- Сурен позвонил, попросил… Я даже раздеться не успела… Сказал: срочно нужно отвезти письмо, сам он не может, поручить кому-нибудь не решается… Честно говорю, Костик, ехать не хотела, устала зверски… На всякий случай - вдруг придется задержаться - сказала в отделе: вернусь только завтра…
- Значит, вечером встречалась с Вартаньяном? - в упор спросил я, вспомнив свои бесплодные попытки "разбудить" уснувшую подругу. - И мне - ни слова? Почему?
- Не сердись, милый… Всего несколько минут…Не хотела тебя тревожить.Ты, дурашка, ревнив, будто Отелло…
- Как прошла мимо меня незамеченной? В вестибюле я тебя не видел.
- Ты в это время уходил в цеха… Понимаешь, Костенька, мне не хотелось давать повод для ревности… Догадывалась - ты думал, что я и Сурен… Сам понимаешь…Глупо… Разве можно сравнить тебя и его…
Сейчас мне кружила голову не ревность - нечто иное, подпитываемое новыми подозрениями.
- А как же ты ушла незамеченной? Я ведь покидал конторку всего один раз…
- Через черный ход. Там замок висит только для вида - покрутишь его несколько раз - откроется. Вот я и…
- А как закрыла?
- Выбросила на помойку. Сурен дал мне ключ от внутреннего замка…
Господи, сколько предосторожностей! И все это только для того, чтобы передать какому-то московскому адресату конверт с письмом? Как любил выражаться начальник уголовного розыска, "мужики сумлеваются". Вот и я тоже засомневался, сверил доверенные мне болтливым светкиным язычком тайны с виноватым взглядом из-под полуопущенных ресниц, понял: врет подружка, бесстыдно врет. Если не во всем, то в некоторых деталях.
И все же кое-что прояснилось. Если встреча с любвеобильным армянином действительно имела место, становится ясным почему мои настойчивые телефонные звонки не "разбудили" красотку - попросту её не было дома. Причина неожиданного визита в столицу тоже об"яснена достаточно правдоподобно. С некоторыми из"янцами, правда, - почему в качестве секретного "курьера" выбран главный технолог Росбетона? Не проще было бы командировать того же начальника пожарно-сторожевой службы?
Что же касается выброшенного висячего замка, врученного "курьеру" таинственного ключа от внутреннего замка двери черного хода - помесь плохого приключенческого чтива с наспех придуманным детективом.
Я проанализировал связку "язычок-глазки" и понял - не ошибся. Светлана только приоткрылась, оставив что-то важное в полной темноте. Торопиться открыть скрытое - не самый лучший метод, значительно полезней перенести разговор на вечер.
- Давай отдохнем? - потянулась женщина, закинув руки за голову. - Ты почти сутки на ногах, поездка в Москву меня изрядно вымотала.
Знакомы эти послеобеденные "отдыхи", напоминающие, скорей, нелегкую работенку. Светка обожает заниматься сексом при свете дня, сладостно отслеживая каждое движение, каждый поцелуй. Но отказаться невозможно. Только в постели жанщина раскрывается полностью, как цветок под воздействием солнечных лучей. Авось, не придется ожидать вечера…
Несмотря на все мои старания, "цветок" так и не раскрылся. Светка ахала, охала, вертелась, на подобии освобожденной пружины, засыпала меня самыми ласковыми словечками и - все. О встрече с Суреном и поездке в Москву - ни полсловечка, ни даже намека.
Утомленная, счастливая, она уснула. Я завидовал ей черной завистью - со сном у меня вечные проблемы, не могу заставить себя отрубиться, часами кручусь на постели. А она пару раз вздохнет, подомнет подушку, что-то пробормочет и - все, спит.
Осторожно выбрался из об"ятий "сопостельницы", натянул спортивные шаровары и отправился на кухню. Курить и раскладывать по полочкам памяти добытую информацию. Заодно, планировать сегодняшний вечер и завтрашний день. В"елась в меня эта привычка ещё со времени работы в уголовном розыске - продумывать каждый шаг расследования, соотнося его с уже сделанным.
Итак, выброшенный в мусорный контейнер висячий замок, непонятное письмо, врученное в Москве Светкой какому-то мужику… Мало это или много? Скорей всего, серединка наполовинку. Предстоит ещё покопаться в вываленном передо мной "мусоре", отбросить ненужное, выщелушить важное.
Машинально прошел в прихожую, открыл сумочку-портфель Светы, покопался, разложив на столике обычный женский набор: духи, зеркальце, носовой платок, косметика, ключи от квартиры… А это что? На ладони - старый, зазубренный ключ с удлиненной бородкой.
Хоть в этой малости не соврала - похоже, ключ от двери черного хода… Впрочем, придется проверить… Пластилина под рукой не оказалось - пришлось воспользоваться хлебным мякишем. Если ключ подойдет - одной загадкой меньше, но останется достаточно много для того, чтобы пропустить их через себя.
Автоматически в голове сложилась очередная версия, пусть пока из области фантастики, но в любой фантазии имеются этакие пузырьки реальности - большинство из них лопаются, но остающиеся создают достаточно прочную основу.
Прошмыгнув мимо входа в производственный зал, куда я в это время заглянул, Светка на цыпочках взлетела по лестнице на третий этаж. добежала до кабинета Вартаньяна, поскреблась в дверь. Чем занимались они вдвоем под тусклым светом настольной лампы - один Бог знает. Приходится надеяться - не любовью. Получив конверт с письмом, если он действительно существовал, а не выдуман находчивой подружкой, Светка сняла висячий замок, пропустила в коридор убийцу или убмйц, дождалась пока они не совершат гнусное преступление, выпустила и закрыла за ними дверь черного хода. Во дворе выбросила в мусорный контейнер замок и с чувством выполненного долга отправилась домой.
Что- то в этом раскладе цеплялось, не вписывалось в придуманную схему… Я напряг мозги до такой степени, что застучало в висках и заныл затылок… Ага, вот оно -дежурный возле ворот! Он обязательно должен был засечь и возвращение Светки и выход преступника, мимо будочки, воздвигнутой стараниями Пантелеймонова возле приоткрытой калитки, незамеченным не пройти.
В соответствии с занимаемой должностью начальника пожарно-сторожевой охраны предприятия я старательно изучил периметр ограждения Росбетона, ликвидировал всяческие лазейки и подкопы. Мощный железобетонныйм забор с натянутыми поверху тремя нитями колючей проволоки казался неприступным.
Единственный путь - через калитку в"ездных ворот. Или пройти днем и затаиться в каком-нибудь здании? Отпадает - проникнуть труда не составит, а вот выбраться… Погоди, аналитик, а кто помешает убийце дождаться в укромном месте начала работы первой смены?
Все зыбко, все в тумане.
Одно только совершенно ясно - без помощи Ромина, своими силами мне не справиться. Тем более, пообещал позвонить Славке, выдать ему известные мне факты, а свои обещания я привык выполнять.
Шесть часов вечера. Вторая смена приступает к работе в четыре. Пожалуй, сегодня встретиться с Роминым не получится - предстоит разобраться с Тимофеичем и с его ножом-финкой. Что же касается вновь испеченного капитана - переговорю по телефону.
Ромина я отыскал после третьей попытки - то занят номер, то сыщик на очередной оперативке у начальника, то отправился в буфет подкрепить угасающие силы.
- Тебя отыскать сложней, чем планету в созвездии Девы. - с садистским наслаждением с"ехидничал я, вспомнив пристрастие сыщика к астрономии. - Третий раз звоню, никто не знает, где ты и чем занимаешься. В обсерваторию отлучался, что ли?
- Такая уж работа, - в свою очередь запустил Славка длинющую иголку. - Кажется, ты успел позабыть… Когда повидаемся? - переключился он на деловой разговор.
- Сегодня не получится. Давай завтра? Вызовешь на очередной допрос свидетелей, в том числе меня. Тогда и определимся… Только не вечером, желательно, часов в двенадцать… Я ведь тоже живой человек - отдохнуть после бессонных суток не помешает…
- Добро. Заметано…
С сожалением поглядев на расстеленнную постель и с завистью - на посапывающую подружку, я натянул на себя одежду, сформовал парочку бутербродов с колбасой и отправился на работу. Когда освобожусь - неизвестно, а портить и без того испорченный желудок - обрекать себя на очередной приступ злющей язвы.
5
Возле будочки, придирчиво оглядывая машины и пешеходов, прогуливается дед Ефим, ночной сторож. Вредный и в"едливый до омерзения. Работал на бывшем ЖБИ-1 мастером смены, вышел на отдых, теперь подрабатывает сторожем, подпитывает скудную пенсию такой же скудной заработной платой.
По - моему, Пантелеймонов взял старика на столь "ответственную" должность по причине вредности. Дед Ефим не просто проверяет накладные выезжающих водителей - кажется, обнюхивает кузов, долго пересчитывает те же фундаментные блоки, тычет в них полусогнутым, заскорузлым пальцем. Водители негодуют, матерятся, размахивают руками - никакого внимания.
А уж ночью без пропуска никто на территорию не проникнет. Рядом с аппаратом внутренней связи в будке имеется неприметная кнопка, стоит только нажать - в отделении милиции грохочет тревожный сигнал. Через несколько минут у ворот тормозит патрульная машина.
Как правило, дед Ефим выбирает для своего дежурства ночные смены, поговаривают, что днями возится на огороде или занимается разглядыванием спичечных коробков, которые коллекционирует.
По долгу службы я знал: дед в прошлую ночь тоже дежурил, зарабатывал три дня отдыха, которые намеревался провести на садовом участке.
- Здорово, Ефим Сидорович, - протянул я руку сторожу. - Как служба?
Старик изобразил на морщинистом лице нечто подобное приветливой улыбки. Как не говори, начальство здоровается, не свой брат-пенсионер, без подхалимажа нынче, как и в прошлые времена, не проживешь.
- Служба она и есть служба, Константин Сергеевич. А вы, гляжу, порешили вторые сутки провести без сна. Непорядок. Здоровьишко ни за какие деньжища не купишь, его беречь и укреплять следует.
- Вы ведь тоже дежурили вчерашнюю ночь…
- Я что - старик, мне беречь нечего, пора играть отходную…
Ишь ты, старик! На днях, к вечеру, водитель КАМАЗа попытался вывезти парочку, не указанных в накладной, железобетонных столбов. Дед Ефим засек и потребовал разгрузить. В выражениях, далеких от дипломатии, граничащих с матерщиной. Шофер, естественно, полез на настырного служаку с кулаками. Дежурный не стал вызывать милицию - легонько толкнул здоровяка, подставил ножку и верзила, недоуменно хлопая глазами, грохнулся задом на бетонку.
Свидетели происшедшего столкновения зашлись в хохоте.
Вот тебе и "отходная"!
- Часов в десять вчера кто выходил за ворота?
Дед Ефим подтянулся, вспомнил, небось, старикан, армейскую службу, которую, по его заверениям, проходил в частях морской пехоты, на самом деле - в госбезопасности. По причине крайней непопулярности этой организации он и "переквалифицировался" в десантника.
- Сейчас доложу!
Дедок заскочил в будочку, вышел с блокнотом в руке. Таким же, как и его хозяин, старым и потрепанным.
- В двадцать один двадцать выехал на черном "мерседесе" посетитель… В двадцать один тридцать вышла главный технолог, Светлана Афанасьевна. Пикантная, доложу я вам, дамочка… Все, больше никого не провожал… А что случилось? - заволновался Ефим, побаиваясь какой-нибудь промашки с его стороны. - Я завсегда на посту, даже по нужде не покидаю, - многозначительно кивнул он на забор, под котороым опрастывал мочевой пузырь, возможно, и желудок.
Вот и попробуй выскользнуть из-под такого контроля! Получается, что убийцы обратились в невидимок либо улетели из административного здания по воздуху, верхом на помеле. Или, что более вероятно, работают на Росбетоне, поэтому "улетать" не было необходимости.
Что касается воротного стража, с первых дней нашего с ним знакомства я ощутил по отношению к себе особое его внимание. И не только в то время, когда мне приходилось миновать доверенный ему пост - дед Ефим непонятным образом возникал рядом с конторкой, в цеху, на эстакаде и так же непонятно исчезал. Беседую с крановщицей - вытянет шею, высвободит из под шапки либо кепки поросшее седыми волосками чуткое ухо и слушает. Прохожу по территории вместе со Светкой - стоит в стороне, пронизывая нас всевидящими взглядами, сижу с ней в кабинете - торчит под дверью.
Вот и сейчас докладывает а сам прощупывает меня обыскивающими взглядами.
- Все в порядке, Ефим Сидорович, спасибо за службу…
Дома сторожа зовут "дед" или "старик", на работе - дед Ефим или, неизвестно по какой причине - Ноздря. Уважительное обращение по имени-отчеству - бальзам на гордую душу ветерана труда, подаренная плитка сладкого шоколада.
- Не беспокойся, Сергеич, мимо меня не только человек без пропуска мышь не проскочит! Помню, в морской пехоте…
Предчувствуя длинейшее повествование о временах армейской юности и о подвигах, совершенных тогда дедом Ефимом, я поторопился распрощаться с дежурным. Пожал ему мозолистую руку, будто приколол на грудь медаль "За отвагу".
Но все же как смогли проскочить мимо бдительного дежурного убийцы? Подозревать деда Ефима в соучастии или пособничестве глупо, не тот он человек. Скорей всего, перебрались через забор или приготовили заранее подкоп под ним… Завтра же нужно проверить каждый метр, просмотреть каждую нитку колючки.
В мозгах будто образовались два "экрана". На одном - мощный железобетонный забор, который и танком не прощибить, с колючкой поверху, на другом - жаждущие газировки Тимофеич и его бородатый приятель. Их тоже необходимо "просветить". Желательно, поскорей, по свежим следам.
Если они - убийцы, все становится на свои места, все поддается разгадке. Поднялись ребятки, испробовали газировочки, заодно заглянули в кабинет главного экономиста. Почему спустились в вестибюль без ноши? Тоже об"яснимо: припрятали на той же лестничной площадке за батареей отопления, после смены унесли.
Все ясно и понятно. Завтра станет ещё ясней.
А сейчас "познакомлюсь" с мусорным контейнером.
Если Светка не врала, то на пути от черного выхода из административного корпуса до ворот стоит только два контейнера: один чуть в стороне, на специально забетонированной площадке, и второй - возле двухэтажного здания, на первом этаже которого располагается лаборатория. Сворачивать на площадку главный технолог вряд ли станет - не то настроение: волнение, возможно - испуг. А вот "лабораторный"…
И я свернул к двухэтажному особняку. Шел и молил Бога, чтобы не вывезли накопившийся мусор и не пришлось бы долго копаться в нем, привлекая внимание проходящих мимо работяг.
Господь помог ровно наполовину: мусор не вывезли, но лаборантки так забили контейнер, что он, кажется, распух: бумага, картон, остатки от раздавленных под прессом бетоных кубиков, опустошенные сигаретные пачки, пакеты из-под молока и кефира.
Пришлось вызвать сторожа, дежурившего в лаборатории.
- Тащи огнетушитель, - без предисловий и об"яснений приказал я. - Будем ликвидировать возможный очаг возгорания.
Сторож, мужик средних лет, почесал в затылке.
- Это как же ликвидировать, Сергеич? Пусть постоит до утра - вывезут на свалку…
- А вдруг загорится?… Короче, давай огнетушитель, сами сожжем. А уж негорючее вывезут…
Приказы не обсуждаются не только в армии. Мужик не стал настаивать на своем, притащил сразу два огнетушителя и полведра солярки. Не прошло и пяти минут, как из контейнера повалил густой дым, показались языки пламени. Я ворощил горящий мусор железным прутом, одновременно вглядывался в содержимое железного ящика.
- Иди, Сергеич, сам послежу, пока не сгорит - не уйду, - заботливо предложил сторож, пытаясь перехватить горячий прут. - Моя оплошка - не доглядел…
- Это ты отправляйся на свое место, - возразил я, намереваясь избавиться от нежеланного свидетеля. - Ты ведь не пожарник - сторож, вот и сторожи…Нет в этом твоей оплошки, зря казнишься.
Мужик все же остался. Стоял в стороне с огнетушителем в руках и завороженно смотрел на пламя. Я понимал его недоумение, но ничего другого придумать не мог - проверить правдивость Светланы было просто необходимо.
Мне повезло - прут зацепил висячий замок и вытащил его из контейнера. Я незаметно для сторожа, отшвырнул важную улику в сторону.
- Пожалуй, все, бумага выгорела, остались куски бетона да щебень… Помог огнетушитель. Спасибо за помошь. Не забудь утром напомнить заведующей лабораторией - пусть вывезет остатки, а то так замусорим Росбетон - никакая реклама не поможет. Так и скажи, Сутин предупредил: ещё раз увидит - штраф обеспечен.
Ушел, прихватив обгоревший замок. На душе полегчало. Значит, Светка ничего не придумала, была полностью откровенна, можно исключить её из списка подозреваемых… Нет, рановато, пусть пока переместится с первой линии на вторую, запасную, хотя бы до тех пор пока не прояснит история с загадочным конвертом, не нарисуется адресат. И ещё одно непонятно: зачем понадобилось женщине бросать замок в мусорный контейнер, а потом открываться мне? Очередная уловка или машинальный поступок преступницы, испугавшейся содеянного?
В конторке сидел не Феофанов - тот сменился и теперь отсыпается. За столом - Козырев, тоже пенсионер, но помоложе остальных. Вздорный мужик, склочник и матерщинник, образование, как говорится, семилетка пополам с братом. Лично у меня он вызывает чувство брезгливости - всегда грязный, небритый, с приклеенной на лице ехидной ухмылкой.
- Решил проверить, как дежурю, Сергеич? Чтой-то зачастил ты в наш монастырь. Иль жинка - от ворот поворот? Так ты её, стерву, выбрось на помойку, смени на добрую бабу. Типа нашей холостячки-Соломиной. Кажись, она давно на тебя облизывается - отказу не будет…
- Спасибо за совет. А проверять сторожей - моя обязанность… Все в порядке?
- Как у доброй бабы за пахухой… Вздрогнуть нет желания? - показал дежурный горлышко бутылки. - Дак ты не стесняйся - спробуй. И закусон найдется… У меня с этим туго, баба приучена не токо постельные нужды справлять, но и мужика держать в теле… Глянь-ка, чегой наготовила, - торжествующе раскрыл хозяйственную сумку Козырев. - Здеся и домашняя колбаска, и сальце, и яички… Полный набор…
Не отвечая, я прошел мимо к входу в цеха. Никогда не был любителем возлияний, сейчас - тем более: голова не тем забита, нервишки - на пределе. А вот от "закусона" не отказался бы - после переваренных щей и подгорелых Светкиных котлет в желудке - космическая пустота, тоскливые всхлипывания.
Но раньше - дело, потом - пиршество. Никуда Козырев со своими деликатесами не денется, я ему - захваченные из дому бутерброды, он мне - содержимое своей сумки.
Справа от входа шуровал вибратором Тимофеич. Вязкая бетонная смесь расползалась по арматурному каркасу, покрывала его, забираясь в ячейки. Закончит вибрирование, обработает поверхность - перейдет к соседнему стенду. А готовая панель затвердеет, наберет прочность - мостовой кран перенесет её на склад готовой продукции, оттуда на специальной тележке выкатят на эстакаду.
Технология отработана и опробована. Начиная от арматурного цеха и бетонного узла, заканчивая эстакадой и местом загрузки автомашин. Повсюду - надзор технологов и сотрудников отдела технического контроля: ходят дамочки, измеряют размеры форм и каркасов, следят за марками и диаметрами арматурных стержней, отвозят в лабораторию кубики бетона, контролируют правильность погрузки.