- Сорок тысяч евро, - ответил Егор.
Генерал Уколов усмехнулся.
- Не так уж и много, - сказал он.
- Для профессионального наемника - да, - согласился Егор. - А для парня, навроде меня, ветерана, готового взяться за любую работу, очень даже неплохо.
Уколов обдумал полученную информацию и сказал:
- Хорошо. Мы сделаем документы и поможет тебе "избавиться от свидетеля". Через полчаса я с тобой свяжусь.
* * *
Егор не видел Майкла, но знал, что он и на этот раз следует за ним тенью и наблюдает. Только теперь Кремнев осознал, что имеет дело с профессионалом "первого эшелона". Лишь звериное чутье Егора подсказывало, что за ним следят.
Впрочем, Кремнев и не думал уходить от слежки. Спектакль был расписан как по нотам. Он должен нанести удар ножом и сделать это так, чтобы преследователь увидел и оценил.
Егор решил, что это должно быть публичное шоу. Убить человека на глазах у десятков людей и уйти незамеченным - вот что он собирался продемонстрировать Майклу.
Егор вошел в торговый комплекс и спустился по широким мраморным ступеням вниз. В глаза ему ударила особая, московская, роскошь. Мрамор, хрусталь, фонтаны - и все это вычурное, яркое. Тот, кто делал все эти великолепные вещи, руководствовался одной простой идеей - роскошь не должна остаться незамеченной.
Кремнев свернул налево, прошел вдоль бутиков спортивной одежды, потом свернул направо и увидел кафе. Человек по прозвищу Зингер уже ждал его за крайним столиком.
Это был невысокий, лысоватый и очень худой мужчина. Завидев приближающегося Егора, он усмехнулся и отсалютовал ему чашкой.
Усевшись за столик, Егор зыркнул по сторонам в надежде увидеть Майкла или другого наблюдателя, но никого не заметил. Тогда он воззрился на Зингера и сухо спросил:
- Принес?
- Да, - ответил тот и хлопнул ладонью но бумажной папке, которая лежала прямо перед ним.
- Надеюсь, ты дашь мне на них взглянуть?
Зингер усмехнулся сухими губами и пододвинул папку Кремневу. Тот взял папку раскрыл ее и просмотрел документы.
- Выглядят, как настоящие, - сказал он.
- По-другому у меня и не бывает, - отозвался Зингер. - Документы идеальны. И это не прост о бумажка. Я взломал компьютерную базу данных и внес туда идентификационный номер документа.
- Отлично, - сказал Егор и поднял взгляд на Зингера. - Ты хочешь, чтобы я расплатился прямо сейчас?
- Это зависит от того, хочешь ли ты забрать эти документы "прямо сейчас", - ответил с усмешкой Зингер.
Егор незаметно глянул по сторонам. Однако он и на этот раз не заметил наблюдателя. Но чутье или интуиция - называй, как хочешь - подсказывала Кремневу, что наблюдатель рядом.
- Ну, так что? - спросил Зингер. - Я сделал работу. Ты готов заплатить?
- Да, - ответил Егор и сунул левую руку во внутренний карман пиджака.
Зингер неотрывно смотрел на его руку. При этом на губах его играла торжествующая улыбка, а глаза поблескивали алчным огоньком. Этого Егор и добивался. Делая вид, что достает из кармана конверт, он слегка наклонился вперед, и правая его рука молниеносно метнулась к Зингеру.
Когда все было кончено, Егор сгреб со стола папку с документами, поднялся со стула и небрежно обронил:
- Ну, бывай!
Повернулся и зашагал к выходу из кафе. Зингер остался сидеть на месте. На губах его застыла усмешка, глаза были широко открыты. Только внимательно присмотревшись, можно было увидеть короткую черную рукоять ножа, торчащую у него из груди.
Когда Кремнев подходил к выходу из торгового центра, где-то вдалеке, за его спиной, раздался отчаянный женский визг. Егор открыл стеклянную дверь и вышел на улицу.
Инсценировка удалась.
8
Майкл сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и, чуть прищурив блеклые глаза, оглядывал комнату.
- Н-да, - сказал он наконец. - Обстановку нельзя назвать шикарной.
- Мне нравится, - пожал плечами Егор.
- А мне - нет. Я считаю, что такой человек, как вы, должен жить в лучших условиях.
Кремнев хмыкнул:
- Беда в том, что наше правительство так не считает.
Майкл тихо засмеялся.
- Егор, я не предлагаю вам сменить правительство. Это не под силу даже такому "крутому парню", как вы. Но сменить жилье вы просто обязаны. Если операция пройдет так, как мы с вами задумали, я вас не брошу.
- Правда? - Егор поднес к губам стакан с виски и сделал большой глоток.
- Уж будьте уверены! - заверил его Майкл.
Он слегка подался вперед, вперил в Егора свои блеклые, маленькие глаза и сказал, понизив голос:
- Я рассказывал о вас своему начальству.
- И что?
- Они довольны проделанной вами работой.
- И что? - снова спросил Егор.
- А вы не поняли? - Глаза Майкла блеснули. - У вар может появиться великолепная перспектива. Ваши навыки плюс знание языков - да с этим багажом ни в одной стране мира не пропадешь!
Егор ничего не ответил, лишь отхлебнул из стакана.
- Вы прекрасно справились со своей задачей, - продолжил Майкл. - Документы у нас на руках, изготовитель - мертв. - Майкл слегка усмехнулся. - Знаете, что меня в вас поражает больше всего, Егор?
Кремнев отрицательно покачал головой и спросил:
- Что?
- Ваше чудовищное самообладание, - ответил Майкл и улыбнулся улыбкой чеширского кота.
Егор улыбнулся.
- Полагаю, слово "чудовищное" вырвалось у вас не случайно?
- Нет, конечно. Ведь все, что мы делаем, - по сути своей чудовищно. По чудовищны не мы, а сам мир, в котором мы живем. Мы всего лишь подлаживаемся под его законы. Играем но его правилам. Именно поэтому такие люди, как вы и я, всегда в выигрыше.
- А вы, оказывается, философ.
- О нет, - возразил Майкл. - Я человек дела, а не теории. И все, что я говорю, подсказано жизнью, а не умозрительными размышлениями. - Он отхлебнул из своего стакана и почмокал полными губами. - Когда вы прилетите в Рим, я возьму над вами шефство, - сказал Майкл. - И лично представлю вас своим боссам. Уверен, они не останутся равнодушными к вашим подвигам. А пока… можете начинать собирать чемодан. Завтра утром мы вылетаем в Рим.
Глава четвертая
ЛАБОРАТОРИЯ
1
Рим встретил Егора дождливой погодой. Он бодро вышел из здания аэропорта с двумя пластиковыми контейнерами в руках и спортивной сумкой с личными вещами на плече.
Майкл уже ждал его у автостоянки.
- Егор! - окликнул он и помахал рукой.
Кремнев направился к машине. Майкл принял у него контейнеры и кивнул на машину:
- Забирайся. Поедем в офис.
Это был "нисан", довольно старый, по крепкий на вид.
- Чего встал? - усмехнулся Майкл. - Не нравится? Ты на кузов не смотри. У этого старичка под капотом настоящее чудо. А то, что не приметен, так это для дела.
Кремнев забрался на заднее сиденье. Майкл уселся рядом с ним. Контейнеры он поставил себе на колени.
Как только они захлопнули дверцы, водитель тронул машину с места. Заднее сиденье было отделено стеклянной перегородкой - по-видимому, пуленепробиваемой и почти полностью звуконепроницаемой.
Майкл погладил ладонью контейнер - бережно, как какую-нибудь китайскую вазу.
- Хорошо, что все позади, - тихо и с явным облегчением проговорил он. Затем повернулся к Егору и весело проговорил: - Слушай, что, если я буду называть тебя не Егор, а Джордж?
- Называй как хочешь, - небрежно отозвался Кремнев.
- Значит, договорились. - Майкл засмеялся. Он прямо весь светился от удовольствия. - Как говорят у вас в России, "дело в шляпе!" Работа закончена, и мы - на коне!
- На коне?
- Конечно! Мы с тобой герои. Ох, Джорджи… - Майкл достал из кармана шелковый платок и вытер потный лоб. - После двух провалов подряд начинаешь ценить успешно выполненное задание… нет, даже не на вес золота - на вес бриллиантов!
- А у тебя были провалы?
- Конечно. Они есть у всех. А у тебя разве не было?
Кремнев усмехнулся:
- Наверное, были. Но я о них не помню.
- Как это? - не понял Майкл.
- После неудачи я анализирую дело, учитываю ошибки, а после этого выбрасываю неудачу из памяти. Чтобы не отравляла жизнь и не понижала самооценку.
- Гм… - Майкл задумчиво наморщил лоб. - Отличный метод. Нужно будет взять его на вооружение. Хотя заниженной самооценкой я никогда не страдал. Ладно, не будем о грустном. А теперь слушай меня внимательно, Джорджи. После того как я избавлюсь от контейнеров, мы поедем на встречу с одним очень важным человеком.
- Важным для кого? - уточнил Кремнев.
Майкл зыркнул не него своими маленькими глазками и сухо проговорил:
- Для меня. Но, если ты будешь правильно себя вести, он будет важен и для тебя. Этот человек будет задавать тебе вопросы. И ты должен отвечать на них правдиво.
- А если не захочу?
Майкл усмехнулся.
- Все равно придется, - сказал он с непонятной и неприятной интонацией. - Ты ни в коем случае не должен этому человеку грубить.
Егор прищурился:
- Может, ты скажешь, кто он?
- Я тебя ему представлю. А он сам назовет тебе свое имя. Если, конечно, захочет.
- Ясно, - сказал Егор и зевнул.
Майкл посмотрел на него с удивлением.
- Ты совсем не волнуешься? - спросил он.
Кремнев подумал секунду и отрицательно качнул головой:
- Нет.
- Джорджи, ты удивительный человек, - выдохнул Майкл. - Если ты поведешь себя правильно, тебя ждет большое будущее.
- Я стану президентом США? - насмешливо осведомился Кремнев.
- Вот этого я тебе обещать не могу, - весело ответил Майкл. - Но поверь мне, парень, на свете есть люди, о которых никто не знает, но которые - по своему влиянию на мир - ничем не уступят президенту Соединенных Штатов.
Майкл выглянул в окно и улыбнулся.
- Скоро будем на месте, - сказал он и погладил ладонью пластиковый бок контейнера.
"Парня явно ждет повышение", - подумал Егор и угрюмо усмехнулся.
2
Контейнеры были переданы из рук в руки двум высоким, широкоплечим мужчинам в серых костюмах и шелковых галстуках. Их непроницаемые лица и мускулистые шеи ясно говорили о том, каким способом эти элегантные мужчины зарабатывают себе на хлеб.
Передача происходила в холле трехэтажного здания. Взяв контейнеры, широкоплечие "красавцы" всучили Майклу взамен небольшую пластиковую карточку, которую он тут же сунул в карман.
После этого Егора быстро обыскали. Пока шел обыск, он стоял с поднятыми руками и насмешливо смотрел на верзил. Верзилы же на Егора почти не смотрели. Так, скользнули по нему равнодушными взглядами пару-тройку раз, но лишь затем, чтобы тут же отвести глаза. Однако и этих "двух-трех раз" Кремневу хватило, чтобы понять, с кем он имеет дело. Глаза цепкие, холодные, прожигающие - такие не упустят ни одной детали.
- Вас уже ждут, - сказал один из верзил по-английски.
- В переговорной, - пояснил второй по-итальянски.
Майкл повернулся к Егору и сказал:
- Ну, все. Дело сделано. Пора идти. Следуй за мной.
Они вошли в узкий, отделанный деревом коридорчик, прошли но нему метров десять и остановились у черной двери.
- Это здесь, - сказал Егору Майкл, протянул руку и нажал на кнопку звонка.
Кремнев обратил внимание на то, что Майкл немного волнуется. Не исключено, что он поручился за Егора головой. Случись что - от Майкла и мокрого места не останется.
Нажав на звонок, Майкл быстро отдернул руку, словно боялся оскорбить того, кто сидит за дверью, своей навязчивостью.
Электронный замок негромко пискнул, и дверь слегка приоткрылась. Майкл взялся за ручку и потянул дверь на себя.
Офис, в который они вошли, был освещен лишь несколькими настольными лампами. Лампы были старинные или сделанные "под старину" - на высоких литых бронзовых ножках. Темные шторы были плотно зашторены, и солнечный свет в офис не проникал.
В офисе сидели два человека. Один - мужчина сорока пяти лет, худощавый, загорелый и гладко выбритый. Одет он был в темно-синий костюм. Шелковый галстук был заколот бриллиантовой булавкой. Несмотря на гладкость и лоск, он был похож на военного. Сидел он в кресле, закинув ногу на ногу. В пальцах правой руки дымилась сигара.
Второй мужчина сидел за столом перед раскрытым лэптопом, от которого шли проводки к небольшой черной коробочке, на панели которой поблескивали индикаторы. Егор без труда опознал в ней полиграф, или, как его чаще называли, детектор лжи.
- Присаживайтесь, - сказал мужчина, сидящий в кресле, и указал на два стула, стоящие у стола.
Егор и Майкл сели.
- Рад видеть тебя в добром здравии, Майкл, - сказал "лощеный".
- Я тоже рад вас видеть, босс, - отозвался Майкл спокойным, уверенным голосом. - Позвольте вам представить - это Егор Упоров. Мы условились, что для удобства я буду называть его Джорджи.
- Меня зовут Джеймс Крайтон, - представился Егору "лощеный".
- Приятно познакомиться, - отозвался Егор. - Меня можете называть Джорджи.
Крайтон кивнул и сказал:
- Хорошо. Джорджи, судя по вашему, послужному списку, вы очень опытный солдат. И у вас есть голова на плечах. И эта голова совсем не пустая. Полагаю, вы уже догадались, с кем имеете дело?
- Я могу только предполагать, - отозвался Егор.
- Тогда предположите. Я хочу посмотреть, насколько вы прозорливы.
- Я думаю, что вы - глава частного охранного агентства, - сказал Егор невозмутимо. - Судя по выговору, вы - британский офицер. В отставку вышли несколько лет назад. Скорей всего, в чине подполковника или полковника.
Крайтон чуть прищурил голубые глаза и усмехнулся:
- Неплохо. Джорджи, мои люди проверили вашу биографию. Сведения, которые им удалось раздобыть, подтверждают все ваши слова.
Егор кивнул.
- Однако, - продолжил Крайтон, - я знаю, насколько ловко можно подтасовать факты. И насколько легко можно вскрыть любую базу данных.
Майкл слегка заерзал на стуле, но Крайтон не обратил на него никакого внимания, он смотрел на Егора - в упор, взглядом тяжелым и пристальным.
- Джорджи, мне нужны такие солдаты, как вы. И если вы согласитесь стать сотрудником фирмы, вас ждет солидная зарплата и отличный соцпакет. Вы ведь заинтересованы в хорошей работе?
- Конечно, - ответил Егор. - Но я не могу ничего сказать, пока мне не известны условия работы и размер денежного вознаграждения.
- Подход правильный. И мы это обсудим. Но для начала вы должны пройти испытание на детекторе лжи. Это обязательное условие для всех, кто хочет работать в фирме. - Крайтон выпустил изо рта густое облако сигарного дыма. - Вы ведь не будете возражать? - спокойно осведомился он.
Егор покачал головой:
- Нет, не буду.
- Тогда самое время начать, - сказал Крайтон. - Придвигайтесь поближе к столу. Доктор Челлини присоединит датчики.
Пару минут спустя Егор сидел возле стола, облепленный присосками сенсорных датчиков.
- Вы готовы? - осведомился доктор Челлини по-английски.
Егор кивнул:
- Да.
- Тогда начнем. Отвечать на вопросы будете односложно - "да" либо "нет". Первый вопрос такой: вы летали на самолете?
- Да.
- Вы любите мясо?
- Да.
- Вы женаты?
- Нет.
- У вас есть дети?
- Нет.
- Вас зовут Егор Упоров?
- Да.
- Вы служили в Чечне?
- Да.
- Вы убивали людей?
- Да.
- Вы носите очки?
- Нет.
- Вы вегетарианец?
- Нет.
- Вас зовут Егор Упоров?
- Да.
- Вы работаете на русские спецслужбы?
- Нет.
Доктор Челлини зорка смотрел на экран монитора.
- Вы гомосексуалист?
- Нет.
- Вы русский?
- Да.
- Вы работаете на русские спецслужбы?
- Нет.
- Вы русский?
- Да.
- Вы вегетарианец?
- Нет.
- Вы сотрудник СВР?
- Нет.
- Вы знаете английский язык?
- Да.
- Вы хорошо стреляете?
- Да.
- Вы любите мороженое?
- Да.
- У вас бывает бессонница?
- Да.
- Вы сотрудник ФСБ?
- Нет.
Допрос продолжался утомительно долго, но Кремнев не проявлял никаких признаков волнения. Он смотрел на доктора спокойно и прямо. Сердце его билось ровно.
Наконец доктор Челлини перестал задавать вопросы. Он повернулся к Крайтону и сказал:
- Мы закончили.
Тот кивнул в ответ. Глянул на Егора и вежливо проговорил:
- Будьте добры, подождите, пожалуйста, за дверью. Нам с доктором нужно обсудить результаты исследования.
Егор поднялся со стула, повернулся и, ни слова не говоря, вышел из кабинета.
Он почти не удивился, когда увидел в коридоре двух молодцов в серых костюмах - тех самых, которые забрали у Майкла контейнеры с биоматериалами. Они стояли у стены, заложив руки за спину, с бесстрастными лицами, могучие и надежные, как атланты.
Егор достал из кармана сигареты и спросил по-английски:
- Ребят, здесь курить-то можно?
Один из верзил покачал головой:
- Нет. Курить можно только на лестнице.
- А мистер Крайтон смолит свою сигару в кабинете, - весело сказал Егор. - Никто не хочет попробовать выставить его на лестницу?
Шутка не произвела на молодцов никакого эффекта.
- Ладно, парни, расслабьтесь, - сказал Егор и убрал сигареты в карман.
Он поискал глазами стул, не нашел и просто прислонился к стене.
Ожидание продлилось минут пятнадцать, затем черная дверь кабинета приоткрылась и ровный голос из динамика произнес:
- Джорджи, зайдите, пожалуйста, в кабинет.
- Кажется, это меня, - весело сказал верзилам Егор. - Приятно было с вами помолчать, парни.
И он шагнул к двери.
3
Усаживаясь на стул, Егор ничем не выдал своего волнения. Однако на душе у него было неспокойно. Если его разоблачат, живым ему отсюда, пожалуй, не уйти. Хотя… это не первый случай, когда он оказывается в безвыходной ситуации. И каждый раз какой-нибудь выход находился сам собой.
Мистер Крайтон, отставной полковник Британской гвардии, закурил новую сигару, но Егору, как и прежде, не предложил. Майкл сидел на своем стуле неподвижно, с непроницаемым лицом, однако глаза его тихонько мерцали, и мерцание это было теплым и удовлетворенным. Кремнев расценил это как хороший признак, однако на всякий случай напряг мускулы. Если придется - он задорого продаст им свою жизнь.
На столе стоят маленькая бронзовая Эйфелева башня. Она может послужить отличным оружием. Резкий бросок, удар острием башни Крайтону в горло - на это уйдет доля секунды.
Мистер Крайтон выпустил дым, посмотрел сквозь облако дыма на Егора и сказал:
- Вы успешно прошли тест, Джорджи. Поздравляю.
- Спасибо, - ответил Егор, но не расслабился. Это могло быть отвлекающим маневром.
Крайтон улыбнулся.