Но Артем и не думал бросаться на меня. Он просто смотрел на меня как на идиотку. Он явно не понимал, о чем идет речь.
– Погодите, погодите, – с волнением произнес Артем, – вы про какую Марину говорите? Про Левкину?
– А про какую же еще! – усмехнулась я. – Или у вас их много?
– Нет, вы подождите! Про Марину Левкину, проводницу?
– Да, да, да, про нее, про нее, про нее, идиот ты бестолковый! Ты что, забыл, как голову ей размозжил?
– Да вы что? – лицо Артема посерело. – Марину в самом деле убили? И вы хотите сказать, что это я?
– А кто же еще?
– Но это не я, правда, я и в Тарасове-то не был! Как я мог это сделать?
– А вот это мы проверим! – заявила я, подумав, что и в самом деле неплохо было бы это проверить.
– Проверяйте, пожалуйста. Я на работе был, можете позвонить… – он запнулся. – Или лучше съездить?
– Лучше съездить, – ответила я, чувствуя себя круглой дурой. Разве нельзя было сперва это выяснить, а потом уже вламываться в дом?
– Прямо сейчас? – спросил Артем. – Я тогда пойду переоденусь.
– Сядьте, – вздохнув, сказала я. – И давайте просто спокойно поговорим. А съездить успеем.
– Хорошо, – Артем опустился в соседнее кресло.
– Расскажите мне все о Марине. Все, что вы знали.
– Мы познакомились с ней здесь, на пляже, – начал Артем и замолчал.
Я подумала, что он не знает, что говорить, но до Артема, похоже, начал доходить смысл того, что я сказала. В первую минуту он был оглушен обвинением в убийстве, а теперь понял, что случилось.
– Скажите… – тихо спросил он, – Марину и вправду убили?
Я молча кивнула. Жизнерадостный взгляд Артема сразу потух.
– Боже мой! – чужим голосом сказал он, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Я молчала и думала о том, что, может, это и не он вовсе? Одно я понимала четко: поговорить с ним необходимо. Если даже это не он, то может подсказать, с кем еще общалась Марина и кто мог желать ее гибели.
Артем просидел так минут десять, потом спохватился:
– Извините меня. Просто поверить не мог.
– Так вы мне все-таки расскажите, что вам известно.
– А вы из милиции, да? – спросил Артем.
Если бы я ответила, что да, из милиции, он не стал бы просить показать документы. Но я сказала правду. Почти. Потому что назвалась Марининой подругой. И добавила, что меня очень интересует, кто ее убил. И что муж мой – старший следователь УВД. Пришлось на время попользоваться Полининым мужем, но я же не в интимном смысле?
Узнав, что я не из милиции, Артем как-то немного расслабился, стал проще. И стал рассказывать дальше:
– Мы встречались с ней, когда она приезжала в Адлер. Поезд же стоит здесь несколько часов. Вот мы и встречались. Марина приезжала раз в восемь дней.
– Какие у вас были отношения?
– Нормальные, – пожал плечами Артем.
– Поподробнее, пожалуйста, расскажи. Пойми, это же для того, чтобы найти убийцу. И если ты этого хочешь…
– Да, конечно, я понимаю. В общем… Марина, кажется, искренне меня любила.
– А ты?
– Даже не знаю. Мне она нравилась, и я не собирался рвать с ней отношения. Но вот любил ли я ее? Меня тянуло к ней, я скучал, когда она уезжала. Хотелось сделать для нее что-нибудь приятное.
– Ты собирался на ней жениться?
– Об этом разговора не было, хотя я знал, что она этого хочет. В принципе, она нормальная девка… была, – добавил Артем. – Меня смущало лишь то, что была в ней какая-то… безалаберность, непутевость. Не знаю, как это объяснить…
– Ну постарайся.
– Может, это потому, что она без родителей осталась? В общем, ей все время хотелось куда-то идти, во что-нибудь влезть, причем в какое-нибудь дерьмо. Ну например, всякие дурные компании…
– Это она тебе рассказывала?
– Да, рассказывала, да я и сам замечал. Один раз, например, она осталась здесь, а я ушел на полчасика. А лето, море, сами понимаете, что здесь вечерами творится. Компании веселые…
Когда я вернулся, смотрю, тут во дворе толпа народа. Подростки какие-то обдолбанные. И Марина с ними. Оказывается, это она их и впустила. Я разогнал всех их, конечно, Марину спросил, зачем ей это надо? Она ответила, что просто так, пообщаться захотелось. Она и сама не знала, зачем ей это нужно. И мне показалось, что она какая-то не такая была после встречи с ними. Ну, будто обкуренная, что ли.
– А при тебе она курила?
– Обычные сигареты – да, но в тот раз она словно анаши накурилась.
– А ты спросил ее?
– Как-то раз спрашивал, она ответила, что никогда не курила травку.
– Она тебя обманула, – тихо сказала я.
– Я так и думал, – вздохнул Артем. – Знаете, мне кажется, что ее из-за этого и убили!
– Из-за анаши? – удивилась я.
– Не то, что из-за анаши, а из-за ее непутевости. Ввязалась наверняка во что-то. Это меня и смущало в отношениях с ней.
– А что тебе известно о ее знакомых?
– Да практически ничего. Я же их не знал никого. И в гостях у нее не был.
– Ну может, она говорила о ком-то, рассказывала тебе что-то?
– Она рассказывала про Свету Мишину, девочку, которая ее на работу устроила. Но я ее не видел.
– А мужчины, мужчины какие-нибудь? Вы простите меня, Артем, вам может быть неприятно об этом говорить, но может быть, вам известно о существовании в ее жизни какого-то другого мужчины?
– Нет, – помотал головой Артем. – Об этом она никогда не говорила. Можно было бы подумать, что она вообще ни с кем до меня не встречалась. Это ей хотелось такое впечатление произвести. Понимаете, ей хотелось все время казаться лучше, чем она есть. Почему-то она ставила себя ниже меня. Понимаете, мой папа – завкафедрой в университете. Я много раз говорил Марине, что не в этом дело, все дело в человеке, но она… Даже стала поговаривать, что в институт поступит, хотя… Думаю, что никуда бы она не поступила.
– Почему? – спросила я. – Вы считали ее недалекой?
– Не то что недалекой… Хотя интеллектом она не блистала. Вы только поймите меня правильно, – испугался он, – я не хочу ее чернить, просто стараюсь говорить как оно есть на самом деле.
– Конечно, конечно, – сказала я. – ничего не приукрашивайте.
– Я думаю, что ей не хватало целеустремленности. Цели, цели у нее не было. Нет, денег ей конечно, хотелось всегда заработать, но… Это не то. С ней не будет легко в жизни. Постоянно какие-нибудь заморочки. Нет, я говорю не о той легкости, когда все с неба сыпется, а о том, чтобы с человеком просто было жить, понимаете? А она… Если честно, пустоватая она была. Неприкаянная какая-то.
– Да, понимаю, – ответила я. – Я вас хорошо понимаю, тем более, что я психолог. А скажите, Марина никогда не говорила вам, что хотела бы обратиться к психологу?
– Нет, – удивился Артем. – Никогда. Я думаю, что она была не из тех людей, которые ищут помощи у психолога.
– И тем не менее она обратилась ко мне, – протянула я.
– Серьезно?
– Да. И говорила о том, что ее хотят убить, обзывая при этом кого-то сволочью. Я сначала думала, что вас. Поэтому я и спросила вас о других мужчинах в ее жизни.
– А почему вы ее не спросили прямо?
– Понимаете… – я замялась. – Она была несколько не в том состоянии, чтобы отвечать связно.
– Понятно, – вздохнул Артем. – Напилась, поди. Марина клялась и божилась, что не пьет, но от нее частенько припахивало. Жвачками зажевывала, думала, я не замечу, – я покивала головой, не став углубляться в эту тему. – И все равно… – продолжал Артем, – Знаете, мне ее очень жаль. Все же я был к ней привязан. Несмотря на все это, было в ней что-то такое… задорное, привлекательное. Смеялась она очень хорошо. Неужели все-таки ее больше нет?
Я заметила затаившуюся в глазах Артема грусть.
– Когда похороны? – спросил он.
– Ой, а я даже не знаю, – растерялась я. – Но думаю, что вы уже опоздали. Сегодня третий день, как ее нет. Не успеете доехать.
– Я приеду потом, обязательно, – сказал он. – Вы узнайте, пожалуйста, где ее похоронят, а я вам позвоню.
– Хорошо, – пообещала я.
– Ну что, а теперь поедем ко мне на работу?
Я уже и забыла об этом, но съездить надо было. Для очистки совести. Обаяние обаянием, а мне надо фактами оперировать.
Я с наслаждением приложилась еще раз к мандариновому соку.
– Вы, может, есть хотите? – спохватился Артем. – Или еще попить?
Вообще-то я была голодна и кивнула. Артем тут же принес миску с каким-то салатом и бутылку домашнего вина.
– Ух, как вкусно! – восхитилась я, сделав глоток.
– Правда? – обрадовался Артем. – Хотите, я подарю вам бутылочку? На память. Помяните Марину.
Я, конечно, не стала отказываться. Поев и выпив, мы вышли на улицу.
– А где вы работаете? – спросила я, когда мы ехали в троллейбусе.
– В одной фирме строительной. После института начал работать по специальности, так зарплата такая, что на нее два дня не проживешь. Вот и пошел в фирму. Что поделаешь? И знаете, мне в общем-то нравится.
– Денег хватает?
– Да в общем… ничего. Машину собираюсь покупать. Марина все мечтала раньше о машине. Знаете, я что вспомнил? По-моему, у нее за плечами была какая-то темная история.
– Какая именно?
– Не могу точно сказать. Просто она один раз приехала, а на пальце у нее кольцо с бриллиантами. Я точно знаю, что на ее заработок такого не купишь. Очень дорогое. Спрашиваю – откуда? Подарили, говорит. Я, конечно, спросил, кто? Просто ради интереса. Кто в наше время такие подарки дарит? Я бы при всем желании не смог.
– А она?
– Это, говорит, дело прошлое. И плакать начала. Прямо истерика с ней случилась. Еле успокоил. Не надо, кричит, мне ничего. Кольцо сорвала и в окошко кинула. Я потом все кусты облазил, еле нашел. В следующий раз вернул ей.
– Как она отреагировала?
– Спокойно положила в сумку и ничего не сказала. Потом, правда, прощения попросила за свое поведение. Я говорю, чего там, ладно.
– И вы не возвращались к этому разговору?
– Нет. Я боялся. Опять начнет плакать, еще сознание потеряет. Зачем ей нервы лишний раз трепать? Итак нервная была.
"Надо будет спросить у Жоры, нашли ли у Марины это кольцо"? – мелькнуло у меня.
В этот момент мы подъехали к трехэтажному зданию, Артем сказал "Здесь", мы вышли и двинулись к зданию. Поднялись на второй этаж. Артем остановился возле кабинета, дверь которога была обита коричневой кожей, и постучал.
– Да-да, – послышался мужской голос.
Артем толкнул дверь, и мы вошли в кабинет. За столом сидел мужчина лет сорока.
– Привет, Артем, – сказал он, пожимая Артему руку, а мне кивая головой.
– Александр Степанович, скажите, пожалуйста, я был два дня назад на работе?
– Конечно, – немного удивленно ответил мужчина. – А ты что, не помнишь?
– Помню, подтвердить требуется.
– А-а-а, – протянул Александр Степанович, с улыбкой взглянув на меня.
– И вы могли бы подтвердить это официально, если потребуется? – спросила я.
– Ух, какие нынче строгие девушки пошли, – засмеялся мужчина. – Им уже официальное подтверждение требуется! Был он, был. Еще допоздна в тот день задержался, работы много было.
– Ну а все-таки? – спросила я.
– Случилось, что ли, что? – нахмурился Александр Степанович, посмотрев на Артема.
– Я вам потом объясню, – пообещал тот.
– Ну если надо, подтвержу, конечно. Да не только я, человек двадцать смогут подтвердить.
– Спасибо вам, – ответила я, двинувшись к выходу.
– Кто это был? – спросила я Артема, когда мы вышли на улицу.
– Начальник мой, – ответил он.
– Ой! – испугалась я. – А мы к нему ввалились! Неудобно. У вас не будет неприятностей?
– Да нет, это папин друг. Я его с детства знаю. Он меня на работу сюда и устроил.
– Ну хорошо, – успокоилась я.
– Вы уезжаете? – спросил Артем.
– Да, сегодня же, – вздохнула я. – Сейчас хочу искупаться.
– Может быть, вас проводить?
– Да нет, спасибо. Сама дорогу найду, – улыбнулась я и помахала парню рукой. Хотя мне не очень хотелось с ним расставаться. Он мне понравился, чего греха таить?
Решительно заставив себя выбросить эти мысли из головы, я пошагала в сторону пляжа. Но мысли все равно возвращались к Артему. Когда я спускалась по лестнице, то увидела молодого человека и отметила про себя, что он похож на Артема. Телосложение спортивное и глаза тоже голубые и вообще… Засмотревшись, я шагнула мимо ступеньки, нога моя подвернулась, в ней что-то хрустнуло, пронзив все мое тело резкой болью, я громко выматерилась, повернув тем самым в свою сторону десятки голов, и зареклась еще смотреть на этих мужиков, будь они прокляты! Все несчастья из-за них!
Я посмотрела на наручные часики. Времени еще вполне хватает, чтобы искупаться и обновить загар. Пройдя в кабинку для переодевания, я натянула на себя ярко-желтый купальник и пошла к воде. Купаться я могу сколько угодно, хотя плавать не умею. Полина много раз пыталась научить меня, но все без толку. Но вот просто бултыхаться, тем более в теплой морской воде, я могу до самозабвения.
Я плескалась и плескалась, пока не почувствовала, что пора собираться. А то и на поезд можно опоздать. Вернувшись, я переоделась в майку с юбкой и пошла с пляжа. Время еще оставалось, немного, правда, но достаточно, чтобы побродить по городу.
Я перешла на теневую сторону и медленным шагом направилась вдоль улицы. Дойдя до перекрестка, я свернула на тихую улочку. Здесь тени было больше. Прогулявшись по ней, я взглянула на часы. Время есть.
Я бродила по Адлеру, любовалась природой и достопримечательностями. Время словно остановилось. Как будто его нарочно растянули, дав мне возможность вдоволь надышаться морским воздухом.
Через некоторое время я немного заволновалось. Что-то уж слишком оно растянулось. Терзаемая смутными сомнениями, я приложила часы к уху. Так и есть! Это не время остановилось, а мои часы! Это я, дура безмозглая, пошла купаться прямо в них! И я сама себе остановила время и хожу тут радуюсь!
Боже мой, сколько же сейчас на самом деле? – думала я, летя на остановку. Нужно поймать машину! – подсказал мне голос свыше. Я остановилась и принялась отчаянно махать рукой. Очки я не взяла, а вижу-то плохо, поэтому я даже не могла разглядеть, сколько человек сидит в машине и голосовала всем подряд.
Тут же рядом остановился автомобиль.
– На вокзал, быстрее, – задыхаясь, проговорила я, сваливаясь на переднее сиденье.
Водитель молча погнал машину в нужном направлении. Когда я выскочила из нее, то увидала на больших вокзальных часах время. Была уже половина девятого. Я схватилась за сердце. Поезда, конечно, и след простыл.
Я повернулась и медленно побрела прочь с вокзала.
– Эй, девушка, а платить кто будет? – послышался за моей спиной голос.
Я повернулась. Ах, да, водитель. Совсем про него забыла. Я полезла в сумочку и тут… Честно признаться, мне показалось, что сейчас мое сердце разорвется на куски. Денег в сумке не было! Совсем! Видно, вытащили, пока я купалась. Господи! Ну почему так не везет?
Я стояла и тупо пялилась в пустую сумку. Не совсем пустую: на дне скромно притулился пробитый троллейбусный билетик. И паспорт. Слава богу, хоть паспорт оставили. Бутылочку, презентованную Артемом, конечно, тоже сперли, сволочи мелочные! Чем теперь нервы подлечивать?
– Ну что, платить будем или как? – крикнул водитель.
– У меня нет денег, – с трудом ворочая языком, ответила я.
– Как это нет денег? А зачем ехала тогда?
– Я на поезд опаздывала. И все-таки опоздала. И деньги украли.
Мужчина недоверчиво уставился на меня. Потом по моему расстроенному виду, наверно, понял, что я не вру.
– Правда, что ль, украли? – спросил он мягче.
Я кивнула, и горячие слезы полились по моим загорелым щекам. Я слизывала их языком.
– Ну ладно, не реви! – сказал мужчина. – Садись вот лучше в машину.
Я покорно села.
– Где ж ты теперь ночевать будешь? – спросил водила.
Я пожала плечами. Он помолчал, что-то прикидывая. Потом сказал:
– Слушай, поехали ко мне. Жена у меня в ночную смену ушла. Переночуешь, а утром пойдешь.
Я вопросительно посмотрела на него, и водила понял мой взгляд.
– Не бойся, не буду я к тебе приставать, – сказал он.
– А как же я уеду домой? – всхлипнула я. – Ведь денег у меня нет!
– Ну как… Заработаешь.
– Как?!?
– Как, как! Вон видишь, парень стоит? – он ткнул пальцем в высокого коренастого мужчину в черной майке, обнажавшей литые черные плечи. – Это Вова. У него таких девочек много. Хочешь, подведу к нему, он тебя пристроит?
Я затрясла головой, отказываясь.
– Ну как хочешь. Ехать-то тебе надо все равно.
Я молчала.
– Ладно, поехали, – сказал он. – Там придумаем чего-нибудь. Подумаешь, какие мы нежные! – прибавил он насмешливо.
Машина покатила куда-то вверх от вокзала. Ехали мы долго, остановившись возле небольшого домика.
– Приехали, вылезай, – сказал водила.
Мы вышли из машины, и водила провел меня в дом. Не так уютно, как у Артема, но лучше, чем на улице ночевать. Водила был уже не очень молод, лет сорока пяти, невысокий, кряжистый, в кепке, белой футболке и синих трико.
Он достал из шкафа две тарелки, стаканы и ложки. Разогрел суп и наполнил тарелки. Тут я почувствовала, как сильно проголодалась. Быстро схватив ложку, я принялась уплетать вермишелевый суп, и мне казалось, что я никогда не ела ничего вкуснее.
Потом водила встал и достал из шкафа бутыль, наполненную темно-вишневой жидкостью.
– Это вино домашнее, – сообщил он. – Сам готовил. Давай выпьем за знакомство. Тебя как звать, кстати?
– Ольга, – ответила я. – Ольга Андреевна.
– Ну уж прямо и Андреевна, – засмеялся мужик. – А я Володя.
Я не стала спрашивать, как его отчество, решив вообще не обращаться к нему по имени.
– Ну давай! – сказал Володя и поднял стакан. Мы чокнулись, я с удовольствием выпила вкусную жидкость. Здорово, прямо как компот.
Мы выпили по второму стаканчику. Я ощутила, как по телу разлилось тепло. Голова стала кружиться, а проблемы растворяться. Я смотрела на вино в стакане, и мне казалось, что все они тают в нем.
Володя включил старенький магнитофон, стало еще лучше. Мы поболтали о том-о сем, потом Володя встал и подсел ко мне. Это мне уже не понравилось. Руку, положенную им мне на колено, я тут же сбросила.
– Да перестань ты кочевряжиться! – задышал мне в ухо водила и схватил за шею, пытаясь поцеловать.
– Пусти, пусти, – пыталась я вырваться и боясь, что меня сейчас стошнит.
– Да чего ты, в самом деле? Королевна какая!
Он уже стаскивал с меня майку, держа намертво своими кочелятыми шоферскими руками. Я дергалась, но вырваться не получалось. Я словно в капкан попала. От бессилия снова потек ли слезы.