Все задумались. С одной стороны нужно взять поувольнять всех и набрать новых, но с другой стороны они владели информацией, а при уходе эта информация ушла бы вместе с ними. То, что она уйдёт к конкуренту, можно было не сомневаться.
- Прицепить бы этих гадов к фирме так, чтобы они и головы поднять не могли. - Володя стукнул кулаком по столу. - Только как это сделать? Ума не приложу.
Совет директоров разошёлся, так ничего и не решив.
Володя шёл к своим знакомым угрюмый. Ещё бы, дело, которое он придумал, организовал и отладил, из-за которого практически распалась великолепная пятёрка и отношения с Саней и Алёной становились всё холоднее и холоднее, теперь могло развалиться из-за каких-то жадных уродов. Он сразу вспомнил обсуждение игры, которое проходило, когда их было ещё пятеро. Да, Саня и Алёна оказались дальновиднее нас. Действительно во главе команд стояли подонки: жадные, расчётливые и коварные. Желваки играли на его скулах. Вот так бы взял и передавил, гадов.
Володя зашёл в бар, сел за стойку и заказал коньяку.
- Привет, Вольдемар! - респектабельного вида мужчина обнял Володю. - Что такой грустный? Разве жизнь не прекрасна? Не узнаю тебя. Давай-ка выпьем коньячку, да закусим лимончиком, сразу настроение и поправится.
- Не поправится. - И Володя рассказал всё, что происходило с его фирмой. Пристегнуть бы их так, что бы они и рыпнуться не смогли.
- Это и всего то? - удивился Димин знакомый. - Нашёл из-за чего расстраиваться. Так и должно всё быть. Ты только первый раз с этим столкнулся, а я насмотрелся этого вот, - и знакомый очень выразительно провёл ладонью около горла. - Запомни, ты имеешь дело со скотом, а скот понимает только один язык - кнут. Будешь с ними заигрывать - растопчут. Помни это. Не волнуйся, расслабься, что-нибудь придумаем.
- Хочешь, с девочками познакомлю? Гарсон! - крикнул он, взмахнул рукой и громко щёлкнул. - Оформи нам быстренько хорошеньких девочек, видишь, мой приятель заскучал?
- Сей секунд! - тут же отрапортовал официант.
***
Неотложка подъехала к парадной и из неё вышла молодая женщина в белом халате и медицинским чемоданчиком. Это был последний вызов, и она в мыслях собиралась уже домой. В основном её пациенты были старики. Народ раздражительный и ворчливый. Они всегда были чем-то недовольны, их всегда не устраивала современная медицина. Их вообще ничего не устраивало. Зато публика эта была очень падка на всякого рода колдунов, целителей и прочих аферистов, которыми были наводнены и газеты и телевидения и радио. Ирина Сергеевна, так звали доктора, понимала их. Болезни в их возрасте были нормой. Никому ещё не удавалось вылечить старость и победить смерть. И, наверное, на их месте, а на их месте в конечном итоге оказывался каждый, она тоже вела бы себя точно также.
Доктор поднялась по лестнице и позвонила в дверь.
- Ирина Сергеевна! Голубушка наша! Проходите милая. Вот опять стенокардия разыгралось.
Доктор смерила пациентки давление, и ей всё стало ясно. Пациентка была права, у неё действительно была стенокардия. Но если бы только она одна. У неё был целый букет: и аритмия, и склероз, и многое, многое другое.
- Что вы принимаете, Тамара Павловна? - Спросила доктор.
- Ох, милая, много чего, посмотри на столике.
Как у большинства пожилых людей, письменный стол Тамары Павловны был уставлен различными лекарствами.
Ирина Сергеевна внимательно просмотрела их все. Стандартный набор стариков.
- Всё правильно, не забывайте принимать их вовремя. Я просмотрю их и, с вашего позволения, выброшу старые, с истёкшим сроком годности.
Ирина Сергеевна стала внимательно просматривать лекарства, отбирая просроченные. Неожиданно она обнаружила какое-то неизвестное лекарство. Баночка была красивая, все надписи на иностранном языке. Доктор осмотрела баночку и к своему удивлению не нашла на ней срока годности.
- А это, что за лекарство? Тамара Павловна? Кто вам прописал его?
- Фирма одна, не помню, как называется. Но очень хорошее. Как стала принимать его, самочувствие сразу улучшилось. Жалко кончается, но ничего, скоро новое принесут.
- Теряю квалификацию, - подумала Ирина Сергеевна. - Никогда не слышала о таком препарате.
- Татьяна Петровна, а вы мне не дадите на время эту баночку? Мне хотелось бы узнать содержание этого препарата. Тем более оно вам помогает. Я бы и другим его стала прописывать.
- Бери, бери, милая, мне завтра ещё принесут.
На следующий день Ирина Сергеевна, придя на работу, всё утро рылась в медицинских справочниках и интернете. Ничего, похожего на новый препарат, нигде не было. Наверное, она бросила бы это занятие, но слова её пациентки о том, что от этого лекарства становится значительно лучше, не давало ей покоя. Какой то азарт, уязвлённая профессиональная гордость, не позволяли отставить в сторону эту красивую импортную бутылочку. Скоро начинался приём больных, времени больше не было, и Ирина Сергеевна пошла в лабораторию.
- Девочки, не в службу, а в дружбу, посмотрите состав этого препарата. По названию я ничего не нашла, а пациентка утверждает, что ей очень хорошо помогает.
- Зайдите вечером, наверное, будет готово.
После приёма Ирина Сергеевна зашла в лабораторию.
- Ну, как девчата, разгадали мою загадку?
- А что там разгадывать? Это обыкновенные поливитамины. Пациентка ваша переложила их в красивую баночку и забыла, видно.
***
Магия, волшебство, чародейство… Нет, не возможно подобрать сравнение к слову театр. Человек, попавший туда, просто перестаёт существовать, он как будто умирает. У него нет ни рук, ни ног, ни тела - ничего. Только душа, свободная ото всего, пронзая время и расстояния, не имея перед собой никаких преград, устремляется в картину, нарисованную великим художником и живёт там: радуется, страдает, любит и ненавидит. И только после того, как театральный занавесь опустится и яркие люстры обожгут её своими лучами, душа, медленно и нехотя возвращается на своё место. Человек воскресает. Душа снова овладевает своим телом, начинает руководить им, и громкий грохот оваций выводит зрителей из оцепенения.
Мы с Алёной возвращались из театра.
- Ну, как тебе Аида? Ты раньше слушал её?
- Полностью нет. Только фрагменты разные, особенно египетский марш. Я даже и не знал, что Верди написал эту оперу специально ко дню открытия Суэцкого канала.
- А меня поразило другое. Сила любви, настолько сильна, что побеждает смерть. Человек добровольно пробирается в склеп к своему любимому, зная, что склеп замуруют и спасения уже не будет. Как ты думаешь, Саня, это правильно лишать себя жизни из-за любимого человека?
- Это смотря в чем человек видит смысл своей жизни. Если смысл жизни для него любовь, тогда цель достигнута, и поступок человека вполне оправдан. Хотя этот вопрос риторический.
- А у тебя, в чём заключается смысл жизни? - Алёна остановилась и посмотрела мне в глаза.
- У меня? - Я задумался. - Наверное, любовь, только любовь в самом широком понимании этого слова.
- А именно ты, что ты вкладываешь в это слово?
- Практически всё: И любовь к родителям, своей жене, детям, к своей стране, к природе, ко всем людям, наконец.
- Ну, это ты хватил? Всех людей на земле мог любить только один Иисус Христос.
- Иисус Христос, это идеал. Человек, как гипербола, бесконечно близко приближается к идеалу, но никогда не в состоянии достигнуть его. Вероятно, что жизнь человеку и дана для того, чтобы как можно ближе приблизится к этому идеалу. Я думаю, что Аида понимала любовь в очень узком её значении. Она сама себе жизнь не давала и не в праве прерывать её по собственной воле.
- Может быть ты и прав, но прав ты, как мужчина. Для женщины, любовь к своему избраннику, наверное, одна из главных, а может быть и самая главная цель жизни.
Мы шли с Алёной из театра, обсуждали оперу Верди, а наши мысли, где-то высоко, независимо от нас, то сливались вместе, то разлетались в разные стороны, то снова соединялись, парили, как птицы, смотря на всё с огромной, недосягаемой высоты. Мы находились в другом, придуманном только нами, нереальном мире, и нам было хорошо и уютно в нём.
Сильный порыв ветра внезапно обрушился на город и застал его врасплох. Он раскачивал деревья, разгонял птиц и срывал с прохожих шляпы. Наши мысли вернулись в головы и мы снова оказались на реальной и неуютной земле.
- Саня! Бежим скорей! Наш трамвай! - Мы вбежали в трамвай. Двери закрылись, трамвай дёрнулся и поехал.
- Я хочу задать тебе один деликатный вопрос. - Алёна хитро посмотрела на меня. - Как девушка, я не должна задавать такой вопрос молодому человеку, а как друг я должна задать его. Как мне быть, если я и друг, и девушка одновременно?
- Так какой вопрос? Говори.
- Саня, мы с тобой обошли почти все музеи, теперь идём из театра. Я же понимаю, что на завтраках столько не сэкономишь. Может быть, будем, как раньше, скидываться?
- На одних школьных завтраках не наскидываешься, а просить у родителей как-то не удобно. Они конечно никогда не откажут, но я уже не ребёнок. Все наши друзья куда-то пристроились и на мелкие расходы у них есть свои деньги. Я где-то слышал, что сын миллионера, Форда, кажется, будучи студентом, мыл стекла, в витринах, чтобы иметь свои деньги.
- У меня есть идея. - Алёна прервала меня на полуслове. - Нам в почтовый ящик кинули рекламку. Там приглашают студентов и школьников на сдельную работу - разносить газеты. Представляешь, как это здорово? Во-первых, решается вопрос с деньгами, а во-вторых, мы всегда будем вместе.
- Алёна, ты гений!
- А я в этом и не сомневалась, - пошутила она. - Саня, давай накопим денег и в зимние каникулы поедем в Новгород, ребят пригласим, опять вместе, как раньше. Вот здорово!
- Я с удовольствием! А ты думаешь, они согласятся? У них фирма. Смогут они её оставить?
- Конечно, смогут! В новогодние праздники никто не работает. Найдут два или три свободных дня.
Трамвай остановился прямо у Алёниного дома. Я проводил её до дверей, и она скрылась в парадной.
***
Деньги, деньги, деньги, деньги. Сколько же их надо? Если хорошо всё продумать, то совсем немного, чуть-чуть, самую малость. Раздобыл эту малость и твоя мечта, из ничего, из воображения, приобретает форму и содержание, становится реальностью. Но мечта человека безгранична и чтобы ни пришло ему в голову, всегда не хватает немного денег, чтобы её осуществить. С геометрической прогрессией деньги растут, и ты уже замечаешь, что не мечта порождает деньги, а деньги становятся твоей единственной и всегда недоступной мечтой. Размышления о деньгах постепенно выгоняют из головы все мысли, и не хватает чуть-чуть, самую малость, чтобы воплотить свою самую желанную, самую заветную мечту - получить ещё больше денег.
Володя, Дима и Наташа думали о том, где достать немного денег.
Если увеличить закупку лекарств у фирмы вдвое, тогда и прибыль, соответственно возрастёт вдвое. Но где взять эти деньги? Просить в долг? Кто даст такую сумму? От тех денег, которые были получены раньше, не осталось и следа.
- У стариков больше не взять. - Дима развёл руками. - Мы у них и так всю пенсию вытягиваем.
- Не вытягиваем, а зарабатываем. - поправил его Володя.
- Мы слишком много тратим на зарплату командам, - Наташа даже удивилась своему открытию. Как ей раньше то в голову это не пришло? - Они не стоят этих денег, мы слишком расточительны. Когда мы им обещали пятьдесят процентов, мы и предположить не могли, что их зарплаты будут такими большими. Здесь у нас определённо есть резерв.
- Наталя, а как ты это сделаешь? - Диме понравилась идея Наташи, но он не понимал, как её можно осуществить. - Договоры с ними заключены, условия оплаты оговорены. Как теперь его изменить? Они не согласятся.
- А мы ничего менять не и будем. - сказал Володя. - Введём систему штрафов. Сразу убьем двух зайцев: во-первых, значительно повысим исполнительскую дисциплину в командах, а во-вторых, сэкономленные таким образом средства направим туда, куда нам необходимо.
- Идея блестящая! Только я боюсь, что они взбунтуются и уволятся от нас. Как их удержать? - спросила Наташа.
- Ничего, не взбунтуются, никуда не денутся, это уже моя задача. - ответил Володя.
Штрафы были внедрены на следующий день. Стоило кому-то из членов команд опоздать, хоть на минутку и его штрафовали. Если клиент позвонил в фирму и чем-то был недоволен, штрафовалась вся команда. Если команда не успевала выполнить хотя бы одной заявки, опять следовал штраф.
Как это не странно, но никаких волнений среди команд не было. Они послушно подчинялись новым правилам, и воспринимали всё, как должное.
После введения новых правил, так называл введение штрафов Володя, дела в фирме пошли ещё лучше. Необходимая для закупки дополнительной партии лекарств сумма была получена. Круг клиентов быстро расширился и зарплата Володи, Димы и Наташи увеличилась не вдвое, как они ожидали, а втрое. Про непосредственных исполнителей, то есть команды, этого сказать было нельзя. Их зарплата сократилась вдвое, и находилась на той грани, за которой их работа теряла свою привлекательность. Но они работали и были очень довольны. Все удивлялись: Почему команды, которые раньше приносили столько забот, теперь стали послушные? Как-то на очередном совете директоров Володя сказал:
- А помните, я хотел этих гадов пристегнуть к фирме так, чтобы они и головы своей поднять не смогли? Вот и пристегнул.
Как не пытались друзья узнать у Володи, как он это сделал, ничего не получалось. Он всегда хитро смеялся и уходил от этой темы.
***
Снег кружился медленно и плавно. Как балерины, снежинки, падая, то зависали неподвижно, то снова начинали своё движение, образуя замысловатые и завораживающие фигуры. Попадая под лучи фонарей, снежинки, как маленькие зеркальные осколки пускали "зайчики" и немного слепили глаза. Они аккуратно укладывались на землю, укрывали её белоснежным покрывалом и скрывали под ним всё, что противоречило их нравственности и выходило за рамки их понимания: Нигде не должно быть грязной лжи, чёрной зависти, красной гордыни. Нет места серой жадности и подлости, предательства - только одно единственное понятие имело право на существование - абсолютная чистота.
Предновогоднее настроение, с чем его можно сравнить? Близость зимних каникул действовала на всех одинаково: вставать рано утром было лень, учиться не хотелось, хотелось валяться в постели и ни о чём не думать. Но до каникул была ещё целая неделя и хочется тебе этого или нет, вскакиваешь с кровати, быстро завтракаешь и бежишь в школу.
Тембр привычного, школьного гула был сегодня другой, не такой как всегда. Что-то тревожное летало по школе, что-то холодное и коварное.
Когда я вошёл в класс, десятки голосов обсуждали что-то, перебивая друг друга. Ничего нельзя было разобрать. И только одно слово чётко и громко врезалось в уши - Пожар.
Пожар произошёл у нашего одноклассника. Ночью, когда все спали, загорелось что-то в подвале. Огонь в считанные минуты охватил весь дом. Приехавшие пожарные успели только вывести на улицу сонных людей. Когда все люди были эвакуированы, тушить было уже, практически нечего. Погорельцы кто в чём: кто в домашних тапочках, кто вовсе без них, так и стояли на снегу, пока автобус не забрал их и не увёз в гостиницу.
- Надо собрать одежду!
- У меня книги есть, я поделюсь!
- Деньги, деньги, надо помочь деньгами, у них же сгорело абсолютно всё!
- Давайте успокоимся! - в класс вошла Маргарита Петровна. - Помочь своему товарищу, попавшему в беду это наша обязанность. Вы должны понимать, что хотя государство и поможет погорельцам, им этого всё равно не хватит. Люди потеряли абсолютно всё: и то, что приобрели за всю свою жизнь и то, что им перешло по наследству от других поколений. Основное, в чем они сейчас нуждаются это одежда и деньги. Поговорите с родителями и сами определите, чем вы сможете помочь. То, что принесёте, сдавайте мне. Всё будет передано пострадавшим. На перемене наша великолепная пятёрка обсуждала только один вопрос - пожар.
- У меня старые лыжи есть, их только с дачи надо привезти. - говорил Дима.
- Нужны им сейчас твои лыжи, как собаке пятая нога. Им ходить не в чем. Я им старое пальто и спортивный костюм отдам. - перебила его Наташа.
- Саня, а у тебя новгородские деньги дома? - спросила Алёна. Ты не против, если…?
Я не дал ей договорить. - Неужели ты подумала, что я могу быть против? На следующей перемене я сбегаю домой и принесу их.
- А что такое новгородские деньги? - спросил Володя.
Алёна рассказала всем, как мы с ней работали и копили деньги.
- В Новгород хотели съездить на каникулах. Вместе с вами. Опять всей командой. Теперь, значит, не получится.
- А у вас какие-то деньги есть? - Алёна посмотрела на Володю.
- Понимаешь, Алёнушка, свободных денег у нас сейчас нет. А чтобы взять в фирме, нужна определённая процедура. Все деньги пущены в дело, и вытащить их назад не так-то просто. Мы обязательно сегодня поставим этот вопрос на совете директоров.
Как и обещал, на следующей перемене я сбегал домой, забрал все наши с Алёной накопления и мы с Алёной отнесли их в учительскую к Маргарите Петровне.
- Быстро вы отреагировали, молодцы.
- Ребята, у меня к вам большая просьба, подойдите завтра, после уроков ко мне. Я отдам вам сданные вещи, деньги и вы отнесёте всё в гостиницу. Ждать наших сборов им некогда, лучше вы несколько раз туда сбегаете…
Совету директоров сегодня надо было решить сложную задачу. Деньги, собранные в виде штрафов, имелись, но их планировалось пустить на другие цели.
- Ничего себе, постановочка вопроса? Основное, в чем они сейчас нуждаются это одежда и деньги. Ну, одежда еще, куда ни шло, а деньги? Кто же в них не нуждается? С одеждой и то проблемы: надо съездить на дачу, надо перерыть весь чердак… - Володе явно не хотелось трогать деньги.
- Может быть, часть отдадим? - робко возразил Дима.
- Чью часть? Твою или мою?
- А это выход, мальчики! Давайте, разделим между собой все деньги, и каждый отдаст, сколько захочет.
- Умнее и не придумаешь! А на что мы лекарства закупать будем? - Володя опять завёлся. Вы, что не понимаете, что это бизнес? В бизнесе нет эмоций. Только экономический расчет. А если завтра где-нибудь землетрясение, наводнение, война? Нам, что всё отдать и голыми ходить? Нет, давайте так: мухи отдельно, котлеты отдельно. Если у кого есть желание, то он может распоряжаться своими деньгами, как ему заблагорассудится, а фирму впутывать в школьные дела незачем.
Решение было принято и оно устраивало всех. К вопросу о помощи погорельцам фирма не имеет никакого отношения.
На следующий день мы с Алёной пришли к Маргарите Петровне.
- Вот, ребятки, я всё вам приготовила. Держи Сашенька список, а ты Алёна проверяй по списку.
Я держал список, Маргарита Петровна и Алёна перекладывали вещи, свёртки, конверты, в большой полиэтиленовый мешок. Уже в который раз я перечитывал строчки. В списке фамилий наших друзей не было.
- Саня, очнись, что это за вид у тебя? - Алёна потрясла меня за плечо.
- В списках нет фамилий ни Володи, ни Димы, ни Наташи. Ты не заметила этого? У них же фирма, неужели нет никаких денег? А может быть, позже сдадут?