* * *
Загорелые, веселые, они вышли из здания аэропорта с чемоданами на колесиках и осмотрелись. Женщине на вид было чуть больше тридцати пяти, девушке - лет восемнадцать. Шофер, стоявший у "Мерседеса", помахал им рукой и побежал навстречу.
- Как долетели, Анна Алексеевна? Ой, какая ты загорелая, Машенька!
Он взял чемоданы.
- А где папа? - спросила девушка.
- У него срочное совещание. Совет директоров. До сих пор заседают.
- Семья никогда не играла для него важной роли, - обиженно произнесла Анна.
* * *
Страсти кипели нешуточные. Олег и Вика терзали друг друга, как дикие звери. Одежда была разбросана по всей комнате. До кровати они не дошли и катались по ковру, издавая дикие стоны.
* * *
Что-то похожее происходило на берегу озера в кустах. У молодой парочки не было своего замка, но ветер им не мешал, они не мерзли.
Наконец он сел и закурил, накинув свитер на плечи подружке.
- Это водопад так шумит? - Она указала на плотину, по которой проходило шоссе.
- Каскад озер. Там самое глубокое место, вода проходит под мостом и падает в другое озеро.
По мосту проехал грузовик.
- И они не боятся ездить по чертовому мосту?
- А чего бояться, если ты трезвый. Но если сковырнешься, то крышка. С одной стороны глубина метров двадцать, с другой - обрыв метров десять.
На мосту появился "Мерседес", шедший на большой скорости. Раздался резкий хлопок. Машина вильнула, сбила металлическую ограду и нырнула носом в воду.
- Накаркали! - воскликнул парень. Девушка прижала руки к губам.
Всплеск воды, и машина исчезла, оставив за собой огромные круги на черной глади озера.
* * *
Огромная комната деревенского дома. Женщина, висящая на шнуре электропроводки. Она еще не задохнулась, слабо дергалась в петле. Девочка лет двенадцати с ужасом наблюдает за висельницей. Опрокинутый стул, разлитое вино, обезумевший ребенок. Душераздирающий детский вопль…
Вика вскрикнула и открыла глаза. Светло. Все тело в поту, в глазах слезы. Рядом спал Олег. Зазвонил телефон, Вика сняла трубку.
- Да? Что? Сейчас приеду.
ГЛАВА III
1
Десять лет назад
За высоким забором с колючей проволокой простиралась степь, пересушенная суховеем. Бескрайние просторы. У железных ворот колонии строгого режима - асфальтированная площадка размером с хоккейное поле и одинокая деревянная скамейка. Автобус приходил сюда из города два раза в день: утром и вечером, не соблюдая расписания. Освобожденные никогда не ждали его. Три часа ходу через степь, и ты в городе. Прогулка не из легких, но воздух свободы бодрил, усталости никто не чувствовал.
Солнце пекло нещадно. Скрипучая чугунная калитка открылась, и на волю вышел очередной узник в сером пиджаке, который когда-то был ему впору, а теперь висел мешком, в тяжелых армейских ботинках и кепочке. Он тоже не стал ждать автобуса, а направился к извилистой пыльной дороге. Стоящая в стороне машина иностранного производства не привлекла его внимания.
Он шел уверенной походкой с небольшим чемоданчиком в руках.
Машина тронулась с места, подняв столб пыли. Обогнав бывшего зека, остановилась. Дверца водителя открылась, и на свет появилась она. Что-то наподобие цветка в пустыне. Молодая, красивая, будто сошла с обложки журнала. Портреты таких красоток вешают на стене возле нар.
- Ты Ухов? Валериан Васильевич?
Он подошел. Лицо его напоминало деревяшку, из которой кто-то пытался тупым ножом вырезать портрет, но, поняв, что ничего не получится, бросил бесполезное занятие. Догадаться, что он всего тридцать пять лет топчет землю, было довольно трудно.
- Зови меня Вэл. Так короче.
- А для тебя я Виктория Львовна. Садись в машину. Поговорим по дороге.
В автомобиле работал кондиционер, тихо играла музыка. Женщина села за руль, и они поехали.
- Сколько отсидел?
- Десять лет от звонка до звонка.
- Военный преступник. Бывший капитан спецназа. Снайпер, прошедший через горячие точки. Вот только генералу Кайранскому не угодил.
- Сволочь, каких свет не видывал.
- За это он на тебя и повесил всю вину за резню в казарме.
- Хорошо я ему тогда в челюсть дал… Ублюдок!
- Получил удовлетворение в обмен на трибунал. И что теперь? Жена ушла. Дома нет, профессии тоже нет. Судимость и два ранения - весь твой багаж?
- Еще пара кальсон в чемодане. А какое тебе дело до всего этого?
- Работу тебе подыскала.
- Ты? Мне?
- Я - тебе. Мне нужен личный шофер и помощник в делах. Грязных делах. Получишь угол, приличную зарплату и много забот. Или у тебя есть лучшее предложение?
- Откуда ты взялась такая?
- Я работаю на Кайранского.
- Тогда я тебе не помощник.
- Именно ты мне и нужен. У меня свои счеты с бывшим генералом.
- Хочешь одолеть монстра? Начиталась русских народных сказок? Не треснешь?
- С твоей помощью справлюсь, Иван-царевич. И хватит пялиться на мои коленки, они не про тебя.
- Давно зубы точишь?
- С детства.
- Тогда я с тобой.
Через полчаса машина остановилась на окраине города перед трехэтажным домом.
- Третий этаж, квартира девять. Там тебя ждет одна молодуха. Стряхнет с тебя вшей, помоет, накормит и ноги раздвинет. Она не шлюха, вдова. Через три дня я за тобой заеду с билетами на поезд.
- Ей надо платить?
- Все вопросы решены. Расслабляйся. Тебя ждет новая жизнь, не похожая на сахар. Выкатывайся.
2
Машину из озера вытащили с помощью автокрана. Теперь она стояла у обочины. Свиридов и Вербицкий стояли и тихо переговаривались в сторонке. К ним подошел капитан милиции и отдал документы погибших.
- У мужика только права и документы на машину. "Мерседес" принадлежит Аркадию Кайранскому. У женщины в сумочке два паспорта и корешки авиабилетов на Анну Кайранскую, жену Аркадия, и его дочь Машу. Есть свидетели, Евгений Константинович.
- Свидетели?
- Так точно. Молодая парочка. Они на правом берегу сидели и видели, что происходило на мосту.
- Давай их сюда.
- Эпидемия смертей свалилась на голову рода Кайранских, - пробурчал Свиридов.
- Найти бы разносчика заразы, - задумчиво произнес Вербицкий. - Адвоката нашли?
- Куда он денется, найдем. Дома не ночует. И девчонка пропала, подружка Тумановой.
- Юля. Она же любовница Аркадия. Не много ли совпадений?
- Доказательств, Илюша, у нас никаких нет. Кровь на рукаве блузки Тумановой принадлежит Виолетте Луцкой. Алиби у девушки нет, но этого мало. На рукоятке ножа нет отпечатков. Никто из свидетелей ее не видел в салоне Луцкой в тот вечер.
- Нам нужна Юля и адвокат. Только перекрестный допрос может приоткрыть занавесочку. А еще необходим фотограф, который все время оказывается в нужном месте. Не он ли прислал анонимочку об убийстве главы семейства?
- Я думаю, Илья, этот человек знает гораздо больше, чем сказал. Либо он член семьи, либо близкий к ее делам.
- Только не адвокат. Трубников не стал бы фотографировать Туманову на фоне собственного дома. Самая темная личность в этой истории - Виктория Мамонова.
- Возражаю. На момент смерти хозяина она находилась в Испании по заданию шефа. Пробыла там месяц. Второе. По слухам, ее имени нет в завещании. Не вижу заинтересованности. И анонимку она прислать не могла. О фотографиях нечего и говорить.
- Она состоятельная женщина, может нанять десяток помощников.
- Смысл? Нет, Илья, тут есть фигура покруче Мамоновой.
Капитан подвел к следователю молодую парочку.
- Что вы делали ночью на берегу? - спросил Свиридов. - До города семь километров.
Парень оказался бойким и не смутился.
- А что делают молодые в кустах? Или вы уже забыли?
- Ишь, какой шустрый.
- У меня мотоцикл. Я поехал в милицию и рассказал об аварии.
- Ну ладно, не петушись. Что видели?
- "Мерседес" шел на высокой скорости и вдруг - хлопок, вроде колесо лопнуло. Его и снесло в сторону. Перила не помеха. Нырнул с моста, и ку-ку. Нырять следом я не стал. Глупо. Очень большая глубина и сильное течение, меня бы скинуло к водопаду.
- Ладно, ладно, геройствовать тебя никто не просил. Время?
- Половина двенадцатого. Не так уж и поздно.
- Это все?
- Нет, не все.
Их разговор походил на петушиный бой.
- Я не сказал главного. Хлопок - не разрыв покрышки. - Я видел вспышку. Красная, яркая на черном фоне, метрах в двадцати от машины. Сейчас не сомневаюсь, это был выстрел.
Вербицкий наморщил лоб:
- Хочешь сказать, что колесо прострелили?
- А вы проверьте. Тоже мне, сыщики. Свиридов усмехнулся:
- Ночью, в непроглядную темень, с двадцати метров в мчащуюся мишень попасть невозможно - точно и в нужное колесо. Бред!
- Попал бы в правое, машина свалилась бы в водопад. Результат тот же.
- Пойдем-ка глянем, - похлопал Свиридова по плечу Вербицкий.
Парень не ошибся - шина была пробита насквозь. Маленькое отверстие с правой стороны и рваное навылет -с другой.
- Вот тебе и эпидемия, Женечка. Стопроцентное убийство.
- Капитан, собери всех людей, прошерстите кусты у левого берега, - сказал Свиридов. - Пацан покажет вам место. С меня бутылка, если найдешь гильзу.
* * *
Профессор Трубников расхаживал по комнате, а Валентина Кайранская, полная спокойствия, тихо сидела у окна и, как всегда, вязала.
- Что ты решила, Валя? Как скажешь, так и сделаю.
- Ты должен признать меня здоровой и давно выписавшейся из клиники. Мое место нахождения тебе неизвестно. Я поеду в санаторий. Давно не была в Ессентуках. Месячный курс лечения мне не повредит.
- Решила не отступаться? Ты официальная вдова. Мы вправе оформить наши отношения, ты сменишь фамилию, и уедем в Москву. Меня давно туда зовут. Денег у нас хватит. Что ты хочешь?
- Разорить осиное гнездо. Главный мерзавец сдох, но оставил себе подобных подонков. Я получу половину наследства и сожгу деньги на костре.
- Одумайся, Валя.
- Много лет думаю. Это не порыв гнева и не вспышка шизофреника. Ты же сам признал меня здоровой. Надеюсь, тебе за подделку ничего не сделают?
- Выговор, и все.
- Тогда вопрос решен.
- Хорошо. Сегодня же посажу тебя на поезд. Я позвоню в Ессентуки, путевку оформят на месте.
- Иди, Сава. С Богом.
Она так и не подняла глаз, продолжая работать спицами.
* * *
Аркадий не ночевал дома и сообщение об аварии получил, придя на работу. В больницу он примчался, не помня себя. Свиридов и Вербицкий, увидев дикое выражение лица Кайранского, не стали к нему подходить.
Аркадия проводили в морг на опознание. Его сопровождал капитан. Увидев жену и дочь на столах, он заскулил. Медсестра подала ему стакан воды. Он выпил, едва держась на ногах, вышел, прислонился к стене и тут же сполз на пол. Его уложили на каталку и увезли. В это время появилась Виктория Львовна.
Поговорила с капитаном, патологоанатомом, потом к ней подошла медсестра и тихо сказала:
- Он выпил раствор. Дня три пролежит в кардиологии.
- Присмотри за ним, если что, повтори процедуру.
- Я поняла.
В холле к Мамоновой подошли Свиридов и какой-то мужчина приятной внешности. Раньше она его не видела.
- Опять неприятности, Виктория Львовна? - спросил следователь.
- А то вы не видите. Капитан что-то мутит воду. Может, вы скажете, как такое могло случиться?
- Черная полоса в семье Кайранских. Несчастный случай. Жена и дочь Аркадия ехали из аэропорта в город. Колесо лопнуло на плотине, машину занесло, и она свалилась в воду.
Они вышли на улицу.
- Эту историю я уже слышала, но не верю в нее.
- У нас есть свидетели.
- Кто-то добирается до Аркадия.
- Любопытно. И этот кто-то доберется?
- Аркадий Дмитриевич днями уезжает в Испанию на лечение. Пришло официальное приглашение.
- Нам необходимо ознакомиться с завещанием. В интересах следствия. Мы не собираемся разглашать его содержание.
- Чего проще. Адвокат вам его предъявит. Речь идет об убийстве, и он обязан это сделать.
- Вы доверяете Трубникову?
- О каком доверии может идти речь? Подделать завещание он не может. Исключено. И какой в этом интерес? Опытный пройдоха, не более того. Я никогда не воспринимала его всерьез.
- Когда речь идет о больших деньгах, пройдохи не остаются в стороне.
- Я не рентгеновский аппарат и не вижу людей насквозь. В семье его не любили.
- А как Даша Туманова?
- Даша? - Вика ухмыльнулась. - Того же поля ягода. Кстати. Именно Трубников познакомил Дмитрия Николаевича с Дашей. Он часто поставлял ему девочек из салона мадам Луцкой, выдавая их за порядочных. Я на это не обращала внимания - чем-то Максим должен был угождать хозяину. Извините, мне пора.
Она направилась к стоянке машин, Свиридов достал из кармана целлофановый пакетик с крупнокалиберной гильзой.
- Знать бы, кто ее потерял.
- Очень опытный снайпер, Женя, - сказал Вербицкий, который молча присутствовал при разговоре Свиридова и Вики.
- С кем ты разговаривала? - спросил Олег, когда Вика вернулась в машину. Это он привез ее в больницу.
- Следователь Свиридов.
- А рядом с ним кто?
- Не имею понятия.
- Его зовут Илья Вербицкий. Мы живем в одном городе и дружим долгие годы.
- И что?
- Если у Свиридова такой консультант, он распутает любой клубок. У него могу выиграть только я.
- Тягайся силами у себя дома. Буду только рада, если распутают клубок. Правда, я не вижу здесь особых загадок.
- Все загадки прописаны в завещании.
- Они скоро его получат. Отвези меня в замок и езжай к профессору. Горю желанием увидеть его отчет.
* * *
Максим Трубников наблюдал за подъездом из машины. Когда Лера вышла из дома, он догнал девушку.
- Привет, Лерик. Куда пропала? Она с усмешкой глянула на него:
- Какого черта тебе надо?
- Фу, как грубо. Мы же не чужие люди. Я хочу знать, что задумала твоя мамашка. Видишь, тут такое творится…
- А она-то при чем?
- Только с ее талантом можно превратить любую крепость в развалину. Не первый год за ней наблюдаю.
- Чего ты от меня хочешь?
- Думал, мы сговоримся.
- Дурак ты, Макс. Жизнь тебя ничему не научила.
- Как тебя понимать?
- Никак. Ты меня не интересуешь.
Лера остановилась.
- Послушай меня, прохвост, я ходила к тебе, чтобы заполучить одну видеокассету. Долго пришлось ее искать, пока ты дрых под парами клофелина. Я нашла твой тайник. Все, больше ты мне не нужен. Понятно?
- Какую кассету?
- Где Луцкая убивает пятнадцатилетнюю девочку. Лиза - моя лучшая подруга, она всего на год моложе меня. Я уже кувыркалась с мальчиками, а она подглядывала и слюнки глотала. И вот однажды Виолетта ее подцепила на танцах и показала ей настоящее кино.
- Кто тебе все это рассказал?
- Лиза. Я ее предупредила, но она опять пошла к Луцкой, а та сдала ее старому уроду с большим кошельком. Лиза превратила его рожу в кровавое месиво, и, конечно, Луцкая такого не могла стерпеть, но не рассчитала силы. Впрочем, ты все это видел на кассете.
- Кто тебе сказал, что пленка у меня?
- Оператор, который вел записи. Когда.Луцкая узнала, что пленка попала к тебе, она выкинула паренька на улицу, а я подобрала.
- И что ты намерена делать?
- Еще не решила. Луцкая сдохла, и пленка потеряла свою ценность. Лиза похоронена рядом с матерью. Мать не пережила горя, свихнулась. Ее поместили в психушку твоего отца, где она повесилась на простыне. А ты, ублюдок, на смерти невинных хотел заработать. Пшел вон, дешевка!
Лера пошла дальше, Максим остался в полной растерянности.
* * *
В кабинет вошел Вэл:
- Внизу Юрий Кайранский. Хочет тебя видеть.
- Пусть зайдет.
Как ни странно младший наследник был абсолютно трезвым.
- Я должен спрашивать разрешения у халдеев, чтобы войти в дом отца? Не много ли на себя берешь, черная кошка в темной комнате?
- Много. Но еще не все. Что тебе надо?
- Налей мне сто грамм, потом поговорим, - криво улыбнулся Юрий.
- Я по пятницам не подаю.
Он прошел к столу и сел.
- Выручай, Вика. Мне нужны деньги. Десять тысяч долларов.
- Как отдавать будешь?
- Надеюсь, папаша мне оставил на хлеб?
- На хлеб с черной икрой.
Она положила перед ним лист бумаги и ручку:
- Пиши расписку.
- Хоть десять.
Вика открыла бар, налила полстакана водки и поставила перед гостем.
Он подал ей листок.
- Вот, возьми.
Взял стакан и выпил до дна. Потом сунул пачку банкнот в карман и встал.
- Вот уж не ожидал. От безысходности приперся к тебе. Оказывается, не такая уж ты и стерва.
- Именно такая, как ты думал. Успехов и удачи.
Он скривил физиономию:
- Ты это серьезно?
- А почему нет? Неприятностей у тебя выше крыши.
- Ты это о чем? Он снова сел.
- О твоих скорых похоронах.
- Я еще на ваших погуляю.
- С этим может быть проблема, хотя ты здоров. Аркадий лежит с сердечным приступом в больнице, а ты пьешь и гуляешь.
- У него горе.
- Им же подстроенное.
- Послушай, кошка, я еще трезвый!
Вика вынула из ящика диктофон и включила его. Юрий узнал голос брата и Вики. Ему выносили смертный приговор.
Юрий онемел.
- Зачем ты мне это включила? И как ты собираешься заманить меня в Испанию? У меня даже паспорта нет.
- Сделаем за три дня. Ты полетишь из Москвы в Испанию через Францию. Исчезнешь завтра утром. Тебя нет. Испарился.
- Что ты задумала?
- Неужели ты веришь, что я пойду на убийство?
- Для чего же эта болтовня?
- Чтобы остановить его. Хотя бы на время. Ни один человек, упомянутый в завещании, не выживет, а там упоминается и твоя жена. Он вернется к своему зловещему плану, но мы можем помешать этому.
- Как?
- Я должна заслужить его доверие. Сказала, что ты приедешь в Испанию, значит, приедешь. Будешь жить в отеле. Я ему покажу тебя издали, и он успокоится.
- А дальше?
- Он не встанет с операционного стола. Его привезут в Россию в цинковом гробу.
Юрий помотал головой:
- Бред какой-то.
- В противном случае ему сделают операцию в Москве, и в его груди будет биться твое сердце. Сработает план "Б". Здесь я тебе ничем помочь не смогу. Выбирай сам, как поступить.
- Играешь роль ангела-хранителя?
- Убирайся.
- Почему ты лезешь в наши дела?
- Мне плевать на вашу семью. Я заканчиваю дела и ухожу. Больше никто никогда меня не увидит.
- Ладно. Мне надо подумать.