– Потому что я замуж выхожу и у меня такая крыша будет, что никому и не снилось.
– Какая еще крыша?
– Ого-го какая! – Я вскинула руки вверх, устремляя их в самое небо. – Если хочешь, я сейчас своему жениху позвоню и скажу, что у меня неприятности.
– И что будет?
– Что будет?! Да все будет! Мой жених тут же пришлет своих людей. Они этому мужу по барабану настучат или вообще его в лес вывезут и к дереву привяжут. А в этом дворе не только зеленая машина не будет ездить, но даже ни один пешеход не пройдет. Кстати, мой жених может тебя положить в такую больницу, где тебя будут просто лечить, а не спрашивать, откуда у тебя огнестрельное ранение и как ты его получил. В обычной больнице врач обязан тут же милицию вызвать и зарегистрировать этот случай. А ты сам знаешь, что такое наша доблестная милиция. Это целая куча ненужных вопросов, на которые все равно никто не найдет ответы. Точно, и как же я сразу-то не додумалась! Мне необходимо позвонить моему жениху. Он для меня все сделает, даже звезду с неба достанет. Он пообещал мне небо в алмазах купить.
– Небо в алмазах?!
– Оно самое, – с гордостью подтвердила я и отметила про себя, что, как только я принялась рассказывать про своего жениха, Петька заметно оживился и отвлекся от мрачных мыслей.
– А где оно продается-то?
– Где-нибудь да продается. Может, где на ярмарке или на какой-нибудь распродаже, это уж мой жених лучше знает. Он черта лысого достанет, не то что какое-то там небо в алмазах. Ну и дура же я, что сразу ему не позвонила. Вот уж действительно хорошая мысля приходит опосля.
– Ты что, замуж, что ли, выходишь?
– Выхожу. И не за кого-нибудь, за криминального авторитета и вора в законе.
– И где ты его нашла?
– Ну где авторитетов находят? Понятное дело, что они на дороге не валяются. Тем более что я его не искала. Он сам нашелся. Никогда не думала, что авторитета не надо искать, он найдет тебя сам. Сейчас я ему позвоню, и все разрешится за считанные минуты. Ты согласен?
Петька замолчал и заметно занервничал:
– А что за авторитет-то? Ты его хорошо знаешь? Ты ему доверяешь?
– Ну а ты как думаешь, если я за человека замуж выхожу. Не знаю, может быть, ты про него слышал. Он личность известная. Его кличка Ворон.
– Как?!
– Ворон.
Увидев в Петькиных глазах панику и безумие, я слегка растерялась и как-то неуверенно спросила:
– А ты что, и вправду про него слышал?
Петька молчал и застыл на месте.
– Скажи, ты о нем что-то слышал? Ты что-то о нем знаешь? Петь, ну что ты на меня смотришь-то? Я знаю, что он личность довольно известная, что говорят про него всякие ужасы, но мне это глубоко безразлично. Мне крыша нужна. У меня вон какое наследство. На него знаешь сколько желающих, обалдеть. Мне это наследство охранять как-то нужно, а с такой крышей мне ничего не страшно, за Вороном я буду как за каменной стеной.
В этот момент в моих руках зазвонил мобильник. Я слегка вздрогнула и посмотрела на определитель номера. Номер был не определен. Чутье подсказало мне, что это звонит Ворон, потому что с телефонов, на которых стояли блокираторы определителей номеров, мне звонили крайне редко.
– А вот и мой жених звонит. Вернее, я точно не знаю, но почему-то думаю, что это все-таки он. Наверное, Ворон чувствует, что у меня друг в беду попал. Хочет помочь. Сейчас я отвечу, и он все твои проблемы решит за считанные минуты.
Но дальше произошло то, что я ожидала меньше всего. Петька буквально выбил телефон из моих рук и не дал мне ответить. Телефон с грохотом упал на пол, чудом не разбился, но не перестал при этом звонить. От неожиданности я широко открыла рот и задышала, как рыба, выброшенная на берег.
– Ты чего творишь?! Это мой будущий муж звонит! Ты чего руки распускаешь, ведь он может тебе помочь!
– Таня, не говори ему про меня… Не говори… – на Петькиных глазах вновь появились слезы. – Танечка, милая, Христом Богом тебя молю! Не погуби!
– Хорошо, не скажу, только зачем ты на телефон бросаешься, придурочный?! Ты едва мне мобильник не разбил! Сейчас проверим, работает он или нет.
Слегка отодвинувшись от Петьки, я подняла с пола мобильник и нажала на кнопку вызова. Как я и думала, на том конце провода послышался голос Ворона.
– Татьяна, ты не ожидала меня услышать? – промурлыкал Ворон, как мартовский кот весной.
– Номер не определен. Я почему-то сразу подумала, что это ты.
– А тебе что, никогда не звонят с не определенных номеров?
– Очень редко.
– Хочешь, я сделаю так, что твой номер тоже будет не определен?
– Не стоит. Мне не от кого скрываться.
– А ты думаешь, что я от кого-то скрываюсь?! – Ворон громко рассмеялся. Было видно, что он пребывает в прекрасном настроении. – Танечка, а как ты думаешь, где я нахожусь?
– В кафе.
– Совершенно верно.
– В том самом кафе, где мы были с тобой вчера.
– Как ты догадалась?
– Мне об этом сказал администратор, когда я приходила в кафе за своим мобильником.
– Знаю. А ты можешь себе представить, что почувствовал я, когда узнал, что до меня в кафе была ты и меня не дождалась. Почему ты не позвонила мне и не сказала о том, что забыла свой телефон?
– Я не хотела тебя тревожить…
– Ты просто обязана меня тревожить, мне приятно для тебя что-то делать. Я бы сказал кому-нибудь из своих ребят, и твой телефон мигом привезли бы тебе домой. Очень жаль, что ты меня не дождалась, ведь я приехал буквально следом за тобой. Мы могли пообедать вместе. Кстати, ты сейчас где?
– Я уже отъехала на приличное расстояние. Но ничего. Мы с тобой еще свое наверстаем. Пообедаем в самое ближайшее время, – попыталась я задобрить Ворона.
– Конечно, тем более что у нас с тобой вся жизнь впереди. Лапуля, ты только подумай, целая жизнь… Лапуля, скажи, а ты хочешь встретить со мной старость?
Я постаралась перевести разговор в шутку, но шутка получилась какой-то однобокой и совсем не смешной.
– Конечно, хочу, если тебя не убьют и ты доживешь до старости.
Ворону, конечно же, не понравилась моя глупая, совершенно неуместная шутка, и он не стал скрывать своего возмущения.
– Лапуля, ты это… Ты так не шути. Это не смешно. Я у тебя жить, знаешь, как долго буду. Я у тебя долгожитель. У меня здоровье отменное. А то, что вчера приключилось, ты в голову не бери. Я же тебе уже сказал, что это недоразумение. Обыкновенное недоразумение. Какие-то щенки решили нервы пощекотать… Они и стрелять-то не умеют. Высунули руку с пистолетом и на понт меня взяли. А на большее пороху не хватило. Так вот, одному щенку удалось убежать, а другой где-то в соседних домах скрывается. Мои ребята все обыскали, но ничего не нашли. Видно, спрятался хорошо, зараза. Да только от моих ребят черта с два спрячешься. Этого щенка в плечо ранили. Он по-любому много крови потерял, всю ночь где-то отсиживался и должен хреново себя чувствовать, если не сдох, конечно. Через полчаса мои ребята будут проверять все окрестные дома и подвалы. Найдут они этого гада, век свободы не видать. Так что, лапуля, ты, пожалуйста, не думай, что тот, кто в меня стрелял, безнаказанным останется. Падла буду, подохнет он у меня! Я беспредела не люблю и всегда давил таких отморозков. Ты веришь мне, что я этого подонка из-под земли достану?!
– Верю, – мне показалось, что сейчас время просто остановилось и я почти не слышу собственного голоса.
Ворон немного помолчал и добавил:
– А я, лапуля, в своем родном кафе сижу. Жалко, конечно, что тебя нет рядом. Я сейчас пообедаю и подожду, пока мои ребята все дворы проверят, может, прямо сейчас и найдут этого гада. Тогда его собственными руками задушу, а мои ребята мне в этом помогут.
Как только воцарилось молчание, я испуганно посмотрела на Петьку, который ловил мое каждое слово, и точно так же испуганно произнесла:
– Ворон, а когда твои ребята дворы прочесывать будут?
– Лапуля, да зачем оно тебе надо? Это мужские дела.
– И все же.
– Забыл, что ты у меня такая любопытная. А любопытной Варваре на базаре нос оторвали.
– Хорошо. Ты мне сейчас ответишь, а я постараюсь исправиться. Так когда дворы прочесывать будут?
– Говорят, что минут через двадцать. Сейчас еще немного народа подтянется, и начнут.
При этих словах меня затрясло, как в лихорадке, и я взволнованно произнесла:
– Дорогой, ты бы кушал спокойно. Для хорошего пищеварения очень важно спокойствие. Не думай ни о каком прочесывании дворов. Зачем ты забиваешь свою голову подобными пустяками?!
– Танечка, это не пустяк, а дело принципа, ведь оно касается не чего-нибудь, а моей жизни. Если я буду позволять организовывать на себя покушения, то я и в самом деле не доживу до старости. Не переживай, моя хорошая. У меня все схвачено. За все заплачено. У меня связи знаешь какие, тебе и не снилось. Мои ребята уже по всем своим каналам действуют, все больницы обзвонили, и если хотя бы в одну из них поступит человек с огнестрельным ранением, то они обязательно будут про это знать. Даже если он где-то денег даст врачам за молчание, мы все равно его найдем. Мои ребята по всем больницам проедутся и все равно его вычислят. Ты же знаешь, что огнестрельные ранения всегда регистрируют. Так вот, если кто-то не зарегистрирует, то можно считать, что это была самая последняя ошибка в его жизни. Только вряд ли он в таком состоянии до больницы доберется. Все окрестные дворы контролируются.
– Ты хочешь сказать, что обязательно найдешь того, кто хотел тебя убить?
– Конечно, найду, дорогая. Обещаю, что обязательно найду. Это только менты у нас никогда и ничего не находят, а мои ребята, если надо, из-под земли кого угодно вытащат.
– Из-под земли?
– Это просто так говорят.
– Ворон, ты меня пугаешь…
– Милая, но ты же сама просила меня все рассказать. И зачем только я тебя послушался?
– Мне кажется, что ты очень жесток.
– По-другому нельзя. В этой жизни выживает только сильнейший. И кого я должен жалеть?! Того гада, который хотел меня убить?! Только законченный идиот может пожалеть своего убийцу.
– Возможно, ты и прав, – задумчиво проговорила я.
– Ладно, Татьяна, я тебе позвоню позже. Ко мне приехал человек на важный разговор.
– Ты представил меня в кафе как свою жену.
– А разве я сделал что-то не так? Какая разница, будущая жена или настоящая. Главное, что в самое ближайшее время ты ею станешь. Когда я увидел тебя в первый раз, хоть ты тогда была ужасно пьяная и ужасно легко доступная, я сразу сказал себе, что эта женщина обязательно будет моей. Ладно, родная, целую. У меня важный разговор.
В трубке послышались быстрые гудки, а я по-прежнему держала мобильник возле уха и никак не могла опустить руку. Когда немного пришла в себя, я тут же посмотрела на часы, а затем перевела взгляд на Петьку. Двадцать минут – это так мало… Двадцать минут – это почти ничего…
Не выдержав, я подошла к Петьке как можно ближе и отвесила ему звонкую пощечину. Петька машинально потрогал свою щеку и тихонько всхлипнул.
– Это тебе за вранье! За то, что ты, сволочь, меня за нос водил и правду не захотел мне рассказывать! Если бы ты мне правду сразу рассказал, то у нас было бы с тобой времени намного больше, чем несчастные двадцать минут!
Поняв, что я еще не могу совладать с собой и что одна-единственная пощечина – это очень мало, я нагнулась к Петьке еще раз и, так как он закрыл лицо ладонями, ударила его прямо по ним.
– А это тебе за то, что ты Люське наврал и занялся тем делом, для которого у тебя кишка тонка! Не умеешь, не берись! Что, решил в наемного убийцу поиграть?! Не для таких, как ты, эти игры! Ты на кого покушался, на криминального авторитета?! Да чтобы на него покушаться, надо хотя бы научиться стрелять. А ты пугач из машины достал. Это тебе не детский сад, а игры для взрослых людей!
– Откуда ты все это знаешь?
– Потому что я тоже вчера там была.
– Вчера вместе с Вороном была ты?!
– Я! Так что считай, ты целился в меня тоже.
– Но я не знал! Я и подумать не мог!
– Теперь будешь знать.
– Это все Люська виновата, – чуть было вновь не заплакал Петька.
– А Люська-то тут при чем?
– При том, что она меня каждый день за деньги грызла.
– Да любая женщина мужика грызть будет, если он у нее на шее сидит и работать не хочет!
– А я не виноват, что у меня нигде ничего не выходило. Только я куда-нибудь устроюсь, как у меня ничего не клеится. Да и что я ей мог принести?! Какие-нибудь копейки?
– Хотя бы копейки. Все ж был бы не пустой, как турецкий барабан.
– Я хотел ей нормальных денег принести. Понимаешь, нормальных?!
– Не понимаю, потому что ты нормальных денег ни в жизнь не принесешь. Да и ненормальных тоже.
– А тут я старого товарища встретил. Мы с ним в армии вместе служили. Я у ларька пиво себе выбирал, а он на своей дорогой иномарке остановился и меня окрикнул. Мы тысячу лет не виделись. У него прикид дорогой, квартира с евроремонтом, девок выше крыши. Я когда пиво купил, он мне сказал, чтобы я выкинул эту дешевку. В общем, он предложил мне нашу встречу отметить, и мы поехали в ресторан. Там-то мой армейский товарищ хорошенько принял на грудь и все мне рассказал. Я еще тогда подумал, что он перебрал, вот и несет всякий бред, да только мой товарищ не бред нес, а говорил истинную правду. Чем он занимается, мне, конечно же, не понравилось, а какие деньги зарабатывает, даже очень понравилось. Он мне тогда объяснил, что является кем-то вроде санитара. Он избавляет общество только от тех, кто неоднократно нарушил закон или зарылся в деньгах, и с теми, кто его в люди вывел, не только делиться не хочет, но даже здороваться. А потом он еще хорошенько поддал и говорит мне, мол, какая разница кого убивать, разницы никакой, только бы за это платили как следует, деньги, они ведь, как известно, не пахнут. А я как подумал, что сейчас вернусь домой, а там Люська пилит, денег требует… Короче, я своего друга стал просить меня к делу пристроить. Друг сначала ни в какую, говорил, что для этого нужна специальная подготовка. Но я не сдавался. Я ведь в армии неплохо стрелял, грамоты всякие получал, во всех соревнованиях участвовал. В общем, мой друг сказал, что непрофессионал в этой области тоже работать может и что если будет что-то интересное, то он обязательно мне позвонит. Вот он и позвонил.
– И ты согласился?!
– Конечно, а куда мне было деваться.
– Твой друг тебя подставил! Где же он сейчас? Почему он не рядом с тобой?
– Он просто мне позвонил и сказал о том, что я поеду с другим напарником, точно таким же непрофессионалом, что нас берут на пробу. Если все пройдет удачно, то нам заплатят хорошие деньги.
– Дурак ты, Петька. Точно дурак. Когда на подобное дело идут, обязательно берут какой-нибудь аванс. И не посылают непрофессионалов для того, чтобы убить такого авторитета, как Ворон. Вас просто подставили. Вас просто отправили на авось! Я даже не сомневаюсь в том, что Ворона не хотели убивать, а хотели просто напугать, иначе послали бы настоящего киллера. Видимо, тот, кто вас послал, рассчитывал, что люди Ворона вас обоих убьют.
– Ты хочешь сказать, что мой друг меня подставил? – В Петькиных глазах была паника.
– А я тебе о чем толкую?
– Я не могу в это поверить…
– Ты, Петька, теперь в полном дерьме. Понимаешь, в дерьме! Тебя или люди Ворона убьют, или те, кто тебя послал.
– Таня, помоги мне. – В Петькиных глазах было столько надежды, что мне стало как-то не по себе. – Я же не для себя, я же для Люськи старался.
– Хреново ты для Люськи старался.
Я с ужасом посмотрела на часы и поняла, что в моем распоряжении осталось совсем мало времени.
– Так, дружочек, а времени-то у нас с тобой нет. Надо отсюда срочно выбираться. Понимаешь, я хотела позвонить Ворону, попросить его помочь, но теперь я не могу ему позвонить, потому что ты хотел его убить и он тебя ищет. Не могу же я попросить его помочь человеку, который хотел его убить.
– Конечно, не можешь.
– В том-то и дело. Ладно, сейчас я подгоню джип прямо к подъезду. Только извини, дорогой, придется тебе в багажнике прокатиться, а я тебя пледом с головой укрою. За этим двором следят, а мне из него как-то выехать надо.
– Таня, а куда ты меня повезешь?
– На кудыкину гору, – огрызнулась я и вдруг поняла, что не могу ответить на этот вопрос.
– И все-таки, куда ты меня везешь?
– К себе домой, вот куда.
– К себе домой?!
– Вот именно. Не могу же я повезти тебя в больницу! Там тебя найдут люди Ворона. Так что, дорогой, у тебя нет никакого выбора. Едем ко мне домой. Пока ты был в отъезде, в так называемой деревне, в моем доме временно поселилась твоя жена, которая тебя и выходит.
– Что?! – так и ахнул Петька.
– Что слышал.
– Ты хочешь повезти меня к Люське?
– К ней, родимый. Только не впадай в панику. Как-никак Люська тебе не кто-нибудь, а жена. Она за тебя замуж, за идиота такого, вышла, хотя за ней мужики всегда табуном ходили. Вот пусть она тебя, идиота, и лечит. Там уже один раненый лежит. Ничего, вроде на поправку пошел. Где один, там и второй. Мне места не жалко.
– Таня, я тебя умоляю. Вези меня куда угодно, только не к Люське. Мы же с тобой договорились, что она ничего не должна знать!
– А куда я тебя повезу, если тебя везти некуда! – Я почувствовала, что вот-вот сорвусь на крик. – Тебя в любом другом месте убить могут! А в моем доме ты будешь в безопасности! Тем более у Люськи там полный арсенал медикаментов. Она на подстанцию "Скорой помощи" ездила. Я вообще не понимаю, почему ты родной жены боишься?! Люська тебе не чужая! Она же у тебя профессиональный врач и любого с того света вытащит.
Я судорожно глянула на часы и сказала ледяным голосом:
– В общем, некогда мне тут с тобой препираться. В такой ситуации тебе поможет только Люська. Я не могу тобой рисковать и везти в другое место. В конце концов, ты в самом деле не жил у любовницы и в тебя не стрелял разъяренный муж… Ты просто хотел заработать на жизнь, потому что подсознательно понимал, что хватит тебе лодырничать и нужно начинать кормить свою семью… Просто ты никогда ее не кормил и не знал, как это делается… И вот результат. Люська у тебя женщина понятливая. Она тебя обязательно поймет и простит.
Наверное, моя тирада прозвучала довольно убедительно, потому что Петька закрыл глаза и не возразил мне. Я попыталась перебороть охвативший меня ужас, отбросила все страшные предчувствия, поправила растрепавшиеся волосы и вышла из подвала. Я шла уверенным шагом в направлении своего автомобиля и старалась не оборачиваться. Где-то там сзади доезжала до арки и разворачивалась обратно зеленая иномарка, но мне до этого совершенно не было дела.