- Я знаю, что у богатых свои причуды, - продолжал Поворотник. - Может быть, звонков, о которых Вы говорили, не было и в помине? Что если быть, Вы просто нашли себе новое развлечение? Скажем, заключили с кем-то пари на ящик коньяка, что усердные детективы найдут Вам то, чего не существует в природе? Что скажете?!..
Ставицкий ответил, что был бы счастлив, окажись сумасшедшее предположение Поворотника правдой.
- Хотите убедиться во всем сами? - он невесело усмехнулся. - Завтра, если помните, снова день-икс. Отпущенное мне время тает на глазах. Приезжайте завтра часам к девяти.
Повесив трубку, Поворотник позвал к себе Дашу.
- Завтра Ставицкий приглашает нас к себе домой послушать тот самый страшный голос. Я думаю, никто не справится с этим лучше тебя. Ставицкий включит громкую связь. Кроме прослушивания угроз, осмотрись там как следует. Ты побывала там совсем недавно. Так что тебе несложно будет заметить какие-то изменения, если они появились. Не стоит забывать, что время поджимает.
Следующим вечером Дашка позвонила в дверь квартиры Ставицкого. Изменения бросились ей в глаза в первую же секунду, хотя Поворотника бы они вряд ли заинтересовали. Открывший дверь хозяин был так же любезен и элегантен, как при знакомстве с Дашей. (Она с досадой вспомнила, как не знала, куда девать роскошный букет, который он ей тогда преподнес). Сегодня и квартира выглядела вполне подстать облику Ставицкого. Никакой мохнатой пыли, никаких залежей коробок. Правда, бросив взгляд в глубь спальни, Дашка заметила там аккуратно упакованные сумки.
- Сложил поношенные вещи для отправки на дачу, - небрежно бросил Ставицкий.
В квартире было чисто и уютно. "Интересно, это он сам так постарался или женушка снова сюда наведывалась? - подумала Дашка. - Скорее всего, она. Куда там этому франту сделать такую тщательную уборку! Мне кажется, он, с пылесосом-то не управляться не умеет. А если это Евгения Петровна, то она особа с фантазией. Явилась, навела идеальный порядок и уехала восвояси. А сегодня позвонит и посулит дорогому мужу скорую кончину. И при этом будет представлять, как он мечется по их уютной квартирке. Хотя, наверно, я ошиблась, - сказала себе Дашка, подумав. - Андрей Павлович не так уж он беспомощен. Ведь он проболтался, что сам складывал старые вещи. А вдруг все обстоит иначе? Уж не собрался ли он дать деру? Как мудро заметил шеф, время поджимает". Ставицкий, как показалось Дашке, вовсе не выглядел удрученным. Может, он был уже в том состоянии, когда человек уже не может грустить. Его глаза лихорадочно поблескивали.
- Что будете пить, Дашенька - чай, кофе? - спросил Ставицкий с напускной веселостью - Ничего другого я не предлагаю. Уверен, шеф предупредил, что сегодня от Вас потребуется такая же концентрация внимания, как за рулем и при работе с точными механизмами?
Дашка усмехнулась и попросила чашку кофе. Не хватало ей ещё обсуждать своего шефа с клиентом! У Дашки с Поворотником, конечно, случаются разногласия. Как же иначе? Взять хотя бы случай с женушкой вот этого стареющего плейбоя. Дашка взглянула на Ставицкого, который ловко расставлял на столе чашки и раскладывал по вазочкам мороженое. Напрасно Поворотник не прислушался к Дашкиным словам. Ведь она не сомневалась, что про Евгению Петровну бухгалтер говорил: "Она хотела меня убить"! К счастью, госпожа все подтвердила, и они разобрались. А насчет того, что и когда пить, в бюро никаких инструкций не дают. У Дашки своя голова на плечах, иначе она не работала бы у Поворотника.
- До времени, когда мне обычно звонит мой неизвестный собеседник, ещё почти час. Но на всякий случай, включу спикерфон, чтобы было слышно на всю комнату, - сказал Ставицкий.
Выражался он более витиевато, чем обычно. Дашка не сомневалась, что его волнение быстро нарастает. Прошло ещё несколько минут.
- Может, послушаем музыку? - спросил Ставицкий с вымученной улыбкой, и бросился к стоящему в углу кухни музыкальному центру. По дороге он зацепил ногой табуретку, громко чертыхнулся и отпихнул её к стене.
"Не надолго же Вас хватило, - решила Дашка, наблюдая за его метаниями. - Когда я только вошла, мне показалось, что Вы неплохо держитесь".
- Поставить что-нибудь из классики? - Ставицкий, перебирая диски разговаривал сам с собой. - Нет, пожалуй, может показаться слишком мрачно. Лучше что-нибудь легкое, современное, - решил он и включил "Бони Эм".
"Настоящий романтический вечер, - подумала Дашка, отправляя в рот очередной кусочек мороженого. - Разве что свечей не хватает, но это к лучшему. Если бы были свечи, Ставицкий обязательно опрокинул их, как только раздался звонок. Пришлось бы ещё и пожар тушить". Дашка взглянула на часы. Если злодей не собирается сегодня нарушать традиции, то до звонка ещё осталось не меньше, чем полчаса. Не успела Дашка подумать об этом, как телефон вдруг ожил. Ставицкий сорвался с места, как будто его снесло ураганом. Весь его вид говорил о том, что он не только боится, но и недоумевает. Почему именно сегодня неизвестному взбрело в голову позвонить так рано?
- Привет, - услышала Дашка.
Этот голос она уже хорошо запомнила. Звонил главный бухгалтер фирмы "Океаны мечты".
- Привет, - отозвался его босс помертвевшим голосом.
- Что там у тебя стряслось? - недовольно спросил бухгалтер. - Ты говоришь так, будто на завтра объявлен конец света.
- Нет, никакого конца света не объявлено, - пробормотал Ставицкий. Просто голова разболелась. Как раз шел за таблетками.
- Мне бы твои проблемы! - заныл вдруг бухгалтер. - Вот у меня и правда серьезное огорчение.
- А что такое? - спросил Ставицкий безо всякого участия.
- Куда-то пропала моя Шарлотточка! - сказал бухгалтер в конец упавшим голосом. - Представляешь? В её фирме мне заявили, что ничего о ней не знают. Шарлотта не объявлялась уже несколько дней. Хозяйка заявила, что она может уйти от них в любой момент и не обязана никому об этом сообщать заранее! Мне посоветовали подыскать себе другую госпожу!
"Знаю я, куда пропала твоя Шарлотта, - подумала Даша. - Зина мне все уши прожужжала о своем разговоре с ней. Таких как ты, у госпожи хватает. Но, я думаю, мало кто доставляет ей столько проблем. Ведь не обо всех клиентах расспрашивают сотрудники детективных бюро? Откуда Шарлотте знать, что за расследование мы проводим, и какую роль в нем играешь лично ты? Ей намного спокойнее отфутболить такого ненадежного раба куда подальше". Ставицкого проблемы главбуха мало волновали, и до собеседника это наконец-то дошло. Разговор перешел на другую тему.
- Я понимаю, тебе сейчас нелегко, - сказал Ставицкий, выдавив из себя какое-никакое подобие сочувствия, - но сейчас никак нельзя расслабляться. Не забыл, где ты должен быть завтра?
Оказалось, несмотря на огорчение, бухгалтер ничего не забыл. Он пообещал позвонить сразу после запланированной поездки и попрощался.
- Если не секрет, куда Вы отправляете своего главбуха? - Дашка внимательно наблюдала за Ставицким.
- К одному нашему хорошему клиенту, - ответил тот с каменным лицом.
"Так, хорошему, значит, денежному, - перевела Дашка. - И отправляете, скорее всего, за оплатой ваших услуг. За крупной суммой то бишь".
- И не страшно Вам за своего сотрудника? - спросила она так, как будто Ставицкий сам объяснил ей все, о чем она сейчас подумала.
Этот прием часто срабатывал. Не подвел он Дашку и сейчас.
- Как я в последнее время убедился, совсем не страшно бывает только дуракам, - гордо изрек Ставицкий.
"Посмотришь на Вас, и сразу видно - умнее человека не найти. Конечно, если судить по тому признаку, который Вы назвали", - подумала Дашка.
- Но я не очень беспокоюсь, - продолжал Ставицкий как под гипнозом. Наш бухгалтер - довольно неприметная личность. Увидишь такого в толпе, и тебе никогда не придет в голову, что он не продукты везет на дачу, а определенную сумму.
Его взгляд снова остановился на часах. Дашка уже начала уставать от этого. Чтобы не растерять остатки бодрости, она попросила у хозяина ещё кофе. "Скорее бы все это кончилось, - размышляла она, принимая из дрожащих рук Ставицкого изящную чашечку. - А вдруг сегодня никто так и не позвонит? Ладно, раз уж разговор зашел о сотрудниках фирмы, самое время узнать, не знает ли Андрей Павлович, куда подевался Дрыгин. Хотела я поговорить об этом после звонка, но, наверно, лучше сейчас. А то вдруг после Ставицкий будет совсем не в духе?".
- Скажите, пожалуйста, Вы не знаете, что случилось с Вашим поставщиком экзотики? - спросила Дашка. - Я уже давно пытаюсь ему дозвониться, но все бесполезно. Он обещал мне кое-что достать.
Как оказалось, Ставицкий тоже не имел понятия, куда запропастился Дрыгин. Он хмуро заявил, что сам очень хотел бы это знать.
- Дрыгин совсем обнаглел! Срывает фирме поставки. По его милости мы можем потерять своих лучших покупателей. Когда он объявится, я выставлю ему счет…
Раздался звонок. Дашка и Ставицкий как по команде тревожно замерли, словно попав под воздействие какого-то мощного поля. Через пару секунд гостья подумала, что уже достаточно эффектных переживаний. Они же собрались здесь ради дела, а не на любительский спектакль ужасов. Ставицкому пора приходить в себя. Иначе с какой стати она, Даша, торчит здесь целый вечер? Надо же послушать телефонного лиходея? К тому же, может, это снова вовсе и не он звонит? Стоит на чем-то сосредоточиться, и начинаются неожиданности. Если с трепетом ждешь звонка от любимого, то о тебе немедленно вспоминают все твои старые друзья-приятели, которые, казалось, давно уже забыли, что ты есть на свете. Эти мысли за какой-то миг промелькнули у Дашки в голове. Ставицкий все медлил.
- Может, все-таки подойдете? - недовольно шепнула ему Дашка.
Она хотела, чтобы её слова прозвучали как можно спокойней, но получилось так себе. Ставицкий с покорностью зомби взял трубку и произнес:
- Да, слушаю.
- Тебе осталось две недели.
Понять, кому принадлежит голос - мужчине или женщине - действительно было нельзя. Похоже, недруг Ставицкого не поскупился на специальную аппаратуру, чтобы не мучиться со старыми приемами вроде прикрывания телефонной трубки платком или нацепления на нос бельевой прищепки. Или он неплохой актер. "Мог бы озвучивать в мультфильмах всяких инопланетных чудовищ", - оценила Дашка. Когда она ехала домой, её не покидало чувство, что за ней внимательно наблюдают. Поворотник не раз объяснял ей, как обнаружить слежку. Но Дашка ничего такого не замечала, а напряжение оставалось.
Когда на следующий день она пришла в офис, Зина стала просить её провести лично для неё одно мини-расследование. Она была очень недовольна одной фирмой декоративной косметики. Даше пришлось не очень-то вежливо отмахнуться.
Знаешь, Зина, честно говоря, сейчас мне не до того. Кажется, за мной кто-то приглядывает.
Дашка старалась говорить о своем подозрении небрежно, чтобы не переполошить секретаршу. Не хватало еще, чтобы, когда приедет шеф, Зина бросилась к нему со словами: "Представляешь, Дашку пасут какие-то братки!"
- У меня тоже иногда бывает такое чувство, что с меня не сводят глаз, игриво отозвалась Зина. - И насчет тебя, Дашка, здесь нечему удивляться. Ты же у нас симпатяшка! Если хочешь, давай поговорим обо всем этом. Или расскажи, как там дела у Ставицкого? Как тебе вечерок в его обществе?
Дашка в двух словах описала Зине предыдущий вечер. Все равно шеф ещё не приезжал. А беседа о Ставицком неплохо отвлекала Зинино внимание от косметики. Разговор о ней уже стоял Дашке поперек горла. К тому же предстояло докладывать о вчерашней ситуации Поворотнику, а это было уже совсем другое дело, чем треп с Зиной. В таких случаях важно не упустить какую-нибудь важную деталь. Значит, необходимо как следует собраться с мыслями. До Зины ли тут с её болтовней и претензиями к косметической фирме? Наконец приехал шеф и уже по дороге в свой кабинет сказал, чтобы Дашка зашла к нему.
- Ну, и как вчера все прошло? - спросил её Поворотник, не отрываясь от какой-то пухлой книженции на столе.
Дашке она показалась похожей на реферативные журналы, которые она как-то видела в Ленинке. Никогда не видела в кабинете шефа ничего подобного.
- Звонок не сказал мне ничего нового, - начала рассказывать Дашка. - Голос, похоже, технически измененный. Слова те же самые, о которых говорил Ставицкий, когда пришел сюда в первый раз. Звонили почти ровно в половину одиннадцатого, в десять тридцать три. По словам этого сиплого мучителя, Ставицкому осталось две недели. Правда, не все так безнадежно, хотя дело и попахивает керосином.
- Попахивает, это мягко сказано, - невесело отозвался шеф. - А что же ты там разглядела обнадеживающего?
Дашка сказала об тщательно упакованных сумках.
- Мне наш клиент, конечно, заявил, что все это поношенные вещи, которые он сложил для отправки на дачу. Но звучало это неубедительно.
С чего это в нем вдруг проснулась такая хозяйственность? Раньше ничего такого, наверно, и под микроскопом нельзя было разглядеть. Ставицкий и на дачном участке вовсю щеголял модными вещичками. Вполне возможно, он все-таки решился последовать совету, который шеф давал ему в самом начале. Когда отсчет пошел уже на дни, их клиент, наверно, рассудил, что ему лучше на время уехать подальше. Может, с ним жестоко шутят и добиваются не каких-то уступок в делах, а чтобы у него от страха сорвало крышу. Но стоит ли проверять, так ли это? Хорошенько подумав, он вполне мог прийти к выводу, что не стоит.
Обрисовав ситуацию, Дашка внимательно посмотрела на своего шефа. Под глазами у него залегли темно-синие тени. "Бессонница замучила, посочувствовала Дашка. - Только хотелось бы знать, в чем её причина. Шеф всю ночь искал разгадку нашего дела или выяснял отношения с мадам Поворотник? Это я не из праздного любопытства. По-моему, на этот раз клиент нашего бюро угодил в очень серьезную передрягу". В кабинет, как всегда по-хозяйски широко распахнув дверь, ворвалась Зина. Ее пухлое личико выражало крайнюю степень встревоженности. Сектераша быстро заперла дверь изнутри и обессилено рухнула в свое любимое кресло.
- Что случилось? - почти одновременно спросили Дашка с Поворотником.
- Там пришел Ставицкий, - выдохнула Зина, прижимая руку к сердцу.
Это не помогало. Унять биение мощного Зининого мотора было не так-то легко.
- По его виду похоже, что он не в себе, - продолжала секретарша. - Вращает глазами как бешеный, разве что ещё огонь не изрыгает, как фокусник в цирке.
- Надо же, а мы даже не услышали, что кто-то пришел, - немного растерянно сказала Дашка.
- Сейчас услышите, - заверила Зина, и как подтверждение её слов в дверь раздраженно забарабанили. - Я, пожалуй, все-таки останусь, - рассуждала секретарша сама с собой, идя к двери. - Не прощу себе, если пропущу такое зрелище.
Как только дверь была открыта, Ставицкий ввалился в кабинет, едва не сбив не успевшую отскочить в сторону Зину. "Да, он точно не в себе, решила Дашка. - В спокойном состоянии нашу Зину не каждый сдвинет с места, конечно, если он не тяжелоатлет. Здесь нужна или очень большая радость или наоборот".
- Господин Поворотник, объясните мне наконец, что происходит! За что я заплатил Вам деньги, между прочим немалые? - нервно проговорил Ставицкий, плюхаясь в Зинино кресло. - Звонки с угрозами, как Вам хорошо известно, продолжаются. Срок, отпущенный мне какими-то негодяями, тает.
И это ещё не все. Куда-то пропадают люди из его фирмы. Хорошие люди и талантливые сотрудники. Сначала исчез поставщик экзотической флоры и фауны, а сегодня…
- Сегодня, - голос Ставицкого чуть не сорвался на крик, - сегодня исчез главный бухгалтер моей фирмы! Поехал на встречу с клиентом и сгинул.
- Но мы не обязаны охранять сотрудников фирмы, если помните, - заметил Поворотник. - И что Ваши сотрудники такие замечательные - это что-то новенькое. Раньше Вы отзывались о них по-другому.
Ставицкий стал горячо возражать, что это нормальные производственные отношения. Никаких спорных вопросов в работе не возникает только там, где подчиненным запрещается иметь свое мнение. Немного успокоившись, он сдавленным голосом продолжил рассказ об исчезновении бухгалтера. Ставицкий слишком хорошо знает этого человека. Бухгалтер очень пунктуален.
- Раз он обещал приехать ко мне, значит, приехал, если бы мог. Я знаю, что Вы начнете говорить мне, что в таких случаях задержка в несколько часов - это ерунда… В общем, я чувствую, что скорее всего стану следующим, мрачно закончил Ставицкий. - А вы, как мне кажется, ничего не делаете!
Поворотник, пуская в ход всю свою убедительность, уверял, что это не так. Ими предпринимается все необходимое. Конечно, волнение клиента понятно, но ему нужно держать себя в руках. От этого зависит многое.
- Держать себя в руках?! - вскричал Ставицкий. - И это Вы говорите мне? Ну, знаете! Может быть, правильнее расторгнуть соглашение с вашим бюро и поискать другое, пока не поздно? Пожалуй, так я и поступлю. Верните мне мои деньги!
Поворотник посмотрел на него с неодобрительным любопытством. Такой наглости клиенты его бюро не позволяли себе уже давненько. Зина и Дашка замерли в ожидании того, что на их глазах сейчас разразится битва гигантов.
- С какой стати, позвольте спросить, мы должны возвращать Вам деньги? - спокойно осведомился Поворотник.
- С такой, что я не вижу никаких результатов вашей работы! - прохрипел Ставицкий. - Я вообще не понимаю, чем вы тут занимаетесь и за что требуете с людей такие солидные гонорары.
Поворотник не спеша открыл ключом один из ящиков своего стола. За ним напряженно наблюдали три пары глаз, но он продолжал двигаться, как в замедленной съемке. Наконец вместо тугой пачки Поворотник медленно достал из своего стола стопку бумаг, просмотрел их и протянул Ставицкому.
- Ознакомьтесь, пожалуйста, с нашими отчетами. Как видите, от внесенной Вами суммы почти ничего не осталось. Мы её честно заработали. Взгляните на перечень мероприятий. Там же - текущие расходы и прочее… По правде сказать, я как раз собирался сообщить, что деньги на исходе.
- Мы не виноваты, что Вы не помогаете выручить Вас из этой передряги, - подала голос секретарша, машинально стягивая с себя кожаный поясок.
"Абсолютно точно подмечено, - подумала Даша. - На то, что осталось от внесенных Ставицким денег, наверно, ещё придется лечить Зинку. Как-никак, Андрей Павлович, она пострадала именно из-за Вас, пока добывала сведения о Вашем окружении!".
- Будь проклят тот день, когда я купил дачный участок рядом с твоим! - театрально рявкнул Ставицкий и ринулся прочь из кабинета.
Со звуком разорвавшейся петарды хлопнула входная дверь офиса. Поворотник, прищурившись, принялся аккуратно складывать бумаги обратно в папку. (Ставицкий в беспорядке швырнул их ему на стол).
- Раз клиент говорит, что наши услуги ему больше ни к чему, приостановим пока это дело.
Справившись с бумагами, шеф бюро обвел взглядом своих подчиненных, закрыл папку и спрятал в ящик.
- Но я не сомневаюсь, что вернемся мы ко всему этому довольно скоро. В обозримом будущем, как говорится. Момент не за горами.
На какое-то время шеф глубоко задумался.
- За считанные дни от фирмы Ставицкого мало что осталось, - сказал он, не переставая мысленно прокручивать какие-то варианты. - Сначала исчез поставщик экзотики, теперь - главбух.