Глава 21
Действительно, в подвале было чисто. Ни капли крови.
– Должны остаться следы, – проговорил Майрон.
Зубочистка во рту Димонте чуть не треснула пополам.
– Следы?
– Да. Их можно обнаружить с помощью микроскопа.
– Микро… – Лицо детектива побагровело. – На кой черт мне сдались следы? Что я буду с ним и делать? Куда я их пришью?
– Они докажут, что тут находилась кровь.
– Ну и что? – заорал Димонте. – Пойди в любой американский дом с микроскопом и найдешь следы крови. Что дальше?
– Роланд, в подвале была кровь.
По дому сновали пять копов из опергруппы – все в штатском и без знаков отличия. Крински тоже был здесь. Он ходил по комнатам с выключенной видеокамерой. Под мышкой у него торчала пачка бумаг. Майрон указал на документы:
– Отчет судмедэксперта?
Роланд Димонте шагнул вперед и заслонил ему вид.
– Не твое дело, Болитар.
– Я знаю про Лиз Горман, Роланд.
Зубочистка полетела на пол.
– Но как, черт возьми…
– Не важно.
– Еще как важно, будь ты проклят! Что еще ты знаешь? Имей в виду, если ты от меня что-нибудь скрываешь, Болитар…
– Я ничего не скрываю, но могу помочь.
Глаза Димонте сузились. Гримаса подозрения.
– Чем?
– Какая группа крови у Лиз Горман? Это все, что я должен знать. Группу ее крови.
– С какой стати мне тебе это сообщать?
– Потому что ты не полный идиот.
– Хватит меня дурить, Болитар. Зачем тебе эта информация?
– Помнишь, я упоминал про кровь в подвале?
– Ну?
– Кое о чем я умолчал.
Димонте вперил в него жесткий взгляд.
– О чем?
– Мы взяли анализ крови.
– Мы? Что еще за чертов… – Он остановился. – О Боже! Этот психованный яппи тоже в деле?
Узнать Уиндзора – значит полюбить.
– Предлагаю небольшой обмен, – произнес Майрон.
– Какой?
– Ты назовешь мне группу крови Горман. Я скажу тебе тип крови, которую мы нашли в подвале.
– Пошел ты к дьяволу. Я могу арестовать тебя за сокрытие улик и помехи следствию.
– Каких улик? Расследования не было.
– Тогда за взлом и незаконное проникновение.
– Если сумеешь доказать это. И если Грег поддержит обвинение. Послушай, Роланд…
– АВ, резус положительный, – произнес Крински. Димонте бросил на него яростный взгляд, но напарник невозмутимо добавил: – Редкая группа. Всего у четырех процентов населения.
Оба детектива посмотрели на Майрона. Тот кивнул:
– То же самое. АВ, резус положительный.
Димонте вскинул в воздух руки, изобразив недоумение.
– Эй, постой! Что ты хочешь мне сказать? Что ее убили здесь, а потом перевезли?
– Я этого не говорил, – возразил Майрон.
– Нет никаких свидетельств, что труп привезли из другого места, – продолжил Димонте. – Ничего похожего. Правда, мы их особо не искали. Но картина преступления… Если бы ее убили в другом месте, в квартире не оказалось бы столько крови. Ты ведь был там, верно?
Майрон кивнул.
Взгляд Димонте бесцельно блуждал по сторонам. Майрон почти слышал, как колесики в его мозгу скрипят, пытаясь сдвинуться с мертвой точки.
– Понимаешь, что это значит, Болитар?
– Нет, Роланд, но надеюсь, ты меня просветишь.
– Это значит, что преступник вернулся сюда после убийства. Иного объяснения нет. И на кого, по-твоему, это указывает? На твоего дружка Даунинга. Во-первых, мы нашли отпечатки его пальцев в квартире жертвы…
– Что?
Димонте кивнул:
– То самое. Его отпечатки были на дверной раме.
– Но не внутри?
– Именно что внутри. Со стороны квартиры.
– И больше нигде?
– А какая разница? Это доказывает, что он был на месте преступления. Чего еще тебе нужно? Я думаю, вот как все произошло. – Детектив сунул в рот очередную зубочистку. Свежая зубочистка для свежей версии. – Даунинг ее прикончил. Затем вернулся домой, чтобы упаковать вещи. Он торопился, поэтому оставил кровь в подвале. Вскоре Грег удрал. А через несколько дней вернулся и все почистил.
Майрон покачал головой:
– Зачем он спустился в подвал?
– В прачечную комнату, – ответил детектив. – Хотел постирать одежду.
– Комната для стирки находится над кухней, – возразил Майрон.
Димонте пожал плечами:
– Например, ему понадобился чемодан.
– Чемоданы лежат в спальном шкафу. Это комната для игр, Роланд. Зачем ему сюда спускаться?
Детектив на минуту замолчал. Майрон тоже. Одно не клеилось с другим. Могли ли Горман убить здесь и перетащить в манхэттенскую квартиру? Все свидетельства против этого. Или в подвале ее только ранили? Допустим.
Положим, преступник напал на нее тут. Произошла схватка. В процессе борьбы кровь забрызгала пол и стены. Но что произошло дальше? Убийца посадил Лиз Горман в машину и повез на Манхэттен? А там посреди оживленной улицы припаркован автомобиль, перетащил наверх бесчувственное тело, вошел в квартиру и добил жертву?
Бессмыслица.
С нижнего этажа раздался голос:
– Детектив! Мы кое-что нашли! Скорее!
Димонте облизал губы.
– Включи видео! – бросил он Крински. – Записывать все важные моменты. Стой здесь, Болитар. Я не хочу объяснять, почему твоя рожа появилась в кадре.
Крински и Димонте двинулись вверх по лестнице. Майрон последовал за ними. Они поднялись в кухню, затем свернули влево. Комната для стирки. Стены в желтых обоях с белыми цыплятами. Вкус Эмили? Вряд ли. Наверное, она вообще не заглядывала в это помещение.
– Сюда! – позвал голос.
Майрон держался сзади. Он увидел, что сушилка отодвинута от стены. Димонте наклонился и заглянул в щель. Крински навел туда камеру, чтобы как следует все запечатлеть. Димонте выпрямился. Он изо всех сил старался скрыть удовольствие – улыбка в таком фильме была бы неуместна, – но у него плохо получалось. Детектив натянул резиновые перчатки и поднял лежавший на полу предмет.
Это была бейсбольная бита, испачканная кровью.
Глава 22
Когда Майрон вернулся в офис, в приемной уже сидела Эсперанса.
– Где Синди? – спросил он.
– Обедает.
Болитар представил себе тушу обглоданного динозавра.
– Уиндзор посвятил меня в курс дела, – продолжила секретарша. Она была в голубой блузке с открытым воротником. В вырезе на смуглой коже блестела цепь с золотым сердечком. Густые локоны переплетались с огромными кольцами сережек. Эсперанса поправила всклокоченную челку. – Что случилось в доме?
Майрон рассказал о вымытом подвале и бейсбольной бите. Слушая его, Эсперанса обычно занималась делами. Но сейчас было по-другому. Она смотрела ему в лицо. Этот взгляд был настолько напряженным, что Майрону хотелось отвести глаза.
– Я не поняла, – произнесла Эсперанса. – Вы с Уиндзором обнаружили кровь два дня назад.
– Верно.
– А потом кто-то уничтожил следы крови, но оставил орудие убийства?
– Да.
Эсперанса задумалась:
– Это могла быть горничная?
– Полиция проверила ее. Они не посещала дом уже три недели.
– Есть какие-нибудь предположения?
Майрон кивнул:
– Кто-то пытается подставить Грега. Это самое логичное объяснение.
Секретарша скептически подняла брови:
– Разбрызгав, а затем уничтожив кровь?
– Нет, давай разберемся с самого начала. – Майрон взял стул и сел перед Эсперансой. Он уже прокручивал это в голове на обратном пути и ему хотелось все обсудить. Факс в углу комнаты заверещал, принимая сообщение. Болитар подождал, пока звук затихнет. – Итак, предположим, убийца знал, что в тот вечер Грег был с Лиз Горман. Он мог за ними следить или ждал их появления возле ее дома. В любом случае ему было известно об их встрече.
Эсперанса кивнула и подошла к факсу, чтобы вынуть сообщение.
– Когда Грег ушел, преступник убил Лиз Горман. Зная, что из Даунинга легко сделать козла отпущения, он взял часть крови с места преступления и перевез ее в дом баскетболиста. Теперь подозрение неизбежно пало бы на Грега. А для надежности злоумышленник прихватил орудие убийства и спрятал его за сушилкой.
– Но ты сказал, что кровь исчезла.
– Да. Здесь возможны варианты. Представь, к примеру, что я хотел бы защитить Грега Даунинга. Я прихожу к нему в дом и вижу кровь. Не забывай – я намерен вытащить его из ловушки. Что бы я сделал в первую очередь?
Эсперанса прищурилась на выползавший из факса лист.
– Вытер кровь.
– В точку.
– Ну, спасибо. Я уже заслужила премию? Можешь выдать ее прямо сейчас.
– Слушай, наберись терпения, ладно? Итак, я вижу кровь и мою стены. Но – и это очень важно – во время своего первого визита в дом я не видел биты. Нет, правда, так оно и было. Мы с Уиндзором обнаружили только кровь в подвале. Бейсбольной биты не видели…
– Подожди! Ты полагаешь, что кровь в доме вымыл человек, который желал вытащить Грега из ловушки, но при этом ничего не знал про биту?
– Да.
– И кто он?
– Неизвестно.
Эсперанса покачала головой. Она вернулась к столу и нажала несколько кнопок на клавиатуре.
– Ерунда.
– Почему?
– Допустим, я безумно люблю Грега Даунинга, – произнесла она, снова подойдя к факсу, – и попадаю в его дом. Я спускаюсь в детскую комнату. Впрочем, не важно, где я нахожусь. И вот на полу, на стенах или где-либо еще я вижу кровь. – Она остановилась и взглянула на Майрона. – Как ты думаешь, что первое придет мне в голову?
Майрон пожал плечами.
Эсперанса на минуту задумалась.
– Хорошо, давай так, – предложила она. – Ты прямо сейчас уходишь с работы и возвращаешься в квартиру своей сучки.
– Не называй ее так.
– Наплевать. Ты входишь в квартиру и видишь на стенах кровь. Какой будет твоя первая реакция?
Майрон хмыкнул. Он начал понимать.
– Тревога за Джессику.
– А вторая? Когда ты сообразишь, что с ней все в порядке?
– Наверное, любопытство. Я подумаю – что это за кровь? Чья она? Как сюда попала?
– Верно. Ты ведь не подумаешь: "Черт, надо скорее стереть эту кровь, пока сучку не заподозрили в убийстве?"
– Хватит ее так называть!
Секретарша отмахнулась:
– Ну как, подумаешь или нет?
– В данной ситуации – нет, – ответил Майрон. – Выходит, если вернуться к моей теории насчет защитника…
– Он должен был знать об убийстве, – закончила Эсперанса, снова оказавшись у компьютера. – А также о том, что Грег замешан в этой истории.
Майрон проанализировал варианты.
– Ты считаешь, Грег убил ее, – пробормотал он. – После чего вернулся домой и оставил там важную улику – кровь в подвале. А затем послал своего защитника, чтобы тот уничтожил все следы.
Секретарша скорчила гримасу.
– С чего ты взял?
– Я просто…
– Ничего такого я не думала, – возразила Эсперанса. Она скрепила листы из факса штемпелем. – Если бы Грег послал кого-нибудь уничтожить улики, он не оставил бы орудие убийства.
– Верно. И что в итоге?
Секретарша пожала плечами и пометила что-то на странице красным карандашом.
– Ты у нас великий детектив. Вот и размышляй.
Майрона осенила еще одна идея, но ему очень не хотелось, чтобы она соответствовала истине.
– Существует иная возможность, – произнес он.
– Какая?
– Бокс Арнстайн.
– И что?
– Я говорил Боксу о крови в подвале.
– Когда?
– Два дня назад.
– Как он отреагировал?
– Довольно болезненно. К тому же у него есть мотив – любой скандал лишит его шансов контролировать "Драконов". Собственно, за этим он меня и нанял. Не выпускать джинна из бутылки. Кроме него, про кровь никто не знал. – Майрон сделал паузу. Он откинулся в кресле и прокрутил ситуацию в голове. – Однако я не говорил Боксу об убийстве Лиз Горман. Я сообщил только про кровь. Он даже не знал, что она принадлежит не Грегу. Стал бы он действовать, несмотря на это? Рисковать и спасать Грега, ничего не слышав о Лиз Горман?
Эсперанса улыбнулась.
– Очевидно, он знает больше, чем ты думаешь, – заметила она.
– Почему ты так решила?
Секретарша протянула ему факс.
– Это список звонков, сделанных с платного телефона в закусочной "У парка". Я уже сверила его с компьютерным справочником. Посмотри на номер, обведенный красным.
Майрон взглянул. За четыре дня до исчезновения Грега из закусочной поступил звонок, длившийся двенадцать минут. Звонили Боксу Арнстайну.
Глава 23
– Лиз Горман звонила Боксу? – Майрон уставился на Эсперансу. – Что это значит?
Секретарша пожала плечами.
– Спроси у Бокса.
– Я чувствовал, что он от меня что-то скрывает. Но как сюда затесался Арнстайн?
– Хм, хм. – Эсперанса зашуршала лежавшими на столе бумагами. – Слушай, у меня много работы. Как-никак мы спортивное агентство. У тебя сегодня вечером игра?
Он кивнул.
– Вот и поболтай с Боксом, А мы только зря теряем время.
Майрон просмотрел список.
– Не заметила еще каких-нибудь знакомых номеров?
– Пока нет. Знаешь, мне надо поговорить с тобой на другую тему. У нас проблема с клиентом.
– С кем именно?
– С Джейсоном Блэром.
– А что с ним?
– Он рвет и мечет. Ему не нравится, как я веду его дела. Заявил, что нанимал тебя, а не, – она нарисована в воздухе кавычки, – "полуодетую женщину-борца с красивой задницей"!
– Так и сказал?
– Ага. С красивой задницей. Даже не заметил мои ноги. – Эсперанса покачала головой.
Майрон улыбнулся:
– Так что случилось?
Сзади мелодично звякнул лифт. На этом этаже не было других фирм. Двери открывались прямо в приемную "Эм-Би спортс". Считалось, что это круто. Из лифта вышли двое мужчин. Болитар мгновенно узнал их. Камуфляж и Кирпичная Стена. Оба с пистолетами в руках. Оружие было нацелено на Майрона. Последним, как почетный гость, появился Костолом. Он широко улыбнулся, словно увидел старых знакомых.
– Как колено, Майрон? – усмехнулся гангстер.
– Лучше, чем твой фургон.
Костолом засмеялся.
– Ох уж этот Уиндзор, – протянул он. – Всегда полон сюрпризов. Как он узнал, что пора действовать?
Майрон решил не играть в прятки.
– У нас были включены мобильники.
Костолом покрутил головой:
– Смышленые ребята. Хорошо работаете.
Он был в ярком костюме и лиловом галстуке. По рубашке с отложными манжетами тянулись вышитые буквы: "Костолом". По уши влюблен в собственное прозвище. На правом запястье блестел золотой браслет толщиной в канат.
– Как вы сюда попали?
– Ты серьезно думал, что нас остановит пара охранников?
– И все-таки как?
Бандит пожал плечами:
– Я позвонил в "Лок-Хорн секьюритиз" и сказал, что ищу нового финансового консультанта для своих миллионов. Какой-то юнец с радостью пригласил меня войти. Я нажал кнопку двенадцатого этажа вместо пятнадцатого. – Он развел руками. – И вот мы здесь.
Гангстер улыбнулся Эсперансе. Его белые зубы сверкнули так, будто на темном лице включили лампочку.
– А кто это очаровательное создание? – промолвил он с игривой усмешкой.
– О Боже, – вздохнула секретарша. – Где ты видел женщин, которым нравится, когда их называют созданиями?
– У молодой леди есть здравый смысл, – заметил он. – Мне это нравится. Очень нравится.
– Ну а мне-то что? – буркнула Эсперанса.
Еще один смешок.
– Не окажете мне услугу, мисс…
– Манипенни, – закончила за него девушка. Она хорошо умела подражать Шону Коннери. Не так безупречно, как Рич Литтл, но все-таки.
Бандит разразился смехом. Он напоминал гиену.
– Не могли бы вы позвать сюда Уиндзора? Лучше по громкой связи, если вы не против. И скажите, чтобы приходил без оружия.
Эсперанса взглянула на Майрона. Тот кивнул. Она набрала номер. В спикерфоне послышался голос Уиндзора:
– Алло?
– Тут тебя хочет видеть какой-то крутой тип с крутым загаром.
– А я давно его жду, – отозвался Уиндзор. – Привет, Костолом.
– Привет.
– Полагаю, ты вооружился до зубов?
– А как же? – ухмыльнулся гангстер. – Если попробуешь что-нибудь выкинуть, твоим дружкам крышка.
– Моим дружкам крышка? – повторил Локвуд. – Мог бы выражаться изящнее, друг мой. Ладно, я сейчас спущусь.
– Приходи без оружия.
– Это вряд ли. Но насилия не будет. Я обещаю.
Связь оборвалась. Несколько мгновений все смотрели друг на друга, словно выжидая, кто начнет первым.
– Я ему не верю, – пробормотал Костолом. Он кивнул Кирпичной Стене. – Забери девушку в другую комнату. Спрячься за столом или где-нибудь еще. Если услышишь стрельбу, вышиби ей мозги.
Тот кивнул. Костолом повернулся к Камуфляжу:
– Держи Болитара на мушке.
Главарь вытащил оружие. Когда лифт зашумел, он пригнулся и вскинул пистолет. Двери открылись, но это был не Уиндзор. Верзила Синди появилась из кабинки, похожая на ящера, вылупившегося из яйца.
– Господи Иисусе! – воскликнул Камуфляж. – Это что за чудо?
Верзила Синди что-то прорычала.
– Кто она, Болитар? – спросил Костолом.
– Моя новая секретарша.
– Скажи ей, чтобы подождала в другой комнате.
Майрон обратился к Синди:
– Все в порядке. Там Эсперанса.
Верзила опять что-то прорычала, но послушалась. По пути в кабинет она прошла мимо Костолома. Рядом с ней пистолет в его руке выглядел игрушечным. Открыв дверь, она рыкнула напоследок и исчезла в комнате.
Молчание.
– Господи Иисусе, – пробормотал Камуфляж.
Секунд через тридцать лифт опять зашумел. Костолом вернулся в прежнюю позицию и прицелился. Двери открылись. Из кабинки вышел Уиндзор. Увидев направленный на него пистолет, он нахмурился. Его голос прозвучал очень сухо:
– Я же обещал, насилия не будет.
– Нам нужна кое-какая информация, – сказал бандит.
– Мне это хорошо известно. А теперь убери оружие, и поговорим спокойно.
Костолом не шевельнулся.
– Ты вооружен? – произнес он.
– Конечно.
– Вытащи свой пистолет.
– Нет! – отрезал Уиндзор. – К тому же у меня не только пистолет. Гораздо больше.
– Я сказал…
– Ты меня слышал, Орвил.
– Не зови меня так.
Локвуд вздохнул:
– Ладно, Костолом. – Он покачал головой. – Ты усложняешь проблемы, которые можно решить проще.
– Что это значит?
– Это значит, что для умного парня ты часто забываешь, что силовые методы – не всегда самый короткий путь. Есть ситуации, когда лучше проявить сдержанность.
Ну вот, Уиндзор читает лекцию про сдержанность, подумал Майрон. Что следующим номером? Порнозвезда Ксавьера Холландер, разглагольствующая о моногамии?
– Подумай сам, что ты натворил, – продолжил Уиндзор. – Во-первых, подослал к Майрону двух любителей…
– Любителей! – Камуфляж фыркнул. – Кого ты назвал…
– Заткнись, Тони! – буркнул Костолом.