Слышится скрежет. Женские пальцы упорно трут грязь на прогибающемся боку старой канистры. Вот точка превращается в горизонтальную линию. Пока это всего лишь черточка и можно прекратить усилия. Но рука продолжает работу. От горизонтальной полоски отходят вниз две вертикальные. Поверхность расчищена.
Лена видит отчетливую букву "П" величиной со спичечный коробок!
Петелина включает смартфон, фотографирует. Находит снимок канистры, брошенной у сгоревшей сауны. И сравнивает. Сомнений нет, буквы совпадают. Ее отец, которого в гаражах звали Петровичем, метил свои канистры в одном и том же месте.
Она достигла цели. И что теперь делать с этой тайной?
Смартфон ожил в холодной руке, заиграла музыка. На Елену навалилась такая тяжесть, что она не сразу смогла пошевелить пальцем, чтобы ответить на звонок Марата.
- Да, - выдохнула Петелина.
- Лена, ты где? Мы с Чингизом тебя ждем не дождемся!
- Я не приеду.
- Ты же обещала, Лена!
- Я не могу.
- Ну, давай не у меня. Пойдем куда-нибудь. Есть неплохая пиццерия…
- Я не хочу, Марат!
- Не хочешь… Не хочешь идти туда со мной.
- Поговорим завтра. - Ее взгляд упал на канистру, и Елена отключила связь.
Чингиз вздрогнул. Его дрему как языком слизало. Хозяин задел стол, один бокал упал и разбился. В оставшийся он плеснул пахучей жидкости из бутылки и жадно выпил. Потом ходил туда-сюда, как очумелый, ругался уже без пиликалки, но скоро снова схватился за коробочку с кнопками.
И присмирел. Улыбался, говорил ласково, извинялся. Чего он там мурлыкал, не поймешь. Несколько раз повторил: "Галка, Галчонок" - это Чингиз расслышал.
Не к добру это сладкое щебетание. Лучше вздремнуть, пока не поздно. А то опять придется среди тонких лоскутков прыгать, а перед этим от музыки и женских духов на кухне скрываться.
24
Елена вела машину по знакомым улицам. Мрачные мысли, словно тяжелогруженые вагоны, выстраивались в цепочку.
Ее брат Анатолий пропал в тот день, когда сгорела сауна. В огне погибли пятеро бойцов измайловской ОПГ и три проститутки. Около сауны нашли канистру с белой буквой "П". Именно так, белой краской, ее отец Павел Петрович метил свои канистры. В ту ночь он был сбит неизвестной машиной неподалеку от пепелища. И самое главное: отец проговорился про сауну! Как он сказал, "Толик был в сауне" или "Толик остался в сауне"?
Зазвонил телефон. Опять настырный Валеев? Как он не поймет, что сейчас не до него? Но оказалось, что это звонил бывший муж.
- Привет, Елена Прекрасная! - бойко начал Сергей Петелин.
- Давай без цветистых вступлений. Чего ты хочешь?
- Хочу сделать твою жизнь лучше и интереснее!
- Уже сделал. Мне достаточно.
- Ленок, я про Таиланд. Я там был, клевая страна, фрукты и море, тебе понравится. А как Настенька будет рада!
- Можешь поехать с дочкой, я дам согласие. Или тещу бывшую возьми. Она неожиданно превратилась в твою поклонницу.
- Ну что ты заводишься? Давай встретимся, обсудим. Я могу к вам заехать.
- Я сейчас не дома. Да и обсуждать тут…
- Зашиваешься на службе? Ну, вызови меня повесткой…
- Будешь проходить по делу - вызову. Есть за что?
- У каждого бизнесмена грехи имеются.
- Мне можешь не каяться. Должность у меня не та, чтобы отпускать грехи.
- Ну и лови своих бандитов! - вспылил Сергей. Как обычно, он срывался первым. - Тебя всегда на уродов тянуло!
- Какой ты самокритичный!
Елена хотела отключить телефон, но упоминание о бандитах натолкнуло ее на мысль о злополучной сауне. Ради дела она готова была стерпеть обиду.
- Петелин, подожди, у меня вопрос. - Елена припарковалась, чтобы удобнее было говорить.
Сергей сменил тон:
- Лететь девять часов, Ленок. Но я постараюсь взять бизнес-класс. Не заметишь, как мы окажемся в тропическом раю.
- Я следователь! И сбить с толку меня не удастся, даже обещанием рая. Слушай вопрос.
- Да, ты следователь, а не женщина.
- Петелин, ты стал вертеться, купи-продай, сразу после школы.
- Ну?
- Помнишь, у моего отца магазин был? Аудио-видео?
- Еще бы! Один из первых "комков" в нашем районе.
- Как думаешь, в девяносто четвертом бандиты его "крышевали"?
- Сто пудов! Тогда все коммерческие точки им мзду платили.
- Понимаешь, я спрашивала Толика, он отцу в то лето помогал. Так он уверял меня, что у них нет никакой "крыши", бизнес честный. А брат мне не лгал.
- Ты у отца спроси. Толик еще пацаном был, его могли и не посвящать в такие дела. Как долго работал магазин к тому времени?
- Почти год.
- Когда я первую палатку открыл, на третий день "качки" пришли. Это сейчас посвободнее стало. А тогда такой лакомый кусок измайловские не пропустили бы.
- Измайловские?
- Это их район был. Ленок, может, мы тоже стрелку забьем? Перетрем дела наши грешные…
- А ты не греши. - И Елена нажала на "отбой".
Опять измайловские! Толик с таким пылом уверял ее, что под бандитов прогибаются только трусы, а их отец - настоящий мужик. Если потребуется, они вместе дадут отпор.
Пальцы Елены теребили смартфон. Найденная канистра не давала ей покоя. Как она оказалась на месте трагедии? Позвонить отцу или нет? Разговоры с ним всегда были невеселыми и, как только речь заходила о прошлом, неизменно обрывались.
Убирая телефон в сумочку, Елена наткнулась на купон. На глянцевой карточке грациозно изгибалась девушка в нижнем белье. Рядом была надпись: "Выбери то, что понравится ему!"
Елена невольно втянула живот, выпятила грудь. Ей хотелось выглядеть не хуже. Впереди виднелся торговый центр, указанный в купоне. Сомнение было недолгим.
Пускай ЕГО у нее нет! Психологи учат: для поднятия настроения порадуйте СЕБЯ любимую!
"Ты следователь, а не женщина", - вспомнились обидные слова бывшего мужа. Да, ее профессия мужского рода. И она носит погоны.
- Но я все же женщина! - хлопнула по рулю Елена и включила поворот.
Ее взгляд был направлен на торговый центр.
Она застегнула бюстгальтер и посмотрелась в большое зеркало примерочной. Трусики и лифчик сидели идеально, прикосновение прохладного обтягивающего белья волновало. Елена сузила холодным прищуром глаза, приоткрыла губы. Ладони медленно прошлись от груди к талии.
Неотразима!
Как жаль, что такой ее никто не увидит. Пакетик с новым бельем перекочует в шкаф и будет ждать ее особого настроения или чего-то несбыточного. Возможно, там же в углу лежит забытая прошлогодняя обновка с необорванными этикетками.
Елена посмотрела на ценник. Пятьдесят процентов скидка - и все равно дорого. Для чего такие траты? Ради какого случая? Ее пальцы сжали и дернули картонки бирок. Елена высунулась из-за шторки и позвала продавщицу.
- Я хочу сразу это надеть. - Она протянула сорванные этикетки.
Продавщица понимающе улыбнулась.
- Вам идет. Ему понравится.
"Да что у них за слоган такой идиотский? Я радую себя, только себя! Вот надела - и мне приятно. Мне - и больше никому! Я чувствую себя увереннее, плечи выпрямились, грудь приподнялась, ноги ступают по линии, словно петельки плетут. Что, не замечаете? И не надо! Пяльтесь на рекламную пустышку с выпяченной попкой. Ее подретушировали, а я натуральная!
А-а, вот один скосил глаза. И толстячок замедлил шаг. Наверняка обернулся, чтобы оценить филейную часть. Сначала избавься от "пивного" животика, а потом на таких как я заглядывайся! И даже двое юнцов стрельнули глазами и перемигнулись. Скорей в машину, а то цветами завалят".
Елена хлопнула дверцей. Ее глаза блестели, сердце учащенно билось.
Теперь домой. К Насте. "Интересно, дочка считает меня красивой? Или убеждена, что я уже старая? Ведь рядом со мной, как и с бабушкой, нет мужчины. Цветы я приношу со службы два раза в год - накануне Восьмого марта и в день рождения. Коллеги-мужики приглядываются ко мне, но сторонятся - строгая Петля в объятиях задушит и статью припаяет!
Только генерал прокуратуры, известный кобелина, в ресторан зазывал. Ага, разбежалась! Даже туфли соскочили, и молния разъехалась! Жену в санаторий - и давай по списку незамужним в юбках названивать. Какая-нибудь да согласится.
Я не какая-нибудь!
Правда, обидно, больше никуда не приглашают. Разве только кота посмотреть. Чингиза. Никогда бы не подумала, что у Марата есть домашнее животное. Или я сама обещала ему заехать? Нет, обойдется. Хотя любопытно, какой у него кот? Породистый или весь в хозяина?
Что-то я поворот свой проскочила. И пробок уже нет… Может, быстро, туда и обратно? И адрес в голове засел, не выкинешь. Нет, надо развернуться.
У меня же с собой вещи для девочки погибшего оперативника! Хорошие, Настя растет быстро. Когда была маленькой, для второй оставляла, а потом… Надо обязательно передать. И кота посмотреть. Заодно. Пару минут - и домой. Если будет предлагать кофе… Да нет, Валеев кофе варить не умеет! Хотя мотаюсь уже столько, неплохо бы и взбодриться. Если присяду, то на стул или в кресло, а не на диван. Ох, когда-то мы с ним на диване в десятом классе… Марат руки распустил, а я… Хорошо, что брат вовремя пришел. Или плохо? Губы у Марата широкие, мужики с такими губами целоваться любят. И умеют. И где это он научился еще до меня?.."
25
Прозвенел дверной звонок.
- Не открывай, - шепнула Галя.
Она сидела на коленях у Марата, ее ладошка массировала след от электрошокера. На этот раз обошлись без мази.
- Мои руки прекрасно заживляют, - говорила Галя. - А еще лучше губы. - И стремилась доказать правоту своих слов.
Марат пригласил Галку Нестерову из-за мужской злости. Он ждал другую женщину, любимую и недоступную. Чтобы поговорить, вспомнить прошлое, посмеяться. Любое прикосновение к ней он посчитал бы за счастье и вряд ли решился бы сам нарушить многолетний барьер.
Разве что Лена сама бы намекнула - особым взглядом, жестом, прикосновением. Однако она заявила прямо: "Не приеду". И объяснила грубо: "Не хочу!"
Невидимый удар пришелся в сердце. Первые минуты так сжало и заныло - караул! А затем в груди родилась злость. Ну конечно, куда ему до нее? Он капитан, а она уже майор. Он ютится в "однушке" в старой пятиэтажке, а она живет в приличном доме в хорошей квартире. И машина у нее лучше, и зарплата.
Но у Елены нет кота, а у него есть красавец Чингиз! И еще у него есть гордость. И жгучее мужское желание, которое вот сейчас удовлетворит простая и доступная Галка из паспортного стола.
Да кто там приперся и жмет на звонок?
- Сейчас я его отфутболю! - пообещал Марат, приподнимая Галю с колен.
Девушка пригубила вино и игриво подмигнула капитану, глядя на него сквозь стекло бокала.
Марат прошел в коридор. Если бы это был кто-нибудь с работы, он связался бы с ним по телефону. Наверное, сосед пятисотку до получки перехватить хочет. Лучше дать, чем слушать его нытье.
Марат распахнул дверь.
Перед Еленой стоял мужчина в расстегнутой рубашке, ради которого она купила новое белье. Сейчас она не стала твердить, что сделала это для себя, и согласилась с рекламной фразой. Ему понравится.
Елена старалась не смотреть на его обнаженную грудь.
- Ты назвал мне свой адрес, я приехала. - Она неловко пожала плечами.
Марат опешил, затем метнул взгляд в глубину квартиры, и его лицо исказилось гримасой такой боли, что Лена испугалась за него. Она выронила пакет с детскими вещами и готова была обнять Марата, но тут из коридора послышался голосок:
- Маратик, кто к нам пожаловал?
Валеева обняла сзади пухлогубая девушка. Ее ладошка прижалась к его животу. Девушка выглянула из-за его спины ровно настолько, чтобы продемонстрировать свою полурасстегнутую одежду, снисходительно оценила гостью и процедила:
- Здрасьте.
Кровь отхлынула от лица Елены. Она ощутила стеснение под диафрагмой. Ей показалось, что она стоит на высоком балконе без перил и вот-вот потеряет равновесие. Марат молчал, припечатанный оскорблением, читавшимся в ее глазах.
- Я по работе, - выдавила Елена и скороговоркой пролепетала: - Привезла одежду, для девочки. Ты говорил… В общем, вот.
Ее взгляд опустился на пакет. Бежать, бежать отсюда!
Елена повернулась и потянулась к перилам. Только бы ухватиться за них, только бы не рухнуть!
- Спасибочки, - громко поблагодарила девица и захлопнула дверь.
На свежем воздухе Елене стало легче. Она кляла себя последними словами, чтобы задушить костлявую ревность, поднявшуюся из неведомых глубин и вцепившуюся в сердце.
Какая она дура, что примчалась к нему! Вырядилась в дорогущее белье, побрызгалась духами из пробника в парфюмерном отделе. А вдруг, а если… На что она рассчитывала? Марат звал ее два часа назад. Она отказалась, и он кликнул другое имя из телефонной памяти. Все мужики такие! Она хотела устроить ему сюрприз? Сюрприз удался! Какое счастье, что в руке у нее был пакет с Настиной одеждой.
Елена прошла к машине, едва не столкнувшись с Иваном Майоровым, но не заметила его.
Ваня удивился, увидев следователя. Сегодня после работы он увязался за Галей Нестеровой. Возле метро Галя даже согласилась принять от него мороженное. Но не успела она его слизать, как ей позвонили. Звонок преобразил девушку. Она расцвела, пролепетала что-то невразумительное про встречу с подругой и умчалась. Куда? Какая еще подруга, ведь Ване показалось, что он слышал мужской голос. Да не чей-нибудь, а капитана Валеева! Крыса ревности в глубине его души начала точить зубки. И чем дольше Ваня пребывал в нерешительности, тем острее становились ее клыки. Терпеть это было невыносимо!
Майоров пнул ни в чем неповинную урну и направился к дому Валеева в надежде прекратить свои мучения.
Ваня проводил Петелину взглядом и повеселел. Ай да Марат, ай да пройдоха! Кого охмурил! Пусть капитан Валеев трется хоть со старшим следователем, хоть со всеми судьями женского пола, лишь бы Галчонка стороной обходил! Зря он беспокоился, можно идти домой.
Однако Ваня уже стоял напротив подъезда напарника. Он знал, что его окна справа от входа, и невольно посмотрел туда.
Валеев с обнаженным торсом привалился к подоконнику и нервно курил в форточку. А сбоку его тормошила, требуя объяснений, Галя Нестерова. Ваня впервые увидел ее полуобнаженную грудь, колышущуюся в твердых чашечках лифчика. А потом поднял глаза и не смог сдержаться.
Марат поймал взгляд напарника, исполненный презрения, и догадался, что шепчут его губы.
26
Работать, работать, только работать! Елена Петелина ожесточенно вращала карандаш в точилке. Забыть вчерашнее унижение, испытанное на пороге валеевской квартиры. Она должна раскрывать преступления, а не пичкать свой мозг наркотиками фантазий. В конце концов, она старший следователь, а не наивная девчонка, млеющая перед наглыми мужскими взглядами.
Грифель карандаша в очередной раз хрустнул, точилка забилась стружками. Елена почувствовала усталость в пальцах и облегчение в душе.
Расположившись на диване в углу кабинета, психиатр Аркадий Красин слушал запись последнего допроса Инны Мальцевой. Подозреваемая детально описывала убийство Оксаны Дроздовой, несмотря на полное отсутствие состава преступления. Можно было устроить очную ставку Дроздовой и Мальцевой, но Мальцева утверждает, что стреляла в женщину, которую раньше не встречала, и видела лишь ее затылок. А вот марку пистолета, который исчез из ее квартиры, Мальцева назвала уверенно. Это был обычный пистолет Макарова, доставшийся ей от сбежавшего отца. Мальцева даже показала на муляже, как сняла предохранитель и взвела затвор.
Запись закончилась. Красин тяжело вздохнул, снял очки и сжал переносицу, прикрыв глаза.
- Как жаль, как жаль, - тихо бормотал он, покачивая головой.
Елена отложила точилку. В руке у нее был уменьшившийся на полтора сантиметра карандаш.
- Ваше мнение, Аркадий Борисович?
- Я думал, что излечил Инну, а тут такое…
- Что с Мальцевой? Я пригласила вас для профессиональной консультации.
Красин водрузил очки на нос и, мягко ступая, подошел к столу следователя.
- Дорогая Елена Павловна, сделать профессиональное заключение можно только после комплексного обследования пациента.
- И это все, что вы можете сказать? - разочарованно произнесла Петелина.
- Я слышал только голос Мальцевой. С ее точки зрения, она говорит правду. Но мы-то знаем, что это ложь. Такой парадокс наталкивает на некоторые выводы.
- Так изложите же их.
Красин опустился в кресло напротив следователя. Верхняя часть его лица с застывшими глазами была словно отделена от нижней, где отчетливо шевелились пухлые губы.
- Я опасаюсь, что депрессия Инны переросла в параноидальный бред. Это такое состояние психики, когда систематизированная бредовая идея смешивается с реальными фактами. В какой-то момент в голове у человека происходит "кристаллизация бреда" - делается некий вывод, такой же бредовый, как и предыдущие логические построения. Память и интеллект нарушаются самым причудливым образом. Больной верит в ту картину, которая сложилась у него в мозгу. Его мир состоит из кусочков реального и вымышленного!
- Как много терминов. Давайте разберемся. Если я правильно вас поняла, настоящее убийство в сознании Мальцевой подменилось вымышленным бредом?
- Совершенно верно. Это защитная реакция неустойчивой психики на сильный стресс.
- Стресс, связанный с реальным убийством, которое она совершила у себя в квартире?
- Скорее всего. Посмотрите, что получается. Удар топором по затылку заменен выстрелом, мужчина - женщиной. Ее сознание смягчило детали кровавой сцены, а место действия перенесено подальше от настоящего. В Апрелевку.
- В мыслях Мальцева убила не кого-нибудь, а любовницу мужа.
- Это вполне объяснимо. Инна знала об изменах своего супруга, отсюда их ссоры. Скорее всего, она догадалась, что любовница - Дроздова. Ее адрес Инна могла услышать во время телефонного разговора Мальцева. Возможно, она не раз представляла себе сцену мести, продумывала детали. А потом произошел сдвиг сознания, и теперь вымысел она считает реальностью!
- Это психическая болезнь? Вы можете поставить диагноз?
- Я уже сказал - параноидальный бред. Бред - одна из форм шизофрении. Симптомы и синдромы шизофрении чрезвычайно разнообразны. Но в целом ее можно описать как разрушение, расщепление личности.
- Расщепление… - задумчиво повторила Петелина. - Мальцева делает одно, а думает другое.
- Пока это всего лишь предположение, Елена Павловна. Для точного диагноза, как вы понимаете, необходимо провести обследование в стационарных условиях.
Петелина водила карандашом по бумаге, не отрывая руки. Когда замысловатый узор замкнулся, она перечеркнула нарисованное.
- Никакого другого объяснения поведению Мальцевой я не вижу. Я направлю ее на досудебную психиатрическую экспертизу.