Из "субару", демонстративно хлопнув дверцей, выскочила рыжеволосая девушка и, проваливаясь в сугробах, перескочила на тротуар.
- Ч-черт, - процедил сквозь зубы по-русски Олег. - Что же вы не ехали, а? Чего ждали? - рыкнул он на старика.
- Извините, но это вы ударили сзади мою машину, а не я! - вспыхнул толстяк. - Значит, вы виноваты, правильно?
- Да у вас даже царапины не видно, а что у меня с фарами?! - отчаянно воскликнул Олег, присев на корточки перед машиной.
- И что вы хотите этим сказать? - зло ухмыльнулся старик.
Сзади хором загудели машины, для которых выезд на главное шоссе оказался полностью перекрыт.
- И во сколько же вы оцениваете ваш ущерб? - язвительно спросил Олег, вынимая портмоне. - Давайте решать, надо освобождать проезд.
- Тысячу долларов, - ухмыляясь, произнес толстяк. - Или ждем полицию. Я никуда не тороплюсь.
- Что? - задохнулся Олег. - Вы с ума сошли?
- Я? - Старик побагровел. - Это вы тут обнаглели! Раз я американец, значит, мне ни за что платить не надо? Только я должен? Да?
Олег сокрушенно смахнул со своих длинных волос налипший снег и заметил, как из застрявших за ними машин к ним направляются водители.
- Сначала мне погнули это, как вы зовете… "кенгуру"! - Американец пнул ногой переднюю бамперную решетку. - Затем помяли дверь. И все убегают, пользуясь, что я тут ничего не знаю!
- Слышь, мужики, - раздраженно кинулись к ним водители. - Разбирайтесь вы на обочине, а? Охренели вообще, дорогу перекрыли!
- Да я только за! - с готовностью прыгнул в свою машину Олег. - Конечно, пробка вон какая.
Иностранец, ничего не понимая, отмахивался и упирался, но его чуть ли не силой усадили в машину, указывая на возникший сзади затор. И как только моргнул зеленый, "Нива", равномерно дергаясь от срывающихся тормозов, наконец сумела вырулить на главную дорогу. Следом выехал и Олег, освободив проезд другим. Сначала он послушно ехал за "Нивой", поскольку свернуть на забитом до отказа шоссе американец, по-видимому, не решался, но, как только они выехали на уже очищенное от снега широкое Садовое кольцо, американец, заранее включив поворотники, стал перестраиваться ближе к обочине. Олег взглянул в боковое зеркало и, увидев, что на обгон никто не шел, рванул пятую передачу и вылетел в крайнюю левую полосу дороги. Позже он увидел в зеркале заднего вида, как заметалась "Нива", пытаясь перестроиться и отправиться в погоню, но Олег, свернув с дороги, помчался знакомыми ему переулками и быстро оторвался.
Он приехал на работу около одиннадцати часов, расстроенный. Встряхивая мокрыми длинными волосами налипший и растаявший снег, вбежав вверх по ступенькам подъезда, над которым висела огромная неоновая вывеска: "London Chans Punder CIS LtD", он провел над электронным замком персональной пластиковой картой и дернул на себя запищавшую дверь. Охранник за столом в коридоре взглянул на его мокрое лицо и приветственно кивнул. Олег пробежал дальше в большой светлый офис и плюхнулся за свой компьютер.
- Ты где был? - громко прошептал ему сзади белобрысый парень с короткой стрижкой.
Стас, давний друг, еще с английской спецшколы, благодаря которому Олегу и удалось, собственно, закончить юридический факультет МГУ, и здесь был его благодетелем. Пользуясь связями, он не только сам устроился в престижную юридическую компанию, но сумел протащить и приятеля.
- В пробке стоял.
Олег достал из барсетки расческу, встал и невозмутимо расчесался перед висящим на стене зеркалом.
- Ты чего, дурак? Вылететь хочешь? - Стас возмущенно перегнулся к Олегу через стол: - Я тоже стоял, но давно уже тут. А шеф тебя уже дважды спрашивал!
- Достали меня эти иностранцы… - скривился Олег, но тут же осекся, увидев сзади в зеркале входящего в офис шефа.
- Господа, зайдите ко мне в кабинет, - произнес по-английски сухощавый мужчина, кивнув им своей абсолютно лысой головой.
6
Фримен проснулся в своем номере, прислушался к тишине и сладко потянулся. Затем удивленно почесал нос, увидев прямо перед собой на полке камина, отделанного синим изразцом, хрустальную вазу со свежими розами. Он не мог вспомнить, чтоб она там вчера стояла. Да нет, стояла, конечно, только без роз. Наверно, он просто хороший клиент, не скупится на чаевые…
А вообще, такие мысли - дурной признак, кажется, он просто устал, в этой чокнутой России. Нахмурившись, он встал с постели и прошел в другую комнату. Мягкий ворсистый ковер скрадывал его пружинистые шаги. В гостиной на столе осталась недопитая бутылка минералки и стакан на полированной крышке стола. Он потер глаза и открыл зеркальный раздвижной шкаф, в который вчера, не разбирая, засунул свой багаж. Расстегнув дорожную сумку, он довольно улыбнулся и вынул маленький ноутбук, а заодно, покопавшись, и бритву. Потрогав щетину на подбородке, весело насвистывая, отправился в ванну.
7
Стас и Олег с кислым видом вышли из кабинета своего шефа-англичанина. Сквозь редкие светлые волосы Стаса было видно, что он от макушки и до ушей красный как рак. Олег же, наоборот, казался спокойным и, усевшись за свой компьютер, тут же включил карточную игру.
- И, господин Павлов, - шеф вышел следом, и все в офисе притихли, - я налагаю на вас штраф в размере ста долларов.
Присутствующие сочувственно отвернулись от Олега.
- Это будет поучительно для всех! - объявил шеф, и дверь за ним закрылась.
Спокойствия Олега как не бывало.
- Вот черт! - в сердцах Олег швырнул об стол ручку. - Лишь бы денег содрать! И все они так. Сволочи!
- Не грусти, - секретарша налила воду в кофеварку и включила ее. - Попей, успокойся. Не велика потеря.
- Конечно. Не велика! Только отмахался от штуки баксов - и на тебе! Не штука, так сотня!
- А штуку за что от тебя хотели?
Вынув из стола свою кружку, Стас подошел к приятелю.
- Не поверишь! Чуть царапнул какую-то задрипанную "Ниву". А у меня все фары вдребезги! - поднял голову Олег.
- За "Ниву"? - усмехнулся Стас. - И что так "дешево"?
- Так за рулем американец! И весь свет ему должен, понимаешь?
- Еще как!
Друзья рассмеялись и отправились пить кофе. Позлословили немного насчет шефа, хотя и сошлись, что в целом не такой уж он вредный мужик, просто педант. Вот прежде, когда по-русски еще совсем скверно говорил, так, на уровне "здравствуйте-спа-сибо", было веселее. И случилось как-то, что секретарша ушла в декретный отпуск, так вот агентство по кадрам схалтурило, прислало девчонку на подмену, которая едва по-английски понимала, еще меньше, чем шеф по-русски. И вот шел Олег по коридору и видит такую чудесную картину: на выходе из своего кабинета стоит зареванная, чуть ли не в истерике новая секретарша, а в дверях своего кабинета - английский босс, который вопит на нее благим матом:
- Тупица!!! Тупица!!!
Пришлось Олегу, с усилием подавляя в себе смех, показать секретарше два пальца и членораздельно "перевести":
- Two pizza.
Босс просто хотел есть.
8
В номере Фримена бесшумно печатал лазерный принтер. Он был отсоединен от настольного компьютера, что стоял отдельно в гостиной и повиновался только клавиатуре ноутбука, за которой сидел Фримен. Взяв листы, он пробежал ихглазами и, аккуратно свернув вдвое, сложил в специальное отделение своей черной барсетки. Затем накинул кожаную куртку и вышел из номера. Спускаясь по мраморной лестнице в холл отеля, внимательно осмотрелся. Возле шумящего фонтана с плескавшейся в гранитном бассейне форелью отдыхали две девицы и рассматривали один глянцевый журнал на двоих. Администратор зевала за стойкой, и только швейцар переговаривался с дежурными носильщиками.
- Доброе утро, мистер Фримен! Хорошо отдохнули? - Администратор приняла у него ключ. - В двенадцать часов у нас отъезжает автобус в Третьяковскую галерею. Экскурсию ведет доктор искусствоведения. Желаете присоединиться?
- Нет, спасибо.
Фримен взглянул из-за фонтана на стеклянную дверь, за которой разыгралась метель, и нахмурился. Заметив на лице портье удивление, приятно ей улыбнулся.
- Пойду прогуляюсь возле Большого театра. Он ведь рядом, не правда ли?
- О, конечно! Выйдите и сразу направо, - она указала рукой на театральный киоск, что стоял напротив. - Вы даже можете сейчас приобрести билеты. Сегодня в Большом "Жизель", - торжественно произнесла она.
- Да? - Фримен вынул из кармана куртки черную трикотажную шапочку и надел на голову. - Как интересно. Спасибо.
И направился к выходу, надевая перчатки. Две девицы возле фонтана тоскливо посмотрели ему в спину и снова уткнулись в свой журнал.
Выйдя из отеля, Фримен отрицательно покачал головой в ответ на приглашение дежуривших возле дверей таксистов и отправился пешком. Но не к Большому театру, а свернул в сторону ЦУМа и стал подниматься вверх по Кузнецкому мосту. Он не обращал внимания ни на разноцветных матрешек, торчавших в засыпанных снегом лотках, ни на картины, выставленные в витринах Дома художника. Его взгляд блуждал по фигурам вечно куда-то спешащих москвичей. Оказавшись возле "Детского мира", он поднял руку, и первая же проехавшая после светофора по Лубянской площади машина остановилась и забрала его, умчавшись в снежную круговерть.
9
- Господин Теребилов! - Секретарша выглянула из-за двери и добавила тоном пониже: - Стас, тебя к шефу, - уже тише произнесла девушка и сделала многозначительный жест рукой. - Он в посетительской. Требует побыстрее.
Стас вскочил, ударившись о выдвинутую крышку стола с клавиатурой, и бросился к двери. В посетительской шеф оживленно беседовал по-английски с хохочущим пожилым толстяком. Судя по количеству чашек перед ним на столе, беседовали они уже давно, и пот с толстяка лил градом, несмотря на работавший в комнате кондиционер.
- Хочу предложить вам одного из наших начинающих русских юристов!
Шеф дружелюбно хлопнул Стаса по спине.
Стас представился.
- Русский, - поморщился старик. - Ох уж мне эти русские!
- У него отличные рекомендации. К тому же в этом деле он быстро разберется. Уверяю вас.
Шеф лучезарно улыбнулся и, сославшись на неотложные дела, извинился и исчез.
- Чем могу помочь? - Широко улыбаясь, присел напротив старика на диванчике Стас. - Я к вашим услугам.
Толстяк смерил его взглядом.
- Вот здесь список номеров машин ваших соотечественников, - он подвинул Стасу через стол листок с каракулями, - которые за полтора дня пребывания в вашей стране нанесли ущерб моей машине и скрылись.
Стас пробежал глазами список и покусал нижнюю губу.
- Вы хотите, чтоб они оплатили вам ремонт?
- Я хочу, чтоб вы нашли их и заставили оплатить мне прежде всего моральный ущерб. Похоже, в вашей высокодуховной стране все стараются жить так, чтобы ни за что не платить.
Толстяк засопел и отхлебнул из чашки.
- А на чем вы ездите, позвольте полюбопытствовать?
- Я взял напрокат "Ниву". Зима все-таки. А ваши дороги оставляют желать… Мне сказали, что "Нива" - это лучший русский внедорожник.
- Еще бы, - пробормотал Стас. - Другого-то и нет.
- Что, простите?
- Ничего, не обращайте внимания.
- Мне это принципиально важно. Пусть каждый из них заплатит мне по полторы тысячи долларов. Они могут себе это позволить, судя по их машинам. А я уж оплачу вашу работу, сколько б она ни стоила. Вы понимаете меня?
- Я отлично вас понял, сэр. Все будет сделано. Я тут же приступаю к этому делу.
Стас, вобрав голову в плечи, попрощался со стариком за руку и, проводив его, поспешил назад в офис.
10
Спускаясь по ступенькам, ведущим к выходу из офиса, старик наткнулся на поднимавшегося туда Ларри Фримена и искренне ему обрадовался.
- Рад тебя видеть! И ты сюда? - Старик крепко пожал ему ладонь. - Неужели тоже достали русские?
Он захохотал, держась за живот. Фримен привычно растянул губы в дежурной улыбке и пристально посмотрел на старика.
- Дела, дружище. Ну а как ваша охота?
- Да вот никак не уеду. Теперь машину мне разбили! - Он ухмыльнулся и махнул рукой. - Эх! Я не за рулем, а ты? Так, может, пропустим по стаканчику? Могу порекомендовать один отличный русский ресторан.
- Я бы с радостью, - Фримен взглянул на часы, - но, увы, опаздываю, потом еще на встречу. Если только в следующий раз.
- Конечно! Вот мой московский телефон. - Он сунул в руки Фримену визитку. - Позвони, как будет время. Буду рад встрече. Я такое тебе про эту страну расскажу…
Довольно улыбаясь (толстяк был уверен, что явно заинтриговал соотечественника), он вышел на дорогу и стал голосовать проезжавшим мимо машинам. А Фримен, оглянувшись, задумчиво поднялся по ступенькам и позвонил в бронированную дверь. Пока ждал ответа, глянул на визитку. Э, да старик - любитель прекрасного, у него тут бизнес, оказывается, по этой части:
…
Джордж Сислей Спенсер
Владелец художественной галереи
"Русский авангард".
11
- Ну ты идиот! - Стас наклонился через проход к компьютеру Олега.
- Чего еще? - прищурился тот.
- А ничего. Вот!
Он бросил ему на стол листок с каракулями и сел за свой компьютер, щелкая клавишами.
- Это что? - испуганно обернулся к нему Олег.
- Список номеров машин, владельцы которых должны заплатить моральный ущерб одному скромному американскому миллионеру. Я только что получил от него задание.
- Моральный ущерб? Он точно охренел.
Стас пожал плечами.
- Его машину разбили, перед ним не извинились, не оплатили ремонт и скрылись. Он требует сатисфакции и готов заплатить любые деньги.
- Вот как. И что ты намерен делать?
Стас оторвался от монитора и посмотрел другу в глаза.
- Искать наглецов. Вернее, я уже всех нашел. Бабки у тебя есть?
- Что?! Ты сдать меня хочешь?
Глаза Олега сузились, и он холодно посмотрел на Стаса.
- Ну, - Стас потупился, - обнаруживать тебя ни перед ним, ни перед шефом не буду, но раскошелиться так или иначе придется.
- А если, допустим, ты меня не нашел? - Олег говорил ледяным тоном, теперь не поднимая на друга глаз. - Или не сумел нажать, чтобы выплатил? Мало ли что за люди у меня есть?
- Хм, шеф не поверит. - Стас делано улыбнулся. - Он отлично знает, какие у меня связи. Или ты предпочитаешь, чтоб он сам тебя нашел и лично тобой занялся?
- Елки… - Олег понурил голову. - И сколько же он хочет?
- В принципе, не так уж и много. Всего по две штуки с носа. Можно найти.
- Сколько?! Да нет у меня таких денег! - взорвался Олег. - И за что? За царапину! Вот паскуда…
В этот момент дверь в офис открылась и, блестя лысой головой, вошел шеф. Следом за ним проследовал крепкий черноволосый мужчина в кожаной куртке на меху. Он смерил взглядом молодых людей и нахмурился.
- Господа! - Шеф плотно прикрыл за гостем дверь. - Вас двоих, Павлова и Теребилова, прошу ко мне в кабинет.
Молодые люди синхронно встали со своих рабочих мест и, поправив узлы галстуков, направились к распахнутым дверям кабинета. Там они смогли наконец разглядеть незнакомого мужчину с неприятным сверлящим взглядом. Шеф был непривычно оживлен, он едва не подпрыгивал.
- Итак, разрешите представить: мистер Теребилов, мистер Павлов. - Шеф указал по очереди на молодых людей. - Эти молодые русские юристы смогут быть вам весьма полезными, я уверен.
Черноволосый мужчина первым протянул им руку, внимательно разглядывая их лица.
- И позвольте представить вам также мистера Фримена. Он наш с вами коллега. Представляет интересы американского Банка Нью-Джерси в России. Присаживайтесь, джентльмены.
Стас и Олег намеренно сели за стол по разные стороны друг от друга и обменялись хмурыми взглядами. Фримен налил себе минералки и залпом выпил, куртку он не снял, а только расстегнул ворот рубашки.
- Дело весьма деликатное, - произнес он на хорошем русском языке и, заметив удивление на лицах молодых людей, чуть улыбнулся: - Я лингвист, и я долго стажировался в вашей стране. Но это было давно. Сейчас речь пойдет о другом.
Он открыл барсетку и вынул свернутые вдвое листы. Олег, увидев это, еле заметно ухмыльнулся и небрежно скосился на друга. Американец все заметил и нахмурился.
- Джентльмены, работа, которую я хочу вам поручить, будет оплачена каждому из вас в размере пяти тысяч долларов.
Стас с готовностью заглянул в глаза Фримену, стараясь выразить надлежащее стремление, а Олег, склонив голову, запустил пятерню в свою гриву и довольно улыбнулся.
- При условии, разумеется, что она будет полностью выполнена. - Фримен подвинул через стол листы. - Здесь список российских граждан, являющихся клиентами нашего банка, и мне нужен на них компромат.
Стас взял листы и, прищурившись, стал их просматривать.
- Компромат любого характера: криминального, сексуального, социального. Сроки обговорим позже. - Фримен повернул голову к Олегу и твердо взглянул на него в упор. - Но меня необходимо поставить в известность о ваших методах сбора информации. Предупреждаю, все должно быть абсолютно законно, при этом, - тут Фримен усмехнулся, - незаметно для наших клиентов.
Олег, не выдержав металлический сверлящий взгляд американца, опустил глаза.
- Безусловно. Все будет чисто сделано.
Он с надеждой взглянул на Стаса, который, шевеля губами, просматривал уже третий листок, вытирая рукой пот со лба.
- В таком случае, не смею вас задерживать, господа.
Фримен поднялся вместе с шефом, и молодые люди поспешно вскочили, протягивая ему руки.
- К концу недели жду от вас отчет, - произнес шеф и склонил набок свою блестящую голову, вопросительно глядя на Фримена. Тот еле заметно кивнул. Молодые люди тут же поспешно вышли из кабинета. И следом Фримен с шефом проследовали в посетительскую, обмениваясь незначительными фразами по-английски. Олег достал платок и вытер вспотевшие ладони.
- Ну что там? Дай взглянуть.
Он взял из рук Стаса листы и плюхнулся за свой компьютер.
- Ни хрена себе!
И даже присвистнул.
- Вот именно, - горько усмехнулся сзади Стас. - Тут ни на какой козе не подъедешь.
- Ты думаешь, это он всерьез - о законности методов сбора информации?! Да ему глубоко плевать! И не отказываться же от денег в самом деле! Тем более от таких…
- Да, ты прав. Но если кто-нибудь из них узнает, - Стас кивнул на листы, встал и забрал их у Олега со стола. - Даже если мы что-то и раскопаем, - он сложил их в свой дипломат и захлопнул его, набрав цифры кодового замка, - все может закончиться очень нехорошо.
- Ты склонен драматизировать ситуацию. - Олег заложил руки за голову и откинулся на спинку вращающегося кресла. - Можно будет взять новую тачку… Нет, ты хочешь сказать, что твой отец не поможет?
- Я бы не хотел его просить…
- Не хотел? И пять тысяч не хотел?!