Из верхнего отделения он достал пистолет Макарова, сунул за ремень брюк. Стало немного полегче – всё-таки не безоружный, просто так не дастся. Лобанов понимал, что навсегда не убежать, не спастись, потому что на нём поставлен крест. Надо вырвать у смерти всего несколько часов, чтобы успеть отомстить всем этим сукам.
Конечно, можно было бы податься из города – сначала в Лодейное Поле, а потому куда-нибудь дальше, хоть в Сибирь. Но ему не хотелось ни бегать, ни скрываться, ни дрожать по ночам. Да и смысла не было – ради чего вешать на себя этот хомут? Никто нигде его не ждёт, и потому сейчас одновременно и легко на душе, и тошно…
А он-то, болван, ещё утром старался для них, уговаривал Озирского не передавать материалы в милицию. Не только для себя, для всех старался, а что получил на выходе? "Сына бы хоть разок ещё увидеть, одним глазком! Может, до его интерната удастся добраться без приключений. Там поглядим, но сначала – к Озирскому!"
Он как раз сегодня про Артёмку вспоминал. И про Нинку, бывшую жену, тоже. Лобанов-то про них, честно говоря, и думать забыл, а вот Андрей поднял со дна его тёмной души эту муть. Как быстро рушится жизнь – ведь совсем недавно ничто не предвещало беды!
Матвей вылез через окно, потому что за дверью уже могли следить. С кладбища его ни под каким предлогом не выпустят – точно. Как только был вынесен приговор, Лобанов, ещё живой, превратился в труп для своих дружков. Теперь дело техники подловить его в укромном месте и сломать шею. А потом с невинным видом дать показания, что пьяный "бугор" неосторожно оступился.
Надо бежать, скрыться, а потом самому решить вопрос. Не в его правилах дрожать и делать в штаны от каждого шороха, но и презирать опасность он тоже не в силах. Скорее бы всё кончилось, только вот должок нужно отдать. Чтобы помнили Мотю долго, чтобы блевали красненьким, когда его уже не будет. Накося-выкуси, отмажетесь вы, уроды…
Лобанов перескочил через подоконник и жадно глотнул воздух, пахнущим прелой листвой и дымом близкого костра. Потом рванулся прямо через могилы к воротам, таясь и от своих же приятелей, и от скорбящих посетителей. В заборе много дырок. Вполне можно выбраться незамеченным. Наверное, в машину ещё ничего пока не подложили. Понадеемся, что она не взорвётся, довезёт до города. А там, кровь из носу, нужно найти Озирского и рассказать всё, в том числе про вчерашнее тройное убийство и про то, чтобы он ни за что не ездил вечером в пункт стеклотары, что на проспекте Смирнова, напротив киношки…
Мимо жестяных пирамидок с красными звёздами, мраморных и гранитных надгробий, хватаясь грязными руками за кресты из чугуна и ракушечника, ловя пересохшими губами воздух и скользя подошвами по размытой недавним дождём земле, Лобанов выбрался к воротам. Туда как раз подходила очередная процессия с оркестром. Несколько подвыпивших мужичков, немилосердно фальшивя, дули в трубы и звенели тарелками, исполняя похоронный марш Шопена. Следом, в весёленьком гробу салатного цвета, с рюшками и кружевами, ехал покойник – жёлтый, как свечка, старик с проваленным ртом, откуда вытащили протезы. По бокам несли искусственные венки с чёрными и белыми лентами.
Пластмассовые розовые и сиреневые цветочки с острыми лепестками прочему-то именно сегодня произвели на Лобанова ужасное впечатление. Он закрыл лицо руками и со свистом пытался отдышаться, чтобы бежать дальше. Лишь бы выскочить за ворота, сесть в машину, добраться до города. И уже там подумать, где можно найти Озирского. Параша, не сказал ему всё там, у Петропавловки! Всё выкрутиться хотел, да и сук этих, бывших корешей, вытащить. Думал, что оценят его труды, отблагодарят. Оценили, мать их. Отблагодарили. Но теперь и он ответит им тем же…
– И очень хорошо, Ксения Антиповна, что вы Василия Михайловича дома держали в гробу! Лежал он на столе спокойненько, и никакие прощелыги его не касались! – бойко тараторила, обращаясь к замотанной в чёрный платок пожилой вдове, полная кумушка в бархатном берете, лихо заломленном на ухо. Из-под него торчали остатки протравленных "химией" волос. – А вот у моей сотрудницы, представляете, жуткий случай был! Маме в морге всё лицо испоганили. Когда гроб открыли, женщины завизжали со страху. Зубы оскалены, один глаз выпучен, другой зажмурен, пальцы скрючены… Это за то, что платили по прейскуранту, а не столько, сколько они там насчитали. И трупные пятна по лицу!.. А воняет! Знаете, как уже воняло!
За ними следовали две платные плакальщицы, которые сопровождали чуть ли не каждую похоронную колонну. В перерывах между завываниями они обсуждали цены на яблоки и картошку, а потом снова начинали голосить. Лобанов смотрел на них из-за стены чьей-то старой усыпальницы, и чувствовал, что сейчас упадёт в обморок. Почему-то казалось, что голосят уже не нему, и где-то вдалеке звенит колокол…
Лобанов проскочил за спинами последних провожающих и, не помня себя, добрался до своей "девятки". Наверное, из-за того, что на парковке было много посторонних, с машиной ещё ничего не сделали, наблюдателя не оставили. Те, кто охотился за Лобановым, не знали главного – что он всё слышал. Они надеялись захватить амбала врасплох, думая, что он им доверяет. И ведь, падлы, были правы – доверял! Не ожидал от них такой подставы. Ну, раз уж на то пошло, он задним числом оправдает их ожидания – сдаст всех с потрохами.
Матвей не сразу смог отпереть замок – так дрожали руки. А зубы стучали не столько от страха, сколько от ярости. Усевшись за руль, Матвей включил зажигание, убедился, что ничего не взорвалось, и попытался успокоиться. Наверное, Озирский уже переправил кассеты в милицию, но это уже не главное. Самое важное сейчас – рассказать ему про засаду на проспекте Смирнова. Наверное, они вызывали Матвея для того, чтобы он заодно взял на себя и смерть Озирского. Или, как всегда, помог избавиться от трупа, но после этого уже не вернулся домой. Интересно, знала ли Юляша обо всём этом? Наверное, нет, а то не утерпела бы, проболталась…
По тому же шоссе, где утром рвал рябину, Матвей мчался в город, выжимая временами скорость свыше ста километров. По счастью, гаишники ни разу его на этом не поймали, и очень быстро удалось добраться до Петроградской стороны. Он должен был попасть в гостиницу, найти там Андрея, чего бы это ни стоило. Главное, сразу сообщить, что сын профессора Аверина на самом деле мёртв – с того дня, когда пропал. И другие ребята, парень с девчонкой, тоже убиты, но только вчера вечером. Их убрали, использовав втёмную, вместе с Серёгой Чолиным. Они должны были заманить Андрея к стеклотаре, а потом исчезнуть.
Только бы найти его, только бы упросить выслушать! Ни о бывшей жене, ни о сыне, ни о Юляше Чернобривец Лобанов уже не вспоминал. Распугав длинную очередь в знаменитую "Чапыжку", Лобанов с визгом тормозов подкатил к ступеням гостиницы. Огромный, страшный, выпачканный в кладбищенской земле, с разводами на перекошенном лице. Матвей вбежал в дверь и поймал за рукав пожилого очкастого швейцара.
– Слушай, отец! – Он полез за деньгами, оставленными в конторке той самой старухой. – Христом Богом прошу тебя – проведи к Андрею Озирскому. Он тут у вас номер снимает. Во как надо! – Матвей чиркнул ребром ладони по горлу. – Ты не смотри, что я такой… Отблагодарю, как положено.
– Да не в том дело! – поморщился швейцар, явно жалея, что не придётся заработать. – К нему разные приходят. Но уехал он – часа полтора назад. Теперь, должно быть, не скоро вернётся. Может, передать чего надо?
– А-а, некогда! – махнул рукой Лобанов и, круто повернувшись, вывалился обратно на крыльцо.
Тёмная духота давила ему на грудь, и дышать было очень трудно. Из рюмочной пахло поганым пойлом, и каждого ханыгу хотелось придушить своими руками – чтобы не портил воздух. Что же делать, что?! Остаться здесь и ждать? А вдруг Озирский поедет к месту встречи сразу же, не завернув в гостиницу? Передать, на всякий случай, через швейцара настоятельную просьбу встретиться ещё раз? Так ведь всего не скажешь, а после утреннего облома Андрей вряд ли согласится…
Небо давило на распластанный город свинцовым жарким прессом, и потому стемнело очень рано. Для конца сентября такая погода была не благом, а мукой. Пот заливал глаза, пропитывал одежду, оседал солью на губах. Но всё-таки Лобанову вдруг очень захотелось есть – ведь с самого утра у него и крошки во рту не было. С голодухи было никак не сосредоточиться, не сообразить, куда теперь ехать, что делать. Озирский мог быть в ста тридцати трёх местах, и ни об одном из них Лобанов ничего не знал.
Проскочив Кантемировский мост, Матвей затормозил у небольшой кафушки, которая располагалась в начале Белоостровской улицы, и несколько раз просигналил. Из двери выглянула официантка в кокетливом фартучке и кружевной наколке на голове. Она, как обычно, улыбнулась Лобанову и подбежала к краю тротуара.
– Давно у нас не были, Матвей Петрович! Чего вы хотите? Кофе, соку? Может быть, шампанского? У нас армянский коньячок имеется, – по секрету сообщила официантка. – Правда, вы за рулём…
– Кофею, Тася, и пожевать что-нибудь. Подыхаю совсем, так жрать хочу! – Лобанов читал в глазах официантки плохо скрытый ужас. – Работы много, понимаешь. Мрёт народец! – И он попытался улыбнуться своему же чёрному юмору.
– Сей момент, Матвей Петрович! – Тася была вышколена на славу. Внешне она не проявляла никакого удивления. Лихо развернувшись через левое плечо, оба убежала обратно в кафушку.
Потом вернулась с подносом, присела к открытой дверце и поставила его на переднее пассажирское сидение. Матвей не решался оставлять машину без присмотра, и потом начал есть прямо в салоне – жадно, неряшливо, как животное. Поскольку Лобанов даже не помыл руки, на зубах тут же заскрипел песок, но думать о здоровье в его положении было глупо. Горячий кофе полился в рот, обжёг язык, но Матвей жевал, глотал, чавкал, наплевав на удивлённых прохожих.
Постепенно к нему вернулась способность мыслить здраво, и он благосклонно взглянул на Тасю. Она вышла для того, чтобы забрать поднос и посуду, склонилась к машине. Лобанов на сей раз обратил внимание на длинные стройные ноги официантки, на её чёрные туфельки с кожаными накладками-цветами. Скользнув оценивающим взглядом по узору на переднике, по груди и шее, Матвей наконец-то добрался до Тасиного личика. Кого-то официантка ему здорово напоминала, но от усталости и страха Лобанов долго не мог вспомнить, кого именно.
– Спасибо, что не забываете нас, Матвей Петрович! – ласковым голосом сказала Тася, пряча в кармашек чаевые – из тех же бабкиных денег. – Заезжайте ещё, будем очень рады!
– Спасибо, как получится, – вяло ответил Матвей, думая, что видит Тасю в последний раз. Но ей, конечно, знать об этом не нужно.
Светловолосая кареглазая блондинка, всё так же мягко улыбаясь, повернулась и пошла к дверям кафе. А Матвей вдруг вспомнил то, другое лицо, куда более искусно накрашенное. Да и косметика там была другая – из "Ланкома". Но всё-таки, блин, похожи, как родные сёстры! И занимаются одним делом, только одной повезло больше. Клиентов Наталья ищет не в занюханной кафушке, а в гостинице "Прибалтийская".
Матвей дал задний ход, потом лихо развернулся у самой развилки, ни с кем, по счастью, не столкнувшись. Вырулив на проспект Карла Маркса, Лобанов погнал машину к Поклонной горе, даже не зная, дома ли сейчас Наташка Малышева. Вернее, Озирская, потому что три дня назад, на своём дне рождения, она успела кое о чём рассказать Матвею и Юляше. Скорее всего, сейчас она должна быть дома и отдыхать перед ночной своей пахотой…
* * *
Так случилось, что Любанов со своей подружкой оказались на камерной вечеринке – Фея отмечала свой тридцать третий день рождения. Там же, в "Прибалтийской", она устроила неплохие посиделки для избранных, в число которых вошёл и Матвей – как нужный человек, работающий на самого Ювелира. Тогда ещё никто, включая самого Лобанова, ни сном, ни духом не ведал, что путь от фавора до падения бывает очень коротким.
За их столиком, оказалась и Клавка Масленникова, восходящая звёздочка коммерческого секса, опекаемая Наташкой. Шикарная дива почему-то привечала эту красивую молоденькую лимитчицу и, похоже, готовила её себе на замену. Матвей решил, что Наташка, всё понимая про свои годы, собирает коллектив для собственного заведения, где будет "мамкой". И Клавка, помня её доброту, станет отстёгивать процент со своих доходов, представлять Натальины интересы, выполнять её поручения. У Клавки, которая уже получила кличку Ундина, были очень хорошие шансы достойно заменить Наталью Ивановну на её боевом посту.
Матвей, не стесняясь Юляши, откровенно разглядывал Клавдию и находил, что она невероятно красива, грациозна и сексуальна. Все, кто собрался тем вечером за столом, про себя удивлялись, как в Ивановской области зародилось такое чудо. Подвязанные лентой роскошные Клавкины волосы струились по спине и плечам золотым водопадом. Огромные зелёные глазищи призывно мерцали в полумраке, и Матвей поспешно отвернулся. Несмотря на молодость, Клавка имела низкий и страстный голос, который очень нравился Лобанову, да и другим мужикам тоже. Тонкую подвижную талию облегало длинное чёрное бархатное платье, а лакированные туфельки на шпильках делали ножки ещё более изящными. Матвей заключил, что в постели Клавка даст сто очков вперёд самой Натали, не говоря уже о Юляше.
Изрядно напившись и накурившись сигарет с ментолом Наталья вдруг разоткровенничалась, чего раньше никогда не делала. Та же самая Клавка стала жаловаться на свою горькую долю, как будто совсем не хотела входить в волшебный мир иностранных отелей. Глядя на переливающуюся "брюликами" именинницу, Клавка вдруг разревелась и крикнула, что завидует ей совсем не потому, почему многие думают.
– Вот ты была женой Озирского! Чем взяла его, объясни, как в ЗАГС затащила? Я под ноги ему стелюсь, гордость позабыла, готова ползком за ним на край света… А он нос воротит, будто бы я рылом не вышла. Может, ты знаешь, какого рожна ему надо? Неучёная я, да? Так и ты институт не кончала, и Ленка покойная тоже…
– И Озирский, кстати, тоже театральный бросил, – заметил один из гостей. – В очередной раз сорвался, да так и не вернулся потом. Ему предлагали восстановиться, но он уже в каратисты подался. Там, конечно, платили больше. Богатенькие сынки к нему на Лиговку табунами ходили. Больше-то некуда было, всё под запретом. Параллельно он каскадёром подрабатывал. В таможню его уже после травмы один из бывших учеников пристроил, на хлебное место. Правда, он, говорят, мзды не брал, как Верещагин.
– Да, всё правильно, – неожиданно серьёзным, трезвым голосом подтвердила Наталья, зябко поводя голыми плечами.
Атласное платье сапфирового цвета делала её похожей на драгоценную статуэтку. Туфли, колготки и перчатки Натали были точно такого же цвета, и потому казалось, что даже лицо её чуть подсвечивается сиянием Венеры – утренней звезды.
– Он всегда свободу любил, это уж точно. Даже не свободу, а этакую разбойничью вольницу. Всегда что хотел, то и делал, и никто не мог ему приказывать. Говорят, и сейчас в ментовке начальники перед ним робеют. Он с ними на "ты" и на ручку. Слушают его, разинув рты. А уж про баб и базару нет. Хочет – женится, хочет – уходит. И никому ничего не объясняет…
– Да уж ты-то от него сама ушла! – раздался из-за соседнего столика пьяный женский голос. – А теперь ревёшь каждый день, каешься. Тоже, Мария-Магдалина нашлась! Конечно, думала, что он инвалидом останется, и вдруг чудо свершилось! Как птица Феникс из пепла воскрес, да не твоими молитвами…
– Тебя не спрашивают! – беззлобно, скорее по обязанности отозвалась Наталья. – Был грех, который теперь век не искупить. А тебе, Ундина, я ничего ответить не могу. Его душа – потёмки, понимаешь? Значит, не хочет он быть с тобой, и объяснять ничего не станет. Не жди ты его, не мучайся – ищи другого. А я его в ЗАГС не тащила. Мы перед этим год без записи жили, и я особо не торопилась. На съёмках в Средней Азии познакомились. А потом мои родители квартиру кооперативную выменяли, на Гаврской. Отца-то вскоре посадили, он в торговле проворовался, а денег при нём не нашли. Все они были вложены в жильё да в мебель, в ремонт, в машину. И записано это богатство было на меня и на Андрея. Мы только что поженились, когда всё это случилось. Ему в коммуналке, в одной комнате с матерью, тоже вломно жить было. Но только не на барахле он женился, точно! Понравилась я ему там, в пустыне. Повезло мне, наверное, потому что баб вокруг мало было. С местными-то не очень сойдёшься, не принято у них это. Одни костюмерши, вроде меня, и остались для утехи. А потом уж привык, наверное, не знаю. Конечно, мы оба налево ходили, и когда жили в законном браке. Мы такие люди, которым пресный быт противопоказан. А потом, вернувшись, с ещё большей охотой в постель прыгали…
– Так сколько ты времени с ним прожила? – неожиданно для самого себя спросил Лобанов.
– Три года, – вздохнула виновница торжества. – Может, горе нас разлучило. Родился мёртвый ребёнок – пуповиной удушило, а врачи как раз чай пили…
– Обычная история! – согласилась Юляша. – Я так первенца своего потеряла, ещё до Алёшки.
– Главное, Вацлавом уже назвали! Не только кроватку и коляску купили, но даже трёхколёсный велосипед! – сокрушалась пьяная Наталья, размазывая платочком по лицу французскую косметику. – Мать-то моя говорила, что примета плохая, а мне невтерпёж было! И, главное, в один день с Андреем родился ребёночек – первого августа! Так я хотела подарок ему сделать, а получилось… У меня постродовой психоз начался. Девчонки говорили, что я все время в раскрытое окно хотела выпрыгнуть.
– И такое бывает, – солидно подтвердил ещё один гость. – Моя сестра в уборной хотела повеситься, когда сказали про болезнь Дауна у ребёнка. Оставила его, не взяла. Теперь тоже всё молится, кается. Кто-то убедил, что Богу виднее, и надо было принять свой крест.
– Как твоя фамилия-то? – поинтересовался Лобанов. – Малышева?
– Нет, я красивую фамилию оставила даже после развода, – призналась Наталья. – Разве можно сравнить? Только не хотела Андрея тут позорить, а отцу-то уже равно на том свете. Да и был-то он тот ещё жук-навозник.
– Нехорошо так об отце родном! – поджала губы одна из местных интерш. – Он жизнь тебе дал. Да, к тому же, уже покойник, а о них нельзя плохо вспоминать.
– Кто б забрал у меня эту жизнь! – вдруг с невыразимой болью крикнула Наталья. – Провались она пропадом! Квартира, машина, это, – она подергала себя за колье и серьги, – ещё не всё, что человеку нужно. А грех давний, долг на мне камнем висит, и не отделаться от него никогда. Я уж и в церкви ходила, и с батюшками говорила, и монахинями в Пюхтице – ничего не помогает. Хочу хоть на Рождество в Палестину съездить. Может, кто-то там дело посоветует. В Москве, месяц назад, сразу после путча, меня к одному очень известному магу на приём привели. Так он сказал, что вину мою только искуплением снять можно. А как, где искупить – не знает. Просто так просить прощения можно в пустяковых случаях. А мой грех – один из самых тяжких. Страшную вещь он сказал – такое только кровью смывают…