется. С русскими – иначе. Все – сами, средства для найма помощников среди местного населения не предусматривались. И на выкуп тоже, скорее всего, денег не нашлось бы. В какой бы заднице ни находилась Россия, она все еще считалась великой державой, и любой полевой командир счел бы ниже своего достоинства запросить за Ксана меньше, ну, шести или семи миллионов. Пожалуй, что так.
За окнами проплывали унылые, безрадостные земли. Бурая сухая земля, чахлые кустарники. Но вот вдалеке показались горы, которые занимали три четверти всей Зоны племен. Горная местность делала эту территорию такой удобной для размещения отрядов боевиков и такой трудной для действий правительственных сил по их обезвреживанию.
Перед машиной Ксана в клубах коричнево-серой пыли мчался еще один "лэнд крузер". Замыкала маленькую кавалькаду полноприводная "хонда-минивэн". Гостя встречали не меньше десяти человек, Файаз не хотел рисковать – лишняя охрана в Зоне племен никогда не помешает.
В какой степени можно полагаться на этого человека? Определенного мнения на этот счет у Ксана не было. Он не забывал, что Файаз находился в родстве с президентом Демократической республики Афганистан Хафизуллой Амином, которого советские спецназовцы убили в ходе государственного переворота 27 декабря 1979 года. Вскоре вместе с другими моджахедами Файаз начал вооруженную борьбу против чужаков и режима Бабрака Кармаля. После вывода "ограниченного контингента" советских войск и падения правительства, которое поддерживала Москва, моджахеды перессорились, и Файаза отстранили от дележа "именинного пирога", то есть, от власти в Кабуле. Ненадолго он примкнул к талибам, но и среди них ему не удалось выбиться на первые роли. С тех пор Файаз сохранял обособленное положение среди пакистанской и афганской вооруженной оппозиции. Поступали сведения, что его окучивают игиловцы, но подтвердить это не удалось.
Файаз откликнулся на просьбу помочь миссии ветеранов-афганцев в поисках захоронений советских солдат, погибших в Бадабере. Пошел тогда на сотрудничество, но не скрывал, что другом русским он никогда не станет. Едва ли это было возможно… Однако Ксан имел основания считать, что Файаз у него в долгу.
Его штаб-квартира находилась километрах в ста от Пешавара – в живописной долине, в самом центре Шарского нагорья. Вокруг – хребты и возвышенности, самая высокая – пик Заргун. Поверхность гор абсолютно голая – складчатые сланцевые стены с вкраплениями ледников. А здесь, в долине, радовали глаз зеленые поля, густые рощи.
Поместье напоминало дом сицилийского мафиози: высокие стены, внушительные стальные ворота, на часах – бородатые охранники с дробовиками. По аккуратно вымощенным дорожкам, которые причудливо петляли вокруг лужаек, небольших прудов, клумб с цветами и площадок для барбекю, прогуливались Ксан и Файаз. Афганцу было около пятидесяти. Круглолицый, крепко сбитый, приземистый, он едва доставал русскому до плеча.
– Ты настоящий помещик.
– Не стоит завидовать. Этот дом долгое время служил мне убежищем, но я жил как в тюрьме. Меня воспринимали как досадное и никому ненужное напоминание о прошлом. Ко мне подсылали убийц талибы, Хекматиар, даже Ахмад Шах Масуд. Я редко позволял себе съездить в Пешавар, тем более в другие города; это было как игра – в прятки со смертью. Даже сейчас здесь я не чувствую себя в безопасности. В Кабуле меня не считают конкурентом, но окончательно в этом не уверены. Ладно, хватит об этом.
– Файаз вопросительно посмотрел на гостя. – Зачем приехал?
– У меня просьба. Ты должен мне помочь.
Файаз раздраженно повел плечом.
– "Должен"… Русские десантники убили моего дядю. Может, он не был идеальным президентом, иногда действовал во вред себе и нашей родине, но едва ли заслуживал такой участи. Принять смерть от тех, кого считал лучшими друзьями…
– Хафизулла не был твоим родным дядей.
– Ну, двоюродным.
– Пожалуй, даже троюродным.
– Ладно, дай закончить.
Файаз остановился у загона, по которому бродили сытые овцы, и облокотился об изгородь.
– Потом… когда мне было очень трудно, я обратился к России за помощью. Я ведь ушел от Хекматиара, от муллы Омара, не якшался с "Аль-Каидой", почему было мне не помочь? Мне не требовалась благотворительность: я стоял во главе партии, у меня была боевая организация, подпольная сеть в Афганистане… Я считал, что вы заинтересованы в усилении своего влияния в нашей стране и вообще в регионе… Но мне отказали.
– Да, тебе отказали.
Посольство тогда отбило в центр депешу, в которой аргументировано приводились все "за" в пользу того, чтобы пойти навстречу этому полевому командиру. Приводились и "против", но "за" было гораздо больше. В результате посол (в тот момент им был человек, искренне болевший за дело и заботившийся о нем, а не о своей карьере) получил настоящий нагоняй. В ответной шифровке его упрекали в том, что он "идет на поводу у деятелей с сомнительной репутацией", которые запятнали себя "антироссийскими акциями". Что тут было говорить…
Ксану было досадно сознавать, что у Файаза имелись основания для обиды. Он, как говорится, со всей душой, а ему от ворот поворот. Россия объективно была заинтересована в росте своего регионального влияния, однако, помимо словесных деклараций и политической демагогии, ничего не делала для достижения этой цели. Когда приходило время смелых политических решений, кремлевские деятели поспешно уходили в кусты. А если такие решения требовали финансовых расходов, то эти деятели вообще бежали от них, как черт от ладана. В этом было отличие российской политики от американской. Американцы щедро тратили деньги ради создания своих опорных баз и поддержки агентов влияния в странах Азии, Африки и Латинской Америки. Российские бонзы предпочитали не давать, а получать. Им была присуща психология временщиков, не желавших опустошать свои кошельки ради каких-то афганцев или пакистанцев. Неровен час переменится погода в России-матушке, и как в 1991-м придется срочно покидать роскошные палаты и скитаться по белу свету. В преддверии такой перспективы разбрасываться рублями, а тем более долларами было просто глупо.
Ничего этого Ксан, конечно, не сказал. Впрочем, Файаз и не нуждался в комментариях.
– Вы мне отказали. А теперь ты говоришь, что я "должен". – Он подозвал щелчком пальцев слугу, который следовал за хозяином, толкая перед собой тележку-холодильник с напитками. Взяв стакан с водой, удовлетворенно причмокнул. – Кстати… – Он намеренно сделал паузу. – Ты не боялся ко мне ехать? Здесь федеральные законы не действуют.
Ксан это прекрасно помнил, это было записано даже в конституции. Формально в Зоне племен верховная власть принадлежала губернатору провинции Хайбер-Пахтунква, а фактически – вождям, старейшинам и просто богатым и влиятельным людям. Это был пакистанский Дикий Запад, пострашнее, чем в вестернах. То, что сюда ввели войска – в целях борьбы с террористами – немногим изменило ситуацию.
– Я приехал как друг.
Ксан кратко изложил суть своей просьбы. Амин внимательно выслушал и недовольно поморщился.
– Если бы я был невежлив, то мог бы сказать, что ты или нахал, или глупец. Слишком многого хочешь. С какой стати я должен тебе что-то рассказывать? Я не твой осведомитель и не твой партнер. Мы могли стать партнерами, тогда все было бы по-другому. Могли, но не стали. Назови мне хотя бы одну причину, по которой я должен информировать тебя о моем солдате и командире соседнего отряда. Как бы я к нему ни относился.
Ксан был готов к такой отповеди.
– Я готов назвать не одну, а две причины.
– Вот как? – Файаз недоверчиво улыбнулся.
– Первая – это здравый смысл. Твой солдат, как ты его назвал, хотя, по-моему, он уже бывший солдат, пришел к нам в посольство и передал письмо. В нем говорится, что Шабир Шах замышляет теракт в Пешаваре во время торжественного вечера, посвященного созданию Общества пакистано-российской дружбы. Какой должна быть наша нормальная и самая естественная реакция? Пойти к тебе и сообщить о случившемся. Это твой человек, и ты несешь за него ответственность. Это я тебя информирую, а не ты меня. Но при этом я вправе ждать от тебя каких-то разъяснений. Это здравый смысл или нет?
Файаз развел руками.
– Ты хороший полемист. Дальше. Вторая причина?
Ксан поднял с земли веточку и принялся ее изучать, словно это было нечто редкое и ценное.
– Вторая… Хочу тебе кое-что напомнить. Помнишь, еще до сентября 2001 года, когда талибы в Афганистане были в полной силе, они выкрали тебя из Пешавара, нелегально перевезли через границу и доставили в Кабул? Забыл?
Лицо Файаза потемнело, скулы обозначились под бронзовой кожей.
– Ты провел там пять дней…
– Замолчи, – резко сказал Файаз.