Андрей
Была вторая половина дня, и Новый Год уже шагал по России, когда в дом, где жила Люба, вошёл парнишка лет шестнадцати, с ангельским личиком. На левом плече парнишки висела небольшая чёрная сумка из кожзаменителя. Парнишка поднялся на нужный этаж, приметил дверь Любы и прислушался: на лестнице – никого. Все сидят по домам, смотрят телевизор, пекут пироги, наряжают ёлку. Сейчас кому-то будет сюрприз…
Парнишка ещё раз огляделся и вынул из кармана пистолет. Вытащил из сумки глушитель и навинтил его на ствол. Подошёл к электрическому щитку Любы и открыл. Толкнул со щелчком главный предохранитель вниз. Взял из сумки фонарик. Подошёл к двери и прислушался: вот возглас изумления, женщина говорит что-то, теперь раздаётся голос мужчины. Надо полагать, это и есть майор милиции. Видимо, он и пойдёт проверять предохранители, ему и быть первым.
Ну, где там майор Зелинский? Шаги за дверью приблизились, вот сейчас откроет…
Парнишка вздрогнул, когда в спину ткнулся ствол. Прежде чем киллер успел о чём-либо подумать, Андрей Кароль забрал у него оружие, а затем трижды постучал костяшками пальцев в дверь. Зелинский сразу открыл, в его правой руке тоже был пистолет.
– Сюрприз, парень! – усмехнулся майор в лицо растерянному бандиту. – Ну, заходи, потолкуем! Считай, что ты у нас на новогоднем торжестве в роли подарка!
Из комнаты появилась нарядно одетая Люба, посмотрела с опаской на пленника и ушла обратно.
– Руки назад! – жёстко произнёс Андрей. Киллер безропотно подчинился. Через пять секунд на нём оказались наручники.
– А теперь пошли на кухню! – радушно улыбнулся майор. – Извини, парень, хозяйка тебя не примет. Нам сейчас предстоит серьёзный мужской разговор.
– Вы не убьёте его? – послышался из-за двери комнаты жалобный голос Любы.
– Зачем убивать? Он будет вести себя хорошо, даже если не захочет. Садись, парень! – и Зелинский придвинул пленнику стул. Киллер молча сел, и тут же Кароль дёрнул его скованные руки вверх, завёл за спинку стула и отпустил.
– Так надёжнее! – с удовлетворением констатировал он.
– Чего вы от меня хотите? – сухо спросил киллер.
– Для начала давай познакомимся, мальчик. Меня зовут Андрей, его – Олег, но это ты, вероятно, знаешь. А как зовут тебя, наш юный гость?
– Я не обязан вам отвечать. Какое у вас право меня задерживать? Вызовите милицию.
– А я уже здесь! – радостно улыбнулся Зелинский. – Ты что-то хочешь поведать милиции, малыш? Я слушаю внимательно!
Киллер недовольно засопел.
– Мальчик, тебя спросили, как зовут. Почему ты не отвечаешь? Это невежливо.
– Вы не имеете права допрашивать меня! – завопил неожиданно пленник.
– Ой, как ты шумишь! – поморщился Андрей. – Ещё один громкий звук – и я тебе заткну рот. Нечего Любе портить праздник дурацкими воплями.
– Что вы хотите со мной делать? – ошеломлённо спросил парень, уже тихо.
– Пока я только спросил, как тебя зовут.
– Сёма…
– Вот, уже лучше. Кто тебя сюда прислал, Сёма?
– Больше я ничего не скажу! Вызывайте милицию, иначе закричу, позову соседей на помощь!
– Кричи сколько угодно, – пожал плечами Зелинский. – С соседями я знаком, очень симпатичные люди. Если будешь громко орать, они подумают, что фильм такой по телевизору, но лучше, если ты проявишь благоразумие. Ну что – ответишь сам или тебе помочь?
Сёма облизнул губы, видя, как Кароль деловито вынимает шприц и какую-то склянку:
– Вы же не собираетесь меня пытать? – хрипло спросил бандит.
– Зачем пытать? Это просто амитал, сыворотка правды. Тебе надо объяснять, что это такое?
– Не имеете права! Это не по закону!
– Раз не по закону, то я уйду отсюда! – улыбнулся Зелинский и направился в коридор. – Андрей, если понадоблюсь, кликни!
– Это не по закону! – хрипло повторил Сёма, когда Кароль начал закатывать ему левый рукав.
– Не будь таким мелочным, Сёма, – деловито возразил Андрей. – Ты сам разве по закону действуешь?
– Так отведите меня в милицию!
– Потом отведу… может быть. Там видно будет.
– Вы нарушаете закон! – простонал Сёма, когда игла вонзилась ему в руку. – Я несовершеннолетний!
– Ты прав, Сёма, – кивнул Кароль. – Я нарушаю законы почти так же часто, как ты, хотя обычно в той их части, которая гарантирует права отморозкам вроде тебя. Свинцовая пуля в затылок – вот твоё право. Не согласен? Жалуйся.
– Вы не убьёте меня! За мной придут! – бормотал Сёма, чувствуя, что сознание уплывает.
– Вряд ли. Я надеюсь, что ты хоть и совсем юный, но уже умный, высокопрофессиональный киллер, а значит, не привёл за собой хвосты. Скорее всего, даже обеспечил себе алиби на другом конце Москвы…
Это были последние слова Кароля, которые юный убийца услышал, прежде чем отключиться. Андрей подождал ещё немного и включил магнитофон.
Таня
Таня поставила пирог в духовку, когда раздался звонок в дверь. Молодая женщина посмотрела в глазок: там стоял улыбающийся Виталий с большим букетом в руках. От растерянности Таня забыла своё вчерашнее намерение не пускать нового знакомого в дом и открыла.
– С Наступающим, Танечка! – Виталий шагнул в дом и протянул молодой женщине букет жёлтых роз. Новый знакомый был одет в стильный тёмно-синий костюм и аккуратно причёсан.
– Это мне? – смущённо пролепетала Таня, принимая подарок.
– Хорошего Нового Года вам, Танечка! Будьте счастливы, здоровы и благополучны!
– Спасибо, – улыбнулась женщина, ей вдруг стало легко и приятно. – И вам, Виталий, хорошего Нового Года! Здоровья, радости и исполнения желаний!
При этих её словах Виталий взглянул как-то странно, и Таня подумала, что его желания вполне могут иметь отношение к ней. Мысль не то чтобы неприятная, но щекотливая, и хозяйка решила, что пора заняться другими вещами. Прежде всего, поставить букет в воду. И, конечно, пригласить гостя в комнату.
– Извините, я не совсем готова, – смущённо произнесла она, бросая искоса взгляд в зеркало. Однако отражение с ней не согласилось: в домашнем халате и тапочках на низком каблуке Таня выглядела на удивление соблазнительно. Остаётся принять к сведению этот факт, поправить причёску, занять гостя и не забывать про пирог…
Они прошли в гостиную. Зоя и Люся, заслышав в доме гостя, выглянули из детской и с интересом уставились на Виталия.
– Дядя, вы были вчера с нами в кафе! – уверенно заявила Люся, и Таня покраснела.
– Идите к себе, играйте! – не без смущения сказала она и предложила Виталию присесть. Наступила короткая пауза: по логике, Тане следовало сейчас расспросить гостя, чем он занимается, какими судьбами оказался в одном с ней доме, но молодая женщина никак не могла разобраться, хочет ли она развивать знакомство. Да, конечно, Виталий очень привлекателен и галантен, его внимание приятно, но то же самое можно сказать об огромном числе других мужчин из числа её знакомых. Уж не говоря о муже.
– Таня! – дрогнувшим голосом произнёс вдруг Виталий. – А вы меня совсем не помните?
Глаза хозяйки широко раскрылись:
– Нет… простите…
– Это вы простите, – грустно улыбнулся Виталий. – Просто я думал… Ведь мы с вами учились в одной школе, я на год старше.
– А… возможно, – неопределённо пробормотала Таня. В голову полезла не очень уместная мысль: если каждый, кто учился в той же школе, захочет пристать с ухаживаниями… Но с другой стороны – розы очень красивы… – Простите, я плохо помню, – принуждённо улыбнулась она. Противоречивые чувства нарастали в ней: удовольствие от букета и приятного поведения Виталия наталкивалось на лёгкое раздражение, вызванное мягкой навязчивостью кавалера. Однако Виталий ещё накануне предупредил, что на многое не претендует, готов удовлетвориться чисто романтической дружбой, и теперь ведёт себя соответственно, а потому не даёт повода для открытого недовольства. – Расскажите о себе, Виталий! – решила она перейти к стандартной форме разговора. – Чем вы занимались после школы?
– Служил в армии, потом поступил в Московскую международную высшую школу бизнеса…
– А, так вы бизнесмен! – оживилась Таня. – Очень интересно! И какой у вас бизнес?
– У меня два супермаркета! – улыбнулся гость.
– Поздравляю!
– Спасибо! Ах, если бы ещё семья была… – последняя реплика была подана вполголоса, как бы про себя, и Таня не стала реагировать. Вчера же договорились, что она к будущей семье Виталия не имеет отношения.
– А я – домохозяйка и помощница детектива, моего мужа! – улыбнулась молодая женщина.
– Ваш муж – детектив? – глаза Виталия округлились: похоже, это оказалось для него новостью.
– Да, а что? Должна признаться, я тоже раскрыла несколько дел, неоднократно применяла огнестрельное оружие против преступников и участвовала в задержаниях, – не без гордости сказала женщина. – Из пистолета Макарова с двадцати метров выбиваю восемьдесят-восемьдесят пять из ста.
В глазах гостя отразилась растерянность: судя по всему, до этого момента он видел в Тане лишь красивую куклу, предназначенную для продолжения рода, ведения домашнего хозяйства и украшения собой интерьера, но не более того. Таня ощутила нечто вроде разочарования: вот тебе и кавалер… Ну что же, тем лучше, всё равно слишком близкое знакомство исключено.
– Если вам интересно, могу рассказать кое-что о своей работе! – предложила молодая женщина.
– Очень интересно! – кивнул гость, хотя Тане показалось, что он произнёс это скорее из вежливости. Однако она уже настроилась вспомнить кое-что.
Это было года через два после того, как они с Андреем поженились. Таня тогда приехала с дочерьми из Парижа навестить родителей, а заодно посмотреть, что творится в московском отделении агентства, где она до тех пор побывала всего однажды, и то в роли клиентки. Андрей улаживал в Париже какие-то формальности и должен был приехать через два дня. И вот, на следующее утро после приезда, подходя к дверям дома, где находилось агентство, Таня неожиданно столкнулась с Ингой, с которой вместе когда-то работала манекенщицей в фирме "Русская мода". Таня не сдержала удивлённое и радостное восклицание:
– Привет, Инга! Что ты тут делаешь?
Подруги радостно поцеловались.
– Я живу здесь, в десятой квартире! А ты?
– А я иду в детективное агентство Кароль!
– У тебя что-то приключилось?
– Нет, я там работаю!
– Секретаршей?! – "догадалась" Инга.
– Нет, я помощница детектива! И сама немного детектив!
Глаза подруги широко раскрылись:
– Да? Ты расследуешь преступления?
– Ну… бывает иногда. Но чаще просто разные неприятные загадки, которые мешают жить людям.
– Ой, здорово! А мою загадку разгадаешь?
Теперь пришла очередь Тани удивлённо уставиться на подругу:
– А что с тобой случилось?
Инга вздохнула:
– Да ты знаешь… Глупость какая-то. У меня на работе заколки пропадают.
Таня не сразу ответила. В общем, конечно, пропавшие заколки не так впечатляют, как, скажем, горсть бриллиантов. Ответила скорее из вежливости:
– Ну, если хочешь, могу этим заняться.
– Если тебе не трудно…
– Не трудно, конечно. А как они пропадают?
– Я их оставляю, когда распускаю волосы перед выходом на подиум, а потом, когда возвращаюсь, их нет на месте. Уже три так пропали.
– Может, на пол упали?
– Может… но странно, что уборщица не нашла.
По всему выходило, что заколки у Инги кто-то крадёт. Может, и уборщица…
– Они дорогие?
– Первая была дорогая, французская, с бриллиантом, а две другие я взяла дешёвые. Всё равно пропали.
У Тани начало возникать нечто похожее на план действий.
– Инга, давай, поднимемся к нам! Попробую разрешить эту твою загадку с заколками!
Через две минуты красавицы вошли в агентство. Люба, при виде их, радостно вскочила и принялась целовать Таню:
– Ой, Танечка, милая, с приездом! Как хорошо, что ты здесь! Инга, я очень рада тебя видеть! Как твои дела?
– Кто-то ворует у Инги заколки! – деловито сообщила Таня. – Люба, у нас ведь есть заколки с маячком?
– Да, конечно! – Люба сразу поняла, что требуется, и полезла в сейф. Почти сразу нашла то, о чём говорила Таня.
– Тут их пять штук! – сказала Люба, выкладывая заколки на столик рядом с сейфом. – Инга, ты какую возьмёшь?
– Вот эту, с бриллиантом, она похожа на одну из моих пропаж. Или это страз?
– Страз. Очень хорошо, будем действовать. Заколи ею сейчас же причёску.
– А этот маячок не опасен? – поинтересовалась Инга, меняя заколку в своих шикарных пепельных волосах.
– Нет, не волнуйся. Значит, так: сейчас поедешь на работу, веди себя как обычно, положи заколку на то же место, что и предыдущие, а остальное доверь мне…
Полчаса спустя Таня не спеша подъезжала к зданию фирмы "Русская мода". Белокурая красавица надела большие тёмные очки, не желая, чтобы её узнали старые знакомые: во-первых, могут отвлечь от расследования, а во-вторых, далеко не все эти знакомые хорошие. Судя по всему, заколки у Инги украдены. Убыток невелик, и всё же Таня по себе знала, как неприятно лишиться возможности заколоть волосы после показа.
Ага, вот сигнал маячка слегка сдвинулся. Это Инга вернулась раньше времени или воришка взялся за дело? Вот заколка покидает пределы здания… Вор – кто-то из тех людей, которые сейчас выходят на улицу, но их пятеро, и лучше не гадать, а следить за маячком. Вот он движется гораздо быстрее, направление – северо-запад… Что же, пора и нам нажать на педаль газа.
Минуты через три стало ясно, что заколка находится в синей "Ладе", которую ведёт смуглая девушка, не знакомая Тане. И куда же мы едем?…
Ещё минут через десять "Лада" остановилась у подъезда ничем не примечательного панельного дома. Взяв из "бардачка" бинокль мужа, Таня внимательно посмотрела, какой код набирает у входа смуглянка: 8615. Отлично. Подождав, пока та скроется в подъезде, Таня вышла из машины и тоже набрала код. Дверь открылась. Первым делом Таня посмотрела на лифт: не работает. Что же, можно и пешком. Каблучки смуглянки цокали где-то в районе третьего этажа. Таня взглянула на почтовые ящики: ага, кажется, вот то, что нужно – "Ясновидящая Мария", третий этаж. Если смуглянка пошла в другое место, придётся гоняться по всей Москве за злосчастной заколкой с маячком…
Таня открыла дверь, и тут же на неё строго посмотрела старушенция в роговых очках, судя по виду – секретарша:
– Вы записаны на приём к Ясновидящей Марии?
Ничего не отвечая, Таня ткнула растерявшейся старушенции в нос удостоверение детектива и толкнула дверь. Расчёт оправдался: в полутёмной комнате, уставленной черепами и увешанной пятиконечными звёздами на чёрно-красном фоне, за столом сидели смуглянка и черноволосая женщина лет сорока, в мантии, вроде судейской. На столе перед ними лежала краденая заколка. При виде Тани обе изумлённо уставились на неё.
– Вот и пропажа! – удовлетворённо констатировала Таня. – Статья сто пятьдесят восьмая уголовного кодекса. Я не судья, но думаю, месяцев на шесть исправительных работ потянет.
– О чём вы говорите? Кто вы такая? – недовольно отозвалась женщина в мантии.
– А ещё ясновидящая! – усмехнулась Таня, демонстрируя удостоверение. – Или вы просто мошенница? Тогда вам ещё раз не повезло, статья сто пятьдесят девятая. Думаю, за это срок выйдет ещё больше.
– Что вам здесь нужно? – возмутилась "ясновидящая".
– Для начала – мою заколку! – невозмутимо ответила Таня, беря улику за самый кончик ногтями большого и указательного пальцев.
– Как? Это ваше?! – ахнула смуглянка.
– Конечно, я только дала Инге, чтобы разобраться, кто её обкрадывает. А теперь познакомимся с вами, девушка. Я – детектив Татьяна Кароль, а вы?
– Какое вам дело? Оставьте меня в покое! – завизжала смуглянка, шарахаясь от вида заколки, которую Таня бережно опустила в сумочку.
– Вы хулиганка! – закричала "ясновидящая". – Я сейчас милицию вызову!
– Отлично, вызывайте, быстрее перейдём к составлению протокола.
– Какие у вас претензии ко мне? – упавшим голосом спросила Мария. – Не я же украла эту вашу проклятую заколку!
– Это сделала ваша клиентка. Полагаю, вы её попросили принести заколку с волосами Инги, чтобы навести на неё порчу. Или это не так? Тогда зачем вам украденные у Инги заколки?
– Вы что – верите в колдовство и порчу? – ехидно спросила "ясновидящая".
– К вашему несчастью – да, верю. И вы обязаны верить, иначе сядете за мошенничество.
– Это не для порчи! – взволнованно выкрикнула смуглянка. – Инга увела у меня Женьку, и я…
– Вы хотели вернуть этого Женьку? Тогда почему таскали вещи Инги, а не его?
Смуглянка вопросительно посмотрела на "ясновидящую". Та приняла решительный вид:
– Так, Даша! Ничего не бойся! Я заявлю в милиции, что эта дамочка явилась к нам вымогать деньги! Шантажистка! А заколку она тебе сама подсунула!
– Да? – с сомнением в голосе отозвалась Даша.
– Глупо! – пожала плечами Таня. – В моей сумочке диктофон, и наш разговор записывается, к тому же на заколке отпечатки пальцев Даши.
– А ну-ка, отдай мне диктофон! – исподлобья глядя на Таню, потребовала "ясновидящая" и приподнялась с места. Таня ощутила тяжесть в голове и наваливающуюся сонливость. Она подумала, что её пытаются загипнотизировать, и тряхнула головой:
– Эти штучки у вас не пройдут, "Ясновидящая Мария", я слабо поддаюсь внушению. Так вы вызываете милицию или мне сделать это самой?
– Отдавай диктофон или пеняй на себя! – глухо и угрожающе произнесла "Ясновидящая", выходя из-за стола. Таня невольно попятилась: драться она не была готова. Однако она прекрасно могла разрешить ситуацию и без драки.
– Вы делаете очередную глупость! – заявила Таня и вынула из сумочки маленький дамский пистолет. – Сядьте! Убивать не стану, но руку прострелю без колебаний!
– А он заряжен? – с сомнением в голосе спросила "Ясновидящая".
– Хотите проверить?
Вместо ответа Мария прыгнула на Таню. Помощница детектива отскочила к двери и выстрелила в потолок.
– Вы ранили её? – дрожащим голосом спросил Виталий.
– Нет, зачем? Она тут же успокоилась и села на место. Я вызвала милицию, и через полчаса все вопросы были улажены.
– И… что потом?
– Инга получила назад свои заколки, Даша – полгода условно, а Мария оказалась известной мошенницей и села, кажется, на два года.
Виталий грустно вздохнул. На его лице было написано: "Я думал, вы просто очень красивы, а вы, оказывается, людей за решётку отправляете". Таня ободряюще улыбнулась:
– Виталий, не огорчайтесь! В любом случае, у нас с вами ничего бы не вышло. Найдите себе красивую, хорошую, тихую девушку, которую не тянет гоняться за бандитами и палить из пистолета. Вы видный парень, долго в бобылях не пробудете, если сами себя в монастырь не засадите. А дружить мы с вами можем и так. Хорошего вам Нового Года!