– Господин док-тор! – вредная Джудит последнее слово произнесла с особым интонационным ударением. – К вам мистер Митчелл.
– Очень хорошо. Я жду, – уверенным голосом ответил Мартин.
При рукопожатии они встретились глазами. Немой вопрос Мартина получил голосовой ответ Рона.
– Что касается формы нашего соглашения… Устный договор вас устроит? – спросил Рон.
– Вполне. – Мартин внимательно смотрел на Рона. Он явно был сегодня другим, внутренне измененным. – Что произошло, мистер Митчелл?
Они все еще стояли друг против друга.
– Дверь открылась.
Мартин выглянул из-за плеча Рона. Странно, как он это увидел, стоя к двери спиной, да и дверь закрыта. Внезапная догадка ошпарила Мартина с ног до головы.
– Вы открыли дверь?
– Нет. Она была открыта.
– Кто там был, что вы видели?
– Я не вошел.
– Но дверь была открыта!
– Приоткрыта. Совсем немного… Я подошел и остановился… Я смотрел на свет…Он струился изнутри. Он был живой.
Мартин слушал Рона, непонимающе качая головой.
– Двадцать семь лет… двадцать семь лет эта дверь была вашей надеждой на спасение, и когда она стала вашим шансом, вы от него отказались! Почему вы не открыли дверь, почему? – почти выкрикнул Мартин, поздно поняв, что позволил логике взять верх над интуицией.
– Вы позволите?
– Прошу.
Рон молча прошел вглубь кабинета и сел в кресло. Мартин последовал за ним, остановившись около стола. Только бы Рон ответил, только бы не замкнулся на переживаниях, о которых сейчас так важно знать Мартину.
– Каждый раз, когда убивал, я действовал вопреки своему разуму. – Глаза Рона сузились. Голос звучал жестко. – Меня ведут чувства, которых я не понимаю, не знаю, не ощущаю внутри себя, но они есть…, и они правят моей жизнью. И каждый раз мой разум отступает перед их силой, каждый раз они подчиняют его своей воле.
Рон замолчал. Мартин не отрывал взгляда от его лица. Куда он вернулся – на школьный площадку, в темный двор или в сегодняшний сон? Мартин молча ждал ответа, сев в кресло напротив Рона. Интуиция заняла привычное главенствующее место.
– Когда я смотрел на дверь, мой разум сдавило такое же неизвестное мне чувство. Я не понял почему, но почувствовал, что не могу войти,…не могу сейчас,… не должен… Еще не время.
– Вам было страшно? – нарушил Мартин наступившее молчание.
– Да. Я испугался, что открою дверь. Тогда я развернулся и прыгнул в темноту, и – проснулся от ужаса падения.
Почему сон приснился Рону именно сегодня? Понятия случайности у Мартина не было. Это оправдание дилетантов, маскирующих случайностью каждый провал своих поверхностных знаний. Мартин был настоящим профессионалом. Глубоко зная и тонко чувствуя психологию человека, Мартин не считал бы случайностью даже ветку, обломившуюся в глухом лесу над конкретной головой. Духовный мир человека, хотя и более порывист, но не менее закономерен, чем материальный.
– Исключая сегодняшний, когда вы видели сон последний раз?
– В поезде. Я ехал домой, к матери.
Мартин сел за стол и застучал пальцем по ручке, которую машинально взял. Это был один из признаков напряженного размышления.
– Нет, господин Митчелл, – продолжил вслух свои мысли Мартин. – Дверь не открылась. Вы открыли ее сами.
Мартин не дал Рону выдохнуть возражение.
– Расскажите обо всем, что вы делали накануне. Вы ездили к матери. Зачем?
– Просить прощения.
– Впервые после детства?
– Да. Через двадцать семь лет после… – Рон не стал договаривать.
– Она простила?
– Да.
– А ваш отец?
– Он умер.
– Вы видели Дэна?
– Нет. Он не живет в доме родителей, и он не в городе. У них с Кэт пасека во Флориде.
– Кэт? С Кэт, которая кричала?
– Да, они с Дэном женаты.
От неожиданности Мартин перестал дышать. Кэт вышла замуж за убийцу брата! О чем еще умолчал Рон? Спокойно… Спокойно…В паре с пациентом врач должен быть ведущим, но не ведомым. Мартин вдохнул полной грудью. Рон ни о чем не умолчал, он не сказал ровно того, о чем не спросил его Мартин.
– Сон приснился вам только вчера. Что еще произошло за эти дни? Вспоминайте, мистер Митчелл, вспоминайте. Это важно, очень важно.
Мартин встал с кресла и возбужденно заходил по комнате. Сейчас каждый пустяк может возрасти до решающего значения. Что же он сидит, как пень? Не может вспомнить, что делал вчера? Нетерпение уже подступало к горлу Мартина, когда Рон наконец-то открыл рот.
– Я был у адвоката.
– Цель. С какой целью?
– Отказался от наследства, от своей доли в доме отца.
– Завещание было составлено после вашего ареста?
– Да. В наследство мы с Дэном можем вступить после смерти матери.
– Это было неожиданностью?
– Да.
– Вам нелегко далось это решение?
– Мне не нужен этот дом ни сегодня, ни в будущем, если оно у меня будет.
– Доля в недвижимости – это не только часть площади, но и деньги. Вы могли бы реализовать свое право в деньгах.
– Я знаю. То же самое мне сказала адвокат. – Рон внимательно посмотрел на Мартина. – К вашему сожалению, доктор, я отказался от наследства без душевной борьбы с самим собой.
– Может, вы не поняли своих чувств?
Рон не ответил. Мартин взглянул на часы.
– Сон вывел вас из равновесия, господин Митчелл, и это может плохо сказаться на сеансе. Жду вас завтра. Утром.
– Сегодня, – интонация Рона неприятно кольнула Мартина. – Я должен успеть. Сегодня, доктор.
– Господин Митчелл. Я не могу допустить ошибки. Это одинаково опасно как для вас, так и для меня.
– Значит, мы оба должны успеть.
Их немигающие глаза уперлись друг в друга. Бездонные черные Мартина и пронизывающие светлые Рона, но это был не поединок, а разговор двоих, умеющих понимать друг друга без слов.
– Когда я вернусь, вы должны быть в полном душевном равновесии. – Мартин подошел к полке с дисками. – Здесь есть все – вода, море, деревья, цветы, водоросли. Выберете то, что поможет вам выйти из сегодняшнего дня.
– У меня есть свое средство.
– Что это?
– Небо.
– Небо? Почему?
– Оно безлюдно.
– Понимаю.
Мартин не лукавил. Он действительно понимал Рона, тонко чувствуя его истерзанную душу, стремящуюся к покою, которого не было для нее на земле.
– Я вернусь через два часа.
– Я буду готов.
Не менее минуты Рон смотрел на закрывшуюся за Мартином дверь, затем подошел к окну. Глубокая синь властно потянула душу, наполняя ее холодным покоем, вытесняющим все преходящие чувства. Небо неистово манило Рона холодной безучастностью к земным страстям. Происходящее на земной плоти не касалось царственного свода – высокого, недосягаемого, непознаваемого, незримо уходящего в глубины космоса…
Напитав душу холодной тишиной, Рон сел в кресло. Веки опустились на уставшие глаза. Течение времени ощутимо обтекало лицо, струилось по телу, унося Рона то ли в будущее, то ли в прошлое…
Глава 15
Рон спал глубоко и спокойно. Мартин не стал его будить. Неслышными шагами он пересек комнату и сел за стол. Прошедшие часы Мартин провел в церкви, где бывал редко, но оставался подолгу. Обычно Мартин садился на крайнее место у стены в последних рядах, чтобы никто его не тревожил, а он никому не мешал. Погружаясь в созерцание святых ликов, Мартин растворялся душой в светлой энергии божественной любви, очищаясь и напитываясь из чистого источника всепрощающего добра. Именно вера в Бога позволяла Мартину использовать свой дар прочтения человеческих душ в полную силу, потому что давала ему чувство предела воздействия на психику человека. Мартин всегда с абсолютной точностью улавливал зыбкую грань между разрешенным и запретным, грань, которую он никогда не позволял себе переходить.
Сегодня Мартин пришел в церковь не ради отдохновения души. Он надеялся услышать, увидеть, ощутить знак божественного благословения или же противления его замыслу. Однако ни того, ни другого чувства Мартин не испытал. Значит, ответственность будет исключительно персональной. Что ж, Мартин готов ее взять на себя.
Рон шевельнулся, потянулся, обернувшись, увидел Мартина.
– Я готов.
– Теперь мы успеем.
Мартин и Рон вошли в комнату, в которой накануне оба потерпели неудачу, остановились перед тем самым креслом и одновременно заговорили, перебив друг друга.
– Я думаю…
– Мне кажется…
Замолчав, они посмотрели друг на друга, даже не улыбнувшись комичности ситуации.
– О чем вы думаете, мистер Митчелл.
– О том, что вам кажется, мистер Гиббс.
– Что взамен?
Рон огляделся и подошел к дивану.
– Сегодня я слишком расслабился, доктор, так что не прочь прилечь.
– Прошу вас. Так, чтобы было удобно.
Рон лег на диван и вытянулся во весь рост. Примерил несколько положений для рук и ног и остановился на классике – ноги вытянуты, руки вдоль тела. Мартин начал отсчет от десяти. Сознание Рона постепенно меркло, погружаясь во что-то мягкое, темное, теплое, выплывающее навстречу из небытия…
…Рон шел по залитой светом улице. Свет бил в глаза, отражаясь яркими бликами от зеркальных окон странных строений, перетекающих сверху вниз и снизу вверх в разные формы. Зеркальные стекла меняли фигурность отдельно от движения зданий. Рон шел, не зная цели. Руки сжимали какой-то предмет. Вдруг впереди, в колышущемся мареве, возникла фигура. По мере приближения Рона очертания фигуры становились резче и отчетливее. Молодая девушка испуганно оглянулась и быстро пошла прочь. Рон направился следом. Девушка прибавила шагу. Рон последовал ее примеру. Незнакомка еще раз оглянулась. В глазах, полных страха, мелькнули знакомые черты. Это Кэт или Ники? Девушка снова обернулась. Нет, ни та и ни другая. Рон не встречал прежде этой девушки или это странный свет искажает смутно знакомые черты? Девушка побежала. Рон бросился за ней. Зачем он бежит? Незнакомка свернула в проулок. Рон не отставал, по-прежнему не понимая цели преследования. Он долго бежал за ней в слепящем свете дышащих домов, которые то приближались, то удалялись, скрывая и снова открывая силуэт незнакомки. Внезапно девушка остановилась и развернулась к Рону лицом. Она тяжело дышала. Рон замедлил бег, перешел на шаг и тоже остановился. По его лицу стекали крупные капли пота. Он поднял руку, чтобы отереть лоб. В руках ярко блеснуло лезвие ножа. Рон должен ее убить! Вот с какой целью он преследовал незнакомку! Убить! Он должен ее убить! Убить сейчас! Тихой поступью хищника Рон двинулся вперед. Внимательно всматриваясь вдаль, он пытался понять причину неожиданной остановки беглянки. По мере приближения Рона за спиной девушки росла стена. Она в ловушке! В тупике! Позади – стена, впереди – смерть! Качаясь из стороны в сторону, вперед и назад, стена становилась все выше и выше. Рон убыстрил шаг. Неведомая сила властно тянула его к незнакомке. Расстояние между ними сокращалось. Желание Рона убить девушку росло. За несколько шагов до вожделенного действа Рон занес руку с ножом и замер от оглушающе пронзительного крика. Девушка кричала, широко открыв рот, то распахивая, то зажмуривая глаза. После каждого взмаха ресниц взглядом, полным ужаса, на Рона смотрели поочередно глаза Кэт и Ники. Боль расколола голову Рона. Он закрыл руками уши, наклонился вперед, словно пытаясь отразить бьющий поток разрывающей боли…
Внезапно наступившая тишина избавила Рона от невыносимого страдания. Он с трудом оторвал сведенные напряжением руки от головы, открыл глаза и выпрямился. С удивлением Рон обнаружил себя на обыкновенной городской улице с серыми домами по бокам, с тускло мерцающими в лунном свете обычными окнами. Кроме столбов с блеклыми фонарями, на улице никого не было. Вглядываясь в пустоту уходящей вдаль улицы, Рон пытался сообразить, находится он во сне или наяву. Ничто в тихом ночном городе не напоминало о странной улице с глухой стеной, о девушке…Рон уже был готов успокоиться мыслью о пригрезившемся кошмаре, когда его взгляд поймал тусклый отблеск лезвия ножа, лежащего на брусчатке тротуара…
– Десять, – властный голос Мартина заставил Рона очнуться. Он быстро пришел в себя и открыл глаза.
– Как все закончилось? – спросил Мартин, выждав некоторое время.
– Вроде, хорошо. – Рон потер виски и, приподнявшись, сел. – Когда она закричала, я не смог сделать ни шагу. Я даже не заметил, как выронил нож. Я вообще про него забыл. А когда очнулся, девушки не было. Она успела удрать. – Рон почти улыбнулся и добавил. – Голова сильно болит.
– Это нормально. Только что вы пережили стресс. Хуже, если бы вы его не пережили.
– Это дает надежду? – Рон встал с дивана, размял шею.
– Возможно.
– Вы осторожны в прогнозе, доктор. Почему?
– Уверенность дает только повторение результата на практике. Ваш случай – исключение. Такого не было и, уверен, не будет, по крайней мере, у меня.
Мартин и Рон вышли из комнаты в кабинет. Мартин устало сел на кресло.
– Вы позволите листок и ручку?
– Пожалуйста, – Мартин указал Рону на стол.
Рон взял из аккуратной стопки небольшой лист бумаги и лежащую рядом изящную тонкую ручку. Нагнувшись, он начал писать, и тут его взгляд поймал тускло блестящую рукоять пистолета, виднеющуюся из неплотно прикрытого ящика стола. Неприятная мысль кольнула сердце, но ни единым жестом Рон не выдал своего открытия. Закончив, он положил лист перед Мартином.
– Это мой адрес. Будет лучше, если вы пришлете счет в ближайшие дни.
– Счета не будет.
– Понимаю, – произнес Рон, взяв лист бумаги. – Напишите сумму, и я расплачусь наличными.
– Суммы не будет. Вы не поняли, мистер Митчелл. Я работал бесплатно.
Рон удивленно поднял брови. Доктор Мартин Гиббс и бесплатная работа были совместимы так же, как зима с летом.
– Вас это удивляет. Понимаю. Моя практичность известна не меньше моего имени, мистер Митчелл, честного имени. Я беру деньги за работу. А это – эксперимент.
Рон понимающе покачал головой, и, слегка пожав плечами, положил на стол лист бумаги.
– Благодарю вас, мистер Гиббс.
– Я провожу вас.
У выхода из кабинета они остановились, пожали друг другу руки.
– Я ничего не гарантирую, – Мартин пристально посмотрел на Рона.
– Я тоже.
Закрыв за Роном дверь, Мартин вернулся к столу, сел, взял в руки и долго смотрел на фотографию детей. Они успели…или нет?
Глава 16
Весь следующий день Рон провел в своем съемном жилище. Тяжелая усталость рождала единственное желание – лежать и не шевелиться. Рон мало ел, много пил воды, не включал телевизор, не читал газет. Он впитывал тишину для обретения долгожданного внутреннего покоя. Едва смерклось, Рон лег спать. Вопреки опасениям, сон Рона был глубоким и спокойным. Уставший организм моментально воспользовался случаем восстановить растраченные запасы силы и энергии.
Утро для Рона наступило легким и свежим пробуждением. За стаканом апельсинового сока Рон просматривал адреса магазинов, торгующих париками. Наметил пару адресов. Все были в центре. Может, это и лучше. В сутолоке всегда легче остаться незаметным. Попробовать проехать на автобусе? Сделать первую проверку их с Мартином опыта? Не рано? А когда будет вовремя – через месяц или, может, год? Для чего тогда Рон прошел через это испытание? Чтобы снова забиться в нору и смотреть оттуда испуганными глазами? Нет, он хочет вернуться в мир людей, и поедет в него на автобусе!
Рон быстро оделся, еще раз перечитал адреса магазинов и быстро вышел из комнаты. На остановке стояло несколько человек, не больше было и в салоне подошедшего транспорта. Рон почувствовал себя спокойнее, даже с интересом смотрел в окно, на отстающих людей и уплывающие назад строения.
Выйдя из автобуса, Рон огляделся в поисках нужного здания. Магазин париков находился в огромном торговом центре. По дороге к нему в голове Рона привычно включился механизм расчета безопасного пути. Да он совсем помешался! Какой безопасный путь при одном общем входе? Он что, собирается пролезть через окно, тогда уж не ниже третьего этажа, там точно никого не будет рядом! Рон, не на шутку разозлившись на самого себя, решительно разрезал телом поток покупателей. Приняв пополнение, поток сомкнул нарушенный край и поволок Рона внутрь. На первом этаже торгового центра плотная толпа быстро поредела, растекшись многочисленными ручейками, и Рон с удивлением обнаружил вокруг себя достаточно свободного пространства. Не обращая друг на друга внимания, люди торопились и не торопились по своим делам. Если он не ошибается, был указан второй этаж. Поднявшись по лестнице, Рон, не спеша, пошел вдоль разделенных стеклянными перегородками отделов. Ряды однотипных голов с нахлобученными разноцветными париками указали Рону на прибытие к цели. Продавщица, молоденькая худенькая девушка с туго стянутым на затылке хвостом русых волос, непомерной длины ресницами над раскосыми карими глазами и блестящими тонкими губами, подскочила к Рону с вопросами о пожеланиях, перешедшими в предложение помощи. Рон легко провел по почти лысой голове.
– Иногда хочется почувствовать себя лет на двадцать моложе.
– Предпочитаете натуральные или искусственные волосы?
– А-а-а…какие лучше? – Рон спросил первое, что пришло на ум, и тут же сокрушился про себя своей глупости.
Но оказалось, что вопрос был задан по существу. Из бойкой лекции Рон с удивлением узнал, что парики из натуральных и искусственных волос отличаются структурой и требуют разного ухода, вернее последние вообще его не требуют. Выбор для Рона стал очевиден. После уточняющих вопросов о цвете, густоте и кудрявости продавщица выложила перед Роном несколько искусственных париков, показавшихся ему живыми волосатыми существами. Рон опасливо взял один из них и поймал себя на мысли, что дает повод себя приметить. Хорошо, что шустрая девчушка отвлеклась на вопрос подошедшей покупательницы. Переборов возникшую брезгливость, Рон уверенно взял предложенные парики и заинтересованно спросил, где он может примерить эти замечательные варианты. Девушка махнула рукой влево, выкладывая другой рукой копну рыжих кудряшек перед молодой женщиной. В примерочной Рон так и не смог заставить себя надеть на голову искусственные волосы. Он оглянулся и, убедившись, что занавес плотно задернут, поднес ко лбу, тщательно стараясь не прикоснуться к коже, сначала один, потом другие парики. Как же он будет носить эту гадость? Может, смазывать чем-то голову? Ладно, там будет видно. Главное, их купить. Выбрав два парика, темно-каштановый с короткими волнистыми и русый с прямыми средней длины волосами, Рон вышел из примерочной и уверенно заявил о покупке. Продавщица, оставив копну желтых локонов на рассмотрение все той же покупательницы, достала две коробки.
– Инструкция по применению и уходу внутри.
– Спасибо.