– Она хорошая. – Людмила рисовала ребенку самые радужные картинки. – Будет с тобой гулять и играть.
– А когда ты меня заберешь назад? – Саша смотрела на мать с недоверием. – Ты решила вернуть меня тете Тосе?
Оказывается, ребенок ничего не забыл. Саша не забыла то время, когда она жила у сестры Артема после смерти своей родной матери.
– Нет. – Людмила мотнула головой. – Конечно нет. Просто мама уладит кое-какие дела и прилетит за тобой.
– Точно? – Саша совсем по-взрослому подняла на Людмилу глаза.
– Точно. – Люда поцеловала девочку в лобик, почему-то чувствуя себя при этом предательницей всего человечества. – Даже и не сомневайся.
Через четыре часа, посадив Матильду и дочку в самолет и помахав им на прощание рукой, Людмила осталась совсем одна. Слезы тут же навернулись ей на глаза, но она специально больно ущипнула себя за бедро.
– Не вздумай ныть! – прикрикнула на себя Людмила, до полусмерти напугав стоящую рядом с ней женщину.
Та испуганно посмотрела на Людмилу и рысью кинулась к выходу из аэропорта.
– Поздравляю! – Людмила нервно рассмеялась. – Меня уже принимают за душевнобольную!
Она вышла на свежий воздух и опустилась на лавочку. Все, время бездействия прошло, теперь надо что-то делать. Для начала Людмила решила вернуться в свой коттедж и поговорить с Осей, потому что после оглушительного фиаско в "Трех черепахах" у Людмилы других вариантов не оставалось. И несмотря на то что у нее не было никаких козырей, Людмила решила блефовать и идти напролом.
– Ну, с Богом! – пожелала она себе удачи и отправилась на поиски такси.
Уже в машине Людмилу осенило, что приходить к Осипову одной – это верх абсурда. Блеф блефом, но и голову на плечах иметь надо. Если она заявится к нему одна, то Ося просто ее замочит и закопает в ее же грядке.
– Остановитесь здесь! – Людмила похлопала водителя по плечу. – Подождите меня пару минут, хорошо?
Людмила выпорхнула из автомобиля и огляделась. Торговые склады, центры оптовой торговли, чуть поодаль виднелись заводские цеха, они как раз проезжали мимо промышленного района города. Уверенной походкой Людмила направилась в глубь складов и, увидев работяг, замахала им рукой.
– Ребята, хотите прилично заработать? – Она приветливо улыбнулась мужикам.
К ней тут же подошли трое: два молодых коренастых парня и один щуплый мужичок лет около пятидесяти.
– А что надо делать, красотка? – "Дедок", несмотря на жалкую внешность, оказался самым проворным.
– А ничего. – Людмила снова улыбнулась. – Просто стоять за моей спиной и молчать, при этом грозно сдвинув брови.
– Кого на понт берем? – догадался один из молодых. У парня на руке была наколка в форме дракона, и Людмиле это пикантное дополнение очень понравилось.
– Одного зарвавшегося ублюдка. – Людмила пожала плечами. – Осипов Ося, знаете такого? – Она была вынуждена сказать мужикам правду, кто знает, какие у них с Осей могли быть отношения?
– Ося? Это такой белесый и плешивый? У него еще вроде развлекательный комплекс есть. – Парень в кепке даже присвистнул от удовольствия. – Да, он еще тот гад. Я как-то у него грузчиком работал, так он меня конкретно на бабки кинул.
– Вот и замечательно. – Людмила обрадовалась. – Я каждому из вас даю по сто долларов до и по сто долларов после работы.
Мужики одобрительно загудели, еще бы, ведь Людмила предложила им едва ли не их месячную зарплату.
А она в это время с сомнением разглядывала щупленького мужичка – вряд ли он сможет напугать костоломов Оси. Но… Людмиле было неудобно дать "дедку" от ворот поворот.
– Ребята, – Людмила улыбнулась, – только вот с одеждой проблема будет.
– Какая? – Парень с наколкой удивленно хмыкнул.
– Надо одеться чистенько и… – Людмила подыскивала нужные слова.
– И подороже, – закончил за нее "дедок". – Так?
– Ну, что-то вроде того. – Людмила смутилась и опустила глаза.
– Так мы сейчас смотаемся домой и переоденемся. – Парни рассмеялась. – Смокинг не обещаем, а так…
– А смокинга и не надо. – Она улыбнулась. – И еще было бы хорошо взять с собой оружие, хотя я понимаю, что у вас его нет… Но для блефа…
– Подумаем. – "Дедок" ловил все на лету. – Когда будем шалить?
– Сейчас узнаю. – Людмила вытащила сотовый и набрала номер Оси.
Долгие длинные гудки, мужики терпеливо ждали, переминаясь с ноги на ногу.
– Ну? – Наконец Ося соизволил ответить. – И чё тебе надо?
– Добрый день. – Людмила выдавила из себя максимум покорности и смирения. – Можно я вечером заеду к себе домой и возьму аптечку с лекарствами? Там у меня одно лекарство… – начала объяснять Людмила, но Осипов ее нагло перебил:
– В мой дом! Ты заедешь в мой дом! В десять вечера, раньше я не бываю. – И он бросил трубку.
– Вот сука! – выругалась Людмила и добавила совсем уж непечатное, сжав кулаки.
– И когда? – Парень в кепке ухмыльнулся. – Я и не предполагал, что ты так материться умеешь! Даже круче, чем наш Михалыч!
"Дедок" только ухмыльнулся.
– Внешность обманчива! – огрызнулась Людмила, все еще не отойдя от разговора с Осей. – В девять часов на этом месте. О’кей?
– Пойдет.
Мужики не расходились и смотрели на Людмилу. И она наконец сообразила:
– Держите аванс. – Людмила, мысленно попрощавшись и с деньгами и с мужиками, протянула им по стодолларовой бумажке. – Если найдете оружие, то потом дам еще по двести долларов каждому.
– Сильно он тебя достал, да? – "Дедок" засмеялся. – И денег не жалко…
– Он моего мужа в тюрьму посадил. – Людмила внезапно громко всхлипнула.
– Сука Ося, что я говорил. – Парень в кепке оскалился. – Не дрейфь, в девять мы будем здесь.
Людмила пошла к такси, а мужики принялись снова перетаскивать какие-то коробки из открытого склада в "газель", припаркованную рядом.
Без двадцати девять Людмила уже маячила возле закрытого склада, где несколько часов назад она попросила мужиков о помощи.
"А что, если они не придут? – В голову Людмиле лезли всякие дурацкие мысли. – А что, если мужики меня кинули?"
Она нервно поежилась и огляделась – абсолютно пустынное место, только закрытые склады да кучи мусора.
"Даже собак нет!" – с грустью отметила Людмила и присела на сваленные в груду кирпичи.
– Опоздал? – Первым прибыл "дедок", изменившийся до неузнаваемости. Он облачился в защитную военную одежду, а на голове у него была бандана. Черные солнцезащитные очки в девять вечера и под накрапывающим дождем выглядели, что и говорить, потрясающе.
– Вы? – удивилась Людмила. – Классно!
– Рад, рад, что понравилось. – "Дедок" огляделся. – А где пацаны? Эх, молодежь…
Парни пришли вместе и сразу же перешли к делу:
– Едем?
Парни тоже не подкачали и выглядели в спортивных штанах и в кожаных куртках совсем даже неплохо, в стиле "ностальжи-рэкет".
– Мы с собой шапочки взяли… – Парень с наколкой вытащил из кармана черную вязаную шапочку с прорезями для глаз.
"Не хотят светиться, – сообразила Людмила, – что ж, это правильно, город небольшой, все на виду друг у друга!"
– А как же мы поедем? – "Дедок" усмехнулся. – Я правильно понимаю, у дамы своего автомобиля нет? – Он повернулся к Людмиле.
– Черт! – Людмила ударила себя по лбу кулаком. – Как же я так?
– Без паники. – "Дедок" хмыкнул. – Я все предусмотрел, только придется тебе, девушка, накинуть мне еще сто…
– Без вопросов. – Людмила поднялась. – А что за автомобиль?
– Тачка не моя, номера тоже чужие. – "Дедок" нехотя отвечал на ее вопросы, и Людмила сообразила, что лучше не интересоваться подробностями. – Ну? В путь?
И они все вместе пошли за склады, туда, где "дедок" оставил эту тачку, которой оказался вполне приличного вида Jeep Cherokee, и они загрузились в машину.
– Куда? – "Дедок" сам сел за руль.
Людмила продиктовала ему адрес.
– Только давайте сначала я одна зайду, а уж потом вы подъедете…
– Ворота автоматические? – спросил "дедок", даже не поворачивая к ней головы.
– Да. – Людмила пожала плечами. – А что это меняет?
– Мы потом к тебе не пробьемся. – "Дедок" хмыкнул. – Нет, если уж идти, так всем сразу.
Парни одобрительно закивали, и Людмила с ними согласилась.
К воротам собственного дома, где еще недавно Людмила жила с мужем и дочкой, она подъехала в сопровождении трех незнакомых мужиков, с ножом в кармане и с трясущимися от страха руками.
– Ося? – Люда набрала его номер по сотовому телефону. – Я приехала…
– А кто с тобой еще? – тотчас отозвался Осипов. Видимо, ему сообщила охрана, что в машине Людмила не одна.
– Это Миша и Матильда, ты их уже видел! – нашлась Людмила.
Осипов отключился, а автомобиль въехал в раздвигающиеся ворота.
"Быстро он их, однако, отремонтировал!" Людмила прижалась носом к окошку и жадным взглядом оглядела собственный двор. Детские качели были сломаны и свалены в кучу, на месте ее цветника стоял автомобиль Оси, а прямо посреди фруктового сада валялись какие-то тряпки. Людмила вылезла из машины и уставилась на ворох тряпья, совершенно не понимая, что это такое. Голубое, в "собачках" платье дочки, которое лежало на самом верху кучи, она заметила не сразу, а потом пригляделась и поняла – это Ося выбросил из дома все их личные вещи. У Людмилы снова задрожали руки, правда, на этот раз не от страха, а от злости.
Ося подошел к ней, выйдя из дома в домашних тапочках и с банкой пива в руке.
– Вот там поищи. – Он ткнул пальцем в ворох тряпок. – Я туда все выбросил, можешь забрать, что тебе надо. Потому что я сегодня намерен сжечь эту… – он пощелкал пальцами в воздухе, пытаясь подобрать подходящие слова, – эту… это дерьмо!
– Я хотела с тобой поговорить. – Людмила едва сдерживала себя, чтобы не вцепиться ему зубами в горло.
– Нет у меня на тебя времени! – Ося развернулся и неспешной походкой вразвалочку отправился к дому.
Еще плохо соображая, что она собирается сделать, Людмила кинулась вперед и выдернула из земли лопату, которую, видимо, забыл садовник, когда спасался бегством. Людмила замахнулась и, с шумом рассекая воздух, опустила черенок лопаты на голову Осе. Осипов взвыл и присел на корточки, хватаясь за череп.
– Тихо! – Людмила подлетела к нему, словно фурия, и приставила нож к его спине. – Только дернись!
Осипов присмирел на секунду, а потом резко прыгнул вперед. Люда покачнулась и упала лицом в землю. А еще через секунду к ним подбежала охрана Оси и ее парни в масках, а "дедок" наставил на Осипова обрез.
Так они и стояли друг против друга – два парня из охраны Осипова с рацией и оружием, перепуганные парни в кожаных куртках и с масками на лице да "дедок" с обрезом в руках.
Ося удивленно потирал ушибленную голову и не сводил с Людмилы злых глаз:
– Ты чокнутая, да? – Он даже улыбнулся. – Я ж тебя сейчас урою…
Не успела Людмила дернуться, как тотчас оказалась в "дружеских объятиях" подоспевших на помощь Осе мужиков. Один крепко схватил Люду за руки, а двое других повалили на землю ее парней в масках.
"П…ц котенку! – Людмила тяжело вздохнула. – Мы попались!" Она видела, как Ося сделал к ней шаг, как ребята из его охраны, громко матерясь, пару раз дали по почкам несчастным пацанам, которые за сто баксов согласились участвовать в этом шоу. Шоу оказалось реальным, и они проиграли.
– А ты симпатичная. – Осипов, глумливо облизывая тонкие губы, подошел к Людмиле вплотную. – Только вот дура…
– Эй, мужик! – Спокойный голос "дедка" заставил Осю оглянуться. – Ты с девкой-то поосторожней…
Людмила удивленно выглянула из-за Осипова, и у нее в буквальном смысле волосы на голове поднялись дыбом. "Дедок", спокойно и даже миролюбиво улыбаясь, стоял чуть в сторонке ото всех. Он распахнул куртку, и Людмила заметила, что весь его живот перемотан какими-то проводками, а в руках он держит что-то вроде пульта от игрушечной машинки.
– Эй, мужик! – "Дедок" рассмеялся. – Ты шакалам-то своим скажи, чтобы руки от пацанов убрали, а то я нервный, ненароком нажму… К едрене фене взлетим, даже костей не соберут потом эти, как их там, археологи!
Осипов побледнел как смерть и снова повернулся к Людмиле:
– Рванет?
Она так и не поняла, он советовался или спрашивал ее мнение.
– Он больной на голову. – Людмила хмыкнула, пытаясь освободиться от охранника, который держал ее за руку. – Контуженый. Думаю, что рванет. Хотя можешь проверить…
– Так он и тебя уложит. – Ося побледнел от страха. – Не боишься?
Не успела Людмила ничего ответить, как "дедок" громко хмыкнул.
– Мужик, – "дедок" улыбнулся, – я нажимаю.
Людмила открыла рот от удивления, она все никак не могла понять, как это "дедок" так классно блефует. Ося на мгновение замер, а потом махнул рукой охране, и они отпустили парней в шапочках, которые до этого смирно лежали на земле. Пацаны тотчас вскочили и, трехэтажно матерясь, побежали к Jeep Cherokee.
– Пацаны, подмогу вызывай! – спокойно попросил "дедок", и парни остановились на полпути.
– Сейчас. – Парень с наколкой залез в салон автомобиля и принялся там рыться.
– Тебе что надо-то было? – Ося не сводил глаз с "дедка", который сжимал в руках пульт. – Может, договоримся?
– Может, и договоримся. – Людмила пожала плечами. – Уродов своих убери…
– А ты подмогу не вызывай. – Ося махнул рукой, и охранники, сплевывая и уныло поругиваясь, ушли в "сторожку". – И придурка этого с пультом убери, а то я тоже нервный! – Ося кивнул на "дедка".
– Не могу. – Людмила попыталась улыбнуться. – Он сам по себе…
Краем глаза она заметила, как "дедок" одобрительно ей подмигнул.
– Как это, сам по себе? – Ося начал серьезно волноваться.
– Я же говорю, контуженый…Ты, главное, резких движений не делай.
– Так, о чем ты хотела поговорить? – Ося встал напротив Людмилы, прожигая ее ненавидящим взглядом.
– О муже. – Люда сама подошла к Осе поближе. – Об Артеме.
– И что? – Ося хмыкнул. – Твой муж замочил Коновцева, потому что твой муж идиот.
– А не ты ли это убрал Славку? – Людмила презрительно прищурилась. – А потом подставил Артема?
– Если я скажу, что не я, ты же все равно не поверишь. – Ося вздохнул. – Ладно, я погорячился, выгоняя тебя с ребенком из коттеджа. – Осипов нервно оглянулся на "дедка" с пультом в руках, продолжавшего спокойно стоять рядом с невозмутимым видом. – Но Артем мне реально должен.
– Может, ты тогда за долги его и убрал?
– А смысл? – Ося вздохнул еще раз. – Пока твой мужик не начал играть не по правилам, меня в нашем сотрудничестве устраивало абсолютно все. Тем более что долг он мне обещал отдать к декабрю.
– Кто может это подтвердить? – Людмила уставилась на Осю и внезапно для самой себя сплюнула ему под ноги. – Я тебе не верю, потому что ты дерьмо…
– Ты слова-то подбирай. – Ося двинулся было к Людмиле, но, взглянув на "дедка", тотчас остановился. – Хорошо, давай закончим на этом. Кому бы ты поверила?
Людмила лихорадочно начала перебирать в уме всех общих знакомых, но после "проверки на вшивость" с поиском ночлега она больше никому не верила. Никому, кроме… Руслана.
– Сейчас. – Людмила набрала номер Руслана и, прикрывая сотовый телефон рукой, отошла прямо к "дедку". Возле него она чувствовала себя в полной безопасности.
– Привет, прости, что я тебя беспокою. – Людмила специально не называла имя Руслана вслух.
– Что-то не так с квартирой? – тотчас отозвался мужчина.
– Нет, ты Осипова знаешь? – Удивительно, но Людмила совершенно не волновалась. Голова ее была холодная, сердце горячее, а руки твердые.
Тяжелое молчание Руслана Людмила приняла за положительный ответ.
– Так вот, я сейчас стою как раз напротив него. – Людмила почему-то злорадно хмыкнула. – И у меня только один вопрос, но очень важный. Ты не знаешь, мой Артем был должен Осе деньги?
– Зачем ты лезешь в мужские игры? – Руслан глухо ругнулся в трубу. – Ты сейчас заваришь такую кашу…
– Я тебя не выдам, не волнуйся. – Людмила обнаглела окончательно. – Но и ты меня пойми, я не собираюсь смириться с тем, что моего мужа какой-то ублюдок засунул в тюрьму.
– Это не Ося. – Руслан тяжело вздохнул. – Артем обещал ему отдать бабки, если я не ошибаюсь, к зиме.
– Точно? – Людмила разочарованно вздохнула.
– Точно. – И видимо, чтобы избежать дальнейших расспросов, Руслан отключился.
– Ну? – Ося нетерпеливо потер руки.
– Не ты, а жаль. – Людмила зло пнула ногой декоративную фигурку червяка. – А кто тогда?
– Ты чё? – Осипов вскипел. – Совсем тронулась? Артем твой и убил Коновцева, все пацаны в замешательстве. Передай своему мужу, что так проблемы не решаются, он немного подумал бы сначала, а потом мочил! Да еще у себя дома! Серьезные люди недовольны! – добавил Ося. – Твой муж всех нас подставил! Это каким же надо быть идиотом, чтобы мокруху у себя дома устроить? Пить надо меньше! – Ося выматерился и пошел прочь.
"Дедок" вопросительно взглянул на Людмилу, стоящую посреди двора с растерянным видом.
– Пойдемте в машину. – Людмила махнула рукой, и "дедок" запахнул куртку. Пульт управления он спокойно засунул себе в карман штанов.
Они подошли к автомобилю, где последние полчаса сидели злые и недовольные пацаны в масках. "Дедок" и Людмила забрались в Jeep Cherokee, и автомобиль выехал за ворота.
Минут десять все ехали молча.
– Михалыч, тормози, я вылезу. – Парень с наколкой потряс "дедка" за плечо. – А ты давай обещанные бабки…
Людмила молча протянула парням по стодолларовой купюре, они буквально выхватили баксы из рук и смылись прочь.
– Стыдно им! Так перед девкой облажались! – "Дедок" хмыкнул. – Молодые, нестреляные еще, одна дурь в башке…
– Спасибо вам! – Людмила протянула мужчине триста долларов. – Я все спросить хочу: как вам удалось так сыграть? Я же видела, что даже Ося напугался.
– Возьми. – "Дедок" протянул назад сто долларов. – Уговор был на двести. А что сыграть-то? – Он непонимающе взглянул на Людмилу.
– Ну… – Она замялась. – Ведь взрывчатки-то не было? Это макет? Муляж? Или как там…
– Девонька. – "Дедок" рассмеялся. – С макетом, как ты выразилась, только вот этих пацанов пугать можно. – Он кивнул в окошко. – К серьезным людям так не ходят.
– Неужели настоящая? – У Людмилы даже дух перехватило.
– Может, слышала про пояс шахидок? Это что-то вроде того. – "Дедок" гордо хлопнул себя по груди, а Людмила подпрыгнула на месте. – Не бойся, я отключил все…
– Да где ж вы его взяли? – Людмила схватилась за сердце. – С ума сойти!
– А вот это не твое дело, – ответил "дедок" без тени улыбки.
– И рванули бы? – Людмила все никак не могла поверить в реальность происходящего.
– Конечно, – зевнул "дедок". – Иначе бы они нас замочили.
– А жизнь? Вам не жалко собственную жизнь? – все не унималась Людмила.
– Ты, часом, не нейрохирург? Ты что в мои мозги лезешь? – "Дедок" поджал губы. – Я уже отжил свое.