Гений российского сыска И. Д. Путилин. Гроб с двойным дном - Роман Добрый 6 стр.

ПУТИЛИН ЗАБОЛЕЛ

На другой день утром, проглядывая газеты, я на­толкнулся на объявление графини Одинцовой, о котором вы уже знаете, но о котором я в то время еще не знал.

Я подивился немало.

"Как? - думал я. - Но ведь этот разыскиваемый изумруд - тот самый, который мой друг нашел вчера в потайном отделении таинственною гроба. Вот так штука! Воображаю, как обрадует Путилин несчаст­ную потерпевшую графиню!"

Вдруг мой взор упал на статью с жирным круп­ным заголовком: "К таинственной истории с гробом и исчезнувшим из него покойником".

С живейшим любопытством я погрузился в чтение этой статейки. Я приведу вам ее содержание:

"Нет ничего тайного, что не сделалось бы в свое время явным. Мы очень рады, что можем первые раз­гадать то таинственное приключение с гробом, о ко­тором не перестает говорить столица, и, кажется, что наши читатели оценят наши старания пролить свет на это мрачное темное дело.

Оказывается, в гробу, который во время следования поезда вдруг оказался пустым, находился вовсе не мертвец, а... "живой по­койник". Этот живой покойник - знаменитый мошен­ник и убийца Д., придумавший этот дьявольски остроумный способ бегства с целью избежать захвата и ареста агентами, поджидавшими злодея на всех вокзалах.

Увы, наш талантливый русский Лекок, г. Путилин, на этот раз оказался не на высоте своего исключительного дарования. Он посрамлен гениаль­ным мошенником.

Гроб, доставленный в сыск­ную полицию, оказался самым обыкновенным гробом, и только на крышке его обнаружены были дырки, ловко замаскированные бархатом, через которые пре­ступник дышал. В гробу ровно ничего не найдено. В настоящее время, как редчайшее уголовно-криминальное орудие, гроб помещен в музей сыскного отделения. Мы имели случай его осмотреть.

Вследствие пережитых волнений с г. Путилиным сделался нервный удар. Состояние здоровья его внушает серьезные опасения".

Когда я прочел это, то даже вскочил и долго не мог прийти в себя от изумления.

¾ Что это такое?! Как могли господа-газетчики про­нюхать об этом деле, которое держалось в безусловной тайне, строжайшем секрете? И потом - главное, откуда они взяли, что с Путилиным сделался нервный удар? А что, если действительно с ним сделалось вечером нехорошо? -мелькнула у меня тревожная мысль. - Ведь мы расстались с ним около четырех часов дня, после гробовщика.

Я немедленно велел закладывать мою гнедую ло­шадку и через несколько минут уже мчался к моему другу.

¾ Что с Иваном Дмитриевичем? - быстро спросил я курьера.

¾ Ничего-с... - удивленно смотря на меня, ответил сторож.

Я влетел в кабинет гениального сыщика.

Путилин сидел за письменным столом, прогляды­вая какие-то бумаги.

Он взглянул на меня и с улыбкой бросил:

¾ Я знал, что ты сейчас приедешь. Я ожидал тебя.

¾ Что с тобой? Ты заболел?

¾ Я? Наоборот: чувствую себя превосходно.

¾ Так что же это значит? - протянул я ему но­мер газеты.

Путилин усмехнулся:

¾ Ах, ты про эту глупую заметку? Мало ли что врут репортеры.

¾ Но скажи, откуда они могли пронюхать об ис­тории с гробом?

¾ А черт их знает...

Я подивился в душе тому безразличию и спокойст­вию, с какими мой друг отнесся к появлению в газете сенсационного разоблачения.

¾ Если ты свободен, приезжай, дружище, часа в три, - сказал Путилин.

В три часа я был у него.

¾ Пойдем. Я хочу тебе кое-что показать.

ИТАЛЬЯНСКИЙ УЧЕНЫЙ

Тот, кто никогда не бывал в сыскных музеях, не может себе представить, какое это мрачное и вместе с тем замечательно интересное место! Мрачное потому, что все здесь напоминает, вернее, кричит о крови, ужасах преступлений, самых чудо­вищных; интересное - потому, что тут вы наглядно зна­комитесь со всевозможными орудиями преступлений.

Какая страшная коллекция криминально-уголов­ных документов. Чего тут только нет! Начиная от простой фомки и кончая самыми замысловатыми инструментами, на некоторых из них зловеще видне­ются темно-бурые, почти черные пятна старой запек­шейся крови.

Ножи, револьверы, кинжалы, топоры, веревки, мертвые петли, "ошейники", пузырьки с сильнейшими ядами, шприцы, с помощью которых негодяи отравля­ли свои жертвы, маски, фонари с потайным светом.

О, всего, что тут находилось, немыслимо перечис­лить!

Тут воочию вставала пред устрашенным взором вся неизмеримая по глубине и ужасу бездна челове­ческого падения, человеческой зверской жестокости, жажды крови.

Страшное, нехорошее это было место.

Посредине комнаты стоял знаменитый гроб лилового бархата. Путилин бросил на него быстрый взгляд и, подойдя к нему, поправил подушку.

¾ Вот он, виновник моих злоключений!.. - за­думчиво произнес он. - Правда, он выглядит все та­ким же, друже?

¾ Ну, разумеется. Что с ним могло сделаться? - ответил я, несколько удивленный.

¾ Ну, а теперь мне надо с тобой поговорить.

¾ Великолепно. Ты только скажи мне, для чего ты заказал вчера несчастному гробовщику второй гроб с двойным дном?

Путилин рассмеялся.

¾ Да так, просто фантазия пришла. Наказать его захотел.

Конечно, это объяснение меня не удовлетворило. Я почувствовал, что сделано это моим другом не­спроста. Но для чего? Я, однако, решил об этом у не­го не допытываться.

¾ Так в чем дело?

¾ А вот видишь ли: не улыбается ли тебе мысль сделаться на сегодня, а может быть, и на завтра сто­рожем нашего музея?

Я от удивления не мог выговорить ни слова.

¾ Если да, то позволь мне облачить тебя вот в этот костюм.

И с этими словами Путилии указал на форменное платье сторожа-курьера, приготовленное им, очевид­но, заранее.

¾ Тебе это надо? - спросил я моего друга.

¾ Лично мне - нет. Я хочу доставить тебе воз­можность насладиться одним забавным водевилем, если... если только, впрочем, он состоится. Говорю те­бе откровенно, я накануне генерального сражения.

Я ясно видел, что Путилин был действительно в нервно-приподнятом настроении.

¾ Но ты, конечно, дашь мне инструкции соответ­ственно с моей новой профессией, вернее, ролью? Что я должен делать?

¾ Ты останешься здесь. Лишь только ты услы­шишь первый звонок, ты придешь ко мне в кабинет. А там я тебе все быстро объясню.

Я начал переодеваться и вскоре превратился в за­правского курьера-сторожа.

Мой друг напялил мне на голову парик, прошелся рукой искусного гримера по моему лицу и затем вни­мательно оглядел меня с ног до головы.

¾ Честное слово, доктор, ты делаешь громадные успехи!

И покинул меня.

Прошло с час.

Я почувствовал себя, откровенно говоря, чрезвы­чайно глупо.

В сотый раз я осматривал знакомые мне до мело­чей страшные орудия музея.

Послышался звонок.

Я быстро пошел в кабинет моего друга, минуя ряд комнат. Я видел, с каким изумлением глядели на ме­ня обычные сторожа Сыскного управления.

¾ Откуда этот новенький появился? - доносился до меня их удивленный шепот.

В кабинете перед Путилиным стоял его помощник, что-то объясняя ему.

В руках Путилина была большая визитная карточ­ка, которую он рассматривал, казалось, с большим вниманием.

При моем входе помощник Путилина взглянул на меня недоумевающе.

¾ Вы разве не узнаете, голубчик, нашего дорого­го доктора, всегдашнего участника наших похожде­ний?

Помощник расхохотался.

¾ Да быть не может? Вы?!

¾ Я.

¾ Ну и чудеса начинают у нас твориться!

¾ Скажи, пожалуйста, ты никогда не слыхал о таком господине? - спросил меня Путилин, подавая визитную карточку, которую держал в руке.

Я взял карточку и прочел:

ПРОФЕССОР ЕТТОРЕ ЛЮИЗАНО

Член Римской Академии Наук,

занимающий кафедру судебной

медицины.

Рим

¾ Не знаю... - ответил я.

¾ Скажите, голубчик, чего хочет этот гос­подин? - обратился к помощнику Путилин.

¾ Он на плохом французском языке обратился ко мне с просьбой осмотреть - научных целей ради - наш криминальный музей. Наговорив кучу любезно­стей по адресу нашего блестящего уголовного сыска, он заметил, что в осмотре музея ему не было отказа­но ни в Англии, ни в Германии, ни во Франции.

¾ Вы сказали ему, что разрешение осмотра музея посторонним лицам зависит от начальника, а что на­чальник, то есть я, в настоящее время болен?

¾ Сказал. На это он ответил, что обращается с этой же просьбой ко мне, как к вашему замести­телю.

Путилин забарабанил пальцами по столу и выдер­жал довольно продолжительную паузу.

¾ Как вы думаете: разрешить ему осмотр?

¾ Отчего же нет. Неловко... Нас и так дикарями за границей считают.

¾ Хорошо. Теперь слушайте меня внимательно, голубчик: в середине осмотра вы должны выйти из комнаты под предлогом отдачи экстренных распоря­жений. Идите! Вы впустите этого чудака-профессора не ранее, чем я дам вам мой обычный условный зво­нок.

Помощник удалился.

¾ Слушай же и ты, докториус: сию минуту сту­пай туда и, лишь только во время осмотра мой по­мощник удалится, ты немедленно выйди за ним сле­дом. Понял? Профессор на секунду останется один. Следи за часами. Ровно через две минутыиди в му­зей.

Я следил за часовой стрелкой.

Минута... вторая... Я быстро направился в "каби­нет преступной музейности".

Он был пуст.

Я встал у дверей.

Где-то послышался звонок. Почти в ту же секунду дверь антропометрического музея распахнулась и в сопровождении идущего впереди помощника Путилина появилась фигура итальянского ученого-профес­сора.

Это был настоящий тип ученого: высокий, сутуло­ватый, с длинными седыми волосами, с огромными темными очками на носу.

¾ О, какая прелесть у вас тут! - шамкал на ло­маном французском языке Етторе Люизано. - Какая блестящая коллекция! В Лондоне... А... скажите, по­жалуйста, это что же? - И он указал на гроб, мрач­но вырисовывающийся на фоне этой преступно-страш­ной обстановки.

¾ Это последнее орудие преступления, профес­сор! - любезно объяснил помощник Путилина.

¾ Гроб?!

¾ Да.

¾ О, какие у вас случаются необычайные пре­ступления! - удивленно всплеснул руками итальян­ский ученый.

Начался подробный осмотр.

Профессор, живо всем интересуясь, поражал сво­им блестящим знанием многих орудий преступления

¾ Боже мой! - шамкал он. - У нас в Италии точь-в-точь такая же карманная гильотина!

¾ Простите, профессор, я вас покину на одну се­кунду. Мне надо сделать одно важное распоряжение относительно допроса только что доставленного пре­ступника... - обратился помощник Путилина к про­фессору.

¾ О, пожалуйста, пожалуйста! - любезно ответил тот.

Я направился следом за помощником.

¾ Так что, ваше высокородие... - проговорил я, скрываясь за дверью соседней комнаты.

Прошло секунд пять, а может быть, и минута. Те­перь это изгладилось из моей памяти.

Вдруг страшный, нечеловеческий крик, полный животного смертельного ужаса, прокатился в кабине­те-музее.

Я похолодел.

¾ Скорее, - шепнул мне помощник Путилина, бросаясь туда.

Мы оба бросились туда и, распахнув дверь, оста­новились, пораженные.

Гроб стоял, приподнявшись!

Из него в полроста высовывалась фигура Путилина с револьвером в правой руке.

Около гроба, отшатнувшись в смертельном страхе, стоял с поднятыми дыбом волосами ученый-профес­сор.

Его руки были протянуты вперед, словно он защи­щался от страшного привидения.

¾ Ну, господин Домбровский, мой гениальный друг, здравствуйте! Сегодня мы квиты с вами? Не правда ли? Если в этом гробу я проводил вас, зато вы встретили меня в нем же самом.

¾ Дьявол! - прохрипел Домбровский. - Ты по­бедил меня!..

На Домбровского одели железные браслеты. Он перед этим просил, как милости, пожать руку Путилину.

¾ Знаете, друг, если бы вы не были таким гени­альным сыщиком, какой бы гениальный мошенник мог получиться из вас!

¾ Спасибо! - расхохотался Путилин. - Но я предпочитаю первое.

¾ Как ты все это сделал? - спрашивал я вечером Путилина.

Триумф его был полный.

¾ Как?.. Видишь ли... И объявление, и статья - были делом моих рук. Это я их написал и напечатал. Гроб, который ты видел, был второй гроб, в дно ко­торого я и спрятался. Я был убежден, что Домбров­ский, случайно оставивший изумруд в гробу, явит­ся - при такой щедрой посуле - за ним. Когда мне подали карточку "профессора", я знал уже, что это Домбровский. Когда вы вышли из кабинета-музея, не­годяй быстро подошел к потайной части гроба и попытался найти драгоценный кабошон. В эту се­кунду я, приподняв фальшивое дно, предстал пред ним. Остальное тебе известно.

БЕЛЫЕ ГОЛУБИИ СИЗЫЕ ГОРЛИЦЫ

ИСЧЕЗНОВЕНИЕ СЫНА МИЛЛИОНЕРА

Я сидел с моим другом Путилиным в его кабине­те, и мы вели задушевную беседу о последних "чудесах" криминального Петербурга. В дверь постучались, и на приглашение Путилина войти перед нами выросла фи­гура дежурного агента.

- Вас домогается видеть по неотложному и важ­ному делу купец Вахрушинский, ваше превосходитель­ство... - доложил агент.

- Вахрушинский?.. - поднял брови Путилин. - Это кто же? Не этот ли миллионер?

- Должно быть, он.

- Попросите его сюда.

Через секунду в кабинет вошел высокий, тучный, кряжистый, как дуб, старик. Если бы не седые волосы густой шевелюры и длинной роскошной бороды, его нельзя бы было назвать стариком: так свеж был ру­мянец его полных щек - еще без морщин, таким молодым блеском сверкали его красивые глаза.

Одет он был в очень длинный, из дорогого тонкого сукна сюртук и в лакированные высокие сапоги гар­мошкой. На шее и на груди виднелись "регалии", состоящие из нескольких медалей и двух крестов-ор­денов.

- "Какой великолепный тип именитого, честного тор­гового гостя!" - подумал я.

- Я к вам, ваше превосходительство... - взволно­ванно начал он.

- Господин Вахрушинский?

- Так точно. Сила Федорович Вахрушинский, по­томственный почетный гражданин, купец первой гильдии и кавалер...

- И очень щедрый благотворитель. Я много слы­шал о ваших крупных пожертвованиях на богоугод­ные дела, господин Вахрушинский. Прошу вас садиться. Чем могу служить вам?

Вахрушинский сел и искоса бросил на меня взгляд.

- Не беспокойтесь, г. Вахрушинский, - поймав этот взгляд, проговорил Путилин. - Это мой ближний друг, доктор Z., прошу познакомиться. Он - мой вер­ный спутник по многим темным и запутанным розыс­кам. В его присутствии вы можете говорить совер­шенно спокойно и откровенно. Но если почему-либо вам нежелательно...

- Ах, нет, в таком случае очень рад, очень прият­но! - пожал мне руку купец-миллионер.

Путилин выжидательно смотрел на него.

- Такое дело, ваше превосходительство, что и ума не приложу. Горе на меня свалилось непосильное: сын мой единственный, наследник мой пропал!

Голос старика-красавца задрожал. Он судорожно хватался за красную ленту с медалью, словно она ду­шила его горло.

- Я вижу, - проговорил Путилин, - что вы очень взволнованы. Очевидно, вам будет трудно дать мне связный рассказ происшествия. Поэтому будьте доб­ры отвечать мне на вопросы.

- Верно... сам не в себе я... - глухо вырвалось у именитого купца.

- Сколько лет вашему сыну? - начал допрос мой друг.

- Двадцать четыре.

- Холостой или женатый?

- Холостой... хотя одно время был как бы на по­ложении жениха.

- Когда исчез ваш сын?

- Дней пять тому назад. Я сначала думал, что он вернется, мало ли, думаю, куда отлучился, а вчера старший приказчик вдруг и подает мне письмо. Про­чел - от него!

- Письмо с вами?

- Так точно. Вот оно.

И миллионер протянул Путилину листок и конверт из дешевой полусерой бумаги. Вот что было написано в письме:

"Дрожайший мой родитель! Сколь мне ни скорбно покидать Вас, оставляя Вас на старости лет одного, я, однако, делаю это, памятуя слова Священного Пи­сания: "И оставиши дом свой и пойдешь за Мною". Знаю, много Вы будете убиваться, но Господь в Сионе своем простит меня, а Вас поддержит. Простите меня и за то еще, что захватил с собой те восемьдесят ты­сяч рублей, которые были у меня на руках от получки за постав товара. Не на худое дело, а на Божье взял я эти деньги. Великое спасение уготовлю себе и Вам. Меня не разыскивайте: не найдете, хотя я и непода­леку от Вас жить буду. Буду денно и нощно молиться, чтобы и Вы совратились на лоно истинного спасения души.

Любящий Вас во Христе и Богородице сын Ваш Дмитрий".

Путилин задумчиво повертел записку в руках.

- Скажите, пожалуйста, вы не замечали каких-либо особых странностей в характере вашего сына?

- Как сказать? Особенного - ничего. Тихий, скром­ный, вином не баловался, насчет женского пола - до удивительности воздержан был. Любил книжки чи­тать духовного, божественного содержания.

- В вашем доме появлялись странники и стран­ницы?

- Когда покойница - жена жива была, принимала она их. С Афона от разных монастырей. А с ее кончи­ны - отрезал я это, потому что откровенно скажу: не люблю я этих ханжей и ханжишек. Лукавые они пра­ведники.

Миллионер-купец вдруг поднялся и чуть не в ноги поклонился Путилину:

- Ваше превосходительство! Господин Путилин! Явите божескую милость: разыщите моего сына! Од­но подумайте - единственный ведь он у меня, ему все дело передать, помирая, хотел. Радовал он меня нравом своим примерным, денно и нощно благодарил я Создателя за него! Ничего не пожалею: озолочу аген­тов ваших, миллион пожертвую на богадельни, разы­щите мне только его! Усовещу я его, образумлю; мо­жет, и переменится парень. Вы - вон ведь орел ка­кой! Каких только дел не раскрыли! Помогите же бедному отцу!.. К вам обратился, не хочу дело пре­давать полицейской огласке...

И Вахрушинский нудно зарыдал тяжелым муж­ским рыданием.

- Голубчик... бросьте... не надо так отчаиваться... никто, как Бог... может быть, и отыщем вашего сын­ка! - взволнованно вырвалось у Путилина. - Я сам лично приму участие в вашем деле. Вот что: сейчас я должен проехать в ваш дом и осмотреть комнату вашего сына.

Лицо красавца-старика осветилось радостной улыбкой.

- Лошадки мои ждут меня тут. Живо предостав­лю вас, благодетель, в домишко мой!