* * *
Валентина Егоровна Коробейникова после "смерти" мужа пребывала в какой-то эйфории.
Валентина давно уже хотела и мечтала убить мужа, но боялась потерять все. А теперь это получилось само собой. Жизнь, похоже, только начиналась. Волновало ее лишь одно – наезды на нее Алексея. А они в последнее время становились все более и более бурными.
Никогда Валентина Егоровна не могла предположить, что их отношения закончатся таким вот образом. Она вспомнила о том, как все начиналось…
Алексей Росличенко, постоянный клиент банка "СТЭП", всегда нравился ей как мужчина. Тем более что от мужа она давно уже не получала не то что любви и ласки, а хотя бы того, что называется "исполнением супружеского долга". Попросту говоря, муж даже не спал с ней.
От этого можно было осатанеть, что и произошло с Валентиной Егоровной. Ненависть к Льву стала настолько сильной, что Валентина иногда с трудом сдерживала себя, чтобы не схватиться за нож.
Когда ей сообщили, что найден труп, предположительно, ее Коробейникова, у нее аж сердце дрогнуло. Но не от горя, конечно, а от радости и надежды.
"Вот счастье-то было бы!" – думала она, когда мчалась на опознание.
Ей предъявили какой-то труп, и Валентина Егоровна, практически не взглянув на него, тут же признала, что это ее муж Лев Борисович Коробейников. О последствиях своего признания она тогда не думала, вся переполненная счастьем. То, что это вовсе не Коробейников и настоящий Лев Борисович может появиться в любой момент, даже не приходило ей в голову…
Она вспомнила своего мужа – вечно неухоженный, встрепанный, вялый какой-то…
А Алексей Росличенко приезжал в банк подтянутый, безукоризненно одетый и гладко выбритый, от него всегда пахло дорогим одеколоном. И Валентину Егоровну к нему манило, хотя поначалу она не признавалась в этом даже самой себе.
Она из личной симпатии позволяла Росличенко порой затягивать сроки выплат, выдавала ему кредиты на любую сумму, о какой он просил. Ей было легко и даже приятно это делать.
Но со временем она стала замечать, что Алексей злоупотребляет ее особым отношением. Он все реже возвращал кредиты, а размеры их становились все больше и больше.
Валентина Егоровна начала нервничать и наконец решила серьезно поговорить с Росличенко. Он приехал, как всегда, одетый с иголочки, уверенный в себе и благоухающий парфюмерией.
– Алексей Иванович, – начала Валентина Егоровна, чувствуя, как у нее появляется приятная дрожь в коленках при виде этого великолепного, хотя и потрепанного жизнью, самца. – Возникает вопрос о выплатах. Прошли уже все сроки. Деньги нужно возвращать, Алексей Иванович…
– Валентина Егоровна, – развалившись в кресле с чашкой кофе в руках, заявил Росличенко. – Ну что вам стоит подождать еще немного? Ну, что там, в конце концов, за суммы? Ведь для вас это сущие пустяки!
– Пустяки не пустяки, а возвращать нужно, – повторила Коробейникова, глядя на Алексея, как ей казалось, загадочным взглядом. – Впрочем… Есть еще один выход.
– Какой же? – тут же заинтересовался Росличенко.
Валентина Егоровна замолчала, многозначительно глядя на него.
– Для меня действительно является пустяком кое на что закрыть глаза, – понизив голос, произнесла она. – Но… С вашей стороны должны быть ответные действия.
– Какие же, Валентина Егоровна, вы скажите яснее, я все сделаю, – подавшись вперед, проговорил он, никак не желая понимать, чего она от него хочет.
"И что за мужики пошли! – с досадой подумала Валентина Егоровна. – Женщину понять не могут. Черт побери, не говорить же ему напрямую – переспи со мной!"
– Алексей Иванович. – Она сменила тон на игривый и ближе подвинулась к Росличенко. – Я ведь еще не старая женщина! И мы с вами могли бы перейти на "ты"!
– Безусловно, – несколько обескураженно ответил тот, машинально начиная гладить руку Коробейниковой, которую она протянула ему.
– Ну а так как я женщина еще и одинокая, то что мешает нам познакомиться, так сказать, поближе?
До Росличенко наконец-то дошло, чего хотела от него Валентина Егоровна. По выражению его лица невозможно было понять, как он к этому отнесся. Он продолжал гладить руку Валентины, напряженно думая о чем-то.
Потом, проведя руками по всему ее телу, вдруг, словно решившись на что-то, приподнял ее лицо за подбородок и впился в губы горячим поцелуем. У Валентины Егоровны мгновенно опалило жаром низ живота, она прижалась к Алексею как можно теснее, обвивая руками его шею…
Да, в тот раз все произошло именно в кабинете. И это так понравилось Валентине Егоровне, так возбудило ее, что она потом несколько раз пыталась настаивать на встречах именно там.
Но Алексей возразил, что это неразумно. И для интимных встреч была выбрана старая коробейниковская квартира. Это было безопаснее, как считал Росличенко.
"Безопаснее! – подумала Валентина Егоровна. – Вот тебе и безопаснее! И все эта сгинувшая черт знает куда сволочь Лева! Но откуда взялся Савельев? Кто он вообще такой?"
А теперь Алексей орет на нее, обвиняя чуть ли не во всех смертных грехах! А ведь когда-то он вел себя совсем не так…
Валентина Егоровна вспомнила жаркие ласки Алексея. Ей так хотелось верить тогда, что она действительно нравится ему, что она желанна и привлекательна…
В глубине души она отдавала себе отчет в том, что их отношения – это просто обмен определенными услугами, и не больше. Это даже нельзя назвать романом или любовной связью, но какой женщине не хочется верить в то, что мужчина, который спит с ней, хоть чуточку ее любит?
"Не может быть, чтобы он всего лишь платил мне за услуги! – думала она. – Я еще ого-го, я опытна, не то что эти длинноногие соплячки, я еще…"
Оборвав себя, она подошла к зеркалу, скинула с себя халат. Сразу обнажилось грузное, полное, дряблое тело женщины, чей возраст приближается к пятидесяти.
Валентина Егоровна изо всех сил напряглась, втянув живот, повертевшись перед зеркалом, но долго выдержать такого положения не смогла. Она резко выдохнула, и все жировые складки моментально заняли свое место там, где, по идее, должна была находиться талия…
Валентина Егоровна тяжело вздохнула и запахнула на себе халат, затянув пояс потуже.
"Ладно, – подумала она. – Сейчас надо не об этом думать".
Как ни обидно терять отношения с Росличенко, в первую очередь нужно было позаботиться о себе. Во-первых, отбиваться от его обвинений, а во-вторых, обеспечить себе нормальное материальное существование.
Валентина Егоровна уже советовалась с адвокатом по поводу того, как ей лучше прибрать к рукам фирму Льва Борисовича, а также остальное его имущество, но адвокат так толком ничего и не посоветовал.
И, откидывая мысли о рухнувших сексуальных отношениях с Росличенко, Валентина Егоровна погрузилась в размышления уже совсем другого рода…
Глава 9
Карташов с Ларисой вошли в вестибюль элитного дома и тут же наткнулись на удивленный взгляд "вахтера-охраны". Того самого Ивана Аркадьевича, с которым Лариса так мило разговаривала несколько дней назад.
– Вы к Коробейниковым? – поинтересовался он.
– Да, а что? – сразу же отреагировал Карташов.
– А вы не первые. Сегодня к ним много всякого народу переходило.
– И кто же это? – живо спросил Олег.
– Мужчины, женщины, – уклончиво ответил "вахтер-охрана".
– И сейчас кто-нибудь там есть? – спросила Лариса.
– Нет, сейчас нет.
– Тем лучше, – сказал бравый майор и решительно направился к лифту.
Дверь им открыли тут же, но Валентина Егоровна не могла скрыть разочарования. Она открыла дверь с каким-то нездоровым румянцем на лице, и, кажется, была в оптимистическом настроении. Но оно тут же улетучилось, как только она узнала Ларису.
– Это вы?
– А вы кого-то ждете?
– Нет, проходите, – вяло сказала Коробейникова. – Вы все еще занимаетесь поисками моего мужа? Ну-ну, могу показать место могилки.
– Спасибо, я в курсе, – ответила Лариса.
– Да? Что же вам еще нужно? Спрашивайте быстрее и уходите. Я плохо себя чувствую.
– Наверное, от скорби по мужу, – высказала предположение Лариса.
– Прекратите ехидничать. И, кстати, ваш спутник мог хотя бы представиться, что ли…
Карташов важно откашлялся и с небрежным видом достал свое удостоверение. "Видимо, насмотрелся западных фильмов про полицейских", – усмехнулась мысленно Лариса.
– Так… И что? – нахмурилась Коробейникова, ознакомившись с содержанием книжечки Карташова.
– У нас к вам есть несколько вопросов, – серьезно заявил Карташов.
– Ладно, вам я отвечу.
– Сначала – мне, – возразила Лариса. – Зачем вы следили за мной? Вишневая "десятка" – это ваша машина?
– Моя, – кивнула Валентина Егоровна. – Ну и что, хотела и следила, интересно было, куда это намылилась моя дочка. Я, правда, слышала, кому она звонила, но мало ли? Какого черта она лезет куда не надо? Оля несовершеннолетняя, между прочим. А вы только зря теряете время.
– Ну, это как посмотреть, – усмехнулась Лариса.
– Короче, я вам рассказывать ничего не собираюсь, – отрезала Валентина. – Если вы такая умная, сами и ищите Льва. Только вряд ли у вас получится.
– Короче, позвольте нам пройти в комнату, – грозно сдвинул брови Карташов.
– Пожалуйста, – пожала плечами Валентина. – Мне все равно признаваться не в чем.
Карташов вошел в комнату, остановился на середине и протянул руку по направлению к Ларисе. Та поняла, что он имеет в виду, и решила подыграть ему, потрафить его милицейскому самолюбию. Она вынула из сумочки кассету и сунула ее в руки Олегу. Тот не глядя взял ее и, эффектно развернувшись к Валентине, спросил:
– Это ваше?
"Точно насмотрелся голливудских фильмов", – второй раз усмехнулась Лариса.
– Что это? – несколько испуганно спросила Коробейникова.
– Включить? Посмотрим? – ухмыльнулся Олег. – Там довольно интересно.
Валентина отрицательно покачала головой. Это было чисто инстинктивное движение, и Лариса с Олегом поняли, что Валентина поняла, о чем идет речь.
– В субботу был убит рекламный агент Виктор Савельев. Вы его знали? – продолжал допрос торжествующий Карташов.
– Понятия не имею, кто это такой, – довольно спокойно ответила Валентина.
– Он делал съемки этого действа. – Карташов проехался взглядом по рыхлой фигуре Валентины Егоровны от лица до пят.
– Какого действа? – Краска залила лицо Коробейниковой.
– Ваше, так сказать, "общение" с неким господином Росличенко, – объяснила Лариса.
– А Савельев снимал все это, – поддержал ее Карташов. – Непонятно, правда, по чьему заказу. А может быть, и по собственной инициативе. Это неважно. Важно другое – он убит. Так что, будем признаваться или как?
– В чем?
– В убийстве.
– В каком убийстве? – Коробейникова чувствовала себя все более дискомфортно.
– Виктора Савельева. – Карташов начал терять терпение.
– Я не убивала его.
– Правильно, – тут же согласился Олег. – Вы наняли человека-профессионала, и он выполнил эту работу. Он ведь вас шантажировал, этот Виктор, так?
– И вы не выдержали, – поддержала его Лариса.
– Я не убивала его. – Коробейникова наклонилась к Ларисе почти вплотную и буквально шипела ей прямо в лицо: – А ты, если не уберешься, то сейчас пожалеешь об этом.
– Спокойно, спокойно, гражданочка, – жестом остановил ее Карташов.
– Ладно, с убийством мы разберемся, – сказала Лариса. – Меня интересует вопрос – а кого вы, собственно, опознали в морге?
– Как кого? Мужа, естественно…
– Ваш муж жив, – улыбнулась Котова.
– Как жив? – опешила Валентина.
– Очень просто – жив, и все, – весело подтвердил Карташов. – Хотя мы и не знаем пока, где он находится.
– А как же вы можете так говорить? – Краска на лице Коробейниковой сменилась на мертвенную бледность.
– Вы давали кредиты Росличенко в обмен на его мужские достоинства? – неожиданно сменила тему Лариса.
– Что? Что-о?! – Коробейникова привстала со стула, на котором сидела, и вдруг бросилась на Ларису.
– Сука! Сука! Гадина! – Слезы полились у нее из глаз, а руки сжали волосы Котовой.
В следующую секунду в ситуацию вмешался Карташов, попытавшийся заломить Валентине Егоровне руки. Но не тут-то было – Коробейникова развернулась и отвесила майору такую увесистую затрещину, что тот отлетел к стенке и уронил на пол вазу. Ваза с грохотом разбилась.
А Лариса воспользовалась тем, что Коробейникова сосредоточила внимание на вазе, и попыталась сделать Валентине подножку. Но это было неудачным шагом – хозяйка дома сполна использовала преимущество в весе и толкнула Ларису. Та упала на пол. Тут очухавшийся Карташов все-таки проявил свои мужские милицейские качества – по-омоновски навалившись сверху на Коробейникову, он приподнял ее за волосы и коленом надавил на спину.
– Вот так хорошо, успокоилась, правда? – приговаривал он.
Не получив в ответ ничего, кроме каких-то нечленораздельных звуков, Карташов кивнул Ларисе на свои карманы. Та поняла Олега с полуслова – сунув руку в его карман, она вынула оттуда наручники. Через полминуты запястья Валентины Егоровны были надежно закованы в железные браслеты.
Чуть отдышавшись и выкурив по сигарете, Лариса и Олег констатировали, что операция завершена. Однако полной ясности не было – Коробейникова не созналась в убийстве, и по-прежнему было неизвестно, где Лев Борисович. Кроме того, оставалась неохваченной вниманием сыщиков фигура Алексея Ивановича Росличенко.
– Ну что, надо вызывать машину и транспортировать ее в отделение, – кивнул Карташов на распластанную на полу хозяйку квартиры.
– Вы еще ответите за это, – пробурчала Валентина.
Карташов, не обратив никакого внимания на эту реплику, взялся за трубку телефона.
– Да, вызывай машину, – согласилась Лариса. – Я на своей эту тушу не повезу.
– С-сука, – был ответ Коробейниковой.
Звонок Карташова на работу дал еще один результат, которого ни он, ни Лариса не ожидали. Коллеги сообщили Олегу, что в деле о волжском утопленнике появились новые нюансы.
Когда Лариса и Олег появились в здании областного УВД, сопровождая арестованную Коробейникову, то в коридоре перед кабинетом Карташова сразу заметили тощую высохшую женщину лет сорока, с небрежно распущенными, видимо, давно не мытыми каштановыми волосами и острыми чертами лица.
– Здравствуйте, – несколько охрипшим голосом сказала она.
Карташов кивнул ей в ответ.
– Меня зовут Чибисова Елена Вячеславовна. Я к вам по делу Фокина и Кулькова.
– Какому делу? – не понял Карташов.
И тут возникший из соседнего кабинета лейтенант пояснил:
– Олег Валерьянович, это об утопленниках. Тело еще одно нашли. Вот такое вот…
И он скорчил ужасную физиономию, красноречиво свидетельствующую о том, в каком виде было это самое найденное тело. Карташов мрачно кивнул лейтенанту в знак того, что он понял, о чем идет речь, и на всякий случай сделал ему знак убраться обратно в кабинет – его циничный комментарий мог быть воспринят гражданкой Чибисовой не очень благожелательно. Однако та не обратила на это никакого внимания.
Карташов сделал ей приглашающий жест в направлении своего кабинета.
– Пройдемте.
Через полчаса, в течение которого Елена Вячеславовна выкурила полпачки карташовских сигарет и пару раз попросила, без особого успеха, выпить, потому что "у нее нервный срыв", Карташов и Лариса приблизительно узнали наконец о том, что произошло на волжских островах в прошедшие выходные. Остальное – довообразили.
* * *
Два старых приятеля, Борька Кульков и Димка Фокин, как и было положено друзьям не разлей вода, любили одну и ту же женщину. Правда, в отличие от большинства подобных романтических историй, этим героям-любовникам было уже за сорок. Кроме чисто возрастных особенностей, в их истории был и еще один момент, не способствовавший восприятию ее в романтических тонах. Оба друга были, увы, алкоголиками. На пути к алкоголизму находилась и их "возлюбленная" Ленка Чибисова.
Впрочем, "возлюбленной" Ленка была лишь у Борьки. Димку она игнорировала. Нет, конечно, она не отказывалась выпить за его счет, но вот когда дело доходило до секса, Ленка вдруг вспоминала про какие-то дурацкие моральные принципы, которые не позволяли ей иметь Димку в качестве любовника. Ну а ко всему прочему, она этого чертова Кулькова действительно любила. Непонятно, правда, за что – на взгляд несчастного Димки.
Данный любовный треугольник существовал в соответствии с законами жанра до определенного момента. Потом Димка взбунтовался и наехал по пьяни на своего приятеля Борьку. Наговорил ему бог весть чего. Выяснение отношений закончилось, однако, мировой: Кульков уговорил Фокина съездить на рыбалку, там выпить и "разрулить" наконец-то все проблемы мирным путем.
Так и сделали. Ленку решили не брать – она бы только мешала. Взяли лишь водки пять бутылок и закуски.
Но этого друзьям показалось мало, а уик-энд так хотелось продолжить… Денег же не было, и уже порядком набравшиеся и опухшие от постоянных ссор, переходивших в братание, Кульков и Фокин стали напряженно раздумывать над ситуацией. Была забыта даже Ленка.
– Диман, надо насчет бабок подумать, – сказал Кульков, тупо глядя на волжские просторы.
– А ч-чего думать? – слегка заикаясь, спросил Фокин. – Н-нет бабок-то ни фига.
– А ты видел того мужика на "Амуре"?
– Какого?
– Ну, на соседнем острове.
– Видел, по-моему, – равнодушно ответил Фокин.
– Ты понял, что он там в одного бухает, и у него лодка есть?
– Ну и что?
– Так лодка – это же деньги! – подмигнул ему Кульков.
– Т-ты хочешь ее т-типа… т-того? – Фокин в нерешительности остановился, пытаясь помочь своей речи жестами.
– Ты, Диман, классный парень и очень порой сообразительный, – снова подмигнул Кульков, улыбаясь краешком рта.
Он внимательно смотрел на Фокина, красноречиво показывая ему, какой он, Кульков, умный парень, что додумался до такого простого решения проблемы.
– Так мы лодку же не продадим, – скептически заметил Фокин.
– А мы снимем мотор, и в Усовке его загоним. У меня там знакомый мужик есть. Он за детали может неплохо заплатить.
– В деревнях сейчас народ бедный.
– Не волнуйся, Диман! – предостерегающе поднял руку вверх Кульков. – У него всегда и выпить, и закусить есть. Без проблем.
– А ты до Усовки-то доплывешь?
– А чего тут плыть-то? – рассмеялся Борис.
– А потом что?
– Ну, что ты заладил: что потом, что потом? – начал злиться Кульков. – Лодку оставим где-нибудь, а на автобусе вернемся. И все дела.
Фокин скептически смотрел на приятеля своими залитыми алкоголем глазами. Он сомневался в том, что им стоит продолжать пьянку. С другой стороны, он все же не оставлял надежды разобраться с Кульковым в том смысле, чтобы тот оставил Ленку в покое. А для этого нужен был дополнительный стимул. В виде следующей бутылки.
– Но как мы туда попадем? – спросил он, уже решив последовать идее Бориса.
– На нашей резинке, конечно, – ответил Кульков, указывая на резиновую лодку.
– А мы не перевернемся? – боязливо переспросил его Фокин.
– Не-а, – беспечно сказал Кульков.