- Кокаин, говоришь? Как это делается? - он вынул ватку, поднес трубочку к ноздре и посмотрел на Сержа. - А может, и не кокаин совсем?
- Попробуй.
- И попробую. - Пашка зажмурил глаза и сильно потянул носом. В носу и голове стало холодно, потом легко и бездумно. Лицо Сержа увеличилось, расплылось и то ли скривилось в усмешке, то ли рассмеялось. Пашка сел и затряс головой. - Вот шибануло, - с усилием сказал он.
Серж держал склянку в руках, нюхал, и по его. лицу Пашка понял, что тот сейчас ничего не слышит. Пашка взял чайник и пошел на кухню. А может, его Серый подослал? Может, проверяют Пашку? Вряд ли налетчик расколется перед таким чистоплюем. Да ничего Пашка и не сказал такого. Даже наоборот. Возвращаясь в комнату, он решил помалкивать и больше слушать. Серж нанюхался кокаина, и его сейчас понесет на откровенность.
- Составил план дальнейшей беседы? - спросил Серж, как только Пашка вошел в комнату.
- Что ты меня на характер берешь? Что тебе нужно? Зачем пришел? Выкладывай, - вспылил Пашка, отказываясь от только что выбранной тактики.
- А как насчет Серого? Ты же ему помогать должен. Надо же выяснить, что я за птица? Может, я оттуда? - Серж показал на окно.
- Меня вчера про Серого еще один человек пытал, - перешел в наступление Пашка.
- Случайно не Климов ли? - Серж опять показал на окна.
- А ты откуда так много знаешь? Фамилию его, например?
- Догадливый я очень. Да и друзья мы с местным начальником. - Серж вынул из кармана носовой платок и, прикрыв им рот, зевнул. - А если серьезно, то приходилось беседовать. Я не согласен с его концепцией, коллега. У меня одни взгляды на жизнь, у Климова - другие.
- Концепция - это взгляды? Да?
- Примерно.
- Так ты попроще говори, Серж. Если ты будешь эту самую концепцию загибать, а я на блатную музыку перейду, мы с тобой никогда не договоримся. Ты же по-блатному не понимаешь?
- Уел. - Серж рассмеялся. - Тут ты меня умнее, это точно. - Он испытующе посмотрел на Пашку, что-то взвешивая. - У меня вопрос к тебе ерундовый. Так, безделица одна. - Серж встал, одернул сюртук и взял в руки трость. - А, черт, - он бросил трость и снова сел. - Не выдашь ты меня Серому?
- Стоп. - Пашка протестующе выставил руки. - Умолкни и заворачивай отсюда. Я не копилка для секретов. Мне вчерашнего разговора хватает, - он провел ладонью над головой. - Во! Видал? И знать ничего не хочу. Какие у тебя с ним дела? Разбирайтесь сами. Расселся здесь. Может, я то? А может, то? Иди добром. А нет - айда в уголовку, там и решим...
- Только без этого, - Серж вскочил, и трость лопнула у него в руках.
Пашка посмотрел на вытянувшееся лицо в мелких капельках пота и рассмеялся.
- Чего это у тебя с начальником разное-то? - спросил он.
- Концепция, - ответил Серж и опустился в кресло.
- Где Нинка?
- Я ее отослал. Мне с тобой надо с глазу на глаз поговорить. Очень надо.
- Что-то не получается у нас разговора. Муть одна.
- Сядь на минуточку. Пашка вздохнул и сел.
- Не вздыхай, сейчас все поймешь. Это я виноват, что у нас разговор не клеится. - Серж закурил, несколько раз жадно затянулся и раздавил сигарету. - Ситуация, то есть положение, - поправился он, - таково. Тебе надо искать дырку, или, как вы говорите, мента. Если ты его не найдешь, то... - Серж выразительно щелкнул пальцами. - Верно?
Пашка кивнул.
- Если найдешь, то через некоторое время. Ну, это дело твое. А может, ты и успеешь, как вы выражаетесь, смотаться. Сейчас Серому надо доказать, что ты ему необходим. Так я берусь помочь. Ясно? Теперь вопрос, - Серж поднял палец и внимательно посмотрел Пашке в глаза, -- зачем мне это надо и что я хочу за эту помощь получить? Во-первых,: мне нужна Варвара. Хочешь верь, хочешь нет, но это так. Каждому свое. И здесь, мне помочь можешь только ты. Как, я потом объясню. Во-вторых, у меня с Климовым свои счеты, о которых тебе знать не обязательно. Все понял?
- А как ты мне поможешь? Ты знаешь этого мента? - спросил Пашка, подаваясь вперед.
- Не совсем, - задумчиво протянул Серж, - есть некоторые сомнения, - он замолчал, что-то взвешивая. - Цыган, понимаешь ли, того. - Серж сделал рукой неопределенный жест. - Подозрителен.
- Цыган? Кореш Серого? Ты что, спятил? - Пашка вскочил и хлопнул себя по бедрам. - Да Серый за Цыгана глотку перервет. Цыган его с последнего дела чуть не на себе вынес. Знаешь это?
- Мне бандитские одиссеи ни к чему. Они только размышлять мешают. Я знаю то, что вижу своими глазами. Этот парень появился недель шесть назад. С тех пор у Серого неудачи. Ты посмотри, Пашка, как Цыган одевается, как держится. Он не пьет, не гуляет с девками. - Серж прищурился и громко щелкнул языком. - Как? Ты видел таких налетчиков, Павел? Поверь моему чутью, он не ваш, этот Цыган. И почему "Цыган"? У него чистая речь городского жителя. - Серж встал, рассмеялся, потом снова сел и долго смотрел на Пашку улыбаясь.
Пашка вспоминал. И чем больше вспоминал, тем больше убеждался, что Серж говорит правду. Цыган выделялся среди ребят Серого сдержанностью и хладнокровием, собранностью и какой-то военной подтянутостью. Недавно Пашка слышал, как Цыган окатывал силача Свистка за то, что он проломил голову сторожу. Называл его висельником и мокрушником. Говорил, что в случае неудачи уголовка шлепнет Свистка в первую очередь, и хвастался, что за ним, Цыганом, мокрых дел нет.
- Да слушай, Павел, - прервал Серж размышления Пашки, - попробуй поговорить с ним на блатном жаргоне. Уверен, что он ни черта не поймет.
- Попробую. - Пашка сморщился, пытаясь поймать какую-то ускользающую мысль, что-то связанное с Цыганом. А может быть, с Сержем? - Попробую, - повторил он и тряхнул головой, - только этого будет мало для Серого. Цыган вроде и не калякал, что он из блатных. Он вроде этот самый, - Пашка покрутил пальцем у виска, - с мыслями.
- Идейный, что ли? - спросил Серж.
- Во-во! Точно. Идейный, - обрадовался Пашка.
- Надо поинтересоваться его идеями. Боюсь, что они красного цвета, с большевистским оттенком. Ненавижу, - Серж хрустнул пальцами, - идейных особенно ненавижу. Ничего, за все посчитаемся.
Пашка впервые увидел в человеческом виде столько злобы. Обычно флегматичный и барственно-ленивый, Серж сейчас был похож на эпилептика во время припадка. Глаза закрылись, ноздри, вздрагивая, раздувались, а полные, обычно яркие губы растянулись тонкими серыми пиявками, и между ними проглядывали острые зубы.
- Я передумал, - Серж вытер лицо платком, - я передумал, Павел. Расскажи Серому о нашей беседе. Только про Цыгана ни слова. Просто скажи: Серж хочет и может помочь. Надо же, до какого фортеля додумались! Своего человека засунули в самую душу. А Цыгана сейчас трогать нельзя.
- Это почему же? Надо только точно разнюхать. Чтобы ошибки не вышло. - Пашка почесал в голове. - Ну и силен ты, Серж. Завариваешь кашу.
- Торопиться сейчас нельзя. - Серж опять был спокоен и рассудителен. - Надо найти второго, - и на недоуменный взгляд Пашки пояснил: - Не может он быть один. Информацию надо как-то передавать. Да и трудно одному.
Пашка оценил по достоинству сообразительность собеседника и спорить не стал.
* * *
Весело присвистывая, Пашка скатился по ступенькам в трактир и остановился на пороге, чтобы перевести дух. Ощущение было такое, будто входишь в парную. Вместо пара - папиросный дым, вместо запаха березы - водочно-табачный перегар. Залу наполнял монотонный гул голосов, изредка прерываемый громким возгласом или визгом девчонки. Но гул поглощал этот всплеск, и равномерно растекался по стенам и потолку, и гас где-то в опилках под ногами.
Пашка втянул сквозь зубы густой воздух и оглядел зал. Два стола занимала артель ломовиков. Видно, обмывают удачный подряд. Рядом красноармеец с барышней гуляют за бутылкой портвейна. Три девчонки отдыхают от бесцельной ходьбы и, наверное, обсуждают скупость и вероломство мужчин. Дальше все тонет, как в пороховом дыму.
Пашка сунул руки в карманы и вразвалочку пошел к стойке.
- Привет, Америка, - сказала молоденькая брюнетка с острым носиком и впалыми щеками, - присядь к нам, изобрази кавалера.
Пашка взял ее за ухо.
- Ты же меня не любишь, пацанка. Зачем зовешь?
- Люблю, - девчонка улыбнулась, - люблю, Америка. Только я Нинку боюсь. Она за тебя глаза выцарапает.
Ее соседка откинула коротенькую вуаль и тоже заулыбалась, блондинка напротив стала поправлять якобы сползающую на чулке резинку.
- Вы что, ошалели, девки? - Пашка сел на стул и поглядел в напудренные, яркогубые лица. - Я что вам, клиент?
Остроносая отвела глаза и тихо сказала:
- Угости, Паша.
- Николай! - крикнул Пашка и ударил кулаком по столу.
Половой, как мячик, вкатился в зал, смахнул со стола несуществующие крошки и, склонив блестящую от бриолина голову, подобострастно проговорил!
- Слушаю-с, Америка?
- Бутылку вина.
- Водки, - поправила блондинка.
- Поесть.
Пашка посмотрел в глазастое лицо девчонки и взял полового за рукав.
- Ты что же, паскудина, не видишь, что люди голодные сидят?
- Так ведь их, почитай, за день больше дюжины зайдет. И корми каждого, - половой развел руками, - хозяин в момент накостыляет.
- У, жмотина, быстро тащи ужин! Заказывайте, девочки. - Пашка поднялся и пошел в глубь зала.
За одним из столов он увидел Сержа, который сидел с неизвестной Пашке женщиной и, улыбаясь, что-то шептал ей в самое ухо. Дамочка прижимала к губам фужер с вином и молча млела рядом с красавцем Сержем и косила на него влажными глазами.
Пашка молча поднял руку в обычном приветствии, а Серж, тоже молча, чуть склонил голову. Все как обычно. Как каждый вечер. Пашка свернул к кабинетам и чуть не столкнулся с половым, который, приседая и откидываясь назад, бежал с полным подносом. Ловко увернувшись от Пашки, он быстро проговорил:
- На второй червонец перевалило. Пашка промолчал и пошел дальше.
В кабинетах никого не было, и Пашка было повернул назад, но встретился с отцом Василием.
- Здравствуй, Пашенька. Здравствуй, дорогой. Как бог грехи терпит? - быстро заговорил он, беря Пашку за локоть двумя руками. - Раненько ты сегодня. Раненько. Еще и нет никого. Или новости какие? - глаза хозяина засветились.
- Какие могут быть у меня новости? - спросил Пашка и пожал плечами, - пока при деньгах и не работаю.
- Не дури, Пашенька, - хозяин цепко держал его за локоть. - О чем тебя вчера Серый просил, узнал?
Мимо прогрохотал с подносом Николай, и Пашке показалось, что он нарочно уронил рядом с ними вилку и, поднимая, слушал.
Когда Николай скрылся на кухне, Пашка спросил:
- Откуда этот рыжий?
- Сыночек свояка моего. Божий человек, - отец Василий махнул рукой, - эка ты загнул, Пашенька.
- Вот и закладывает вас этот божий человек, - сказал Пашка и, воспользовавшись, что хозяин его отпустил, повернулся и ушел в зал.
Когда Пашка вернулся к столу, в центре по-хозяйски сидела Нинка. Он молча кивнул и сел рядом. Чувствуя, что сейчас разгорится скандал и их могут выставить на улицу, женщины торопливо ели, только глазастая девчушка, которая первая поздоровалась с Пашкой, водила вилкой по столу и испуганно поглядывала на Нинку. Пашка тоже оглядел Нинку и неожиданно разозлился. Разозлился за ее крепдешиновое платье, за сытую самодовольную физиономию, за брезгливую складку у рта, которая ярче выступала, когда Нинка смотрела на жующих женщин. Он разлил всем водку, только рюмка девчушки была полной, выпил и взял в руку огурец.
- Павел, - многозначительно протянула Нинка и сделала круглые глаза.
- Я парень простой, - огрызнулся Пашка, - точнее сказать, я "деловой", и мне можно есть руками, - добавил он и с вызовом посмотрел на Нинку. - И ты, уличная девка, из себя кралю не строй. Платье это я тебе на деньги, заработанные в Торговых рядах, купил.
Женщины перестали жевать и сидели с каменными лицами, а девчушка стала потихоньку сползать со стула, считая за лучшее незаметно исчезнуть.
Нинка сделала вид, что ничего не слышала, достала зеркальце и стала пудриться и мазать рот.
В это время из-за столов, где гуляли извозчики, поднялся мужчина и, покачиваясь, подошел к Пашке.
- Друг любезный, девочки все с тобой? - тщательно выговаривая слова, спросил он.
Блондинка встала, сделала руку крендельком и пропела:
- Девочки, нас зовут. Ах, какой хорошенький, прямо душка, - и похлопала по небритой, воспаленной физиономии мужчины.
- Сиди, - строго сказал Пашка девчушке, увидев, что та встала и одернула платьице.
Когда женщины ушли, он взял ее за руку и спросил:
- Тебя как зовут?
- Аленка, - сказала девчушка и облизнула губы.
- Знакомься, Нинка. Аленка, моя подружка.
Подлетел потный половой и, запыхавшись, прошептал:
- В кабинет просят.
Пашка встал.
- Аленка, ты не уходи без меня, - сказал он и повернулся к Нинке, - и ты подожди да присмотри за девчонкой. Я сейчас.
Серый в кабинете был один. Он молча подвинул Пашке полный стакан, выпил сам, поел и только тогда спросил:
- Ну? Какие новости? И что ты здесь про полового пел?
- Не нравится он мне, - упрямо сказал Пашка...
Глава четвертая БОЛЬШЕ ЖДАТЬ НЕЛЬЗЯ
Решив действовать, Климов успокоился. Он так и не научился воевать с карандашом в руках и сам рвался в бой. Вынужденная бездеятельность и ожидание оказались страшнее, чем вспышки выстрелов и свист пуль.
Климов собрал в охапку учебники, которые изучал в эти долгие дни и часы, и положил их в диван. Вынул из стола наган, радостно зажмурился, почувствовав его товарищеское рукопожатие, вытер ствол и щелкнул курком. "Порядок, Климов. В атаку!" Он окинул взглядом кабинет, будто уходил навсегда, и захлопнул дверь.
Начальник встретил Климова радостно, будто лучшего друга.
- Рассказывай, Василий, как живешь-дышишь. Как налетчики, как ребята? Докладывай подробно и коротко.
Климов рассказал, что в общем и целом порядок, что ребята залезли Серому за пазуху, но ждать больше невмоготу, и вот такой у него, Климова, есть план.
Начальник терпеливо слушал, тер ладонями шишковатую голову и несколько раз одобрительно поддакнул, а когда Климов закончил, сказал:
- Прав ты, Василий. Человечка для контроля в трактир надо подкинуть. Но, конечно, сейчас никакой реализации. Не перебивай. Я тебя слушал, и ты меня выслушай. Рано. Пока еще рано. Взять с поличным одного Серого - не решение вопроса. Он может не знать источника информации, а может и не назвать его. Может не назвать своего хозяина. Так брать все равно, что больной зуб сломать, а корень оставить. Дам я тебе на пару дней человека, - начальник снял телефонную трубку и сказал: - Пусть Фалин зайдет.
Через несколько минут в кабинет вошел невысокий мужчина средних лет. Он мягко пожал Климову руку, поправил пенсне и сел в большое кожаное кресло, как в нору спрятался. Молча слушал начальника и Климова, а в ответ только поблескивал своими стеклышками. Когда все было переговорено, Фалин, протирая пенсне и беспомощно щуря воспаленные глаза, сказал:
- Все понял. Проверить обстановку и посмотреть, не гусарят ли мальчики. Предлагаю легенду. Я, - он встал и выпятил грудь, - бухгалтер или кассир, растратчик. Деньги на исходе, раньше гулял в "Максиме", "Праге" и "Яре", теперь опустился до третьеразрядного заведения. Хорохорюсь, - Фалин поднял подбородок и развинченной походкой прошелся по кабинету, - но и боюсь. - У него пьяно задрожали губы, он уцепился за рукав начальника. - Слушай, друг, сколько стоит хороший паспорт?
Начальник обнял Фалина за плечи и гордо взглянул на Климова.
- Видал? Только где же мы денег возьмем для этого гуляки? На исходе-то на исходе, а деньги нужны. Червонца три я найду...
- У нас есть, - перебил Климов, - я как получил на нужды отдела, так и не трогал.
Климов врал. Все казенные деньги он до копейки отдал Панину и Лаврову. Была собственная зарплата, и можно было собрать с ребят.
Фалин хитро подмигнул и сказал:
- В районах деньги вообще не нужны, и начальник там зарплату пять раз в месяц получает.
Климов понял, что его ложь не удалась, и постарался замять разговор.
- Товарищ начальник, отпустите Фалина прямо сейчас. Мы с ним еще потолкуем, уточним детали, то да се.
- Кто его держит, - сказал начальник, - получи в кассе деньги и отправляйся. И чтобы в четверг утром был на работе. Никаких опозданий.
Через час они вместе вышли из управления и переулочками направились в сторону Никитских ворот, где жил Фалин. Шли, покуривая, не торопясь, изредка роняя незначительные фразы.