Я поворачиваюсь и вижу, что ко мне спешит Эндрю Гаррисон. Мне Энди нравится, но зря он меня позвал. Потому что, повернувшись к нему, я вижу Блейка во всей красе, шагающего по Нью-Йорк-стрит. Он тоже меня видит и неуверенно машет рукой. Внутри у меня все сжимается, и я изо всех сил сражаюсь с желанием броситься к нему.
И тут я вижу, что он с Эллиотом, и мне больше не приходится ни с чем сражаться - от этого типа лучше держаться подальше.
Впрочем, особого выбора у меня нет. Эллиот бросает на меня злобный взгляд, хватает Блейка за локоть и пытается увести его в противоположную сторону. Я вижу, что Блейк вырывается, потом поворачивается, машет рукой, чтобы привлечь мое внимание, и прикладывает пальцы к уху в универсальном жесте, означающем, что он мне позвонит.
Не выйдет, Хосе!
Я отворачиваюсь, смущенная и раздосадованная. В голове у меня проносятся разные похотливые мысли, но мне совсем не хочется, чтобы они были связаны с Блейком. Больше не хочется.
Я прогоняю эти мысли и пытаюсь сфокусироваться на Энди, который, задыхаясь, остановился около меня, как всегда держа под мышкой книжку с головоломками "Судоку".
Ничего не получается: я продолжаю думать о Блейке. Линди, разумеется, права: я по-прежнему его люблю. Но я уже говорила, что наша проблема не любовь, а доверие и обязательства…
Я вздыхаю. Черт бы побрал Линди, это из-за нее я думаю о Блейке. И черт бы побрал меня за то, что я в него влюбилась.
- Уходишь? - спрашивает Энди, которого явно совершенно не волнуют ни Блейк, ни мои похотливые мысли.
- Иду с подругой по магазинам, - отвечаю я торжественно, словно мы собираемся на воскресную службу.
- В "Прада", наверное.
- Угу, - отвечаю я. - Как ты догадался?
Он смеется и качает головой.
- Деви, о твоей трепетной любви к "Прада" знают все.
Ну ладно. Тут он прав. Я бы покраснела, только меня моя трепетная любовь к "Прада" нисколько не смущает. Я считаю, что "Прада" того стоит.
- Ты сегодня здорово играла, - говорит он. - Просто великолепно.
- Спасибо. Твоя похвала много для меня значит.
И я нисколько не кривлю душой. Энди единственный в нашей съемочной группе, кто имел непосредственное отношение к "Играй. Выживай. Побеждай". Ему не только пришлось принять участие в игре - и чуть не погибнуть при этом, - но он вот уже несколько лет вместе с Мел пытается отыскать тех, кому удалось в ней победить и выжить. Мне кажется, прежде чем его втянули в игру, Энди был типичным "технарем". Иными словами, он помешан на компьютерах, и мне известно, что он очень помог Мел с вебсайтами и загадками, которые использовались в версии игры, проходившей в реальной жизни. А для меня особенно важно, что он выступает в роли консультанта в нашем фильме и вот уже несколько месяцев плотно сотрудничает с Тобайасом, сценаристами и продюсерами.
- Когда я предложил Мел снять по нашей истории фильм, я сказал ей, что ты идеально подходишь на эту роль, - говорит Энди. - Потом мы приступили к переговорам со студией и Тобайасом, и я стал на этом настаивать. Понимаешь, я видел все твои фильмы и считаю, что ты прекрасно справишься с ролью. Я очень рад, что оказался прав.
Ну вот, теперь я краснею.
- Какой ты милый, Энди.
Я не знаю, что еще сказать. Понимаете, я рада, что он так считает. Мне это льстит. Но с другой стороны, я знаю, что его можно отнести к разряду моих почитателей.
Как правило, такие вещи выводят меня из равновесия. Меня пугают приставучие, мерзкие фанаты. Но Энди вежливый и хорошо воспитанный. К тому же он из нашей съемочной группы, а значит, не представляет опасности. Так что его восхищение доставляет мне удовольствие, а не пугает.
Но мне все равно становится немного не по себе. Это оборотная сторона славы. Люди знают о твоей жизни все, даже если ты ничего не рассказываешь. Привыкнуть к такому довольно сложно. Уж поверьте мне, я знаю точно.
- Слушай, может, сходим выпьем по чашечке кофе? - предлагает он не слишком уверенно. - Завтрашние сцены очень не простые, и я подумал, что, возможно, ты захочешь их обсудить.
- Это так мило с твоей стороны, - отвечаю я и задаю себе вопрос, что им двигает: желание как следует сделать свою работу или понимание, что мне сейчас трудно с Блейком. Или, как Макензи, его беспокоит мое эмоциональное состояние. Как бы там ни было, мне приятно. - Я бы непременно выпила с тобой кофе, но я уже договорилась…
- Да, магазины. Верно.
Неожиданно моя потребность в розничной терапии кажется мне такой ничтожной. Этот фильм имеет огромное значение для моей карьеры. И что я делаю? Пытаюсь по-настоящему понять и прочувствовать главную эмоциональную сцену? Нет, я планирую утопить свои горести в океане удовольствий, которые предлагает "Прада".
Я раздумываю, не позвонить ли Линди, чтобы отложить наш поход. Но я знаю, что если сделаю это, то буду чувствовать себя виноватой, ведь именно я попросила ее уйти с работы пораньше. Кроме того, мне очень хочется в магазины.
Я взвешиваю разные варианты, когда появляется Сьюзи, задыхаясь от быстрой ходьбы. В руках она держит маленький пакет.
- Эй! Это только что пришло для тебя!
Я протягиваю руку, и Сьюзи вручает мне зеленый подарочный пакет, заполненный мягкой розовой бумагой. Из него выглядывает конверт и коробка из серебристой фольги. Сначала я вытаскиваю конверт. На нем марка "Т-Х продакшн", в левом углу красиво напечатан обратный адрес - бунгало, в котором расположен офис Тобайаса на нашей съемочной площадке. Я знаю, что внутри обнаружу записку, написанную аккуратным почерком Тобайаса. Сначала он выразит восхищение каким-то одним аспектом моей игры. А дальше - с двух сторон листка - раскритикует и выдаст указания насчет завтрашних сцен.
Я не собираюсь читать письмо в присутствии Сьюзи и Энди, поэтому убираю конверт обратно в пакет и вытаскиваю маленькую коробочку из фольги. Она чуть шире коробочки для кольца и намного выше. Внутри лежит огромная клубничина, покрытая белым и черным шоколадом так, что кажется, будто клубника одета в маленький смокинг.
- О-о-о! - вопит Сьюзи. - Какая прелесть!
- Очень мило, - говорю я, закрываю крышку и убираю коробочку в пакет.
- Ты не хочешь ее съесть? - спрашивает Энди.
Сьюзи делает большие глаза.
- Зубы.
Энди удивлен.
- Прошу прощения?
Сьюзи показывает на меня, предоставляя мне право ответить на его вопрос.
- Она имеет в виду мои зубы, - говорю я и сердито зыркаю на нее. - Я никогда не ем, если после этого не могу почистить зубы.
Энди потрясен.
- Правда? Я не знал.
- Это потому, что я стараюсь оберегать свои личные причуды от внимания бульварных газет, - говорю я, обращая эти слова к Сьюзи, которой, по крайней мере, хватает совести покраснеть.
- Мне нужно идти, - лепечет она, видимо опасаясь, что я проглочу ее заживо, и уносится прочь.
Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза, и объясняю Энди:
- Это очень старая привычка. В детстве, если я съедала полный обед во время съемок, мне потом так хотелось спать, что я не могла работать. Поэтому в течение дня мне разрешали только перекусывать. А потом я каждый раз должна была чистить зубы. Не потому, конечно, что их беспокоило здоровье моих зубов. Просто если бы им пришлось переснимать эпизод из-за того, что у меня на передних зубах остался шоколад… сам понимаешь, дорогая получилась бы шоколадка.
- Я не знал, - повторяет Энди.
Я пожала плечами.
- Никто не знает.
Кроме того, никто не знает, что я ненавижу шоколад. Это еще одна из моих причуд, о которой неизвестно широкой публике. Глупо, конечно, но мне хочется оставить в неприкосновенности хотя бы кое-что из своей личной жизни. Если во время интервью меня спрашивают про шоколад, я отвечаю, что обожаю его, как и любая другая девушка на планете. Совсем недавно я сказала, что клубника в шоколаде возбуждает меня даже больше, чем секс. (Не самая интересная тема для интервью, но вы удивитесь, узнав, какие приземленные вещи желают знать репортеры.)
Хотя…
Я слегка хмурюсь. Тобайас знает, что я терпеть не могу шоколад. Впрочем, возможно, он забыл. Или, что более вероятно, не сказал своей ассистентке, когда попросил купить мне какую-нибудь мелочь, чтобы приложить к записке. Она, наверное, читала статью в "Вэнити фейр" и решила, что клубника в шоколаде именно то, что требуется.
Тобайасу все равно, что она купила. С его точки зрения, единственной целью посылочки является доставка записки, чтобы подогреть мое эго после трудных съемок и перед новым испытанием.
Ну вот, снова: очередное напоминание о том, что завтрашние сцены очень важны. Я уже почти вижу, как рыдают мои кредитные карточки, которым становится ясно, что им не суждено отправиться на обещанную прогулку.
- Слушай, - обращаюсь я к Энди, - может быть, все-таки стоит посмотреть завтрашние сцены?
- Мне казалось, ты договорилась с кем-то встретиться.
- Договорилась. Но, понимаешь, я ведь могу сделать и то и другое, - говорю я, когда мне в голову приходит новая мысль. - Ты не против встретиться со мной попозже? Я похожу с Линди по магазинам пару часиков, и у нас еще останется время для репетиции.
- Отлично, - отвечает он. - Мне приехать к тебе?
Я колеблюсь, потому что в течение многих лет я придерживалась одного правила - не приближаться к своим фанатам. В конце концов, они могут оказаться страшными.
Но ведь здесь совсем другое дело. Это Энди, наш официальный консультант по вопросам сценария. Он не только в штате, но еще и очень славный парень.
Кроме того, он и сам был жертвой. Так что между нами есть кое-что общее.
- Конечно, - решаю я наконец. Вытаскиваю из сумки блокнот и быстро пишу свой адрес, как туда доехать и номер своего телефона. - Как насчет восьми часов?
- Прекрасно. - Он бросает взгляд на мою записку. - Думаю, мы с пользой проведем время.
- Да, я тоже так думаю, - говорю я.
Увы, мне никак не удается изобразить такую же широкую, как у него, улыбку. Я только что нарушила установленное мною непреложное правило. Что ж, будем надеяться, что я об этом не пожалею.
ГЛАВА 6
>>>http://www.playsurvivewin.com<<<
ИГРАЙ. ВЫЖИВАЙ. ПОБЕЖДАЙ
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЦЕНТР СООБЩЕНИЙ
ОТЧЕТ ИГРОКА:
ОТЧЕТ № А-0001
Представлен: Янусом
Тема: Корректировка статуса
Отчет:
Яд доставлен в соответствии с инструкциями. Жду подтверждения заражения.
Доставка дополнительных систем назначена в соответствии с инструкциями, изложенными во вступлении.
Игра проходит по плану.
>>>Конец отчета<<<
Отправить отчет противнику?
>>>Да<<< >>>Нет<<<
Заблокировать идентификацию отправителя
>>>Да<<< >>>Нет<<<
ГЛАВА 7
Блейк сжал руки в кулаки, пытаясь оставаться спокойным, когда его менеджер взорвался от гнева, не дослушав его последнюю фразу.
- Ты что, собираешься погубить свою карьеру? - бушевал Эллиот. - Очень хотелось бы это знать. Потому что если это так, то прими мои поздравления. У тебя отлично получается.
Блейк напрягся, напомнив себе, что он знал, какова будет реакция Эллиота. Учитывая, какие усилия пришлось предпринять менеджеру, чтобы организовать интервью через спутниковую связь, он имел полное право возмущаться. Если не считать одной крошечной детали: Эллиоту с самого начала было известно, что Блейк не хотел этого интервью.
- Знаешь, в прошлый раз, когда я проверял, это была все еще моя карьера. Или я пропустил какое-то важное уведомление?
- Проклятье, Блейк, ты не понимаешь.
- Нет, это ты не понимаешь, - отрезал он, стараясь держать себя в руках.
Сейчас было не совсем подходящее время для ссор, поскольку неподалеку болтались представители прессы. В эпоху мобильных телефонов, снабженных фотокамерами, любой может сделать снимок, который через три часа появится в Интернете. Блейк уже мысленно видел заголовки: "Только что расставшись с красоткой Деви, плохой мальчик Блейк устраивает истерику на съемочной площадке".
- Ладно, хорошо, - сказал Эллиот, в голосе которого вдруг проявился бруклинский акцент. - Объясни мне, чего я не понимаю. - Он помахал пальцем перед носом Блейка. - Объясни, почему мне до сих пор удавалось удерживать всех моих клиентов в верхней части списка, всех, кроме тебя. Я понятия не имею, что же я делаю не так. Может, скажешь?
- Если честно, не скажу, - ответил Блейк. - Я не хочу это обсуждать. Я принял решение. Все, конец истории.
Блейк знал, почему Эллиот возмущен, но ни секунды не сомневался, что принял правильное решение. Сам того не желая, он обидел Деви в своем последнем интервью. Он не был готов обсуждать свою личную жизнь, и, когда Леттерман спросил его, скоро ли зазвучат свадебные колокола, он ответил, не успев подумать. Потому что в то время женитьба в его планы не входила. Да и с какой стати? Конечно, у них были серьезные отношения, но брак? Его это не интересовало.
Да, он мог ответить на вопрос иначе, более дипломатично. Но, проклятье, Деви прекрасно известно, что во время интервью он ведет себя как настоящий кретин. Разве она не могла проявить чуть больше понимания? Однако она не захотела это сделать!
Как, впрочем, и средства массовой информации. Повсюду запестрели заголовки: "Проблемы в раю". Неожиданно выяснилось, что каждой бывшей подружке Блейка есть что про него сказать, и все на свете бульварные газетенки принялись болтать о том, что он завязал отношения с Деви только для того, чтобы получить роль в "Живанши".
Ситуация сложилась кошмарная, и Блейк не знал, как ее исправить. Он вернулся в Лос-Анджелес в надежде, что Деви помирится с ним и, может, даже посмеется над инсинуациями прессы и его собственной глупостью. А вместо этого она расплакалась и сказала ему, чтобы он убирался из ее жизни. Однако это легче сказать, чем сделать, если учесть, что они должны вместе сниматься.
Да, он напортачил, но и ее реакция была чрезмерной. Однако это не меняло того факта, что он причинил ей боль, пусть и ненамеренно. Блейк сильно переживал. Он вырос без отца, с матерью, которую обожал, и двумя озорными младшими сестрами. Так что не в его характере было обижать женщин, и в особенности ту, к которой он относился так бережно.
Он понимал, что Деви воспримет появление группы Леттермана на съемочной площадке как очередное оскорбление. Вот почему он отправился в ее трейлер, чтобы предложить ей принять участие в интервью. Она не пожелала его выслушать, предположив самое худшее, и Блейк жалел, что покинул ее, так и не объяснив, зачем приходил.
По крайней мере, ему хватило ума отменить проклятое интервью. Возможно, он не слишком хорошо понимает женщин (причем Деви занимает верхнюю строчку в этом списке), но второй раз наступать на те же грабли не собирается. И плевать, что думает Эллиот Келли.
Разумеется, поскольку Эллиот не скрывал своего мнения о том, что Блейк должен встречаться со звездой с более высоким рейтингом, попытка Блейка пощадить чувства Деви не показалась его менеджеру уважительной причиной для отказа от интервью. Тому самому менеджеру, который сейчас нетерпеливо расхаживал взад и вперед, двигая челюстями так, словно пытался прожевать какую-то гадость.
Пока он так расхаживал, его череп под зачесанными на лысину волосами начал краснеть - верный признак повышающегося давления.
- Поэтому я считаю, что должен с тобой расстаться, - сказал он наконец. - Я тебе не нужен. Если только у тебя нет последнего, предсмертного желания.
- Предсмертного желания?
- Точно. Предсмертного. Ты, похоже, решил прикончить свою карьеру. А заодно и мою репутацию. Советую помнить это, когда тебе в следующий раз взбредет в голову отмочить что-нибудь подобное.
Обычно спектакли, устраиваемые Эллиотом, не производили на Блейка впечатления. Но сегодня дело обстояло иначе. Сегодня ему хотелось по чему-нибудь - или кому-нибудь - как следует врезать.
- Расслабься, Эллиот. Они назначили интервью на другое время.
Эллиот замер на месте.
- На другое время? И на какое же?
- Все будет хорошо, - сказал Блейк. - Поверь мне.
По правде говоря, Блейк был бы совершенно счастлив, если бы проклятое интервью не состоялось. Ему нравилась новая работа, но все остальное, связанное с ней, - нет. Дурацкая реклама, слава, люди, сующие тебе в нос камеры, - это он ненавидел. В особенности когда понял, что плохо с этим справляется. И он множество раз сдерживался, чтобы не сказать, что он про все это думает.
Эллиот снова наставил на него пухлый палец и открыл рот, но Блейк его остановил.
- Я же сказал, что интервью состоится.
- Они еще здесь, - произнес Эллиот с неожиданным воодушевлением. - Если ты не успел договориться на другое время, давай запишем интервью прямо сейчас. Покончим с этим, и ты сможешь сосредоточиться на роли.
- Расслабься.
- Она этого не стоит, Блейк, - заявил Эллиот. - Она не та девушка, которая сделает твою карьеру.
- Может, и нет, - не стал спорить Блейк. - Но я не собираюсь ее расстраивать. Один раз я уже причинил ей боль. И не стану делать это еще раз.
- Ты проклятый тупица и осел. Если честно, я вообще не знаю, зачем с тобой связался.
- Потому что я обаятельный. - На этот раз улыбка Блейка была искренней.
- Наверное. - Эллиот посмотрел на часы и вытащил мобильный телефон, показывая, что разговор закончен. - У тебя завтра очень важный день. Отдохни как следует. А с сегодняшним инцидентом мы разберемся чуть позже.
- Ясное дело, разберемся.
Однако его сарказм ускользнул от Эллиота, который уже говорил кому-то на другом конце провода:
- Позови его скорей, крошка. Нам нужно кое-что обсудить.
Блейк покачал головой, спрашивая себя, что он испытывает, раздражение или нежность. Неожиданно прозвучавший у него за спиной голос заставил его вздрогнуть.
- Весело тут у вас.
Блейк обернулся и увидел Тобайаса, который смотрел на Эллиота.
- Это точно.
Хотя Эллиот его разозлил, он понимал, что менеджер прав. Блейк стал работать с Эллиотом еще в то время, когда его интересы не шли дальше постановки эпизодов с драками для голливудских фильмов. Несмотря на то что список клиентов Эллиота ограничивался актерами, он подписал с Блейком контракт, потому что они прекрасно ладили и потому что Эллиот считал, что "кто-то должен показать женоподобным героям, как правильно надрать задницу".
Когда Тобайас предложил Блейку полноценную роль, Эллиот сумел заключить с ним выгодный контракт, а также позаботился о том, чтобы публика узнала, что на небе Голливуда появилась новая звезда. Блейк не слишком уверенно чувствовал себя под вывеской "звезда", особенно учитывая, что до съемок его первого фильма оставалось еще несколько месяцев, но понимал, что Эллиот прекрасно потрудился. Он уже снялся в нескольких рекламных роликах и маленьких ролях и получил предложения на участие в других фильмах.
Блейк согласился на эту роль, потому что у него были финансовые затруднения. Теперь он о них забыл, и все благодаря Эллиоту.