В машине Донован больше молчал, взращивая в себе гнев, который необходимо направить на достойный объект.
- Откроешь мне дверь, и все, - сказал Донован, когда они подходили к дому.
Джамал кивнул, уткнувшись глазами в землю и старательно обходя кучки собачьих экскрементов и почерневшие катышки жвачки. Он шел как на эшафот. Входную дверь Джамал открыл своим ключом, который ему выдал Сай.
Донован вошел в грязную прихожую. С обшарпанных стен лохмотьями свисали отклеивающиеся обои, а ковер на полу, похоже, вообще никогда не чистили. В воздухе стоял запах жареной еды и затхлости. Из-за двери слева летели леденящие кровь звуки голливудского фильма ужасов. Он слегка приоткрыл ее и заглянул внутрь. На диване сидели три бледных прыщавых подростка - двое мальчишек и девочка - и не отрываясь смотрели на источник шума. На полу вокруг них валялись пустые бутылки и банки из-под пива, обглоданная пицца в открытой коробке, стояли переполненные пепельницы с окурками. Один из мальчишек положил руку на грудь девочки и лениво поигрывал соском. От выражения мертвых глаз Доновану стало не по себе.
На экране под скабрезную шуточку расчленяли чей-то труп - дети хохотнули. Донован не понял, что именно вызвало такую реакцию: сомнительный юмор или жуткая сцена. Лица подростков тут же вновь перестали что-либо выражать - ни намека на хоть бы какой-то внутренний мир, на собственные чувства. Роботы-автоматы, которые оживут, если кто-то нажмет на кнопку.
Донован ужаснулся тому, в каких условиях приходится жить Джамалу.
И подумал о сыне.
Он повернулся к Джамалу:
- Где эта сволочь?
- Сейчас узнаю, - сказал тот, трясясь от страха.
- Тебе вовсе не обязательно его искать.
Джамал пожал плечами, отвел глаза.
- Ладно, найди его и скажи, что я здесь и готов заключить сделку. Я к нему войду, а ты сразу уходи.
Джамал кивнул. Он был очень напуган.
- Ты ему врежешь?
- Возможно.
- Хорошо бы. Очень хочется посмотреть.
Гнев от того, что взрослый может сделать с ребенком, поднялся внутри и искал выхода.
- Понимаю.
Джамал вошел в гостиную. Донован прижался к стене. Он слышал, как Джамал спросил, где Отец Джек, как ему ответили что-то невразумительное. Потом визгливый голос - тот самый, с диска - назвал Джамала по имени и велел войти в кухню.
Донован пожалел, что отпустил его одного. Прислушался.
Тут же звук телевизора перекрыл крик, сопровождавшийся ударами, которые ни с чем невозможно спутать.
Донован ринулся через гостиную к двери в самом конце. Что-то не пускало внутрь. Из-за двери доносились всхлипывания, он толкнул сильнее. Вход перекрывал Джамал, скрючившийся на пороге. Он изо всех сил сдерживал рыдания. На другом конце кухни невероятно толстый человек мазал себе бутерброд. Донован остановился как вкопанный - таких толстых людей он в жизни не видел. Жирный воспользовался его замешательством и взял инициативу в свои руки:
- Ты кто, блин, такой и какого хрена тут делаешь в моей собственной кухне?
Внезапное вторжение его не напугало, а скорее разозлило. В голосе слышалась явная угроза, которую не следовало игнорировать. Но Донован ее не услышал. Он вообще ничего не слышал из-за орущего телевизора и буханья крови в голове.
- Сейчас узнаешь, кто я такой! Я Джо Донован, и твои издевательства над детьми, жирная сволочь, закончились!
- Наверное, у меня есть кое-что, что тебе и самому хочется поиметь, да? - Отец Джек залился гнусным смехом.
Донован смотрел на него, как разъяренный бык.
- Подонок!
- Что ж, придется позвонить в полицию.
- Давай звони. Там наверняка тобой заинтересуются.
- У меня здесь приют для бездомных ребятишек - полиции это известно.
- Неужели?
- А что такое? - сказал Отец Джек игриво, подходя ближе. - Ты слышал какое-то другое название?
- Не вешай мне лапшу на уши.
- Ты, видно, решил, что я ими торгую? - Он мотнул головой в сторону Джамала. - Хочешь, бери вон этого, который на полу валяется. Даром. Если он тебе понравился. Кто же от такого откажется! Правда, парнишка слегка поизносился. Немудрено - сколько у него этих членов-то было…
Отец Джек не успел закончить фразу - Донован ударил его кулаком в лицо. Удар получился сильным, но неуклюжим и отозвался в плече, тем не менее Донован сразу почувствовал себя лучше.
Отец Джек отшатнулся, закрыл лицо руками - сквозь пальцы показалась кровь.
- Больно, да? Очень на это надеюсь.
Донован приготовился ударить еще раз, но Джек теперь был к этому готов. Не успел Донован отвести кулак назад, чтобы удар получился увесистее, как Джек обхватил его за спину, оставляя на куртке кровавый след, и костяшками пальцев сильно надавил на поясницу.
- Кажется, почки у тебя здесь? - сказал Джек, выплевывая кровь. - Чувствительное место.
Он надавил сильнее. Донован так и не сумел вырваться из его медвежьих объятий и только слабо сопротивлялся, задыхаясь от боли.
- Что ты там со мной собирался сделать, а? - дышал ему в ухо Джек, продолжая давить на почки. - Хватит или добавить?
Доновану показалось, что его сейчас вырвет, что он потеряет сознание. Он начал хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, правой рукой - единственной частью тела, которая еще кое-как могла двигаться, он шарил вокруг себя, чтобы найти хоть какой-то предмет, которым можно защититься.
Пальцы наткнулись на стол, попали на недомазанный бутерброд и нащупали что-то твердое.
Столовый ножичек - небольшой, но острый предмет.
Он с трудом обхватил рукоятку.
Перед глазами плыли черные тучи. Джек продолжал давить, у него только один шанс, прежде чем он окончательно потеряет сознание. Тяжело дыша, собирая последние силы, он ткнул ножом Джеку в пах.
Результат оказался мгновенным. Джек попытался оторваться от него, но Донован толкал лезвие все глубже.
Джек заголосил, светлые холщовые брюки окрасились кровью.
Донован понял, что больше не в состоянии удерживать нож, и упал на колени. Джек разжал руки. Донован дотянулся до раковины, подтянулся, чтобы встать на ноги. Перед глазами все вертелось, как на карусели.
Джек сидел на полу, привалившись спиной к буфету, и жалобно скулил, держась за рукоятку ножа и не зная, что лучше - вытащить нож из причинного места или не трогать.
- Больно, говоришь? - выдохнул Донован, вцепившись в раковину. - Вот и отлично. Теперь-то мы с тобой…
Но Джек его не слушал, взгляд блуждал где-то позади Донована.
- Сай! Сай! - верещал он.
Донован обернулся. В дверях стояли подростки, которых он видел в гостиной перед телевизором. В этой компании явно верховодил высокий светловолосый мальчишка - он взмахнул рукой, и вся группа ринулась на Донована.
Он не сумел удержаться на ногах. Выставив вперед руки, он тщетно пытался защититься.
Они налетели на него и начали отрабатывать на нем то, что увидели в фильме.
А Донован повторял про себя: они всего лишь дети, я не могу ударить ребенка.
Но в этих существах ничего детского не осталось, только звериная ярость.
Они лупили его кулаками, пинали ногами. Девочка, уступавшая мальчишкам физически, царапалась и кусалась, как дикая кошка.
Он закрывал голову, пытаясь отползти.
- Гоните его… гоните его отсюда…
Дети повиновались и потащили Донована по полу к входной двери, он безуспешно пытался встать на ноги. Он заметил, что Джамал, который по-прежнему лежал на полу, отвел глаза.
Донована толкали и пинали в сторону холла. Он перестал защищаться и отмахиваться - он лишь хотел, чтобы этот кошмар когда-нибудь закончился.
По холодному воздуху, проникшему в помещение, он почувствовал, что входная дверь открылась, - он оказался на улице и лежал на тротуаре с закрытыми глазами, ожидая следующего удара.
В голове звенели злые голоса, потом постепенно наступила полная тишина. Он медленно посмотрел вверх, увидел над собой лицо, которое не узнал, и снова закрыл глаза.
И больше ничего-ничего не чувствовал.
14
Донован зажмурился, ожидая ударов, но они не последовали.
Он поводил глазами, но не сумел понять, где находится. Он по-прежнему лежал на спине, но под ним была раскладушка, и он находился внутри какого-то незнакомого помещения. Одинокая лампочка без абажура светила прямо в глаза. Он пошевелился, попробовал подняться. По телу растеклась боль. Он со стоном откинулся назад.
Уголком глаза заметил какое-то движение - к нему приближался человек.
Он снова попытался встать, куда-нибудь скрыться. Больно. Человек заговорил:
- Как вы себя чувствуете?
- Болит…
Человек улыбнулся:
- Не вставайте. Все пройдет.
Донован подчинился, глубоко вздохнул. Перед ним стоял незнакомый парень восточной наружности. Аккуратно постриженные волосы, черная футболка из дорогого магазина, дизайнерские джинсы, белоснежные кроссовки. Небрежное, но безупречное совершенство. Под одеждой тренированное тело. Поспешных выводов делать не хотелось, но почему-то сразу показалось, что парень - гей.
Он оглядел комнату. Обстановка самая незатейливая: стол, два стула, голые стены. На столе одноразовые кофейные чашки и упаковка из-под покупных бутербродов. Зато у окна два штатива с направленными в сторону улицы цифровой видеокамерой и фотоаппаратом с телеобъективом.
Специальное оборудование для ведения наблюдения.
- Я вас осмотрел насколько смог, - произнес парень. - Вас здорово отделали, но, к счастью, ничего серьезного, переломов нет.
- Я потерял сознание?
- Нет, скорее уснули. Я решил, что лучше вас не будить. - Голос звучал ровно и спокойно.
Донован приподнялся на локтях:
- Как же я?..
- Здесь оказались? - И он рассказал, как, услышав шум, выбежал на улицу. - Со мной связываться не захотели и вас оставили в покое. Кстати, меня зовут Амар.
- А я Джо Донован.
- Знаю, - улыбнулся Амар.
Донован снова попытался встать с раскладушки. Голова кружилась немного меньше.
Дверь открылась, и в комнату вошла светловолосая молодая женщина. Где-то он ее видел…
- Как себя чувствуете, Донован?
Донован продолжал молча на нее смотреть.
- Мы познакомились в пятницу возле вашей гостиницы.
- Да-да, кажется, припоминаю… - Он неуверенно приподнялся с раскладушки. - Но что…
- Мне кажется, нам надо побеседовать. Вы в состоянии?
Она говорила. Донован слушал.
Амар принес воду в кружках, раздал пакетики с чаем.
- Я Пета Найт - фирма "Найт Секьюрити".
- Только, пожалуйста, никаких шуточек по поводу двух частных детективов в юбке, - произнес Амар манерно. Он теперь сидел на раскладушке, а Пета и Донован - на стульях. Донован чувствовал себя гораздо лучше, чем можно было предположить после того, что пришлось пережить. Кости не сломаны, только синяки да царапины на коже, как будто его провернули в стиральной машине с парой тяжелых десантных ботинок.
- Мы довольно долго ведем наблюдение за домом Отца Джека, - продолжила Пета, пропустив мимо ушей замечание Амара. - Официально считается, что это приют для бездомных детей, детей-беспризорников. - В голосе звучала горечь. - Но мы теперь очень хорошо знаем, что это на самом деле такое.
Настоящее имя Отца Джека - Дэниел Джексон. Начинал он как социальный работник и активно занимался детдомами и приютами. Потом не без помощи частных дотаций организовал вот этот частный приют. Но это, по сути дела, бордель для педофилов.
- Он подбирает на улице малолетних бродяжек, входит к ним в доверие, приводит сюда и выставляет им счет. И они начинают на него работать.
Донован кивнул:
- Наверное, в детстве над ним тоже издевались, возможно насиловали.
- Ах, боже мой, от жалости сердце кровью обливается. - Глаза Петы были холодны как лед. - Мы имеем дело с подонком, которому покровительствуют некоторые члены местного попечительского совета и кое-кто из полиции - им очень хорошо известно, что происходит в этих стенах. Более того, они получают свой процент от доходов. Прибыльный бизнес. Из-за такой крыши пресса ни разу толком им не заинтересовалась. Кроме того, у него прямо-таки дар саморекламы: малейший намек на возможные неприятности - и он пускает в ход все свое красноречие, трубя на всех углах о том, как много он сделал хорошего.
- И уходит от ответа, отмазывается, - добавил Амар.
- Зачем ему этим заниматься - за него это делают его покровители. Они же разбираются с чересчур любопытными и неугомонными.
Поскольку никто не собирался его разоблачать, Пета решила начать собственное расследование деятельности Отца Джека. Они подобрались к его банковским счетам, но с финансовой точки зрения там все было в порядке. Попробовали проникнуть в дом - Амар должен был выступить клиентом и во время визита установить видеоаппаратуру и подслушивающие устройства, но и это оказалось невозможным.
- Туда вхожи только свои, причем по особым приглашениям. - Из голоса выветрилась вся манерность.
"Найт Секьюрити" начала круглосуточное наблюдение, фиксируя любые передвижения объекта. Они собрали огромное количество информации.
- А потом мы все это опубликуем в центральных СМИ, - сказала Пета. - Привлечем телевидение, газеты - что угодно. Главное, чтобы об этом узнало как можно больше людей. Мы уничтожим эту клоаку и всех, кто с ней связан, независимо от должности.
- И что вам это даст? - спросил Донован.
- Моя фирма едва держится на плаву. - Пета отхлебнула чай из кружки - он оказался холодным, и она, сморщившись, поставила кружку на стол. - Сейчас мы остались вдвоем - я и Амар.
- Почему? - спросил Донован.
Пета невесело улыбнулась:
- Нет естественной клиентской базы. По крайней мере, мне так сказали. Видите ли, частные сыщики - это кто? Нечистые на руку мужики не первой молодости, которых нанимают такие же нечистые на руку мужики не первой молодости, как правило, для того чтобы шпионить за женами. Или за партнерами по бизнесу. Ну, и… - она поежилась, - эти ребята мне не доверяют. Они полагают, что в бракоразводном процессе я начну действовать заодно с их неверными супругами. Что касается бизнеса, им кажется, что у меня не хватит ума, чтобы справиться с их партнерами.
- Почему?
- Потому что я женщина, да к тому же блондинка. Они не принимают во внимание даже то, что я когда-то работала в полиции и у меня черный пояс по восточным единоборствам. Знаете, какие сильные оперативники у нас работали! Настоящие профессионалы. - Она вздохнула. - Но они все ушли. Некоторые полагают, что добиться успеха в этой области невозможно, если у тебя нет полдюжины качков с бычьими шеями или парочки помешанных на компьютерах идиотов. Я ничего не придумываю - зайдите в любое бюро по трудоустройству.
- А если у тебя к тому же работает гей-азиат… - вставил Амар.
- Несмотря на то что ты, между прочим, по ведению наблюдения лучший специалист, с которым мне когда-либо приходилось иметь дело.
Донован покачал головой:
- Неужели двадцать первый век не добрался до северо-востока Англии?
- Что вы! Если послушать, Ньюкасл - это флагман будущего Великобритании. Но на глазах у людей до сих пор шоры, - заметила Пета.
Донован кивнул:
- Значит, вы работали в полиции? Не по тем ли же самым причинам вам пришлось оттуда уйти?
Пета кивнула с каменным лицом, только глаза посуровели:
- Да, вроде того.
- Препоны и рогатки, - снова подал голос Амар. - Вы же знаете, как трудно пробиться женщине в подобной организации.
Они посмотрели друг на друга. Амар не стал распространяться дальше.
- Итак, - Донован кивнул в сторону аппаратуры: - все это вы делаете для того, чтобы наконец получить деньги?
- Не просто деньги - нам нужны большие деньги. Иначе мы вылетим в трубу.
- Нам казалось, что мы близки к цели, - сказал Амар, - но тут появились вы, Джо Донован из "Геральда".
- И вы решили, - на лице Донована появилась гримаса, - что я собираюсь поживиться за ваш счет?
Пета подалась вперед:
- Не скрою, такие мысли приходили.
Донован подошел к окну, посмотрел на другую сторону улицы. В доме напротив не было заметно никакого движения.
- Нет, этого я делать не собираюсь. - Он повернулся спиной к окну. - Я оказался здесь совершенно по другой причине.
- По какой в таком случае? - спросил Амар.
- Сейчас расскажу. Только сначала можно чайку?
Амар пошел в сторону кухни.
- Но такого, который можно пить.
Амар зыркнул на него недобрым взглядом:
- Хотите, чтобы я завершил то, что не успели сделать ребятишки?
Донован улыбнулся и покачал головой:
- Нет, мне этого совсем не хочется.
Амар, усмехаясь, удалился на кухню.
Настала очередь Донована. Теперь говорил он, а Пета слушала.
Амар передал кружки с чаем.
Донован рассказал о Джамале, о Гэри Майерсе. О мини-диске.
Об остальном распространяться не стал.
Чай на этот раз оказался значительно лучше.
Он закончил говорить, откинулся на спинку стула. Пета и Амар переглянулись, потом посмотрели на Донована.
- Интересы у нас разные, но идут в одном направлении, - сказала наконец она.
- Взаимовыгодные интересы, - добавил Амар. - Нам нужно объединиться. Ваша газета опубликует наш материал, а вы за это получите от нас техническую и силовую поддержку. Мне кажется, в этом есть смысл.
Донован переводил взгляд с одного на другого. В кармане зазвонил телефон - Мария.
- У меня на руках результаты вскрытия Гэри Майерса, - сказала она без предисловий. В голосе звучали солфордские гласные. - Хорошо бы тебе взглянуть. Возвращайся в гостиницу.
- Хорошо. - Он огляделся, одновременно принимая решение. - Но я приду с друзьями.
Он закончил разговор, посмотрел на Пету, на Амара. Улыбнулся.
- Собирайтесь, коллеги, вы меня убедили.
Подростки вернулись с улицы взбудораженные. Кровь продолжала бурлить, и, если бы не Сай, они наверняка сломали бы что-нибудь в гостиной. Гремела музыка, они устроили дикие танцы, смотрели видеофильмы, щедро сдобренные сценами насилия и убийств. Девчонка и мальчишка были настолько взведены, что прямо тут же начали заниматься сексом.
Отца Джека уложили на стол в кухне. Из паха все еще торчал нож.
- Вытащи его! Вытащи!
Сай осторожно вынул нож и при помощи огромного полотенца, которым вполне можно было накрыть площадку, где Аль-Каида испытывает биологическое оружие, попытался остановить кровь. Остальные собрались вокруг и наблюдали. Джамал, о котором, казалось, совершенно забыли, жался в углу.
Позади на экране орущего телевизора росла гора трупов.
Сай все прикладывал полотенце.
- Джек, тебе нужно в больницу. Давай я вызову "скорую".
- Ни в какую… блин… больницу… не п-поеду. - Джек тяжело дышал и корчился от боли. - Я д-достану… этого козла. Он еще у меня поплачет…
Сай разорвал на нем одежду, пытаясь подобраться к ране.
- Аптечка там… бинты…
Отец Джек показал на тумбочку под раковиной. Сай опустился перед ней на колени и начал рыться внутри, выбрасывая банки, бутылки, ненужное тряпье, пока не добрался до зеленой пластиковой коробки с красным крестом на крышке.
- Дай-ка…