Дальше Катя в красках описала, как Павел уехал с некой Ксенией Шпакович, которая почему-то показалась ей подозрительной, что ещё сильнее запутало историю. Девушки сходились во мнении, что все эти моменты не связаны между собой: часть происходила в Петербурге, часть в Петрозаводске, а некоторые факты вообще притянуты за уши, и не укладывались в общую историю. Агата уже даже соглашалась считать себя шизофреничкой и параноиком, и предположила, что никакого окровавленного тела вовсе не было, но одна деталь никак не давала покоя. Дело в том, что и в Петрозаводске, и в Питере имелся один и тот же подозрительный герой – тайный преследователь в капюшоне! Он-то и выступал той ключевой деталью в общей мозаике, благодаря которой этот пазл приобретал хоть какие-то осмысленные очертания.
– Приезжай скорее! Мы с Сашей тебя встретим, – подвела черту разговору Катя.
Глава 14
Остап Сергеевич стоял возле шкафчика с различными отвёртками, плоскогубцами, паяльной лампой, ножницами по металлу и другим оснащением, какое обычно бывает в гараже. Помещение и правда походило на гараж, только машины в нём не было, и размерами оно напоминало больше широкую парадную, и сбоку виднелась косая лестница, ведущая наверх.
– Может, я тебе ногти оторву, как в Средневековье? – полный мужчина в широком домашнем халате, сходящемся на животе, как крылья моли, говорил фальшиво спокойно. Голос то и дело срывался на писк. – Или уж ты сразу подпишешь дарственную на "Центр"?
В ответ прозвучало только злобное мычание, рот оппонента был плотно забит тряпкой, перевязанной на затылке.
– А может подпалить тебе немного личико? Оно меня так раздражает. – Тучный как медведь мужчина, взял паяльную лампу и подошёл вплотную к своей жертве.
Его лоснящееся лицо склонилось над головой Павла, привязанного к двум столбам за все четыре конечности, и брызгая слюной, заорал:
– Ненавижу тебя и твоих маленьких ублюдков! Честные порядочные люди умирают, а тебе жалко этих вонючих отпрысков дьявола?
Обнажённое тело, на котором не было никакой одежды, за исключением трусов-бо́ксеров, висело, словно приготовленное для четвертования. Павел мычал от лютогоненависти к своему мучителю.
Палач стянул тряпку с лица своей жертвы.
– Говори, отдашь мне свой грёбанный приют?
– Пошёл ты к чёрту! – Павел попытался плюнуть в своего истязателя, но тот с проворством, неожиданным для своего веса, отскочил в сторону.
Павел скривился от боли и просипел:
– Можешь убивать меня, я всё равно ничего не подпишу.
Палач злобно оскалился и снова завязал тряпку на лице Павла. Его руки тряслись – так ему не терпелось свернуть шею этому молодому наглецу.
Тусклый свет деревянного помещения вдруг стал ярче – распахнулась уличная дверь, и солнечный свет, отражённый от высоких сугробов снега, почти ослепил пленника. Внутрь вошёл накачанный среднего роста лысый мужчина с длинным носом и тонкими губами, внешностью смахивающий на какого-то кавказца-альбиноса. Горбинка на носу, массивный подбородок, большие глаза, но совсем без пигмента – серо-голубые радужки и при этом белые брови и ресницы. Дверь за ним захлопнулась, глаза Павла перестали слезиться.
– Заходи, Матрос. Присоединяйся к общему веселью! – пригласил хозяин помещения.
– Остап Сергеевич, я нарисовал эту девчонку, как мог, она мне точно не знакома. – Мужчина протянул лист с карандашным рисунком.
Шпакович вгляделся в очертания бездарного художника, и тут же просиял. Даже такой плохой портрет воскресил в памяти идеальную мордашку из "Дежавю". Но он где-то ещё видел эту дрянную девчонку, испортившую весь план с пересадкой печени матери: Матрос не успел доделать операцию, орган так и не приехал.
Вдруг сморщенное, блестящее от жира лицо разгладилось и просияло:
– Конечно же! Я знаю эту крошку!
Пухлой рукой он потянулся в карман и достал какой-то свёрток, Павел перестал мычать и остановил взгляд на непонятной вещице. Отвратительная улыбка Шпаковича стала ещё лучезарнее.
– Ну, как? Сдаёшься? – Шпакович, как фокусник, махнул свёртком, и из него выпал громоздкий блестящий предмет, а за ним посыпалось что-то блестящее.
Шпакович тряхнул ещё раз, и из платочка посыпалась мелкая серебристая пыль – разбитые кристаллы "Сваровски" и Павел узнал заколку Агаты.
– Сахарная пудра, дорогой! – демонстративно крикнул толстяк и захохотал своим отвратительным смехом.
Сердце Павла словно рухнуло на пол и разбилось вместе с этой заколкой.
Глава 15
Едва поезд въехал в черту родного Петрозаводска, Агата уже первая стояла возле дверей с сумками и дышала в замороженное окно. Ей не терпелось выскочить и побежать навстречу друзьям, родным и любимым людям, и скорее начать расследование преступления. По городу поезд двигался совсем медленно, Агату трясло от нетерпения, её ноги уже буквально отплясывали нервную чечётку, а руки тянулись к сигаретам, но, к сожалению, здесь курить не разрешалось, а уходить в другой тамбур – значит, потерять место первого выходца из вагона.
Но всему приходит конец – раздалось знакомое шипение тормозов, проводница распахнула дверь и ещё не успела откинуть площадку, прикрывающую ступеньки вагонной лесенки, как Агата буквально выпрыгнула на платформу и помчалась навстречу Кате, Саше и… А третьего не было!
Они крепко обнялись с подругой, потом снова обнялись, а крепкий кучерявый мужчина в шубке стоял в стороне и любовался мужественными девушками, на удивление в этот раз не проронившими ни слезинки. Наконец, Агата спросила:
– А что, Павел Максимович ещё не протрезвел? Или жгучая брюнетка всё ещё не отпускает его из своей постели?
– Агата, мы ошибались, – без улыбки ответила Катя на иронию подруги. – Он не пил и не собирался ни с кем флиртовать. Вообще-то, тут такое дело: он пропал. И всё намного серьёзнее… – несмело начала объяснять Катя и легонько толкнула локтём Сашу.
Пока они добирались домой на новом Сашином авто, он поведал всю историю, начавшуюся ещё в октябре.
Огромный булыжник свалился с души Агаты, когда она узнала, что их расставание было липой. Больше того, и Пашина нелюбовь и воздержание от секса – тоже липа. Он всё это придумал, чтобы возмущённая блондинка сама с ним порвала, и тем самым обезопасил её. Какой герой, аж сердце защемило от такой самоотверженности! Последнюю фразу она произнесла вслух.
– Да, прямо-таки! Велика заслуга – два месяца не заниматься сексом! – съязвила Катя в свойственной ей манере. – Подумаешь, геройство. А вот расстаться с любимой девушкой ради её спокойствия– это на самом деле подвиг.
– Катюш, ты не понимаешь. Он – мужчина в самом расцвете сил, а Агата– красивая женщина… – Тут водитель БМВ осёкся и с ухмылкой посмотрел на свою спутницу: – Нет, конечно, самая красивая– это ты. В общем, я хочу сказать, Паше было нелегко.
Катя нежно улыбнулась в ответ и послала ему воздушный поцелуй.
Девушки рассмеялись, но улыбки мигом стёрлись от осознания, что они вляпались во что-то очень и очень гнусное. Дальше, сидя за столом в гостях у Саши и Кати, Агата услышала историю о том, что когда осенью Шпаковича избрали мэром Петрозаводска, он тут же закусил удила, и прохода не давал Павлу, лишь бы тот отказался от руководства "Центром". Прежняя власть спокойно сотрудничала с молодым меценатом, не вмешивалась в его дела, но у нового мэра возникла просто какая-то мания.
– Сначала Шпакович предлагал заключить сделку, – рассказал Саша, – хотел выкупить "Центр". Паша отказался. Тот не унимался, стал искать на Павла компромат, чтобы законно сместить того с поста руководителя. Но, вы знаете, девочки, что Паша чист, как алмаз. Поэтому, я думаю, этот грёбаный политик перешёл к следующему шагу наступления, и Паша сейчас у него!
Пока бывший фээсбэшник рассказывал, Катя накрыла на стол, но у Агаты от волнения еда застревала в горле. Как ей сейчас хотелось прижать к себе своего любимого, этого благородного мужчину, зацеловать и защитить от всего мира. Она обязательно так и сделает, но сейчас нужно дослушать историю до конца.
Смуглый мускулистый мужчина ёрзал в кресле, всё время жестикулировал, периодически его скулы напрягались от злости. Он объяснил, что перевёз Тагара сюда, чтобы если что-то случится с "Центром", мальчик был в безопасности, хотя несомненно нужно помочь всем детям. Рассказал Саша и о том, что им с Павлом удалось накопать на политика благодаря связям в ФСБ.
– Как мы узнали, – сказал Саша, – Остап Сергеевич Шпакович до девяностых годов работал в больнице имени Баранова хирургом, писал научный труд по трансплантологии, но никто тогда этого не оценил, и он забросил это дело. Мы с Пашей стали подозревать его в криминальной продаже органов, а также в торговле детьми, во всяком случае, в таких планах. Должность же в администрации ему нужна ради прикрытия и определённой неприкосновенности. Поэтому мы не пошли с Павлом заявлять на него, без доказательств никто бы не поверил. Посадить мэра можно только, если взять его с поличным, в остальных случаях – отмажут. Для этого нам нужно было подобраться как можно ближе к этому подонку, а ближе его родной дочери мы никого не нашли. Александра совсем не похожа на отца ни внешне, ни внутренне. К тому же у этой нимфетки не все дома, она с ума сходит по алкоголикам или другим ущербным.
Теперь Агата догадалась, почему Павел, якобы, пьянствовал в "Онего Палас" – он притворялся, чтобы подцепить Ксению на крючок. Саша продолжал:
– Он должен был уехать с ней, пофлиртовать и вернуться с нужной информацией, но что-то явно пошло не так – он не берёт трубку, его нет ни в "Центре", ни дома. Я даже в Пудож позвонил – ничего! – тяжело вздохнул Саша.
– Если бы Катя не помчалась за Павлом вчера ночью, я бы так и скрывал от вас правду и сам как-то разруливал ситуацию. Ведь самое главное, чего мы хотели – это не впутать в эту историю вас, девочки.
– Поэтому-то вы всю осень шушукались, и тогда у Розы в гостях свалили на целый час? – Катя понемногу закипала.
– Ну, да…
– Ничего себе защита! – возмутилась Агата, швырнув ложку на стол. – А как же объяснить нападение на меня в Питере?
– О чём ты, какое нападение?! Тебя должен был охранять Витек, – округлил глаза Саша. – Ну-ка, рассказывай!
– Я случайно оказалась не в то время, не в том месте, но теперь мне всё сильнее кажется, что это было нужное место. – Агата приготовилась поведать о своих приключениях, как вдруг устремила соколиный взгляд на Сашу, словно что-то сообразив: – А кто, говоришь, должен был меня охранять?
– Когда ты уехала в Петербург, Паша попросил Громова – своего старого друга, отправить одного из своих ребят тайно охранять тебя, следить, чтобы ничего не случилось. Его зовут Витек – крепкий парень такой, в капюшоне постоянно ходит.
Тут в голове Агаты немного просветлело, и некоторые детали уж точно встали на нужные места.
– Вот только что-то плохо он меня ограждал от всяких придурков, потому что кто-то всё-таки влепил мне по затылку, – сказала она, потирая ушибленное место и кривясь от боли.
– Так, стоит позвонить Витьку, – осенило Сашу, и через минуту он уже разговаривал с этим таинственным телохранителем Агаты, который, как ей представлялось, не вполне справился со своим поручением.
Все вздохнули с облегчением, когда узнали, что умирающая девушка в доме на Розенштейна 1 осталась жива – её спасли, и она рассказала, что не помнит ничего с момента похищения до того, как очнулась в послеоперационной палате. Но оказалось, что неделей раньше она рассталась с Подольским старшим – новость, от которой волосы на голове Агаты буквально зашевелились. Она поймала себя на этом ощущении и подумала, как здорово, что больше у неё нигде особо нет волос. Лёгкая улыбка разбавила общую серьёзность, но она тут же раскритиковала себя за легкомысленность, которая иногда у неё проявлялась. "Блондинка, что поделаешь?" – объяснила всё себе Агата.
Как можно было догадаться, Максим прервал съёмки из-за отца, возможно, они скрываются вместе. Значит, Юрий Самсонович – не просто сволочь, он ещё и убийца, даже если всего лишь заказывал убийство, а не совершал его сам.
– А того, кто меня ударил по голове, поймали? – возбуждённо спросила Агата.
– Нет, Витек говорит, что он упустил мясника, когда поехал отвозить тебя в гостиницу.
– Так вот как я оказалась в чужом номере!..
– Это его номер. Он оставил тебя и поехал на поиски, пока что бесполезные.
– Стойте! – осенило Агату. – Может искать следует не мясника, а Подольских? Если найдём их, то они и выведут нас на него, а тот – на Шпаковича!
– А тут какая связь со Шпаковичем? – одновременно спросила парочка, сидевшая напротив блондинки.
– Я не детектив, – пожала плечами Агата, – действую по наитию. Но, в конце концов, адреса-то у меня неспроста перепутались. Я чувствую, что связь есть! – Глаза девушки горели, словно у человека, одержимого некой идеей-фикс.
Немытые волосы, торчащие в разные стороны – в поезде они были хотя бы спрятаны под шапкой, на бледном, измученном лице ярко выделались лишь синие круги под глазами. Саша с сочувствием посмотрел на девушку.
– Дорогая, мы не можем тратить время на проверку твоих догадок, пока Павел в опасности. А что если связи тут нет? – Саша старался говорить как можно мягче.
– Нет, я уверена! Да и у вас всё равно же нет других зацепок, вы даже не предполагаете, откуда начинать искать! – Агата нахмурилась, напряглась, словно её настойчивость могла бы сейчас пробить кирпичную стену мощной волной мысленной энергии.
– Ну, почему же нет зацепок? Есть! – бодро ответил Саша. – Есть дом самого Шпаковича, есть квартира его дочки, рабочий адрес – есть, откуда начать. Прошерстим все места, куда он только мог повезти Павла.
– Ладно, – Агата понизила голос и чуть обмякла, – но это же не мешает Виктору искать Подольских и выполнять мой план. – Слово "мой" девушка выделила особенно. – А я ему в этом помогу – попробую позвонить Максиму.
Ребята вынуждены были согласиться, что на самом деле, правильней будет действовать в двух направлениях – какое-то одно обязательно выстрелит.
– Кстати, по поводу выстрелов, – заметила Катя. – У нас есть какое-нибудь оружие для защиты от разных подонков?
Она уже натянула спортивные штаны и кроссовки – сидеть дома в ожидании, пока мужчины спасают мир, рыжая бестия категорически отказалась, как, впрочем, и Агата.
Саша только вздохнул, покопался в своих закромах, вручил дамам по маленькому травматическому Вальтеру ППК, и поинтересовался:
– Стрелять-то умеете?
– А-то! – Девочки стояли как две амазонки, готовые к бою.
Агата поспешно добавила:
– И не нужно думать, что женщины стали слишком мужественными. Я всего лишь спасаю мужчину, а вот мужчина этот спасёт мир. Павел, мы идём к тебе на помощь!
Глава 16
В этот раз в комнате, напоминающей операционную палату, помимо женщины на кушетке, находились ещё два человека. Анастасия Семёновна – женщина лет сорока – стояла возле столика с инструментами и, потупив взгляд, вертела в руках скальпель. Вторым был анестезиолог Роман, крепкий бородатый мужчина – он сидел, закинув толстые как сардельки ноги на табурет возле изголовья операционного стола. На этих двоих не висели таблички, по которым можно было бы понять, что они криминальные врачи, но атмосфера в помещении без окон, отсутствие медсестёр и разговоры присутствующих говорили сами за себя.
– Мама, я тебе всё объясню, – дрожащим голосом практически пищал взмокший от страха Остап Сергеевич.
– Ты сорвал операцию по пересадке, все уже были готовы, а печень так и не прибыла! – бесновалась седая женщина, с трубками, торчащими из ноздрей.
Под носом эти трубки фиксировал белый прямоугольник лейкопластыря, и тучного мэра даже передёрнуло от возникшей в голове ассоциации: в этот момент женщина походила на фюрера, у которого вдруг поседели усы.
– Если детского органа не будет завтра, тогда убейте этого вашего Павла! – потребовала старуха. – Может, его печень подойдёт.
– Зачем же убивать? – робко возмутилась Анастасия Семёновна. – Нам достаточно взять лишь часть органа этого красавчика, чтобы спасти вас.
– Оспик, заткни, пожалуйста, рот этой тупоголовой курице! Меня аж трясёт от её нелепых высказываний! – Мать Остапа, Виолетта, попыталась приподняться на кушетке, и всё ещё мокрый от перенапряжения мэр рывком бросился подставлять ей подушку под спину.
Потом он покосился на оскорблённую женщину в белом халате и сделал такую физиономию, после которой любому бы расхотелось говорить вообще.
– Конечно, мама, мы убьём его, нам ведь не нужны проблемы с законом. Мёртвый человек всегда лучше живого, потому что он не может ничего рассказать. – На лице уже немного просохшего Остапа Сергеевича появилась злобная самодовольная улыбка, отчего массивный, плавно переходящий в затылок безволосый лоб покрылся тремя крупными и глубокими продольными морщинами.
Пока мать с сыном наслаждались общением друг с другом, двое в белых халатах вышли в коридор, закрыв за собой дверь.
Старый дом на Первомайском проспекте был заброшенным, все квартиры, кроме одной, пустовали. Кое-где из выбитых окон сквозило морозным зимним воздухом. Единственным тёплым местом в этом доме была комната, из которой только что вышли два врача, и находиться долго вне её не хотелось.
– Говори, зачем позвала? – сухо спросил Роман.
– Не понимаю, почему нужно убивать взрослых людей?! – возмущённо заговорила Анастасия Семёновна. – Ведь я работаю в роддоме – там пруд пруди младенцев, которые даже пожить не успели, им всё равно, убьют их или нет. А взрослые люди – сформировавшиеся личности, к тому же, их искать будут. – Она словно рассуждала вслух скороговоркой, дрожа то ли от холода, то ли от какого-то нервного озноба.
– И как тебя вообще пригласили быть хирургом при такой серьёзной операции, ты же всего лишь акушер?! – На лице бородатого анестезиолога промелькнула ехидная улыбка.
– Если я была бы трансплантологом, за мной наверняка была бы слежка! Этим беднягам вздохнуть спокойно не дают, вечно подозревают в чём-то противозаконном. – Глазки Анастасии пугливо бегали, но, тем не менее, она с возмущением заметила: – А вообще, я не раз вскрывала брюшную полость, опыта у меня предостаточно. Как раз после кесаревых я и продавала этих маленьких бездушных существ на органы. Мамаша приходит в себя после наркоза, а я говорю, что у малыша порок, несовместимый с жизнью, и он скоро погибнет.
– А сама душила его в подсобке, что ли? – уже в голос рассмеялся Роман.
– Конечно, нет! Со мной патологоанатом работал, я душила прямо в морге, а он извлекал органы и отправлял куда нужно, – снова возмутилась Анастасия Семёновна.