Я, страшно стесняясь огромного темного пятна на моем боку, пожала плечами и снова вышла. Нетрудно было догадаться, о чем Катя собирается со мной поговорить. Подумалось даже, что разговор о моих отношениях с Юрой она могла бы в принципе отложить и на другой раз.
Поскольку мороженое никто не доставал, а все ждали обещанного десерта, Катя достала большую пластиковую коробку с мороженым из холодильника и принялась молча раскладывать его специальной круглой ложечкой по вазочкам. Я молчала.
- Наташа, - она не смотрела на меня и продолжала орудовать ложкой, - даже не знаю, как тебе это сказать.
- Говори прямо. - Я отвернулась к окну. В какой-то момент мне показалось, что мне уже не хочется, чтобы меня так активно опекали. Я - свободный человек! Другое дело, что эта Катина активность была как бы платой за дружбу и откровенность, которой мы с ней так дорожили.
- У меня в "Цахесе" сегодня был Вадик Сажин.
Тут она повернулась ко мне, глядя на меня так, как если бы решала, можно огорошить меня новостью, ну просто сбить с ног, или все-таки нельзя.
- Он попросил меня сказать, что он теперь с Олей. С твоей Олей, помощницей твоего повара Жоржа. Она у него осталась на ночь. Они теперь вместе.
Уф, вон оно что. Значит, Олечка уволилась не потому, что боялась вспороть себе вены на моей кухне в "Мопра", а потому, что нашла замену своему неверному муженьку.
- Что ж, я рада за них! - Я старалась быть искренней, во всяком случае, сама себя пыталась убедить в том, что без Сажина моя жизнь нисколько не оскудеет. И вообще, станет одной проблемой меньше.
Хотя, конечно, осадок в душе был неприятный.
- Я должна попросить у тебя прощения, - сказала Катя, подходя ко мне и обнимая меня распахнутыми руками, чтобы не заляпать мое и без того многострадальное платье еще и сливочным мороженым.
- Да за что?
- Так рекомендовала тебе Вадима.
Она вдруг улыбнулась.
- Привыкла всех чесать под одну гребенку, но мой Валя-то не такой! Ты бы видела, как он ухаживает за мной, какой нежный, ласковый. Да я просто заново родилась!
- Юра что-то нервничает, - решила я перевести тему. - Ему что, не понравилось, что я пришла не одна? Но так уж получилось.
- Что-то с нервами. Я думаю, он просто устал. Совсем человек не отдыхает.
- Между прочим, этот Александр Борисович - отец Лизы Воронковой.
- Да ладно! - всплеснула руками Катя. - Классный мужик! Где ты его подцепила-то?
- Случайно, - уклончиво ответила я.
Катя щедро посыпала каждую порцию мороженого кусочками земляники, украсила листиком мяты и понесла поднос в гостиную.
- А вот и мороженое!
Утомленная, с горящим лицом и растрепанными волосами, я вышла из спальни, где сладко похрапывал едва прикрытый простыней голый мужчина, собиравшийся уже на следующей неделе стать моим законным мужем, заперлась на кухне, достала телефон и позвонила Мишину:
- Извините, что разбудила. Александр Петрович, подбрасывайте уже улики этому упырю, убившему учительниц. А Лиза пусть себе спокойно живет. И закончим уже эту историю. Теперь все, спокойной ночи.
16
Менять свою звонкую птичью фамилию Соловей на другую, тоже птичью, но менее звонкую, а скорее каркающую, Воронкова, я не стала.
Мы поженились с Сашей ровно через десять дней после похорон Голта и двадцать дней - после того семейного ужина у Кати и сразу же улетели в Испанию. Свадебный подарок Саши - первое издание романа Жорж Санд "Мопра" (издатель Боннер, 1837 год) - я получила уже там.
В Москву вернулись спустя неделю, и я уже откуда-то знала, чувствовала, что беременна. Как знала и то, что Лиза, моя падчерица, тоже беременна, но только от Голта. Маленький Голт жил в ее животе, и мы с Сашей знали, что сумеем его вырастить и воспитать, как бы ни сложилась жизнь самой Лизы. Хотя врачи прогнозировали ей в будущем здоровье.
Суть того разговора между отцом и дочерью Воронковыми, в кабинете его антикварного магазина, который я подслушала с помощью волшебного устройства Фимы, сводилась к тому, что Лиза накануне призналась отцу в своей беременности, а не в убийстве Голта, и именно этот факт он обещал сохранить в тайне.
В тумане остался источник, поведавший наикрутейшей Саше Паравиной имя убийцы моего мужа. Кто предположил, что его убила Лиза Воронкова, - непонятно. Скорее всего, все эти домыслы были продиктованы желанием крупных полицейских чинов как можно скорее закрыть дело, посадив за решетку вполне того заслуживающего преступника-убийцу.
Мишин как-то приходил к нам, я видела торчавшую из кармана его куртки (была уже осень) бутылку водки, должно быть, хотел поговорить со мной о том, о чем не мог и не хотел говорить раньше, когда шло следствие, но, увидев расхаживающего в домашнем халате моего нового мужа Сашу, передумал. Сказал, что просто ехал мимо, решил зайти, узнать, что и как.
Кто знает, если бы я не была беременна и Саши дома не было, может, под водочку я и рассказала бы ему интереснейшую историю убийства моего второго мужа - Сергея Голта.
Но это я сейчас так говорю, пытаюсь представить себе этот наш разговор, поскольку в реальности его никогда не существовало.
Подозрения, появившиеся у меня в момент, когда я, будучи в гостях у подруги, уплетала мороженое с земляникой, были рассеяны буквально за несколько минут приватной беседы на кухне с Валей Трушиным.
Уж так сложилось в тот вечер, что мне пришлось покидать стол три раза. Первый - чтобы замыть залитое вином платье и дать поцеловать себя Юре. Второй - чтобы выслушать Катю, на которую Вадик Сажин переложил миссию оповестить меня о его предательстве по отношению ко мне, связанном с совершенным им случайно половым актом с поваром Олечкой в тот роковой для нее день, когда ее бросил муж. И, наконец, третий - чтобы, улучив момент уже перед тем, как покинуть этот гостеприимный дом, когда все вышли из-за стола и разбрелись кто куда, поговорить с Валентином Трушиным. Я поздравила Валю с тем, что он скоро станет отцом, задала ему один-единственный вопрос, связанный со здоровьем будущего ребенка. Именно ответ на этот вопрос и открыл мне глаза на множество фактов, которым я до тех пор никак не могла найти объяснение.
Ну и ушла я от Кати не с пустыми руками. Помимо контейнера с грушевым пирогом, который она заставила меня взять с собой со словами "Завтра утречком с кофе, как хорошо!", я прихватила еще кое-что, спрятав в пакет на самое дно.
Александр Борисович, находясь в прекрасном расположении духа и явно не собиравшийся сдавать своих позиций и отказываться от меня этой ночью, вел машину не спеша, мурлыкая себе под нос какую-то популярную мелодию. И даже не подозревая, что творилось в это время со мной, в моей голове, сознании, в моем театре воображения!
Веером раскрывались передо мной прежде запечатанные тайной картины совершенного в моей квартире преступления. Выдержанные в хронологическом порядке, подчиненные строгой логике, идеальные, как это может быть лишь в том случае, когда человек долгие годы тратит на то, чтобы запланировать убийство. Что уж говорить о мотиве? Он тоже был очевиден и лежал на поверхности с самого начала расследования.
- Как, и ты тоже беременна!
Я приехала в "Цахес" к Кате на следующий день после возвращения из Испании, где мы с Сашей провели наши медовые дни.
Юра за стойкой, увидев меня, по инерции широко улыбнулся, а после, словно опомнившись, что потерял меня навсегда, принялся готовить коктейль.
Катя сидела за своим столом, перед ней стояло блюдо с жирными ломтями розовой семги, темный кирпичик бородинского хлеба. Выглядела Катя свежо, казалась счастливой. Мы обнялись с ней, и я сразу же призналась в том, что, кажется, беременна.
- Новобрачная, рассказывай, как докатилась до жизни такой? Ведь обещала же мне не торопиться, хорошенько подумать, прежде чем снова выходить замуж!
- Знаешь, дорогая, если мужчина тебе до свадьбы дарит дом на Майорке, не уверена, что стоит ждать еще каких-либо доказательств любви и преданности, - засмеялась я, доставая телефон и листая пальцем экран, демонстрируя фотографии из моей новой жизни.
Катя в свойственной ей манере выматерилась, но весело, счастливо.
- Теперь, наконец, ты успокоилась, когда его нет? - спросила я легко, как если бы спрашивала о каком-то пустяке.
Катя осторожно положила на стол вилку с нанизанным на зубья куском рыбы. Посмотрела на меня, словно проверяя, не ослышалась ли она и правильно ли поняла мой вопрос.
- О ком это ты?
- Удивительно, как это у тебя прокатило с чемоданом, - улыбнулась я, располагаясь в кресле напротив подруги, надеясь на долгий и интересный разговор. - Ты рисковала постоянно, ты играла с судьбой. Зачем? Расскажи мне все, Катя, пожалуйста.
- Как ты узнала? - По щеке ее покатилась быстрая и сверкающая, как брильянт, слеза.
- Это потом. Я слушаю.
Она начала после долгой паузы.
- Я ненавидела его. Люто. Он отравлял всю твою жизнь. Он заставлял тебя мучиться. Он издевался над тобой. Унижал, презирал за то, что ты любила его, за твою любовь. А разве можно презирать человека только за то, что он любит? И тогда я поклялась избавить тебя от него. Чего бы мне это ни стоило. Я знала, что если все хорошенько обдумать, распланировать, все учесть, то меня никогда и никто не вычислит. Трудность заключалась в том, чтобы ты не попала в круг подозреваемых.
Я вздохнула, потом отломила кусочек хлеба. И стала нервно жевать.
- Я придумывала ему разные смерти. Самые разные… Я готовилась к этому. Думаю, что все это так бы и осталось моими мечтами, фантазиями, если бы не твое решение купить ему этот чертов кабриолет!
Катя встала и подошла к окну. Ливень, шум воды, барабанящей по жестяным водосточным трубам, придавал ее рассказу особый драматизм. Маленький внутренний двойник кафе "Цахес" пузырился водой, пригибались под порывами ветра к асфальту кусты сирени. В овальной арке, проеме за двориком, в десятках метров от нас, словно в аквариуме с мутной водой, цветными рыбами проплывали машины.
- Помнишь тот вечер, когда ты должна была рассказать ему о своем решении купить в Париже машину? Конечно, ты никогда не забудешь его… Я заглянула тогда к вам, ты готовила ужин. Я очень хорошо помню, как ты была одета. На тебе было черное платье с ниткой жемчуга, ты была на каблуках. Я вошла, открыв двери своими ключами, ты уже и не помнила, что дала мне их на всякий случай, как и код. Мне хотелось увидеть, поговорить с тобой, разубедить тебя, чтобы не унижалась так, не вымаливала у своего мужа любовь, не покупала ему машину! Помнишь, я тогда еще сказала, что это паршивый план.
- Да, помню.
- Ты старалась, оделась, накрасилась. А у меня сердце кровью обливалось, когда я представляла себе Голта, раскатывающегося на новеньком авто по Парижу в обществе молоденьких актрис! Я…
- Ты же не ушла тогда, просто хлопнула дверью и осталась в квартире, так? В кладовке?
- Да. Прости меня, но я слышала и видела все. Как он изнасиловал тебя, по сути, в прихожей, как он был груб с тобой, словно ты дешевая шлюха. Я едва сдерживала себя, чтобы не выйти из своего укрытия.
- Откуда у тебя пистолет?
- Да это мой пистолет! Купила его для самообороны! Я же тебе рассказывала!
- Откуда на нем отпечатки его пальцев?
- Там должно быть два вида отпечатков - старые, которые он оставил, когда я ему показывала купленный пистолет. Я купила его у одного человека, он приторговывает оружием.
Она говорила вполголоса, и картины совершенного ею убийства оживали не только в ее памяти, но и в моем воображении.
Конечно, в тот вечер, когда все это произошло, она не собиралась его убивать. Она все те годы, что мы с Голтом были в браке, вынашивала план убийства, и очень часто он совпадал с моими, фантазийными. Но одно она поняла: я хочу его смерти. Другое дело, что никогда не решусь. Я просто не такой человек. К тому же я же любила Сережу.
- Ты позвала меня к Машке на дачу, находясь в моей кладовке?
- Как ты догадалась?
- Когда я приехала к вам, к Машке, то обратила внимание, что звучала лишь гитара, а когда ты звонила мне, то из трубки доносилась дешевая попса, которую ни один из нашей компании не переносит на дух.
- Да, мне надо было, чтобы ты уехала, чтобы все произошло без тебя, чтобы у тебя было алиби. И тут я вспомнила, что Машка накануне пригласила нас с тобой к себе на дачу. Я поняла, что это судьба. Знала я также и то, что ты понятия не имеешь, где находится дача Маши. И что ты поедешь в Ковригино, а не в Улитино, куда она переехала не так давно. Главное для меня было - вытащить тебя из дома, чтобы ты оказалась среди людей, чтобы куча народа могла подтвердить твое алиби.
- Подожди. Это правда, что после того, как я уехала, Сережу разбудил телефонный звонок одной из его пассий?
- Да, ему сначала звонила Юдина, с которой он очень мило поговорил, лежа в постели, договорился с ней на завтра о свидании. Даже спросил, что ей купить, какие духи. Он еще говорил с ней, когда ему позвонили с другого телефона, и это была уже Лиза Воронкова. Ты бы слышала, о чем он говорил с ней… Как отзывался о тебе, как радовался, что ты уехала и ему не придется этой ночью выполнять супружеский долг.
- Так вот что тебя так разозлило!
- Да, сцена в прихожей, где он вел себя как последняя свинья, и два этих звонка. Он словно провоцировал меня, зная, что я все вижу и слышу. В принципе всего этого было вполне достаточно, чтобы я пристрелила его тогда же, прямо в постели. Но у меня было две задачи. Первая - убить его. Вторая - постараться запутать следы, чтобы меня не раскрыли, а для этого нужно было добавить немного абсурда в происходящее, удалить логику, чтобы потом, когда начнется следствие, разматывание клубка событий привело в тупик. Если бы я застрелила его, когда он находился в постели, то это могло бы навлечь подозрение на тебя. А вот если он будет одет, как будто его пригласили на свидание, тогда могут предположить наличие еще одного действующего лица - настоящего убийцы.
Катя вышла из кладовой с пистолетом, вошла в спальню и, нацелив дуло на ненавистного ей Голта, заставила его одеться. Дрожа от страха, он подчинился ей.
- И пиджачок свой бархатный с золотыми пуговицами надень, - сказала она, получая, я думаю все же, довольно сомнительное удовольствие от всего процесса.
Потом она схватила подушку и заставила Голта пройти в гостиную, где, продолжая держать его на мушке, высказала ему все то, что думала о нем.
- Слова вылетали сами, словно бабочки. Много бабочек.
Слушая ее, я представила себе черный бездонный ящик фокусника, выпустившего под купол цирка тысячу черных бархатных бабочек.
- Все ему припомнила. А он стоял и слушал сначала молча, потом стал умолять меня опустить пистолет. Я подумала еще тогда, что на экране он и то смотрится куда правдоподобнее, чем в жизни, где каждое произнесенное им слово звучало как фальшивка. Знаешь, а ведь он до конца не верил, что я выстрелю, иначе не стал бы меня под конец оскорблять. Прошелся по моей внешности, возрасту. Сказал, что я просто завидую тебе, что у тебя такой муж. Я и выстрелила. Благодаря глушителю звук был не такой громкий, как я себе представляла. И когда он упал и я поняла, что все кончено и что теперь мне надо как-то быстро действовать, я, боясь реакции соседей (хотя я знала, что в квартире отличная звукоизоляция), затащила его в гардеробную. Боже, Ната, сколько было перьев повсюду! Думаю, что только эту деталь я и не могла предугадать, решив воспользоваться для приглушения звука подушкой.
- Да-да, этот пистолет с глушителем. Ты на самом деле хорошо подготовилась. - Я почувствовала, как в горле моем пересохло. Мне до конца не верилось, что все, что я слышу, правда. - Я понимаю, ты сбросила тело вниз, как это делали строители с мешками мусора… Но как ты устроила за такой короткий срок камеру хранения на вокзале?
- Очень просто. На Павелецком у меня на самом деле зарезервирована одна ячейка, которой я пользуюсь уже полгода и где один местный фермер оставляет мне банки с маринованными грибами. Порядок цифр я помнила наизусть. Номер телефона Марины я тоже узнала несколько месяцев назад, когда она одалживала у меня деньги.
- Марина?
- Да, у нее было тяжелое положение, ей нужно было срочно внести какой-то там платеж в банк, и она одолжила у меня всего-то двенадцать тысяч, просила не говорить тебе ни в коем случае. Она вернула мне их через две недели.
- Но по телефону она не узнала твой голос, так?
- Она не знала мой голос по телефону, потому что я ни разу ей не звонила.
- А чемодан? Когда ты успела занести его в колясочную?
- Перед тем как ей позвонить, я, прибравшись в квартире, спустилась по черной лестнице, прошла незаметно в колясочную с чемоданом. Между лестницей и колясочной узкий темный проход, который не обозревается консьержкой.
Я поражалась, как она все ловко придумала, точнее, продумала, и это при том, что в гардеробной лежал труп Голта!
- Ты не представляешь себе, насколько в тот момент у меня ясно работала голова! Словно кто-то подсказывал мне, что делать. Позвонив Марине и дождавшись, когда она покинет свое рабочее место, я сбросила обмотанный простыней труп вниз, быстро сбежала по лестнице, с большим трудом подтащила его к выходу и оставила в кустах. Мне же надо было пригнать твою машину!
- Ах да, у тебя же есть доверенность на эту машину!
Она погрузила тело моего мужа в багажник и поехала.
- А ты не боялась, что тебя ночью остановят? Что попросят открыть багажник?
- Да я всего боялась. Неужели ты так ничего и не поняла? Это же все было как рулетка. Я словно играла с судьбой. Подумала, если то, что я совершила ради нашей с тобой дружбы, чтобы освободить тебя от этого мерзавца, оправдано там, наверху, значит, меня не вычислят. Если же будет прокол - значит, так тому и быть. Сяду.
Я начала припоминать, как же часто во время следствия Катя вела себя так, как если бы она действительно не была виновата, подчас подставляя себя. Взять хотя бы историю с Павелецким вокзалом, когда Катя сама советует мне позвонить Мишину и рассказать о чемодане! Точно - рулетка!
- Проделывая все это, ты не забыла взять мои ключи от лобановского дома, да?
- Конечно, иначе как бы я открыла ворота, дом, чтобы изобразить ограбление? Я была уверена, что кто-нибудь из местных жителей непременно воспользуется ситуацией и проникнет в дом. И снова произойдет путаница в следственных действиях.
- А фотографии? Откуда эти странные фотографии, обнаруженные возле тела, за садом? Кого ты нанимала?
- Да никого. Сама сделала снимки, когда вы были с Юрой. У меня вообще изначальный план был - представить все как самоубийство. Мол, Голту доставили доказательства твоей измены и он застрелился… И ведь первая версия, которая всех устраивала, была именно такой. До тех пор, пока вскрытие не показало многочисленные переломы, и выяснилось, что труп был сброшен с высоты.
- Элемент абсурда?
- Имено.
- Это ты уничтожила все сим-карты?
- Конечно. А телефоны зарыла в надежном месте.
- Так кто же зарыл самого Голта?