И далее по списку. А список у жадных сук, таких как эта Юля с Настей, бесконечный. Я их сердцем чувствую, которым однажды здорово обжегся. Стоит ему только оказаться в опасной близости от жадной суки, оно, это сердце, начинает ныть, словно бы на нем опять появляется ожог.
Потому что моя первая любовь меня потом нашла. На этом эпизоде я остановлюсь подробнее.
Из-за нее ведь, из-за этой светловолосой тоненькой девочки, похожей на балерину, я никогда не ездил на встречу выпускников. Это, пожалуй, было самое громкое мое поражение: мне предпочли другого. Не считая ситуации, в которой я оказался сейчас. И все знали, что девочка меня отвергла, и одноклассники и учителя. И мои родители. Мама ведь работала в музыкальной школе, куда дети всей городской интеллигенции ходили в обязательном порядке. Городок у нас небольшой, и музыкальная школа в нем одна. Из развивающего только она и спортивные секции. Кто не хочет ходить на бокс - добро пожаловать в храм искусства. Сколько я помню детство, на отчетные концерты в ДК собиралась вся городская знать. И если одним детям преподавали пианино, другим скрипку, а третьим баян, то учитель сольфеджио у всех был общий: моя мама. Ох, сколько же было сочувствующих!
- Инна Иосифовна, ваш сын так влюблен в Настю… - вот почему я не хочу помнить это имя. - Прямо жалко его… Вы ведь знаете, что она встречается с сыном директора мясокомбината? У Андрюши нет никаких шансов… А он так страдает…
Может быть, я бы не так страдал, если бы от этих разговоров не страдала моя мама. Она много раз пыталась со мной поговорить.
- Понимаешь, Андрюшенька, жизнь в семнадцать лет не кончается…
Ну и так далее, из области лирики. Даже батя как-то сказал:
- Первая, она, конечно, самая сладкая. Но и вторая не хуже. Ты, главное, Андрюха, не отчаивайся.
В конце концов я не выдержал и заорал:
- Да знаю я! Отстаньте от меня все!
Прошло несколько лет. Я встретил ту, которая была мне предназначена, мою Стефанию. Судьбой ли, Богом, не знаю. Знаю только, что мы - две половинки одного целого. Бывает, конечно, всякое, но я уверен: это и есть моя половинка. В ней все то, чего нет у меня, а во мне есть то, чем ее природа не наделила. Если Стефания этого не понимает, то я-то, у которого один ум на двоих, давно оценил позицию. И менять ничего не собираюсь.
И вот, спустя двадцать лет, я приехал в родной город хоронить батю. Стефания заболела, причем так сильно, что температура поднялась под сорок. Грипп где-то подхватила. Тогда гулял опасный грипп, который вполне мог привести в больничку. Не поехать на похороны отца я не мог, жену с собой тоже взять не мог, потому что была зима. Ну, куда Стефании ехать в таком состоянии? Рядом, что ли, с моим батей лечь, на городском кладбище? Не дай бог, осложнение. А Степан Андреевич как раз сдавал зимнюю сессию. Смерть не выбирает, когда ей за кем приходить, вот и похороны моего отца пришлись аккурат на госэкзамен его внука. Я сразу нашел положительный момент: Степан Андреевич за матерью присмотрит. Потом приедут, на девять дней.
А на похороны я поехал один. Разумеется, за все заплатил, заказал поминки в лучшем в городе ресторане. И очень удивился, когда увидел там Настю. Конечно, на такие мероприятия не зовут, кто хочет почтить память усопшего, тот приходит. Но эта?!
Мама пыталась мне рассказывать, что Настя вышла замуж, родила ребенка, потом развелась. Мне это было безразлично. Понятно, мясо-то теперь не по талонам! Говорят, мой соперник, тот, кого мне когда-то предпочли, спился и давно сидит без работы. Ездит, кстати, все на той же машине, которую, из-за страха перед его отцом не останавливали гаишники. Теперь тоже не останавливают, но по другой причине. Какую скорость может развить ржавое корыто, у которого того и гляди днище вывалится? И что возьмешь с его хозяина? Вот мой джип без конца тормозят. Словно это банкомат на колесах. Надо только сунуть в приемник штрафной талон, и дождем посыплются купюры. Но не суть.
Хотя джип она тоже отметила, эта жадная стерва.
- Какая у тебя шикарная машина Андрей!
Надо сказать, жизнь ее потрепала, мою первую любовь. Когда-то была заглавная в школе красавица, а теперь… На балерину уже не тянет, раздобрела. Но все еще считает, что по ней умирают все, кто носит штаны.
Я из вежливости промолчал: поминки все-таки. Я только что отца схоронил.
- Ты один, без жены?
- Она приболела, - сказал я сквозь зубы.
- Сколько вы уже женаты? Лет двадцать? - А сама ко мне жмется.
Я отодвинулся.
- А говорят, ты меня сильно тогда любил…
- Тогда это когда?
- Ну, в школе…
- Правильно: мы ж за одной партой сидели. А у тебя фартук топорщился на сиськах. И тетрадку ты все время рукой закрывала. Я как пододвинусь, чтобы списать, так меня в жар бросает! Нормальная реакция созревшей в половом отношении особи.
Она рассмеялась:
- А мелом кто на асфальте писал под моими окнами: "Настя, я тебя люблю!"
- Сын директора мясокомбината, - огрызнулся я.
- Это ты писал, Андрей.
- Только сейчас читать научилась?
- Да. Я тебя, признаться, недооценила. Кто же знал, что времена так изменятся? И у тебя есть коммерческая жилка.
Жилка! У меня фонтан, между прочим!
- Послушай, ты… - я оглянулся. Негоже, конечно, на поминках, но куда деваться? - Если ты рассчитываешь разрабатывать жилу, о которой только что упомянула, то ты опоздала. Ты участок застолбила? Оборудование завезла? Землю копала? Тебя в моем сердце не то что нет, там и следов былой любви давно уже нет. Я эти воспоминания так далеко запрятал, что и шахту рыть - не поможет. Да и вид у тебя, надо сказать, не товарный, - я с сомнением оглядел ее лицо и фигуру. - Я бы тебя, может быть, и трахнул, чтобы должок вернуть, но это такое сомнительное удовольствие…
Она вспыхнула и вскочила:
- Ну, ты, Воронцов, и…
- Мерзавец, - закончил я. - А еще женатый человек. И ты сегодня пришла на похороны моего отца со своими грязными мыслями. Утешу, мол, раз он без жены. Мужчина в горе - легкая добыча. И как это называется по твоему, бабскому кодексу чести? А?
После этого она с поминок ушла, а я выкинул ее из памяти навсегда. Можно сказать, реванш состоялся. Больше я до такого доводить не хочу. Мне тоже надоедает быть хамом и мерзавцем. Я вообще-то человек добрый, но что делать, когда достают?
В тот день, который, как потом оказалось, и был точкой отсчета наших с женой проблем, я тоже понадеялся, что эти две жадные суки от меня отвяжутся. Когда я уходил в раздевалку, они все еще сидели за столиком, перед одной стоял нетронутый салат, перед другой полный стакан апельсинового сока. Свежевыжатого. Расходиться дамы не спешили.
Теперь я прокрутил эпизод в памяти и напрягся. Кто-то ведь познакомил мою жену с Эдиком? Кто-то же их сфотографировал? Но я даже не думал, что до такого дойдет! До трупов! И до визита Стефании к незнакомому мне гинекологу! Которого я вряд ли успею перехватить, чтобы заплатить ему за молчание. Жена не должна узнать правду, иначе возненавидит меня.
Я понял, что Стефанию срочно надо чем-то отвлечь, и сказал:
- Хорошо, поехали в Москву.
В конце концов, мысль разумная: проверить, сколько пистолетов пропало из моего сейфа? Все равно ведь не уснем.
Завтра предстоит еще один тяжелый день. Почему-то я был в этом уверен. И мысленно составлял план. Обязательно надо увидеть Юлю, чтобы выяснить, откуда взялся этот Эдик? И кто ее надоумил послать мою жену к гинекологу? Это после того, как я проведу утреннее совещание и обсужу все финансовые вопросы с генеральным директором.
После того, как увижу Свету и посмотрю ей в глаза.
После того, как позвоню Марковне.
И Муркину.
После того, как…
Черт его знает, что еще случится?
Поза рыбы
В чем преимущество ночной Москвы: доехали мы быстро. Хотя нынче бывает и такое, что Кольцо и ночью стоит. Этот город когда-нибудь взорвется от количества машин или провалится в тартарары. Что вероятнее. Уже местами проваливается. Как для человека, который каждый будний день ездит на работу, пробки для меня чуть ли не главное зло. Хотя теперь на первом месте был Муркин.
Пока мы парковались, жена давала инструкции: как мне вести себя с сыном. Тоже мне, умная нашлась! "Я убила, я и сяду!"
Ну почему, черт возьми, в тот злополучный день я был так далеко?! А она переживает только о том, что цветочки завяли! Я же вазоны с цветущей травой никогда не замечал. Какие вазоны, когда в холле стоит эта злосчастная статуя?! Они называют ее Терпсихорой, ха! Ну, вылитая Стефания! Лицо, фигура, даже поза… Летящая женщина. Походка у моей супруги особенная, словно она и впрямь не идет, а танцует. Парит над землей. Соседу надо ноги переломать. Пятеро детей у него! Ну и ваял бы их! Далась ему чужая жена!
- Клянусь, я ему не позировала!
Да ты бы и позировала, не заметила! Аквариум локтем махнула, только брызги полетели! Даже не заметила, что он там стоит, на тумбочке! И саму тумбочку тоже! Я так и называю жену: домашний вредитель. Мне, дураку, давно надо было сейф запереть! А теперь мы вдвоем один пистолет не можем утопить из этого сейфа! Кто знает, где этот "макаров" в следующий раз всплывет, у какого трупа? От такого поистине "волшебного" оружия всего можно ожидать!
- Тихо, не разбуди их…
Да, молодым не надо видеть, как мы с супругой пересчитываем оружие и патроны. Еще подумают чего не то. Банк, мол, предки задумали взять.
Первое, что я увидел в прихожей, были туфли Лианы. Ничего себе, подставки! И как только бабы умудряются ходить на таких высоких каблуках?! Не устаю удивляться этим женщинам! Столько неудобств лишь для того, чтобы мы, мужики, на них внимание обратили!
Я покосился на свою, извиняюсь, женщину. На домашнего вредителя то есть. Который несчастных рыбок шваброй бьет, а болонок водой из шланга поливает. Тоже ведь в ботфортах ходить пытается! Я ей покажу ботфорты!
- Тут они…
- Сам вижу…
Мы потихоньку прокрались в мой кабинет.
- Отвернись! - велел я жене.
А та фыркает:
- Чего я там не видела?
И нос в открытую дверцу сует! Прищемить его, чтобы навсегда запомнила: не лезь в мужские дела! Еще и командует:
- Давай считай.
Деловая!
Я двинул ее локтем. Нет уж! Больше я на эти грабли не наступлю! Я теперь знаю, где может оказаться пистолет, узнай моя супруга код от сейфа!
Мы в нетерпении пересчитали оружие. Увы! Сюрприза не получилось! Все на месте, кроме "макарова"! Поэтому Стефания опять выдвинула версию о водолазах. На что я сказал:
- Бред.
Ну, явно бред! Развить идею мы не успели: вспыхнул свет. Мы-то включили только подсветку, чтобы внимание не привлекать. Но сын умный, в меня. Лишний раз в этом убедился. Степан Андреевич услышал возню в прихожей, спокойно дождался, пока мы займемся делом, и застукал родителей на месте преступления. Так что не отвертеться: обои, мол, клеили.
Внешне Степан Андреевич совсем на меня не похож. Биологию в школе все учили и все (ну по крайней мере многие) помнят, что есть доминантные признаки, а есть рецессивные. Первые подавляют, вторые вяло сопротивляются и в конце концов уступают. Согласно науке генетике выходит, что брюнеты живучее блондинов. Так вот: я ни по одному гену у супруги не выиграл, если учитывать внешность. Разве что ростом парень в мою породу, в Воронцовых. И то - нога сорок третьего размера. И руки маленькие. Вот как так получилось? У кошки девять жизней, а у моей жены девять живучих генов. Она их по-любому передаст, вот что я понял. Хорошо, что это цвет глаз и волос, а также маленькие руки и ноги, а не ее безалаберность.
Зато ум Степан Андреевич унаследовал от меня. Ведь если бы не сын, я бы так и не понял, каким образом двух человек убили из одного оружия, успевшего побывать в пруду.
- Мама, папа, вы что здесь делаете? Решили ограбить банк? Ну и кому ружье, а кому пистолет?
В чувстве юмора сыну тоже не откажешь. И в хладнокровии. Это тоже мое. Не запаниковал, увидев маму с папой, пересчитывающих патроны, не забеспокоился насчет своей карьеры, когда я сказал, что меня подозревают в убийстве. Мне стоило лишь кивнуть в ответ на вопрос: "Но ты ведь никого не убивал, отец?" - и сын сразу поверил.
И никаких водолазов. Человек в банке работает, у него фантазия в плену у логики. Спасибо тебе, сынок! Еще и деньги предложил! Денег у меня хватает. А если выкручусь и на этот раз, их будет еще больше. Трубный завод - выгодное приобретение.
В тот момент, когда сын сказал "а маму легко обмануть", меня и осенило. Я понял, что именно меня зацепило на этих фотографиях. Где я стою у пруда и жена стоит у пруда. С оружием в руках.
Спасибо и тебе, милая скучающая Алекс! Ты подарила мне этот день и, возможно свободу! Хозяйку дога определенно надо отблагодарить. Я добавил в план на завтрашний день еще один пункт. Ума не приложу, как я все это успею провернуть, но придется напрячься.
Перед тем как закрыть сейф, я взял оттуда "беретту". Завтра мне понадобится оружие, послезавтра, возможно, тоже. На людей, с которыми я буду разговаривать, действуют лишь весомые аргументы. Потому что у этих людей такие же. Стефания заметно напряглась, увидев, как я беру из сейфа очередной пистолет, но я велел ей не соваться куда не просят. Ее дело женское: сидеть и ждать. Пока муж разгребет дерьмо и солнце над ее головой снова засияет ярко. Потому что это моя, мужская работа: решать проблемы, приносить деньги, махать кулаками и нажимать на курок, когда припрет. А вовсе не моей бабы. Сиди и молчи как рыба, раз нашкодила. О прощении потом поговорим. И о цене моей мужской работы.
Я понял суть, разгадал комбинацию, но пока не понимаю мотива и не знаю заказчика. Картина неполная. Зачем было это делать? Для кого я смертельный враг? Не для Муркина ведь, который и не подозревал о моем существовании, пока не застал мою жену у остывающего трупа Людмилы. Или я чего-то не знаю?
Еще одна галочка: биография Вадима Муркина. Может, мы где-то пересекались?
Обо всем этом я и раздумывал, пока мы на кухне пили чай. Стефания тоже думала о чем-то своем, судя по тому, что в разговор она не вмешивалась. Молча накрыла на стол и суетилась на кухне, пока мы с сыном завтракали. Милое семейное утро, греющая душу картина. Всегда бы так.
В семь утра из детской вышла зевающая Лиана. И мне:
- Привет.
Я разозлился. Так и захотелось ее ремнем по заднице огреть, чертову девку. Потому что супруга моя носик сморщила. И подозрительно так на Лиану посмотрела. А потом на меня. Все правильно, это что еще за "привет"?! Будто у нас что-то было кроме ужина в ресторане! Пусть обращается, как положено:
- Доброе утро, Андрей Ильич.
Я ей показал из-под стола кулак, а она мне язык. Ты подумай! Хорошо, никто не заметил: ни жена, ни Степан Андреевич. Я с Лианой потом поговорю, объясню, что надо соблюдать субординацию. Мало ли кто кого с кем познакомил?
Потом Лиана собралась на педикюр, Степан Андреевич на работу, а я на подвиг. И на работу, и по остальным делам. Стефания осталась дома. Правильно, сегодня же Маринка придет! А к вечеру жене в клуб. Старушки ждут. Я забыл предупредить, что домой вернусь поздно. Потому что дел у меня по горло и надо бы все успеть. Кто знает? Вдруг Муркин задумает действовать? Поняв, что я не собираюсь принимать его условия игры, пойдет в полицию и сдаст. Меня, Стефанию или обоих сразу. Это уж как его королевское величество захочет, ибо король положения сейчас он. У Муркина на руках все козыри, в то время как у меня лишь джокер: пистолет. Но этот джокер дорогого стоит, он способен убить любую карту, даже козырного туза. Тот же пистолет, лежащий на дне пруда.
Поэтому, как только закончилось совещание, я позвонил Муркину. Утро прошло плодотворно. Первым делом секретарша показала мне подготовленные документы по трубному заводу, потом приехал генеральный и посмотрел все то, что уже посмотрел я. Мы на пару провели важное совещание и подписали договор. Причем я ни словом, ни взглядом не дал понять, что завтра могу оказаться в тюрьме по обвинению в убийстве. По лицу Светланы тоже было не похоже, что она этого ждет. Немного смущения, откровенная радость и полное понимание. Шеф нашелся!
Странно устроены люди. Если шеф сильный, его костерят почем зря, постоянно жалуются и ноют: работать заставляет, разносы утраивает, за опоздания премии лишает. А если слабый, тоже ноют, но по другой причине: переживают. Ой, что с нами будет? Ой, куда он нас заведет? Ой, зачем нам такой начальник? Нытья я не допущу, пока на свободе. И лучше быть сильным, чем слабым.
Прежде чем действовать дальше, я должен был узнать планы врага. Муркин на звонок ответил сразу, словно ждал.
- Слушаю.
- Это Воронцов.
- Конечно, Воронцов.
А голос какой злорадный! Но я решил покамест джокера приберечь. Посчитать козыри своего соперника.
- Ты хотел, чтобы я разобрался со свидетелями. Я разобрался.
- В курсе, - рассмеялся он.
И этот смех мне очень не понравился.
- Я сделал то, что ты от меня хотел. Что дальше?
- Тебе придется сесть, - сказал он насмешливо. - Потому что ты путаешься у меня под ногами. Пиши чистосердечное, и срок, возможно, скостят. Десятку тебе за глаза. Отдохнешь, как в санатории, я об этом позабочусь. Хочешь поторговаться?
- Хочу. Дай мне еще сутки.
- Извини, не могу. Я назначил свидание Стефании. Пригласил ее в ресторан. И даже столик уже заказал.
У меня в горле пересохло. Ну и наглец! Ведь он говорит о матери моего сына, о моей женщине!
- А что она? Согласилась? - хрипло спросил я.
- Пока нет, но у меня еще целые сутки. Что-то мне подсказывает: она передумает. Особенно если сходит к врачу, сам знаешь к какому.
Похоже, он знает мою тайну. Так.
- Ну и когда за мной придут?
- Хочешь последний раз дома переночевать?
- Она пока еще моя жена, - сказал я напряженно. - Проститься-то я с ней могу?
- Проститься? - Он гнусно рассмеялся. - Проститься можно. Навсегда. Слушай, у тебя шикарная квартира. Уютное гнездышко. И готовит Стефания исключительно.
"Спокойно, - сказал я себе. - Он тебя провоцирует. Надеется, что сорвешься и наделаешь глупостей. Кто же меня предал? Неужели Марковна?"
- Когда это ты распробовал ее кулинарию?
- И даже вкус ее губ. А ты, Воронцов, бессилен что-либо сделать.
- Сделка невыгодная, - сказал я хрипло. О губах Муркин врет. Блефует. Или не врет? - Если я окажусь в тюрьме, то потеряю и жену и сына. Свекор-уголовник ничуть не лучше уголовницы-свекрови. Лиана моего сына бросит, и его выпрут из банка. Не уверен, что сын мне это простит. Я не признаюсь в убийстве.
- А куда ты денешься? - сказал он хладнокровно. - Как только следователь увидит фотографии, они полезут в пруд, искать пистолет. А как только найдут, а они его обязательно найдут, потому что он там, в пруду, тебе, Воронцов, крышка.
- А если я в бега подамся?
- В аэропорт и на железнодорожные вокзалы сегодня же будут разосланы ориентировки. Заграница тебе не светит. Если же ты планируешь отсидеться в каком-нибудь медвежьем углу, на просторах нашей необъятной Родины, учти: затравленный зверь в живых остается редко. Мои друзья из полиции не любят беглецов. Предпочитают тех, кто уважает закон. Я тебя предупредил.
- Понятно: или скамья подсудимых, или пуля.