– Я выросла на ее глазах. Кроме меня, у нее есть сестра и племянник, но я его никогда не видела. Это сын сестры, он не то геолог, не то золотодобытчик, в общем, в Москве не появляется. Клара Ильинична – пожилой человек, часто болеет. Каждую весну ложится на ежегодное обследование в клинику, а потом на все лето переезжает вместе с сестрой на дачу, а поздней осенью возвращается. Скоро, наверное, опять засобирается. Мы всегда жили одной семьей, в комнатах даже нет замков.
– Звони, раз такое дело, – разрешил он.
Утром я поднялась рано, умылась, прислушалась: за дверью его спальни царила тишина.
Приготовила Павлу на завтрак блюдо сырников, достала из холодильника джем и сметану, а то он и не догадается их поискать.
Разложила таблетки на три кучки, написала на бумажке время, когда он должен их принять.
Забрала запасные ключи и тихо закрыла за собой дверь.
Охранник внизу еще не сменился, так что вопросов у него не возникло.
Наверное, он решил, что я ночевала с Павлом. Впрочем, нравы сейчас широкие, да и какое мне дело до того, что подумает обо мне охранник?
Зато вопросы возникли у Ленки и Алены.
Сначала в меня вцепилась мертвой хваткой Ленка.
– Ты с ним спала? Вот здорово! Гелька, да ты у нас просто роковая соблазнительница! И чего они в тебе находят? Будь человеком, расскажи все в подробностях!
Несмотря на то, что мы с Осмоловским даже не виделись больше ни разу, она вбила себе в голову, что у него ко мне интерес. А теперь еще и Шамрай! Поскольку разубеждать ее в этом было бесполезно, я спокойно ответила ей:
– Я спала в квартире Павла Андреевича, если тебя это интересует.
Она сощурила кошачьи глаза:
– Скажи еще, что между вами ничего не было.
– И скажу.
Она разочарованно вздохнула:
– Ну, он тебе хоть предлагал выпить, то, да се?
– Выпить предлагал. Чилийское вино.
Ленка выдохнула:
– Вау! – Она наклонилась ближе и решительно объявила: – Так, все: в обед ты мне все расскажешь, а я тебе объясню, как добиться с ним контакта и подтолкнуть его к решительным действиям.
Я пришла в ужас:
– Лен, ты чего?! Не хочу я никакого контакта, и решительного ничего не хочу!
Она негодующе спросила:
– А замуж ты хочешь?!
– И замуж не хочу! – шепотом заорала я, потому что к нашему разговору уже прислушивались.
– А вот этого не надо. Короче, придешь за инструкциями, а там как знаешь. Потом спасибо скажешь. Можешь поверить моему опыту.
Опыт, действительно, был: Ленка дважды была замужем. Впрочем, все ее впечатления о предыдущих мужьях укладывались в два слова: "дерьмо собачье". Непонятно, зачем она с таким упорством лезла туда же еще раз.
Перед самым обедом появилась Алена.
Она ни о чем меня не спрашивала, но вздыхала и посматривала на меня укоризненно.
Первой не выдержала я:
– Ну, и чего ты вздыхаешь?! Не тронула я твоего любимого Павла Андреевича, даже пальчиком не прикоснулась. И что вам всем от меня надо?
Она сгорбилась, заглянула в чашку и "мохнатым" голосом спросила:
– Неужели он тебе совсем не нравится? Ни капельки?
– Почему? Нравится. И еще мне нравятся десяток мужчин. Вот подумываю, может, в мормонки записаться?
Она вздохнула:
– У мормонов – многоженство, тебе лучше к амазонкам податься. А, впрочем, делай, что хочешь.
– Вот и правильно. Со своим Антоном разберись лучше, а то парень уже похудел, без слез не глянешь.
Алена ощетинилась:
– С чего ты за него заступаешься? Ненавижу таких, как он, понимаешь, ненавижу!
Я резонно возразила:
– Послушай, Антон говорит, что ты с ним говорить не хочешь, откуда же такая страстная уверенность в том, что он плох? А мне он нравится. Умница, начитанный, любит стихи, довольно хорошо разбирается в музыке, даже школу окончил. И симпатичный, с таким не стыдно появиться в обществе.
Алена поднялась со стула, сунула чашку на поднос и сердито сказала:
– Вот и целуйся с ним. Мне и то кажется, что у вас завелись странные отношения. Не слишком я верю в дружбу с таким парнем, как Антон.
Я поймала ее за свитер, обняла и притянула к себе:
– А ты ревнивая. Это хорошо, только глупо. А по отношению ко мне – еще и смешно: мы с Антоном, если честно, часто о тебе разговариваем.
Она затряслась от негодования:
– Ты ему мои тайны выдаешь, что ли?
Я засмеялась:
– Ну, какие у тебя тайны? Ты, что, шпионка? Просто болтаем, он о тебе ни с кем больше говорить не может, вот и получается так.
Я отпустила ее, подошла к окну.
– Алена, серьезно тебя прошу: присмотрись к Антону, как бы потом локти не кусать. Хороший ведь парень!
Алена подошла ко мне и молча, покусывая нижнюю губу, смотрела на улицу.
К банку напротив нас прибыл целый кортеж: белый лимузин управляющего, два авто с охраной. Все засуетились, деловито забегали. Мы с Аленой прыснули:
– Интересно, от кого они его так охраняют? Вот уж воистину, мания величия.
Алена, обрадованная тем, что тему мы сменили, задумчиво сказала:
– Я как-то читала одну книжку о театре. Мысль мне там одна понравилась: королеву на сцене играют ее партнеры. Ну, от их поведения зависит впечатление зрителей. Вот тебе и иллюстрация, – она кивнула вниз.
Появившаяся в дверях Ленка громко спросила:
– Сколько вас можно ждать?!
Мы перекусили, и девчонки помогли мне с покупками. Нагруженные свертками, мы вернулись в офис.
В связи с отсутствием Павла работы у меня ощутимо прибавилось, и до шести часов я провертелась, как белка в колесе.
Ближе к концу рабочего дня подготовила пакет с документами, которые Павел должен был подписать, уложила пакеты с продуктами в объемистую сумку, которую мне выделила Ирина Тимофеевна.
Ровно в шесть в дверях появился Антон.
Я недоуменно посмотрела на него.
– Меня Лена прислала. Говорит, нужно тебя подвезти с пакетами.
– Вот еще! – Сгорая от стыда, я пообещала завтра убить Ленку. Не хватало, чтобы завтра весь офис знал, что я ночевала у своего начальника. – Сама прекрасно доберусь!
Он молча подхватил мои вещи и спокойно сказал:
– Жду тебя в машине.
Я покидала в сумку телефон и косметику, заперла кабинет и скатилась по лестнице.
В машине Антон молчал. На светофоре остановился, повернул ко мне голову и сказал:
– Надеюсь, у тебя с ним серьезно. Он замечательный мужик, и будет нехорошо, если ты просто так.
Я сердито сказала:
– Антон, да что же это, в самом-то деле?! У меня с Павлом Андреевичем ничего нет, ни серьезного, ни просто так. Ясно?
Он примирительно сказал:
– Хорошая ты девчонка, Геля. Можно, я тебе…
Я прервала его:
– Вот только никаких советов мне не надо. Оставьте меня все, ладно?
– Ладно.
У подъезда он остановился:
– Помочь?
– Сама как-нибудь управлюсь, – пробурчала я.
Охранник был другой, мне пришлось звонить в квартиру Павла, чтобы он подтвердил, что ждет меня в гости.
Лифт спустился вниз, и из него вышел сам Павел. Выглядел он сегодня вполне прилично. Кивнув охраннику, он подхватил мои сумки и подтолкнул меня к лифту.
– Чего такая сердитая? – спросил он.
Я отмахнулась:
– А, ты же знаешь нашу контору.
Он хмыкнул:
– Чувствую, что скоро мне придется, как честному человеку, жениться на тебе. Не обидно страдать зазря?
Я покосилась на него. Что там Ленка говорила о решительных действиях?
Я дала себе мысленно честное слово, что приготовлю ужин, подпишу бумаги и уеду домой. Антон прав, нечего мужику голову морочить.
Павел расположился с бумагами в столовой, отделенной от кухни широкой аркой.
Я сновала от стола к раковине, на ходу давая ему пояснения.
Сделала целый противень отбивных, свернув каждую рулетом, с грибами, сыром и зеленью, поставила в жарочный шкаф. Нарезала миску салата с куриной грудкой, зеленым луком и свежими огурцами.
– Павел, я для тебя креветок купила, ты их любишь? – спросила я.
– Конечно. А кто же не любит?
– Я и не люблю. Но приготовить могу. Я их отварю и запеку в горшочке. Тут у тебя очень симпатичные горшочки есть, вместо кокотниц.
– Вместо чего? – изумился Павел, появляясь в проеме арки.
Я махнула рукой:
– Это такие штучки маленькие, их в ресторане завертывают в бумагу, чтобы не обжечься. В них запекают грибы, креветок.
– А, типа жульена? – обрадовался Павел. – Давай! Это я знаю. А то придумала кокотниц, и название какое-то неприличное.
Я прыснула.
– Завтра можешь сам разогреть все в микроволновке, будет также вкусно.
Павел сокрушенно вздохнул:
– Вижу, тебе уже надоело сидеть у постели больного и держать его за руку?
– Павел, иди подписывай бумаги, через десять минут ужин будет готов.
В этот момент снизу Павлу позвонили, и он пошел к двери.
Я сняла полотенце с плеча, пристроила его на крючок.
Из прихожей послышались голоса, и на пороге появились Осмоловский и Павел, оба с пакетами в руках.
Вид у меня был вполне домашний, в общем, ситуация совершенно недвусмысленная.
Первым в себя пришел Павел:
– Знакомься, это Геля.
Осмоловский прервал его:
– А мы знакомы. Только сегодня вернулся из Австрии, Лена сказала мне, что ты заболел, и я решил проведать друга. Извини, Павел, что без звонка, нарушил ваши планы.
Я с таким отчаянием посмотрела на Павла, что он вмешался:
– Да, собственно, никаких планов и не было. Геля привезла мне документы на подпись, и, заодно, приготовила ужин. Присаживайся, поужинаем вместе. Готовит она замечательно.
Мужчины принялись доставать и рассматривать бутылки и коробки из пакетов, а я смогла прийти в себя. Виктор Иосифович рассказывал о каких-то общих знакомых, которые передавали Павлу привет.
Я поставила еще один прибор, достала противень и горшочки из шкафа, смешала салат, уложила на тарелки зелень и фрукты. Выглянула в комнату, позвала мужчин.
Павел достал из морозильника водку, разлил ее по рюмкам.
– А Геле? – удивился Осмоловский.
– Она пьет вино. – Он достал вчерашнюю бутылку, наполнил мой бокал. – Ну, за встречу!
Виктор засмеялся:
– Актуальнее был бы тост за здоровье, тебе не кажется?
Неожиданно серьезно Павел сказал:
– Иногда так приятно оказаться больным. Главное, чтобы рядом были друзья.
Во время ужина ко мне вернулась способность говорить, которую я, казалось, окончательно утратила в присутствии Осмоловского. Он оказался превосходным рассказчиком. Мы очень мило поболтали, он расспрашивал меня о семье, о том, как мне нравится работа.
В общем, опомнилась я, когда часы пробили полночь.
Я торопливо поднялась:
– Мне уже пора. Нет, нет, не беспокойтесь, я вызову такси.
Собрав посуду и сгрузив ее в машинку, я убрала оставшиеся продукты в холодильник. Павел хмуро наблюдал за мной, но уговаривать остаться не стал.
Я переоделась в спальне, собрала в пакет документы, которые привозила из офиса.
Увидев объемистый пакет в моих руках, Осмоловский поднялся и сказал:
– Я и сам уже собирался домой, так что Гелю завезу. Тем более, нам по пути.
Я сдержанно попрощалась с Павлом, удержать меня он не пытался.
Виктор Иосифович пропустил меня в лифт, я кивнула Павлу на прощание. Мне показалось, что Осмоловский что-то сказал ему, потом коротко засмеялся и шагнул ко мне.
Около машины я заметила, что Осмоловский без водителя. Учитывая, что выпили они оба довольно прилично, я удивилась. Впрочем, демонстрировать своих чувств не стала.
В моей собственной голове чуть шумело чилийское вино, рядом был мужчина, который давно и безуспешно мне нравился, и я решила, что сегодня могу дать себе поблажку, и просто получу удовольствие от поездки по ночной Москве с ним рядом. Тем более, что такая поездка может никогда больше не повториться.
Он пристроил пакет с документами на заднее сидение, помог мне усесться впереди.
Мы ехали молча. Ночная Москва, без пробок и скопища машин, сияла чистыми тротуарами. Я исподтишка таращилась на его руки на руле машины, и у меня почему-то покруживалась голова.
Я задумалась и очнулась, только когда машина остановилась у моего подъезда.
Я с недоумением посмотрела на Осмоловского:
– Как вы узнали, где я живу?
Он хмуро сказал:
– Посмотрел в твоем личном деле. А как-то вечером, примерно через неделю, как увидел тебя первый раз, приехал сюда. Вот те два окна, угловые, ведь это твои?
Я растерялась. Догадываясь, что спрашивать этого ни в коем случае не нужно, а нужно бежать со всех ног прямо до канадской границы, я все-таки спросила:
– Зачем?
И он повернулся ко мне и спокойно сказал, чуть пожав плечами:
– Затем, что ты мне ужасно нравишься. – Он нашарил в карманах сигареты, закурил, чуть опустив стекло. – Я не хотел, чтобы ты об этом когда-нибудь узнала. Я, как бы это выразиться, мужик с обязательствами, а ты заслуживаешь лучшего, чем поездка в Испанию на две недели. Поскольку ничего другого я тебе предложить не мог и не могу, я дал себе клятву, что ты даже никогда не услышишь о моих, прости за высокий слог, чувствах. И мне это как-то удавалось, за исключением редких приступов странных желаний, вот увидеть твои окна, например. Но от этого ведь никому не было плохо? Никому, кроме меня. А днем я случайно услышал ваш с Леной разговор, и понял, что сегодня ты останешься с Павлом, и тогда уже ничего не переиграешь, ни-че-го! И я придумал повод, явился к нему домой, что, поверь, не в обычае у нас с ним, увез тебя. Уж и не знаю, что он обо всем этом думает.
Я молчала, а он выбросил сигарету и вздохнул:
– Это еще ничего. Я вот сидел и весь вечер думал, что я могу натворить и как далеко зайду, если ты скажешь, что решила остаться?
О, Господи, почему канадская граница так далеко? А его руки, и губы, и нестерпимо синие глаза так близко ко мне?
Под утро он выпустил меня из рук, поднялся и сел.
Я открыла глаза:
– Ты куда?
Он потер лицо руками:
– Я должен ехать. Извини. Когда-то давно я дал клятву человеку, ближе которого у меня никогда и никого не было, что обязательно буду утром просыпаться в своей постели, как бы поздно я не вернулся. Этот человек уже умер, и клятву, которую тогда дал, мне уже не вернуть. Я женат на его дочери.
Я тоже уселась, накинула халатик.
– Подожди.
Вернулась через несколько минут, принесла чашку кофе.
Виктор был уже полностью одет.
Он сдержанно поблагодарил, выпил кофе, поцеловал меня в висок. Помедлив, спросил:
– Ты не сердишься?
Я потерлась носом о шершавую ткань его костюма, вдохнула запах его горьковатой туалетной воды.
– Давай договоримся: никаких обязательств с твоей стороны, никакой ревности и требований с моей. Я буду счастлива, если смогу быть с тобой рядом хотя бы несколько мгновений, несколько минут. Тебе достаточно будет позвонить мне и назначить время и место. Я буду вовремя, если это окажется в моих силах. Я понимаю, что выходные и праздники всегда будут принадлежать твоей жене, и постараюсь не злиться. Я никогда и никому не расскажу о нас с тобой, я обману даже детектор лжи, если понадобится.
Виктор повернулся ко мне, прикоснулся к моему лицу. Его голос дрогнул:
– Ты сама не понимаешь, на что соглашаешься. Зря я тебя втянул во все это. Обещай, что, если тебе станет невмоготу терпеть, ты сама об этом мне скажешь. Хорошо? – Он глянул на часы и глухо сказал: – Прости, мне уже пора.
Павел явился на работу позже обычного.
Он вошел в кабинет, неся под мышкой объемистый пакет со вчерашними документами. Черт, я таки забыла его в машине Виктора!
Я робко спросила его, как он себя чувствует.
Павел посмотрел на меня долгим взглядом, потом спокойно сказал:
– Все нормально. Проехали.
С этой минуты он вел себя со мной так же, как раньше. Только я стала замечать, что иногда он подолгу смотрит на меня, когда думает, что я этого не вижу.
Впрочем, с той ночи моя жизнь наполнилась такой любовью и такими переживаниями, что до чувств и мыслей других людей мне просто не было дела. Нет, я не стала равнодушна к их переживаниям, просто у меня как будто уши заложило, ну, как в самолете.
Виктор звонил:
– У меня есть два часа.
И я больше уже ни о чем думать не могла, как только о минуте, когда мы останемся одни. О, Господи, как же я была тогда влюблена!
Как-то, лежа на прохладных шелковых простынях и остывая от недавних объятий, я попросила его:
– Виктор, ты не звони мне заранее, пожалуйста. Я потом ни о чем думать не могу, кроме как о том, как у нас с тобой все будет.
Он провел ладонью по гладкой коже моего бедра, и в глазах его сверкнули довольные искорки:
– Неужели ты так отчаянно влюблена?
Я кивнула.
Скрывать было бессмысленно: влюблена отчаянно и бесповоротно.
Примерно через неделю после нашего первого свидания, он привез меня в квартиру, которую купил в новом доме для наших встреч. Жильцы друг друга не знали, и мы могли рассчитывать на сохранение тайны. Виктор приобрел место в подземном гараже, и, приезжая ко мне, оставлял машину там. Вскоре я и насовсем здесь поселилась, объяснив Кларе Ильиничне, что поживу у своего парня. Женщина она вполне современная, поняла меня. Периодически я навещала ее, со временем ограничившись звонками. Сестре я благоразумно не стала сообщать об изменениях в личной жизни, инстинктивно понимая, что она этого не одобрит.
Зато теперь мы могли встречаться чаще. Иногда Виктор забегал буквально на полчаса, предупредив меня звонком, а иногда являясь, как снег на голову, без всякого предупреждения.
Опасаясь, что он может столкнуться с кем-то из подруг, я жила почти затворницей.
На работе мы не разговаривали и почти не встречались, чтобы приятельницы его жены не наболтали ей лишнего.
Иногда, впрочем, довольно редко, я встречала Владиславу Николаевну в коридорах компании, а однажды столкнулась с ней в приемной. Это была еще молодая, и все еще очень красивая холодная и сдержанная женщина. Правда, Алена как-то сказала, что работала с ней, и предупредила меня, что та – стерва редкостная, и не дай мне Бог попасть ей в руки. Она носила изысканные наряды, и, надо признать это, представляла вместе с мужем очень гармоничную пару.
По молчаливому уговору, ни с Леной, ни с Аленой я своими тайнами не делилась. Конечно, обе догадывались. Алена не одобряла этого, но в открытую осуждать меня не решалась, боясь причинить боль. А Ленка, всегда готовая поддержать чужую интригу, молчаливо покровительствовала своему начальнику.
Компенсируя недостаток времени и внимания, Виктор буквально заваливал меня дорогими подарками, духами, украшениями. Ему доставляло чувственное удовольствие смотреть, как я примеряю дорогое белье, или красивую одежду и обувь. Каждый вечер я наряжалась, как если бы знала, что он непременно приедет.