- Прямиком сюда, в Карачаево-Черкесию, к горным перевалам, за которыми лежит Абхазия. В Абхазии Басаев командовал сначала взводом, а потом, по решению военного руководства, интернациональной разведывательной ротой; была у чеченцев и такая. Но и это не стало потолком для честолюбивого чеченца. В январе 1993 года он уже командовал экспедиционным корпусом. Ему было доверено встречать и проверять мутный поток нечисти, прибывающей из границы, так называемых борцов с гяурами, разноплеменный сброд авантюристов, торопящихся в Ичкерию за острыми ощущениями и возможностью недурно заработать. Основную массу составляли чеченцы, прибывающие из разных стран.
Генерал Матейченков поднялся и начал нервно ходить по комнате, что-то соображая. Затем спросил:
- Может, ты знаешь, сколько бойцов было в корпусе Басаева?
- Пять тысяч. Но дело даже не в этом. Люди Басаева, как и их командир, отличались чудовищной жестокостью. В Абхазии Шамиль Басаев превзошел свои подвиги в Карабахе. Он и его головорезы ходили по колено в крови. И опять же, все свои подвиги они увековечивали на видеопленке, с тем, чтобы потом запустить ее в интернет - а чего стесняться в своем отечестве?!
- Эти ролики - важный документ, когда мы возьмем этого Басаева за жабры.
- Одновременно этот воин Аллаха не забывал о своем кармане, - продолжал Завитушный. - Всюду грабил, где только можно. Колечки и другие драгоценности с камнями срезал у женщин вместе с пальцами и ушами. Причем все делал исключительно собственноручно. Потом придумал себе более прибыльный бизнес - не отказываясь, само собой, от предыдущего: он начал регулярно грабить поезда, идущие транзитом через Чечню. Причем поставил это дело на широкую ногу.
Генерал присел на стул.
- Но тут возмездие настигло бандита, - продолжал Сергей Сергеевич. - Третье июня 1994 года стало для него черной датой: в этот день русская ракета уничтожила дом Басаева. Погибло все его семейство - жена, дети и другие родственники - всего 11 человек. Надо ли говорить, как озверел после этого Шамиль?..
- Если ты такой всезнайка, скажи: это был прицельный залп? - поинтересовался генерал.
Завитушный развел руками:
- Об этом, товарищ генерал, история к сожалению, умалчивает. Но Шамиль задумал поистине страшную месть: он подготовил ударный кулак и через одиннадцать дней захватил в Буденновске больницу, вместе с персоналом и больными, объявив всех заложниками.
- Помню, Сергеич, помню я этот эпизод…
- А потом Шамиль преспокойно продолжал набивать свой карман. - Рамки своего бизнеса он расширил.
- Ты прямо досье на Басаева собрал…
- Он мой кровный враг, - негромко произнес Завитушный.
- Где же он тебе дорогу перешел?
- Он убил моего дядю, школьного учителя математики.
- Где?
- В Грозном, дядя там много лет жил с семьей.
- Каким образом?
- Сейчас расскажу. Так вот, Шамиль Басаев начал расширять рамки своего бизнеса. Он нащупал жилу, которая поистине являлась золотоносной: это наркотики. Сил и власти у него к тому времени было достаточно, чтобы поставить дело на широкую ногу. Десятки людей - в основном это были военнопленные, обращенные в рабов - разрабатывали для него участки, этакие плантации, на которых выращивались мак и конопля - сырье для производства наркотиков. Лабораторией он сделал здание школы в Грозном, где работал мой несчастный дядя. Эту школу номер сорок Басаев купил за бесценок, точнее, захватил, оформив ее на своего родного брата. Ну, а детишек и весь педсостав бесцеремонно вытряхнул на улицу. Дядя попробовал вступиться за коллектив, и Басаев пристрелил его, как собаку. А потом велел своим янычарам вырезать всю его семью, чтоб другим неповадно было. Теперь слушай, что этот прохвост дальше придумал. Обнес школу высоким забором, окутал колючей проволокой и велел пропустить через нее ток высокого напряжения. И вооруженных охранников расставил по углам.
- Прямо чистый ГУЛАГ.
- Он самый. Но это не все: Басаев за бешеные деньги выписал для лаборатории новейшее оборудование - такого в России еще не знают. А главный специалист у него - фармаколог, профессор, нанятый по контракту из Индии. Теперь лаборатория у него работает в четыре смены, круглосуточно, за день синтезирует три килограмма героина высшего качества. Представляешь, на сколько это тянет?
- Знаю, - кивнул генерал.
- Вот такие денежные потоки соорудил себе этот борец за исламскую идею. Но и это, представь себе, не все.
- А что же еще?
- Долгое время его спонсором - то тайным, то явным - был злейший враг России - Березовский. Можно сказать, что в значительной мере на его иудины деньги была вскормлена эта анаконда, вылезшая из родового гнезда.
- А что в области политики?
- О, тут Басаев превзошел самого себя! - Воскликнул Завитушный. - Он решил ни больше ни меньше - объявить России священную войну, джихад - и возглавить ее. Правда, это не такая простая штука: чтобы объявить джихад, требуется благословение высшего духовенства…
- Знаю, фетва, - подтвердил генерал.
- О, да ты знаешь!
- Подковался маленько.
- Имамы фетву Басаеву не дали - капля разума у них сохранилась. Но он и здесь вывернулся, змей проклятый: получил фетву не мытьем, так катаньем, - вымолил ее у крайне правого мусульманского крыла - ваххабитов.
* * *
История с неудавшимся покушением на полпреда президента завершилась довольно банально.
По оперативной сводке Сергея Завитушного на место происшествия выехала криминалистическая бригада. Все зафиксировали, измерили, подписали протоколы, сфотографировали. Труп снайперши увезли в морг. Что же касается ружья, то его после донесения о происшествии затребовали в Москву на экспертизу, чем больше всех был раздосадован Завитушный - он, по его словам, о таком ружьишке мечтал всю жизнь.
* * *
Неудачный теракт, который в значительной степени случайно, но тем не менее удачно был предотвращен, имел, как это ни странно на первый взгляд, далеко идущие последствия. Жизнь полномочного представителя Президента России была сохранена, а полное расследование, проведенное по настоянию этого самого полпреда, показало истинную роль в этом происшествии помощника полпреда Сергея Сергеевича Завитушного. Казалось бы, поставь точку и переходи к следующим делам.
В жизни все происходило совсем не так. Смерть Рукайтис-Дрожжиной послужила как бы камнем, брошенным в пруд. Круги от камня расходились все дальше, достигли границ Карачаево-Черкесии и расходились все дальше, в конечном счете обойдя весь мир.
Удивляться тут нечему: если разобраться, в истории полно примеров, когда мелкая причина вызывает огромные последствия. Да и вообще большой вопрос, какую причину считать важной, а какую - ничтожной? Вспомним классический пример, который приводит Лев Николаевич Толстой в романе "Война и мир". Наполеон проиграл сражение при Бородино, потому что у него… был насморк! (По крайней мене, таково мнение великого писателя, с которым, я уверен, нельзя не считаться).
Мало? Тогда еще один пример, из более ранней истории. Самая великая в мировой истории Римская империя, пришло время, пала. Вопрос: почему? Что конкретно явилось причиной ее падения? Почему могучие легионы, казавшиеся непобедимыми - да так оно и было на самом деле! - вдруг в исторически кратчайшие сроки под ударами варваров рассыпались в прах, хотя войско последних было и раздробленней, и хаотичней, и раздиралось противоречиями, и было куда хуже вооружено? Могут сказать: таковы непреложные законы истории. Но это не ответ на вопрос, а скорее попытка уйти от него. Почему же все-таки рухнул Рим, оказавшийся колоссом на глиняных ногах? Есть, оказывается, на этот счет версия, которая кажется весьма убедительной. Рим победила… вода! Да, обыкновенная вода из водопровода. Причина, вроде бы, мелкая и совершенно ничтожная. Она исчерпывается двумя словами: СВИНЦОВОЕ ОТРАВЛЕНИЕ. Речь идет о том, что римляне при постройке и использовании водопроводов пользовались свинцовыми трубами. Вода же, проходя по таким трубам, приобретает свойства, отрицательно влияющие на здоровье человека, Как душевное, так и физическое. Проще говоря, вызывает его дегенерацию. Подчеркнем, что речь идет о бесконечно малых, почти неуловимых воздействиях. Однако они аккумулируются, накапливаются в организме и, более того, генетически передаются по наследству, из поколения в поколение. (Вот он, пресловутый закон о переходе количества в качество!) В итоге в масштабах всей державы - облом, разлом и полный крах!.. Сверхдержава рушится и падает на колени, чтобы уже не подняться.
Вернемся, однако, в Карачаево-Черкесию, в славную столицу город Черкесск. Выстрел в полпреда не состоялся, террористка погибла, а эхо от этого заурядного в масштабах вечности события распространялось все шире и шире, дойдя и до Москвы, и до далекого Афганистана…
Трудно описать ярость, в которую пришел Верховный шейх мусульман, когда его достигла весть о гибели Элен. Шейх рвал и метал. Его гнева боялась не только вся многочисленная прислуга, но и счастливые обитательницы гарема.
Рассвирепевший Головной вызвал в свою ставку шейха Северного Кавказа. Магомет-Расул быстро собрался в дорогу. О том, что бы ослушаться приказа, и речи быть не могло.
Шейха с трясущимися поджилками на аэродроме в Пешаваре у самого трапа приземлившегося самолета встретили люди Головного в черных масках. Не говоря ни слова, они усадили его в лимузин, завязали глаза и машина помчалась в горы, с ходу набрав скорость.
Верховный встретил его улыбкой, скорее напоминавшей волчий оскал. Увидев эту многозначительную улыбку, прилетевшему Магомету-Расулу стало по-настоящему страшно.
Хозяин присел на стул, придвинув его к круглому столику.
- Садись, - кивнул он гостю, - как говорят твои друзья русские, в ногах правды нет. Разговор у нас будет долгим.
Гость робко присел на краешек стула.
Хозяин бросил:
- Рассказывай.
- Что?
- Все.
Шейх начал с подробного рассказа о встрече груза 200 в аэропорту. Хозяин слушал его, ежеминутно перебивая.
- Мы сделали ей все нужные документы.
- Это я знаю. Дальше.
- С помощью нашего человека из органов милиции определили полпреда - человека, который подлежит уничтожению.
- Дальше.
- Оказалось, он каждый день бывает на городской площади, где постоянно проходит митинг. Это упростило нашу задачу… задачу снайпера-женщины, - поправился Магомет-Расул. - В качестве огневой позиции выбрали чердак дома, выходящего на площадь. Я одобрил этот выбор.
- Ну, рожай, рожай! Что дальше?.. - в нетерпении выкрикнул Верховный. Шейх Северного Кавказа никогда не видел его в таком возбуждении. Перед ним сидел не вальяжный и самоуверенный босс, к которому прислушивается весь мусульманский мир, а взволнованный донельзя мужчина, непрерывно терзающий свою холеную бороду, которая, как сразу обратил внимание гость, со времени их последней встречи приметно поседела.
Магомет-Расул припомнил глухо ходившие среди боевиков слухи, что Элен Рукайтис была любовницей Верховного. Сам он и думать боялся о таком кощунстве. Ну, говорят и говорят. Язык, как известно, без костей. Сам же он, как говорится, в ногах не стоял и свечку не держал… Может, эти гнусные слухи вообще враги ислама распускают, чертовы шайтаны…
Но в голове все время вертелись соблазнительные картины.
Он в испуге бросил взгляд на хозяина: говорят, Верховный умеет читать чужие мысли… Но Верховный даже не смотрел на него, занятый собственными мыслями.
* * *
Настал все-таки день - это случилось уже ближе к осени - когда результаты выборов в республике были признаны действительными. Немалая заслуга принадлежала в этом Матейченкову, умелые действия которого умеряли страсти, не давая им перехлестнуть через край.
Итак, Семенова провозгласили президентом.
Однако эта акция получила побочный результат, который Матейченков, увы, тоже прогнозировал: число митингующих на центральной столичной площади не только не уменьшилось, но начало возрастать.
Как-то, это было в один из последних дней августа, Завитушный притаранил ему очередную сводку оперативников о главных городских событиях за предыдущий день.
- Число митингующих на площади - пять тысяч человек, - прочел вслух генерал и посмотрел на помощника.
Завитушный сказал:
- Вчера было на две сотни меньше.
- Что же это делается, братцы?
- Растет митинг, растет, как раковая опухоль, - вздохнул сокрушенно помощник.
- Народ никак не успокоится.
- Да, покой нам только снится.
Генерал досмотрел сводку до конца:
- И тут нелады, и там не слава богу. Колготишься, а толку чуть. Вот и лето пролетело, как один день.
- Один день Ивана Денисовича, - не мог не сострить неугомонный и быстрый на язык Завитушный.
- Скорее, Ивана Ивановича, - поправил Матейченков, успевший привыкнуть к словесным выкрутасам своего помощника.
- Можно и так, - согласился тот.
- Ну, брат, если ты способен еще шутить, значит, не все потеряно, - заметил Матейченков.
- Какие будут распоряжения?
- Еще четыре части ОМОНА надо привести в боевую готовность.
- Ого.
- И сообщить на базу внутренних в войск в предгорье Эльбруса, пусть не расслабляются.
- Не жирно?
- В самый раз.
- Может, еще китайский десант вызвать?
- Какой такой китайский десант?
- Ах, ты не знаешь этот анекдот? Мужик приходит в ресторан, кидает сотнягу оркестру:
- Исполните мне песню про китайский десант.
Музыканты пожимают плечами: не знаем, мол, такой песни. Не слыхивали никогда про такую.
Мужик им еще сотнягу:
- Исполните, душа горит!
Дирижер отвечает:
- Мы бы рады, да подзабыли. Может, напоешь?
- Это пожалуйста, - говорит мужик и затягивает:
Лица желтые над городом кружатся…
- Вопросов нет, - подытожил генерал.
* * *
А круги, вызванные внезапной гибелью мусульманской террористки, продолжали расширяться.
В первые дни после ее смерти Сергей Завитушный завладел ее снайперским оружием и не мог им нахвалиться. Он демонстрировал его шефу, взахлеб рассказывал о его оптической системе, безусловно, лучшей в мире, которая на голову выше хваленой цейссовской, холил ее и лелеял, смазывал и вообще разве что не ложился с ней в собственную койку.
Ивану Ивановичу трофейное оружие тоже понравилась: с таким поохотиться - сплошное удовольствие.
Однако весть о чудо-винтовке ширилась и в конечном счете достигла определенных кругов Москвы.
И грянул гром: Москва затребовала к себе эту самую снайперскую винтовку. Спорить тут не приходилось.
Сергей Завитушный был совершенно убит этим обстоятельством, и когда полпреда вызвала для доклада Москва, уговорил его поинтересоваться знатным ружьишком. Генерал пообещал нащупать концы. Может, чего доброго, удастся вернуть его после того, как специалисты снимут с него копию?!
Генерал не забыл просьбу своего помощника, да ему и самому было досадно выпустить из рук чудо-ружье.
Будучи в министерстве Обороны и сидя с дружком-генштабистом в буфете, он завел разговор о ружье.
- Слушай, Вань, это то покушение, когда снайперша погибла? - переспросил генштабист.
- Оно самое, - подтвердил генерал. - Ты-то откуда знаешь об этом террористическом акте?
- Чудак-человек! Да у нас в Генштабе, да и в министерстве Обороны, в течение нескольких дней только и разговору об этом было.
- Делать вам, штабистам, больше нечего, как я погляжу!.. - проворчал недовольно генерал.
- А что? Ты у нас, Ваня, фигура заметная.
- Где уж нам, дуракам, чай пить!.. - махнул рукой генерал, но видно было, что это ему приятно.
- Ладно-ладно, не прибедняйся, полпред!
- Но послушай, речь не обо мне, - перевел Матейченков разговор.
- А о чем? - воззрился на него генштабист и сделал глоток остывшего к этому времени чая.
Генерал вкратце изложил историю снайперского ружья.
- Что же ты хочешь?
- Вернуть его, если можно.
- Попробуем, хоть это сложно. У меня есть связи в Росвооружении, - озаботился генштабист.
Увы, ничего хорошего из просьбы полпреда не вышло. Заметно погрустневший друг сообщил ему через два дня, что на его трофей положила глаз какая-то важная шишка из министерства.
- Ладно, пусть государство пользуется, - вздохнул полномочный представитель. - Что делать?
- Боюсь, что и государству не достанется.
- Что ты имеешь в виду?
- То, что сказал… - И, понизив голос и оглянувшись - они разговаривали в коридоре Минобороны - штабист пояснил: - Есть тут вельможа один, все под себя гребет. И добро бы только под себя, это еще вытерпеть можно, а не то, глядишь, и за границу сбагрит… Так и живем.
- Что ж вы его за жабры не возьмете?
- Не получается, дружище. Рука у него волосатая наверху. Она его, понимаешь, и держит.
- Наверху?
Приятель нагнулся к его уху и прошептал:
- На самом-самом…
* * *
Кавказской осенью зачастили дожди, похожие на московские, такие же долгие и нудные.
- Где же ваша золотая осень? - спросил как-то Матейченков.
- Год на год не приходится, - ответил Завитушный. - А вообще у нас погодой командует старик Эльбрус.
- Это как?
- Старики говорят, что гора все время работает с облаками. Сначала притягивает их к себе, словно магнит, насыщает влагой, а потом отправляет обратно: кропите, мол, землицу, помогайте крестьянам-хлебопашцам…
- Мудрая гора.
- Потому что старая.
Дороги развезло, проехать по ним, особенно за городом, можно было с большим трудом.
Генерал Матейченков спал с лица, похудел. Надо было всюду поспеть. Завитушный едва поспевал за ним, иногда и отставал.
Черкесы во главе со Станиславом Деревым, осознав, что выборы ими окончательно проиграны, и плетью обуха не перешибешь, сменили тактику: они теперь требовали своего выделения из КЧР в особую автономную область.
* * *
Магомету-Расулу показалось, что допрос длится не час, а целую вечность. Головной шейх кружил вокруг главного, сыпал вопросами, и каждый из них, казалось, все туже затягивает удавку на его шее.
Чудилось, что даже потолок стал ниже, и на голову его давит вся многотысячетонная глыба горных пород, лежащих над потолком подземного дворца.
- Можно… воды? - взмолился наконец допрашиваемый, надеясь хоть на минутку перерыва.
- Воды? Ишь ты, какой ты нежный. Бери с меня пример: я же не прошу пить… Так что терпи, коза, а то мамой будешь, - продемонстрировал Верховный тонкое знание русского языка.