* * *
Собираясь на встречу с Иваном Болотовым, Дима решил взять с собой Лизу.
– Вдруг она углядит что-нибудь такое, что мне покажется несущественным? – объяснил он Ратникову.
Слышавший его заявление Сухарев мгновенно поджал губы. Заметив это, Лиза толкнула своего приятеля в бок: ей вовсе не хотелось наживать себе врага в лице педантичного Артема.
– Зачем ты унижаешь его чувство собственного достоинства? – отчитывала она Диму по дороге. – Это нечестно. Он и так меня невзлюбил…
– Кто? Тёма? Да он от тебя в восторге! Кажется, он даже не спит ночами.
Лиза устало вздохнула, принимая это сообщение за обычный треп, но Дима настаивал:
– Да я не вру! Спроси у Михеева. Тёма совсем башку потерял. Это из-за тебя он такой унылый ходит.
– Безусловно, из-за меня. Я же его свидетельницу раскрутила, – пожала плечами Лиза.
– Не прикидывайся дурочкой, это тебе не идет, – буркнул Дима и ударил по тормозам. – Приехали.
Болотов ждал их в гостиной своей большой двухкомнатной квартиры неподалеку от Патриарших, которая по-настоящему поразила гостей. Здесь было не просто красиво и уютно – здесь было классно. Ничего особо дорогого – но великолепное сочетание стиля, вкуса и фантазии.
– Мы с женой все делали сами, – сказал Иван в ответ на их дружные комплименты. – В конце концов, я столько лет занимаюсь рекламой…
– Вы художник? – невинно спросил Дима, хотя отлично знал, что Болотов в свое время окончил Бауманский и вплыл в свою нынешнюю профессию на гребне довольно мутной волны девяностых.
– Нет, однако работаю в паре с личным художником. Я генерирую идеи, а он их реализует. Генерировать идеи – это сегодня главное. За это платит заказчик.
– Понятно.
– Вы напрасно смеетесь, – пожал плечами Болотов, хотя никто и не думал смеяться. – Создание рекламы – это совершенно особый род деятельности. Мой художник – он хороший ремесленник, но не более того. Один он на плаву не удержится.
– А вы?
– А я, если что, буду работать со специальными компьютерными программами.
Иван осторожно, словно на пробу, улыбнулся. И увидел, что гости откликнулись: Дима в ответ продемонстрировал фирменную честную улыбку, Лиза скромно раздвинула губы.
– Как же называется ваша профессия? Клипмейкер? Копирайтер?
– Мой художник называет меня кидальщиком творческих импульсов, – уже увереннее улыбнулся Иван.
Кристаллики льда, которые Лиза наморозила в себе перед встречей со свидетелем, начали потихоньку таять. Несмотря на свои профессиональные амбиции, Болотов рождал положительные эмоции – он был заряжен обаянием по самую макушку.
– Собственно, мы пришли поговорить об Ольге Гладышевой, – сказал Дима.
Улыбка, дрогнув, стекла с лица Ивана, оставив на нем выражение растерянности.
– Ах да, я в курсе. Вадим позвонил мне. Собственно, я, наверное, не многое могу добавить к его словам.
– Мы зададим конкретные вопросы.
– Хорошо.
– Скажите, почему Ольга рассказала вам о своих семейных проблемах, а Вадиму – нет?
– У них не все ладно было в последнее время, – задумчиво проговорил Иван. – Вадим вам разве не рассказал?
– Рассказал. Но нас интересует ваша точка зрения.
– Я по Вадьке почувствовал, что у него на личном фронте не все в порядке. Попытался его разговорить. Ну, он и признался, что Ольга настаивает на браке. А он не готов.
– К браку? – уточнил Дима.
– К браку с ней. – На лице Ивана промелькнула виноватая улыбка. – Мне кажется, Ольга в свое время затронула его чувства, но сердце так тронуть и не смогла.
– То есть он не был влюблен по-настоящему.
– Можно сказать и так. Но Ольгу он уважал. Вообще хорошо к ней относился и ужасно переживал, что не в состоянии дать ей то, чего она, по его мнению, заслуживала.
– А чего она заслуживала? – вмешалась Лиза.
– Ну, как? Семьи, детей, наверное. Как все женщины. Она хотела обычных человеческих радостей. Звучит банально, но это та самая правда, которую вы хотели услышать.
– И у вас с Ольгой состоялся по этому поводу доверительный разговор, – заявил Дима, будто точно знал, что так и было.
– Я пригласил Ольгу на ужин. Любочка так готовит – лучше, чем в ресторане! Уж поверьте мне. И еще раз мы с ней встречались совсем недавно, по тому же, в сущности, поводу. В том числе поговорили насчет Жанны.
– А первый раз вы беседовали втроем?
– Да, конечно. Знаете, мне показалось, Ольга жаждала этого разговора не потому, что ей необходимо было выговориться, и не потому, что она нуждалась в поддержке. Просто… Она хотела понять, что за причина удерживает Вадима от последнего, так сказать, шага.
– То есть почему Вадим не делает предложения?
– Вот-вот. Она так прямо и спросила. Ведь мы с Вадимом друзья со школьных лет. А Любочка – его сестра. Естественно, что Ольга попыталась найти ответ с нашей помощью.
– И что вы ей сказали?
– Да ничего толкового. Не могли же мы сказать правду?
– А правда в том, что Вадим не любил Ольгу, так? – негромко спросила Лиза.
– Думаю, да. Да это очевидно.
– А какие отношения связывают Вадима с сестрой? – внезапно спросил Дима.
Иван сдвинул брови и метнул острый взгляд в его сторону. Лиза могла бы поклясться, что с его языка готова была сорваться резкость типа: "А какое вам до этого дело?" или что-нибудь в этом роде. Но он мигом стер с лица неудовольствие, пожал плечами и ответил:
– У них хорошие отношения. Даже очень. Доверительные, дружеские, нежные. Не знаю, как еще сказать. Такие отношения, какие всегда хочется видеть между родственниками.
– Можете рассказать о том дне, когда убили Ольгу?
– Вас интересует что-то конкретное? Дело в том, что я рассказывал все это не один раз и не два.
– Что вы делали, когда Вадим и ваш двоюродный брат уехали за продуктами?
– Книжку читал, – усмехнулся Иван. – Потянуло перечитать Маркеса.
– Вижу, вы любитель чтения, – Дима кивнул в сторону большого, под самый потолок, стеллажа, заставленного книгами.
– Не только я, но и Любочка.
Лиза повернулась, чтобы посмотреть. Даже не особо погружаясь в детали, можно было определить, что перед ними хорошо подобранная библиотека.
– А сколько прошло времени с того момента, как позвонила Ольга, до возвращения Вадима и Николая?
– Десять минут. Я так уверенно говорю, потому что милиции удалось установить точное время ее звонка. А когда вернулись ребята, мы все смотрели на часы – Коля потому, что ему необходимо было позвонить начальнику, а Вадим прикидывал, когда ехать к Ольге. Я тоже посмотрел, за компанию. Было без двадцати пяти два. Коля практически сразу уехал, а мы с Вадимом немного задержались и только примерно часа в два вышли из дома.
Милиции и в самом деле без труда удалось установить точное время звонка Ольги. Дима, который шел по стопам оперативников, разговаривал с соседкой Ольги по площадке, которая являлась свидетелем ее разговора с Иваном. Соседка, молодая интеллигентная женщина, искренне хотела помочь и старательно припоминала все подробности.
– Моему сыну задали читать "Записки охотника". Я думала, может, у Ольги есть Тургенев. Неохота было тащиться в библиотеку. Она открыла мне дверь, придерживая подбородком телефонную трубку, и шепотом сказала:
– Заходи. Подождешь минутку?
Видимо, она только что набрала номер и, как только я позвонила в дверь, на том конце провода ответили. Ольга спросила:
– Это ты, Иван? А где Вадим?
Соседка принялась пересказывать начало разговора Ольги с Иваном, а Дима тем временем пытался представить себе эту сцену.
– Потом она ушла на кухню, и я ничего не слышала.
– Во что была одета Ольга?
– В халат. Она так в нем и осталась, когда… Когда умерла.
– У нее в руках ничего не было?
– В руках? Кажется, нет. Хотя… Да, точно! В правой руке она держала календарик. Я еще обратила на него внимание потому, что на нем был изображен самолет-истребитель. У меня сын одно время собирал эту серию, замучил нас с отцом.
– Карманный календарик с истребителем? Вы не могли бы показать какой-нибудь из этой же серии?
Позже Ратников поделился этой деталью с оперативниками. Обыскали квартиру Гладышевых именно на этот предмет, но никакого календарика с истребителем не нашли.
– Возможно, это и была та самая улика, из-за которой погибла Ольга.
Эксперт-криминалист засвидетельствовал, что, если бы Ольга Гладышева упала и стукнулась об угол стола, удар был бы гораздо меньшей силы. Так что версия случайной смерти даже не рассматривалась.
– Карманный календарик! Что в нем могло быть такого, что напугало убийцу? – спрашивал Ратников, расхаживая по кабинету.
– Во-первых, убийца должен был узнать о находке, – заметил Михеев. – Нам известны лишь четыре человека, которые были в курсе. Это Иван, его кузен Николай Барабанов, сам Вадим и соседка по лестничной площадке, которая слышала телефонный разговор. Ведь Ольга сказала ясно: "Я кое-что нашла".
– И при этом она держала в руках карманный календарик, – заметил Дима.
– Мы не знаем, кому она еще рассказала. И необязательно по телефону. В конце концов, убийца мог зайти к ней в гости.
– Других соседей опросили?
– Без толку.
– Но ведь была суббота. Все дома! Во дворе наверняка тусовался народ.
– Погода выдалась на редкость паршивая, поэтому никто и не тусовался, – пожал плечами Дима. – Ты сам-то обращаешь внимание на людей, заходящих в соседние подъезды?
– Ну, ладно, проехали. Не обращаю.
Лиза во время этого разговора сидела задумавшись и отрешенно глядела в окно. Дело в том, что после посещения Ивана Болотова дотошный Дима решил провести следственный эксперимент.
– Послушай, Лиза, – попросил он. – Ты не рассердишься, если мы на пару минут заскочим ко мне домой? Возьму одну вещь, и тронемся на службу, ладно?
– Да конечно, – согласилась она, ни о чем не подозревая.
Дима наотрез отказался оставлять Лизу в машине и потащил за собой.
– Подожди меня в комнате. – Он схватил с низкого столика пачку газет и журналов, метнулся на кухню, потом в ванну, загремел чем-то стеклянным.
Лиза с Димой были давними приятелями, она не раз бывала у него в гостях, когда тот собирал компании, поэтому обстановка была ей знакома хорошо. Покрутившись по комнате, Лиза подошла к книжным полкам и, перебрав несколько корешков, достала сборник "Английская проза" и принялась просматривать содержание. Потом вынула следующую книжку, прочитала аннотацию, просмотрела вступительную статью. Прошло минут десять, а Дима все не появлялся.
– Закончишь ты там копаться? – крикнула она.
– Уже иду, – довольный Дима появился на пороге и, взяв у нее из рук книгу, посмотрел на обложку. – Макс Фриш. Ты вообще-то читала Фриша?
– Не-а, – мотнула головой Лиза. – А что, интересно? Советуешь?
– А до этого что ты смотрела?
– "Английскую прозу", томик Кобо Абэ…
– Все тебе незнакомое, я прав?
– Да, этих вещей я не читала.
– Садись-ка, – Дима подтолкнул ее к креслу. – Лиза, не обижайся, но это был тест. Я поставил тебя на место Ивана Болотова.
– Господи, ну ты даешь!
– Хорошо, я не прав? Но ты мою теорию отлично подтвердила.
– И какая же это теория?
– То, что любитель чтения, вынужденный ждать, попав в чужую квартиру, первым делом схватится за незнакомые ему книги, а не станет перечитывать то, что есть у него дома.
– Слабоватое обоснование, – хмыкнула Лиза. – Человеческие порывы и, так сказать, позывы совершенно не поддаются рациональному объяснению. Строить на их основании какие-то теории – дело тухлое.
– Нет, ну ты посмотри на себя! Ты разве схватила Ивлина Во, которого любишь, я ведь знаю? Или какого-нибудь Басё?
– То, что в твоих рассуждениях есть смысл, я не отрицаю. Но все-таки, Дим, это все вилами по воде писано. Люди разные. Тем более я – женщина, а Иван – мужчина.
– Я судил по себе, понимаешь? Сразу же поставил себя на его место.
– Ну, хорошо. А смысл вранья?
– Если Иван выходил из дома, но не хотел, чтобы об этом знали другие, он, естественно, сказал, что читал что-то знакомое. Книгу, содержание которой он знает хорошо.
– Но Иван в субботу был без машины, – возразила Лиза. – Его привез двоюродный брат. Если бы Иван после звонка Ольги бросился убивать ее, то просто не успел бы вернуться до прихода Вадима и этого, как его, Барабанова.
– Я знаю, знаю. Я сам ловил тачку возле его дома и заставлял водителя мчаться, как ветер, к Ольгиному дому. Ничего не получилось.
– Ну, тогда что тебя так беспокоит?
– Он мог выходить по какой-то другой, не менее важной для нашего расследования причине. Я хочу попытаться понять, куда он мог ходить.
– К телефону-автомату, например, – пожала плечами Лиза. – У метро их полно. А до метро пять минут ходу. Или за сигаретами.
– К тому же метро, – уныло сказал Дима. – Ну ладно, допустим, я не прав. В любом случае мы с тобой потратили на ерунду не слишком много времени.
– Что у нас еще на повестке дня?
– У тебя на повестке дня – отсидка в офисе. А у меня – встреча с мальчиком, который одно время ходил в самых близких друзьях Жанны Гладышевой.
– Женя Сушко?
– Точно. Вижу, ты все запоминаешь с лету.
– Мне искренне хочется помочь Вадиму Хабарову.
– Он тебе симпатичен?
– Надеюсь, это не запрещено никаким служебным распоряжением? – усмехнулась она.
– Если Валера узнает, что тебя так тронул Хабаров, он попытается тебя от расследования отстранить. Тихохонько так.
– Почему это?
– Лиза, не прикидывайся дурой, – укоризненно сказал Дима.
– Мне это не идет, – закончила за него Лиза и против воли покраснела.
* * *
– Можно пригласить тебя в "Макдоналдс"? В качестве компенсации за потраченное время?
Женя Сушко пожал плечами. Не потому, что ему все было безразлично. Напротив, он нервничал и не знал, как правильно себя держать.
– Я видел Жанну в "Макдоналдсе" с этим типом, – внезапно сказал он, и на его скулах загорелись два красных пятна. – Давайте никуда не пойдем, просто посидим на лавочке.
– Ладно. – Дима был достаточно умен, чтобы не заигрывать с подростками.
Они вошли в сквер и сели на первую же скамейку. Женя Сушко оказался невысоким, слегка сутуловатым парнем. Он был опрятно одет и аккуратно причесан. Лицо выглядело простоватым и ничем не примечательным. Разговаривая, Женя почти все время глядел куда-то вдаль, щуря глаза.
– Кого ты имеешь в виду?
– Будто вы не знаете, – мальчик пожал плечами. – Того типа, с которым Жанна ходила в последнее время.
– А ты рассказывал о нем милиционерам?
– Рассказывал.
– Что ты знаешь об этом парне?
– Все.
– В каком смысле – все? – опешил Дима. – Ты знаешь, кто он такой?
– Ну… – Парнишка замялся, потом скосил глаза на Диму и пробормотал: – Я догадываюсь.
Дима не стал выказывать бурного интереса к этому сообщению, чтобы не перебить позыва на откровенность. И будничным голосом спросил:
– Это ваш с Жанной общий знакомый?
– Можно сказать и так.
Дима пытался по-быстрому сообразить, почему из Жени надо вытягивать слова клещами. То ли он ждет, что взрослый дядя-детектив восхитится его проницательностью, то ли сомневается – стоит ли ему вообще доверять.
– А у нас до сих пор нет ни одной зацепки. Я думал, и у милиции тоже нет.
– А у нее и нет. Я ничего не сказал. Потому что не уверен. Представляете, если я ошибся? Получится, что наговорил на человека.
– Ну, я бы не стал ставить вопрос именно так, – Дима выпятил нижнюю губу. – Всякая версия имеет право на существование. Конечно, все нужно тщательно проверять.
Женя немного помолчал, потом с видимой неохотой проговорил:
– Я думаю, это наш бывший учитель физкультуры.
Дима затаился, никак не комментируя этого заявления. Парнишка немного выждал, потом повернулся и добавил:
– Борис Борисович Лагутин. Мы звали его ББ. Как Брижит Бардо. В шутку, конечно.
– Он давно ушел от вас?
– Три месяца назад.
– Теперь преподает в другой школе?
– Не-а. Он возглавляет клуб "Атлет". Тут, неподалеку.
– Живет поблизости?
– В тридцать пятом доме, квартира пятьдесят семь.
– Отлично, отлично, – пробормотал Дима. – А почему ты думаешь, что это именно Лагутин? Он тебе не нравился? Как педагог?
– Наоборот, – по-взрослому пожал плечами Женя. – Очень нравился. Классный был педагог. Возил нас на природу, в турпоходы, в бассейн, на стадионы. Столько своего свободного времени тратил!
– Почему ты на него подумал? Жанна тебе намекнула?
– Нет, с Жанной мы никогда не обсуждали ее симпатий. Она меня держала на привязи, как собачку. Наверное, решила, я так втюрился, что все стерплю.
– А ты не стал бы терпеть?
Женя еще раз стрельнул глазами в сторону собеседника и, тяжело вздохнув, признался:
– Стал бы, наверное. Даже уже начал. Я ведь несколько раз видел Жанну с… ним.
– А у тебя не было желания рассказать кому-нибудь из взрослых? Своей маме, например? Или старшей сестре Жанны? Ведь это неестественно – девочке встречаться с таким взрослым мужчиной.
Женя с жалостью поглядел на серьезного Диму:
– У нас это не катит. Может, раньше принято было… А сейчас у нас девчонки такую захватывающую жизнь ведут, что языка не хватит на них ябедничать. Да и мальчишки тоже… похлеще, чем взрослые.
– Но ведь Жанна была не просто какая-то там девочка, – не согласился Дима. – Ты с ней дружил, она выделяла тебя среди других.
– Все равно. Взрослых мы в свои дела никогда не впутываем.
– А с самой Жанной ты когда-нибудь говорил о… ее новом увлечении?
– Пытался. Но она высмеяла меня. Сказала, что я дурачок и это не мое дело.
– А ты?
– А я сказал, что ревную.
– А она?
– А она сказала, у меня кишка тонка ревновать.
– Как он выглядел, этот тип из "Макдоналдса"?
– Как настоящий шпион. На голове – кепка с козырьком, очки затемненные, огромные, в пол-лица. Такого не узнаешь, если что.
– Но ты все равно подумал на Лагутина. Почему? Тебе что-то показалось в нем знакомым? Осанка, походка, одежда? Может быть, татуировка или еще какая особая примета? Или голос? Ты слышал его голос?
Пока Дима перечислял, Женя Сушко отрицательно мотал головой.
– Нет, я ничего в нем не заметил знакомого. И голоса не слышал. Я из-за другого на ББ подумал. Незадолго до того, как он из нашей школы ушел, мы ездили на районный спортивный праздник в соседнюю школу. Сначала суматоха была, потом начались выступления. Я Жанну потерял. Начал искать. – Женя замолчал.
– И увидел ее с Лагутиным?
– Да. Они целовались в раздевалке. Жанна стояла на низенькой тумбочке и обнимала его двумя руками за шею.
Дима ничем не выдал своего волнения. Просто спросил:
– Они тебя видели?
– Нет, я ушел. Не то чтобы испугался, но было как-то и страшно, и противно. Не знаю, как объяснить.
– Шок, вот что это было. Я бы на твоем месте тоже почувствовал себя не в своей тарелке.