ВСЮ ДОРОГУ ДО СЫСКНОГО ПУТИЛИН МОЛЧАЛ
По его лицу я ясно видел, что он упорно и сосредоточенно выводит свою знаменитую "кривую". На некоторые вопросы он отвечал невпопад, а некоторыми сам приводил в недоумение своего коллегу.
Вдруг неожиданно он спросил В.:
¾ Вам приходилось когда-нибудь бывать в сумасшедшем доме?
В. даже побледнел.
¾ То есть как это?
¾ Ну, конечно, по делам службы.
¾ Нет, не бывал.
¾ А-а, - равнодушно сказал Путилин.
После В. рассказал мне, что он не на шутку подумал, что гениальный сыщик - вследствие мозгового переутомления - сам спятил с ума. "Вдруг ни с того ни с сего бац! И в сумасшедшем доме!"
В служебном кабинете В. Путилин обратился к коллеге:
¾ У вас, конечно, есть список заявлений об исчезновении лиц-обывателей?
¾ Конечно, имеется.
¾ Так вот, нельзя ли мне его. За последнее время, недельки за две, что ли.
Московские Гороны и подгороны заволновались, засуетились.
¾ Путилин приехал!
¾ Вот опять утрет нос нашему В.!
¾ Ну, положим, дело это загадочнее двух его первых гастролей. Тут не только он, а сам леший ногу сломает.
Как и у всякого начальника, у В. были и свои клевреты, обожающие его, и такие, которые по многим причинам недолюбливали, ненавидели его. Первые и вторые одинаково ликовали: первые - потому что надеялись на посрамление "гения" Путилина, а вторые - были убеждены в новой блистательной победе знаменитого гастролера.
В. подал список своему врагу-собрату.
¾ Вот, не угодно ли...
Путилин углубился в просмотр его.
"Мещанин тридцати трех лет Петр Онуфриев. Из дому... по заявлению жены... в ночь на 25 августа... Ремесло - столяр... Крестьянин Роман Логинов, двадцати семи лет... чернорабочий..." Длинен синодик пропавших, неизвестно куда скрывшихся. Путилин читает вполголоса, бормочет. Около него - карандаш и записная книжка. Ни разу ни до того, ни до другого не дотрагивается рука гениального сыщика.
"Девица... Сын отставного..."
Какая-то злая, торжествующая улыбка кривит губы В. Глаза иронически смеются.
Опасение за благополучный исходпринятого на себя расследования моим другом заползает в мою душу. "О, как тогда они будут ликовать, - проносится у меня в голове. - Прав был Путилин, когда говорил мне, что его коллега готовит ему ловушку. "Дело чертовски темное!"
¾ Вы думаете что-нибудь почерпнуть здесь?
Путилин не отвечает.
Вдруг я заметил, что он быстро заносит что-то в записную книжку.
¾ Виноват, что вы спрашивали, коллега? - Ровно, спокойно звучит голос его.
¾ Я спрашивал, глубокоуважаемый ИванДмитриевич, полагаете ливы почерпнуть что-либо полезноеиз этого списка?
Путилин пристально, в упор погляделна своего завистливого соперника.
¾ Я все это штудировал, но...
¾ Но...
¾ Но не уловил ключа.
Путилин загадочно усмехнулся.
¾ Странно, что вы противоречите самому себе. Если вы доменя интересовались просмотром списка, вы не удивилисьбы так искренне, когдая попросил его у вас. По-моему, такое совпадение - немного запоздалое.
Орлиный взор Путилина насмешливо уставился на В.
Тот побагровел.
Путилин встал и холодно бросил коллеге:
¾ Я не смею больше злоупотреблять вашей любезностью, вашим временем. Оно вам необходимо на текущие неотложные дела.
¾ Что вы, ваше превосходительство, помилуйте! Располагайте мною.
¾ Нет, пожалуйста, не надо. Я иногда умею действовать только один, без помощников.
И, сухо простившись, Путилин вышел из кабинета. Когда мы отъехали несколько шагов от здания сыскного отделения, Путилин бросил кучеру:
¾ В Сокольники, в сумасшедший дом!
ЦАРСТВО ЖИВЫХ МЕРТВЕЦОВ
Какое жуткое, щемящее чувство охватило нас, когда мы подъехали к унылому, мрачному сумасшедшему дому!
Этот огромный дом был действительно желтым.
Чтобы достигнуть ворот, надо было пройти мимо сада, в котором душевнобольные совершали ежедневные прогулки.
Путилин, не боявшийся ничего: ни револьверных пуль,ни бешеных порывов самых закоренелых злодеев, стоящий всегда лицом к лицу к опасностями, испытывал непреодолимый ужас при виде сумасшедших.
Так было и теперь.
При виде нас несчастные живые мертвецы, для которых погас свет разума, мира, устремились к решетке сада,мимо которого мы проходили.
¾ Король идет! Здравствуйте, ваша светлость!
¾ Спасите меня! Меня мучают четвертым измерением пятого серпа луны!
¾ Черт, черт! Тьфу! Тьфу!
Визжат, плюются, хохочут, плачут, протягивают руки то с мольбой, то с угрозами, проклятиями.
Путилин был бледен как полотно.
¾ Какой ужас! Какой ужас...
Навстречу нам шел сторож-привратник в мундире с синим воротником.
¾ Что угодно, господа?
¾ Видеть директора, старшего врача, голубчик. Держи монету и немедленно беги с карточками.
Тот, получив мзду и увидев из карточки, что имеет дело с генералом, бросился сломя голову. Моя карточка - доктора - ему мало что говорила.
¾ Пожалуйте, ваше превосходительство.
...Через несколько минут мы были в кабинете директора и старшего врача московского "желтого" дома.
¾ Весьма польщен. Прошу покорно. Чем могу служить? - Умные, усталые глаза пытливо глядят на нас.
¾ Вы знаете, профессор, кто я?
¾ Знаю, господин Путилин. Вы тот, который творит чудеса в области сыска.
¾ Спасибо на добром слове. А это мой верный доктор. Я приехал... Впрочем, скажите, вы слышали о фантастическом привидении, пугающем Москву?
¾ На Сухаревой башне?
¾ Да.
¾ Слышал. Хотя я живу в особом царстве, весь уйдя в мои печальные обязанности помогать несчастным страдальцам, но я не совсем отрешен и от иного мира. Слухи о каком-то привидении достигли и до меня.
¾ Я приехал раскрыть это дело. Скажите, у вас исчез душевнобольной Николай Петрович Яновский?
¾ Да.
¾ Он - отставной офицер, не так ли?
¾ Да. А вы откуда же все это знаете, ваше превосходительство? Директор-профессор с любопытством поглядел на Путилина.
¾ Это все равно. Впрочем, вы ведь заявили об этом сыскному отделению. Теперь мне гораздо важнее и интереснее узнать от вас характер заболевания вашего бежавшего пациента. Будьте добры, профессор, дать мне точные сведения, какой формой помешательства страдал Яновский.
¾ Тихий, безнадежный хроник... Mania grandiosa... мания величия... отчасти и mania persecutionis... мания преследования. Да вот история его болезни.
Старший врач и директор страшного "желтого" дома достал толстую тетрадь, испещренную знакомыми пометками, и углубился в нее.
¾ Доставлен год тому назад теткой. Женат. Жена бросила его, бежала... Сначала был помещен в 1-е отделение,как страдающий припадками буйного умопомешательства. Потом улучшение, довольно резкий поворот к улучшению. Надежда на выздоровление. Перевод во 2-е отделение и... переход к неизлечимости.
Директор долго еще продолжал знакомить Путилина с описанием болезни несчастного офицера.
Я не привожу здесь в подробностях всех медицинских определений, так как это неинтересно.
¾ Вы, профессор, конечно, обращали внимание на особенности проявления той или иной мании бежавшего Яновского?
¾ Разумеется.
¾ Вы помните их?
¾ Помню. У нас, психиатров, хорошая память.
¾ Сколько я знаю, - продолжал свой допрос Путилин, - почти все сумасшедшие имеют свою исходную, отправнуюточку помешательства. Так?
¾ Так.
¾ Они проявляют хоть в чем-нибудь свою страсть, свою склонность к тому, о чем порой здоровые мечтали?
¾ Совершенно верно.
¾ Так вот, не замечали ли вы в Яновском особой привязанности к чему-либо? Мне это очень важно знать.
Не только я, но и профессор-психиатр с удивлением и искренним восхищением глядели на знаменитого сыщика.
Откуда у него такая красота острого анализа, острого мышления в предмете, для него, очевидно, совершенно чуждом?
¾ Изволите видеть, - начал директор "желтого" дома. - Яновский, по-видимому, очень сильно увлекался...
¾ Легендарной историей? - быстро спросил Путилин.
Психиатр откинулся на спинку кресла.
¾ Вы... вы и это знаете?
¾ Я вывожу свою "кривую". Простите, профессор, этого вы, впрочем, не знаете.
¾ Однако слава о вас идет недаром. Вы прозорливый, господин Путилин. Ну-с, совершенно верно. Яновский страшно любил рассказывать о легендах. Так, однажды он меня спросил: "Верите ли вы, профессор, в заповедную тайну Жигулевских гор, тех Жигулей, где пировал Стенька Разин со своими удалыми молодцами?" Я ответил то, что подсказывала мне моя наука, мой опыт, мой метод.
¾ А еще, случайно, вам не приходилось слышать от негокаких-нибудь легенд?
¾ Нет, не упомню.
Путилин встал и протянул директору какой-то крошечный лоскуток.
¾ Идя к вам, я, преодолевая сильнейший страх, какой питаю к помешанным, внимательно вглядывался в халаты ваших больных. Скажите, профессор, такая материя идет на халаты у вас?
Директор всмотрелся в крошечный лоскуток и уверенно ответил:
¾ Да. Именно такая.
¾ Ну, вот и все. Простите, что побеспокоил вас. У вас ведь и так дел много.
Известный психиатр с чувством пожал руку Путилину.
¾ Я счастлив был познакомиться с таким замечательным человеком, как вы, господин Путилин. Прошу верить, ваше превосходительство, что сегодняшний день останется у меня надолго в памяти.
Путилин стал расспрашивать профессора о наружности Яновского.
Мы вышли из страшного дома. До нас долетали безумный хохот, стоны, вой, взвизгивания, проклятия.
В ПОИСКАХ ЗА ТЕЛЕСНОЙ ОБОЛОЧКОЙ ДУХА-ПРИЗРАКА
На обратном пути от сумасшедшего дома Путилин задумчиво сидел в коляске.
¾ Ты, кажется, можешь быть доволен, Иван Дмитриевич?
¾ Почему?
¾ Насколько я понял, ты напал на след.
¾ Этого, увы, еще мало, доктор. Мало напасть, надо найти. И потом для меня ясна одна деталь. Однако попытаемся.
В номере "Лоскутной" нас ожидал В.
¾ Я заехал узнать, Иван Дмитриевич, не потребуются ли вам мои агенты.
¾ Спасибо, но в настоящую минуту они мне не нужны. Мне придется воспользоваться их услугами, но несколько позже.
¾ Вы что-нибудь узнали?
¾ Ничего.
В. недоверчиво поглядел на Путилина.
Разговор перешел на другие темы.
- Скажите, коллега, какие у вас в Москве есть костюмерные заведения-мастерские? - вдруг неожиданно спросил Путилин. - Я, как петербуржец, этого не могу знать...
В., польщенный обращением Путилина к его, В. помощи, оживился.
¾ Костюмерная мастерская Пинягина, такая же мастерская Ла-шеева. Есть еще несколько.
¾ Это крупнейшие?
¾ Да.
¾ Где находится Пинягина?
¾ Большая Дмитровка, здание Дворянского собрания.
¾ А Лашеева?
¾ Газетный переулок....
¾ Так, так... Вы ожидайте меня, коллега, под вечер. Может быть, вместе будем работать.
...Зеркальные окна. Вход между колонн - и сразу помещение, производящее впечатление чрезвычайно любопытное.
Всюду - всевозможнейшие костюмы, сверкающие золотом, серебром. Вот стоит римский воин: блестящие латы, горделивый шлем, короткие штаны, широкий меч и круглый щит. Все это надето на манекен. Перед вами воссоздается картина железного непобедимого воина античного великого Рима. Рядом с центурионом-легионером - изящная, изнеженная фигура французского маркиза времен великолепных Людовиков... Там, дальше, - испанские гранды, венецианские дожи, русские бояре, гугеноты, монахи, пейзане и герцогские мантии. Какая поразительная смесь лиц, эпох, народов! Каски, шлемы, плащи, береты, треуголки, колпаки, кокошники, короны и кики, ленты, звезды. Вот вам вся история чуть не с сотворения мира! История наглядная в море красок одежд. Это знаменитая костюмерная Пинягина.
Когда Путилин вошел туда, то невольно залюбовался. Все блистало, сверкало, поражая зрение гаммой тонов, красок.
¾ Что вам угодно? - подошел к Путилину полный господин.
¾ Получить от вас некоторые сведения. Я - Путилин, начальник петербургской сыскной полиции.
Управляющий костюмерной вздрогнул и удивленно поглядел на знаменитого, но и "страшного" гостя.
¾ Вы-с - Путилин?
¾ Да, я. Разве вы меня знаете?
¾ Помилуйте, о вас вся Москва говорила, когда вы хлыстов и скопцов изловили, и после иверских святотатцев.
¾ Так вот, я хочу спросить у вас кое о чем.
¾ Пожалуйте, пожалуйте сюда! Здесь нам никто не помешает. - Они вошли в небольшую комнату, где под стеклами находились бутафорские драгоценности.
¾ У вас костюмы петровских времен имеются?
¾ О! - вырвалось горделиво у управляющего. - У нас есть костюмы всех времен.
¾ Костюм, например, сержанта петровского или капитана.
¾ Ну, конечно, господин Путилин!
¾ Скажите, пожалуйста, вы не можете мне достоверно сказать, продавали вы или же отдавали напрокат за последнее время подобный костюм!
Управляющий на секунду задумался,но потом хлопнул себя рукой по лбу.
¾ Совершенно верно. Отдавал и отдаю напрокат.
¾ Кому?
¾ Я сейчас погляжу в книгу.
¾ Постойте... Я вам опишу его приметы. - И Путилин стал описывать их.
¾ Так... так, - поддакивал управляющий костюмерной.
¾ Похоже?
¾ О да! Это он. Нужно вам сказать, что этот господин мне всегда казался большим чудаком. Придет, возьмет напрокат этот костюм, заплатит десять рублей, а наутро обратно его приносит. Теперь время не маскарадное, куда, думаю, ему этот костюм? Раз спросил его: для чего, дескать, он требуется. Господин поглядел на меня странно как-то и ответил: "А вам не все равно?"
¾ Он брал костюм не каждый день?
¾ Нет. С перерывами. Дня через два, через три. Я ему опять сказал: да не лучше ли вам купить его! Вы ведь за прокат больше переплатите. Да вот, если вы интересуетесь, господин Путилин, этим человеком, так вы можете его скоро у нас повидать.
¾ Как так?! - вырвалось у Путилина.
¾ Он сегодня обещал опять взять костюм. Сейчас должен быть.
Прошло с полчаса. Путилин занимался рассматриванием костюмов. Наконец дверь отворилась, и в костюмерную вошел средних лет человек.
¾ Костюм мой! - резко бросил он управляющему.
¾ Пожалуйте, пожалуйте... Сейчас только пуговицу пришью. Отрываются они часто у вас.
Путилин впился взором в странного посетителя. Длинные волосы, по плечи... Бритый подбородок... Густые брови. Для Путилина достаточно было взглянуть только один раз, чтобы сразу определить, что волосы, усы и брови поддельные.
Таинственный незнакомец тут же, в нише за костюмами, стал переодеваться. Поданную ему треуголку он спрятал под длинный черный плащ, в который задрапировался наглухо.
¾ Вот вам десять рублей! - небрежно швырнул бумажку на конторку. - Завтра утром.
Глаза его горели. Движения были порывисты, суетливы. Он горделиво кивнул головой и вышел из костюмерной.
¾ Видели? - рванулся к Путилину управляющий. Сильнейшее любопытство, видимо, одолевало его.
¾ Видел. Спасибо. До свидания.
И Путилин быстро последовал за черным плащом.
Управляющий остался с широко раскрытым ртом.
ПОСЛЕДНИЙ УЖАС МОСКВИЧЕЙ. ЛЕГЕНДА. БОРЬБА НА КРЫШЕ БАШНИ
Я сидел и разговаривал с В., который почти все время дежурил в номере Путилина.
¾ Я убежден, что дело это настолько темное, что раскрыть его не удастся Ивану Дмитриевичу, - говорил он мне.
Путилин быстро вошел в номер как раз при этих словах.
¾ Если угодно, господа, еще раз посетим Сухареву башню.
Мы вскочили.
¾ Мне надо еще кое-что осмотреть. Торопитесь.
Путилин пошел из номера. Мы бросились заним следом.
Опять эта тьма, этот отвратительный спертый воздух; эта страшная лестница; эти кирпичи, обрушивающиеся под ногами.
И опять это хлопанье совиных крыльев, писк разъяренных крыс.
¾ Для того, господа, чтобы вы мне не мешали в моих исследованиях, я должен вас спрятать.
Голос Путилина звучал резко, повелительно. Так всегда он говорил накануне генеральных сражений.
Перед входом с лестницы в комнату-склеп башенки находились две ниши: одна - справа, другая - слева.
¾ Вы В., будьте добры стать здесь, а ты, доктор, - там. Прошу вас хранить, господа, полное молчание. Что бы выни увидели, что бы ни услышали, будьте немы, как рыбы.
¾ А где же вы сами будете, Иван Дмитриевич? - спросил московский сыщик-начальник.
¾ Тут же, около вас.
Наступила мертвая тишина. Еле заметная полоска лунного света тускло пробивалась через оконце башенки. Обманутые вновь наступившим безмолвием, совы и крысы вернулись в свое мрачное жилище. Сколько времени прошло, я не знаю. Но вдруг протяжный скрип-стон достиг наших ушей. Я вздрогнул, насторожился, замер. По лестнице кто-то поднимался. Слышалось прерывистое, взволнованное дыхание и тихое бормотание.
¾ Я здесь опять... мое здесь царство.
Говоря откровенно, я чувствовал себя далеко не спокойно. Я слышал, как билось тревожно-пугливо мое сердце. Около меня, совсем сдавив меня, стоял Путилин. Большая черная фигура быстро прошла мимо нас. Невольно я схватил Путилина за руку.
¾ Тс-с!.. - еле слышно прошептал он.
Блеснул слабый огонек крошечного фонаря. Высокий призрак снял с себя плащ-мантию.
Путилин слегка отодвинулся от меня, стараясь ближе придвинуться к комнате-склепу. А то, что там происходило, было действительно странно, необычайно, казалось какой-то грезой, каким-то кошмаром, больной фантазией. Посредине пола на коленях стояла высокая фигура призрака - офицера петровских времен! Он вынимал кирпич за кирпичом и теперь уже громко говорил, говорил... Великий Боже, как он говорил! Это был безумный, восторженно-экзальтационный крик, то плачущий, то хохочущий.
Знаю я башню, знаю одну,
Клад вековечный в ней я найду!
Камень за камнем стану снимать,
Клад драгоценнейший в недрах искать.
Уныло-страшно звучит плачущий напев...
¾ Найду, найду! Я постиг, я разгадал тебя, Сухарева башня! Я узнал твою заповедную тайну... Ха-ха-ха... Они меня считают безумцем! О проклятые, слепые палачи! Я говорил им, что здесь, в этой вот башне зарыт клад.
Жигули, ай Жигули! Сухаревка, ай Сухаревка!
Безумный человек вскочил. Он хохотал, размахивая руками.
¾ Я царствую здесь! Эй, совы, крысы, вы мои верные друзья, ко мне на помощь! Прогрызите скорее вашими острыми зубами последние камни, откройте мне клад заповедной башни!..
Махают крыльями совы, злобно визжат крысы.
¾ И там яхонты самоцветы, жемчуга белопенны. О-го-го-го!
Сверлит нож, давая искры, старые камни старой башни... А безумный голос покрывает шум совиных крыльев, писк крыс, сверление ножа.