Два резких выстрела прозвучали почти одновременно. Илья вместе с бледным и дрожащим Кучко лежал на полу, и Павел Мартинович только успел заметить, как со второго яруса медленно упало человеческое тело и через секунду глухо плюхнулось на мрамор, покрывая пол алой кровью. Среди телохранителей олигарха возникли паника и недоумение. Выхватив оружие, они с опаской оглядывались по сторонам, вертя своими чугунными головами и выкатив очумелые горящие глаза.
Илья быстро поднялся с пола и помог подняться бледному как смерть бизнесмену.
- Цел? - коротко поинтересовался инструктор.
Павел Мартинович затряс взъерошенной головой и быстро прошептал дрожащими от волнения губами:
- Цел, цел…
- Помогите человеку, - приказал седовласый охранник растерянным телохранителям Кучко и неожиданно встретился взглядом с прекрасной спутницей олигарха. - С вами, девушка, все в порядке? - поинтересовался Маланов у красавицы.
В отличие от остальных прелестная спутница бизнесмена была слегка взволнованна, однако никакой паники и растерянности в зеленых глазах красавицы Илья не обнаружил. Более того, он бы мог даже сказать, что она была довольна и удовлетворена случившимся.
- Да, спасибо, - кивнула рыжеволосой головой Варвара. - Что с Павлом Мартиновичем?
- Неудачное приземление, - усмехнулся охранник. - Однако ему повезло больше, чем его "товарищу".
Варвара удивленно посмотрела на Маланова. Илья никак не отреагировал на странный взгляд девушки и, оставив пострадавшего олигарха на попечение его свиты, направился к киллеру, где его уже окружили охранники из "Лотоса", испуганные посетители и какие‑то незнакомые люди с красными удостоверениями, "разгоняющие" любопытных зевак.
- Павел Мартинович, - суетился возле своего шефа мужчина с лысой головой, - вы не ранены? С вами все в порядке?
Кучко, отряхивая свой костюм, недовольно крикнул:
- Со мной‑то все в порядке! А куда вы смотрели?
Петухович смущенно опустил свою смешную голову.
- Виноват! - пробормотал он.
- Конечно, виноват! - не унимался олигарх, немного приходя в себя. - Если бы не этот охранник…
Валерьянович, не успев спрятать оружие в кобуру, растерянно развел руками.
- Так это, мы… - начал оправдываться телохранитель.
Павел Мартинович оттолкнул лысого бугая и направился к своей спутнице, которая молча стояла рядом, наблюдая за происходящим.
- "Мы, мы", - передразнил Кучко Валерьяновича. - Спрячь пистолет, поздно размахивать и бряцать оружием!
- Все нормально? - поинтересовалась Варвара.
- Нормально, - ответил кавалер и в свою очередь поинтересовался самочувствием своей спутницы.
- Испугалась?
- Немного, Павел Мартинович, - чуть улыбнувшись алыми влажными губами, ответила девушка.
Петухович, стоя в сторонке, недовольно засунул пистолет в кобуру и сердито засопел. Его примеру последовали и остальные телохранители.
- Что прикажете, Павел Мартинович? - спросил Валерьянович.
Павел Кучко махнул рукой в сторону собравшейся толпы, которая быстро рассеивалась усилиями охранников агентства "Лотос" и людей с таинственными документами.
- Пойди и хорошенько разберись, - приказал шеф подчиненному, - что за фрукт упал с ветки?
- Есть, - отчеканил Валерьянович и, кивнув одному из своих коллег, направился к окровавленному трупу с простреленной головой.
Немного успокоившись, Павел Мартинович, перебрасываясь дежурными фразами с Варварой, внимательным и настороженным взглядом окинул зал, в котором уже не было посетителей. Санитары в белых халатах уносили на носилках тело мертвого киллера, в противоположном углу какие‑то люди допрашивали седовласого охранника, который застрелил киллера и тем самым спас жизнь Павлу Кучко.
Валерьянович, потусовавшись среди заинтересованных лиц и кое‑что узнав, быстро вернулся к своему хозяину.
- Ну что ты узнал? - нетерпеливо спросил Павел Мартинович. - Кто этот "летчик"?
Петухович предложил жестом отойти в сторонку.
- Ну что за секреты! - буркнул хозяин, сделав несколько шагов.
Валерьянович неопределенно покачал лысой головой, потом вытер вспотевшее лицо носовым платком и многозначительно произнес:
- Личность киллера, думаю, в данном случае не столь интересна…
Кучко недовольно фыркнул.
- А что же, по - твоему, интересно? - раздраженно спросил олигарх у своего подчиненного.
Вадим Валерьянович грустно, но с каким то бесовским подтекстом усмехнулся на пол‑лица и осторожно, чтобы никто не видел из посторонних, протянул визитку, слегка запачканную кровью.
- Вот этот клочок бумаги, Павел Мартинович, - констатировал начальник личной охраны Петухович.
Кучко брезгливо взял двумя пальцами визитную карточку и, присмотревшись к написанному, прочитал вслух:
- Карякин Рем Иванович!
Возникла недоуменная пауза: Кучко ничего не понял, а Петухович не торопился объяснять.
- Что это значит, Валерьянович? - дернув уголками тонких губ, обеспокоенно спросил бизнесмен. - Кто этот Карякин?
Петухович омерзительно улыбнулся, но тут же нахмурился и прямо ответил на вопрос:
- Карякин - знаменитый человек в наших кругах, по кличке Хан, но главное - это человек Кабаева Руслана Аслановича!
Это известие повергло в шок успешного бизнесмена. Глаза его округлились, губы задрожали, а лицо стало белее январского снега.
- Я так и знал, - проскрипел Кучко, - это дело рук этой черномазой твари! Ему мало меня свалить с пьедестала, захватить власть в холдинге, так он хочет совсем меня похоронить!
Валерьянович тряхнул яйцеобразной головой.
- Сомнений нет! - подтвердил слова хозяина Петухович. - Кавказец пошел ва‑банк, - вздохнул начальник охраны, - ведь он же не знает, что компрометирующих дискет у нас нет!
- Вот именно нет, Валерьянович! - зло простонал Кучко и громко щелкнул пальцами. - Ни технологий, ни дискет! Их срочно нужно достать!
Павел Мартинович угрожающе посмотрел на Валерьяновича, отчего тот непроизвольно вытянулся, словно кто‑то незримый медленно потянул его за уши.
- Найдем! - сглотнув сухой комок в горле, пообещал собеседник. - Работаем во всех направлениях!
- Оно и видно по сегодняшнему спектаклю, как вы работаете, засранцы и дармоеды! - усмехнулся бизнесмен, намекая на прокол в работе службы личной охраны, и вдруг, заметив уходящего из зала седовласого охранника, который спас ему жизнь, Павел Мартинович кивнул в сторону Маланова: - Вот он честно получает свою зарплату, в отличие от вас, лопушков хитрожопых!
Петухович обиженно засопел широкими ноздрями, однако не стал перечить хозяину.
- Кстати, - вдруг спохватился олигарх, - что за человек?
Валерьянович пожал широкими плечами.
- Не в курсе, - ответил он.
- Плохо, господин Петухович, - раздраженно констатировал Кучко. - Человек мне жизнь спас. Не мешало бы и отблагодарить за усердие, подкинуть червончик‑другой зелени.
- Понял!
Бизнесмен пренебрежительно усмехнулся.
- Что ты понял, мудило? - устало вздохнул хозяин. - Думаешь, у меня деньги лишние? Нет, Валерьянович, тут политика: не отблагодаришь - пойдут слухи, что Кучко скупердяй и гнида, а для политика и бизнесмена это начало конца и крах его нерасцветшей политической карьеры.
- Понял, Павел Мартинович, - пробурчал телохранитель.
- Да и ловкие люди мне не помешают, - задумчиво произнес олигарх. И, немного помолчав, сыграл на самолюбии своего визави, колко излив свою злобу: - А то, что он один вас всех стоит, так и доказывать нечего.
Валерьянович нервно затоптался на одном месте.
- Узнай, дорогой, о нем как можно больше, - приказал хозяин. - Я хочу с ним встретиться и поговорить.
Петухович кивнул в знак согласия и поспешил следом за седовласым охранником, а пришедший в себя олигарх вернулся к своей скучающей прелестной спутнице…
* * *
Крепко сбитый мужчина с яйцеобразной головой присоединился к своему хозяину на выходе из галереи, когда Павел Мартинович с красивой спутницей в сопровождении оставшихся телохранителей покидал выставку авангардного искусства.
- Ну, Вадим Валерьянович, - не останавливаясь и продолжая движение, поинтересовался Кучко у своего начальника охраны, - узнал что‑нибудь о моем ангеле‑хранителе?
Петухович, как обычно, сначала подергал массивными плечами, потом повертел головой, изобразив на своем лице философскую задумчивость, и, выдержав паузу, многозначительно чмокнул губами.
- Есть кое‑что, - признался Валерьянович и сначала выразительно посмотрел на симпатичную спутницу, потом вопросительно на хозяина, как бы испрашивая разрешение говорить при посторонних.
Бизнесмен пренебрежительно махнул рукой.
- Не тяни, - выразив на своем лице недовольство, поторопил своего телохранителя Павел Мартинович, - выкладывай все, что удалось узнать о нем!
Петухович не стал возражать и, равнодушно хмыкнув, передал разговор, состоявшийся между ним и седовласым охранником.
- Зовут его Маланов Илья Алексеевич, - ответил крепкий мужчина, - пенсионер.
Кучко недоверчиво посмотрел на Петуховича.
- Кто? - переспросил бизнесмен.
- Отставной полковник, - тут же пояснил Валерьянович, - из военных… По разговору чувствуется, серьезный мужик, но нам вряд ли подойдет, - вдруг сделал странное заключение Петухович.
Павел Мартинович изумленно и даже как‑то растерянно посмотрел на докладчика.
- Как тебя понимать? - нетерпеливо воскликнул олигарх. - Серьезный мужик, а нам не подходит?! А кто нам подходит, сопливые девчонки?!
- Я этого не говорил… - промямлил здоровый мужик и смущенно замялся. Кучко почувствовал, что Валерьянович чего‑то недоговаривает.
- Ну, что ты еще недосказал? - буркнул бизнесмен, направляясь к черной иномарке. - Выкладывай начистоту! Работу предлагал ему?
Начальник охраны пренебрежительно усмехнулся.
- Предлагал, - равнодушно ответил он, - только этот хмырь отказался, говорит, что у него уже есть работа.
Кучко бросил недовольный взгляд.
- Да он хоть знает, кто ему работу предлагает?! - вскипел олигарх.
Валерьянович опустил голову на грудь и чуть слышно ответил:
- В том‑то и дело, что знает. Говорит, что ему на жизнь хватает, а объедки… - Петухович, сделал небольшую паузу, - с барского стола доедать не привык…
Павел Мартинович резко остановился на полпути и гневно сверкнул глазами:
- Гордый?!
Телохранитель, пренебрежительно усмехнулся, вытер носовым платком потное лицо и лысину, а потом вяло развел руки в стороны.
- Я же говорю, Павел Мартинович, не подходит он нам!
Кучко скрипнул зубами.
- Так под‑ляжет! - пообещал уязвленный олигарх.
Неизвестно, чем бы закончился разговор между мужчинами и какие меры были бы приняты к необузданному пенсионеру, если бы не вмешалась прекрасная дама, которая все слышала.
- Нищий, - усмехнулась рыжеволосая красавица, кивнув в сторону водителя черного бьюика, - но гордый! Интересно, на какой свалке этот старик откопал свою рухлядь на колесах? Даже лобовое стекло не может заменить!
Кучко и Петухович непроизвольно и одновременно повернулись в указанную сторону, где Илья Маланов садился в свой израненный джип.
- Ладно, Павел Мартинович, - безразлично махнув рукой, воскликнула Варвара, - пора ехать! Что‑то я проголодалась!
Бизнесмен покорно кивнул в знак согласия.
- Да‑да, Варенька, - произнес он, - садись в автомобиль, сейчас же едем в ресторан.
Симпатичная дама проследовала в салон шикарной иномарки, а кавалер повернулся к своему главному телохранителю.
- Черный бьюик, Валерьянович… - тихо, почти шепотом, словно боясь спугнуть удачу, прошептал Павел Мартинович Кучко.
Петухович растерянно открыл рот:
- Точно.
Респектабельный бизнесмен положил руку на плечо собеседника и хитро прищурился.
- А не наш ли это старый знакомый? - намекнул Павел Мартинович.
Лысый мужчина на мгновение оторопел, но тут же отрицательно замотал головой.
- Вряд ли, - возразил Валерьянович, - наш сгорел за городом… - Петухович озадаченно почесал лысину и сделал предположение, которое было недалеко от истины: - Скорее всего это его двойник!
Двое мужчин посмотрели друг на друга.
- Все равно это очень интересно, - произнес Кучко, - и даже весьма забавно!
Собеседник хозяина неопределенно пожал плечами.
- Странно все как‑то, Мартинович, и подозрительно… - пробубнил бывалый человек.
- Судьба, - усмехнулся олигарх. - На то она и жизнь, Валерьянович, чтобы каждую минуту преподносить неожиданные сюрпризы.
Валерьянович тихо рассмеялся.
- Главное, чтобы приятные неожиданности, - заметил он.
Павла Мартиновича вдруг озарила шальная идея.
- Нет, - усмехнулся Кучко, - главное - эти сюрпризы правильно использовать! - Бизнесмен поднял руку и помахал указательным пальцем. - И я кажется знаю, как ими воспользоваться…
Начальник охраны вопросительно посмотрел на своего хозяина, однако тот не стал раскрывать свой план до поры до времени. Кучко только коротко приказал садиться в машину, оставив разговор на "потом".
Илья Маланов видел в боковое зеркало, как две иномарки быстро стартовали с места и моментально скрылись за поворотом. Седовласый инструктор облегченно вздохнул и, достав из кармана пиджака мобильник, набрал номер телефона…
Глава 18
Встреча с генералом Курочкиным произошла в заранее условленном месте, а именно между метро "Щербаковская" и "Рижская" на Пятницком кладбище. Место встречи было удобно, если, конечно, можно так сказать, потому что у Сан Саныча уже была назначена встреча с другим человеком и переносить ее - значит ломать весь запланированный график работы куратора, а у Курочкина катастрофически не хватало времени.
Илье Маланову в принципе было все равно: да и на кладбище полезно встретиться, он давно хотел навестить могилу одного из своих боевых товарищей по Афганистану. Поэтому отставной полковник явился в условленное место заранее и, после того как возложил букет бордовых гвоздик на могилу друга, отправился на доклад к генералу.
Светлая "Волга" куратора стояла неподалеку от главного входа на Пятницкое кладбище. Илья, как только вышел за пределы кладбища, сразу же увидел ее и тут же направился к машине.
- Добрый день, Сан Саныч, - садясь в салон автомобиля, поздоровался Илья с куратором.
Генерал Курочкин кивнул головой и протянул руку для приветствия.
- Привет, Алексеевич, - ответил генерал и поинтересовался у Маланова: - Ну, чем порадуешь, полковник?
Илья вздохнул и, откинувшись на спинку сиденья, озорно посмотрел на генерала.
- Да думаю, все идет по плану, - хитро улыбнулся пенсионер. - Как мы и предполагали, рыбка клюнула! Кстати, а где вы достали теплый труп "киллера"?
- Да разве их мало в Москве? - усмехнулся генерал ФСБ.
- Здорово получилось, - возбужденно произнес инструктор. - Старый прием, но сработало безотказно!
Генерала Курочкина, кажется, успешное начало не слишком‑то обрадовало. Но может быть, куратор что‑то имеет свое на уме и недоговаривает?
- Это неплохо, - сдержанно похвалил Сан Саныч собеседника, - однако давай все по порядку и очень подробно, слово в слово!
Илья был не против поговорить о хорошем. Он подробно, со своими комментариями и выводами поведал куратору об успешно проделанной операции.
- Очень помогла нам расторопная спутница Кучко, - весело признался полковник и, многозначительно посмотрев на собеседника, задумчиво добавил: - Словно она знала, куда поставить "мишень" и когда…
Сан Саныч сделал вид, что не заметил внимательного взгляда Маланова, а попросил еще раз пересказать разговор с начальником личной охраны Кучко Вадимом Петуховичем.
- Ну, - начал свой пересказ Илья, - как мы и предполагали, позже меня зацепили, а именно Петухович Вадим Валерьянович, доверенное лицо и начальник охраны Кучко. Начал разводить бодягу, стараясь выведать, кто я, чем занимаюсь… - полковник усмехнулся. - Думаю, что очень торопились, раз пошли на прямой контакт со мной.
Опытный генерал неуверенно пожал худыми плечами.
- Как сказать, - не согласился с Малановым Курочкин, - может, и торопились, но скорее всего не приняли тебя всерьез. А вот когда ты им рассказал немного о себе, думаю, они задумаются и уже проверят тебя по полной программе: от рождения и до смерти.
Илья небрежно мотнул седовласой головой.
- Больше, чем я сказал, - произнес полковник, - думаю, они не узнают. Так что опасаться нечего.
Генерал задумался и, проведя ладонью по гладко выбритой морщинистой щеке, протяжно вздохнул.
- Надеюсь, что не раскопают, - после некоторого молчания согласился куратор. - Но меня беспокоит твой резкий отказ. Не отпугнет ли он Кучко?
Илья удивленно посмотрел на куратора.
- Почему? - уверенно произнес он. - Думаю, если я ему пришелся по вкусу, то он предпримет еще попытку сблизиться со мной.
Генерал Курочкин небрежно махнул рукой.
- Алексеевич, - недовольно проворчал куратор, - у таких людей сегодня ты в почете, а завтра - никто! Они же, Илья, как малые дети, вернее, как больные - на почве мании величия - могут и психануть во вред себе и нам!
Илья пренебрежительно усмехнулся.
- Нет, Сан Саныч, - убежденно произнес он, - когда дело касается денег и в особенности собственной шкуры, они задницу готовы целовать, лишь бы остаться целыми и невредимыми!