Увидела Ленку в дурацком то ли шарфике, то ли шали. Она о чем-то оживленно беседовала с долговязой девицей. Марина стояла неподалеку от Ленки с высоким красавцем. На ней были черные шифоновые брюки, просвечивающие от колена и прозрачная розовая блузка с огромной брошкой. Выглядела она очень эффектно. Появился Игорь Моисеевич и сразу направился к двум незнакомым мужчинам, видимо, работникам банка.
Где же Паша? И Георгия не видно. Вот будет фокус, если они не явятся. Девчонки уже уехали на дачу, вечером Петька туда припрется. Будут ждать меня, так что все равно придется ехать, независимо от того, появятся эти двое или нет.
Народ потянулся к столам с закусками, вначале робко, потом нахально отталкивая друг друга. Вот почему не люблю фуршет. Первой неудобно лезть, а последней ничего не достается. Но вроде здесь всего было вдосталь, и закусок и выпивки.
Продолжая рассматривать гостей, отмечала красивые лица и туалеты, а также страшные и безвкусные. Эти особенно радовали, так как позволяли на их фоне превосходно выглядеть. Ничего не поделаешь, уж так мы устроены, всегда поднимается настроение, когда ты выглядишь лучше, чем другие. Появляется чувство превосходства и снисходительной жалости.
Я гордо вышагивала по залу, тайком бросая взгляды на вход, боясь и желая увидеть Сашу. Мне очень хотелось его увидеть. Про себя решила, что если он появится, я обязательно подойду к нему. А вдруг он будет не один? Я задумалась и не сразу обратила внимание на Левочкины душераздирающие вопли:
– Абрам! Абрам! Иди сюда! – При этом он смотрел на меня и махал руками, как ветряная мельница. Наконец до меня дошло, что Абрам – это я. У Левочки есть такая манера, он периодически награждает Нинку разными именами, преимущественно мужскими, но я никак не ожила, что это коснется и меня. В наступившей тишине я подошла к нему, в душе кипя от злости и проклиная тот час, когда я решила его пригласить.
– Ты что с ума сошел? Почему Абрам? – Прошипела я, еле сдерживаясь, чтобы не заорать.
– А что ты имеешь против Абрама? – Его черные глаза уставились на меня с наивным удивлением.
– Ничего не имею, но почему Абрам, что других имен нет?
– Мне это нравится, – упрямился он.
– Ладно. Это, так это, – согласилась я. – Но кричать-то зачем?
– Затем, что ты меня не слышала. Расхаживала важно, как цапля на болоте
Я оскорбилась за "цаплю", но вслух возмущения не высказала. Сделала глубокий вздох и спросила:
– Ну, чего ты меня звал?
– Я попробовал салаты. Полное дерьмо. Ты тоже должна попробовать.
– Зачем я буду пробовать, если это дерьмо, и потом я полностью доверяю твоему вкусу. Ты же все-таки директор ресторана, тебе виднее.
Меня окликнули. Обернувшись, увидела Пашу. Он подошел и с улыбкой познакомил со своей женой. Она была такой крошечной, что я вначале подумала, что это ребенок. Она оказалась очень милой девушкой, и имя Лиля ей очень шло.
Мы сразу нашли общий язык. Выяснилось, что мы учились в одном институте, только она на 3 года раньше. Стали вспоминать преподавателей и разные смешные случаи. Я все поглядывала на вход, надеясь увидеть Сашу.
"Наверное, не придет", – с грустью подумала я. Стоп! О чем это я? Мне надо за Пашей следить. И Георгия еще нет. О! Вот, кажется, и он с какой-то шваброй под ручку.
Левочка опять меня покинул и бродил серди столов, время от времени что-то пробуя. Выражение лица его соответственно менялось от радостного удивления до брезгливой гримасы. Он подошел к столику с коктейлями. Надеюсь, догадается мне принести. Паша вон уже несет для Лили. Левочка помахал мне и показал на коктейль. Я согласно кивнула в ответ.
Тогда он взял два фужера, и понес их с величайшей осторожностью. Но, сосредоточившись на коктейлях, он нечаянно толкнул какую-то женщину и, конечно, слегка облил ей юбку. Она так заорала, как будто ей на голову его вылили. Левочка испугался и шарахнулся в сторону, задев при этом нашу Марину, но она ловко увернулась, так что почти не пострадала, несколько капель попало на блузку. Я поспешила ему на помощь, и мы благополучно добрались до места. Стоя вчетвером в сторонке попивали коктейли и приятно беседовали. Я с Лилей, а Левочка с Пашей, морочил ему голову салатными ингредиентами. "Господи, – вспомнила я, – надо же ввернуть про поездку в Гуськово". И стала ждать подходящего момента, приглядываясь к Паше. Неужели все-таки он? Ну, надо же, а строил из себя такого хорошего, и жена симпатичная.
– Здравствуйте молодежь! – Я и не заметила, как подошел Игорь Моисеевич. – Ну, какие планы на ближайшее будущее?
К шефу подошел Георгий со своей спутницей. Я подумала, что лучшего момента может не быть и ввернула совершенно некстати, заготовленный текст про поездку на дачу в Гуськово, не забыв про Цветочную улицу, дом 2
Игорь Моисеевич вспомнил, что его приятели снимают там дачу, и стал очень обстоятельно и нудно рассказывать, как туда проехать. "Да знаю я прекрасно, как туда проехать, заткнись уже". Левочка тихо смылся, а Игорь Моисеевич вдруг вспомнил про объездную дорогу на Гуськово и опять начал нудить, как лучше ехать. Нет! Я с ума сойду! Опять это слушать! Лиля переминалась с ноги на ногу, не зная как его прервать. Зато Паша и Георгий слушали очень внимательно. Кто же из них?
– Это не твой спутник? – Вдруг спросила Лиля, показав куда-то в сторону.
– Да. Это Левочка! – Обрадовалась я возможности достойно удалиться. – Что это с ним?
Левочка стоял рядом с Ленкой, прижавшись к ней животом и нелепо подняв руки в стороны. Она красная и злая что-то выговаривала ему.
– Абрам! – Закричал Левочка, увидев меня. Все, как по команде, повернули головы в мою сторону. Я покраснела, но взяла себя в руки, встряхнула головой, как Миронов в "Бриллиантовой руке" и направилась к нему, чтобы выяснить, в чем дело. Вообще-то, мне хотелось, ничего не выясняя, просто придушить его.
Неожиданно и очень кстати появилась Нинка. Она сразу увидела своего мужа, трудно было его не заметить, и подходила к нему с противоположной стороны. Глаза ее были прищурены, а губки поджаты. Это не предвещало ничего хорошего. Левочка ее тоже увидел и радостно закричал:
– Гена! Иди скорее сюда!
– Иду, иду, – очень спокойно отозвалась она, но губы поджала еще сильнее. Теперь все смотрели на Нинку, недоумевая, где же Гена.
– Хотелось бы знать, что здесь происходит, – обратилась она к Ленке.
– Этот придурок зацепился пуговицей за мой гипюровый шарф, – чуть не плача объясняла Ленка. Левочка фыркнул на "придурка" и поднял руки еще выше.
– Во-первых, он не придурок, – строго сказал Нинка. – А, во-вторых, не могли бы вы снять свой нелепый шарфик, тогда будет проще отцепить.
– Я не могу его снять! – истерично вскрикнула Ленка. – Он закрывает бретельки от лифчика, – добавила она уже тише.
– Меня мало интересуют ваши бретельки, – сухо ответила Нинка, быстро стащила с нее шарф и отцепила своего мужа. Ленка моментально прикрылась опять своим шарфом, а Левочка, оказавшись на свободе, с облегчением вздохнул:
– Уф, ты во время пришла, Заяц. Я так тебе рад. Пойдем, я хочу тебе кое-что сказать.
Она улыбнулась и вопросительно подняла брови.
– В салатах наметилась новая тенденция, туда добавляют грецкие орехи и яблоки.
– Какая прелесть! – Воскликнула Нинка и посмотрела на него с жалостью. – Ну, как вы тут? Веселитесь? – Она обернулась ко мне.
– Обхохочешься, – мрачно ответила я.
– Сейчас мы это исправим, – обнадежила она и рассказала последний анекдот. Рассказала красочно и ярко. Народ стал прислушиваться и подтягиваться поближе. Я всегда завидовала ее умению смешно рассказывать разные истории, не говоря уж об анекдотах. Недаром, она адвокат. У них у всех, наверное, язык подвешен хорошо.
Постепенно веселье в нашем углу привлекло всеобщее внимание. К нам потянулись почти все приглашенные, кроме нескольких нерешительных, которые бросали завистливые взгляды в нашу сторону.
Около меня увивался симпатичный парень, он веселил компанию остроумным рассказом о своем отдыхе на Канарах, и при этом бросал на меня выразительные взгляды. Разговоры плавно перешли на тему путешествий. Оказалось, что почти все побывали за границей, причем на таких курортах, о которых я и не слышала. Мне стало завидно, к сожалению, похвастаться было нечем. За границей я еще не была, но загранпаспорт сделала, думала, что поеду к отцу.
– Вы любите "Маргариту"? – Парень с "выразительными взглядами" протягивал мне коктейль. Я засомневалась – перед этим уже выпила три ли четыре, голова слегка кружилась. Не хватало еще напиться, но коктейль все-таки взяла.
Мы познакомились. Его звали Сергей. Он был очень высокий, русый с голубыми глазами и смешным курносым носом. Красивым назвать его было нельзя, но он был симпатичным, и главное, веселым. Через несколько минут я хохотала как сумасшедшая над эпитетами, которыми он награждал окружающих. Мы выпили еще по коктейлю и пошли танцевать. Мне было удивительно хорошо и весело. Я напрочь забыла про Левочку, Нинку, Пашу, Георгия, девчонок и наш план.
– Хватит пить! – Нинка внезапно оказалась передо мной, в голосе звучало осуждение.
– Да брось ты, – отмахнулась. – Слушай, а где Дудыкина?
Она взглянула на часы. – Хорошо, что ты напомнила про нее. Это ведь она провела меня сюда, а сама направилась на встречу с клиентом, я тоже должна туда подойти. Пожалуй, мне пора, – Нинка подошла к Левочке, я подумала, что он тоже уйдет. Но, не тут-то было. Нинка ушла одна.
В зале наметилось движение. Оказывается, нас приглашали в другой зал, где был накрыт стол внушительных размеров буковой "П" как обычно на банкетах. Распорядитель стал нас рассаживать.
Я хотела плюхнуться где-нибудь с краю, но, оказывается, у каждого прибора лежала карточка с фамилией. Меня посадили прямо посередине спиной к залу. Сергей с сожалением меня покинул и сел в конце стола. Справа от меня место пустовало, видимо это для спутника, то есть Левочки, слева уселся высокий мужчина лет пятидесяти с очень строгим лицом. Покосился на меня и пожал плечами, как бы недоумевая, как такая легкомысленная особа сюда попала. Я хотела показать ему язык, но в последний момент раздумала и только закивала ему, пропев "Свои". Он резко отвернулся. "Ути, пути, какие мы гордые. Да плевать мне на тебя". И в тот же миг, подняв глаза, увидела Сашу.
Он сидел прямо напротив и смотрел на меня, не отрываясь. Это было неожиданно. Я растерялась и сидела как дура, глупо улыбаясь. Позади послышался шум и сдавленный смех. Оглянувшись, обнаружила живописную картину. Левочка лежал на какой-то девушке, широко раскинув руки, как бы боясь до нее дотронуться. Оказалось, он заспешил к столу, не заметил девушку, которая наклонилась, чтобы поднять зажигалку, споткнулся об нее, она упала, а он растянулся сверху. Заметив, что я смотрю на него, замахал руками и опять закричал:
– Абрам! – Я быстро отвернулась и притворилась глухой. Тогда он самостоятельно поднялся, извинился и, как ни в чем не бывало, плюхнулся рядом со мной.
– Так, чем кормят? – Деловито осведомился он.
Я решила за ним поухаживать, назло некоторым и потянулась к какому-то блюду. Но, координация моих движений была несколько нарушена выпитыми коктейлями. Я слегка качнулась и опрокинула бокал с красным вином прямо на рубашку своего соседа слева. Он позеленел, а может, это у меня в глазах позеленело. Я извинилась, хотя он был мне глубоко несимпатичен. Левочка тоже стал извиняться за мою неловкость, говоря, что "Абрам всегда такая". У дядьки глаза полезли на лоб и, кажется, он искал глазами Абрама.
А Саша сидел напротив и хмурился, рассматривая Левочку. "Смотри, смотри, сколько угодно. Будешь знать, как Ленку подвозить". Заиграл мой мобильник в сумке. Я стала вертеться, чтобы достать его. Сосед шарахнулся в сторону. Что он думает? Я каждый раз буду опрокидывать его бокал? Нечего пить красное вино. Нормальные мужчины пьют водку.
– Ты ввернула про Гуськово? – Наташкин голос был требовательным и напряженным.
– Афоня! Расслабься, – посоветовала я.
– Ты что? Напилась?
– Просто подняла настроение.
– Выходит, мы зря тащились сюда? Тебе там хорошо и, конечно, ты про все забыла.
– Ничего я не забыла. Я все сказал, как договаривались. Завтра в Гуськово, Цветочная, дом 2. Все?
– Ну, ладно. Смотри, больше не пей, я по голосу слышу, что ты пьяная. Слушай, а Саша там? – Она поменяла тему.
– Угу – Промычала я.
– А директора видела? Какой он из себя?
– Ну что ты пристала! Директора еще нет. И черт с ним! Ха-ха-ха.
Начались скучные тосты за благотворное сотрудничество, за дальнейшие успехи и достижения. И так далее и тому подобное.
Я была рада, что вся эта скукота проходила за столом, можно было есть и пить и, самое главное, сидеть, все-таки сидеть удобнее и привычнее, чем стоять. Наконец, заговорили о том, ради чего все приперлись сюда.
Распорядитель громко сообщил, что сейчас они наградят дизайнера, чья работа признана лучшей. Разговоры смолкли. Исподтишка бросали друг на друга взгляды, полные надежды и сомнений. Возникло некоторое напряжение. Только мне было все равно. Я как раз рассказывала своему облитому соседу анекдот про банкира. Он захохотал. В наступившей тишине смех прозвучал неуместно. Он смутился и замолчал. "Птичкина Светлана Михайловна", – услышала я.
Левочка меня подтолкнул.
– Что ты сидишь? Выходи, вон директор тебя ждет.
– Зачем? – Вырвалось у меня. – Где директор? – Я встала и стала озираться. Но кроме Саши, который стоял сзади с цветами и улыбался как дурак, никого не увидела.
Стараясь не качаться, я подошла к нему. Саша неловко протянул мне цветы.
– Это вам, за лучшую работу, еще прилагается премия, – и протянул конверт. Я пыталась сосредоточиться, но, видно, не могла взять в толк, почему это вручают мне и где директор.
Я понюхала цветочки, они ничем не пахли.
– Саш, у меня вопрос. А где директор? И почему мы на вы? – Тут я покачнулась. Он схватил меня в охапку.
– Потому что директор – это я, и я тебя люблю, идиотку.
Он поцеловал меня. Почему-то наступила тишина. Я обернулась. Ха, ха, ха. Ну и рожи! Один Левочка оставался невозмутимым. Он захлопал, его поддержал мой сосед, а за ним и все остальные.
Что было потом, я смутно помню. Почему-то Саша вначале тряс Левочку за грудки, а потом стал обнимать, потом Юра отвез нас домой, потом был торжественный вынос тела (моего) из машины. Потом провал…
Очнулась в темноте и понеслась в туалет. Там я провела остаток ночи в обнимку с унитазом. Саша пытался облегчить мои страдания, но от его помощи меня затошнило еще больше, и я сказала ему, кажется, что-то нецензурное. После этого он оставил меня страдать в одиночестве и со спокойной совестью лег спать. А я, настрадавшись до полного изнеможения, выпила крепкого чая, пристроилась у него под боком и заснула.
Зато утром все было прекрасно, ну не все, конечно, голова была чугунная, медная или еще из какого-то тяжелого металла, и явно, плохо соображала. Пить хотелось ужасно. Все признаки алкогольного похмелья были налицо. Зато, когда я открыла глаза, рядом стояли в вазе чудесные розочки, которые совершенно не пахли, и это замечательно, я бы не вынесла сейчас никакого запаха.
Саша стоял в дверях со стаканом сока. Я, как заблудившийся в пустыне странник, залпом выпила его. Он понимающе посмотрел и принес еще. А потом мы любили друг друга, как никогда прежде. Правду говорят: хорошо иногда ссориться – очень мириться сладко.
Когда зазвонил телефон, я сразу поняла, что это Наташка.
– Ты что, еще дома? – Накинулась она, и, не дожидаясь ответа, продолжала. – Быстро собирайся, мы все подготовили, купи по дороге что-нибудь сладенького и хлеба. Все.
"Вот, черт! Ехать никуда не хотелось". Наташка как будто прочитала мои мысли:
– И не вздумай придумывать какую-нибудь отговорку. Петька родителей бросил, Лариска с радикулитом поперлась, так что имей совесть. Ты меня слышишь? – Наташка злилась.
– Слышу, слышу, уже собираюсь, – успокоила я, вздохнула и с тоской посмотрела на Сашу.
– Ты, кажется, куда-то собираешься? – Поймав мой взгляд, спросил он и направился на кухню. Ну вот, теперь, ему надо что-то врать. Я поплелась за ним на кухню. Он там вовсю хозяйничал. На столе появилась нарезка из семги и осетрины, банка красной икры, масло и свежий хлеб. У меня ничего этого не было, я точно знаю. Он молча наливал чай.
– Откуда это? – Я показала на стол. – Ты что, заранее знал, что останешься у меня? Даже хлеб купил.
– Просто еще свежо воспоминание о том, чем закончился твой предыдущий поход за хлебом.
Я молча выпила чаю, на еду смотреть не хотелось.
– Саш, действительно моя работа лучше всех? – Он утвердительно кивнул, сооружая себе сложный бутерброд.
– А почему? – Продолжала допытываться я.
– Потому что мне больше понравилась твоя.
– Шурик, а ты кто? – Почему-то шепотом спросила я.
– Если бы ты вчера не напилась, то все бы поняла. Я директор, – сознался он.
– Значит, ты мне врал?
Он пожал плечами. – Я просто не пытался тебя переубедить, и потом у тебя какое-то предвзятое отношение к богатым людям. Помнишь, что ты мне устроила, когда узнала, что у меня дядя замминистра? Кстати, мне придется купить ему новый костюм.
– Причем здесь костюм? – Растерялась я.
– Ты залила вчера его костюм вином.
– А, так это тот дядька, который сидел рядом? – В ужасе вскричала я.
– Угу, – промычал он.
– Какой кошмар, – я схватилась за голову. – Тебе, наверное, было стыдно за меня?
– Ничуть, – успокоил он меня и посадил к себе на колени. – Дяде ты очень понравилась.
– Правда? – Оживилась я. – А что он сказал?
– Он сказал, что ты мировая девчонка, и еще, что он мне завидует.
Меня стал разбирать смех:
– Помнишь, как у всех рожи вытянулись, когда ты меня поцеловал?
– Теперь, как порядочный человек, я обязан на тебе жениться, – он стал нахально лезть ко мне под майку.
– Обязан? – Я стала вырываться.
– Я шучу, – удерживал он меня.
– Ах, у тебя шутки такие?
Он обхватил ладонями мое лицо и очень пристально посмотрел в глаза.
– Я люблю тебя и предлагаю стать моей женой, – очень серьезно произнес он. Меня бросило в жар.
– Ты согласна?
Я часто заморгала:
– Ты еще спрашиваешь? Конечно, согласна. Знаешь почему?
– Почему? – С испугом переспросил он.
– Потому что я люблю тебя, – и стала целовать его как безумная. Он, конечно, потащил меня в спальню.
Потом как всегда мы стояли под душем и целовались. Вдруг зазвонил телефон. Я выскочила как ошпаренная из ванны и подлетела к телефону. Но в трубке было молчание, если это Наташка, она не стала бы звонить по-городскому. Подошел Саша и набросил на меня полотенце.
– Это кто?
– Не знаю. Ошиблись, наверное, – и стала лихорадочно одеваться, на ходу объясняя Саше, что мне обязательно нужно поехать на дачу к девчонкам, что Петька, бросил родителей и у Лариски радикулит.
– Причем здесь Ларискин радикулит, ты что врач? – Он был обижен.
– Сашенька, не сердись, мой хороший, – подлизывалась я. – Пойми, они меня ждут, у нас там дело. Я же не знала, что ты сегодня будешь со мной.