Когда я ответила утвердительным кивком, Дел еще несколько секунд не сводил с меня пристального взгляда, затем нежно поцеловал. Он лишь провел своими губами по моим, чуть надавив, - так все и было. Я все еще дрожала - и он это видел. С обиженным видом он слегка отодвинулся назад и убрал руку. Теперь я почувствовала себя еще ужаснее.
- Прости. Я в самом деле… я…
Я не знала его. Вот в чем была проблема. Это было все равно что заняться любовью с абсолютно незнакомым человеком.
Дел оперся на согнутую в локте руку. Его глаза остановились на телевизионном экране. Отбивающий выбил мяч в аут.
- Я-то думал, зачем мы оставили телевизор включенным. Чтобы помочь тебе вспомнить? Это была твоя идея.
- Я знаю! - Я села, быстро застегнула блузку. Наклонившись вперед, внимательно смотрела на экран. - Мне действительно очень жаль.
Наступила пауза, я слышала, как Дел вздохнул.
- Да все нормально. Ничего страшного. Мы… попытаемся еще раз… позже.
Мысль о том, чтобы попробовать еще раз, но позже, вызвала у меня тошноту.
- Договорились?
Дел положил свою тяжелую руку на мое плечо.
Неожиданно перед глазами все стало серым. Его рука потянула меня вниз, сквозь матрас, и в долю секунды я вдруг оказалась не в своей спальне, а совершенно в другом месте.
Падение снова и снова, вращение в темноте. Холодный влажный ветер хлещет по лицу, хватает и удерживает меня, тащит все ниже и ниже. Падение такое быстрое, что я не могу ритмично дышать. Мои легкие обморожены, мои мысли спутаны.
Я скоро умру. Я скоро умру. Я скоро умру, как она.
Мое тело остановилось не от того, что налетело на препятствие - оно просто остановилось. Черное небо изменило цвет и стало молочно-матовым. Надо мной возвышались деревья, окрашенные в серый цвет. Согнутые и наполовину срубленные, их голые заостренные и растопыренные, как пальцы, ветви касались меня. Вода переливалась через мое тело.
Все вокруг было мертвым, мертвым, мертвым.
Что-то, окутанное красным туманом, пролетело мимо меня. Крики - крики, от которых волосы на моем теле вставали дыбом; вопли, леденящие мне душу. И вдруг ничего, только тишина.
Внезапно надо мной возник Дел, глаза его были широко открыты. Он тряс меня, держа за плечи. Голова моя вертелась из стороны в сторону.
- Сэмми! Сэмми, перестань, перестань, прошу тебя!
Из коридора донесся звук приближающихся шагов, и дверь моей спальни распахнулась. Скотт вбежал и остановился, озираясь; щеки его пылали.
- Что происходит? Почему она кричала?
Дел отпрянул от меня.
- Я не знаю. Секунду назад она была совершенно нормальной, затем изменилась в лице и начала кричать.
Скотт склонился надо мной.
- Сэм, скажи что-нибудь.
Я медленно моргала, рассматривая его лицо.
- Я умру.
- Что?! - Он сел рядом со мной, притянул к себе и обнял одной рукой. - Почему ты говоришь такое, Сэм?
Я попыталась сфокусироваться на глазах, таких же, как мои, - карих с зелеными вкраплениями вокруг радужек. Мне хорошо видны были его резкие морщинки тревоги.
- Я помню, что думала об этом, - пробормотала я.
Его зрачки немного расширились, и я почувствовала, как кровать чуть просела под весом Дела.
- Ты помнишь что-нибудь еще? К тебе вернулись твои воспоминания? - спрашивал Скотт.
- Я помню падение. - Я слегка откинулась назад и посмотрела вниз. Половина пуговиц на моей блузке была застегнута неправильно. Отлично. Наверняка Скотт тоже заметил это. - И там была вода… Вот и все.
Скотт опустил плечи, и в этом его движении я почувствовала разочарование… или облегчение?
- Вообще, это важно. Ты должна все точно рассказать детективу. У тебя есть его номер?
- А зачем? - спросил Дел. - Ведь невозможно сейчас сказать четко, были ли это действительно воспоминания или просто галлюцинация. Она только еще больше запутается.
- А почему ты решил, что это галлюцинация? - спросила я и с подозрением, и страхом в голосе.
Выражение его лица стало каким-то робким.
- Твоя мама говорила, что у тебя… бывают видения.
За это я была готова ее убить.
- Никаких видений у нее не бывает, - резко ответил ему Скотт, рывком слезая с кровати. - Тебя послушать, так она ненормальная или что-то вроде того. А она в порядке.
Мои щеки полыхали. Дел прав. Я не знала, были ли картины, возникающие в моем мозгу, реальными воспоминаниями. Я не могла уловить, какая между ними связь, да и существовала ли в них хотя бы толика правды? У меня не было никакой возможности остановить свой полет, да и деревья, в чем я была больше чем уверена, не были серыми.
Краем глаза я видела, как Скотт смотрит на Дела.
- Я не знаю, ребята, чем вы здесь занимались, но прошу тебя, приятель, будь к ней повнимательнее. Ты же знаешь, через что ей пришлось пройти.
Дел напрягся - казалось, он стиснул зубы, чтобы сдержаться и не ответить на подобные выпады.
После этого Скотт ушел, хлопнув дверью. Между нами воцарилось неловкое молчание.
- Ты думаешь, что я ненормальная? - спросила я слабым голосом.
- Да нет, конечно же, нет… У тебя просто был нервный срыв, чего и следовало ожидать. - Дел замолчал, но я по-прежнему чувствовала на себе его взгляд. - Послушай, может, мне лучше уйти. Я позвоню тебе завтра, договорились?
Я кивнула.
Наклонившись, Дел поцеловал меня в щеку, затем поднялся, задев прикроватный столик. Стоявшая на нем музыкальная шкатулка качнулась и тренькнула. Дел посмотрел на шкатулку, покачал головой.
- Ненавижу эту штуку.
- Почему?
Он не ответил и снова покачал головой.
- Поговорим завтра.
После его ухода я подошла к столу и взяла карточку, которую оставил мне детектив. На ней был номер его личного мобильного телефона, и я помнила его наставления звонить в любое время, если что-либо вспомню. Я взяла свой телефон, все еще сомневаясь. А что, если все это полная ерунда? Я просто буду выглядеть глупой.
И ненормальной.
Сидя на кровати, я смотрела на цифры. Можно рискнуть прослыть глупой и ненормальной, если это поможет им найти Касси. Я набрала номер.
Детектив Рамирез ответил после третьего гудка.
- Слушаю.
Я кашлянула, сжимая в руке его карточку.
- Здравствуйте. Это… это Саманта Франко.
Повисла короткая пауза; возможно, Рамирез в это время выключал телевизор.
- Да? С вами все в порядке?
- Да, все отлично. - Сейчас или никогда. Закрыв глаза, я молилась, чтобы не сделать в разговоре ошибки. - Я кое-что вспомнила, но не уверена, поможет ли это.
- В данный момент поможет все, - ответил он тоном, не допускающим возражений.
Я рассказала детективу то, что вспомнила: темноту, падение и поток воды. Сначала он молчал, потом, спустя несколько секунд, ответил, и я вдруг ощутила такую тяжесть, будто каждое слово давило на меня гирей.
- Да, в верхней части парка есть озеро, вода из которого питает водопад. Я допускаю, что вы не помните ничего из этого, но мы в воскресенье собирались исследовать дно озера.
Копы не исследуют озера для того, чтобы обнаружить живых. Только если хотят найти тело.
ГЛАВА 9
Почти все субботнее утро меня мутило - после телефонного разговора с детективом я практически не спала. Попытки спасти Касси превратились в поиски ее трупа. Об этом мы не говорили, но нутром я чувствовала, что дело обстоит именно так.
Найти Касси живой они не рассчитывали.
В начале первого я выбралась из дома. Это не составило труда, поскольку мама все еще находилась в постели, а отец отправился играть гольф. Сунув руки в карманы крутой куртки в стиле "милитари", которая откопалась в моей гардеробной, я направилась вниз по извилистой дороге. Зачем я это делаю? Родителей Касси вообще может не оказаться дома. Я так и не собралась с духом позвонить им, главным образом из-за того, что они сами ни разу не попытались связаться со мной после моего возвращения.
Плохой признак.
Пройдя через маленький дворик, я взошла на небольшое крыльцо кирпичного дома и постучала в дверь. Изнутри донесся какой-то треск и грохот, потом я услышала хриплый грудной смех - так смеялся Карсон.
Дверь открылась, и он, выкрикнув в глубь дома:
- Папа, я открыл. Скоро вернусь, - повернулся ко мне, криво улыбнулся и вышел за порог, захлопнув за собой дверь. - Привет.
- Привет, - ответила я, отступая назад.
Карсон спустился с крыльца, а когда я не сдвинулась с места, сделал мне знак следовать за ним. Под солнцем его взъерошенные волосы отливали рыжеватым и золотистым.
- Поскольку ты без машины, надеюсь, не будешь иметь ничего против того, чтобы воспользоваться моим транспортным средством.
Я подумала, что он возьмет грузовичок своего отца, но он остановился перед мотоциклом и принялся стаскивать с него кусок голубого брезента. Я сразу почувствовала резь в желудке.
- Не уверена, что когда-нибудь в жизни ездила на мотоцикле.
- Со мной ты точно не ездила. И я сомневаюсь, что какой-нибудь красавчик не побоится попортить себе личико, разъезжая на мотоцикле.
Я посмотрела на него. Дел был красавчиком, но Карсон, хотя черты его лица были немного грубее, смотрелся гораздо горячее. Достав ленточку, я собрала волосы в хвост. Короткие пряди выскользнули из-под ленты, обрамляя мое лицо.
Карсон протянул мне блестящий черный шлем.
- Это не сложно. Надо надеть и закрепить.
Мой взгляд остановился на его мускулистом торсе, и в очередной раз у меня перехватило дыхание. Я медленно перевернула шлем.
- А откуда… откуда ты знаешь, где живет Касси? Я раньше тебя об этом не спрашивала.
Он прищурился.
- Она любила устраивать вечеринки.
Переминаясь с ноги на ногу, я вспомнила слова Кэнди.
- А вы… встречались с ней или проводили время вместе?
Его брови изумленно поднялись.
- Почему ты спрашиваешь?
- Одна из девочек упоминала об этом. Говорила, что у вас были достаточно тесные отношения.
Неожиданно Карсон рассмеялся.
- Интересно, с чего это меня без конца обсуждают?
Я не хотела спускать эту тему на тормозах.
- Так были или нет?
Он отвернулся в сторону, выпрямляя плечи.
- Да, были.
Я почувствовала, как низ моего живота наполнила раскаленная масса, а по венам заскользили змеи.
- У вас когда-нибудь был секс?
Карсон склонил голову набок, брови его в изумлении полезли на лоб.
- Нет, - фыркнул он.
- А почему нет?
Через мгновение его губы совсем близко от меня растянулись в улыбке, а глаза опустились.
- Хороший вопрос. Начну с того, что мы с ней не ладили.
Убедительно!.. Я чувствовала, что должна прекратить задавать вопросы, но сдержать любопытство было уже невозможно.
- Тогда почему вы все же встречались с Касси?
Карсон подошел ближе, и я, чтобы видеть его глаза, запрокинула голову.
- Если говорить честно, я даже не могу тебе сказать, почему. Я был на вечеринке, которую она устраивала. Мы оба прилично выпили. Вы двое начали о чем-то спорить - о чем, я не знаю, - и она пристала ко мне. Вот и вся история.
Вот мы и добрались до того чувства, которое я испытывала. Ревность. Что-то, что мне не принадлежит… Но вот оно здесь, рядом, и от этого моя кровь кипит.
- Так, значит, она пристала к тебе, и ты не упустил случая? Я права?
Глаза Карсона сузились.
- Да, именно так все и было. Могу сказать, что я почти не помню подробностей, если тебе от этого легче. К тому же она тогда еще не была с Треем.
Я заставила себя рассмеяться.
- Мне все равно. Просто я любопытная.
- Это точно.
- Ну а что было с Лорен? - спросила я, поскольку уже не могла остановиться.
Карсон помрачнел.
- С Лорен у нас ничего не было. Было одно свидание, которое вызвало ни много ни мало настоящий шок у ее друзей - в том числе и у вас. На следующее свидание она уже не пришла. - Он взял шлем у меня из рук. - Ты закончила допрос?
- Да, - смутилась я. Вместе с амнезией я частично утратила и контроль над собой. Беспокоясь, как бы он не передумал, я взялась за шлем, но Карсон, шагнув ко мне, спросил:
- Что ты делаешь? - Он перевернул шлем. - Позволь тебе помочь.
Застыв в неловкой позе, я ждала. Карсон подошел еще на шаг ближе и одной рукой откинул мне волосы со лба. Я ощутила покалывание кожи там, куда прикасались его пальцы. Губы мои приоткрылись. Руки у Карсона были большие и сильные, но невероятно легкие и нежные. "Интересно, - подумала я, - Касси он касался так же?" - но поспешно отогнала эту мысль прочь.
Карсон плавно опустил шлем мне на голову, застегнул ремни под подбородком. При каждом его прикосновении я вздрагивала.
- Ну вот, - ухмыльнулся он, убедившись, что все в порядке. - Ты и готова.
Прежде чем опустить забрало, я схватила его за руку и сказала то, о чем, возможно, буду жалеть всю оставшуюся жизнь.
- Твое имя - мой контрольный секретный вопрос.
Карсон заморгал и неловко засмеялся.
- Что?
- Чтобы получить доступ к аккаунту моей электронной почты, надо ответить на контрольный вопрос, кто был в детстве моим лучшим другом, - начала объяснять я и сразу пожалела, что в мой рот не встроена клавиша "Стоп". - И это ты.
- Интересно, - сказал он, высвобождая руку. Затем молча надвинул шлем. - Поехали.
Совсем не та реакция, на которую я надеялась, и вот я снова не представляю себе, что ему сказать. Все еще смущенная, я наблюдаю, как он залезает на мотоцикл и хлопает ладонью по сиденью. Шумно сглотнув, закидываю ногу и сажусь. Когда мотор взревел, я дрожащими руками уцепилась за пояс Карсона, чувствуя сквозь свитер его твердые упругие мышцы.
Во рту у меня пересохло.
Плечи Карсона затряслись от молчаливого хохота; одной рукой он схватил мои сомкнутые ладони и закрепил у себя на животе. Моя грудь оказалась плотно прижатой к его спине. Я вдыхала его запах - цитрусовых и мыла.
Я зажмурилась. Но не из-за того, что мотоцикл взревел и начал набирать скорость, а потому, что каждая клетка моего тела реагировала на то, что наши тела практически слились воедино. Конечно, я не должна была вжиматься в его спину, спасаясь от встречного ветра, особенно если вспомнить, что с Делом я не чувствовала ничего подобного.
Касси жила в пяти километрах от старого поля сражения вниз по дороге, по обочинам которой росли огромные клены. Когда мы проезжали мимо бесчисленных памятников и старых деревянных ограждений, я вдруг почувствовала интерес к ним и уже собралась попросить Карсона остановиться. Когда мы подъехали к дому Касси, я увидела практически копию своего - красивого и величественного.
Карсон остановил мотоцикл, и я медленно сняла шлем. В моей голове теснилось великое множество вопросов. Что я скажу, когда увижу ее родителей? Будут они рады моему приезду или меня сразу ждет от ворот поворот? А самый главный вопрос состоял в том, не сделала ли я ошибку, приехав сюда?
Карсон, словно почувствовав мои сомнения, положил руку мне на спину.
- Ты уверена, что хочешь это сделать?
Я медленно кивнула, слезая с мотоцикла и внимательно глядя на белый фасад и красные ставни. Я не испытывала никакого волнения.
- Можем постучать в дверь, когда ты будешь готова, - предложил парень.
Еще секунду помедлив, я приняла окончательное решение. И, улыбнувшись Кару, поднялась по ступеням и постучала. Спиной я ощущала его тепло, гадая, может ли он хотя бы предположить, как много это для меня значит.
Через несколько секунд красная дверь распахнулась. Перед нами стоял пожилой человек в брюках и мятой рубашке. Глубокие морщины расходились во все стороны от его выцветших голубых глаз, пристально глядевших на меня и Карсона.
Сделав неглубокий вдох, я произнесла:
- Я Са…
- Я знаю, кто вы, - перебил он меня. - И мне было интересно, когда вы соизволите показаться у нас.
У меня по спине прошел холодок.
- Мистер Винчестер, - сказал Карсон, поднявшись на следующую ступень и оказавшись впереди меня. - Саманта не…
- Ничего не помнила? - прервал он Карсона и взглянул на него. - Об этом нам рассказал детектив. - Глубокая линия, придающая лицу жесткость, легла между его бровями. - Если вы здесь для того, чтобы повидаться с матерью Касси, то она в постели и не принимает гостей.
Я не представляла себе, кем мог быть этот мужчина: для отца Касси он казался слишком старым.
- Я здесь не для того, чтобы повидать ее мать. Я очень надеюсь, что… смогу увидеть комнату Касси.
- И для чего вам это надо? - задавая этот вопрос, старик неотрывно смотрел на Карсона.
- Я очень надеюсь, что это поможет мне вспомнить ее - вспомнить случившееся. - Я думала, что, увидев комнату, заставлю свою память заработать. - Мы не собираемся брать ничего из ее вещей.
- Я могу подождать снаружи, - предложил Карсон безразличным тоном. - Это не проблема.
Старик фыркнул и отошел в сторону.
- Только не подумайте, что я подозревал вас в намерении украсть ее вещи. Не знаю, известно ли вам, где ее комната?
Облегченно вздохнув, я вошла в холл.
- К сожалению, нет.
- Мне известно, - неожиданно произнес Карсон.
Если это и удивило мистера Винчестера, то виду он не подал.
- В вашем распоряжении десять минут, по истечении которых я попрошу вас удалиться. И, пожалуйста, не шумите.
Не теряя времени, Карсон схватил меня под руку и затащил мимо старика дальше в дом. Мы поднялись на три лестничных пролета и пошли по коридору.
- Кто он? - спросила я, стараясь говорить как можно тише.
- Дедушка Касси. Не очень-то дружелюбный человек. - Улыбка скользнула по губам Карсона. - Так что не думай, что этот сухой прием оказан лично тебе.
Карсон все еще вел меня под руку.
- А где ее отец?
- Насколько мне известно, в ее жизни он отсутствовал, да и вообще не присутствовал никогда.
Отпустив меня, парень остановился перед дверью, на которой были нарисованы три большие маргаритки с розовыми лепестками.
- Это дом дедушки Касси. Ее мать еще довольно молодая, младше твоих родителей лет на десять. Но, между прочим, об отце я никогда не слыхал…
- Наверняка его отсутствие - это результат какого-то скандала.
- Зная вас, богатых людей, вполне возможно, - кивнул Карсон, сжав челюсти. - Ну, ты готова?
Я кивнула.
Карсон, открыв дверь, отошел на шаг в сторону, пропуская меня вперед. Порыв свежего воздуха, пропитанный ароматом персика, буквально окутал меня. Я глубоко вдохнула, ожидая продолжения, но все ограничилось только этим, нахлынувшим издалека ощущением.
Комната Касси практически не отличалась от моей, но стоило мне подойти к ее письменному столу и прикоснуться пальцами к ее бумагам, у меня тут же возникло ощущение, что я вошла в склеп. Дрожь волнами пробегала по моей спине.