- Говорил. Что тренировались вместе. Да я и сама это помню: детство, очень добрый тренер, много детей, самых разных, и смешной рыжий мальчишка. Ведь он был очень способный! Только очень добрый. И сильный. Сильные всегда добрые. И тренер сразу сказал: "Генка, талантливый ты парень, но в тотализаторе я бы на тебя никогда не поставил. Проигрываешь ты смешно". А он даже не обиделся, мой Генка. Я не представляю себе, что могло сделать его таким… злым.
Она замялась перед последним словом, и Ксения ее поняла: нет, Генка злым не стал. Просто невозможно точно определить его теперешнее состояние. Сам он выразился очень образно: "…Ограбить банк, где больше всего охраны". Когда добрых людей жизнь загоняет в угол - это трагедия. Они должны либо измениться, чтобы стать такими же, как, все, либо… И Ксения испугалась:
- Куда же он все-таки пошел?
- Не знаю. Опять к этому своему приятелю, который одолжил денег.
- А кто он?
- Бизнесмен, - пожала плечами Лидуша. - Кажется.
- В теннис любит играть, да?
- Ну… Это модно.
- Тяжело с ними? - догадалась Ксения.
- Я же с детьми. С ними проще. Они очень откликаются на ласку. Особенно если родители все время на работе, а приходящие няни сменяют одна другую. Дети нуждаются в постоянстве. Видеть каждый день одно и то же лицо, ходить в одну и ту же школу, заниматься у одного и того же тренера. Мне даже сейчас трудно бросить своих детей. Среди них есть очень талантливые. Быть может, у них получится лучше, чем у меня.
- А что у тебя произошло с Женей? - решилась наконец Ксения.
- Кто тебе сказал, что что-то произошло?
- Ну, если Генка не говорил тебе о том, что был ее бой-френдом, значит, ты сильно на Женьку разозлилась. А за что?
- А как они… Что у них было?
Вот тут Ксения замялась. Деликатно ли это? Насколько Лидуша готова принять, то есть простить страстную любовь своего благоверного к другой женщине, пусть даже та была до нее? Ревность бывает разной. Некоторые и к любовницам не ревнуют, а есть такие, которые даже мысли мужа стараются прочитать и проконтролировать.
- Ты не бойся, - сказала Лидуша. - Ее же больше нет.
- А если бы Женя не умерла? И если бы ты узнала о том, что они с Генкой встречались?
- Не знаю. На Женю я очень обиделась.
- Ну вот представь себе: ты замужем за Генкой, у вас все хорошо, как раньше, и вдруг Женя Князева рассказывает тебе, как твой муж был ее любовником, как она его бросила, а он долго еще напрашивался вернуться?
- Он ее так любил?!
- Просто Генка очень привязчивый. Он откликается на всех, кто к нему хорошо относится.
- Я знаю, - упавшим голосом сказала Лидуша.
- Ас Женей они были больше друзья, чем… Тебе водички еще, да?.. Генка легкий человек. И ему очень нравилась легкая жизнь. Но это все было несерьезно.
- А ты? Ты все это видела, да?
- Нет, Генка был у Жени до меня. До моего мужа.
- Как это?!
- Потом мой муж ушел к ней, - как-то очень легко сказала Ксения. Рядом с Лидушей ей было даже приятно в этом признаться. В самом деле - какая чепуха…
- Ты его отдала?!
- Знаешь, мой бывший - не Генка, - слегка обиделась Ксения. - А я не такая, как ты. Я не стала показывать им всем, как мне плохо.
- Но если мне действительно плохо!
- Надо уметь переживать трагедии. Не загоняй его в угол.
Лидуша испуганно зажала рот рукой:
- Боюсь, что я уже…
30: 0
- Расскажи-ка мне, что там у вас с Женей случилось? - сказала Ксения, зачем-то налив в стакан воды и себе. Потом догадалась спросить: - Может, сока?
- Нет, ты сначала расскажи, - словно не услышала вопроса Лидуша. - Ой, что это мы? Знаешь, после Женьки я даже боюсь иметь близких подруг.
- И я. Она тебя сильно обидела, да?
- Мы даже не ссорились. Просто перестали разговаривать. Она и не спросила, почему я этого не делаю, ты же знаешь - Женя никогда не шла на сближение первой. А я… Ну не могла я смотреть, как она себя ведет, и все! Казалось, что именно мне легко быть вечно вторым номером. Мне и было легко. Женя талантливее. Она и ростом выше, и мощнее, и… Словом, все, чего мне природа не дала, у нее было. И я думала, что тренер прав, когда работает преимущественно с ней. И плелась в хвосте, покорно уступая дорогу. Но вдруг она проиграла один турнир, другой. И никто не мог понять, почему? А я-то как раз поняла: ей никогда ничего не выиграть. И звездой не быть. И я стала работать. Работала, работала, работала… А она смеялась. Ты даже не понимаешь, что это такое! Один жизнь кладет, чтоб научиться десятой доле того, что другому просто дано от природы. И совершенно непонятно - почему не мне? Ведь если бы я была такая, как Женька, я бы… ну все выиграла, понимаешь? А она так небрежно обращалась со своим талантом! Я ее понимаю: родители богатые, все есть, а главное, себя, любимую, жалко. Спорт - это каторжный труд. Она умела все, кроме одного - трудиться. Эти бесконечные нарушения спортивного режима, эти мальчики. Вот куда она себя расходовала. И если бы я узнала, что Генка был одним из них…
- Разве ты их вместе не встречала?
- Знаешь, к тому времени я уже бросила большой теннис. У меня был шанс. Как у каждого вечно второго номера. У того, который сидит в запасе. Вот он сидит, сидит, сидит, смотрит, как побеждает первый. А его не берут. И в один прекрасный день первый номер ошибается. Или его начинают преследовать травмы. А второй только того и ждет - вот он я! Случайная, незапланированная слава. Но разве что-нибудь бывает в жизни случайным? Так вот и я ждала. И тренировалась, как проклятая. И случилось так, что Женя получила травму. Нам обеим было по семнадцать лет, мы же ровесницы. В те времена еще сборная команда Советского Союза везде ездила. За рубеж выпускали по большому блату. Я - девочка из бедной семьи, а Женька мало того что звезда, так еще и родители не простые люди. Папа - большой начальник, мать - светская дама. И она знала, что не выиграет, после своей травмы сойдет в первом же круге, а я как раз в отличной форме. И Женька это видела. Все видели. И все зависело только от нее. Если бы вмешался ее всесильный папа… Она могла бы пропустить этот турнир. У неё потом могли быть и другие. Ну разве трудно было дать мне этот шанс? Мы же были подругами. И я ее попросила. Ты знаешь, как это унизительно: просить свое? Наверное, ей не понравилось, как я это сделала. Я фальшивить не могу. И комплименты могу говорить только заслуженные. Я честно сказала, что у нее шансов нет, а у меня есть. И она вдруг сказала: "Поеду!"
- И поехала? - спросила Ксения.
- Да.
- А почему тренер не вмешался?
- Из-за папы. Если единственный ребенок большого начальника хочет за рубеж, он туда поедет. Наверное, и Элеонора Станиславовна вмешалась.
- Сколько, говоришь, вам было? Семнадцать? Толику, значит, чуть больше двадцати.
- Какому Толику?
- Какая странная все-таки вещь - жизнь. Десять лет назад у Элеоноры Станиславовны Князевой неожиданно объявился племянник, и чтобы с ним не встречаться, она была готова на все. Даже везти на турнир травмированную дочь. А любящий муж, стараясь угодить, надавил, где надо. И вот семья едет за границу, племянник отправляется на дачу, а ты остаешься в Москве, реветь. Она проиграла?
- Да. В первом же круге. Но при чем здесь какой-то Толик? При чем Элеонора Станиславовна?
- При всем. В семнадцать лет Женя еще не была такой самостоятельной. Мама хотела, чтобы они поехали. Тогда всем казалось, что так будет лучше. И только через десять лет выяснилось, какая же эта была ошибка! Анатолий не встретился со своей двоюродной сестрой, ты закончила теннисную карьеру, а Генка…
- Что Генка?
- Боялся тебе признаться, что почти год жил в квартире у ненавистной тебе бывшей подруги. Оказывается, иногда должно пройти много-много лет, чтобы из какого-то поступка выплыло совершенно неожиданное следствие. Кто бы мог тогда подумать, что все так обернется? Кошмар! Наверное, после этого Женя стала особенно недолюбливать свою мать. Поняла, какая та эгоистка. Но неужели все зависело от одного только турнира?
Лидуша поняла этот вопрос по-своему:
- Для меня - да. После этого случая во мне что-то сломалось. Знаешь, так бывает. Разочаровываешься в любимом деле. Оказывается, даже не от тебя все зависит. Ты любишь работать, хочешь работать и в силах чего-то добиться, а тебе в любой момент может помешать какая-то мразь. Просто потому, что ей в тебе что-то не понравилось.
- Но Женя…
- Да, может, и не она. Но мне-то что теперь? Я перестала верить в себя. И все кончилось. Никаких успехов. Через два года я вообще бросила теннис. Занялась с детишками, поступила в институт, на кафедру физвоспитания. Но про Женьку больше слышать не могла.
- А я думала, что только из-за любви можно так возненавидеть человека.
- У кого к чему любовь. Тогда в моей жизни не было Генки. А спорт - это больше, чем страсть. Это вторая жизнь. Вернее, без него никакой жизни. Тебе не понять.
- Да уж, - вздохнула Ксения. - А зачем ты потащила Генку на ее последний матч?
- Зачем? - удивилась Лидуша. - Ах да! Ее же там и зарезали! Генка! - вдруг сообразила она.
- Что Генка? - вздрогнула Ксения.
40: 0
- Он уходил, как ты не понимаешь! Туда, к ней!
- Но зачем?
- Я сама виновата. Много лет уже не видела, как она играет. Почему-то подумала: ей уже двадцать семь лет. Закат карьеры. И никаких заметных успехов. И показалось, что я смогу ее простить. Пожалеть - и простить. Ты понимаешь?
- Я видела тот матч, - обреченно сказала Ксения.
- Как она играла! Другие радовались, а у меня слезы были на глазах. Ты даже не представляешь, что значит иметь единственного врага! Если у тебя постоянно с кем-то конфликты, то это не так страшно. Дробишь свою ненависть, и она бессильна. Но у меня со всеми прекрасные отношения. Вся злость, что заложена в человеке, досталась ей, Жене. И тут я вижу такое! Блестящую игру. Это был полет высокого класса. И рядом с ненавистью во мне уживалась мысль: я бы так никогда не сыграла.
- И она так никогда не играла. Я видела все ее матчи за последние три года.
- Но я-то их не видела! Мне казалось, что я ошиблась тогда, что она всегда такая. Мощная, подвижная, вдохновенная. И какие красивые удары! Я просто давилась слезами.
- Генка видел, да?
- Я ему все рассказала, - упавшим голосом произнесла Лидуша. - Еще давно.
- Послушай, а ведь Женя грозилась Генке, что все тебе расскажет про их роман. Он же говорил что-то про собаку на сене. Она хотела вас развести. Я поняла! Все поняла! Он хотел с Женькой об этом поговорить. Пригрозить ей как следует, чтоб не лезла. А тут еще и ты подлила масла в огонь.
- И ты думаешь…
- Но ты же сама сказала.
- Да. Он мог. Что же я наделала!
- Я же говорила: надо держать себя в руках, - назидательно сказала Ксения. - А ты… Дуреха. Ладно, не плачь.
- А те двое?
- Кто?
- Эти, которых ножом.
- Господи, почему ж ему дома не сиделось!
- Но зачем он их-то?
- А ты не понимаешь? Деньги. Вам же очень нужны деньги.
- Ох ты Боже мой!
- Тише! Никто ничего не докажет! Надо только немного потерпеть.
- Я боюсь! - Лидуша зажала ладонью рот. - Черри!
- Нам надо вместе. Можешь даже остаться здесь ночевать.
Ксения подумала, что проблема ее одиночества решена. Вместе с Лидушей будет не так тоскливо. И не так страшно. Только вот Генка.
4: 3
Словно в ответ на ее слова раздался телефонный звонок.
- Кто бы это мог быть? - пожала плечами Ксения.
- Мне уйти? - деликатно спросила Лидуша.
- Еще чего! - Если бы это оказался бывший, в присутствии Лидуши Ксения чувствовала бы себя смелее. Уж она бы ему показала! Но это оказался Генка.
- Черри? А я тут с ума схожу! Лидуша пропала!
- Она не пропала. Сидит у меня.
- Как это у тебя?! Как она к тебе попала?
- Она пришла в гости.
- Но почему к тебе? И как она узнала адрес?! Я же ей никогда не говорил!
- Может, зря, Генка? Надо было все-таки попробовать. А не кидаться отношения с Женькой выяснить.
- Шла бы ты…
- Куда?
- Домой, Пенелопа, - удержался он, съязвив, как обычно. - Дай-ка ей трубку.
Ксения повернулась к испуганной Лидуше:
- На. Тебя любимый муж потерял. А ты боишься, что уйдет! Видишь, как переживает?
Бледная Лидуша неуверенно взяла трубку:
- Да. Нет. Ой… - ладонью прикрыла трубку. - Говорит: "Немедленно домой!"
Лидуша слушала Генку минуты три. Потом молча положила трубку.
- Сказал, что приедет за мной. По-моему, он на тебя очень злой. И еще к нему кто-то пришел.
- Кто же это?
- Не знаю. Генка сказал, что в дверь позвонили, что он никого не ждет, и задерживаться в квартире не собирается. Выезжает. Сказал, чтобы сидела у тебя и ждала, когда он приедет.
- Правильно. Нечего беременной женщине одной ночью по городу разъезжать… И долго ему ехать?
- Минут сорок.
- Давай покачаю, что ли, попьем? Ты голодная?
- Я сейчас всегда голодная, - жалобно улыбнулась Лидуша. И Ксения подумала, что болезнь прошла, пора бы обеим снова иметь близких подруг.
Гейм восьмой
СНОВА 15: 0
Они сидели на кухне, пили чай и разговаривали уже спокойно. О пустяках. Ксения давно уже ни с кем не делилась своими маленькими проблемами.
Ей всегда не хватало матери, вечно занятой старшим братом и его семьей. Но добрая Ксения вдруг с радостью подумала, что может им всем теперь помочь. И матери, и брату, которого любимая жена обобрала до нитки. Спит теперь на раскладушке в кухне, как когда-то Ксения спала за ширмой, в одной комнате с отцом.
Все это она и рассказывала Лидуше, догадавшись, что той в жизни тоже не очень-то везло. Не то что Евгении Князевой… Все самое светлое в Лидушиной жизни началось именно с Генки. И Ксения с тоской снова вспомнила себя в восемнадцать лет. Ей тоже все это пришлось пережить, только намного раньше. Но все равно казалось, что на кухне рядом с ней сидит родная сестра.
- Лидуша, не бросай меня, - попросила Ксения.
- Что это ты? - удивилась та.
- За то время, пока я с Женей ездила по турнирам, у меня совсем не осталось близких людей. Богатым я всегда была чужая, потому что по положению своему… что-то вроде бедной компаньонки. Элеонора Станиславовна вообще считала меня за прислугу. А бедным… Те завидовали, что я мотаюсь по заграницам, живу в дорогих отелях, ни в чем не нуждаюсь. А бедные - это все мои бывшие одноклассники, родители, брат и друзья детства. Вот так я и оказалась между и ни с кем. И тогда меня никто не понимал, и сейчас вряд ли кто поймет.
- Я не буду тебе завидовать, - сказала Лидуша, и Ксения ей поверила. - Я даже Женьке не завидовала. Просто осуждала ее за то, что бездарно пропал такой талант.
- Да, понимаю, - откликнулась Ксения.
- Что-то Генки долго нет, - заволновалась вдруг Лидуша.
- Может, с транспортом что?
- Думаешь? А я начинаю волноваться. Мне что-то не по себе. Знобит.
- Еще чаю?
Они снова говорили о пустяках, но разговор уже стал напряженным. И Ксения, и Лидуша по очереди смотрели на часы. Сорок минут давно прошли. Где Генка?
- Его, наверное, тот знакомый задержал, - вспомнила Ксения.
- Какой знакомый?
- Который в дверь звонил…
Они посидели на кухне еще полчаса. Наконец Лидуша сообразила:
- Так почему мы ему не позвоним? Дай-ка телефон.
Она упорно набирала и набирала номер.
- Никого, - сказала растерянно.
- Конечно. Он же сюда едет, - успокоила ее Ксения.
- Нет, я не могу так, - вскочила Лидуша. - Давай собираться!
И Ксения не спеша стала одеваться. В спальне, перед зеркалом, зачем-то наложила макияж по полной программе. Словно бы в ресторан собиралась. Лидуша молча смотрела, как подруга возится с лицом. Потом так же долго Ксения выбирала, что бы такое надеть. Все это время обе ждали только одного: звонка в дверь. Но его не было.
Прошло еще полчаса. Они топтались в прихожей, Лидуша снова звонила по телефону, а Ксения искала деньги на такси. Как будто они могли лежать не в шкафчике на кухне, а совсем в другом месте. И обе ждали, ждали…
- Нет, это невыносимо! - вскрикнула наконец Лидуша. - Пойдем! Немедленно!
- Ну хорошо. Только оставим Генке записку.
- Как же он сюда войдет?
"Ключи", - подумала Ксения, но Лидуше ничего не сказала. Написала записку, положила ее в прихожей на видном месте: "Генка, сиди тут. Мы скоро придем".
Уже в лифте Ксения вспомнила Попова и Толю и вцепилась в Лидушину руку. А вдруг Генка опять сорвется? Надо поскорее пробежать через подъезд.
- Ты что? - спросила Лидуша.
- Ничего.
Слава Богу, никого возле почтовых ящиков не было. Ксения вздохнула с облегчением, но к двери в "предбанник" подошла с опаской. Открыла ее, заглянула: никого.
- Все хорошо, - сказала она Лидуше. - Пойдем. Теперь будет все хорошо.
30: 0
На улице была уже настоящая зима. Почему-то, когда она начинается, делается так холодно, что поневоле думаешь: что же будет дальше? Как пережить сильные морозы, если уже сейчас, при минус трех, холодная ночь кажется концом света? Но проходит какое-то время, наступают настоящие холода, и никто от этого не умирает. Все становится на свои места.
В две первые машины, которые остановились, Ксения не села. Молодые парни, сидевшие в них, не внушали доверия. Что могут делать поздно вечером на шоссе две молодые девушки, одна из которых очень и очень симпатичная, сильно накрашенная?
Очевидно, сами платить не собираются, а ждут, что заплатят им. Останавливались именно те, которые как раз заплатить могли.
- Чего ты ждешь? - удивленно спросила замерзшая наивная Лидуша. - Почему мы не поехали?
- Они нас не за тех принимают, - ответила Ксения и усмехнулась про себя: "А мы с ней сейчас странная парочка".
Лидуша все равно не поняла, но терпеливо стояла на шоссе. И все время вертела головой. "Генку ждет", - догадалась Ксения. Наконец в третьей машине она с облегчением увидела одинокого пожилого мужчину, на вид вполне интеллигентного. Объяснила ему, куда они с подругой хотели бы доехать, и первым делом спросила:
- Сколько?
Чтобы не возникало больше никаких вопросов, деньги отдала сразу. В машине Лидушу слегка тошнило, и Ксения держала ее влажную руку, все время спрашивала:
- Остановить?.. Остановить? Ты только скажи.
- Ничего… Ничего… - шептала измученная Лидуша.
Доехали они быстро. Неизвестно, что там подумал водитель, но если бы у него на машине была мигалка, врубил бы и ее. Даже попытался вернуть Ксении деньги уже возле самого подъезда.