– Еще бы… – Я ухмыльнулся.
Я знал, что даже с Софьей он познакомился благодаря электронной переписке. Дейзик просто не мог позволить себе тратить свое драгоценное время на всякие шуры-муры. От компьютера его можно было оттащить только бульдозером.
– Ну так вот… – Дейз добавил в чашку заварки и долил немного кипятку. – Ушел я от ребят где-то в девятом часу. И только на улице вспомнил, что забыл сходить по малой нужде. А так как на Стретенке туалетов не найдешь днем с огнем, то я забежал в какое-то здание, подлежащее сносу. Тут-то все и приключилось…
Дейзик даже немного побледнел от переизбытка чувств. Он снова переживал свое приключение, которое, как я уже понял, было опасным для жизни.
– Знаешь, я люблю старину. А здание было построено где-то в начале двадцатого века. Вот я и подумал: а не подняться ли на второй этаж? Вдруг нечаянно найдется какой-нибудь старинный раритет. Ну, там изразцовые плитки, статуэтка, чашки-миски с оригинальной росписью… – да мало ли чего. При переезде жильцы часто отставляют разное старье, не зная ему истинной цены.
– На кой тебе разный хлам? У тебя в коробках и так его достаточно. Можно подумать, что когда-нибудь ты найдешь ему достойное применение.
– Что ты в этом понимаешь!? – окрысился Дейзик. – Имею я право на хобби?
– Имеешь, имеешь, – поспешил успокоить я своего приятеля. – О чем базар…
– Тоже мне критик… – пробурчал недовольный Дейзик.
– Ладно, проехали. Рассказывай дальше.
– На чем я остановился?
– Ты поднялся на второй этаж…
– Да. Так и было. Лестницы там широкие, но без перил. Наверное, украли, потому что они были мраморными.
– В голосе Дейзика явственно прозвучало сожаление. – Осталось лишь несколько мелких фрагментов… Я обследовал одну комнату, затем другую, третью, и тут слышу, как кто-то идет по лестнице…
Он на мгновение умолк – наверное, еще раз переживал этот момент.
– Там много битого кирпича и разного другого мусора, – продолжил Дейзик после недолгой паузы, – поэтому бесшумно пройти невозможно. Если честно, я испугался…
– Что немудрено… – прокомментировал я ситуацию, чтобы подбодрить Дейзика.
– Да уж… – Дейзик вздрогнул. – У меня душа в пятки ушла. Я ведь не боец, как ты… Короче говоря, не долго думая, я спрятался в полуразрушенном туалете за кучей мусора. Сначала у меня была слабая надежда, что это местные пацаны. Они любят устраивать свои сборища в таких местах. Но потом, когда я увидел сквозь пролом, КТО пожаловал в это проклятый дом, мне едва не стало дурно.
Чрезмерное любопытство, мой друг, хотел сказать я нравоучительно, никогда не доводит до добра. Хотел сказать, но не сказал, потому что лицо Дейзика от возбуждения пошло красными пятнами.
– Их было двое. И один из них держал в руках гранатомет.
– Даже так? – Теперь уже и я начал волноваться.
– Именно. Я знаю, что это за штука. В армии насмотрелся. А вопрос, какая нелегкая принесла их в этот дом, у меня даже не возникал. Это было и так понятно.
– Еще как понятно…
– Они расположились возле одного из окон. Правда, перед этим второй – тот, у которого был автомат (я забыл об этом сказать) – осмотрел все комнаты. Я лежал в мусорной куче ни живой, ни мертвый. Если бы он нашел меня… Бр-р! – Дейзик вздрогнул. – Тогда мы с тобой сейчас бы не разговаривали…
– Это точно.
– Но мне здорово повезло. Похоже, они были уверены, что дом пуст. А потому осматривали его не очень тщательно.
– Дилетанты… – буркнул я себе под нос.
– Что ты сказал?
– А, неважно…
– М-да… – Дейзик смотрел сквозь меня отсутствующим взглядом. – Все случилось спустя полчаса… Они с кем-то переговаривались по мобильному телефону, а потом… Потом тот, что с гранатометом нажал на спуск.
И пошла потеха…
– В смысле?
– Началась такая стрельба, как будто на войне. Обалдеть… Я совсем голову потерял. Решил, что тут мне и конец.
– А куда девались те двое?
– Сразу же ушли, оставив гранатомет. Сбежали, если быть точным. Потому что с улицы начали стрелять по окнам дома.
– Молодцы.
– Кто?
– Я так понимаю, охрана того человека, по которому стреляли из гранатомета. Вычислили сразу, где находилась засада. И не испугались, не попрятались, как зайцы. Это значит, что они крепкие профессионалы, что им хорошо платят и что их подопечный – весьма серьезный человек.
– Ты угадал, – упавшим голосом молвил Дейзик.
– И кого завалили?
– С чего ты взял, что кого-то завалили?
– Так ведь с такого расстояния промахнуться сложно. Как я понимаю, дом выходит окнами на Сретенку. То есть, до проезжающих машин метров двадцать, не более. Можно стрелять, почти не целясь.
– Они не промахнулись. Но попали в бронированный "мерс", который всего лишь перевернулся.
– Вот я и говорю, что работали дилетанты, – сказал я с невольной брезгливостью.
Терпеть не могу людей, берущихся за дело, в котором они ничего не смыслят.
– Наверное, – с сомнением ответил Дейз.
– И на кого сеть расставили?
– На Мину, – почему-то трагическим шепотом сказал Дейзик.
– Ни фига…
Мои мозги тут же заработали на полных оборотах. Мина! Неужели в связи со смертью Заварзина начались мафиозные разборки?
Если это так, то именно Чухлаева сватают на роль заказчика убийства. Ошибка или кому-то выгодно так считать? Ведь Мина далеко не подарок, у него зубов как у доисторической акулы, до хрена и больше…
– Так он остался в живых? – спросил я пригорюнившегося Дейзика.
– Ну… Мина ехал в другой машине, позади.
– Хитер, курилка…
– Да, его голыми руками не возьмешь.
– Ладно, с Миной понятно. А как ты очутился в ментовке?
– Молча. Потому что дурак. Мне бы смайнать под шумок задами, а я ждал, пока стрельба затихнет. И дождался… Через какое-то время район оцепили, да так, что мышь незамеченной не могла проскочить. Ну, и прихватили меня…
– Ты что же, все это время торчал в доме!?
– Угу. А где же еще? Дрожал, как осиновый лист. Простить себе не могу…
– Не переживай, – начал я утешать приятеля. – С каждым может такое случиться. Между прочим, подорвись ты раньше, во время стрельбы, запросто мог бы пулю схлопотать. Не прямым попаданием, так рикошетом. Уж поверь мне, я знаю. Так что ты поступил правильно.
– Честно? – Дейзик немного расслабился.
– Куда уж честнее. Будь ты киллером, тогда другое дело. Тогда ты просто обязан был уйти немедленно. Что, собственно говоря, и сделали те двое. Но про то будет. Ты лучше расскажи, как ты попался и что было на допросе.
– Попался я элементарно. Я почему-то решил, что лучше уходить оттуда не переулками, а по центральной улице. Будто прогуливаюсь. Но менты подметали всех подряд. Правда, тех, кого выловили в разных укромных уголках, до сих пор держат. А меня отпустили, проверив по своей базе данных.
– Тебя допрашивали?
– А как же. Следак. Хитрый такой. В годах. С подходцем работает. Мне кажется, что он взял меня на заметку. Наверное, я немного мандражировал, и он это заметил.
– Конечно, взял на заметку. И не только тебя. У него такая работа – подозревать всех подряд. А что касается мандража… Я не думаю, что все, кого прихватили вместе с тобой, пребывали в блаженном и умиротворенном настроении.
– Эт точно… С одним пацаном истерика приключилась. Даже пена изо рта пошла.
– Вот видишь… На ментов хорошо смотреть и умиляться их подвигами, когда они бегают по телеэкрану. А в жизни с ними лучше не встречаться. О чем тебя спрашивал следователь?
– Где находился во время инцидента, что видел… Ничего особенного.
– И что ты ему отвечал?
– Не был, не знаю, не видел и даже не слышал. Я человек задумчивый…
– Плохо. Очень плохо…
– Почему!? – всполошился Дейзик.
– Он спросил тебя, откуда ты шел?
– Да.
– И что ты ответил?
– Правду. Был у друзей, они могут подтвердить. Это называется алиби. Не так ли?
– Твое алиби шито белыми нитками.
– Иво, не пугай меня…
– Я не пугаю, а констатирую факт. Говоришь, следователь в годах? Значит, человек он опытный, бывалый. А потому обязательно проверит каждое твое слово.
– Ну и пусть проверяет.
– Лучше бы он этого не делал. Однако, думаю, что вряд ли. Следователь не только проверит, шел ли ты на самом деле от друзей, но и спросит их, КОГДА ушел, в котором часу. А потом снова вызовет тебя на ковер и задаст вопрос: "А где же ты, мил дружочек, болтался все это время?" Как будешь отвечать?
– Скажу, что шел медленно…
– И умилялся "красотами" Сретенки, – подхватил я с иронией. – В течение часа. Кто тебе поверит? Будь на твоем месте черепаха, и то она прошла бы Сретенку быстрее, чем ты.
– Господи! Что же делать!?
– Ничего. Стоять на своем. Крепко стоять, непоколебимо. Шел, любовался милой сердцу Сретенкой. Ну нравится она тебе – и все тут. Воспоминания всякие… о молодых годах.
– Воспоминания… – Дейзик растерянно хлопал ресницами. – Какие воспоминания!? Вчера на Сретенке я был второй раз в жизни.
– Тем более. А в первый раз ты встретил там свою любовь. Это запоминается надолго.
– Какая любовь!? О чем ты говоришь?
– Дейзик, ты попал в очень серьезный переплет. Скажи, ты мог бы узнать тех двоих, что с были гранатометом?
– Чего там узнавать… – буркнул Дейз. – Один из них был мой одноклассник Аникушин.
– Что-о!?
Наверное, я не сказал, а выкрикнул, потому что Дейзик испуганно отпрянул.
– Повтори, – сказал я требовательно, боясь, что ослышался.
– Аникушин… Сашка. – Дейзик смотрел на меня тупо, как баран на новые ворота.
Эх, зеленка… Вот до чего доводит почти круглосуточное общение с компьютером. Эта сволочная машина совсем отшибла мозги Дейзику. Никакого соображения…
– Дейз, ты почти конченый человек, – сказал я устало.
– Как это?
– Если следователь свяжет все узелки, то ты станешь свидетелем под номером "один". И тут же об этом – можешь не сомневаться – станет известно тем, кто послал Аникушина на "заказ". Вывод? Простой и однозначный: только мертвые держат язык на привязи. И все. Точка.
– Мамочки… – Дейзик позеленел от ужаса.
Теперь и до него дошло, в какой переплет он угодил.
– Надо бежать!
Дейз всполошено заметался по комнате, пытаясь собрать в кучу разбросанные вещи.
– Куда? – спросил я спокойно.
– Куда угодно! Но только подальше от города.
– Не так сразу. Иначе ты из свидетеля сразу превратишься в подозреваемого. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. В таком случае тебя точно закроют в кутузку. А там заказчикам убийства Мины добраться до тебя раз плюнуть.
– Так что же мне делать!?
– Во-первых, тебе нужно немедленно избавиться от своих кроссовок.
– Зачем? Я за них отвалил сто пятьдесят баксов. Фирма.
– А затем, что в том доме на полу было много пыли. Не так ли?
– Так.
– Потому следы подошв твоих кроссовок отпечатались там во всех подробностях. Для сыскарей просто клад.
Вот и маракуй, стоит пожертвовать такой суммой, или нет.
– К черту эти кроссовки! Спасибо, Иво, я все понял. Сейчас пойду и выброшу их в мусорный бак.
– Не так сразу. Сначала тебе придется разрезать кроссовки на кусочки. И разбросать их по разным бакам, подальше от офиса.
– Это и ежу понятно… – Дейзик немного приободрился.
– Касательно отпечатков твоих пальцев я надеюсь, что ни стеклянных, ни металлических поверхностей в доме не было, а на шершавых кирпичах следы практически не видны. Кстати, старые кроссовки у тебя есть?
– Да. Где-то валяются.
– Найди их. И носи, не снимая.
– Почему?
– А потому, что твои друзья со Сретенки видели тебя в кроссовках. В каких именно, они вряд ли вспомнят. В основной своей массе кроссовки безлики, сделаны на один копыл.
– Нет проблем. Теперь я в кроссовках и спать буду ложиться.
Похоже, Дейзик постепенно приходил в себя, если начал шутить.
– Вот и ладушки, – сказал я и зевнул. – Слушай, давай поспим, а потом еще раз проанализируем ситуацию, более детально. У меня, кстати, ночь тоже была не из легких.
– Расскажешь?.. – оживился Дейзик.
– Нет, – отрезал я. – У тебя хватает и своих забот. Это как раз тот кусок заплесневевшего пирога, которым с друзьями делиться не следует.
– Я теперь фиг усну, – пожаловался Дейзик. – Лучше посижу возле компьютера… когда разберусь с кроссовками.
– Как знаешь…
Я упал на диван и сразу отрубился. Последней мыслью, посетившей мою отяжелевшую, словно налитую свинцом, голову, было страстное желание, чтобы сегодня кошмарные сны обошли меня стороной.
Глава 15
Разбудил меня громкий стук собственного сердца. Я открыл глаза с таким видом, будто и не спал. Какая-то пока неосознанная тревога помимо моей воли гоняла кровь по жилам со страшной силой.
Я встал и посмотрел сначала на часы (малая стрелка приближалась к цифре "2"), а потом на Дейзика. Он спал в кресле за столом возле включенного компьютера, уронив голову на руки. Вид у него был абсолютно безмятежный.
Что меня так встревожило? С этой неотступной мыслью я и направился в ванную, чтобы по привычке умыться; бриться мне не нужно было, потому как я пока не думал расставаться с личиной бомжа.
И только когда я заварил кофе и сделал несколько глотков, в моих мозгах что-то щелкнуло и наступило просветление.
Каролина! Черт побери! Ведь я уже давно не был дома, а мой мобильный телефон стоит на подзарядке. Я бросился к тумбочке, где лежала мобилка, отключил зарядное устройство от сети и поставил телефон в режим ожидания.
И тут же он ожил, заиграл бравурно. Номер, который высветился на дисплее, был мне незнаком, но звонили из другого города.
Каролина? А если нет? Если меня пеленгуют? Блин! Задачка не для слабонервных. Нет, не может быть! Для того, чтобы запеленговать мой телефон, нужно специальное оборудование, которое вряд ли может быть в частных руках. А также очень веский повод и указание сверху – для того, чтобы взять меня в такую серьезную разработку.
А убийство Заварзина? Повод есть. Да еще какой веский. Тут задействованы не только профессиональная гордость и престиж правоохранительных органов, но и большие деньги. Я совершенно не сомневался, что братва Будулая нынче землю рогами роет, чтобы добраться до убийцы своего главаря.
Отвечать, не отвечать… Телефон не умолкал. Каролина, точно она. А, была, не была! Все равно мне придется съезжать от Дейзика. И как можно скорее. Притом, вместе с ним. Было у меня такое чувство…
– Алло! Алло! – Голос Каролины. – Иво, сукин сын, ответь!
– Ты чего ругаешься?
– Ты!.. Приеду – убью!
– С какой стати?
– Почему дома не ночуешь!? Почему не включаешь мобилку!? Я уже сутки не могу до тебя дозвониться.
– Каро, на то есть причины, – ответил я примирительно.
– Какие? Только не ври! Я тебя знаю, как облупленного.
– Дома телефон не работает. Сломался…
Тут я сказал правду. Или почти правду, так как умолкнувший телефон – дело моих рук. Я отключил его, когда уходил из дому, чтобы запутать следы перед Каролиной. Уже тогда я чувствовал, что могу домой и не вернуться. А зачем моей любимой Каро лишние волнения?
– Так вызови телефонного мастера. Или ты сильно занят на работе? – Каролина не удержалась, чтобы не съязвить.
– Как ты догадалась? – ответил я с деланной обидой в голосе.
– А мобильник тоже сломался? – не отставала Каролина, но уже без прежнего напора; наверное, сообразила, что своим язвительным вопросом о работе может меня здорово разозлить.
– Я просто забыл взять его с собой.
Тут уж ей крыть и вовсе было нечем. Я не любил таскать с собой мобильный телефон. Мне он казался цепью на ноге заключенного, которая прикреплена к стене камеры.
Только задумаешься о чем-нибудь приятном, только настроишься на лирический лад – а тут эта миниатюрная сволочь марш играет, требуя внимания и ответа. Подарок дьявола…
По-моему, люди просто перестали осознавать под натиском рекламы, что эти миниатюрные гавкунчики лишают их одной из главных радостей жизни – чувства внутренней свободы и раскрепощения. Крутиться целый день в режиме ожидания телефонного звонка – так можно когда-нибудь рехнуться.
– Разве я не предупреждала, чтобы ты всегда носил телефон с собой!?
– Слушай, дорогая, с меня хватит! – ответил я намеренно грубо. – Говори, что тебе надо, и на этом закончим базар-вокзал.
Я специально нарывался на скандал. Я знал, что Каролина вряд ли приедет домой раньше запланированного срока – дел у нее было невпроворот. Но постоянно держать телефон включенным я не мог по вполне понятным причинам.
А значит, нам лучше побыть какое-то время в "ссоре". Нам – то есть, мне. Я хотел полностью развязать себе руки, чтобы распутать этот проклятый узел, готовый в любой момент свернуться в петлю для моей шеи.
– Как ты со мной разговариваешь!?
– Каро, не заводись…
Это я сказал примирительно. Чтобы она не так быстро сообразила, что скандал не возник сам по себе, не мотивировано, как это почти всегда случается даже в нормальных семьях, а инспирированный мною.
– Ты мне хамишь!
– С чего ты взяла?
– Хамишь, хамишь! Не спорь со мной!
– Спорить с тобой – это все равно, что биться лбом о глухую стенку. На тебя никакие разумные доводы не действуют.
– Так значит, ты считаешь меня дурой?
В голосе моей любимой Каро, которую я готов был немедленно расцеловать (хорошо, что она об этом даже не догадывается), прогромыхал гром.
– Милая, это не я так считаю, а древние предания, – ответил я преувеличенно вежливо. – Бог нечаянно умудрился сделать женщину из единственной кости, в которой нет мозга, – из ребра Адама.
– Какая же ты скотина… – Каролина сделала паузу – наверное, лихорадочно соображала, как поступить.
За год совместной жизни, я успел изучить ее достаточно хорошо. (Естественно, настолько можно изучить вообще любую представительницу слабой половины человеческого рода, отличающейся невероятным непостоянством и непредсказуемостью.) Изучил и понял, что главным ее недостатком (вполне простительным, между прочим) является вспыльчивость.
Каролина была как порох. Ты еще не успел поднести спичку, а он уже вспыхнул.
– Не больший, чем все твои предыдущие мужчины, – подлил я масла в огонь, опасаясь, что она может дать задний ход.
Если хочешь обидеть жену, скажи, что все ее предыдущие ухажеры – козлы. Ну, может, не в такой грубой форме. С течением времени даже самый паршивый ее воздыхатель видится ей в розовом свете. Увы, что имеем – не храним, потерявши – плачем…
– Арсеньев… – Голос Каролины вдруг охрип. – Я… Я не знаю, что с тобой сделаю. Ты не смеешь!..
– Я всегда знал, что ты не любишь меня, – ляпнул я ни к селу, ни к городу с тупой армейской простотой. – Для тебя воспоминания о твоих ухажерах дороже всего на свете. А вышла ты за меня замуж лишь для того, чтобы не остаться старой девой.