Если бы не это происшествие в подъезде и чертов пистолет, ничего лучше пока Лиза себе и не желала бы. Приняли ее не так уж и плохо. Она вспомнила соседа, уехавшего в Москву на заработки. В прошлом году прямо под Новый год он заявился домой с подарками, с деньгами заработанными за шесть месяцев, и с другом, а жена их даже на порог не пустила, отобрала предварительно заработанное и привезенное им, и выгнала. Так и уехал обратно обозленный мужик. А причина – то выеденного яйца не стоила. Оказывается, не звонил все это время домой сосед, и естественно не писал, презент хотел сделать! Сделал, называется. Покаянное письмо от него пришло через неделю. Телеграммами теперь обмениваются. Любовь!
Лиза вернулась к собственным проблемам. Она решила завтра же выкинуть пистолет в мусоропровод и навсегда забыть о совершенной глупости. А пока стала вываривать в едкой щелочи семью Шпаков.
Семейка не такая уж и простая, как с виду кажется. Вроде все и лаются друг с другом, а как кучно облаву на нее устроили. Каждый хочет сделать ее пристяжной. Наташка на роль подружки и сенной девушки, хозяйка на роль кухарки и домработницы, старик на роль собеседницы. Она уверена, что он ее еще спросит, умеет ли она играть в шахматы? А вот хозяин Ван Ваныч у них в отличие от старика вроде и подкаблучник, и в тоже время без него семейная повозка плохо движется. Как остальные члены семьи ждали его прихода? Чуть ли не как мессию! Есть они сготовить себе, видите ли, не могут. Кухарка от них ушла! Голодные ребятушки-козлятушки остались!
Ну что же, Лиза покажет, что не боится труда, но на роль кухарки новоявленные господа ищите кого-нибудь другого.
У нее совершенно другие планы и другая цель. Она приехала в Москву, покорять Москву! Что ж, может она воспользоваться их гостеприимством как трамплином, но не более того.
Эта обрывочная, но достаточно простая мысль осела у нее в глубинах памяти пока она шла на кухню по длинному коридору. Квартира действительно была большая. Посуды скопилось на кухне гора. Видно, как ушла кухарка два дня назад, так никто к ней и не прикасался. Наташка загружала ею посудомоечную машину.
– Две минуты и все будет чисто, – похвалилась она перед Лизой, – ты пока по холодильникам и шкафам полазь, посмотри, где что, а я пару звонков сделаю.
Лиза осталась одна на кухне, надела фартук и стала открывать подряд дверцы всех шкафов и холодильников. Последних было два. Она уже забыла об инциденте в подъезде, когда в прихожей раздался настойчивый звонок. В руках у нее так и застыл кусок свинины, который она достала из морозилки. Лиза интуитивно почувствовала, что это из милиции. Весь разговор ей был хорошо слышен.
– Вы соседи?
– Да!
– Я Кузьма Кафтанов из уголовного розыска! – послышался голос из прихожей.
– Звание? – Лиза по голосу узнала спрашивающего, Ван Ваныча, молодого хозяина дома.
– Капитан!
– Ну что же, проходи, капитан! Ты попал к Шпакам в квартиру! Слышал об Иване Шпаке?
– О Павлике Морозове слышал, а об Иване Шпаке нет!
– Раз не слышал, значит молодой!
Наташка, появившаяся на кухне, прыснула со смеху и потащила за собой Лизу.
– Пошли скорей посмотришь на молодого капитана, красивый, может быть закадрим! Интересно, чего он заявился?
В гостиной продолжался серьезный разговор.
– Вы что-нибудь знаете о том, что у вас соседа наверху убили? Кто-нибудь что-нибудь видел или слышал?
В залу на звук чужого голоса собрались все; вышел старик Иван Кузьмич, вышла Серафима Карловна, Наташка и Лиза. Естественно все открестились, никто ничего не слышал.
– Я другого и не ожидал, – сказал капитан и задал еще один вопрос, который наводил на мысль, что он уже успел поработать и разжиться кое-какой информацией.
– А с кухаркой вашей можно поговорить?
Серафима Карловна с мужем Ван Ванычем непроизвольно посмотрели на Лизу. Она молчала. Капитан по-своему истолковал их взгляды. Он обратился непосредственно к ней, единственной из всех присутствующих на ком был фартук.
– Может быть вы что-нибудь видели или слышали? Вы ведь днем дома были?
Сейчас у нее был уникальный момент, выложить капитану все, что она знает. Она так и хотела сделать, рассказать обо всем подробно, естественно кроме пистолета, но неожиданная мысль поразила ее.
Если сейчас она начнет повествовать о том, как приехала и бегала от подъезда к подъезду, то в глазах капитана признает себя той, за кого он ее принял, то есть за кухарку. Ей казалось что-то уничижительное именно в этом названии поварской специальности. Что-то сродни наемной прислуги обитающей только не в дворницкой, а на кухне. Поняв ее замешательство, на помощь ей пришел старый Шпак. Иван Кузьмич грозно посмотрел на капитана и веско изрек:
– Никакая она не кухарка, а наша дальняя родня. Только сегодня приехала.
Однако капитан был настойчив. Он пристально посмотрел на Лизу и сказал:
– Я бы хотел с вами завтра потолковать в спокойной обстановке. Если позволите, я зайду с утра пораньше. Значит вы не кухарка, а родня? А как вас звать?
– Зачем вам? – спросила Лиза.
– Чтобы, – он кинул мимолетный взгляд на Ван Ваныча и Серафиму Карловну, – в случае чего, вызвать вас повесткой.
– Елизавета Степановна Судак…
– А меня тоже можно вызвать повесткой? – тут же вмешалась в разговор Наташка. – И прямо в институт ее отправить?
– А вам есть что сказать? – капитан обернулся к Наташке и долго не мог отвести взгляд. Молодая заноза увидев, что она произвела на оперативника неотразимо– потрясающее впечатление согласно кивнула головой:
– Ну, если пришлете повестку недели на две, найдется что! Персонально вам.
– Наташа! – Серафима Карловна грозно смотрела на дочку, – Это тебе не хаханьки. Человека убили, а у тебя одни смешки.
– Так он сам говорил, что непонятно как ходит до сих пор живой. И слежка за ним была. Может порисоваться хотел?
Новость была просто сногсшибательная. Капитан, собравшийся было уходить, после того, как узнал фамилию Лизы, решил теперь надолго тут расположиться. Однако хозяин дома Ван Ваныч недовольно поморщился и пригласил капитана в соседнюю комнату. О чем они там разговаривали, никто не знал, но минут через пятнадцать Кузьма Кафтанов посчитал свою миссию в этой квартире выполненной. Попрощавшись легким кивком головы, он быстро вышел из квартиры на лестничную площадку.
Вслед за ним потянулись остальные. Наташка была уже там. А Лиза присоединилась к деду и невесткой Серафимой Карловной. Этажом выше были видны санитары и работники милиции. Лиза подумала, что сейчас пригласят понятых. Но это было не кино, а реальная жизнь и милиция управлялась собственными силами. Минут через десять, после того, как фотограф поработал со вспышкой, два санитара в белых халатах накрыли труп простыней, и он на носилках проплыл мимо Лизы. А ведь она видела убийц. Может быть все таки рассказать? Следователю это поможет? Она видела, что после того, как капитан вышел из их квартиры, он не вернулся на шестой этаж, а наоборот спустился этажом ниже. "Гребет бреднем, собирает по дому информацию, – подумала она, – глядишь еще что-нибудь накопает".
– Не там ищет капитан, – авторитетно заявил молодой хозяин Ван Ваныч. Он поднялся наверх к оперативникам, перекинулся парой слов с другим оперативником, и спустившись обратно, загнал всех с лестничной площадки обратно в квартиру.
– Нечего там смотреть, с непривычки будут кошмары сниться всю ночь.
Глава 7 Сосед
Смерть соседа с шестого этажа в квартире Шпаков приняли достаточно спокойно. Лиза подумала, что разговоров было бы значительно больше, если бы убит был не человек, а собака в подъезде. Хоть возмутились бы бессердечной жестокостью, а так выскочили любопытства ради на лестничную площадку и, поглазев минут пять как ни в чем не бывало, вернулись в свою квартиру. Лишь через полчаса, когда с ее помощью был накрыт в гостиной обеденный стол, разговор вернулся к убиенному соседу.
– Что ты нам обо всем этом скажешь, как профессионал? – спросила Серафима мужа, наливая ему в тарелку гороховый суп. Еще до ответа на этот вопрос, Лиза почерпнула кое-какие сведения о соседе с шестого этажа. Балаболка Наташка на кухне рассказала ей все, что сама знала. Оказывается, он поселился здесь недавно, несколько месяцев назад. Купил сразу обе квартиры. Их дом вообще-то элитный, такая, как у них, квартира из семи комнат с двумя лоджиями и темной комнатой стоит где-то восемьсот тысяч долларов.
– Сколько? – не поверила болтушке Лиза. Наташка сочувствующе смотрела на гостью.
– У нас 200 квадратных метров. А если считать, что наш дом почти первый от Кремля, не считая сгоревшего Манежа, вот и считай. Это я еще по минимуму взяла, без пиар-раскрутки.
Лиза обвела изучающим взглядом кухню. Метров двадцать пять, высокие потолки, современные шкафы, большой стол, табуретки, то есть ничего особенного. Это ж сколько здесь квадратный метр стоит? Наташка стала ее воспитывать.
– Главное месторасположение, подлежит ли дом сносу или реконструкции, соседи, история. Наш дом в самом центре столицы, центрее не бывает. Это тебе не серая безвкусица, дом на Набережной. Здесь все было предусмотрено, даже комната для прислуги. Между прочим, ты в ней будешь жить.
– Спасибо! – с легкой иронией поблагодарила Лиза. – Надеюсь не прислугой.
– Я тоже надеюсь! – без задней мысли сказала Наташка. – У деда вообще-то здесь две комнаты, спальня и кабинет-библиотека, у меня своя комната, у родителей на двоих одна спальня, общая на всех гостиная и была еще комната для прислуги, ты ее сейчас займешь, дед сказал.
– Это не та комната, в которой мы раздевались?
– Да ты что, – расхохоталась Наташка, – это темная комната. Ее никто не считает. А ты будешь рядом со мной, у нас окна выходят во двор. Ну, вот, – продолжала рассказывать она, – а тут как-то мы узнаем, что обе квартиры наверху проданы и наши соседи выезжают. Вообще-то, чтобы ты знала, в доме почти никто не живет, так, бывают иногда наездами. Почти у всех здесь прописанных, имеются загородные дома по Рублево-Успенскому шоссе, дачи называются. В этом доме простых смертных сроду не было; сплошь маршалы, главные конструкторы, академики, народные артисты и всякие члены.
Лиза постеснялась спросить, за какие же тогда заслуги фамилия Шпак получила квартиру в этом доме? Родне, пусть и дальней, не мешало бы знать подвиги гостеприимных хозяев перед Родиной. Она подумала, что успеет еще это сделать. А Наташка, пока резала овощи, продолжала рассказ:
– Любопытно мне стало, кто же этот богатенький Буратино, который почти два миллиона зелененьких за жилье выложил наликом. Цену мы потом узнали. На шестом этаже, как и у нас на пятом, две квартиры, так он за одну отдал восемьсот тысяч, а за вторую, говорят, лимон. Вот почему я тебе говорю, что наша квартира тоже стоит минимум восемьсот. У нее такая же планировка, и тоже не сделан евроремонт. Перебиваемся как элитные бомжи. Родители! Пока их раскачаешь!
Наташка откусила кусок яблока и продолжала: – Старые соседи выехали, а новые еще не вселились. Я уж и забывать стала, что так кто-то должен жить, когда вдруг в один день, а это было по-моему накануне праздника Восьмого марта, во двор въехала правительственная машина, ЗИЛ, широкая такая, ты их в кино должна была видеть?
Лиза кивнула головой:
– Видела!
– Ну вот! – Наташка доедала яблоко, – Я бы на нее и внимания не обратила, столько их за свою жизнь перевидала, если бы не мужчина, который вышел из нее. Импозантный такой, духами дорогими от него пахнет. Я как раз свою десятку припарковала во дворе и вошла в подъезд, а он за мной. В лифт мы вошли одновременно. Он спросил, на какой я еду этаж? Я назвала пятый! Он нажал кнопку пятого. Так я вычислила его. Дальше-то идет, последний. Он еще пошутил, что когда начнет ремонт и вдруг к нам провалится, чтобы я не пугалась, это он будет, сосед сверху. Я не растерялась, и сказала, что ничего страшного не случится, и если рухнет потолок и он провалится, тогда может быть и мои родные, глядя на него, пригласят хохлов или сами возьмутся за мастерок. Не раскачаешь их, – пожаловалась я ему. Когда мы доехали до пятого этажа, он вежливо так пригласил как-нибудь зайти, обсудить варианты ремонта и представился. Его звали Аркадий Гаврилович. Фамилию я потом узнала – Мозгля. Странная какая-то фамилия. Я почему-то сразу подумала, что если выйду замуж за него, то и у меня будет фамилия Мозгля.
Папа пробил его потом по своим каналам. Ничего криминального за ним не значилось, нигде в большой политике он не был замечен, никаким, ни большим, ни малым бизнесом не занимался, не имел фирм, ни правых, ни левых и вдруг такой шелест купюр. Если бы отец за ужином об этом промолчал, я бы про него обязательно забыла, а тут вдруг мне интересно стало, как можно заработать такие большие деньги и нигде, абсолютно нигде не засветиться. Что он за человек?
– Ну и…, – Лизе захотелось узнать о покойнике побольше.
– Ну, я тоже, как и ты оказалась любопытная. Дай, думаю, догляжу, где его офис, чем он занимается? Села ему утром на хвост и держусь в отдалении. А машина у него видная, широкая, тяжело упустить из виду такую огромную, я и еду неспешно за ней. Отсюда ведь из центра в любой конец утром запросто попасть можно, думаю это ненадолго, едешь ведь, навстречу пробкам. Короче я за ним три часа колесила по городу, пока он не зашел пообедать в маленькое кафе. Смысла в его поездке никакого не было. По-моему водитель просто выбирал улицы с наименьшим движением, они катались по городу. Затем ЗИЛ выехал за город и, не торопясь, покатил по Старокалужскому шоссе. Почти до Калуги доехал. Три часа в одну сторону, три в другую. К вечеру мы вернулись домой! Я была просто в ярости, потому что ничего понять не могла.
– Может быть он участки под застройку выбирал? – предположила Лиза. Наташка яростно топнула ногой. Она побледнела, позеленела и одновременно начала наливаться краской стыда.
– Я потом узнала, в чем дело было. Но это потом. А пока он замотал меня к концу дня. Представляешь, девять часов торчать у руля, сидя на хвосте, чтобы приехать к тому месту, откуда утром выехали. Я убить готова была его.
– Представляю! – сказала Лиза. – Ужин готов.
– Вот и отлично, пойдем послушаем, что сейчас папа расскажет, он ведь у нас старый оперативник. С этим капитаном о чем-то перемолвился. Наверх поднимался, сам насчет него в свое время справки наводил. Папа у меня любит Шерлоком Холмсом представляться! Сейчас выдвинет какую-нибудь правдоподобную версию его гибели, а ты и верь ему.
По случаю приезда Лизы или в обычном порядке, но стол был сервирован по царски, перед каждым лежало по четыре ножа и вилки и стояло четыре бокала. Разговор естественно завертелся вокруг убитого. Ван Ваныч взял инициативу в свои руки:
– Вы, наверно, знаете Лиза, что я генерал в отставке?
Присутствующие смущенно потупились и опустили головы в тарелки. Лиза поняла, что ей надо как-то выразить восхищение. Самый лучший комплимент, говорят, тот, что соткан из простых выражений и ясных, как летний день, эмоций.
– У нас в деревне, если какое торжество, так участкового лейтенанта в качестве свадебного генерала приглашали. А начальник милиции в области – полковник, он к нам один раз на рыбалку приезжал. У нас пруды великолепные. За день до его приезда все районное управление милиции прочесало деревни в ближайшей округе на двадцать верст. Так что, представляю, чтобы было, если бы вы приехали!
Хватила она конечно лишку, никто ничего не прочесывал, просто участковый объехал близлежащие деревни и предупредил молодых бычков, что если кто-нибудь подерется или надебоширит в этот день, то сядет надолго по совокупности с прошлыми грехами.
– А я когда езжу на рыбалку куда-нибудь в район, то меня обязательно сам мэр встречает. Генерал все-таки из Москвы едет. В области к трапу самолета машину подают с мигалками… Помню, когда я последнего медведя убил…
– Иван, уже слышали, прекрати! – оборвала его супруга. Старик и внучка осуждающе смотрели на не в меру веселого молодого хозяина дома, – ты лучше нам скажи, что об убийстве думаешь? Рядом все-таки живем.
– Жили! – поправил ее молодой Шпак. – Тут и думать нечего. Наш сосед за один раз слишком много захотел заглотнуть и подавился жирным куском. Не он первый, не он последний.
Лизе хотелось побольше узнать об убитом. Она ожидала продолжения разговора, но беседа плавно перешла на нее. Серафима Карловна уточнила степень своего родства, справилась о здоровье бабушки, спросила напрямую о цели ее поездки и когда Лиза сказала, что приехала устраиваться на работу, вынесла окончательный вердикт:
– Это надолго!
– Пусть у нас живет, мы все равно на дачу собирались! – предложил старик Шпак.
– Регистрация нужна! – напомнила Серафима и посмотрела на жизнерадостного мужа.
– Поможем, при моих– то связях, – отмахнулся он от нее, – Узнаю завтра кто в нашем отделении милиции начальник и решу вопрос. Должны, меня еще помнить.
– Сходил бы с девочкой! – попросила жена.
Младший Шпак как и не слышал свой благоверной.
– Чего ходить, я позвоню! Придет скажет, от меня, Ван Ваныча, без всякой очереди сделают ей регистрацию.
– Но завтра же тридцатое, не работает, наверно, уже паспортный стол, – напомнила ему жена.
– У милиции нет выходных, – успокоил ее молодой Шпак.
– Вот и отлично, – сказал старик и первым встал из-за стола.
Лиза заметила, что не в пример остальным членам семьи еще как-то поддерживающим общий разговор, он был весь вечер необычайно молчалив. Вслед за ним ушла и Наташка. Лиза хотела помочь убрать со стола, но ее остановила Серафима Карловна.
– Мы еще немного посидим! Я сама уберу, не беспокойся. Устала наверно, иди ложись спать.
Почти дойдя до своей комнаты, Лиза вспомнила, что забыла спросить Ван Ваныча о времени, в котором ей необходимо быть в паспортном столе и обернулась. Из темного коридора отлична была видна ярко освещенная гостиная. Маски слетели. Лица Серафимы и Ван Ваныча Шпака отсюда казались мучнисто-серыми. Они вперились друг в друга странным, опустошенно-застывшим взглядом. Шаровой молнией до нее долетел тревожный и внушающий ужас вопрос:
– Кто? Он?
– Ты что с ума сошла?
– Ну, слава богу!
– А то я подумала…
Так обычно спрашивают, если с близким человеком случается беда. Под Лизой скрипнул старый паркет. В ее сторону повернулись две головы. Она закрыла за собой дверь.
К ней заглянула Наташка.
– Не спишь?
– Нет еще! Рано!
– Поговорить зашла! – Наташка помялась и добавила, – мама говорит, что ты серьезная. И когда она тебя успела только разглядеть?
– Проходи!
Лиза сразу насторожилась. О чем поговорить? Если бы Наташка сказала, что она зашла поболтать, тогда было бы другое дело. Лиза не любила, когда ее нагружали чужими проблемами, не умея отказывать, она поневоле становилась чужим духовником. А это всегда накладно. Лучше бы Наташка заскочила просто поболтать на сон грядущий. Она ждала, что скажет поздняя гостья.
– Ты к нам надолго?
– На работу хотела бы устроиться. А что?
– Жених у меня ревнивый!