– Вот как… – Кандауров помолчал. – Криминалисты тщательно разбирались и на месте аварии, и с останками машины, и… с телом погибшего. Они утверждают: большая вероятность того, что это несчастный случай.
– Такой же, как с Ингой, как с тётей Липой и дядей Веней! – Барков вскочил, пробежался по комнате, остановился перед сидевшим в кресле Кандауровым. – Но вы же, Викентий Владимирович, знаете больше, чем ваши криминалисты! Вы не можете думать, что это несчастный случай! Вы сами говорили мне, что в смерти Инги не всё чисто!
Только теперь, в ярости, Барков напоминал того, прежнего. И Кандауров понял, что сдаваться тот не намерен.
– Да, – кивнул он, тоже поднимаясь. – У меня есть сомнения. И пока я их не развею или не подтвержу, расследование буду продолжать.
Впрочем, он продолжил свои расследования уже в тот момент, когда выехал по вызову Ляшенко на место аварии. И потом сразу же начал выяснять, как провёл тот день – начиная с самого утра, – Константин Охлопин. Правда, почти ничего не выяснил. Утром молодой человек явился вовремя на работу, некоторое время был занят делами с начальником аналитического отдела банка, а ближе к полудню поехал на своей машине в страховую компанию, также принадлежащую банку. Однако там он не появился. Правда, это не вызвало ни у кого тревоги, поскольку о том, что Константин едет именно туда, знал только начальник аналитического отдела. Ему, конечно, не пришло в голову контролировать путь помощника президента банка. А в страховой компании, оказывается, о намерении господина Охлопина посетить их, заранее не знали… Так что, чем был занят, где был Константин с половины двенадцатого и до двух часов дня – времени аварии, – что с ним происходило, что заставило его поехать в сторону Курортного, – это всё оставалось тайной.
Кандауров пытался найти разгадку в предшествующих днях. Но и там были моменты, когда Константин исчезал из вида близких и знакомых ему людей. Оказалось, что у него нет друзей, только коллеги по работе да приятели по бильярдному залу, бассейну, ночному клубу. С этими людьми он встречался только в тех самых определённых местах, не более. Не было у него и одной постоянной подруги, а пользовался он услугами так называемых "элит-клубов интимных услуг" – дорогих заведений для богатых клиентов. Но там он проявлял "постоянство": приглашал обычно одних и тех же девушек – в зависимости от настроения. Девушкам нечего было бояться, их заведения существовали легально, зарегистрированные, как бюро знакомств, потому они откровенно рассказали Кандаурову, как проводили время с Константином. Ездили в рестораны, в сауны, крутили в казино рулетку или катали шары в кегельбане, а потом приезжали к Косте на квартиру. "Костик", по мнению трёх его постоянных подружек, был весёлым, остроумным, забавным и щедрым клиентом. А вот у Викентия сложилось другое мнение: Охлопин, похоже, был одиноким и скрытным человеком. Такие, как правило, могут совершить поступок, логичный для него, но совершенно неожиданный для окружающих людей…
Впрочем, все эти факты говорили о характере Охлопина, но, казалось, не имели никакого отношения к его гибели. И только один момент задержал внимание Кандаурова: последние три дня Константин не появлялся ни в своём любимом ночном клубе, не встречался с девушками, и даже не приходил в дом к дяде. Барков виделся с ним на работе, а вечерами Костя звонил просто чтобы поинтересоваться – всё ли в порядке. И Вадим Сергеевич заметил, что Константин в эти дни выглядел слишком сосредоточенным, как бы ушедшим в себя, вплоть до несвойственной ему растерянности. Конечно, он объяснял это состоянием угнетённости от смерти Инги и страхом перед шантажистами. Теперь же, вместе с Кандауровым всё это проанализировав, они допускали, что молодой человек что-то скрывал и пытался сам найти выход из какой-то ситуации. Кандаурову уже не в первый раз приходила в голову мысль о том, что Охлопин мог знать больше, чем сам Барков. Те неясные подозрения, которые будили его ночью в Гонолулу и которые потом ничем не подтвердились, вновь не давали ему покоя. Не мог ли Константин поплатиться жизнью не как жертва шантажа, а как его участник?
С Олегом Барковым Кандауров тоже, конечно, беседовал о Константине. Иногда ведь двоюродные братья – пусть не ровесники, но близкие по возрасту, – знают друг о друге больше, чем взрослые. Он оказался в какой-то степени прав, хотя рассчитывал на другое. Олег не был поверенным Костиных тайн – близость между кузенами была только видимостью. Но Барков-младший понимал и оценивал Охлопина лучше, чем его отец. Сейчас, когда Константин погиб, Олег поначалу говорил очень сдержанно, но Кандауров, почувствовал эту скованность.
– Я очень тебя прошу, забудь на несколько минут, что твоего брата нет в живых. В этом нет кощунства, поверь! Знаешь эту латинскую поговорку: "О мёртвых или хорошо, или ничего"? Так здесь она не подходит. Хочешь, чтоб загадка Костиной смерти раскрылась – говори о нём всё, что знаешь, всё, как есть.
Они сидели в гостиной у Барковых вдвоём, Викентий привык уже к виду стойки с миксером, кофеваркой. Олег так же ловко, как отец, приготовил им кофе, но сам не пил, рассеянно водил пальцем по кромке чашки. После слов Кандаурова кивнул согласно.
– Да, мне и в самом деле неловко… Костя не любил нас, я имею ввиду отца и меня. Перед отцом и другими делал вид, а от меня особенно и не скрывал. Знаете, он умный был, толковый, очень деловой. Он всем нравился – это он умел. Но его съедала зависть! Я долго не мог понять, в чём дело, а потом вдруг ясно увидел… А чему завидовать? Отец для него открывал все возможности, а Костя, при его оборотистости и хватке, со временем бы обошёл отца.
– Не любил… – протянул Кандауров. – А Вадим Сергеевич это замечал?
– Отец у меня человек проницательный, но вот насчёт Кости… Мне кажется, он не хотел ничего видеть в нём плохого.
– А что, по-твоему, было плохого?
– Главное, подлость! Знаете, Викентий Владимирович, мой кузен Костя очень здорово умел эдак, словно мимоходом, по наивности, ввернуть что-то об отце смешное, или нелепое. Причём, именно в разговоре с приятелями отца или его деловыми партнёрами. Или, например, уговорит отца сделать крупную покупку, а потом хвастается перед своими приятелями, что вертит Барковым, как хочет. Парень он был остроумный, шуточки об отце отпускал злые.
– Тебя, значит, при этом не стеснялся?
– Несколько лет назад он на меня и внимания особого не обращал, считал глупым мальчишкой, папенькиным сынком… А знаете, я вдруг сейчас подумал: может быть, наоборот – обращал! И специально при мне всё это говорил! Нет, не знаю! Я, наверное, всё же утрирую… Но это, скажем, мелкая пакость. А вот когда отец женился на Инге, а Костя начал за ней… как бы это сказать помягче?… ухаживать… Это уже настоящая подлость!
– Раз ты заговорил об этом… Как ты считаешь, Инга отвечала ему взаимностью?
– В какой-то момент мне показалось, что да. Но потом… я, видимо, ошибся. Она любила отца. Правда, любила, я уверен! Но я ведь давно не жил дома, так, наезжал изредка… Мне трудно сказать точно.
– Да, Олег, всё, что ты о Константине рассказывал, это наблюдения прежние. Тебя долго не было здесь, может быть он изменился? Тебе не показалось?
Олег слегка улыбнулся, покачал головой.
– Нисколько! Мне достаточно было этих двух недель, чтобы понять – Костя такой же. Вот потому я просто не могу поверить, что он погиб вот так!
– Что ты имеешь в виду?
– Понимаете, он всегда мало пил. Гулянки, компании любил. Но контроля над собой никогда не терял. Знал, что это вредно и для здоровья, и для всяких неожиданностей, а Костя себя очень любил и оберегал. А тут… Вы ведь сказали, что он был сильно пьян! Это словно не про него.
– В жизни всё бывает, дорогой. Любой человек может сорваться при определённых обстоятельствах. Вот если бы знать, что это за обстоятельства…
– И ещё, Викентий Владимирович, он просто обожал свой "Мерс", каждую колдобину объезжал! Чтобы Костя поехал по той старой дороге – небывалое дело!
– Он был сильно пьян, – повторил Кандауров. – Этим можно объяснить выбор дороги. Но вот кто объяснит мне причину, заставившую его так напиться?
… Через день после этого разговора Олег неожиданно позвонил Кандаурову на сотовый телефон. У него был странный голос – то ли взволнованный, то ли возбуждённый. А скорее – и то, и другое.
– Викентий Владимирович, – проговорил он быстро, но тихо, почти полушёпотом. – Нам нужно поскорее увидеться! Тут такое дело… Вообщем, вам надо поговорить с одним человеком, он тут рядом со мной!
Глава 26
Бампер сразу понял: за этим парнем ходит телохранитель. Об этом его не предупреждали! Что чувак вооружён пистолетом – да, разговор был, причём шеф сказал:
– Есть наводка, что стреляет этот Олежек хорошо, специально обучался. Но палил только по мишеням, а по живой цели – никогда. И вообще, хлипковат нравом. Так что, считай, его пушка – туфта.
Но Бамперу это утешение было ни к чему. Он ещё не встречал никого, кто бы стрелял стремительнее и точнее, чем он. А точность при том задании, которое получил он, нужна была исключительная. Ведь он должен был не убить, а только испугать парня. Но испугать основательно. Шеф не говорил, для чего, а он и не спрашивал. Зачем ему? Главное – не убить. Макс, которого все называли "шефом", прекрасно знал: у Бампера принцип – не убивать! Никому другому в группе не позволяли иметь принципы, но Бампер – дело особое. Такие, как он, стоят десятерых – и в рукопашном бою, и в огнестрельном. Да и зачем убивать: возьмёт, бывало, должника просто за руку, а тот уже корчится от боли и все деньги готов выложить! Знает Бампер особые точки на теле – только он и знает. А стреляет – фантастика! Неуловимым движением выхватывает пистолет и, словно не целясь, срезает клок волос на затылке. Человека трясёт от жути – бери его голыми руками, делай, что хочешь!
– Если хочешь позабавиться, можешь парню коленку прострелить, – сказал Макс, – или там плечо. Это босс разрешил. Можно и без оружия – твоими приёмами. Сам решишь, как лучше. Но главное – пусть думает, что его убить хотели, а что-то помешало.
Того, кого называли "босс", Бампер никогда не видел, но знал, что этот человек держит всю организацию. Сам же он был в группе, которой руководил шеф. Именно шеф самолично и показал ему будущую жертву: парень по имени Олег подъехал в свой двор на "Харлее Девидсоне", ловко соскочил с седла и стал отпирать гараж, чтоб завести туда машину. В тот момент Бампер и понял, что непременно отделает этого богатенького Буратино – в живых оставит, но уж поработает от души!..
Он смотрел, не отрываясь, на чудо-мотоцикл, и злость медленно затапливала мозг. Именно о таком скакуне он мечтал уже давно! Вообще-то, честно говоря, в идеале Бампер мечтал о настоящем скакуне – коне, но прекрасно понимал полную нереальность этой мечты. Потому и заменил коня мотоциклом, причём именно "Харлеем". Сколько раз он представлял, как его ладони впечатываются в мощный руль, нога нажимает на стартёр, словно даёт шенкеля, машина-зверь вздрагивает всем своим мускулисто-металлическим прекрасным телом, и, полностью подчиняясь седоку – то есть ему, Бамперу! – с рёвом делает первый скачок! А потом – скорость, ветер в лицо, восторг!.. Но "Харлей" оставался для него недосягаемым – столько заработать он не мог даже сейчас, когда вошёл в группу, был на хорошем счету и выполнял очень щекотливые задания. Нет, жаловаться на скупость начальников не приходилось – платили ему прилично. Хватало, чтобы семье помогать и себе – на жизнь, шмотки, гулянки. Но откладывать ничего не удавалось. Ведь мать, хоть и продолжает ходить на свой завод, "на работу", но уже больше года живых денег в глаза не видит – по талонам получает в магазине продукты. А ведь она не простая шлифовальщица была – передовик производства, кавалер ордена Трудового Красного Знамени. Знала и почёт, и уважение, и высокие оклады и премии, и квартиру получила от завода. Но всё в прошлом, как будто ничего и не было! Отец тоже всю жизнь в чугунолитейном цехе проработал, а теперь инвалид – что-то там с лёгкими, хорошо хоть не туберкулёз. Пенсию назначили – словно специально поиздеваться! Вот он, старший сын, всех и содержит. Да ещё сеструха в девятом классе учится, одевать девчонку надо не хуже других, чтоб не обидно ей было, чтоб не смотрели свысока дочки всяких торгашей! Вот он и потрошил этих самых торгашей без зазрения совести и даже с наслаждением, чтобы родителям да Тамарке обеспечить человеческую жизнь. Рэкет, что ж, пусть рэкет! А если надо – и задание покруче, вот как с этим красавчиком на "Харлее". Когда-то в книге он вычитал фразу о том, что каждый должен заниматься в жизни тем делом, которое умеет делать лучше всего. Лучше всего Бампер умел стрелять, драться, выслеживать, оставаясь незамеченным.
На следущее утро, пораньше, он пристроился на скамеечке, прикрытой кустом сирени, как раз во дворе дома своей жертвы. Сидел в своё удовольствие, покуривал сигареты и читал. Удобно придумали с этими книгами маленького формата в мягкой обложке – помещается в карман. Он увлечённо читал о том, как бравые космические разведчики крошат бластерами монстров на далёкой планете, но при этом не выпускал из виду нужный подъезд. Видел молодого бугая, жующего резинку, который вошёл в подъезд, и когда немного позже вышел его подопечный Олег, а за ним этот самый здоровяк, Бампер сразу понял – к парню приставлен телохранитель. Но его это нисколько не огорчило, даже позабавило: появилось хоть и небольшое, но затруднение, а он это любил. Когда всё слишком просто и легко – не интересно. Вот если хотя бы слегка удаётся разыграть индейского следопыта или космического разведчика – тогда он получал удовольствие.
Бампер решил день-другой походить за Олегом, понаблюдать, прикинуть – как и когда сделать дело. Не просто хорошо, а и интересно. Может быть, он составит план, а, может быть, будет действовать спонтанно, по обстоятельствам. Парень, конечно, мог укатить на мотоцикле, или на папашиной машине, или просто поймать такси – Бампера это не волновало, пусть покатается, потом всё равно вернётся к дому. Но этот Олег, похоже, любил ходить пешком, к тому же – бездельничал, просто гулял. Следом за ним Бампер не спеша дефилировал по центру города, спустился по каскаду лестниц на городской чёрный книжный рынок и долго бродил там. Кстати, не без пользы: пока Олег долго перебирал какие-то старые фолианты, Бампер тоже купил себе книжку Густава Эмара и парочку космических приключений, бросил их в свою заплечную сумку, рядом с кастетом. Пистолет он носил, как и положено, в кобуре подмышкой.
Телохранитель ходил за Олегом, отстав на несколько шагов. Поначалу парень непроизвольно оглядывался на него, видно не привык. Но потом напрочь забыл, и Бамперу это понравилось. Похоже, его подопечный не трус. К тому же видно, что спортивный, тренированный – Бампер уважал людей, которые следят за своим телом.
На книжном толчке Олег купил какую-то старую солидную книгу, потом пошёл к расположенному рядом центральному рынку и в цветочных рядах выбрал розу: на длинном шипастом и толстом стебле, даже издали видно какую красивую – кремовая, наполовину раскрывшаяся, с крупными, словно глянцевыми лепестками. Бампер сразу понял – пойдёт на свидание. Что ж, поглядим…
Следом за Олегом он снова вышел на центральный проспект и скоро очутился у входа в красивое старинное здание, хорошо известное всем горожанам – консерваторию. Туда входили и оттуда выходили девушки и ребята, оживлённые, нарядные, у некоторых в руках большие нотные папки, у некоторых – футляры с инструментами. Из окон консерватории доносились звуки музыки – пианино, скрипка, аккордеон… Они подождали совсем немного, когда из тяжёлой резной двери вышли несколько девушек. Олег сразу же шагнул вперёд, а одна из девушек, отделившись от группы, побежала к нему. Взяла розу, засмеялась, привстала на цыпочки и поцеловала парня в щёку. В это самое мгновение Бампер и узнал Аринку!