Естественно, Катя была тут не единственная девушка-стрелок, но, к примеру, у Олеси этих проблем не было, поскольку Олеся имела такие ярко выраженные формы – что сзади, что сбоку, что спереди, – что даже в одеянии буддийского монаха ее никто с пацаном бы не спутал. Что касается Лизы, то она придерживалась строгих правил – только юбка и только мини. Она так ходила в институт, она так ходила на работу, она так одевалась и в тир. Кто ее осудит за это? Ножки у нее что надо.
Поэтому Кате пришлось придумывать себе специальную форму для тира, а именно – прямая юбка ниже колен, но с разрезами по бокам, и туфли. А верх уже неважно какой. Хоть бы и клетчатая рубаха, завязанная узлом на пузе.
При всей любви к удобной обуви не могла позволить себе Катерина это безобразие – совместить классическую юбку с туфлями на плоской подошве. Поэтому в своем шкафчике она держала сменку – те самые лодочки на высоком каблуке, которые впихнула ей почти насильно Надежда Михайловна.
Киреевой оказались малы, а Кате самый раз, но они были очень дорогие, неприлично дорогие даже для хорошо зарабатывающего системного администратора. Лучше уж настоящие кроссовки купить, ежу понятно. Но Киреевой удалось ее убедить, что вовсе даже и не странно, потому как у Надежды Михайловны был специальный талант убеждать. Теперь Катя была ей благодарна.
В тире оказалось пустовато, только она и Андрюха-сержант. Видимо, народ еще продолжал общаться за кофейком. Пиво сейчас никому не дадут, пиво только после того, как отстреляешься. Такой здесь правильный порядок.
Андрюха, морща нос, сопел над кроссвордом. Безмолвно сменялись картинки на маленьком экране телевизора у боковой стенки в углу.
Увидев вошедшую Катю, он от газетки оторвался, поздоровался уважительно, протянув через барьер руку для рукопожатия, и спросил: "Твой любимый?" Катя с улыбкой кивнула.
Андрюха влез в нутро шкафа и вытащил кольт Питон пятьдесят пятого года. Шевеля губами, отсчитал пульки, подвинул кучку Кате. Знал, что заряжать будет сама.
Катя заправила под косынку выбившуюся прядь и, огладив нежно сталь ствола, приготовилась стрелять. Ноги в стойке напряжены, прямая спина выгнута слегка назад, руки твердо сжимают рукоятку, знакомый азарт и предвкушение чистой победы.
Пули ложились послушно в цель. Отличный результат. Молодец, Катя, форму не потеряла.
И тут в наступившей тишине кто-то насмешливым голосом произнес:
– Совсем неплохо для маленькой девочки.
Голосом человека, который...
Катя медленно скосила глаз, и увидела Демидова. В метре от себя.
Горло перехватил спазм, сердце заколотилось, как бешеное. Пережитый вчерашний ужас взметнулся готовым сорваться криком. Но горечь опрокинула на Катю свой ушат и отрезвила.
Она стремительно развернулась и направила ствол револьвера прямо в ненавистную грудь.
Демидов отшатнулся, но, скорее, от неожиданности, чем от испуга.
– Катерина Евгеньевна, вы... выпили с утра? – осведомился он удивленно, не забыв иронично преломить красивую бровь.
Андрей Забродин застыл неподвижно, видимо, силился понять, что происходит, но в отличие от глупого и самоуверенного Демидова, испугался, хотя совсем чуть-чуть.
– Стой, где стоишь, дерьмо, – громко отчеканила Катя, – Не дергайся, пристрелю. Я не знаю, почему ты еще не в СИЗО, но ты там скоро будешь. Андрей, жми на тревожную, зови наших.
Тяжелая дверь распахнулась, быстрыми шагами вошли Виктор с Никитой и оторопели.
– Кэт! – заорал Витюня. – Что ты, блин, вытворяешь? Ну нет у тебя сегодня настроения шутить, ты так бы и сказала!
– Этот тип – преступник! Его подельник вчера чуть было меня не убил, а теперь он сам явился доделывать. Тебе не здесь меня надо было искать, ты, придурок, – Катя пошла в разнос. – Лучше бы ты меня в подъезде подстерег, как ту девочку. А здесь у тебя ничего не выйдет, понял?
Андрюха незаметно мягкими крадущимися шагами передвигался с той стороны барьера, стараясь оказаться поближе к Демидову. Шкафообразный Витя отступил к двери и полностью перекрыл проем. Никита, сузив глаза, переводил взгляд с Кати на гостя. Гость замер.
Даже тогда, когда легко и почти бесшумно Андрей Забродин перемахнул через барьер, а затем, схватив его за локти, рывком завел их за спину, Олег Демидов молчал, не пытаясь освободиться. А потом, стоя с заломленными руками, не отрывая глаз от Катерины, без интонаций спросил:
– Ваня тебя вчера пытался убить?
Никита, внимательно слушавший и наблюдавший, невозмутимо осведомился:
– Ты опять вляпалась в какую-то историю, Кэтрин?
– А что, это у нее часто? – мрачно поинтересовался плененный Демидов.
– Да как-то, знаете... Нет, не часто. Но бывает. Время от времени.
День у Демидова Олега с самого утра как-то не сложился. И начало всему положила новость, которая обрушилась на него, как мешок с цементом. Не маленький, пятикилограммовый, а нормальный такой, килограммов на шестьдесят. Нет, пожалуй, на сто.
В полвосьмого утра ему позвонила Татьяна, Ванина жена, и сообщила, что Иван в тюрьме и что она хочет, чтобы Демидов помог ей с адвокатом. "Ох и ни фига себе", – подумал Демидов.
Татьяна не рыдала, Татьяна скандалила.
– Мне надоел этот ублюдок, – лаяла она в трубку. – Мне надоели его бесконечные бабы и постоянные астрономические долги. Но ради Сонечки я могла бы потерпеть еще некоторое время.
Сонечкой звали их дочь, которая училась на пятом курсе МИМО. Училась она там не просто так, а по поводу дорогого дедушки и тестя. Также у Сонечки был жених, очень перспективный молодой чиновник соответствующего министерства. Татьяна действительно много терпела ради дочери, Демидову это было известно даже лучше, чем ей.
– Но теперь он сделал что-то такое, из-за чего его посадили! Я не желаю ждать суда над этим ублюдком, я хочу развестись с ним прямо сейчас, и ты должен мне в этом помочь! У моей девочки не должно быть отца-уголовника. Сегодня же мы переезжаем к моим родителям.
Последнюю фразу она произнесла почти спокойно.
Демидов пытался у нее выяснить, что все-таки сделал такого Иван, отчего его так стремительно повязали, но оказалось, что Татьяна не интересовалась. Вот так, не интересовалась. Иван ей позвонил, сообщил, где он, она сразу же поняла, что это не дебильная пьяная шутка, а самая что ни на есть правда, и бросила трубку. Сказала ему, что он сволочь, и бросила трубку. И теперь ей нужен хороший юрист, чтобы буквально завтра ей дали развод. И Демидов ей должен помочь. Нормально?
Демидов сдержанно сказал, что попробует кого-нибудь ей найти.
– Да, и вот еще, – сказала Татьяна уже спокойно, – будь любезен, подготовь документы, я собираюсь изъять деньги за свою часть фирмы. Что там у меня – половина, кажется?.. – и неправильно истолковав повисшую паузу, возвысив голос, добавила. – Или я продам ее кому-нибудь еще!
Демидову надоело терпеть ее хамоватый гонор. Демидов рявкнул:
– О чем ты, девочка?! Ни половины, ни третины у Ивана давно нет! Он перепродал мне свою фирму и работал за оклад с момента слияния, ты не в курсе?!
– Сукин сын! – яростно выкрикнула Татьяна и бросила трубку.
"Про кого это она?" – почему-то озадачился Демидов и решил, что ей юриста он точно искать не будет.
Не сказать, что такими уж верными и надежными друзьями были они с Иваном Ескевичем, и так уж сильно взыграла обида за внезапно оказавшегося в узилище все-таки друга, но Татьяна – сука. Сука с крысиным рылом. Все бабы одинаковые. Сколько живешь, столько убеждаешься.
И потом, ну не мог ничего криминального сделать этот сладкоголосый скунс, прости меня, Ваня. А что, кстати, могло произойти? Сбил кого-нибудь? Возможно. Да, так и есть, скорее всего. Придется отмазывать, ничего не поделаешь. Ну, это терпит до понедельника. Сегодня ну никого поднимать не хочется. Есть у Демидова майор знакомый, у него, по крайней мере, можно будет поинтересоваться, где и за что, но это все до понедельника. Потому что с причиной разобрались. Махнул вискарика – и за руль по темным московским улицам. Вот тебе и причина.
А Татьяна гадина.
На сегодня у Демидова уже было намечено мероприятие, самцовое такое. Вывели его на ребят, у них клуб, и не любителей зимней рыбной ловли, а стрелковый. Давно Демидов мечтал пострелять в настоящем тире, так, чтобы не из охотничьей двустволки, но не предполагал, что в Москве такое есть. Гадюшник, небось, какой-нибудь, но что он, в принципе, теряет? Полдня, не больше. И сотню баксов. А вот шанс найти нечто полезное имеется. Вроде бы люди туда конкретные заглядывают, а это всегда пригодится.
"Ну, какой это, на фиг, клуб, – думал он тремя часами позже, вяло пожимая толстую клешню хозяина. – Хотя, конечно, с чем сравнивать". Но тут заметил в общей массе каких-то очень одинаковых лиц, смахивающих то ли на таежных охотников, то ли на геологов, крючковато-австрийский профиль гендиректора крупной топливной компании, с которым однажды познакомил его Иван. Потом, присмотревшись повнимательнее, с некоторым сомнением идентифицировал как помощника министра юстиции шустрого человечка в сером свитере и джинсах, которого видел на тусовках исключительно в смокинге. Продолжил осмотр. За дальним угловым столиком расположился толстый и лысый Саша Тимохин, у него крупный сервис на выезде с Симферопольского – "Мазда", "Тойота", "Ниссан". А беседовал с Сашей тоже одетый в джинсы, но уже не в свитере, а в водолазке и пиджаке, моложавый старикан – начальник департамента министерства иностранных дел, его Демидов знал по ходу бизнеса. "Непростое местечко, – хмыкнул Демидов, – Будем обживаться".
Его провожатый, он же гид – быстрый и тоже, по-видимому, не такой простой, каким старался казаться – отвлекся на решение какой-то их внутренней проблемки и скрылся в апартаментах директора, Демидов же, будучи предоставленным сам себе, отправился изучать топографию местности, в результате набрел на, так сказать, сердцевину затеи – бетонированный бункер, оборудованный под тир.
Открывшаяся картина порадовала, хотя ничего нового и необычного он там увидеть не рассчитывал. "Ах, какая цыпа! – восхитился Демидов как знаток. У стойки, отгораживающей стрелков от поля стрельбы, расставив стройные ноги, туго обтянутые узкой юбкой с приятными для мужского глаза разрезиками по бокам, стояла крутая герла и уверенно и равномерно отправляла пулю за пулей в черно-белые концентрические круги. Пистолет и шпильки, впечатляет. Прямо-таки гремучая смесь. Это было бы вульгарно, будь на девице короткая юбчонка и стой она как-то так специально оттопырив зад, но здесь все было просто и без рисовки. Конечно, все бабы крысы, но и крысы бывают разные.
Он крадучись подобрался к милитаризированной барышне с намерением немножко ее попугать. Или шокировать. Или просто смутить, на худой конец. Он умел смущать молоденьких девушек, и их смущение его страшно забавляло. Заодно и повод появится, чтобы познакомиться. А если барышня обидится и больше разговаривать с Демидовым не захочет, то Демидов-то все равно уже развлечется!..
Прокрался, стал рядом, посмотрел на ее профиль, на то, как уверенно она держит оружие, как напружинились ее мышцы, и вся она как-то присобралась, приготовившись стрелять.
Вот те, здрассте... Как же он не узнал ее сразу, как только открыл дверь и вошел! Язык между тем молол заготовленную чепуху. А голова соображать перестала, это был перебор, удар без предупреждения и подготовки. И какой. Мало того, что хватка окаянной бездны не ослабевает, и из-за этого живет он теперь с какой-то постоянной ноющей болью, лишь изредка заглушаемой, так еще и увидел ее теперь новую – леди-снайпер, агрессивную секси. Агрессивную и ладную. Умелую такую. Мужское воображение – страшная сила. Практически бесконтрольная.
Но тут леди-снайпер начала вытворять что-то уж совсем непонятное. Наставила на него свой пистолетик. Обзываться начала. Набежал народ, бедлам усилился. "Бред какой-то", – злился Демидов, почему-то позволяя себя скрутить. И только произнесенные ею слова о Ване Ескевиче, наконец, включили его мозг.
Самый здравомыслящий из них, Никита, сказал ласково:
– Катюш, мы придержим твоего знакомого, чтобы ты смогла с ним разобраться, только револьвер мне отдай, хорошо?
Катя нервно сказала:
– Кит, я спокойна. Главное, я очень прошу вас запомнить, мальчики, что, если и когда со мной что-нибудь случится... окончательное, то не думайте, что был несчастный случай или грабеж по пьяни. Господин Демидов вам сможет потом рассказать... подробности.
Трое мужчин угрюмо уставились на новичка. Катерину они знали хорошо. Она не истеричка и не наркоманка. В психических отклонениях замечена не была. Тогда что?
– Кит, ты где его взял? – продолжая рассматривать Демидова, спросил Витюша. Никита взъерошил волосы и ответил:
– Про него мне Жора Абдрахимов по ушам ездил. Нормальный такой чел, говорит, мы с ним вместе в секцию регби ходили.
– Это когда ж было? Еще при генсеке? – ядовито уточнил Витюша, – Если при генсеке, то с тех пор много воды утекло, люди меняются.
Братья Панарины опять принялись рассматривать новенького. Смотрели недружелюбно. Андрей Забродин демидовские локти не отпускал и свирепо играл желваками.
А Демидов стоял молча и тупил. Мозги буксовали. Ускользало от Демидова нечто очень важное, и, похоже, это важное было напрямую связано с другом Ваней. Так он и стоял задумчиво под прицелом Катиного кольта с заведенными за спину руками.
А Катя, про которую все немножко забыли, вдруг кривовато усмехнулась, перехватила кольт за дуло и рукоятью вперед сунула Демидову.
– Хотя, конечно, Олег Олегович, если вам для чего-то нужно непременно меня убить, я вам, естественно, это позволю, – сказала она звенящим голосом. Кажется, губы у нее дрожали.
Кольт перехватил Витюша. А Катя и не возразила. Развернулась. Часто застучали каблучки о бетонный пол, хлопнула закрывающаяся дверь. Демидов рванулся из Андрюхиных рук и кинулся следом.
Трое мужчин молча смотрели ему в спину.
– Что делать-то будем, мужики? – спросил Андрюха.
– Мне кажется, убивать он ее не будет, – задумчиво произнес Никита.
– А она? Что-то Кэтрин сегодня не в духе...
– Тем не менее, ясность мысли Кэт не потеряла, – с ухмылкой отозвался Витюша, рассматривая пустой барабан револьвера.
А потом, спрятавшись ото всех в раздевалке, она сидела, ссутулившись, как старушка, и изредка тихонечко всхлипывала, вытирая слезы банданой за отсутствием носового платка.
На душе было плохо. Кто ее сможет понять? Каково это – любить мужчину, который тебя не просто ненавидит, а задался целью убить, и не испытывает при этом никаких, вообще никаких чувств, хотя бы даже и ненависти. Просто она ему почему-то мешает. Как мешает мелкая мошка, вьющаяся над горшком с геранью.
Когда дверь открылась, Катя не шелохнулась и спину не выпрямила, даже головы не подняла.
– Что за представление вы тут устроили, уважаемая? – зло процедил Демидов. – С какой стати наехали так грубо? Критические дни? Еще какие-то проблемы?
– Извинений не дождетесь, – глухо ответила Катя. – А в смысле представления, то это вы большой мастак. Уважаемый. Изобразили виртуозно неведение. Но мне это неважно. Главное, ребята предупреждены, значит, может, и не пришьете вы меня где-нибудь в темном переулке.
– Да с какой стати вы вообще решили, что я вас... пришить собираюсь?! За каким, извините, лядом?
– Думаю, это потому, что не понравилось вам мои вопросы насчет детдомовцев, которых вы заслали неизвестно куда. Думаю, вы с вашим приятелем гнусность какую-то совершили, а теперь разоблачения боитесь. Ведь так? – и посмотрела вдруг ему прямо в глаза.
Он вздрогнул слегка, как будто ему неожиданно в лицо плеснули воду, а глаза его сразу сделались больные. Быстро отвел взгляд. Катя, грустно усмехнувшись, опять опустила голову. Демидову полегчало, он сделал аккуратный выдох. Интересно, она видела? Разозлился. Наигранно добродушным тоном произнес:
– Да бросьте вы так сокрушаться, Катерина Евгеньевна. Может, не все так серьезно. Может, еще все обойдется.
– Что обойдется? – поразилась Катя. – О чем вы, простите?
– Ну как что... Отдохнете, спать побольше будете, зарядочку делать по утрам, вот все тараканчики-то и сбегут. Это от перегрузок, поверьте знающему человеку. Всё беретесь за несвойственное, вот психика и сбоит. Мало вам работы нетипичной, так вы еще и хобби мужским обзавелись. А не приспособлена психика, оттого и страдает. И вы вместе с ней. Вы же не бисексуал, извините, конечно. А так, бросите вредить здоровью, все постепенно и наладится, и глючки вас покинут. Это же все мания преследования вкупе с манией величия, классический вариант. Поверьте, голубушка, опытному человеку, он вас не обманет.
– Вы, что, издеваетесь?! – вскричала Катя. – Да вы!.. Да как вы смеете! Вы же ничего не знаете, а беретесь судить! Да вы просто самовлюбленный мерзавец, понятно вам?!
Она вскочила, отшвырнула скомканную бандану и продолжила орать весьма эмоционально:
– Говорят, любовь зла, полюбишь и козла!.. Козел в сравнении с вами – чистый эльф! Меня, например, угораздило в мерзавца влюбиться! Вы же моральный монстр, вас изолировать надо!
Опомнилась.
– Вы сами виноваты, вывели! – сказала с досадой. – Я кое-что преувеличила, забудьте.
Демидовское сердце замерло, а потом забилось так сильно, как будто хотело вырваться наружу или достучаться до глупого хозяина.
– Прости, можно уточню? – вежливо спросил ее Демидов. – То, что я моральный монстр, я понял. А вот мерзавец – это тоже про меня?
– Ну, – пробурчала Катерина. – Хотите, чтобы извинилась?
– Что вы, что вы, не утруждайтесь. Там в тире вы мне такое наговорили!.. Я о другом... Видите ли, леди... Я ведь тоже, знаете ли, втрескался, – стараясь держаться своей обычной иронии, как брони, начал излагать Демидов. – Тоже коза еще та... И, главное, ну не статусный вариант... А извела, представьте, сил не стало терпеть. Думал, что хоть и унизительно за простой селянкой ухаживать, чтоб в койку затащить, но придется, а то жизнь, поверите ли, в кошмар превратилась. Тянет что-то за душу и тянет, хоть волком вой. Думал, проведу с ней в коечке три-четыре разика, и надоест она мне, вот и освобожусь от рабства. А после того, какой я ее в тире сегодня увидел, понял – нет, не отпустит, зараза. Скорее наоборот. И что делать? Бежать? Бежать от себя никому не удавалось, аксиома. И вы знаете, леди, решение нашлось! Нужно узнать ее поближе, понаблюдать, все ее отвратительные качества увидеть – мелочность, болтливость, глупость... Ну, с глупостью, это я не прав. Короче, убедиться, что это такая же, извиняюсь, крыса, как и остальные, – и в порядке! Выздоровление обеспечено! Как вы думаете, проходной вариант? – тут он перевел дух и посмотрел, наконец, на предмет своего оригинального признания.
– Издеваетесь опять? – тихо спросила Катя. – Ну издевайтесь.
И не обращая больше внимания на торчащего столбом Демидова, вытащила из шкафчика ботинки и начала переобуваться.
Демидов в два шага пересек тесное пространство раздевалки, присел на корточки напротив скрючившейся на скамеечке Катерины и выговорил серьезно и невесело:
– Прости меня, пожалуйста. Прости. Я не издевался. Я больше не могу без тебя, Катя.