2
Якушев как-то сразу сник и успокоился. У Люды было такое чувство, что он переживает личную драму. Но думать об этом было некогда. Она знала, что оставить ему дела можно только в идеальном порядке, иначе концов потом не найдешь. Если и случится за две недели ее отсутствия катастрофа, то пусть она будет не глобальной. Летом в деловом мире затишье, клиентов мало, половина сотрудников в отпусках. Ничего, справится.
И она стала не торопясь обзванивать туристические агентства. Чтобы заранее знать, куда обратиться. Пусть только попробуют ее надуть, она в туристическом бизнесе собаку съела. И Люда с горечью подумала, что лучше бы она просто подохла, эта собака. Бедный маленький песик!
- Алло? Меня интересуют услуги, которые вы предлагаете за указанную в рекламе цену. Что?! Нет, спасибо…Алло? У вас тут в рекламе указана цена на путевки. Меня интересуют средиземноморские курорты и Турция. Ну да, все подробности. Сколько раз питание, вы говорите? А ужин? Завтрак? Шведский стол? А обед? Нет, спасибо… Алло?…
Она сама не знала, почему решила заехать в субботу именно в это агентство. Название ей ничего не говорило. Какой-то там очередной рай. Должно быть, не рай, а раек, за такие-то смешные деньги. Если только не начнут раскручивать с минимума до запредельных цен. Но ничего, с того бедного съеденного песика хоть шерсти клок, как говорится. Она себя обмануть не даст.
На самом деле Люда испытывала легкую ностальгию по тем временам, когда сама раскрывала перед клиентами перспективы роскошного отдыха на комфортабельных курортах Средиземноморья. Когда-то она знала о них не понаслышке. И работа ее в туристическом агентстве была так легка и необременительна. А просчеты застрахованы богатым папочкой.
А что теперь? Теперь она смотрит на все глазами гостьи: бледная вывеска на старом здании в центре, небольшое помещение, сплошь завешанное красочными рекламными плакатами, достаточно скромный интерьер, типичные офисные столы да словно вылепленные из темно-зеленого воска пальмы в кадках. Люда была уверена в том, что оказалась в этом месте впервые. И женщина, прошедшая мимо с пачкой рекламных проспектов, ей не знакома. Ну в самом деле, разве похожа эта колода на ее стройную красавицу-мачеху? Люда отмахнулась от этой мысли, прежде чем поняла, что все в жизни может случиться. Потому что другая женщина, молодая и стройная, вдруг обратилась к толстой колоде:
- Варвара Леонидовна, а факс, который вы мне на стол положили, отправлять?
- Да, конечно. И не на автомате, а проследи, чтобы наверняка получили и в корзину не кинули. Директору на стол, поняла? Это очень важно.
Нет, голос у нее не изменился. Этот сладкий глас синеглазой красавицы-акулы, который только слегка осип. Пьет? Курит? Люда никак не могла заставить себя подняться из кресла. Сидела, словно приросла к нему, а красочные рекламные проспекты слегка подрагивали в ее напряженных пальцах. Что ж такое творится с ее жизнью? Откуда начали появляться эти люди?
Мачеха вдруг задержалась, подошла к хорошо одетой клиентке, улыбнулась приторно:
- Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Да. Возможно, - не узнавая своего голоса, ответила Люда. И тут же поняла, что убежать не удастся, потому что мачеха ее узнала. Та замерла на мгновение и вдруг попятилась, размахивая руками:
- Нет, нет, нет! Я вас впервые вижу!
- Варя… - тихо позвала Люда.
- Уйди! Я с утра не пью, слышишь ты?! С утра я не пью!
- Варвара Леонидовна, что с вами? - кинулась к ней испуганная секретарша. - Что вы такое говорите?!
Люда наконец нашла в себе силы и поднялась из кресла:
- Воды ей принесите. Вашей начальнице плохо. Она лекарств никаких не принимает?
- Да-да. Я бегу. Бегу!
Люда посмотрела вслед секретарше и подошла к мачехе:
- Варя, не кричи так. Ты что, хочешь в психушке оказаться?
- Но ведь это же ты! Ты!
- Конечно я.
- Тебя ж давно похоронили! Ты ж умерла!
- Ну раз вам всем этого так хотелось…
Потом она поняла, что мачеха уже не та. Да, с утра, может быть, и не пьет, но вечером без этого уже не обходится. Ни хватки прежней, ни цепкости. Размазня. И она изо всех сил толкнула мачеху в кресло:
- Сядь! Успокойся. Скажи секретарше, что тебе померещилось. Спазм головного мозга от духоты.
- Что, что, что? Какой спазм?
- Я тебе что, медик? Не хочешь, вообще ничего не говори. Только не кричи на весь офис эту чушь о привидениях.
- Да, да, да. Хорошо. Но ты - это ты?
- Мы все сейчас выясним.
Мачеха нервно пила воду, принесенную секретаршей, а Люда с жалостью разглядывала ее невероятно подурневшее лицо. Второй подбородок, круги под глазами, и они уже не ярко-синие, а какие-то мутно-голубые. А фигура-то как расплылась! Все ясно: спорт брошен, диет никаких и спиртное опять же. Уверенный пятидесятый размер, а была как стройная газель. Всего пять лет прошло! Люда до сих пор не могла забыть, как возле нее беспрерывно крутились мужчины. Кто бы мог подумать!
- Извините, бога ради! - обратилась к Люде секретарша. - Сейчас мы с вами вместе подберем подходящий тур. Не уходите.
- Ничего-ничего. Мы с вами женщины, а с женщинами всякое бывает. Ну голова закружилась. Хотите, я отвезу вашу начальницу в больницу?
- Что вы, такое беспокойство!
- Я заеду в другой раз. Нет, нет, не переживайте, вы не потеряли клиента. - Люда развернулась к мачехе: - Как вас? Варвара Леонидовна, кажется? Я не ошиблась?
- Нет, - пролепетала та.
- Пойдемте со мной.
- Да-да.
На улице мачеха, словно опять увидев привидение, попятилась от Людиной серебристой "Тойоты". Та только рассмеялась:
- Да, вкусы у меня не изменились. Что, похожа на ту, прежнюю? Ты, Варя, садись.
- Я не могу. Мне плохо.
- Садись в машину!
- Куда мы поедем?
- Никуда.
- Ты меня убьешь?!
Люда подумала, что у мачехи и на самом деле с головой не все в порядке. Давно, интересно, она такая?
- Как папа? - спросила Люда первым делом, когда мачеха села в машину, на переднее сиденье, рядом с ней.
- Папа? Михаил? Он умер.
- Как умер?!
- От инфаркта, год назад. А еще за год перед этим на него едва не завели уголовное дело. Какие-то там злоупотребления служебным положением. И мошенничество в особо крупных размерах. Какой был скандал! Карьера пошла прахом. Этот беспомощный старик столько месяцев умирал у меня на руках! Один инфаркт, потом другой. Его наполовину парализовало. Где ты была? Я тебя спрашиваю, где ты была?!
Мачеха вдруг вцепилась в Люду и стала ее трясти изо всех сил. Та почувствовала прежнюю акулью хватку.
- Да пусти ты! Тебе же нужны были его деньги!
- Ха! Деньги! - мачеха истерично всхлипнула. - Его деньги! Какая же я была дура!
- Надо было раньше думать. Пусти! - Люда наконец оторвала ее от себя. Мачеха осела на сиденье, залепетала жалобно:
- Но он же отец тебе. Он же отец… Как ты могла? Я же была совсем одна. Совсем - совсем одна… И Лешу убили…
- Какого Лешу? - не сразу поняла Люда.
- Моего Лешу. Зачем?
- Ты пьешь? - спросила Люда. Они так и сидели в машине, перед старым зданием с вывеской туристического агентства. Люда не представляла себе, что делать дальше.
- А что делать? Все, что мне досталось, это вот. - Мачеха кивнула на вывеску. - И то переехали сюда, в две комнатки, из прежнего огромного помещения, а половину сотрудников пришлось уволить. Остальные сами разбежались. Я почти все потеряла на кризисе. Такой был страшный год! А я совсем не умею вести дела. Работаем сейчас втроем, держимся за счет низких цен. А ты, я вижу, процветаешь?
- Только не вздумай меня шантажировать, - сразу сказала Люда. - Я догадываюсь, что это ты заплатила Тимке за мою смерть. И я до сих пор там, вмерзшая в ледяной склон. И у меня даже есть могила. Я тебя не боюсь, иначе просто ушла бы из твоего офиса, как только тебя узнала. Да и кто тебя сейчас испугается?
И мачеха расплакалась:
- Не надо так… Я любила… У меня остался только сын, да и тот не от человека, который, которого…
- Варя, - тихо позвала Люда. - Хватит и того, что мы раньше были врагами. Поедем, посидим где-нибудь?
- Да-да. Посидим.
Мачеха послушно вытерла слезы.
…В небольшом ресторанчике, куда они заехали, Люда, сделав заказ, первым делом сказала:
- Только давай без спиртного обойдемся. Ты же молодая еще женщина. - И не удержалась: - И какая же красавица была!
- Да, красавица… Мать с детства внушала, что такую красоту да подороже бы продать. Когда я вышла замуж за Лешу, пилила каждый раз, как видела: разведись да разведись. Зачем тебе этот нищий? Развелась. Продалась. Терпела этого толстопузого. Ой, прости, он же тебе отец!
- Ничего.
- Да… Терпела… А покоя не было. Словно бес меня раздирал. И жадность мучила. Казалось, что за терпение мое всех денег на земле будет все равно мало. Я ведь тебе завидовала. Меня муж купил, а ты себе мужа купила. И мне только надо было знать, что он тебя не любит. Как и я своего Мишунчика. Просто денег хочет. Мы с Тимуром быстро друг друга поняли. Но пока эта Марина не появилась, он и слышать ничего не хотел. А потом сломался. Любовь, тут уж ничего не поделаешь. А она…
- Она умерла.
- Как?!- удивилась Варвара.
- Слушай, Варя, а Тимка не объявлялся?
- Да он же в тюрьме! Ой, так ты ж не знаешь!
И Люда поняла, что мачеха еще ни о чем не догадалась. Потом, быть может, и сообразит, кто еще мог знать код от сейфа ее покойного мужа и систему сигнализации в квартире. Но на всякий случай надо сочинить правдивую басню собственного воскрешения.
- А что случилось? - сделала Люда удивленное лицо и, не перебивая, выслушала историю ограбления трех квартир. А потом сказала: - Вот как? А я попала под лавину, сломала ногу, потом меня подобрал случайный мужик, без сознания отвез в больницу.
- Почему же ты в больнице не сказала, кто ты такая? Почему нам не позвонила?
- Да так. Решила начать жизнь сначала. А если честно, влюбилась.
- Влюбилась?! Ты?! А Тимур?
- Я просто поняла, что он меня не любит, раз послал на тот склон.
- Так ты догадалась?
- Ну я же не тупая.
- И в кого ж ты влюбилась?
- Я замужем, - сказала Люда. - Вот в будущего своего мужа и влюбилась.
- Что ж. Я рада. Прости меня, что с Тимуром так вышло.
У Люды на языке с самого начала вертелся один вопрос. Тот, ради которого она и привезла мачеху в этот ресторанчик. Будь проклято бабское любопытство! Но не спросить нельзя. Она все никак не могла решиться. Пока мачеха не попросила жалобно:
- Коньячку бы мне. Рюмочку. Нервы.
- Хорошо. - Люда подозвала официанта. Заказала мачехе не одну рюмку, а две, и, только увидев, что та окончательно размякла, решилась:
- Послушай, Варя. У тебя, кажется, был двоюродный брат.
- Брат?! Да, а что?
- Не знаешь, где он сейчас?
- Глеб? А разве ты его знаешь?
- Мы как-то встретились случайно. Уже после того, как я… умерла.
- Странно. О нем уж лет пять как ничего не слышно. А где вы встретились? Я матери его скажу. Она так переживает!
- Переживает? А почему?
- Ну, Глеб же исчез. После того как его обокрали, когда он за товаром ехал. Взяли двадцать штук зеленых. Так он поклялся, что заработает эти деньги, обязательно отдаст все до копеечки, и исчез. Моя тетка, правда, переводы денежные получает. Большие суммы.
- Переводы?
- Ну да. А Глеб, наверное, все носится с этой идеей отдать деньги.
Люда чуть было не ляпнула: "А кому отдать-то?" Но мачеха сказала сама:
- Кому отдать-то? Ведь Леши больше нет.
Люда наконец сообразила, что пора спросить, кто такой Леша. Но мачеха снова ее опередила:
- Лешенька, муж мой. Первый, любимый. Погубила ведь я его! Убили.
- А кто убил? - осторожно поинтересовалась Люда.
- Кто убил, того уж днем с огнем не отыщешь. А мне теперь только и осталось, что вот. - И мачеха кивнула на пустую рюмку. Люда поняла, что пора закругляться.
- А ведь я насчет путевки в твое агентство приехала. Отдохнуть хочу. За границей.
- С мужем?
- Нет. Мы вместе уехать не можем. Дела. Меня будет сопровождать другой человек, - официально сказала она. - Так что я к тебе еще заеду.
- Да и ты меня познакомила бы, что ли? Со своим сокровищем, - жалко усмехнулась мачеха.
Люда с ужасом представила себе, что она может наговорить Якушеву! Вот здесь и есть слабое звено. Не подумала она о муже, когда заговорила с Варварой, а все из-за Глебушки. Встречаться мачехе и Якушеву нельзя. Поэтому Варвару надо держать на расстоянии. И никаких путевок на курорты у нее не покупать. Исчезнуть, не оставив ни телефона, ни адреса.
- В другой раз, - вздохнула она. - Как-нибудь в другой раз.
Но на душе у нее все равно было тревожно. Не к добру это, ох не кдобру! Очертив пятилетний круг, жизнь вернулась к исходной точке. К событиям прошлого и людям, которые в них участвовали. А она за эти пять лет очень устала. Вот и надо сначала отдохнуть как следует, а потом думать о возникших проблемах. Но сначала отдохнуть.
3
Через два месяца Люда сидела в салоне авиалайнера, уносившего ее в Турцию, на красивый курорт. Рядом в кресле беспокойно ерзал Ленечка, не отрывающий взгляда от иллюминатора. Парень был в состоянии легкого шока от новизны ощущений и вытягивал шею, словно жираф. Земля за круглым окошком была для него такой же далекой, как и вся прежняя жизнь. Люда же удивлялась тому, что можно так остро на все реагировать. Ну приехали в аэропорт, ну прошли таможенный осмотр, ну сели в самолет, через какое-то время будут проходить другой таможенный осмотр. Утомительные формальности после утомительного перелета. Ленечка же радовался всем этим глупостям, как маленький ребенок.
Заграничный курортный город его просто потряс. Люда боялась выпустить Ленечкину руку, вела за собой, словно ребенка. А Ленечка просто застыл в восхищении. Потому что ничего подобного он никогда раньше не видел. Этот город, существовавший только для туристов, огромной ярмаркой разворачивал свои бесчисленные ресторанчики, балаганные чудеса, магазинные прилавки. Он опустошал карманы туристов с легкостью фокусника, одним движением руки лишающего вышедшего на сцену зрителя и галстука, и часов. Он жил, дышал, двигался, и приезжие люди вращались в нем, словно на гигантской карусели: весело, с визгом, смехом, пьянея от легкости головокружительного полета и высоты.
Люда же привычно раздражалась от всего. Как обычно, возникли мелкие недоразумения. С багажом, с встречей в аэропорту, с расселением в гостинице, с болтливыми туристами из их группы, которые спешили выяснить нужность и полезность новых знакомств. Русских здесь, в Турции, было так много, что Люде казалось, будто она никуда и не уезжала из родной страны.
Наконец формальности были улажены, и она получила два ключа от гостиничных номеров. Оба двухместные. У нее соседка, у Ленечки сосед.
- А разве мы будем жить не в одном номере? - искренне удивился он, получив из Людиных рук свой ключ.
- Леня, но как можно?
Он покраснел, а Люда впервые задумалась: что это мальчик себе вообразил? Что она его совращает, что ли? И очень четко сказала:
- Если тебе понравится какая-нибудь девушка, я буду очень рада с ней познакомиться. И не обязательно все свое время проводить со мной. Я себе развлечения найду, не переживай. Гуляй, купайся, развлекайся, ходи на ночные дискотеки. Ну иди, заселяйся.
Она потом на всякий случай проверила, что за сосед был у Ленечки. Заглянула в номер и, извинившись, поинтересовалась:
- А где мой мальчик? - Минут за десять перед этим Люда сама отправила его к бассейну.
Сосед же Ленечкин никуда не торопился. Отдыхал в номере, потягивая прохладительные напитки. Люда сразу поняла, что отдых за границей для него не в новинку. Весьма представительный мужчина в простой, но дорогой одежде. Волосы с обильной сединой, но фигура очень подтянутая. Должно быть, несколько часов в неделю обязательно проводит на теннисном корте. И бегает по утрам. Красивым его не назовешь, но рядом с таким мужчиной женщине всегда приятно, потому что она чувствует твердую руку, на которую вполне можно опереться.
- Ваш мальчик? - Мужчина встал с кресла, очень внимательно Люду оглядел. - Для матери такого взрослого парня вы еще слишком молоды.
- Мы работаем вместе, - улыбнулась Люда и тоже внимательно на него посмотрела.
- Валентин.
- Людмила.
- Так, значит, ваш мальчик. Жаль.
- Почему?
- Я бы за вами приударил. Как вы относитесь к курортным романам?
Людин пульс вдруг резко участился. Она этому мужчине интересна! Да и он ничего. Курортный роман? Почему бы нет?
- Мы просто вместе работаем, - повторила она. - И будем жить в разных номерах.
- Это я уже понял.
- Так что если вы не предпочитаете кого-нибудь помоложе…
Валентин рассмеялся:
- У меня на этот счет есть своя теория. Насчет тех, которые помоложе.
- Можно узнать, в чем она состоит? Вечером, в баре?
- Идет. Ты сейчас куда?
Ну что ж, видно, Валентин времени терять не привык. Сразу понял намек и решил сократить процесс знакомства до минимума. Вместе полежать на пляже, пообедать за одним столиком, а вечером поставить все точки над "i" В одной постели.
- На пляж пойдем? - спросила Люда. - Или в бассейн?
- Спортом, конечно, не увлекаешься?
- Ох! - покачала головой она. - Мой спорт - это бизнес. Теннисную ракетку в руках держать могу, но тебе это будет не интересно.
- Даже в паре?
- Я плохой партнер. Почти все забыла.
- Ну так если рядом такой опытный человек, как я, то можно и вспомнить.
Люда поняла, что говорят они уже совсем не о теннисе. Что этот человек не глуп и обманывать его бессмысленно. Но в то же время ему многое можно рассказать. Похоже на то, что он привык решать чужие проблемы.
- Да. Можно и вспомнить, - улыбнувшись, согласилась она.
Ленечка очень удивился, увидев ее со своим соседом. И почему-то потащился вместе с ними на пляж, хотя Люда его свободы не ограничивала. В бассейне вода такая приятная, работают джакузи, красивые девушки в бикини демонстрируют великолепные фигуры и не менее великолепный бронзовый загар. Есть ли смысл жариться на солнце, прислушиваясь к разговору совсем немолодых, с его точки зрения, людей?
- Ленечка, ты бы накрылся чем-нибудь, а то обгоришь. И, вообще, иди в воду, - сказала она. А потом: - Валентин, намажь мне спину кремом.
- С удовольствием.
- Я тоже могу намазать, - надулся Ленечка.
- Иди поплавай, - напомнила она.
Ленечка послушно побежал к воде, а Валентин открыл тюбик с кремом для загара:
- А ты уверена, что вы вместе только работаете? Очень похоже, что мальчик ревнует.
- Ха-ха! Да я для него просто старая толстая тетка!
- Ох уж и старая! И фигура у тебя нормальная. Не всем, между прочим,нравятся худые.
- Ты спину-то мажь. Сгорю ведь.