Профессор объяснил, что главная сила - это любовь. Любовь и деньги, очень быстро поняла Аманда. Она долго сидела в сети и нашла информацию об американской лаборатории, где делают операции на мозге, стимулируя рост аксонов, создавая новые нейронные связи взамен поврежденных. В мире есть всего одна такая бригада нейрохирургов, но стоит их работа очень дорого - сотни тысяч долларов. Когда Аманда рассказала об американцах Лакруа, он пожал плечами и сказал: "Деньги делу не помогут, мадам Мулен, только любовь!"
Спорить было бессмысленно. Она хорошо знала, что такое разочарование. Жизнь научила.
Прошло много дней. Состояние Малона стабилизировалось. Но только внешне.
Другие дети его возраста развивались, учились говорить, считать, рисовать. Все - кроме него. Малона занимали только насекомые. Она помогала ему, как умела, собирала проклятых букашек, как другие мамочки коллекционируют со своими малышами бусинки или шарики.
Каждые три дня ее сына осматривали врачи. Это было необходимо. Они называли это лонгитюдным методом, или продольной стратегией.
Аманда перевернула фотографию и прочла надпись.
Малон, 29 сентября 2014.
Снимали у скал в Этрета, за три месяца до несчастья. Весь тот день Малон бегал за чайками по дамбе.
Последнее письмо из клиники Жолио-Кюри пришло 17 января 2015 года. Вместе с двумя счетами. Аманда научилась читать медицинские отчеты, она умела включать мозги, когда хотела. Листок выпал у нее из рук.
Малон был обречен. Ему оставалось жить несколько недель. Они обнаружили трещину у него в мозгу, крошечную трещину, но она очень быстро увеличивалась, подбиралась к спинному мозгу и мозговому стволу в том месте, которое называется Варолиев мост и отвечает за подвижность и чувствительность.
Мост рушился.
Это было неизбежно.
Малон стал хрупким, как стрекоза, бабочка или муравей.
Эфемерная подёнка.
Не случайно он их так любил.
Аманда опустила стекло. Медленно разорвала снимок на мелкие клочки и развеяла по ветру. Зерда вел машину и продолжал улыбаться. Может, у него тик? Или он думает, что это ее успокоит?
Аманда закрыла окно.
Фредди наконец допел почти до конца. Его голос звучал очень тихо, в нем не было ни капли фирменного лирического выдрючивания.
Тихий голос замыкал круг.
Куда бы ни дул ветер…
В то утро Димитри не произнес ни слова. Он прочел медицинский отчет, поставил стакан на стол, надел пальто и вышел из дома.
Она до сих пор помнит, как хлопнула дверь, как завелась и отъехала машина.
Димитри не осмелился с ней поговорить, хотя уже несколько дней обдумывал одну идею.
Возможно, надеялся на прощение. Рассчитывал, что Аманда перестанет смотреть на него с презрением и отвращением.
Он ушел, не сказав ни слова.
За другим мальчиком.
Так собачник берет щенка, когда умирает его любимый пес.
51
Сегодня, 24 декабря, бородатый придурок заявился на рождественский ужин без iPhone 6, без iPad, без Nintendo 3DS, зато с билетом во Франкфурт на языковые курсы и оплаченным договором с Acadomia.
Желание убить
Моя младшая сестра даже не успела поверить в Деда Мороза. Он сгорел в камине вместе с мешком.
Не нравится: 853
Нравится: 18
www.jelanie-ubit.com
- Может, он не захотел попробовать ее пирог с "Карамбаром"…
Марианна Огресс с укором посмотрела на агента Бурдена. Она стояла в дверях, у вешалки из темноствольной канадской березы, и оглядывала помещение. Кухня. Гостиная. Неуместное замечание Бурдена было не таким уж и глупым.
Могло показаться, что Аманда Мулен вот-вот появится на кухне с тряпкой в одной руке, губкой в другой и весело крикнет: "Все готово. Садимся есть!"
Стол накрыт. В холодильнике миска с салатом из помидоров с моцареллой. В корзинке свежий хлеб. В духовке пирог. Чуточку подгоревший. Единственная фальшивая нота.
Все вышло из-под контроля в гостиной. Димитри Мулен лежал на бамбуковом ковре. Японские мотивы. Что-то вроде белых кувшинок. Цветы плавали в луже крови, просочившейся на деревянные половицы.
Он поймал пулю между глаз.
Оружия рядом нет.
Как нет и свидетелей: Аманда и Малон Мулен исчезли.
Машина Муленов в гараже, они проверяли. Все наводит на мысль, что Аманда убила мужа, взяла сына и сбежала. Гипотетического сына. Пешком…
Марианна подошла к двери шкафа под лестницей. Контраст между кухней и гостиной выглядел неправдоподобным: сцена домашнего уюта и сцена преступления. Два взаимоисключающих мира, разделенные невидимой границей. Невероятно. Невозможно. Слишком жестоко.
Было кое-что еще.
Майор Огресс не хотела увлекаться гипотезами, которые в данный момент никуда не вели. Пусть эксперты работают. Если в доме был кто-нибудь еще, они это обнаружат, хотя на столе стоит один стакан виски, а начальник Димитри заявил, что тот ушел с работы в 11:30. Мулен вернулся домой, чтобы пообедать, а меньше чем через полчаса его убили.
Константини и Дюамель прочесывали район в поисках свидетелей. Две машины кружили по Манеглизу, патрулировали близлежащие департаментские дороги: если Аманда Мулен действительно запаниковала и покинула дом с маленьким сыном, далеко она не уйдет.
Беда заключалась в том, что Марианна и сама не верила в эту версию.
Она подошла к окну и увидела, как лейтенант Лешевалье паркуется на стоянке. Ж. Б. вытащил с заднего сиденья большую пластиковую коробку, потом достал какие-то бумаги из багажника. Документы из дома Василе Драгонмана.
Ж. Б. действует быстро и эффективно. Даже если очень злится, потому что со вчерашнего дня не видел жену и детей, причем самый большой зуб у него на майора Огресс. Ж. Б. ей необходим, он поможет перебрать по дням каждый месяц короткой жизни мальчика, которому не исполнилось и четырех.
Марианна вернулась в гостиную и уставилась на труп Димитри Мулена. Думала она о другом. О ребенке, оставшемся сиротой.
О выстреле в голову.
Профессиональном, метком выстреле.
Оружие держала не женщина, поссорившаяся с мужем, запаниковавшая и случайно спустившая курок. Марианна не верила в преднамеренность. Даже самая сознательная, самая покорная мать семейства не ставит на стол тарелку и бокал, не кладет рядом нож и вилку, если решила убить мужа, как только тот вернется домой.
Завибрировал мобильный. Короткое сообщение.
От Энджи.
Красавица места себе не находит из-за трупа с мыса де ла Эв… У Марианны не было ни времени, ни желания перезванивать подруге и подтверждать, что убит именно Василе Драгонман. В один из ближайших вечеров они выпьют вина и помянут психолога, но не сейчас. Красавица-парикмахерша вряд ли поможет ей разгадать тайны покойника, так что пусть подождет…
Марианна подошла к лестнице, обернулась, нашла глазами агента Бенами и распорядилась:
- Пусть Ж. Б. поднимается в детскую. Если коробка слишком тяжелая, поможешь затащить ее наверх. Там мы не будем мешать вам манипулировать с ватными палочками и пробирками.
* * *
Ж. Б. разложил на кровати рисунки Малона - пятнадцать листов размера А4 из архива Василе Драгонмана.
Стена напротив лестницы была мансардной, и Марианне пришлось наклониться, чтобы включить маленький музыкальный центр, стоявший на стеллаже, а уж потом подсоединить к нему МР3-плеер.
В тишине комнаты зазвучал голос. Тихий, спокойный, бесполый. Неопытное ухо могло бы принять его за детский. Такими голосами разговаривают мультяшные герои. Наверное, именно так должен бы звучать голосок плюшевого зверька, умей тот говорить. Во всяком случае, в представлении Малона.
После второго прослушивания сомнений не осталось: голос был женский, временами слишком резкий на высоких нотах, с металлическими интонациями. Марианна не сомневалась, что его изменили, пропустив запись через особую программу. Проверить будет нетрудно.
Гути исполнилось три года, и в своей семье он мог считаться вполне взрослым, ведь его маме было восемь, а старенькому дедушке - пятнадцать лет.
Зачем понадобилось менять голос Гути?
Они жили в самом большом дереве на пляже. Третий этаж, первая ветка слева. Их соседями были вечно отсутствующая крачка и старый хромоногий филин-пенсионер, когда-то служивший на пиратских кораблях.
Ответ казался очевидным. Голос изменили, чтобы его нельзя было узнать. Если Гути и его сердечко попадут в руки чужого человека, или Малон проболтается, или его застукают в наушниках под одеялом, на рассказчицу выйти не смогут.
Кто она, его настоящая мама? Подружка Тимо Солера?
Чтобы ответить на вопросы, нужно идентифицировать голос, но сделать это они смогут, только если его обладательница известна полиции. Если ее отпечатки есть в базе, если она знала Солера, если принадлежала к той же банде мелких хулиганов, эксперты скажут, кто она такая, и искаженный голос с толку их не собьет.
Марианна едва слушала историю, которую накануне прокручивала снова и снова. Ж. Б., в отличие от своего шефа, впитывал каждое слово, произнесенное голосом робота из первых озвученных манг. Карту масштаба 1:25 000 он разложил на маленьком письменном столе. Правила были ему известны: Марианна сказала, что они играют в погоню за сокровищами. И начнут с того места, на котором остановился Василе Драгонман. Та же карта, те же знаки - и огромное преимущество над школьным психологом: они должны обратить особое внимание на зоны, прилегающие к мысу де ла Эв, ведь убили его именно там. Убили, потому что он подобрался совсем близко?
Марианна обвела взглядом детскую: слишком много игрушек. Мулены совсем не богаты, но Малон их единственный ребенок, и эта комната - наглядное свидетельство родительской любви, во всяком случае материнской.
Над прикроватной тумбочкой висел светящийся календарь. Ракета указывала на одну из планет, пятничную. Вот почему малыш Малон узнавал дни недели и никогда не путался, в то время как его ровесники иногда даже утро от вечера отличить не могли.
Все было рассчитано. Тщательно спланировано. Мальчиком манипулировали почти год. Приемные родители Аманда и Димитри? Или "сказочница", без их ведома? Сделавшая все, чтобы в мозгу Малона остались воспоминания о его прежней жизни?
Марианна сдвинула рисунки в сторону, села на детскую кровать и прислонилась к подушке с Баззом и Молнией Мак-Куином. На другой, того же размера, был изображен Вуди. На первом этаже хозяйничали эксперты, и она совсем не хотела туда спускаться. Ей было хорошо и спокойно в этой комнате, похожей на надежное убежище.
Ж. Б. решил повесить несколько рисунков на светло-желтый радиатор, потянулся за большими разноцветными магнитами и коснулся руки Марианны. Она успела заметить, как свободно лейтенант чувствует себя в детской. Он здесь впервые, но у него есть инстинктивные навыки. Не задумываясь проверил под матрасом, вытащил спрятанную игрушку и посадил на стеллаж - как другой мужик подобрал бы клочок бумаги с коврика в любимой машине. Ж. Б. наверняка может найти нужную детскую книгу по корешку среди сотен других на стеллаже, умеет пройти по ковру, не раздавив ни одной детальки из развивающего конструктора, ни одной маленькой машинки. Эдакий "Чип и Дейл спешат на помощь" в одном лице. Воплощенная обольстительность, лучший из лучших - парни из ее фитнес-клуба могут хоть всю жизнь качаться, им до него как до луны!
Марианна представила, как Ж. Б. склоняется над дочкой в кроватке и целует девочку в лоб. Как счастливые родители прячут под подушкой любимого чада подарок от мышки. Рассказывают хором сказку. Смеются, щекочут друг друга, пересчитывая игрушки. Наверное, именно такое вот каждодневное сообщничество позволяет разлюбившим друг друга мужчинам и женщинам жить вместе. Мгновения близости с ребенком не сравнятся с самым потрясающим оргазмом.
Марианна вспомнила комнату в собственной квартире, забитую всяким хламом. Неразобранные коробки, запылившаяся гитара, коллекция выцветших перуанских кукол, складная сушилка для нижнего белья, которое никого не возбуждает. Она на мгновение прикрыла глаза, вообразив, какая славная получилась бы детская из ее спальни: обои в розовых котятах, занавески с жирафами, ковер с клоунами, разноцветный мобиль…
Черт, соберись немедленно!
На стене напротив кровати висела доска, на которой можно было рисовать, рядом стояла коробка с мелками.
Чтобы отвлечься от горькой пустоты внутри, она взяла белый брусочек и начала записывать:
Кто подружка Тимо Солера?
Малон - ее сын?
Почему она решила изменить голос?
Почему отдала своего ребенка Муленам?
Почему доверила плюшевой игрушке воспоминания, которые неизбежно предстояло утратить ее сыну?
О чем он не должен был забывать? Его запрограммировали ради определенной цели? К определенному времени?
Разгадку следует искать в историях Гути?
Мелок раскололся на девятом вопросительном знаке, и Марианна взяла другой.
Кто такой Гути?
Почему плюшевый любимец Малона оказался агути - грызуном, страдающим потерей памяти?
Она поменяла мелок на розовый и продолжила, чередуя прописные буквы со строчными:
КТО убил ВАСИЛЕ ДРАГОНМАНА?
КТО убил ДИМИТРИ МУЛЕНА?
КТО станет следующей жертвой?
КТО убийца? Или убийцы?
ГДЕ АМАНДА МУЛЕН?
ГДЕ МАЛОН МУЛЕН?
ГДЕ ТИМО СОЛЕР?
ГДЕ АЛЕКСИС ЗЕРДА?
ГДЕ добыча довильских налетчиков?
Нервным движением обведя вопросы, Марианна приписала сбоку:
КАК ВСЕ ЭТО СВЯЗАНО?
Ж. Б. посмотрел на начальницу:
- И только-то? Всего двадцать вопросов?
Марианна положила мел и бросила взгляд на часы:
- Есть еще один, дополнительный. Почему не звонит Дед?
52
Федерико Солер. 1948–2009.
Люди, похороненные на кладбище в Потиньи, до преклонных лет не доживали. Эта мысль посетила лейтенанта Паделу, когда он бродил между могилами, упражняясь в мрачноватом устном счете.
Шестьдесят один год. Пятьдесят восемь. Шестьдесят три.
В 1989 году самая большая шахта Западной Франции закрылась, но шахтеры, лишившиеся работы, не стали жить дольше. Для них было слишком поздно. Или слишком рано. Все, кто мог, уехали, другие застряли. За кладбищем стояла колокольня польской церкви Ченстоховской Иконы Божьей Матери, но цвета флагов на памятниках и языки эпитафий говорили о том, что последнее упокоение здесь нашли люди как минимум двадцати других национальностей.
Итальянцы, русские, бельгийцы, испанцы, китайцы…
Лейтенант остановился у могилы с двойным захоронением.
Томаш и Каролина Адамяк, родители Илоны Адамяк, по мужу Люковик, умерли в 2007 году. Он - в пятьдесят восемь, она - в шестьдесят два. Теперь у Деда были все элементы дела, подробные биографии тех, кого он окрестил бандой Грызунов. Четверо парней родились в домах по соседству. Только родители Сирила Люковика все еще жили в деревне, в том же доме № 9 по улице Грызунов. Мать и отец Алексиса Зерды лет десять назад переехали на юг - в Грюиссан, на лангедокское побережье.
Дед еще немного побродил по пустынному кладбищу. Перед тем как отправиться сюда, он провел быструю рекогносцировку местности. Весь центр деревни был перестроен, так что свидетельства прежней жизни могли заметить только старожилы. На каждом въезде в поселок стояли железные вагонетки, переоборудованные под цветочные ящики, Горная улица, стадион "Красных Глоток" с площадкой для игры в "Рудничный петанк", водонапорная башня в форме буровой вышки.
Время как будто остановилось.
А выросшие здесь дети потерялись.
Ни шахты, ни родителей, ни работы.
Это не оправдание. Всего лишь объяснение.
Здесь, в Потиньи, бал правит нищета. В Довиле, всего в пятидесяти километрах севернее, - море.
Две деревни, от одной до другой рукой подать, а словно бы принадлежат к разным мирам.
Это не оправдание. Всего лишь соблазн.
Дед подошел к ограде, за которой припарковал машину. Нетрудно понять, почему банда Грызунов решила отовариться в Довиле, взяв с собой не кредитные карты или чековые книжки, а "беретту" 22-го калибра и два дробовика "маверик 88". Дело не в необходимости, а в идентичности.