"Сгорел, как фраер, - думал Пашка, рассматривая замысловатые линии на ладони. - Неужели видел, сволочь? Но почему он тогда не перехватил полового? Эх, не надо было возвращаться".
Пашке было так страшно, и его охватила такая слабость, что даже если бы он имел возможность уйти, то не дошел бы до дверей кабинета.
Отец Василий и Хват вернулись в кабинет одновременно. Хват молча сел в углу, а хозяин остановился в дверях, развел руками и пробормотал:
- Нету Николашки, куда-то выскочил, постреленок, сейчас объявится.
- Ай да друг детства! - Цыган скривился и потер живот. - Умен, стерва! Чуть было не провел меня своим мнимым разоблачением.
Серж на заявление хозяина и реплику Цыгана не реагировал, он лениво поднялся, продолжая вертеть в руках цепочку, подошел к столу и, приподняв ладонь Серого, взял червонец.
Все смотрели на Серого, ждали, что он предпримет, только Пашка не сводил настороженного взгляда с Сержа, который спокойно прогуливался по кабинету. Оказавшись за спиной Цыгана, он быстро накинул цепочку ему на горло и сильно сдавил. Цыган захрипел, выгнувшись дугой, приподнялся на стуле. Казалось, что он сейчас вырвется, но лицо у него налилось багровым соком, потом посинело, я он безвольно опустился на стул. Серж сдернул цепочку и, заложив вялые руки Цыгана за Спину, сковал их цепью, словно наручниками. Проделано это было так быстро, что все успели только вскочить,
- Получи второго, Игорь, - сказал Серж, вытирая платком лицо, - пока он тоже не убежал. Прошлепали мы с тобой - предупредил он рыжего. - Заметив хмурое, недоверчивое лицо Серого, Серж пояснил: - Помнишь, он выскочил из кабинета, когда я назвал имя полового? Проглядели. Я дурак, - Серж ударил себя по лбу, - я же знал, что второй - это он. Точнее - первый.
Шок неожиданно прошел, и все задвигались. Серого трясла мелкая дрожь, он силился что-то сказать, но лишь беззвучно шевелил белыми губами,
- Уходите, уходите, сынки, отсюда, - сказал решительно отец Василий, - минут десять у вас еще есть,
Увидев, что Цыган приходит в себя, Серж потрепал его по щеке и спросил:
- Как дела, Михаил?
Глава девятая ВЫИГРЫШ ФИГУРЫ
Николай оглядел зал, улыбнулся в ответ на требования клиентов и парадным ходом вышел на улицу. Он шумно вдохнул прохладный вечерний воздух, снял фартук, вытер лицо и руки и бросил его под забор. Нет больше полового Николашки - агент уголовного розыска Панин быстро зашагал по Пятницкой. Он взбежал на второй этаж, распахнул дверь с табличкой "Начальник уголовного розыска", широко улыбнулся повернувшимся к нему лицам и подошел к столу, за которым сидел Климов.
- Товарищ начальник, агент Панин ввиду расшифровки из трактира сбежал и прибыл в ваше распоряжение.
- Хорошо, что живой, - сказал худощавый мужчина, сидевший рядом с Климовым. - Хочешь конфетку? - он пододвинул Николаю лежавшую на столе коробку с леденцами.
- Ай да хлопец! - пробасил усатый здоровяк. - Смотрите, ребята, какой у нас бравый помощничек!
Панина окружили улыбающиеся люди, хлопали его по плечам, жали руки. Он тоже улыбался мелькающим лицам и не мог отогнать мысль: "Кто же из них?"
- Тихо! - крикнул Климов и поднял руку. - Докладывайте, Панин.
- Нечего докладывать, товарищ начальник. Сперли жулики мой блокнот, и сгорел я, еле ноги унес. Едем в трактир, надо выручать Михаила.
Машина грузно осела под непомерной тяжестью восьми человек и, чихая и кашляя, выкатилась в переулок. Панин сидел у усатого здоровяка на коленях и умоляюще попросил:
- Дайте наган, братцы, больше месяца в руках не держал.
- Держи, - Климов обернулся и протянул оружие, - ты лучше обстановку знаешь, скажи, как людей расставим.
- Двое со двора пусть припрут колом заднюю дверь, один останется у парадной двери, остальные пройдут через зал в кабинеты. Согласны, Василий Васильевич?
- Сейчас ты командир, - ответил хмуро Климов.
Панин чувствовал, начальник еле сдерживается, чтобы не засыпать его вопросами.
- Сомов и Лапшин - во двор, Виктор останется у парадных дверей. Зайцев и Шленов пойдут с нами, - сказал Климов и выскочил из остановившейся машины.
- Уголовный розыск. Всем оставаться на своих местах, - громко сказал Климов и поднял руку с наганом. Николай хотел его обогнать, но Климов загородил дорогу и пошел впереди. Посетители провожали их настороженными взглядами, и Панину казалось, что каждый облегченно вздыхает, когда они проходят мимо. В коридоре Климов остановился, направил наган на кабинеты и сказал:
- Трактир окружен уголовным розыском. Всем находящимся в кабинетах выйти с поднятыми руками и встать лицом к стене.
Раздался звон стекла, и из центрального кабинета показался чей-то зад, видимо, человек считал, что выходить спиной безопаснее. Панин узнал своего напарника и заклятого врага - полового Алешку.
- Следующий, - Климов щелкнул курком.
- Нету никого. Утекли, - чуть слышно пробормотал Алешка.
Панин проскочил мимо Климова и отдернул портьеру. Кабинет был пуст. Николай дал Алешке по шее и спросил:
- Когда ушли?
- Да минут десять, наверное.
В коридор выкатился хозяин и, быстро крестясь, запричитал:
- За какие грехи тяжкие, граждане начальники? - оглядел пустой кабинет и всплеснул руками. - Ах, бандиты проклятые, наели, напили и ушли. Кто же за них, антихристов, платить будет? - он увидел Панина и схватил его за руку. - Николушка, заступись! Что же ты раньше молчал, красный командир? Видел, что в страхе божьем держат и душу вынимают из старика, и молчал. Может, придут еще?
Климов хмурился и разглядывал носки ботинок. Панин оттолкнул хозяина и прошел в зал.
- Николашка, еще графин водки! - закричал какой-то пьяный, пяля на Панина бессмысленные глаза.
Николай подошел, положил на стол наган, поправил пьяному галстук и спросил:
- Может, хватит?
Кругом засмеялись, а гуляка, сложив губы трубочкой и удивленно подняв брови, силился что-то сказать и отпихивал наган вялой рукой.
- Кончай балаган, Панин, - бросил на ходу Климов. - Едем.
В отдел возвращались молча, Панин чувствовал, что все смотрят на него осуждающе, и он прятал глаза.
- Ну, казак, что дальше будем делать? - спросил Климов, когда они остались одни. - Положение хуже, чем месяц назад. Ты расшифрован, налетчики ушли и увели с собой Лаврова. А все иксы на своих Местах, и ни на один вопрос мы ответа не получили. Главное, что с Лавровым? Рассказывай. Подозревают его?
- Некогда, - уверенно сказал Панин, - Мишка сейчас правая рука Серого.
- Где теперь их искать?
- Михаил позвонит.
- Если будет иметь возможность.
- Василий Васильевич, вы не знаете, он не лыком шит. Михаил, он всех проведет и выведет.
- Как ты провалился и как спасся?
Панин посмотрел в суровое лицо Климова, на его сутулую и усталую фигуру и понял, что обманывать этого человека и зря успокаивать он не имеет права.
Климов слушал не перебивая, сопел погасшей трубкой, а когда Николай рассказал про Пашку, удивленно пожал плечами
- Но мы все-таки продвинулись, Василий Васильевич, - заканчивая свой доклад, сказал Панин. - Главарь у налетчиков - отец Василий.
- Что? Брось дурака валять! - Климов встал и сделал шаг к Панину.
Абсолютно точно. Я и раньше подозревал, а вчера, когда мне Михаил шепнул, что Серого вызвал шеф, так мы окрестили неизвестного, я весь трактир облазил и нашел голубчиков Заглянул в слуховое окно, вижу, сидят в винном погребе хозяин и Серый. Это сразу после убийства Свистка он его вызвал. Отец Василий смотрит на Серого зверем, улыбочки на лице нет, стучит кулачком по бочонку и что-то говорит, а Серый только руками разводит и, видимо, оправдывается. Я совсем в окошко башку засунул, но толком никак не разберу, слышу, грозит хозяин. "Приказываю... выметайся", - говорит и что-то еще. Серый пот вытирает и опять руками разводит. Больше мне нельзя было сидеть там, и я убежал.
- Молодец, Николай, - сказал Климов и первый раз за весь вечер улыбнулся. - Ты даже не представляешь, как это важно.
- Почему же я не представляю? - спросил Панин с обидой. - Я еще и не то сделал. Через час я залез в погреб и простукал все бочки. В пяти самых больших бочках не вино совсем, так как звучат они иначе. Хотел отломать крышку и заглянуть, да не рискнул.
Климов тяжело вздохнул.
- Ну, что мне с тобой делать?
- Я же не заглянул, - Панин развел руками, - ничего со мной делать не надо. Уверен, в бочках награбленное добро хранится.
Климов раскурил трубку и стал расхаживать по кабинету, что-то бормоча себе под нос и сердито поглядывал на Панина.
- Интересно, очень интересно, - сказал он и остановился. - Как мы раньше не сообразили? Такой смирный старичок, приютил налетчиков, открыл им кредит. Эх, начальничек я липовый, - Климов постучал трубкой по лбу. - Теперь-то мы им прищемим хвост. Старика можно брать хоть сейчас. Он, спасая свою шкуру, расколется и свидетелей необходимых найдет.
- Нельзя этого делать, - перебил Панин.
Климов подошел, схватил его за уши и стал трясти.
- Нахальный мальчишка, ты меня совсем за дурака принимаешь? У, бисово племя! - он оттолкнул Панина и опять заходил по кабинету. - Нельзя его трогать, нельзя. А если?.. - Климов остановился и уставился на Панина отсутствующим взглядом. - Если попробовать, Николай? Чем мы рискуем? - Он сел рядом с Паниным, обнял его за плечи и изложил родившийся только что план.
- Здорово, Василий Васильевич. Вы просто гений! - воскликнул Панин, подпрыгивая на стуле. - Это вы прямо в яблочко залепили. Такого ему не выдержать.
- Подожди радоваться, Николай. Сколько времени тебе на подготовку надо?
- Минут тридцать.
- Действуй. Возьми с собой Виктора. Самый молодой, знаешь?
- Конечно, - Панин стоял приплясывая. - Можно идти?
- Иди, но если что - сразу стреляй. Желательно в ноги.
Панин вылетел из кабинета, и Климов услышал топот, а через минуту торопливые шаги уже двух человек.
"Ушли, - подумал Климов, - им игра, а мне каково? Сейчас выяснится, кто из моих друзей предатель". Он встал у открытого окна и стал ждать. Наконец на улице зацокали лошадиные подковы и под фонарем остановился лихач на дутиках. Кучер соскочил с козел, воткнул в сиденье кнут, долго возился около лошади, потом стал вытаскивать из пролетки мертвецки пьяного седока.
Климов выглянул в коридор и крикнул:
- Товарищи, прошу ко мне!
Когда все расселись, он встал, потер руки и, улыбаясь, сказал:
- Поздравляю, друзья, с удачей. Выявлен и задержан истинный руководитель банды налетчиков. - Климов говорил, стараясь никому не смотреть в лицо. - Тише, товарищи. Руководил бандой хозяин трактира, я даже не знаю его фамилии. Стыд и позор, что мы не выявили его раньше, но, как говорится, все хорошо, что хорошо кончается.
- Зачем же вы его задержали? - возмущенно спросил Зайцев. - Когда кончится игра в кавалерию и начнется настоящая работа?
- Товарищ Зайцев! - повысил голос Климов. - Прошу прекратить ваши демагогические выступления. Преступник уже задержан, и Панин начал допрос.
- Вы понимаете, что наделали? - Зайцев встал. - Имели такой козырь и выкинули его в корзину, отсекли себе выход на Серого. Где вы будете его искать? Действительно, где?
- Отец Василий расскажет, - спокойно сказал Климов.
- А если нет?
- Расскажет. Все расскажет. Я сам сейчас им займусь, - Климов застучал кулаком по столу. - И прошу никого из отдела не отлучаться. Пойдем в облаву, в последнюю облаву. Такой мозгляк должен расколоться моментально.
- Иду спать, - ехидно пробормотал Зайцев. - Никаких облав сегодня не будет. Спокойной ночи, друзья, - сказал он громко и первым вышел из кабинета.
"Неужели он? - подумал Климов, выключил свет и подошел к окну. - Если да, то спокойной ночи у тебя не будет, мерзавец. - Он посмотрел на стоящую под фонарем пустую пролетку и две темные фигурки, копошащиеся у подъезда дома напротив. - Должен сейчас появиться".
Через минуту дверь внизу скрипнула, раздались осторожные шаги, и чья-то тень появилась у водосточной трубы. "Не выдержали нервы, подлюга", - Климов достал наган, взвел осторожно курок и, напрягая зрение, пытался узнать крадущегося внизу человека. Тот застыл, потом стремительным прыжком пересек освещенное фонарем пространство, вскочил в пролетку и вытянул кнутом по спине застоявшейся лошади. Лошадь взвилась на дыбы, вынеслась из оглобель и ускакала по переулку. Человек свалился с козел. Направив на него наганы, рядом уже стояли Панин и Виктор.
- Не вздумайте сопротивляться, Шленов! - крикнул из окна Климов. - Убьем, как собаку! В камеру его, ребята!
- Слушаюсь! - донесся со двора голос Панина.
Климов сидел на подоконнике и шептал:
- Сволочь! Какая сволочь!
- Извините, Климов, за мою несдержанность.
Климов поднял голову, рядом стоял Зайцев.
- Хотите леденец? - ой тряхнул коробкой. Климов машинально взял конфетку и положил ее в рот.
- Красиво сделано, преклоняюсь и беру назад все свои слова. Вы стали настоящим работником, Климов. Я рад, искренне рад!
- А, бросьте вы, - пробормотал Климов и махнул рукой. - А я ставил его в пример.
- Ничего, Василий, - Зайцев взлохматил ему волосы. - Бывает.
- Я вас подозревал.
- Знаю. Все знаю, - сказал Зайцев, зажег свет, потом вышел из кабинета и осторожно прикрыл за собой дверь.
- Нельзя к начальнику, идите спать, - услышал Климов его недовольный скрипучий голос.
Панин вошел в кабинет и молча сел на стул, ждал, когда заговорит начальство. Климов проглотил леденец, и спросил:
На чем мы остановились?
- На том, что отца Василия брать нельзя, - ответил Панин.
- Нельзя, - повторил Климов и мечтательно протянул: - Был бы ты сейчас там, Колька. Старику необходима связь с налетчиками, сам он сейчас идти побоится, а тебя, как верного человека, точно послал бы.
Панин вздохнул.
- Не вздыхай. Связь старика с Серым - тонкая ниточка, за которую нам надо держаться двумя руками. Только не порвать бы. Мы не можем сидеть и ждать сигнала от Лаврова. Уверен, что Серый пойдет в налет в ближайшие сутки, точнее завтра ночью, что-бы взять куш пожирнее и уползти из Москвы. Но где они готовили это большое дело?
- Михаил считает, что даже Серому ничего конкретно не известно, - сказал Панин.
- Старик знает. Он один все знает. Как же он будет поддерживать с Серым связь? Кому он доверяет?
- Никому.
- А если опереться на Антонова? На Пашку Америку?
Глава десятая ШАХ!
Пашка вылетел из трактира как ошпаренный и бежал, пока хватило сил. Теперь его в эту малину никакими калачами не заманишь. Как переполошились, голубчики! Куда весь фасон да смелость подевались, улепетывают, как и Пашка. Но рыжий-то каков оказался! Ай да мент! Молодчага парень, когда Пашка его предупредил, тот спокойненько смотрит, глазами хлопает, морда как у Христа. Подумал Пашка, что ошибся француз, ан нет, вон какая каша заварилась.
Пашка вошел в комнату и увидел Аленку, которая сидела за столом, положив голову на скрещенные руки. "Сидишь, краля? Значит, лучше с вором жить, чем по улицам шастать?" - довольно подумал Пашка.
- Ужин на кровати, в подушках, - сказала Аленка, не поднимая головы. - И не думай, пожалуйста, что я из-за куска хлеба осталась.
- Я и не думаю, - пробормотал Пашка, чувствуя себя так, будто клиент прижал его руку в своем кармане.
- И не думай, - упрямо повторила Аленка и всхлипнула.
- Пошла ты к черту, ничего я не думаю.
Пашка вытащил из подушек сковородку, бросил ее на стол, разделся и через минуту заснул.
Утром, когда он встал, Аленка все так же сидела за столом, Пашка погладил ее по голове и сказал:
- Ложись в постель, глупая.
- Уйди от меня, - девчонка отшатнулась, и Пашка увидел огромные злые глаза. - Лучше уличной быть! Возьми свои проклятые подарки, не нужно мне от тебя ничего! Я-то, дура, верила, что встретила человека, как в кино... - Она схватила Пашку за руку, прижалась к ней лицом и зарыдала.
- Что ты от меня хочешь? - спросил растерянно Пашка. - Чтобы я графом или там князем каким оказался? Я тебя обманывал, врал тебе? Вор я! - крикнул он злобно, вырвал руку и ушел, хлопнув дверью.
Сбегая по лестнице, он ругал себя последними словами, хотел обойти какого-то стоявшего в парадном человека, но тот загородил дорогу.
- Доброе утро, Павел.
- Привет, - сказал Пашка, жмурясь от яркого света. - Николай?
- Он самый! Твоими заботами живой и здоровый, - сказал бывший половой, улыбнулся и ударил себя в грудь кулаком. - Не лезь на улицу, поговорить надо.
- Чего еще? - настороженно спросил Пашка, разглядывая парня. - Мы с тобой не кореша, и калякать нам не о чем, остался жив, и молодец.
- Не лезь в бутылку, Павел. Вот тебе адрес, - Николай сунул ему в руку бумажку. - Сейчас и отправляйся, там тебя человек ждет.
- Какой еще адрес? - Пашка оттолкнул руку. - Никуда я не пойду.
- Климов тебя просит, - сказал настойчиво Николай. - Просит, понимаешь?
- Так я его адрес знаю.
- В другое место, Павел. Не надо, чтобы тебя видели у нас. Держи.
Николай вложил ему в ладонь бумажку и вышел на улицу. Пашка развернул бумажку и прочитал адрес, написанный печатными буквами. Боятся, что малограмотный, ишь как пишут. Он приехал на Зубовскую площадь, нашел нужный переулок и дом и стал подниматься по лестнице.
- Подожди, Пашка!
Он оглянулся и опять увидел Николая, который, отдуваясь, взбегал по лестнице.
- Ты что же, следил?
- Мне тоже сюда надо, а вместе нам ехать нельзя, - объяснил Николай и открыл дверь. - Входи.
Пашка вошел, оглядел полупустую комнату, сел на подоконник и стал наблюдать за своим провожатым, а Николай, что-то насвистывая, занимался хозяйством, подмел, вытер пыль, бегал с чайником и ведром, в общем вел себя как человек, вернувшийся домой после долгой отлучки. "На кой черт я им понадобился?" - думал Пашка, следя за беготней Николая. "Брать меня вроде не за что, да и не берут так. Спокойный парнишка, свистит, улыбается, будто вчера и не прошел по краешку".
- Испугался вчера? - спросил Пашка.
Николай остановился и опустил на пол ведро, которое держал в руках.
- Испугался? - перепросил он. - Потом, уже на улице испугался, а в первый момент удивился. Не ожидал я от тебя такой услуги, считал, что не любишь меня.
- Что ты, девка, чтобы тебя любить? А я тоже человек, - сказал Пашка и замолчал: получается, вроде оправдывается он перед этим ментом.
- Все мы люди, все мы человеки, - пропел Николай и выбежал из комнаты. Через минуту он вернулся с каким-то тазом и кувшином. - Полей мне, Пашка. А то башка от сала чешется, невмоготу.
Пашка взял кувшин и стал тоненькой струйкой лить воду на рыжую голову. Круглые, крепкие плечи Николая были густо усыпаны веснушками, и Пашка плеснул на них водой: может, смоются.