– Выходит, он положил пистолет на столик? – Не поверила я. – Не думал, что она захочет его убить?
– А она убила. Ей хватило ума замести следы и сбежать. – Мы переглянулись, словно выпав из транса. – Это похоже на правду. Осталось только найти ее. – И Ветер умчал наверх, не сказав больше ни слова.
Поднявшись на второй этаж минут через десять, я отчетливо услышала музыкальные переливы гитары, из чего сделала вывод, что Ветер размышляет. На мой взгляд, искать девушку, если мы правы в своих предположениях, сродни поиску иголки в стоге сена. Но он у нас парень головастый, наверняка, что-нибудь придумает. Еще около часа я провела в своей комнате, читая книгу, но потом, не выдержав, отправилась в кабинет. Музыка уже не играла, я постучала и сунула голову за дверь: Ветер сидел в кресле-качалке и курил самокрутку.
– Заходи, – кивнул мне, я юркнула внутрь и разместилась в креслице напротив него.
– Что надумал?
– Ничего толкового. Все, что мы имеем – только догадки и предположения. К тому же, весьма сомнительные. Знаешь, что я тебе могу сказать? Если мы правы, и Игорь действовал, как мы решили, он должен был кого-то подключить к этому делу. А кому можно доверить украденные из банка деньги, не пускаясь в пространные объяснения?
Я уставилась на Ветра.
– Значит, указания будут, – сказала ему и не ошиблась.
Следующее утро началось для нас со звонка в дверь. Выскочив в коридор, я тут же увидела Ветра, выходящего из своей комнаты. То ли нервы у всех были на пределе, то ли он ждал кого-то, но Саша быстро поскакал по лестнице вниз, и я припустила следом.
Правда, благоразумно затаилась, на случай, если кто-то пришел по мою душу. Оказалось, за дверью стоял почтальон, и принес он письмо для нашего мальчика. Ветер расписался в бланке, закрыл дверь, и я скатилась с лестницы, замерев у него за спиной.
– Обратного адреса нет, – ткнула пальцем, как будто он не видел. Ветер аккуратно вскрыл конверт и достал оттуда написанное от руки письмо.
– Это Хмелев, – тут же сказал мне и пошел в гостиную, читая на ходу. Я ему только что на пятки не наступала, но все равно не сумела увидеть написанного. Быстро прочитав, он передал его мне и задумался, усаживаясь на диван.
– Вот она, весточка, – посмотрела я на него, откладывая листок по прочтении.
– Значит, он все-таки предпринял меры предосторожности.
– И что будем делать?
– Там же сказано. Поедем в деревню.
– А если это ловушка?
– Не думаю. Почерк Хмелева, манера речи тоже его. Тем более, мотивов к подобным действиям я ни у кого не вижу. Но переодеться не помешает. Будь готова через двадцать минут.
Быстро собравшись, я спустилась вниз и, ожидая Ветра, еще раз прочитала письмо. Хмелев, если это, действительно, он, писал, что в случае его смерти Ветру нужно съездить по указанному адресу. Поселок находился недалеко от города и считался дачным местечком. Если не ошибаюсь, то у Маринки, моей подруги, отчаянно ищущей олигарха, дача как раз там. В прошлом году мы отдыхали там пару выходных. Тут я вспомнила, что Светка говорила, будто Маринка собиралась на дачу, и решила позвонить ей, чтобы узнать, не там ли она. Маринка долго не брала трубку, но все же сняла, когда я уже собралась вешать свою.
– Слушаю, – осторожно спросила она, а я чуть не прыснула, решив, что номер Ветра может быть каким-нибудь совершенно необычным.
– Это Ира, – сказала вслух. Маринка отчетливо выдохнула.
– Привет. Куда ты пропала? Тебе все обзвонились, но ты не абонент.
– Зависаю у друга. А вы там как?
– Ничего… – Маринка немного помолчала. – В общем-то, ничего. То есть все нормально.
– Как твоя неземная любовь?
– Мы… расстались.
– А что случилось?
Маринка не успела ответить, сзади раздался голос Ветра.
– Дом принадлежит Мироновой Марине Анато… Ты говоришь по телефону? Извини.
– Кто это? – Тут же спросила подруга, услышав сове имя, а я сидела с трубкой в руке, открывая и закрывая рот. – О каком доме речь?
– Я… – Я просто не знала, что и сказать. – Я тебе перезвоню.
Я повесила трубку и уставилась на Ветра, он вопросительно вздернул брови. Кстати, выглядел он весьма своеобразно: стал блондином с модной стрижкой до плеч, в очках, и оделся, как хипстер. Этот образ изменил его до неузнаваемости. Выглядел Саша весьма комично, но мне было не до того. Я сидела, по-прежнему держа руку на повешенной трубке и смотрела на Ветра.
– Что? – Насторожился он.
– Миронова Марина Анатольевна, – с трудом сказала я, – проживает по адресу улица Мира, дом 4, квартира 18.
– Откуда ты знаешь?
– Это моя подруга.
Тут даже Ветер не смог сохранить нормальное выражение лица: открыл рот, а потом грустно выдохнул.
– Только не говори, что ты разговаривала с ней, и она поняла, что дело нечисто?
– Думаю, так и есть.
– Поехали, нужно торопиться.
Мы выскочили на улицу, где нас уже ждало такси, я назвала адрес и уставилась на Ветра.
– Ты что-нибудь знаешь? – Спросил он.
– Не очень много. Сначала она радостная была, говорила, что он богат и красив, но даже имени не назвала. Мы думали, боится сглазить. Все вроде хорошо было, но… – Я замерла, вспоминая тот вечер, – кажется, мы встречались на следующий после ограбления день. Она была вся в себе, достаточно много выпивала. И все разговоры об ухажере игнорировала, парировала короткими фразами. Мне тогда еще показалось, что она расстроенная. Но я не обратила внимания, потому что вовсю была увлечена поисками тебя… Потом я выключила телефон.
– Это невероятно. – Покачал Ветер головой. – Все это время она была у тебя под носом. Твоя подруга… Судьба, как всегда, затягивает узел так, что никто не остается не привязанным.
Я промолчала, боясь поверить, что это правда. Что моя подруга убила человека ради денег.
К счастью, мы успели. Как раз подъезжали к дому, когда я увидела торопливо шагающую Маринку со спортивной сумкой в руках.
– Вон она, – ткнула я пальцем в стекло.
– Тормози, – Ветер сунул водителю деньги и выпрыгнул из машины. Маринка испугалась, но он оказался проворней, и не дал ей сбежать. Схватил за локоть и стал что-то говорить на ухо. Тут я подоспела.
– Ира! – Маринка буквально вцепилась меня.
– Ты должна мне все рассказать, – посмотрела я на нее, поймала затравленный взгляд, увидела синяки под глазами, бледное лицо… Подруга была измучена. Встретив мой взгляд, она разрыдалась.
– Идем домой, – сказала я, беря ее за руку.
– Я сама не знаю, как это вышло, – Маринка уже не плакала, но глаза были красные. Она шмыгала носом, сидя на своем диване и легонько раскачиваясь. – Сначала все было так здорово. Я вечером ловила тачку, и он меня подвез. Красивый, стильный, богатый, шутил все… Ну он уехал, и я даже ничего не думала. А на следующий день вечером домой иду, а там его машина. Позвал ужинать. Потом домой отвез, и все. И так несколько вечеров подряд. Ну а потом уж случилось все, конечно. Я словно провалилась в небо, так все романтично было… Он приезжал, мы катались по городу, ужинали где-нибудь, потом ехали ко мне. Я о нем ничего толком и не знала, но один раз ему пришлось домой заехать, что-то забрать, и я адрес запомнила, не знаю, зачем. Наверное, из женских предрассудков… А девять дней назад он пропал. Просто пропал, и все. У меня даже номера его не было, он смеялся, что так романтичнее, а я верила, как дурочка… Четыре дня его не было, и я уже думала к нему ехать, но гордость взыграла… И специально на дачу укатила, чтобы, если он объявится, то не думал, будто я сижу и жду его у окошка. Машины у меня нет, так что я на электричке поехала. Там зашла в магазин, выхожу, смотрю машина проехала, и вроде как на его похожа. Но она уже далеко была, и я решила, что обозналась. Что ему тут делать? Пришла на дачу, день там провалялась, чуть не умерла от скуки и ожидания. Все о нем думала… Но решила проявить твердость, остаться еще. На следующий день со скуки даже уборкой занялась, ну и чтобы отвлечься от мыслей… – Маринка сидела, глядя куда-то в пустоту, и терла пальцы. – Весь день пахала, все отмыла и в подпол полезла. Я им вообще никогда не пользовалась, дача от бабушки осталась, предки в другом городе, а мне подпол ни к чему… Ну а тут залезла, стала разгребать и просто похолодела: вижу, вроде как пыль стерта в некоторых местах. Значит, кто-то тут недавно был. Не знаю, почему, стала все вещи раскидывать, а там… – Маринка даже зажмурилась ненадолго, – я как увидела эту сумку с деньгами, меня аж повело. Не знала, что и думать. Наследство от бабушки? Или кто-то кого-то ограбил и тут спрятал, решив, что место подходящее? И тут мне машина Игоря вспомнилась… И я почему-то уверилась, что это он деньги сюда спрятал. И сразу в голове все стало складываться: и что обо мне никто не знает, и что пропал он неспроста. На дачу ко мне мы ездили один раз, он меня еще спрашивал, не занимаюсь ли я заготовками солений и варений, и на подпол указывал. Я тогда посмеялась, сказала, что девушка городская и что это не мой стиль. Что в подпол никто не лазил с тех пор, как бабушка умерла… В общем, дурой я не была, смекнула, что к чему. А что было делать? У меня в глазах темнело, когда я сумку закрывала. Там такие деньги… В общем, оставила я их на даче. Пару дней еще ждала, что он объявится, а потом поняла, что жду впустую. Ну и злость такая взяла, что все так складывается… Я поехала в бар, напилась и решила к нему пойти. Дурацкое решение, но спьяну чего только в голову не придет… Уже ночь была, но я на время не смотрела. До его дома недалеко было, минут двадцать пять ходьбы. Я и пошла… У него в окнах свет горел, и это мне придало сил, пьяному море по колено… Я его квартиру набрала, он сразу открыл, даже не спросил, кто. Я опять значения не придала, поднялась, звоню и слышу его голос: открыто. Ну я и зашла. Игорь очень удивился, видимо, не меня он ждал. Сначала удивился, а потом разозлился.
– Чего тебе? – Говорит, а я начала сопли размазывать, мол, ты пропал и прочее в этом же духе.
Он чертыхнулся и вдруг руку из-за спины вытаскивает… Он так и стоял, в одной руке бокал с виски, а вторая за спиной. Вытащил ее, а в руке пистолет с глушителем. Я так испугалась, затряслась вся. Решила почему-то, что он меня убить хочет. Он это заметил, усмехнулся с презрением и сказал, мол, не бойся, это не для тебя. Положил его на тумбу, сам напротив меня встал и начал говорить… – Тут Маринка снова замолчала, и я не сразу поняла, что она плачет. Некоторое время она так и сидела, опустив голову. Потом, вытерев глаза, продолжила, – он такие мне гадости говорил…. Что я однодневка, что наш роман пришел к концу, что он получил все, что хотел, и прочее в том же духе. Я думаю, он меня так спровадить хотел, чтобы я больше не появлялась в его жизни. Он все это говорит, а я стою, как школьница, которую отчитывают за плохие оценки. И тут такая злоба накатила, и отчаянье… Он сказал, тебе лучше удалиться, и пошел в комнату. И тут… – Маринка снова зажмурилась и кулаки сжала, – я не знаю, что на меня нашло. Унижение это, и еще я подумала, что про деньги, наверняка, никто не знает, и про меня тоже… И все это разом навалилось… Я даже не успела сообразить, как взяла пистолет и на курок нажала. Я и не смотрела толком, куда стреляю. Но Игорь вдруг вскрикнул негромко и упал вперед, и кровь начала появляться. А я стою с этим пистолетом, и меня из стороны в сторону шатает. Потом на него посмотрела снова, тут до меня и дошло. Я пистолет бросила, и к нему подбежала, он на живот упал, но лицо было повернуто на бок… В общем, было понятно, что он умер… И тут… Я вмиг протрезвела. Поняла, что натворила, что пути обратно уже нет. Остается или сознаваться, или прятаться. Я не знала, что надо делать, но протерла все подолом юбки: пистолет, и тумбочку, и ручки дверные, и косяки, вообще все, чего я могла касаться. А потом вышла на площадку, дверь закрыла и пошла вниз, и перила все протирала. Ближе к низу меня и накрыло, страшно стало, и чуть не истерика началась, я бросилась к двери, выскочила на улицу, столкнулась с кем-то, но даже не поняла, с кем, и бросилась прочь. Бежала минут десять без остановки. Потом упала в каком-то дворе на скамейку, попыталась в себя прийти. Но выходило плохо. Я поверить никак не могла. Пошла домой, там никого, и опять страшно стало. А ночью мне Игорь снился… – Маринка вдруг закусила губу и в ужасе затряслась. – Пальцем грозил и все говорил, что я должна вернуть его деньги. Я проснулась, свет везде зажгла, в окно смотрю, и мерещится, будто там стоит кто. Не знаю, как до утра дожила… Днем вроде легче стало. Но ненадолго. Тут я и поняла, что дала маху. Меня словно призраки преследовали, везде Игорь виделся, и по ночам снился, а проснусь, так кажется, сейчас он выйдет из соседней комнаты, весь в крови, и скажет: отдай мои деньги. До дачи я так и не доехала, не могла себя пересилить. На работе пришлось отпуск взять, я просто не могла представить, что буду с кем-то общаться. Была уверена, что все обо всем догадаются. Это как паранойя, – она подняла на меня глаза, – я начала медленно с ума сходить, а сделать ничего не могу. И уже стала думать о том, чтобы… Чтобы… – Она поймала мой взгляд и сказала, глубоко вздохнув. – Сознаться… Хотя меня никто не подозревал, никто не вызывал меня, обо мне вообще никто не знал. Но я так больше не могла, понимаешь?! – Она посмотрела на меня, и я увидела в ее глазах непрекращающийся страх. Не зная, что сказать, я просто ее обняла. Ветер сделал мне знак глазами и удалился в кухню.
– Я принесу тебе воды, – сказала я, поднимаясь, и быстро прошмыгнула за ним. Оказавшись в кухне, тут же прошептала, – ничего не хочу знать.
Ветер, видимо, такого ответа и ожидал.
– А как же правосудие?
– Сейчас мне не до этого. Марине надо оправиться, а потом уже будем думать, что делать. – Я налила воды в кружку.
– Надо бы смотаться на дачу, посмотреть, как там деньги. Ты останешься с ней?
– Я не отпущу тебя одного.
– Почему?
Я ненадолго замялась, но все же неохотно признала:
– Это мое дело, я бы хотела довести его до конца.
– Тогда поехали на дачу. Никуда твоя подруга не денется.
– Я не могу оставить ее одну.
– Вызови кого-нибудь, наверняка, у вас много подруг. Туда-обратно смотаться займет не больше трех часов.
– И как я объясню подругам Маринкино состояние?
– Не надо никого звать, – раздался ее голос. Мы обернулись и увидели Маринку на пороге кухни. – Поезжайте на дачу, вот ключи, – она положила на столик связку из двух ключей с брелоком-сердечком. – Я буду дома, ничего со мной не случится. Серьезно. Мне еще надо собраться с духом перед походом в полицию.
Я закусила нижнюю губу, чуть не плача, и посмотрела на Ветра. Он только плечами пожал. Маринка грустно улыбнулась и кивнула мне, мол, все в порядке.
– Мы быстро сгоняем, и я приеду к тебе, – пообещала я, беря ключи, подруга только снова кивнула.
Вскоре мы на такси подъезжали к ее даче. Оглядевшись, Ветер открыл дверь, мы оказались в небольшом уютном домике.
– Подпол в кухне, – сказала я, и мы прошли туда. Ветер открыл его, спустился вниз и стал рыться.
– На месте, – сказал мне и начал выбираться. Вытащил сумку, подтянувшись, вылез сам и закрыл люк. Сумка оказалась битком набита крупной валютой. Честно говоря, на какой-то момент Маринкины чувства стали мне понятны. У меня в голове даже промелькнула мысль о том, что Хмелев все равно мертв, и эти деньги теперь никому не принадлежат. Но Ветер, словно почуяв что-то, сказал:
– Даже не думай. Деньги надо вернуть в банк, – он начал рыться в сумке и со дна извлек еще один конверт. Взглянув на меня, вскрыл его и быстро прочел.
– Что там? – Выдохнула я.
– Хмелев просит переместить эти деньги в определенное место, а вот это передать следователю, – он вытащил из конверта второй лист, там оказалась расписка Ковалева.
– Значит, мы были правы? И он перестраховался.
– Если можно назвать страховкой письмо на случай смерти.
– А что за место, куда надо отвезти деньги?
– Думаю, оно связано с Ковалевым.
– То есть он хотел подставить его, чтобы в случае смерти Ковалев оказался наказан. Посадить не только за убийство, но и за воровство?
– Видимо, так. Или только за воровство, ведь убийство могло остаться нераскрытым. – Ветер вздохнул и закурил.
– Что теперь будем делать?