Господи, а если бы меня убили? Сигарета закончилась через три затяжки, и я закурила новую. Какого черта мне все это надо? Дура вы, Полина Андреевна, набитая. Погнались за деньгами. А деньги до добра не доводят. Так что идите лучше-ка вы домой. Это так мне советовал внутренний голос. Но что-то другое шептало: сиди, Поля, жди. Выясни все, хотя бы ради того, чтоб наказать эту сволочь, что хотела тебя замочить.
Примерно через полчаса я уже вернулась в свое нормальное состояние. И решила спрятаться в подъезде, чтобы не попадаться Рае на глаза. В том, что убить меня хотели с Раиной подачи, я не сомневалась. Ведь я беседовала только с ней, больше ни с кем. Следовательно, это Рая. Больше некому. Ну, не сама, конечно, но кому-то она успела сообщить. И этот кто-то, пока я следила за Раей, так же успешно проследил за мной.
Я поднялась на второй этаж и позвонила в первую попавшуюся дверь. Открыла мне молодая девушка, почти девочка.
– Простите, пожалуйста, – начала я, – не подскажете, где живет Рая? Она проводницей работает.
– Раиса Павловна? Наверху, в сто восемнадцатой. Прямо над нами.
– Спасибо, – ответила я и пошла вниз к великому изумлению девушки. На самом деле мне нужно было уточнить, живет здесь Рая или нет. А подождать ее лучше всего внизу.
Ждать пришлось долго неимоверно. Я докурила всю пачку сигарет. На улице появились первые признаки надвигающихся сумерек. К тому же, немного отойдя после испытанного ужаса, я обнаружила, что страшно хочу есть. Но есть было нечего, равно как и курить. Поэтому я решила сделать вылазку в ближайший ларек за углом. Бежать до него меньше минуты, так что Рая вряд ли появится именно в это время.
Я высунула нос из подъездной двери, убедилась, что на улице никого нет, и побежала за угол. Купила новую пачку "Мальборо" и коробку печенья.
Хрустя на ходу оберткой, я поспешила обратно, но тут заметила, что от автовокзала в мою сторону движется знакомая маленькая фигурка. Черт все-таки принес Раю именно в эту минуту.
Быстро кинув печенье в сумку, я метнулась в сторону, где располагались гаражи и затаилась там. Рая приближалась. Ее острый носик покрылся капельками пота от быстрой ходьбы и блестел, что было заметно даже с нескольких шагов. Я напряглась, просчитывая время с точностью до десятой доли секунды.
Когда Рая поравнялась с гаражом, я стремительно выскочила из-за него, схватила крохотульку Раю в охапку, зажав ей рот, и потащила за гараж. Она отчаянно трепыхалась, как рыбка в садке, но руки мои были крепкими.
Затащив Раю за гараж, я схватила ее за горло и зашипела на ухо:
– Пикнешь – убью! И рука не дрогнет. Так что говори, сука, кому ты на меня накапала? Живо!
Я ослабила руку, сжимавшую Раин рот, и ухватила бабенку за волосы.
– Пустите, пустите, вы кто? – заверещала Рая сразу же, но шепотом. Значит, мои слова дошли все-таки до нее.
– Отличный вопрос, вы кто! Вот кто меня под поезд скинуть пытался, а? Не скажешь, сейчас же тащу тебя в милицию и заявляю, что ты пыталась меня убить! И про твои делишки проводницкие все расскажу! Так что десять лет тебе светит. Готовься, милочка.
Рая испугалась еще сильнее, когда я упомянула ее "проводницкие делишки", понятия не имея, в чем они состоят. Но попала в точку. Угроза обвинения в попытке убийства Раю взволновала куда меньше. Конечно, я ничего не могла ей предъявить, это уж понятно. Но я же специально волокла ее за гараж и чуть ли не задушила, чтобы она от страха утратила способность соображать. И мне удалось добиться желаемого.
– Да вы что, да вы что, – залопотала Рая сдавленно. – Вы из милиции, что ли? Господи, да вы бы сразу сказали, а то я не знаю даже… Да разве мне есть, что скрывать? Я ж ничего не знаю ни про какие дела!
– Говори, кому сболтнула, что я интересуюсь смертью Марины Левкиной? – потребовала я.
– Господи, да вы что? Никому я не говорила, я у Маши была. Вот вам крест, правду говорю! – Рая мелко перекрестилась.
– Крест! Тебе ли крест вспоминать? Тебе чертей пугать на том свете! Говори быстро, не клянись мне тут!
Я крепче сжала Раины жиденькие волосенки, так, что она даже начала поскуливать. Но во мне проснулась какая-то тупая жестокость после того, как я чуть не попала под колеса поезда. По сравнению с этим потерять лишние пряди волос не такая уж большая беда.
– Господи! Да правду я говорю, поверьте! Зачем мне эта Марина нужна, потаскуха, чтоб ее… Ой, простите, вырвалось! Ну правда же не я! Вот чтоб мне зайцев никогда не видать!
Я сперва немного офонарела. Каких еще зайцев не видать? Такой клятвы я еще не слыхала. Воли, она хотела сказать? Она что, сидела? Потом поняла, что речь идет о безбилетных пассажирах, являющихся основным источником Раиного дохода. И эта клятва для нее была самой страшной и серьезной. Похлеще, чем здоровьем поклясться.
– А кто же тогда? – вкрадчиво спросила я. – Мы ведь только с тобой говорили! Едем-ка со мной!
– Правда не знаю, правда не знаю, – верещала Рая, сыпя словами, как семечками на сковородку. – Я у Маши посидела немного, потом домой забежала, потом к сестре поехала, вот и все! Да на черта мне эти дела нужны, лезть в них? У меня своей головной боли хватает. Чего мне эта Марина? Думать еще про нее, чтоб и мне башку открутили? – Рая тряслась, боясь, очевидно, что я сейчас отвезу ее или в милицию или на пытки, что, в общем-то, все равно.
– Так что, доложить мне все, чем ты в рейсе занимаешься? Слетишь ведь с тепленького местечка в одночасье. И уедешь к северным оленям.
– Да боже ты мой, что ж это такое? – Рая чуть не плакала. – Ну вот клянусь вам чем угодно, никому я не говорила! Вот хоть режьте меня! Ну что мне вам, соврать что-нибудь, чтоб вы меня отпустили? Отпустите, больно же мне все-таки!
Я разжала пальцы, сжимавшие Раино морщинистое горло. Она тут же стала растирать его руками. На шее остались красные следы от моей пятерни.
– Слушайте, Раиса Павловна, – четко произнесла я. – Теперь вы будете находиться под контролем. Круглосуточно. И если обнаружится, что сказали неправду, то… сами понимаете. Вашей судьбе не позавидует и полудохлая муха. И еще. Если вдруг что узнаете, немедленно сообщите вот по этому телефону майору Овсянникову, – я протянула Рае Жорин телефон. – За это обещаю пока не возбуждать против вас уголовного дела.
– Господи! – Рая прижала руки к сухонькой груди. – Да за что дело-то? В чем я виновата?
– Сама знаешь! – отрезала я, потому что не знала.
– Да разве это… Ой, да что вы на меня? Разве это деньги? – запричитала Рая. – Вы бы лучше посмотрели, как у нас начальство ворует! А мы что? Ради детей ведь все! Вон у меня пацан, одна тяну, кто мне поможет? Кручусь тут за каждую копейку!
– Ладно, не ной, – устало сказала я. – Заприбеднялась. Чего ж не уйдешь, раз так херово тебе?
– Да куда ж я пойду? – подняла Рая лицо, смоченное слезами, наполовину притворными, наполовину искренними. – Мне же не двадцать лет.
– Ладно, иди. И помни, что я сказала.
Я развернулась и пошла вдоль гаражей к автовокзалу. Обернувшись, я увидела, что Раю словно сдуло суперпылесосом "Мулинекс". Впрочем, для такой малышки вполне хватит и миниатюрной "Ровента-дюмба".
Так, а где же я оставила свою машину? За всеми этими перипетиями я совсем забыла о ней. Ах, да, на той стороне, на вокзальной площади.
Через пути я не пошла. И наверное, долго еще не буду ходить. А уж прыгать с поездов… Я поднялась на железнодорожный мост, где всегда сильно дуло, и пошла на вокзал. Ветер сразу же вспузырил блузку, рвал с меня брюки, трепал волосы. Я шагала, засунув руки в рукава и думала, сама не знаю о чем. Пожилой мужчина с гармошкой выводил в переходе "Прощание славянки". Я машинально сунула руку в карман и кинула ему десятирублевую купюру. Он благодарно взглянул на меня и кивнул головой.
Нужно ехать домой. Отдыхать и отсыпаться, – молила моя душа. Нельзя отсыпаться, нельзя терять бдительность, можешь не проснуться, – твердил разум. А так как я привыкла полагаться чаще всего на разум, то решила послушаться именно его.
Я доехала до дома и сразу же позвонила Жоре, а потом Павлу. Жору я попросила прощупать Раю и круг ее знакомых, он не пообещал ничего конкретного, а просто что-то промямлил в трубку и отключился. Видимо, поняв, что пахать ему придется опять за спасибо. Нет, Жора определенно стал выходить из-под контроля, надо срочно что-то предпринимать, но это потом, потом, а пока других дел хватает.
Павлу я позвонила в магазин и категорически заявила, чтобы сегодня он не смел задерживаться до ночи, а немедленно ехал ко мне. Прибавив, что мне нужна охрана, иначе он вообще может меня больше никогда не увидеть. Любимый испугался, сразу же сказал, что летит, а я стала звонить домой Айрапету Варджаняну, директору спорткомплекса, просить недельный отпуск. За это время я планировала развязаться с этим паскудным делом, в которое меня угораздило вляпаться.
Пока не приехал Павел, я проверила надежность своих дверных замков и осталась, в общем-то, довольна. Потом прошла в кухню, отыскала среди инструментов молоток и положила к себе под подушку. Порылась в шкафу и извлекла кастет, подаренный мне как-то одним приятелем, с которым мы вместе ходили на тренировки. Я надела его на руку и решила не расставаться. Пока. Чувствовала я себя что-то не очень хорошо. Меня знобило и подташнивало.
Когда примчался Павел, я ему все рассказала. Он разволновался, запретил мне заниматься всеми расследовательскими делами и спросил, что я намереваюсь предпринять дальше. Я уже говорила, что с логикой у него большие проблемы.
Я сказала, что собираюсь посидеть несколько дней дома и просто подумать, что может за всем этим стоять? И показала методы защиты, которые я выбрала. Павел одобрил молоток с кастетом, но заявил, что этого мало.
– Что же мне, пулемет сюда приволочь? – удивилась я.
– Ну попроси Жору, может, он тебе какой бронежилет достанет. Ведь это же уголовное дело, покушение на жизнь!
– Уж и не знаю. Я даже не рассказала Жоре обо всем.
– Но почему?
– Потому что он тогда вообще мне ничего не будет сообщать. И запретит искать преступников.
– А ты думаешь, я тебе разрешу? Я же сказал: забудь об этом.
– Не могу, – тихо ответила я. – Ладно, посижу пока дома, ты постарайся не задерживаться на работе. И Жоре все-таки расскажу.
Может, он после этого зашевелится. Ольга скоро должна приехать. Почему-то когда сестра рядом, я чувствовала себя увереннее. Даже если от нее не было никакого толку, а один геморрой.
По моим подсчетам, Ольга должна была вернуться через три дня. На четвертый. Если, конечно, ее ничто не задержит в этом Адлере.
Голова моя начала кружиться, наполняясь какой-то липкой тяжестью и болью. Перед глазами вспыхивали оранжевые круги, которые росли, росли, а затем лопались, прошибая мозг шрапнелью. Мне показалось, что это грохот поезда, что на меня несется поезд, а отскочить в сторону я не успею. "Нужно лечь между шпалами!" – сверкнуло в голове, и я опустилась прямо на пол.
– Господи, Поля, да ты вся горишь, – услышала я голос Павла будто с луны, хотя лицо его склонилось совсем близко ко мне.
И еще всплывало лицо Раи, которая трясла головой с криком: "Пусти, пусти, больно"! А больно было почему-то мне. А после этого кто-то меня куда-то поволок. Наверно, прямо под поезд, а я и вырваться не могу.
Потом поняла, что Павел подхватил меня на руки и куда-то несет. Я хотела ему сказать, что поезд, поезд идет, сейчас собьет нас обоих, но во рту словно кисель бултыхался. Последнее, что я помню, – это рука Павла на моем лбу, холодная, как смерть.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ (ОЛЬГА)
Когда я приехала домой, то сразу же бухнулась в постель, не имея сил даже позвонить Полине. Да и что я ей скажу? Она сразу же начнет кричать, что так и знала. Что моя поездка оказалась абсолютно ненужной, и я зря потратила время и деньги.
Разве объяснишь ей, что моя поездка имела огромное значение? Во-первых, я убедилась, что Артем Милуков не причастен к убийству Марины Левкиной. Во-вторых, узнала, что Марине кто-то подарил кольцо с бриллиантом, которое, скорее всего, исчезло. А в-третьих…
Третье, пожалуй, Полина сочтет самым важным: пачечка долларов-то вон она, родимая, лежит в сумочке и греет душу даже сквозь сон. Раньше мне было наплевать на деньги, но, помыкавшись без них денек в черноморском городе, я поняла, что без них не проживешь.
Наутро я проснулась примерно в одиннадцать. Да оно и понятно: слишком утомительным был вчерашний день. Постояв под душем, вышла, завернулась в полотенце и стала набирать Полинин номер. Никто не отвечал. Я позвонила сестре на работу, где мне сказали, что Поля взяла отпуск на три дня.
Может, она тоже куда уехала? А мне что теперь, сидеть сложа руки? Я стала рассуждать логически. Полина, скорее всего, занимается своими делами. То есть пропажей Вити Антипова и этого… как его… Вадика, что ли?
Значит, я с чистой совестью могу заниматься расследованием смерти Марины. Прежде всего нужно позвонить Жоре, рабочий телефон которого был у меня записан где-то в блокноте. Я перелистнула странички, нашла его и набрала.
– Алло! – ответил Овсянников.
– Жора, это Оля! – сказала я. – У меня есть для тебя информация!
Жора на том конце провода почему-то начал смеяться.
– Чего ты смеешься? – обиделась я.
– Да ничего, так. Полину вспомнил. Кстати, где она? Что-то не появляется.
– Не знаю, я только что приехала, звоню, а ее нет. И на работе нет.
– Наверное, расследует что-то, – фыркнул Жора. – И когда ей это надоест?
Поняв, что мне стало немного обидно за сестру, Жора произнес:
– Ладно, говори, что там у тебя за информация?
– Я узнала, что у Марины Левкиной было кольцо с бриллиантом. Очень дорогое. А кто его ей подарил, неизвестно. И ей совсем не нравилось обсуждать это. По-моему, она хотела вычеркнуть этого человека из жизни. И еще я хотела бы узнать: это кольцо нашли?
– Ты знаешь, по-моему, нет. Не я же этим делом занимаюсь. Но я обязательно уточню. Спасибо за информацию, Оля. А Поля, наверное, новороссийским поездом занимается?
– Не знаю, – вздохнула я. – А сколько можно им заниматься? Ведь она сразу поговорила с проводниками.
– Я совсем забыл, что ты еще не знаешь. Марина Левкина ведь одно время на нем работала. Полгода назад.
– Да ты что? – удивилась я. – Так, может, все эти истории связаны?
– Каким образом?
– Ну… не знаю… Подумать надо.
– Лично я пока не думаю, что они связаны. Думаю, что твою Марину убили из-за того, что языком много чесала. Хвасталась. Вот и позавидовал ей кто-то. Так девчонки с поезда говорят. Прихвастнуть любила. Вадик этот Старцев, скорее всего, бабки засветил. А вокзал – место людное. И народец самый разный.
– Почему вокзал?
– Да Полина говорила, что он пропал после того, как сходил на вокзал, сумочку купил. Думаю, что здесь будет трудно преступников найти. Знаешь, сколько таких, кто выцепляет паренька при деньгах?
– А с Антиповым что?
– Тоже пока неизвестно. Но думаю, что мотивы те же. Ограбление.
– Мне надо подумать, – протянула я.
– Хорошо, думай, – ответил Жора. – Звоните, если что надумаете.
Я повесила трубку и погрузилась в размышления. Логика в Жориных рассуждениях, бесспорно, была. И скорее всего, все обстояло именно так, как он предполагает. И это значит, что преступников можно искать до второго пришествия. Если только не поможет какая-либо случайность. Единственное, что меня смущало, так это то, зачем понадобилось убивать Старцева и Антипова? Ведь Жора просто уверен в их смерти. Кинуть-то можно и просто так. Очень технично и аккуратно. Без шуму и пыли, как говорится.
Ладно, не стану я этим забивать голову. Займусь опять Мариной. Я решила сама поговорить с проводниками новороссийского поезда насчет нее. Пусть расскажут, с кем она встречалась в этот период. Я вспомнила слова Светы Мишиной, Марининой подруги, о том, что примерно полгода назад Марина стала "какая-то не такая". Проводницы с новороссийского поезда могут знать, с кем она в то время общалась.
Только вот в какой бригаде она работала? И с кем? Ладно, на месте разберусь.
Я быстро позавтракала и побежала на улицу. Села в троллейбус и поехала на вокзал. Прошла сразу в депо. Там мне сказали, что поезд на Новороссийск как раз скоро отправляется. И вся бригада, естественно, там. Так что бегите, девушка, скорее обратно, на первую платформу. На вопрос, не в этой ли бригаде работала Марина Левкина, мне ответили, что, извините, но вот этого мы не знаем. И вообще не уверены, захотят ли проводники с вами беседовать. Им, сами понимаете, не до вас.
Я поблагодарила и помчалась по шпалам обратно. Вот черт, не могла сразу заглянуть на перрон! Теперь тащись в такую даль. Добежав до поезда, я услышала голос дикторши, объявившей, что поезд Тарасов – Новороссийск отправляется с первого пути.
Раздумывать было некогда. Я сиганула в первый попавшийся вагон, утешая себя тем, что проеду немного, поговорю со всеми и выйду на следующей станции. Доеду потом домой на автобусе.
Я прошла по коридору и столкнулась с молодой блондинкой в проводницкой форме, которая ошеломленно уставилась на меня. Неужели я так плохо выгляжу? Совсем уж, что ли, страшная стала?
– Скажите, пожалуйста, – кинулась я к ней, прижав к стенке вагона, – вы не знали такую Марину Левкину? Она работала полгода назад на этом поезде?
– Нет, – ответила девушка. – Полгода назад меня здесь не было.
– А вы не знаете, в чьей бригаде она работала?
– Нет, – ответила девушка, бочком пытаясь пройти. – Мне работать нужно, извините.
Я поспешила в следующий вагон. Хотелось бы обойти весь состав до следующей станции, чтобы не зависнуть здесь надолго.
Там со мной просто не стали разговаривать. Когда я переходила дальше, то услышала, что за мной кто-то идет. Я придержала дверь и прошла в тамбур следующего вагона.
– Ты что здесь все вынюхиваешь, сука? – раздался за моей спиной зловещий голос. – По-хорошему не понимаешь? Ладно, будем по-плохому!
Я почувствовала, как сильные руки схватили меня, вывернули мою правую руку, после чего я ощутила тонкую боль от укола иглой и отключилась.