Все его будущее зависело от того, сумеет ли он выбросить черный полиэтиленовый мешок в окно. Ребров даже не помнил о том, как мешок оказался у него в машине, как он сам оказался в этой машине. Его привели сюда ночные кошмары, и есть лишь один путь от них избавиться.
Кузьма не смог удержаться и посмотрел в зеркало заднего вида. Джип отстал от него почти на полкилометра! Знай наших! Нашли с кем тягаться. Он усмехнулся. Неужели у него получится? Что они скажут, если при нем не окажется денег? Извините, мы ошиблись. Самое большое ваше преступление – превышение скорости. Штраф. Вот и все, что они могут с ним сделать! Но пока дело не сделано, об этом рано мечтать.
Впереди показался грузовик. Обходить его на огромной скорости было опасно и глупо, однако Кузьма даже не подумал об этом, он лишь слегка снизил скорость, когда пошел на обгон. Грузовиков на самом деле оказалось три. Они тащили за собой огромные фуры и походили на небольшой поезд. Встречных машин не было.
"Сейчас или никогда, – подумал Кузьма, обретя вдруг уверенность, – я сделаю это! Грузовики их задержат на некоторое время".
Он перестал думать о джипе и сконцентрировался на скользкой дороге. Впереди было темно, большой указатель, висящий над шоссе, он разглядеть не сумел, но хорошо знал, что там написано. Через несколько километров большой населенный пункт. Кузьма с усилием вглядывался в темноту, автоматически отмечая все, что творится впереди.
Решение пришло мгновенно: сейчас или никогда. Одной рукой он потянулся за пакетом, а другая выворачивала руль, плавно выводя машину на встречную полосу. Он на мгновение глянул в зеркало заднего вида. Никого. Когда он вновь перевел взгляд на дорогу, рука с пакетом застыла, тело сковал внезапный ужас.
Впереди слева показалось небольшое освещенное пространство – стоянка для отдыха. Огромный грузовик с прицепом выезжал из него, медленно и неумолимо занимая встречный ряд, полностью блокируя дорогу.
Чертыхаясь, Кузьма бросил пакет, нажал на тормоз и вцепился в руль. Машина заплясала, пытаясь перестроиться, и отчаянно задрожала от напрасной попытки остановиться. Она завертелась волчком, словно раскручиваясь перед последним взлетом, вылетела на обочину, несколько раз перевернулась и замерла, колесами вверх. Машина походила на гигантского жука, неуклюжего и неповоротливого, придавленного к земле тяжестью собственного тела. Внутри этого "жука" между сплющенной крышей и сиденьем было зажато тело Кузьмы Реброва.
– Ой, мама, грузовики! – вскричала Пульхерия. – Тормозите!
– Вижу! Поздно. Будем их обгонять, – сквозь зубы процедил Вольский, но скорость все же несколько снизил.
Он перестроился в левый ряд и, продолжая плавно снижать скорость, пошел на обгон. Грузовиков оказалось целых три, все они были с прицепами. Вырвавшись вперед, Вольский вновь хотел увеличить скорость, но вместо этого громко ругнулся и продолжил торможение. Пульхерия увидела, что поперек шоссе развернулся огромный грузовик с прицепом, а его шофер бежит по противоположной стороне дороги и машет руками. У нее тоскливо сжалось сердце от недоброго предчувствия.
Вольский свернул на обочину и остановился. Рывком распахнув дверь, он выскочил наружу, Пульхерия тоже не захотела оставаться в машине. Высокая мокрая трава хлестала по голым ногам. Было плохо видно. Вольский бежал уже обратно к машине. Он вновь завел ее и развернул так, чтобы свет фар был направлен на склон обочины. В их свете Пульхерия увидела перевернутый спортивный автомобиль. Колеса его все еще вращались.
– Должно быть, у него тормоза отказали… – водитель грузовика был пожилым дядькой с грубыми мозолистыми руками. Казалось, что ему вот-вот станет плохо. Он потер лоб грязной рукой. – Он гнал не меньше двухсот, когда я его увидел. На такой скользкой дороге. Ненормальный! Машину занесло и… – последовал красноречивый жест рукой. – Его даже заграждение не спасло.
Пульхерия молча слушала его. Если даже фура блокировала дорогу, у автомобиля, который они преследовали, была самоубийственная скорость. После недолгого раздумья она сказала:
– Советую вам убрать ваш грузовик с дороги, чтобы движению не мешал, да и у гаишников к вам будет меньше вопросов.
– И то правда, – водитель тут же кинулся к своей машине, забыв обо всем на свете.
В это время к спортивному автомобилю уже спешили водители автопоезда, который они несколько минут назад обогнали. Попробовали машину перевернуть, но у них ничего не получилось. Подбежал Вольский и стал им помогать. Кто-то принес монтировку и с ее помощью пытался открыть дверь, но ее заклинило. Вольский вырвал у него монтировку и с яростью накинулся на замок. Неожиданно бензобак вспыхнул. Все, кроме Вольского, отбежали в сторону. Он же отчаянно продолжал бороться с дверью.
– Уходите, машина сейчас взорвется! – кто-то крикнул ему, но Вольский, не обращая внимания, продолжал орудовать ломиком. Наконец дверь распахнулась.
Пульхерия кинулась на помощь Вольскому. Кузьма был пристегнут ремнем безопасности и придавлен подушкой. Всеволод Вениаминович проткнул подушку ломиком и попытался расстегнуть ремень. Огонь полыхал уже не шуточный.
– Мужик, сейчас рванет! Уноси ноги!
– Всеволод Вениаминович, нам его не вытащить! – в отчаянии крикнула Пульхерия и отбежала подальше от машины, но Вольский продолжал возиться с ремнем. Наконец защелка открылась и, подхватив Кузьму подмышки, он выволок его из машины. Когда он оттащил его метров на десять от горящего автомобиля, раздался оглушительный взрыв. Вольский склонился над Кузьмой, пытаясь защитить его своим телом. Маленький спортивный автомобиль полыхал словно гигантский факел.
Кузьма был без сознания. Вольский приложил ухо к его груди.
– Жив. Нужно срочно вызвать "скорую помощь"! – крикнул он.
– Всеволод Вениаминович, мы же не в Москве, – напомнила Пульхерия, – пока она приедет, может пройти очень много времени.
– Да, вы правы, дорога каждая минута. Мы сами его отвезем.
Решительно подхватив тело юноши на руки, Вольский стал карабкаться с ним по склону обочины к джипу. Ноги скользили по мокрой траве. Всеволод Вениаминович упал. К нему подбежали мужчины, подхватили Кузьму и помогли донести до машины.
– Положим на заднее сиденье, – скомандовал Вольский.
– Я сяду вместе с ним, – объявила Пульхерия и полезла в машину, – кладите его голову мне на колени.
Вольский гнал джип как сумасшедший. Пульхерия молчала, а сама про себя молилась. Она просила Бога оставить жизнь молодому парню и помочь им самим добраться до больницы живыми. Только единственный раз она сделала Вольскому замечание, когда они на бешеной скорости на глазах у изумленных гаишников проскочили пост ДПС.
– Всеволод Вениаминович, вы все-таки будьте поосторожнее, если нам на дороге разложат ленту с шипами, мы до больницы тогда уж точно быстро не доберемся.
Вольский ничего не ответил, но перед постами ДПС и в населенных пунктах, которые они проезжали мимо, скорость все же сбавлял.
За всю дорогу Кузьма так и не пришел в сознание. Он не стонал и больше походил на труп, чем на живого человека. Пульхерия сидела, боясь пошевелиться. Она осторожно гладила его по голове и с грустью думала о его родителях. Хорошо, если он останется в живых, но такая авария для него бесследно не пройдет. Потом вспомнила об убийствах. Неужели этот мальчик убил Вячеслава Вольского и Оксану Шпак? Студенческую шалость превратил в настоящий кошмар. Два миллиона евро очень большие деньги, но убить за них?.. Что бы он там ни совершил, это слишком большая плата за ошибку.
Глава семнадцатая
Нашей полной откровенности с друзьями мешает обычно не столько недоверие к ним, сколько недоверие к самим себе.
Франсуа де Ларошфуко
– Кузьмин у телефона, – услышала она сонный голос майора.
– Алексей Александрович, это Пульхерия Афанасьевна, – жалобно представилась Пуля.
– Так, что на этот раз случилось? – В голосе майора она уловила нотки раздражения.
– А как вы догадались, что у меня что-то случилось?
– Сейчас глубокая ночь, давайте не будем тратить время на дурацкие вопросы, – свое раздражение майор уже не скрывал, – говорите, что у вас там произошло, и я пойду спать, а то мне завтра рано вставать.
– Я вам тогда утром перезвоню, – она тяжело вздохнула. – Вы когда просыпаетесь?
– Это даже не смешно, Пульхерия Афанасьевна, сказали А, говорите Б, иначе я занесу вас в черный список и мой телефон для вас всегда будет занят, – пригрозил Кузьмин.
– Свято место пусто не бывает. Я найду себе другого майора Кузьмина, – хихикнула Пульхерия и уже серьезным тоном продолжила: – Мы с Вольским попали в аварию…
– Что с ним? Он жив? Вы не пострадали? – обеспокоенно спросил Кузьмин.
– Да с нами все в порядке, но вот другой человек серьезно пострадал. Ему сейчас делают операцию. Мы с Вольским его в Склиф доставили.
– Кого?
– Вы его не знаете.
– Тогда при чем здесь я? Что вы от меня-то хотите?
– Вопрос, конечно, интересный, – хмыкнула она, – боюсь, что это была не простая авария… По телефону всего и не расскажешь… Короче, на месте аварии мы оказались не случайно… Даже не знаю, как сказать…
– Пульхерия Афанасьевна, вот вы где, – услышала она голос Вольского, – а я вас ищу…
– Что, операция уже закончилась? – спросила Пульхерия и сделала вид, что просто сидит, отдыхает, телефон при этом она не отключила.
– Нет, мне стало скучно, я решил разыскать вас.
– Скажите, Всеволод Вениаминович, вы родителям Реброва уже сообщили об аварии? – поинтересовалась она.
– Нет. Я им потом все скажу, когда операция закончится. Впрочем, пусть им лучше медики или гаишники сами все рассказывают… – Вольский осекся, заметив ироничную улыбку на лице Пульхерии, и помедлив немного, с грустью добавил: – Я – как тот страус, который прятал свою голову в песок.
– Вам, Всеволод Вениаминович, никогда не приходила в голову мысль, что страус вовсе не прячет голову, а всем показывает свою задницу? – с усмешкой спросила она.
– Надо же, какие у вас интересные ассоциации, а я об этом даже не подумал, – искренне изумился он.
– К сожалению, автором сего афоризма являюсь не я, – честно созналась Пульхерия, – впрочем, кто это сказал, я уже и не помню. Но вернемся к нашей теме. Как вы потом им объясните, почему оказались на месте аварии?
– А как я им сейчас объясню мое присутствие в больнице? – вопросом на вопрос сердито ответил Вольский.
– Но все равно это придется сделать. Какая разница когда?
– Я боюсь, – честно признался он. – И не знаю, что им говорить.
– Расскажите правду, – посоветовала она. – Ведь вы ее уже знаете.
– Как вы себе это представляете? Я прихожу к Реброву и говорю, что его сын принимал участие в похищении моего сына, которое они вместе инсценировали, чтобы украсть у меня два миллиона евро. Выполняя их хитроумный план, Кузьма должен был забрать деньги, но при этом попал в аварию и сейчас находится между жизнью и смертью на операционном столе. Вы хотите, чтобы я его отцу это прямо так в лоб и выпалил?
– Начало можно опустить, просто скажите, что его сын сейчас находится между жизнью и смертью на операционном столе. Всеволод Вениаминович, поймите, не дай бог, если Кузьма умрет… они должны иметь возможность проститься с сыном. Его родственники не виноваты в том, что произошло. Все объяснения можно будет привести потом, – жестко проговорила Пульхерия.
– Хорошо, я подумаю над вашими словами, – лицо Вольского окаменело. – Вы забыли, что мой собственный сын тоже погиб, – добавил он с горечью.
– Примите мои соболезнования, Всеволод Вениаминович, я постоянно об этом думаю. Именно поэтому я нахожусь сейчас рядом с вами, – Пульхерия старалась говорить мягко, – я хотела помочь вам найти убийц вашего сына, но роль судьи не по мне. Мне вообще роль судьи не по душе. Я приведу вам слова из Библии, которые люблю повторять самой себе: "Не судите, да не судимы будете, ибо каким судом судите, таким будут судить и вас". Поэтому я даже не знаю, что вам сказать. Решайте сами.
Вольский тяжело вздохнул и вышел.
Пульхерия поднесла телефон к уху:
– Вы все слышали, Алексей Александрович?
– Да.
– Подробности сообщу при встрече…
– Пульхерия Афанасьевна, а как вы оказались там с Вольским?
– Это длинная история.
– Минуточку, после визита к нему, как меня информировал Штыкин, вы отправились домой.
– Эта информация уже устарела.
– Я так и думал, вы вернулись и опять стали изображать из себя мисс Марпл.
– Я могла вам и не звонить, – устало вздохнула Пульхерия, – но мой внутренний голос буквально заставил меня это сделать.
– Лучше бы он вас тогда заставил пойти домой, – не удержался Кузьмин от язвительной реплики.
– Да, каюсь, вернулась. И не жалею об этом.
– А теперь по самые уши в чем? – спросил Кузьмин.
– Именно в том, о чем вы подумали, – честно призналась она.
– Хорошо хоть вы сами это сознаете. Итак, ваше особое мнение не давало вам покоя и вы вернулись… Что было дальше?
– А дальше, Вольский рассказал мне, что получил письмо от похитителей сына, в котором они требовали выкуп в два миллиона евро. Он отправил с деньгами посыльного, мы за ним проследили. За выкупом явился друг Славы Кузьма Ребров. Мы с Вольским поехали за ним. Они такой интересный финт ушами придумали, чтобы забрать деньги… Я вам потом все в подробностях расскажу. В итоге, парень не справился с управлением… Ночь, скользкая дорога, высокая скорость… Сейчас он в Склифе, в операционной. Вольский, рискуя собственной жизнью, вытащил его из горящей машины. Вот собственно и все, что я знаю.
– Думаю, что знаете вы гораздо больше, – задумчиво протянул Кузьмин.
– Остальное всего лишь детали. Я вам уже сказала, что по телефону всего не расскажешь.
– Хорошо, принимаю ваши объяснения, – тяжело вздохнул Кузьмин. – О чем вы умолчали, думаю, мы скоро узнаем. Пульхерия Афанасьевна, идите домой отдыхать. Я просто поражаюсь вашей выносливости, – в голосе Кузьмина вдруг появились заботливые нотки, – у вас был сумасшедший день и не менее сумасшедшая ночь. Спасибо, что позвонили. Я вас завтра обязательно навещу.
Только она закончила разговаривать с Кузьминым, как появился Вольский.
– Я позвонил, – коротко сообщил он.
– И что? – устало поинтересовалась она.
– Они сейчас приедут. Я сказал, что не буду их дожидаться…
– Вы отвезете меня домой? Я безумно хочу спать, – Пульхерия не удержалась и зевнула, – извините, день был такой изматывающий, мои силы на исходе.
Вольский молча направился к машине, Пульхерия поплелась за ним следом.
Всю дорогу они молчали. Только сейчас Пуля поняла, что действительно сильно устала. Глаза слипались, и она, как ни старалась, все же ненадолго задремала. Свой адрес Вольскому она не называла, а он его и не спрашивал. Проснулась она в подземном гараже дома на Авиационной улице.
– Мне не сюда, – покачала Пульхерия головой.
– У меня в квартире четыре спальни. Одну из них я уступаю вам.
– У меня есть свой собственный дом, хотя он и не такой роскошный, как ваш, – вяло засопротивлялась она.
– При чем здесь это? – возмутился Вольский. – Я подумал, что вы наверняка проголодались, а в холодильнике у вас пусто…
– Неправда, у меня есть две трехлитровые банки суздальских огурцов с хреном. Я бы съела пару огурчиков и закусила их сушками. Скажите честно, Всеволод Вениаминович, у вас ведь нет огурцов с хреном?
– Думаю, что у меня и сушек нет, – рассмеялся он. – Зато у меня наверняка есть куча всякой еды, оставшейся от дня рождения.
– Если еда в куче, то это уже не еда, – съехидничала Пульхерия, – ваши гости небось одни кучи вам оставили.
– Мой Осип этого не допустит. Он знает, что хозяин вернется голодным.
– Но он же не знает, что вы вернетесь не один.
– У него еды на целый гарем хватит.
– Вы тайно содержите гарем и теперь похищаете меня для него? – с притворным испугом спросила она.
– Согласен. Шутка про гарем была не очень удачной. С вами надо быть очень осторожным в выборе выражений.
– Вот так всегда, только замаячила перспектива выйти удачно замуж, как тут же выясняется, что это всего лишь мираж, – вздохнула Пульхерия.
Они вышли из лифта. Вольский буквально тащил Пульхерию на себе. Ей самой было непонятно, это она упирается, или у нее ноги от усталости заплетаются, но, так или иначе, не успела она оглянуться, как оказалась в роскошной спальне, на широченной кровати, покрытой атласным покрывалом.
– Вы меня немного подождите, я вам сейчас принесу что-нибудь поесть, – торопливо сказал Всеволод Вениаминович и исчез.
Пульхерия сняла туфли и закинула усталые ноги на прохладный шелк покрывала. Когда Вольский вернулся в спальню, держа в руках поднос с едой, он увидел, что она прямо в плаще, свернувшись калачиком, лежит на кровати и крепко спит.
Вольский поставил поднос на прикроватную тумбочку, достал из шкафа плед, укрыл свою гостью, затем погасил свет и тихо вышел, закрыв за собой дверь.
Глава восемнадцатая
Подслушивать и подсматривать – плохо, но иногда это делать чертовски полезно.
Карел Чапек
Когда Пульхерия открыла глаза, то не сразу поняла, где находится. В открытое окно светила полная луна, огромная, чуть желтоватая и абсолютно безмятежная. Пережитое всплывало в сознании постепенно, вытесняя из него остатки сна.
– Чтоб тебе раньше появиться, – с неожиданной злостью подумала Пульхерия, – дождь прекратился, дорога была бы сухой и не было бы никакой аварии.
Но луне была совершенно безразлична ее злость. Луна была частью природы, а природе наплевать на человеческие эмоции.
Пульхерия огляделась. В лунном свете комната выглядела театральной декорацией – ненастоящей, бутафорской, словно была продолжением сна. Пульхерия села и почувствовала, что в комнате она не одна.
– Кто здесь? – испуганно спросила она.
Ей никто не ответил, только неясная тень метнулась от двери к кровати. Ей стало по-настоящему страшно.
– Я буду кричать, – шепотом предупредила она, нащупала на кровати подушку и выставила перед собой словно щит.
Что-то большое и темное вдруг появилось пред нею, и в призрачном свете луны Пульхерия разглядела силуэт большой собаки. Она показалась ей устрашающе огромной. Не отрывая от нее взгляд, Пульхерия нашарила на тумбочке выключатель и включила светильник. Собака оказалась ротвейлером.
– Ты кто? Мальчик или девочка? – спросила Пуля.