– Я тебе всё скажу, – ледяным тоном ответил подполковник. – Сейчас твоё дело – привыкать к новой жизни.
– А вы на моём месте захотели бы к ней привыкать?
– Я бы не захотел оказаться на твоём месте.
– А что бы вы делали, если бы оказались сиротой на улице?
– Почему на улице? Чем тебе плох детский дом? Кроме того, тебя могла бы приютить какая-нибудь семья.
– Ага, приютит! А потом окажутся маньяки с педофилами!
– А ты правда сирота?
Подполковник не сразу обратил внимание, что парень как-то странно ёрзает и выгибается. Наверное, ему наручники давят на запястья?
– Тебе что, неудобно?
– Нет, всё в порядке, – в голосе Сёмы появилась странная интонация. Однако раздумывать, что происходит на заднем сиденье, было некогда – скорее бы добраться до места, уладить вопрос насчёт мальчишки, оставить его в камере на попечение охраны – и домой.
Антон слишком поздно заметил движение Сёмы, когда тот внезапно дёрнулся вперёд и оказалось, что его руки, хоть и скованы, но уже спереди. Сёма нанёс подполковнику в затылок два удара, кулаками и наручниками. Оглушённый Лебедев потерял управление, и машина вылетела на тротуар.
Сёма
Едва нанеся удары в голову Лебедеву, Сёма оттолкнулся от спинки переднего сиденья. Он успел упереться скованными руками и теперь смотрел, словно в замедленной съёмке, как в лобовом стекле машины всё меняется – исчезает шоссе, вместо него появляется фонарный столб…
Удар был очень силён, столб жалобно хрюкнул и согнулся, а капот машины оказался смят. Подполковника дёрнуло вперёд, но ремень безопасности удержал. Сёму сильно тряхнуло, и секунд пять киллер приходил в себя. Едва стало легче, осмотрелся: никого. Всё готовятся праздновать. Что же, тем лучше…
Он перебрался на переднее сиденье и прежде всего пошарил по карманам оглушённого подполковника. Вот он, ключ от наручников: освободиться. Теперь оружие…Оказалось, что в пистолете нет обоймы. Где же она? Поиски в темноте заняли примерно минуту. Нашёл – и тут же заметил подъезжающую машину ДПС. Быстрее отсюда, а то как бы не пришлось сражаться с кучей ментов…
Сёма открыл дверцу справа и шмыгнул вон из машины. Скользнул в тень, краем глаза проследил, как милиционеры заглядывают в автомобиль к Лебедеву – прочь отсюда, побыстрее…
Оставаясь незамеченным, скрываясь в тени, Сёма пробежал примерно квартал. Счастье, что никого на улицах нет, все по домам, отмечают. Три раза повезло. Первый – когда подполковник пренебрёг мальчишкой, не воспринял его как серьёзного противника, повёз один, даже не пристегнул ремнём безопасности. Второй – когда этот подполковник размечтался о семейном торжестве, позволил заболтать себя, не заметил, как пленник устроил акробатический трюк, воспользовался своей природной гибкостью, чтобы пропустить скованные запястья под ногами… И третий – сейчас, когда нужно бежать как можно скорее, а на улицах никого, кто бы помешал или просто заметил, чтобы потом донести.
Откуда появилась машина ДПС? Наверное, просто проезжала мимо – вот оно, единственное невезение. Пришлось оставить подполковника в живых. Хотя – что тут такого? Всё равно не он главный свидетель, на него заказа не было и не у него находится злополучная магнитофонная плёнка. Ах, эта плёнка… как с ней быть? Если бы сейчас добраться до того детектива и вытрясти из него, прежде чем пристукнуть… Сёма представил себе лицо Андрея – и стало не по себе. В голове всплыла мерзкая мыслишка, жалкая, трусливая и позорная: а вдруг этот хитрый сыщик сейчас прячется где-то неподалёку? Устроил комбинацию с подполковником, мнимое бегство, вызвал ДПС, чтобы не позволить добить приятеля, а теперь выслеживает, куда бывший пленник направится…
Сёма на всякий случай оглянулся: никого. Чувство страха перед Каролем ослабло, но не исчезло до конца. Однако если не уничтожить плёнку немедленно, потом будет поздно! Дюжина пожизненных… Несовершеннолетнему? А чёрт их знает, этих законников… Тут убийства ни при чём, одного нападения на офицера ФСБ хватило бы. Бухгалтер – вот, пожалуй, главная проблема сейчас. Если его возьмут или ему придётся уходить от ментов, не простит. Бежать из Москвы куда глаза глядят? От милиции, может, и удастся уйти, но не от Бухгалтера, у него даже в Грозном приятели водятся.
Решение пришло само. Взять мобильный телефон, благо его не отнял детектив, набрать номер Бухгалтера…
– Кто это? – недовольно спросил знакомый хриплый голос.
– Я! Вам надо уходить!
– Вот ещё! Почему?
Сёма вздохнул: сейчас придётся сказать правду.
– Я попал в засаду, меня накачали амиталом… Но я сбежал!
– Вы ошиблись номером, молодой человек! – коротко произнёс Бухгалтер, и связь моментально прервалась. Сёма набрал этот номер снова – не соединяет. Выходит, Бухгалтер разъединил. Почему? Боится, что этот звонок с подачи детектива? Да, логично… Но в общем, Бухгалтер предупреждён, если не дурак – сделает ноги, в любом случае ему сейчас должно быть не до проштрафившегося киллера, а позже не будет никаких оснований мстить… наверное. Значит, остаётся позаботиться о себе. Как быть – сбежать из Москвы? Да ведь этого, пожалуй, детектив и ожидает сейчас – конечно, если узнал о случившемся. Будет искать? Несомненно. Но не в Москве. Значит, лучше остаться в Москве и… изменить внешность?
Сёма снова взялся за мобильный телефон. Лишь бы ответил…
– Лиза, это я!
– Привет! Это ты, Сёмка?
– Да, мне срочно нужна твоя помощь!
– Сдурел? Через пять минут бокалы поднимаем. Завтра давай! А лучше приезжай, к нам присоединишься! С Новым Годом тебя!
Сёма опомнился: всё равно сейчас, посреди новогодней ночи, никто не поможет Лизе заниматься им.
– Не могу я праздновать, не до того. Ты хоть выслушать сейчас можешь?
Лиза вздохнула:
– Ну ладно, слушаю тебя. Что случилось?
– Лиза, мне срочно нужна операция!
Аня
Вокруг неё была в пещера – тёмная, душная, пропитанная запахом плесени. Однако худшее было не в этом: отовсюду исходила опасность. Где-то здесь, среди темноты, затаилось чудовище, которое вот-вот нападёт. Чтобы спастись, нужно выбраться наружу, к свету, но как найти путь? Кругом тёмные глухие каменные стены. А чудовище рядом, но пока не нападает. А если нападёт – нужно посмотреть ему пристально в глаза.
Аня бродила по сумрачной пещере, унылым лабиринтам, не видя выхода, думая об одном: обернуться, как только нападёт страшилище, встретить его взглядом. А пока не нападает – искать выход. Но как убежать отсюда, если даже не видно ничего? На ощупь… цепляясь за стену, искать новые коридоры, где ещё не была… Не надо нити Ариадны, всё и так запоминается, но что проку, если непонятно, куда идти? Направо… ещё направо… У ног что-то чёрное – то ли провал в бездну, то ли чудовище затаилось, раскрыло пасть, ждёт… Быстро – назад… влево, ещё влево, теперь вдоль по коридору… Что это – просвет? Можно выйти? Что за шаги, дыхание позади – не чудовище ли? Быстро обернуться… Да, вот оно – красноватые глаза в темноте и чёрная пасть между ними… Чудовище, я тебя вижу, я не опускаю взгляд! Вот оно попятилось… Но что это? Сзади на плечи ложится что-то мохнатое, колючее, валит с ног, накрывает с головой… Разве здесь есть второе чудовище? И оно заодно с первым? Наваливается, мешает смотреть… Меня сейчас съедят?
Аня вскрикнула и проснулась. Она лежала в мягкой постели, интерьер уютной спальни едва угадывался в еле заметном свете ночника. Всё хорошо, ни пещеры, ни чудовищ. Ну и сон в новогоднюю ночь… Откуда этот кошмар? Чудовище рядом – Махмуд, другие похитители. Выхода нет, скрыться от чудовищ не получится, остаётся вернуться в сон, убежать от зловещей яви. Быть может, на этот раз сон окажется добрее и благосклоннее. Расслабиться, отбросить дурные мысли, пусть грёзы окажутся светлыми и сладкими. Но нет – кругом опять жуткая тёмная пещера, отдающая плесенью, неподалёку раздаётся дыхание одного из чудищ, а другое ждёт в засаде, и нужно найти, наконец, выход отсюда, убежать от беды хотя бы во сне…
Андрей
В первое новогоднее утро Андрей проснулся позже обычного – около восьми часов. Причиной этому была вовсе не праздничная попойка, а бурная встреча Нового Года с женой, отчего одежда обоих супругов была сейчас разбросана по комнате, а сами они, забыв обо всём, около двух часов ночи сдались власти Морфея, рухнув друг другу в объятия. И сейчас белокурая головка Тани лежала на плече её верного рыцаря, а прекрасные волосы рассыпались по подушке, словно по ней прошёл звездопад. Андрей осторожно повернулся на левый бок и принялся мягко целовать самое милое в мире лицо, преодолевая в себе эгоистическое желание заключить жену в объятия, разбудить её и вернуться к тому, что было ночью. Таня не хотела просыпаться, и закипевшая было страсть Андрея понемногу унялась, неохотно уступила место деликатности: пусть любимая поспит, отдохнёт, всё равно спешить некуда, самые горячие поцелуи подождут.
Приняв такое самоотверженное решение, Андрей осторожно встал. В голове завертелись мысли: сейчас одеться, выйти на улицу, сделать зарядку на освежающем морозце, а затем вернуться домой, к Танечке… и на этом месте фантазия была обречена снова уступить страсти.
Когда Кароль надел спортивный костюм и уже направился к выходу, он услышал сонный голос жены:
– Миленький, ты на зарядку?
Андрей остановился и вернулся в спальню, смущённый, будто жена поймала его на неблаговидном поступке:
– Да, любовь моя! Я быстро!
– Миленький, подожди! Я хочу с тобой!
Обычно Таня делала зарядку дома, особенно зимой, но на этот раз решила устроить исключение. Андрей с готовностью кивнул и застыл, не в силах оторвать взгляд от восхитительного зрелища жены, встающей с постели.
– Ой, набросали мы с тобой! – засмеялась Таня, окидывая взглядом валяющиеся по комнате вещи. Андрей улыбнулся и вышел в коридор: хотя жена ничего не имела против того, чтобы он смотрел, как она одевается, мужская деликатность побуждала умерить жадность взглядов. Разумеется, если Таня не попросит помочь ей…
– Миленький, помоги, пожалуйста!
Андрей с готовностью вернулся в спальню и помог жене застегнуть лифчик, при этом как бы нечаянно прошёлся губами по её левой руке, плечу и шее. Жена засмеялась:
– Что мы будем делать? Сейчас опять нападём друг на друга… А ведь надо делами заниматься! Через полчаса девочки встанут, а завтрак не готов! Любимый, давай потерпим хотя бы до конца завтрака!
– Ты права, моя хорошая! – сдерживая вздох, ответил Кароль. – А как ты поступишь с зарядкой?
– Сейчас поставлю греться завтрак – и на улицу с тобой! – воинственно заявила Таня. – А ты пока позвони Любе, ладно?
Андрей кивнул, но подумал, что звонить первым делом нужно Лебедеву. Он мог в течение ночи получить дополнительную информацию от Сёмы, а Олег, находящийся сейчас у Любы, непременно спросит, как дела у Антона. Значит, прежде всего – набрать номер мобильного телефона Лебедева…
В ответ – гудки. Странно, почему это? До сих пор не проснулся после бурного празднества?
– Алло…
Ещё более странно: у Лебедева голос, словно у умирающего.
– Привет, Антон, это Андрей! С Новым Годом! Отчего у тебя такой голос – птичья болезнь "перепил", что ли?
– Андрей… Плохо дело, киллер сбежал…
Кароля словно ударило током.
– Что ты говоришь?! Как… как это могло случиться?
– Я идиот… Не пристегнул его, вообще не смотрел, что он там делает. Где мне знать? На вид – сопляк паршивый…
– И что он сделал? – спросил Андрей, стараясь взять себя в руки.
– Он, видимо, очень гибкий. Пропустил наручники под ногами, ударил меня в затылок.
Кароль понемногу переваривал мерзкие новости.
– Да, понятно. Только я идиот не меньше тебя. Мне надо было поехать с тобой, сесть с ним рядом. Я был уверен, что магнитофонная запись держит его за горло и он станет сотрудничать. Вот дерьмо…
– Тебе наши ещё не звонили? Я им дал приметы этого Сёмы, но они собирались у тебя уточнить.
– Никто мне не звонил, – вздохнул Андрей. – Ладно, спасибо, что рассказал. Он сильно тебя ударил?
– Да ничего, я почти в порядке. Надеюсь сегодня выписаться. Жутко противно валяться в больнице на Новый Год.
– Ладно, выздоравливай. Я буду ловить Сёму. Эх, лицензия моя…
– Твоя лицензия в порядке. Наши только начали выяснять, кто её приостановил, а им говорят: к нему никаких претензий – в смысле, к тебе. Наши спрашивают, почему они тебе звонили, морочили голову? А те отвечают: секретарша напутала. Скорее всего, рассчитывали получить от тебя мзду, да не на того напали.
– Может, действительно, из-за взятки. Счастливо, Антон, выздоравливай!
Андрей разъединил и тяжело вздохнул. Что лицензия в порядке – хорошо, но в остальном…
– Андрюша, что-то случилось? – тревожно заглядывая в глаза мужу, спросила Таня.
– Не волнуйся, милая, – пробормотал Кароль. – Не ходи сейчас на улицу, сделай зарядку дома. И будь осторожна, если позвонят в дверь… ну, это как всегда Я сейчас сбегаю на улицу и быстро вернусь.
Таня вздохнула:
– Хорошо, мой золотой. Ты что-то скрываешь от меня, не хочешь волновать, но настаивать не буду. Хорошей зарядки тебе! Возвращайся поскорее!
Аня
Как ни странно, ночной кошмар побудил Аню искать выход из тупиковой ситуации, в которой она оказалась. Пока всё хорошо, но не надо ждать, чтобы стало плохо. Первым делом – освоиться в этом доме. Посмотреть, где что находится, как выйти на улицу… но не спешить туда. В России ждёт тюрьма? Может, это и не худшее из возможного, но торопиться за решётку ни к чему.
Первым делом, встав с постели, Аня надела тренировочный костюм и направилась в спортивный комплекс. С удовольствием сделала пробежку по гаревой дорожке, попробовала несколько снарядов для накачивания мышц и прошла в раздевалку, а оттуда к бассейну. Здесь никого не было, и женщина с наслаждением окунулась. Было неглубоко, метра полтора, но Аня догадывалась, что с другой стороны дорожки она погрузится с головой. Воду Аня любила, позавчерашнее приключение на таинственном острове не отбило желание купаться, но плавала госпожа Абу-Салем не лучшим образом – что же, вот и отличный повод наверстать упущенное. Она медленно поплыла рядом с бортиком, готовая, при необходимости, схватиться за него, в стиле промежуточном между брассом и собачьим, надеясь, что никто не увидит этот позор. Молодая женщина быстро увлеклась движением в ласковой воде и спохватилась только тогда, когда противоположный конец дорожки надвинулся на неё. Испугавшись, что под ногами страшная глубина, Аня поспешно оттолкнулась и поплыла назад. Через несколько минут она перевела дух перед той лесенкой, по которой спустилась в воду. Голова немного кружилась, сердце колотилось с непривычки, но во всём теле была приятная лёгкость, и выходить из воды не хотелось.
– Вы великолепно плаваете, мисс! – услышала Аня вдруг и вздрогнула: рядом с лесенкой стоял, доброжелательно улыбаясь, высокий, крепкий парень в синем спортивном костюме. Женщина подумала, что поскольку он обратился к ней по-английски, то не грех и ответить:
– Спасибо, сэр, вы очень любезны. Я знаю, что плаваю немногим лучше, чем камень, но тренируюсь.
– Меня зовут Майкл Шелли, я из Лондона. Можно спросить, откуда вы приехали?
Аня ненадолго задумалась, как правильно ответить: из Москвы или с того острова, где случилось цунами? Пожалуй, первое…
– Я из Москвы, меня зовут Анна Абу-Салем…
– О, наслышан о вас! Вашего мужа убили, не так ли?
– Да…
– Примите мои соболезнования. Можно дать совет? Поскорее выходите из воды. У мусульман не принято купаться во время траура. Правда, в этом доме законы шариата соблюдаются постольку, поскольку, но зачем рисковать?
Аня оценила совет, кивнула, вылезла из воды и направилась к шкафчику, где оставила свой костюм. Про себя она решила ходить сюда как можно раньше, чтобы не нарваться во время купания на ненужные встречи. Когда она оделась и вышла из раздевалки, новый знакомый оказался тут как тут:
– Вы пойдёте завтракать или вам принесут в комнату?
– Не знаю… Вчера мне приносили, но, наверное, действительно, лучше сходить в столовую.
– Вы позволите составить вам компанию?
Аня удивилась, что вдове запрещается купаться, но разрешено гулять в мужской компании, однако вслух сказала только:
– Да, конечно, только сначала зайду к себе, переоденусь.
Вернувшись в свои апартаменты, Аня снова надела чёрное платье, но не вчерашнее: оно куда-то исчезло – возможно, его забрали в стирку, – зато на его месте появилось другое, очень похожее. Молодая женщина провела некоторое время перед зеркалом, надела скромную маленькую шляпку и чёрную вуаль и через пятнадцать минут вышла в коридор. Майкл ожидал перед дверью, он, в свою очередь, был одет в строгий английский костюм. Джентльмен галантно предложил леди руку, и они прошли в столовую. Оказалось, там самообслуживание. Аня взяла варёную рыбу, салат, диетический творог, яблочный сок и фрукты. Её спутник предпочёл плов и пиво. Увидев на столе этот напиток, Аня поразилась:
– Неужели можно – алкоголь?!
– Да, конечно! Вам разве сказали, что нельзя?
– Да… Вчера я хотела шампанское на Новый Год, Сильвестр, и мне отказали.
Майкл покачал головой, отлучился из-за столика и через полминуты вернулся с бутылкой шампанского, надписи на которой были на французском.
– Отметим Сильвестр?
– Не знаю… У меня скоро тренировка.
– Тогда давайте вечером!
Майкл вернул вино на место, и они начали завтракать. Аня немного помялась, прежде чем спросила:
– Майкл, извините за любопытство: вы здесь в каком качестве?
– Спортивный тренер! – улыбнулся молодой человек.