– Я против ваших разборов ничего не имею, – продолжал бомж. – Если приехали пугать, то пугайте на здоровье. Пугайте сколько вам влезет. Только пугаете вы на моей территории, в моем государстве. А нахождение на территории чужого государства денег стоит. Тем более вы не просто ко мне в гости приехали, а разборы тут чините. Так что, люди добрые, надобно визу оплатить…
– Какую визу?! – Тамара раскраснелась от злости.
– Обыкновенную! Хочешь деревянными, а хочешь зелеными! – Представитель бомжовской группировки начал терять терпение не меньше Тамары.
– Да на кой черт тебе нужны зеленые, если ты на мусорке живешь?!
– Не скажи, голубушка, зеленые нужны всем. И тем, кто на мусорке живет, и тем, кто в благоустроенных квартирах. Зеленый, он и в Африке зеленый. Мы раз в месяц отправляем одного из наших людей в город, чтобы поменять доллары на рубли, а рубли на натуральные продукты. Так что если, голубушка, ты кого из наших у обменного пункта увидишь, не удивляйся.
– Хорошенькая картина! – нервно засмеялась Тамара. – Бомж у обменного пункта!
– А ты как думала… Так что давай плати по таксе и пугайте сколько вам влезет. В вашем государстве есть свои законы, а в нашем – свои. И никуда от этих законов не денешься. Плати, красавица, как положено, а я работать пойду. Сегодня работы – непочатый край. Скоро еще одна мусороуборочная машина приедет. Время терять нельзя. Ты занимайся своим делом, а я своим. Ты мне деньги даешь, и я ничего не вижу и ничего не слышу. Только в последний раз повторяю, что беспредел чинить не позволю. У нас здесь все строго. Все, как в аптеке…
Тамара сморщилась, поправила прическу и проговорила злобным голосом:
– Слышишь, мужик! Пошел вон отсюда. Если бы ты у меня денег на бедность попросил, я бы и то подумала, давать их тебе или нет. А ты, я смотрю, тут вымогательством занимаешься. Нехорошо, мужик, ой нехорошо! За это и поплатиться можно…
Бомж раздул ноздри и принял угрожающую позу.
– Я на бедность давно не прошу. На бедность пусть бедные просят.
– А ты, значит, не бедный?
– Не бедный. Я начальник, а начальники никогда бедными не бывают.
– Начальник чего?! Мусорки?!
– Да хотя бы и мусорки…
– Тамар, может, этому господину начальнику в бубен дать? – спросил один из державших меня мужчин. – Давай я ему хорошенько в бубен заеду, и дело с концом. Еще бы мы бомжей слушали!
Другие бомжи, стоявшие поодаль, подошли к своему товарищу и, как один, по команде, достали ножи. Тамара побледнела и посмотрела на державших меня мужчин растерянным взглядом:
– Ребята, да тут всем в бубен не дашь. Уж больно их много. Всех не перебьешь. Вон и другие начали подтягиваться. Порядок есть порядок. Мне кажется, что лучше заплатить. Сколько я вам должна? У вас определенная такса?
– У нас строгая такса. Ровно сто долларов. Хочешь долларами, хочешь рублями…
– Сколько?!
– Сто долларов?
– За что?!
– За то, что занимаешься незаконными действиями на нашей территории. Между прочим, твои действия под статью подпадают. Так что, голубушка, плати по таксе и меня не держи. Мне работать надо. Сама знаешь, время – деньги. Меня и работа, и люди ждут, а я здесь простаиваю.
– А подешевле?
– Что подешевле?
– Мне кажется, ты крутовато берешь…
– Да это не я так беру. Такса такая. У вас там, в городе, ничего дешевле не бывает. У вас там все только дороже.
Тамара принялась рыться в сумочке.
– Вот жизнь пошла, – разговаривала она сама с собой. – На свалке и то нужно платить. Где ж на вас на всех денег-то наберешься! Еще никогда в жизни бомжам не платила. – Достав деньги, она брезгливо протянула их бомжу и спросила: – Надеюсь, ты сейчас уйдешь?
– Уйду. У нас все по справедливости. Только на бутылочку еще подкинь, и мы в расчете.
– На какую бутылочку?!
– На обыкновенную. Чего-нибудь горячительного. Сегодня грех на бутылочку не подкинуть. У нас завтра свадьба.
– Какая еще свадьба?
– Обыкновенная, – совершенно спокойно заявил бомж. – Ты что, не знаешь, какие свадьбы бывают? У меня сестра замуж выходит. Вон, видишь, какая красавица.
Бомж махнул рукой до неприличия запущенной женщине, разгребавшей мусор. Женщина, если, конечно, такую можно назвать женщиной, точно такого же неопределенного возраста, улыбнулась и игриво послала воздушный поцелуй.
– О бог мой! Даже таких замуж берут… Тут черт знает сколько лет не можешь выйти замуж… А эта красавица, значит, выходит.
– Выходит! – хвастливо заявил бомж. – У нее поклонников много. Каждый добивался ее руки и сердца, но она отдала предпочтение Сереге. Он ее долго обхаживал и смог своего добиться.
– А свадьба где будет?
– Прямо в нашем государстве. Где ж еще. Дома. На родной земле. Гулять всю ночь будем. Пить, гулять, костры жечь.
– А где ж молодые жить-то будут? – Голос Тамары был полон сарказма.
– Мы молодым домик небольшой соорудили из картонных коробок…
– А если дождь пойдет?
– Если идет дождь, сверху клеенка натягивается.
– А зимой?
– До зимы еще дожить надо. Зимой мы себе другие дома мастерим и костры круглосуточно жжем. Так что, даешь молодым на бутылочку?
– На, держи.
Тамара достала из карманы пятисотрублевую купюру, сунула ее бомжу и в очередной раз брезгливо сморщилась.
– Тут тебе на несколько бутылочек. Послушай, будь другом, сделай так, чтобы я тебя больше не видела.
Бомж вежливо раскланялся и удалился. Следом за ним ушли наблюдавшие за происходящим его собратья.
– Ну что, больше нам никто не мешает, – пропела Тамара с какой-то дурацкой интонацией. – Отбуцкайте ее хорошенько, пусть знает, что деревенские бабы не самые хитрые и что им совсем не все дозволено, как они о себе возомнили.
– Не надо! – Мои глаза налились слезами, подкосились колени.
– Надо, деточка моя. Надо…
Меня повалили на землю и стали лупить ногами. Мужчины били вполне профессионально, нанося сильнейшие удары и не оставляя при этом следов. Я не знаю, сколько времени это продолжалось. Возможно, совсем немного, а возможно, целую вечность. Когда мои мучители закончили свою работу, Тамара поставила мне на грудь ногу, обутую в острую супермодную туфлю, и со злорадством произнесла:
– А теперь внимательно меня слушай, дура деревенская. Запомни раз и навсегда, я сохранила тебе жизнь, и ты должна мне быть благодарна. Чтобы я никогда тебя больше не видела и ничего о тебе не слышала! Даю тебе ровно двадцать четыре часа, чтобы ты уехала в свою деревню, навсегда покинула Москву. Навсегда. Если ты еще когда-нибудь появишься у дома Якова, то знай, пощады не будет. Когда я увидела тебя в первый раз, я сразу поняла, что ты не глупая девушка и все понимаешь с полуслова. Поэтому, дорогая, старайся быть послушной девочкой и ни мне, ни Якову не попадайся на глаза. А за то, что я немного поучила тебя уму-разуму на городской свалке, ты на меня зла не держи. Это чтобы ты не забывала о том, что не все коту Масленица. Москва слезам не верит. Отправляйся на вокзал и проваливай в свою деревню. Если я узнаю, что ты осталась в Москве, жди новых проблем. И еще, девочка моя. Ты помнишь, что я тебе говорила по подводу знакомства с сантехником? Имей в виду. Это предложение остается в силе. Правда, я ничего конкретного тебе не обещаю. Потому что не каждый московский сантехник захочет залезть на деревенскую бабу…
Вытащив из сумочки две стодолларовые купюры, Тамара бросила мне их на грудь и, помолчав несколько секунд, продолжила:
– Это я с тобой еще благородно поступаю. Думаю, что этих денег вполне хватит, чтобы добраться до твоей деревни. И еще… Если вздумаешь сунуться к ментам, знай, что тебя уже больше нет.
Не убирая своей туфли с моей груди Тамара вновь достала из сумочки пудреницу, припудрила носик и аккуратно подкрасила губы.
– Сегодня я с Яковом иду в ресторан. Он говорит, что я всегда потрясающе выгляжу. Особенно ему нравится цвет моей помады. Он сам мне его подобрал и сам всегда мне ее покупает.
Она одарила меня взглядом, полным презрения, и вместе со ждавшими ее мужчинами направилась к дороге, где стоял ее джип.
Глава 12
Некоторое время я лежала молча и не шевелилась. Подошла какая-то женщина, села рядом со мной и вылила мне на лицо немного воды. Затем протянула мне грязную бутылку и предложила выпить. Я яростно замотала головой и попробовала встать.
– Ты как? – голосом, полным сочувствия, поинтересовалась бомжиха.
– Паршиво.
– Выпей воды.
– Спасибо, не хочу.
– Может, тебе принести что покрепче?
– Нет. Спасибо.
Я села и придирчиво осмотрела себя. Как ни странно, на мне не было ни единого синяка, только сильно болели внутренние органы. Ничего не скажешь, работали профессионалы. Не выдержав, я громко заревела, меня трясло как в лихорадке. Казалось, каждая клеточка моего тела посылает мне сигнал бедствия. Я чувствовала себя униженной, растоптанной и страшно подавленной. Застонав, я встала на колени, подобрала две стодолларовые бумажки и сунула их в карман. Я возненавидела собственную жизнь и искренне сожалела, что до сих пор жива, уж лучше бы я умерла. Я чувствовала, как сильно обнажились мои нервы.
– Тебе больно? – напомнила о себе сидящая рядом женщина.
– У меня на душе больно…
– Я хорошо знаю, что это такое. У меня тоже часто душа болит.
Я посмотрела на грязную женщину и растерянно пожала плечами. От нее страшно разило. У нее были заплывшие глаза, пересохшие и потрескавшиеся до крови губы… Такие женщины годами не смотрятся в зеркало и совершенно не переживают по поводу того, как они выглядят. Они не пользуются косметикой и не нуждаются в креме… Такие женщины уже давно не женщины. А так, их жалкое подобие. Жалкое, грязное и крайне неприятное… В другой ситуации я бы не смогла сидеть с ней рядом, убежала. В другой ситуации… В другой, но только не в этой.
– Откуда ты можешь это знать? Откуда ты можешь знать, что такое душа? – спросила я. Сознание мое туманилось.
– У каждого человека есть душа. И у тебя, и у меня, – совершенно спокойно сказала женщина.
– Но как она может у тебя болеть?
– Точно так же, как у тебя. Ведь мы с тобой очень похожи.
– Но чем?
– Мы – женщины. Вернее, родились на этот свет женщинами, нам суждено прожить сложную женскую жизнь. Мы отличаемся тем, что ты зависима. Ты принадлежишь не себе. Ты принадлежишь тому миру, в котором живешь. А я свободна. Я свободна, у меня нет ни зависимости, ни ограничений. Ты никогда меня не поймешь, потому что ты никогда не жила на свободе.
– Что хорошего в твоей свободе? И для кого или от кого тебе нужно быть свободной? И что именно ты подразумеваешь под словом "свобода"? Что?
Я принялась перебирать подол платья, стараясь найти более чистое место, чтобы вытереть заплаканное лицо.
– Свобода, она и есть свобода, – сказала мне женщина. – Она не может быть ни хорошей, ни плохой. Она засасывает быстро, и из нее уже нельзя выбраться. Правда, бывают моменты, когда и у меня начинает болеть душа.
– О чем?
– О прошлой жизни.
– А кто у тебя остался в прошлой жизни?
– Семья. Муж, дети.
– И ты их бросила и ушла на свалку?
– Ушла… Понимаешь, одни рождаются свободными, а другие зависимыми. Так вот, я родилась свободной. Я не могу ограничиваться семьей.
– А как же твои дети?
– У них теперь есть новая мать.
– И ты никогда не пыталась их увидеть?
– Один раз попыталась.
– И что?
– Из этого ничего не вышло. Мой муж не позволил мне даже приблизиться к ним. Иногда мне кажется, что все это было не со мной. Вернее, было в другой жизни. А ведь это и в самом деле другая жизнь. Тогда у меня была одна жизнь, а теперь другая. Когда мой муж за мной ухаживал, просыпаясь по утрам, я находила на постели букет цветов. Если это была весна, были подснежники. Если зима – обязательно розы. Если осень – гладиолусы, если лето, то любые цветы. Мужики умеют красиво ухаживать… Умеют… Не все, конечно. Некоторые вообще ни черта не умеют. Да… Так было, когда он за мной ухаживал.
– А ты скучаешь по прошлой жизни?
– Не знаю. Может быть, иногда. Тут очень быстро привыкаешь. Моя новая семья теперь тут. Послушай, а ты что натворила? Тебя сюда зачем привезли?
– Меня сюда привезли из-за мужчины, – усмехнулась я.
– Из-за мужчины… Значит, тебя привезла соперница.
– Что-то вроде того.
– Все беды в этом мире из-за мужиков. Все. Чего ни коснись, куда ни кинься, везде мужик нагадил. Я вот когда мирской жизнью жила, своего любила безбожно, детей ему двоих родила, а затем его со своей лучшей подругой застукала. Страдала страшно. Молодая была, глупая. Это теперь я знаю точно, что кобель, он и в Африке кобель, и если у этого кобеля в одном месте загорелось, то никакая семья его остановить не сможет. Я тогда пить стала безбожно, пыталась каждому встречному свою душу излить. А затем все чаще на рынок стала захаживать. Там, в конце рынка, у мусорных баков всегда бомжи грелись. Они были готовы меня слушать в любую минуту… Ты понимаешь, я искала сострадания. Я всюду искала сострадания, а нашла его именно там. Я смотрела на этих грязных, запущенных, дурно пахнущих, пьяных людей и никак не могла понять, почему они меня слушают. А те чистые, ухоженные люди, сидящие на лавочках во дворах, не хотели слушать ни единого слова, открыто говорили, что им чужие проблемы не нужны, у них полно своих собственных. Они бежали от меня как от прокаженной, или просто-напросто гнали меня прочь… А ведь я ничего не просила и никому не делала зла. Я хотела только, чтобы меня выслушали. Выслушали, посочувствовали и дали совет.
Я понимающе кивнула женщине и на несколько секунд закрыла глаза. Я смутно понимала, где именно нахожусь, во сне или в реальности. Сижу на городской свалке рядом с бомжихой и разговариваю с ней по душам. Такое даже во сне не приснится. А если бы и приснилось, это был бы самый страшный сон в моей жизни.
– Все наши ошибки из-за мужиков, – как бы сама с собой разговаривала женщина. – Эти непростительные ошибки делают нашу жизнь глупой и ненужной. Знаешь, что самое страшное я вспоминаю о той жизни? – Женщина не дождалась моего ответа и продолжила: – Помню только, что я не смеялась и даже не улыбалась. Ты понимаешь, что это такое – не иметь положительных эмоций? Ты это понимаешь?
– Я еще не была замужем…
– И не торопись. Если тебе некуда идти, можешь оставаться у нас. Будем подругами.
– Где – у вас?
– В нашем государстве.
– В вашем государстве?!
– Только тебе придется работать. У нас лентяев не любят. Мы все находимся на самообеспечении.
– Еще скажи, что вы находитесь на самофинансировании.
– И на самофинансировании тоже. У нас здесь люди разные есть. Тут у одного мужика полный пиджак боевых наград.
– И этот пиджак его?
– Конечно, а чей же еще. Он в наш мир вместе со своей женой пришел. Приятная, милая старушка. Они с собой самое ценное сюда и принесли – пиджак с орденами. Больше у них ничего и не было. Этот пиджак висел на стене, надевать было некуда. Наденешь – люди смеются, дети пальцем показывают, мол, дед старый, из ума выжил. Теперь они у нас живут. И знаешь почему?
– Почему?
– Потому что у нас этот пиджак уважают. Когда дед напивается, он встает перед этим пиджаком на колени, прячет слезы, ругает страшную жизнь и благодарит пиджак за то, что он помогает ему пережить неудачи. Даже здесь, на свалке, дед не очерствел и верит в счастье и вечную любовь. Дед-то этот на голову контуженный, и ног у него нет. Он их на войне потерял. Понимаешь, здесь его все уважают и для всех он большой авторитет. Ему каждое утро все честь отдают. А что он в том мире видел? Да ничего, потому что никому до него не было дела. Пенсия мизерная. На работу не устроишься – ног нет. Конечно, такие, как он, должны милостыню просить, но не мог он, не мог! Не мог встать на колени, колен у него давно нет! Правда, он тут постоянно по ночам кричит во сне, просыпается… Просыпается и в который раз рассказывает жене о том, как погибли его боевые друзья.
– А как он к вам на свалку попал?
– Обыкновенно. Пришел металлические запчасти искать, чтобы этим хламом приторговывать и хоть как-то сводить концы с концами. Пришел и навсегда остался… А самое главное, что долгое время этот человек жил в одиночестве, потому что обществу он был совершенно не нужен, окружающим было на него наплевать. А здесь… Здесь он понял, что он не одинок, что здесь он нужен. Они с женой соорудили дом из картонных коробок и прекрасно вписались в наше общество. Он тут собирает пластиковые бутылки и банки с крышками. Сюда приезжают люди за товаром и немного платят. Он у нас окреп и на зиму себе очень хорошую землянку вырыл.
– Значит, летом вы живете в домах из картонных коробок, а на зиму роете землянки?
– Совершенно верно.
– А спите-то вы на чем?
– Как на чем? Делаем из тряпок кучи.
– Что-то вроде матрасов?
– Это и есть наши матрасы.
– Ну а тряпки вы где берете?
– На свалке тряпок хоть обвешайся. Тут не только матрасы можешь делать, но и настоящие перины.
– Так уж и перины…
– Я тебе зуб даю, что перины.
– Да какие тут, к черту, перины?!
– Самые обыкновенные. Может, и не такие уж мягкие, но для нас они просто царские.
– Перины на свалке… Кому скажи, не поверят.
– А ты и не говори никому. Главное, чтобы ты сама себе верила.
– Свалка… Господи, кто бы мог подумать, что я когда-нибудь окажусь на свалке?! – Я тяжело вздохнула и обхватила голову руками.
– Все мы не думаем о том, что когда-нибудь можем оказаться на свалке. А знаешь, свалка не так страшна, как о ней говорят. – Бомжиха расплылась в беззубой улыбке. – Свалка всегда полна сюрпризов. И вообще, свалка – один большой сюрприз.
– Да какие здесь, к черту, сюрпризы?!
– Самые настоящие.
– Ну и где они?
– Вываливаются из кузовов грузовиков с мусором.
– В том-то и дело, что с мусором, – грустно улыбнулась я.
– А этот мусор полон сюрпризов, – настаивала женщина. – В каждом грузовике можно найти что-то необычное, красивое. Вот я вчера такой шарфик нашла, что тебе и не снилось. Розовый, легкий, почти воздушный. Я его вечером надела и ходила точно королева.
– Ты так говоришь, будто ты ходила в этом шарфике не по свалке, а по роскошному парку.
– Может быть. Когда находишь красивые вещи, совершенно не думаешь, где именно ты их нашел, на свалке или в парке. Иногда эти вещи вызывают такой восторг, что обитатели свалки из-за них дерутся.
– Зачем?