– Эндрюс, но никто же не лишает вас права проживания с этой новой Ингред. Нас интересует, что случилось с Ингред той: кандидатом химико-биологических наук, ученым с мировым именем и вашей супругой.
– Да, я это понимаю, ― продолжил банкир. ― Меня смутил один телефонный звонок. Пару дней назад, когда Ингред принимала душ, зазвонил ее мобильный телефон. Я поднял трубку…― мужчина замолчал.
– Что вы услышали, Эндрюс?
– Я услышал голос своей жены, той, прежней.
– Что она говорила, пожалуйста, это очень важно.
– Она говорила, что завтра у нее командировка в Копенгаген, и чтобы Ингред немедленно возвращалась на базу. Она назвала ее каким-то странным биологическим термином, я тогда так опешил, что просто прервал связь, не произнеся ни единого слова…
Возможно, я не все понимаю, но, мне кажется, что Ингред, то есть эта женщина, с которой я живу сейчас, это… это просто клон моей жены Ингред, ― произнес Эндрюс с видимым облегчением.
– Да, скорее всего так оно и есть, ― согласилась Иоланта.
– Скажите, а кроме этого звонка и того, что вы сказали, были еще какие-то особенности в поведении новой Ингред?
– Ну, пожалуй, скорость, то есть темп жизни у этой новой Ингред гораздо выше, чем у той, старой. Понимаете, мы люди уже немолодые… А тут такое: настоящий взрыв эмоций, чувств.
В этот момент Иоланта почувствовала резкую нехватку воздуха. Последнее время она все чаще стала замечать за собой странную реакцию своего организма на разговоры о половом влечении и сексуальной удовлетворенности. Появлялись удушливые приступы и слабость в ногах, кружилась голова, казалось, что организм выходит из-под контроля. На этот раз женщине удалось совладать с собой, закрыв глаза и сделав глубокий вдох.
– Ингред не обращалась к вам за помощью? Не звонила на ваш мобильный телефон? ― тихо спросила она.
– Да нет, все как обычно.
– Я вынуждена вас предупредить, Эндрюс, что за вашей квартирой будет установлено наблюдение. И с этого дня будут прослушиваться звонки вашей, так сказать, супруги.
После последних слов, произнесенных Иолантой, Кюхельбеккер как-то мгновенно сник:
– Скажите, Иола, а эта история не просочится каким-то образом в средства массовой информации? ― Мне бы не хотелось публичной огласки.
– Не волнуйтесь, дорогой Эндрюс, мы примем все необходимые меры предосторожности.
Иоланта вышла из банка, все еще чувствуя неприятную тяжесть внизу живота. "Да, кажется, у меня начинаются проблемы".
Она попыталась вспомнить, когда они с Ричардом в последний раз занимались сексом, но почему-то это стерлось из ее памяти. "Эта болезнь, эти постоянные кошмары. А потом "Петля Ориона", Томас… Мой организм был в состоянии шока, а сейчас все позади и мне необходимо начинать новую жизнь".
Иола постаралась отвлечься от навязчивых мыслей и сосредоточиться на работе. "Скорее всего, с Ингред Кюхельбеккер произошла какая-то неприятность. Возможно, она сама инициировала возникновение Ингред номер два, ― рассуждала Иоланта, ― так как ей не хватало времени на занятие наукой и проведение научных экспериментов, но на каком-то этапе, возможно, ситуация вышла из-под контроля".
Иоланта зашла в детективное агентство, чтобы забрать подготовленный для нее материал о научной работе Ингред. Секретарша Верочка, симпатичная молоденькая девушка с доверчивым, наиграно удивленным взглядом и ножками, заслуживающими мужского внимания, навалила ей на рабочий стол целую кучу бумаг. Газеты, журналы, научные бюллетени, очерки ― все это имело непосредственное отношение к работе Ингред Кюхельбеккер. Она часто выступала на научных конференциях и вела споры с учеными всего мира по вопросам искусственного интеллекта и клонирования человека.
Оказывается, Ингред отстаивала точку зрения о возможности полной замены биологического индивидуума его прототипом. Она доказывала, что в жизни имеют место случаи, когда это делать просто необходимо… "При потере близких людей человек испытывает огромнейший стресс, чтобы избавить индивидуума от психологического дискомфорта и одиночества предлагается полноценная биологическая замена. Каждый состоятельный человек может приобрести несколько моделей прототипов своих близких людей и в случае необходимости использовать их по назначению".
Иоланта была поражена: "Что значит "несколько прототипов" и "использовать по назначению"? Сегодня я использую игрушку под именем муж, а завтра под именем дочь?"
– Это какое-то кощунство! ― возмутилась Иоланта до глубины души, так как сама недавно понесла невосполнимую утрату. ― И что, если следовать совету Ингред, я могу пойти сейчас в эту лабораторию или центр, как там у нее, и заказать модель своего мужа?
Первый трудовой день закончился, и Иоланта возвращалась к себе домой. У нее не выходили из головы слова Ингред: "использовать по назначению". Ей почему-то сегодня не хотелось закрываться в четырех стенах своей комфортабельной квартиры, и она зашла в небольшой молодежный бар.
Кажется, уже сто лет Иоланта не была в таких заведениях. Ее приятно удивила теплая непринужденная обстановка и музыка, которая ненавязчиво лилась из ниоткуда, и так же исчезала в никуда, проходя через каждую клеточку сознания.
Иоланта заказала бокал рома и села в уголочке, наблюдая за посетителями. На подиум вышла молодая пара, девушка ― стройная мулатка, с выразительными, подведенными глазами и обнаженный до пояса парень с красивыми чувственными губами. Иола была поражена, насколько парень был похож на Ричарда. Нет, не на того Ричарда, за которым она ухаживала в психиатрической клинике, а на того юного Ричарда, образ которого она долгие годы носила в своем сердце…"Нет, этого не может быть, ― бушевало возбужденное сознание женщины-следователя. ― А что, если… а что, если Ингред взяла образец ДНК Ричарда и создала клон моего мужа…". Наблюдая за парнем, Иоланта сходила с ума от навязчивых бредовых идей.
– А, Иоланта, добрый вечер, ― услышала она знакомый голос своего начальника в самый неподходящий момент. ― Никогда раньше вас здесь не видел.
– А я никогда раньше сюда и не заходила.
– Замечательно.
– Что именно?
– Замечательно то, что именно сегодня вы сюда зашли. Да, кстати, как продвигается ваше дело?
– Дело? ― Иоланта все еще не могла отвести взгляд от смуглого мужского тела. ― Дело продвигается, я бы сказала, дело… Да, кстати, вы слышали что-нибудь о лаборатории Ингред Кюхельбеккер?
– Да, кажется, как-то она выступала по телевидению. Они там создают клонов, или что-то типа домашних роботов…
– Вот видите, Герман Львович, ответ напрашивается сам собой.
– Вы хотите сказать, что, скорее всего, наша ученая леди захотела испробовать опытный образец на своем муже?
Лихтенштейн удивился, но ничего не сказал, он тоже увлекся красотой движений эротического танца.
– Я думаю, завтра все выяснится. Как вы и просили, мы установили слежку за квартирой Кюхельбеккеров и прослушиваем телефон так называемой Ингред.
Герман прикурил.
– Так вы все-таки считаете, что это не та Ингред…
– Я почти уверена в этом. ― Иоланта снова подняла глаза и взглянула на танцпол. Таинственный молодой человек со своей очаровательной спутницей исчезли. Женщина иронично улыбнулась, сделала еще один глоток кубинского рома и встала из-за стола.
– Пора домой, Герман Львович, сегодня был очень необычный для меня день.
На следующее утро Иоланта отправилась на поиски Ингред Кюхельбеккер, и начать работу она решила с научной химико-биологической лаборатории. В девять часов Иоланта была уже на месте.
Лаборатория находилась в отдаленном уголке города и занимала огромное помещение, скорее всего, ранее использовавшееся для производственных нужд, но сейчас под натиском глобальной модернизации и робототехники, оставшееся не у дел. Войдя в холл, Иоланта спросила об Ингред.
– Ингред? А вас, собственно, как представить? ― спросила маленькая чернокожая старушка-администратор в белом медицинском халате и чепчике, внимательно осмотрев замысловатый наряд посетительницы через толстые линзы давно вышедших из обихода очков.
–Я Иоланта Стелк-Митфорд, хорошая знакомая и подруга Ингред. Так и представьте.
Женщина еще раз внимательно посмотрела на посетительницу, на этот раз поверх очков, как бы не доверяя словам Иоланты, потом подняла трубку внутренней связи: "Госпожа Кюхельбеккер к вам пришли. Хорошо. Я все подготовлю. Да, конечно". Администратор положила трубку:
– Госпожа Кюхельбеккер ждет вас.
Иоланта натянуто улыбнулась и пошла по коридору в указанном направлении. Через какое-то время она наткнулась на дверь с табличкой "Ингред Кюхельбеккер, заведующая лабораторией". Иоланта переступила порог и увидела свою давнишнюю подругу:
– Ингред, дорогая, а я все звоню, звоню…
Иоланта так обрадовалась, увидев знакомое лицо, что не обратила внимания на несколько растерянный вид женщины-профессора. Она подошла к рабочему столу подруги, обняла и поцеловала Ингред, и вдруг ледяной холод пронизал ее до самой глубины сознания. Она почувствовала, что это не та Ингред!
– Как дела, ты знаешь, у меня произошло такое несчастье, ― начала ретироваться Иоланта, на ходу придумывая предлог посещения лаборатории. ― Я потеряла Ричарда. И вдруг твое интервью. Я подумала, а почему бы и нет. ― Иоланта несла какую-то несусветную чушь, думая лишь об одном, как выйти из этого ужасного положения, и что за женщина находится перед нею в образе Ингред. Она заглядывала в глаза своей бывшей подруги и не находила там никакого живого отклика, только жуткая пустота…
– Вы хотите оформить заказ? ― наконец произнесла Ингред и механически улыбнулась.
– Да, то есть…
– А у вас сохранился образец ДНК вашего супруга? ― Очень серьезно, и даже, как показалось Иоланте, нечеловечески сухо спросила Ингред.
– Простите, о каком образце идет речь?
– Ну, насколько я поняла, ваш супруг умер. В данном случае, чтобы его клонировать, нам необходимо иметь доброкачественный образец ДНК, отобранный в клинических условиях до его смерти.
– Боюсь, что такого образца у меня нет.
– Тогда шансы на успех у вас резко падают. Возможен отбор проб из мертвого тела, но…
– Извините, но Ричард кремирован.
– Тогда я не в силах вам помочь. Извините, Ио…ланта, у меня очень много работы.
– Всего хорошего!
– До свидания.
Женщина с лицом Ингред встала из-за стола, провожая посетительницу. Затем она преспокойно закрыла дверь своего кабинета, повернулась спиной к Иоланте и пошла по коридору. Иола, стоя посреди коридора, изумленно смотрела ей вслед широко открытыми глазами. В самом дальнем конце коридора к Ингред обратилась девушка-мулатка в халате медицинской сестры, показавшаяся почему-то Иоланте очень знакомой. "Я ее где-то видела",― подумала Иола, но никак не могла припомнить, где именно.
Какое-то время Иоланта находилась в состоянии прострации. Она никак не могла поверить, что эта Ингред Кюхельбеккер ― вовсе не та Ингред, с которой она давным-давно знакома, с которой она регулярно обменивалась дружескими сообщениями, и к которой регулярно ходила на дни рождения. Придя в себя, она начала медленно продвигаться в сторону выхода. Коридор химико-биологической лаборатории с первозданно – белыми стенами и множеством белых дверей, на которых были прикреплены таблички с необычными надписями: "Кабинет генотерапии", "Кабинет иммуномодуляции", "Кабинет отбора проб", "Криокамера"… производил на женщину-следователя какое-то странное магическое воздействие. Она никак не могла поверить, что она ― Иоланта только что общалась с человеком-клоном и пыталась реанимировать Ричарда. И это вполне возможно было бы сделать…
– Простите, как пройти в туалетную комнату? ― вежливо спросила она молоденькую лаборантку.
– Последняя дверь направо.
"Как бы мне побольше узнать о работе этой ингредовской лаборатории".
– Скажите, девушка, а это длительный процесс?
– Какой процесс, мадам?
– Процесс клонирования человека.
– Нет, можно по ускоренной программе. Смотря, для каких целей… В любом случае вам лучше обратиться к администратору.
―Герман Львович, это не та Ингред! ― сказала Иоланта в трубку своего мобильного телефона, как только оказалась на улице.
– Что значит, не та?
– А то и значит, что здесь поставлено производство клонов на широкую ногу.
Ингред-домохозяйка и Ингред-врач не настоящие. Где находится настоящая Ингред Кюхельбеккер мне установить, пока, не удается.
– Иоланта, приезжайте в агентство, обсудим все детали на месте. Нам необходимо согласовать план наших дальнейших действий.
"Если рассуждать логически и предположить, что Ингред создает клонов, как кукол, то, скорее всего, дома у нее одна кукла, на работе другая. А где же тогда настоящая Ингред? ― спрашивала у себя Иоланта по дороге в офис. ― Ну, конечно же, она улетела в Копенгаген на конференцию". Иоланта открыла страничку последних новостей из Копенгагена:
"Сенсационное выступление Ингред Кюхельбеккер! Массовое клонирование людей возможно и этически оправдано. Ингред безбоязненно выступает за возможность клонирования людей и использование клонов. "Еще сто лет назад вопрос об использовании клонов не стоял так остро, так как процент выживаемости оплодотворенных таким образом яйцеклеток был достаточно низок, но сегодня я могу заявить во всеуслышание, что мной разработан механизм проведения таких операций, позволяющий с достаточно большой степенью вероятности гарантировать успех. Клонирование открывает перед человечеством огромные возможности…"
Иоланта застала Германа за изучением этой же статьи о массовом клонировании людей, с содержанием которой сама только что ознакомилась.
– Герман Львович, вам не кажется, что это дело приобретает совершенно другой оборот. Разрешением семейных неурядиц здесь не ограничишься.
– И что вы предлагаете?
– Я думаю, надо поставить в известность государственную полицию. Здесь уже идет речь о нарушении закона о клонировании и создании биологических роботов.
– Да, если вы правы, и эти две Ингред не настоящие, а третья выступает перед мировым сообществом с такими смелыми, неординарными заявлениями, то…
– То мы можем предположить, что и эта третья ― не настоящая Ингред.
– Вы так думаете?
– Нет, еще минуту назад считала иначе, но у меня есть сомнения. И, кстати, неплохо было бы к процессу опознания подключить Эндрюса, пусть он посмотрит ее выступление. Возможно, он заметит какие-то несоответствия. Я думаю, надо просить санкцию на обыск лаборатории Ингред.
– Да, конечно, только вот, Кюхельбеккер, не пострадает ли его репутация, как банкира? Мы ему обещали полную конфиденциальность.
Директор детективного агентства был поставлен в неловкое положение. С одной стороны, он понимал, что действия клонов в данной ситуации противозаконны, но с другой ― он не имел права нарушить данное Эндрюсу Кюхельбеккеру обещание о сохранении конфиденциальности дела.
– Значит, мы сами должны каким-то образом попасть в лабораторию и найти доказательства преступной деятельности, ― продолжила Иоланта. ― Скажите, а существует ли на сегодняшний день методика, позволяющая достоверно отличить клона от настоящего человека?
Герман призадумался.
– Давайте поступим так. Отправим Степана в лабораторию Ингред с целью изучения ее работы изнутри. Пусть он там все прощупает, выступит, например, в роли заказчика клона. Возможно, тогда у нас появятся неоспоримые доказательства нарушения закона. А вам, Иоланта, я бы посоветовал обратиться за помощью к нашему консультанту ― профессору Микояну. Кажется, он занимался когда-то разработкой подобных тестов и знаком с этой проблемой не понаслышке.
– Представляете, Герман Львович, после посещения лаборатории Ингред Кюхельбеккер, мне все время кажется, что вокруг нас не люди, а клоны, ― поделилась своими внутренними ощущениями Иоланта.
– Мне это уже давно кажется.
Иоланта была озабочена тем, что шеф отказался удовлетворить ее просьбу об обращении в государственную полицию и получении санкции на обыск лаборатории. "Странно, мне казалось, что в таких случаях это сделать просто необходимо…"― думала она. Но Иоланта решила не вступать в прямой конфликт с начальством, а побывать у профессора Микояна и понять, в чем, собственно, разница ― клон перед тобой или человек.
"Микоян Игорь Афанасьевич, профессор", ― прочла она скромную надпись на входной двери. Маленький энергичный человек с теплой, располагающей к себе улыбкой, живыми карими глазами и очень чистыми, будто пастеризованными руками встретил ее на пороге:
–О, Иоланта, а я вас сразу узнал по описанию вашего шефа, присаживайтесь.
"Интересно, как он меня описал", ― подумала Иоланта, а вслух спросила:
– Игорь Афанасьевич, вам не кажется иногда, что нас окружают не люди, а клоны?
– А, это… пройдет. Когда впервые сталкиваешься с клонированием, всегда приходит ощущение клоноподобия. Ведь все люди похожи. Есть схожие типы людей, и нам кажется, порою, что этого человека я когда-то встречал, а этот как две капли воды похож на моего близкого родственника. Так было всегда.
– Вы меня успокоили, ― улыбнулась посетительница.
– Ну, тогда к делу. Герман Львович вкратце рассказал суть вашей проблемы.
– Да, в процессе следственных мероприятий мы стали перед весьма щекотливой проблемой. Как отличить настоящего человека от клона? Скажите, Игорь Афанасьевич, существуют ли на сегодняшний день какие либо приборы или тесты, позволяющие это делать?
– Хочу вас огорчить, специальных приборов нет, а вот тесты, пожалуй, да. Суть отличия человека и клона заключается в природе самих клонов. Клонированные люди или животные, как правило, очень быстро развиваются и стареют. Скорость развития человеческого клона в лабораторных условиях порядка в пять-шесть раз превосходит скорость развития индивидуума в реальной жизни. Поэтому у клонов часто наблюдаются, так сказать, "перегибы воспитания".
– Как это, неужели клонов нужно воспитывать?
– А как вы думали. Клон, почти такой же человек, как и мы с вами, ему присущи те же пороки развития. Но, если формирование личности у обычного человека происходит относительно медленно, то клон схватывает все поверхностно. Они спешат жить, ведь продолжительность биологической жизни такого человекообразного существа двадцать-двадцать пять лет.
– И каким образом мы можем констатировать, что перед нами клон?
– Самый простой способ ― несоответствие внешнего вида объекта его паспортным данным. Например, вам предъявлен паспорт, где указан год рождения 2258, а перед вами зрелая женщина или старушка, значит, скорее всего ― это клон. Хотя, какой-то промежуток времени биологический возраст клона будет соответствовать его паспорту, ведь паспорта клонам выдают только при выписке из клиники и под строгим наблюдением властей.
– Но ведь возможна подделка документов. Нет, это ненадежный способ и потом, если клон, к примеру, каким-то образом устранил оригинал (человека с которого был клонирован), то может воспользоваться его паспортом.