- Да мне ночью не спалось, решил почитать, уж больно много на пикнике о них рассказывали, - он пожал плечами, словно не видел в этом ничего странного. - А читать с ноута неудобно, поэтому я распечатал себе.
- Ясно.
Марьяна положила листок на стол и торопливо направилась к двери, бормоча о том, что она и так уже слишком сильно задержалась. То, что она вообще-то зашла поцеловать Яну, она уже как будто забыла.
- Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу, - прокомментировал Ваня, когда за Марьяной захлопнулась дверь.
- А вы заметили, как она испугалась? - спросила Лиля, складывая все распечатки и документы в коробку, чтобы убрать и больше не вызывать ненужного интереса у соседей, если вдруг кто-то еще нагрянет в гости.
- Что неудивительно, если они все тут верят, что ту семью грохнул Кровавый Жнец, а теперь типа снова вернулся, - хмыкнул Ваня.
- Эй, але, народ, тут ребенок, - прошептала Саша, скосив глаза на Яну, по-прежнему сидящую на диване и не проявляющую никакого интереса к разговору взрослых.
- Да ей пять лет! - возмутился Ваня, правда, уже тоже шепотом.
- Вот именно, ей пять, а не два. Кстати, как мы будем устанавливать расписание дежурств присмотра за ней? - Саша заметила скептические взгляды Лили и Вани и поспешно добавила: - Вы же не бросите меня одну, правда?
- Айболит, ты посмотри на нас, какие из нас воспитатели? - Ваня демонстративно скорчил рожицу.
- Нам нельзя детей доверять, - поддакнула брату Лиля, - мы бестолковые, а ты прекрасно с этим справишься.
И вечно спорящие по любой мелочи брат и сестра удивительно слаженным дуэтом выскользнули из гостиной, оставив Сашу наедине с ребенком.
11 мая 2014 года, 20.46
д. Лесная, Богородский район
Нижегородская область
- Давай ты будешь моим пони?
За тридцать четыре года своей жизни Войтех слышал разные предложения от женщин разных возрастов, но пятилетняя Яна оказалась первой, кто смог вогнать его в ступор на долгих десять секунд. Он даже забыл, зачем вообще спустился на первый этаж.
- Это как?
- Очень просто, - девочка закатила глаза, давая понять, какого она мнения о его умственных способностях. - Ты будешь ходить на коленках и руках, а я буду ехать у тебя на спине. - Заметив скептическое выражение на его лице, она изобразила просительный взгляд и протянула: - Ну, пожа-а-алуйста… Ну, у меня никогда не было пони-и-и…
Ее глаза были готовы наполниться слезами, и Войтех понял, что отказаться не сможет. Правда, ползать на коленях по гостиной ему совершенно не хотелось, поэтому он предложил:
- Как насчет того, чтобы заменить скучного пони на ручного объезженного… динозавра.
- Какого еще динозарва? - недоверчиво уточнила Яна.
- Раптора, - не растерялся Войтех. - Хочешь покажу?
Яна заинтересовано кивнула. Войтех присел на ступеньку лестницы, поскольку девочка поймала его рядом с ней, и достал смартфон. Яна села рядом, нетерпеливо заглядывая в экран. Найдя нужную картинку, Войтех протянул телефон ей, с сомнением заметив:
- Правда, не знаю, не испугаешься ли ты? Большинство боится кататься на рапторах…
- Я не боюсь, - предсказуемо заявила девочка, хотя выражение ее лица, когда она увидела картинку, говорило об обратном. Она нахмурилась и добавила: - Ты ведь будешь понарошку динозарвом.
- Динозавром, - машинально поправил Войтех, убирая телефон в карман. - Что ж, отлично, тогда прыгай на спину.
Она с радостным визгом обхватила его сзади за шею, он подхватил ее руками под коленки и, не без труда поднявшись на ноги, принялся катать ее по гостиной, в меру своих актерских способностей изображая раптора. За этим занятием их и застала Саша.
В доме они находились только втроем вот уже несколько часов кряду. Сидоровы, обалдев от того, сколько шума может производить один ребенок, и сколько неутомимых идей рождается в его голове ежесекундно, заявили, что в доме заканчиваются продукты, а в местном магазине ничего приличного нет, поэтому они метнутся до ближайшего городка пополнить запасы. Не возвращались они уже четвертый час, из чего легко было сделать вывод, что делали они это нарочно. Саша не удивилась бы, если бы выяснилось, что они заодно и в кино сходили. Нев тоже куда-то исчез, пробормотав что-то про ведьму. Застав и Войтеха на пороге дома, Саша заявила, что если он тоже смоется, их дружбе конец. Войтех, конечно, вернулся, хоть и утверждал, что собирался просто подышать воздухом во дворе.
Время уже приближалось к девяти вечера, а за Яной так никто и не пришел. Видимо, организация похорон оказалась не самым простым делом, потому что ни Марьяна, ни Ярослав еще не вернулись: в их доме не горел свет, а во дворе не было машины. На Сашин взгляд, они могли хотя бы позвонить. Насколько она помнила режим дня племянников своего мужа, в девять вечера детям полагался отбой. Впрочем, судя по бегающему по гостиной Войтеху с ребенком на спине, спать Яна еще не собиралась.
- Я смотрю, вы нашли общий язык, - улыбнулась Саша, прислонившись плечом к косяку двери.
Войтех остановился, на мгновение немного смутившись, а потом сгрузил Яну на диван, хотя та настаивала, что хочет покататься еще.
- Чуть позже, - пообещал он. - Пони устал.
- Ты не пони, ты раптор! - возмущенно поправила Яна.
- И раптор тоже устал.
- Иди на кухню, я приготовила тебе ужин, - велела Саша и, заметив мгновенно надувшееся лицо девочки, добавила: - Если все съешь, дам мороженое.
Если Марьяна и не разрешала ребенку ужинать хлопьями и есть на ночь мороженое, то ей следовало забрать дочь до того, как разрешила Саша, поэтому совесть ее совершенно не мучила.
- Что мы будем с ней делать? - тихо спросила она у Войтеха, когда Яна выбежала из гостиной.
- В каком смысле? - не понял тот. - А что мы должны с ней делать?
- Если я что-то понимаю в детях, ей уже пора спать, а ее так никто и не забрал.
- Значит, нужно положить ее спать, - Войтех пожал плечами, как будто не видел в этом проблемы. - Если родители за ней приедут, разбудим или они так ее заберут. Если не приедут, разбудим утром и покормим завтраком.
- Хорошо, что хотя бы один из нас знает, что делать, - пробормотала Саша. - Полагаю, лучше уложить ее в моей спальне, дети ведь боятся спать одни?
- В чужом доме, наверное, действительно не стоит класть ее одну, - согласно кивнул Войтех. - Тем более еще одной отдельной спальни у нас все равно нет. Так что если ты не против ее компании…
- Боюсь, выбора у меня немного, Сидоровы благоразумно слиняли, хотя от Лили я такого не ожидала. Так что я пойду, расстелю ей постель, а ты проследи, чтобы она все съела, раптор.
Он улыбнулся и кивнул, отправившись в столовую. Судя по тому, с каким энтузиазмом ребенок уплетал хлопья, дома их не давали не то что на ужин, а даже на завтрак. Глядя на Яну, Войтех решил, что тоже проголодался. Сидоровы с обещанной едой так и не приехали, поэтому оставалось использовать, что было. А кроме яиц и молока в холодильнике он ничего не нашел. Поэтому когда Саша вернулась на кухню, он уже взбивал венчиком яйца с молоком.
- Я собираюсь сделать яичный скрамбл. На тебя делать?
- А мне обещали мороженое! - напомнила Яна и демонстративно допила остатки молока из тарелки.
- Без малейшего представления, что такое "скрамбл", но если это можно есть, то на меня определенно делать, - кивнула Саша, вытаскивая из морозилки мороженое для Яны.
Готовя для них подобие ужина и слушая болтовню Яны, которой, казалось, было все равно, слушает ее кто-нибудь или нет, Войтех поймал себя на мысли, что ему совершенно не хочется, чтобы Яну забирали, а Нев и Сидоровы возвращались. Он и так чувствовал себя хорошо. Это было опасное чувство, потому что он знал: все это лишь иллюзия. Саша никогда не будет его женой, у них никогда не будет дочери, и такой вот вечер, когда он готовит ужин, а пятилетняя девочка что-то увлеченно им рассказывает, больше никогда не повторится. И не стоит позволять себе этим наслаждаться, чтобы потом не жалеть.
- Прошу, - он поставил на стол перед Сашей тарелку, от которой поднимался ароматный пар: поскольку к яйцам добавить оказалось нечего, он добавил в них специй.
- Ты точно такое не будешь? - спросила Саша у Яны. - Пахнет вкусно.
Девочка отрицательно покачала головой, демонстративно зачерпнув ложкой мороженое.
- Я уже съела ужин, - ответила она.
- Ну как хочешь, мы вот сейчас с Войтой все съедим, потом не проси.
Войтех удивленно приподнял брови: он уже привык, что его на людях называют Виктором. Бросив взгляд на Яну, он убедился, что та либо не обратила внимания на Сашину оговорку, либо не поняла ее.
Они еще не успели доесть, когда у Яны "села батарейка", как подумал про себя Войтех. Она вдруг поскучнела, начала тереть глаза и зевать. Поэтому едва закончив со своей порцией, Саша пошла ее укладывать, а он остался мыть посуду. Точнее, убирать ее в посудомойку. Когда Саша вернулась, он с задумчивым видом смотрел в окно, словно за ним происходило что-то очень интересное.
- Милая девочка, - пробормотал Войтех, заметив, что снова не один.
- Рано или поздно у тебя есть шанс заиметь такую же, а у меня, кажется, уже перебор милоты в организме, - чересчур ворчливо отозвалась Саша, из чего стало понятно, что она тоже считает ребенка милым. - И теперь мне нужна доза никотина, чтобы снизить ее количество.
Она взяла с низкого столика свою сумку, которую бросила там еще днем, и принялась копаться в ней в поисках сигарет. Правда, вместе с ними из сумки вытащились вечно спутанные наушники, в которых запутался ярко-розовый резиновый монстр, похожий на тех, что подростки вешают себе на ключи в качестве брелоков. Саша не успела его подхватить, и он упал на пол. Войтех машинально нагнулся, чтобы поднять его. Уже почти вернув безделушку Саше, он вдруг поднес ее поближе к глазам и внезапно рассмеялся.
- Надо же, ты его не выбросила?
Саша заметно покраснела.
- Нет, - она неловко улыбнулась, забирая у него игрушку обратно. - Ты же сказал, что он будет жить со мной. Вот он и живет в моей сумке.
- От монстров хорошо защищает? - продолжая улыбаться, но уже как-то совсем иначе, тихо поинтересовался Войтех.
- Еще ни разу не подводил.
Саша смотрела на него, возможно, собираясь еще что-то добавить, но в этот момент во дворе послышался шум открывающихся ворот и двигателя автомобиля.
- Очень вовремя, - вздохнула она.
Войтех едва заметно кивнул, соглашаясь с ней.
Минуту спустя на пороге появились Сидоровы с огромными пакетами в руках. Ваня при этом нес столько, сколько даже человек в его физической форме унести за раз был не способен. Похоже, ему просто не хотелось ходить дважды. За их спинами маячил и Нев, как будто он только и ждал, когда они приедут, чтобы вернуться домой.
- А мы столько вкусноты навезли! - громогласно заявил Ваня, сваливая все пакеты на границе кухни и столовой.
- Лучше поздно, чем никогда, - проворчал Войтех. - Мы уже поели. Ребенок спит.
- Ее так и не забрали? - довольно фальшиво удивилась Лиля, втаскивая вслед за братом еще несколько пакетов. Наверняка они видели, что у соседей нет света, и понимали, что те еще не вернулись.
- А вы, такое чувство, специально за поворотом ждали, когда ребенок уснет, да? - с подозрением поинтересовалась Саша, даже не притрагиваясь к пакетам, чтобы их разобрать. Она на сегодня свой лимит полезных дел уже исчерпала.
- Не, Айболит, среди нас экстрасенсов нет, так что это чистой воды совпадение.
- Нев, Даша так и не вернулась? - поинтересовался Войтех, поскольку решил, что лучше перевести разговор в более конструктивное русло.
- Нет, - тот покачал головой. - Похоже, она уехала надолго.
- Интересно, с чего бы? - хмыкнул Ваня, принимаясь вытаскивать продукты из пакетов и складывать их на стол, пока Лиля прятала их в холодильнике, который неожиданно оказался слишком мал для такого количества покупок. - Испугалась того, что натворила?
- То, что она здесь замешана, мы пока еще не доказали, - возразила Саша.
- Возможно, она просто испугалась меня, - нарочито спокойно предположил Нев.
Лиля хотела что-то на это сказать, но ее отвлек звонок телефона. Сначала она собиралась выйти, но ей, судя по всему, сообщили что-то такое, что заставило ее замереть на месте и почти испуганно посмотреть на остальных.
- Да, конечно, я поняла. Хорошо, спасибо, что позвонили. Всего доброго. - Она нажала на сброс и, продолжая смотреть на телефон, удивленно сообщила: - Родители Яны попали в аварию. Кажется, Марьяна погибла на месте, а Ярослав в больнице.
- Твою ж… мать, - голос Вани был единственным, что нарушило гробовую тишину, повисшую в столовой.
Глава 11
12 мая 2014 года, 01.56
д. Лесная, Богородский район
Нижегородская область
Еще никогда в жизни Саше не приходилось спать с кем-то, на кого нельзя закинуть во сне руку или ногу, отобрать одеяло или хотя бы обнять. В ее комнате стояла довольно широкая кровать для одного человека, вполне приличная для двоих, но ужасно маленькая для сна с ребенком, особенно чужим. Саша старалась поменьше шевелиться и то и дело ловила себя на мысли, что привычно стягивает все одеяло на себя. В какой-то момент ей даже стало жалко Максима. Как он вообще с ней спит? Поэтому не было ничего удивительного в том, что она снова не могла уснуть. В этот раз у нее не было даже телефона, чтобы почитать книжку или посидеть в Интернете, а включать планшет она не решилась, чтобы его светом не разбудить ребенка. Она смотрела в потолок, пытаясь выбросить из головы все мрачные мысли, но после вечернего звонка Анны это никак не удавалось.
Она не имела ни малейшего представления, как говорят о таких вещах детям, и искренне надеялась, что им и не придется этого делать. Анна сказала, что Ярославу очень повезло, в больницу его положили скорее для профилактики, поскольку никаких серьезных травм он не получил, и обещали утром выписать. Они все решили, что он и скажет дочери тогда и как посчитает нужным, никто из них не захотел брать на себя подобные обязательства.
Как ни старалась Саша думать о чем-нибудь другом, уснула она все же с этими мыслями, оттого спала плохо и часто просыпалась. В одно из таких пробуждений ей показалось, что по дому снова кто-то ходит. Она села на кровати, прислушиваясь к звукам, но кроме тихого сопения Яны рядом так ничего и не услышала. Решив, что чужие шаги были просто частью кошмара, она снова легла, повернувшись лицом к окну, но уже в следующую секунду подпрыгнула, как ужаленная: на первом этаже что-то так сильно грохнуло, словно упал шкаф. Услышала это и Яна, потому что она тоже села на кровати, сонно потирая глаза.
- Что это стукнуло? - спросила она.
- Не знаю, - Саша откинула одеяло и встала, но тут же поспешно добавила, подумав, что может испугать ребенка: - Наверное, кто-то решил попить воды. Ложись спать, а я пойду посмотрю.
Яна послушно кивнула и снова положила голову на подушку. Саша шагнула ближе к двери и почти сразу почувствовала странный холодок, прошедший по ступням, словно она наступила в прохладную осеннюю лужу. Она опустила глаза и увидела стелющийся по полу не то туман, не то дым. Он просачивался в комнату из-под двери и укрывал пол плотным белым покрывалом. Саша испуганно отступила назад, пытаясь сообразить, что делать, а потом оглянулась на балкон. У них был общий балкон с комнатой Войтеха, поэтому лучшей идеей ей сейчас показалось идти к нему, минуя коридор.
- Яна, - позвала она, - детка, идем.
Яна снова села на кровати, непонимающе глядя на нее.
- Куда?
Туман, как показалось Саше, каким-то необъяснимым образом набирал скорость и еще быстрее заполнял ее комнату. Не тратя больше времени на разговоры, она подхватила Яну на руки и быстро вышла на балкон. К счастью, ночь оказалась теплой, поэтому балконная дверь Войтеха осталась приоткрытой для проветривания. Саша на мгновение задержалась у порога, сообразив, что не слишком-то культурно вваливаться в комнату к спящему мужчине, но быстро отбросила эту мысль. У нее чрезвычайная ситуация.
- Войта? - позвала она, шагнув в комнату и в очередной раз забывая, что по легенде его зовут не так, но едва ли Яна обратит на это внимание.
Тот первую ночь спал без сновидений, поэтому услышал ее зов не сразу. Только со второго раза он приподнял голову и непонимающе оглянулся по сторонам.
- Саша? - неуверенно спросил он, не понимая, продолжает ли спать или уже проснулся. - В чем дело?
- У нас в доме что-то происходит, - почему-то шепотом ответила Саша, так и стоя с Яной на руках.
- Что происходит? - все еще не до конца проснувшись, спросил Войтех. Он прислушался, но ничего не услышал. - Опять шумит что-то?
- Что-то упало один раз. И у нас в комнате из-под двери ползет не то дым, не то туман, как тогда, на дороге.
- У нас так тоже было, - вдруг заявила Яна.
Войтех потер рукой лицо, мозг потихоньку включался, но инстинкты и предчувствия пока еще дремали.
- У вас дома тоже кто-то шумел? - уточнил он у Яны.
Девочка закивала.
- И туман был. Папа велел мне сидеть в комнате тогда.
- И ты никого не видела?
Яна замотала головой.
- Папа не разрешил выходить.
Войтех хотел встать, но потом посмотрел на Сашу.
- Девушки, вы не могли бы обе отвернуться? Мне надо одеться.
- А ты спишь голый? - с детской непосредственностью уточнила Яна.
Саша только фыркнула, пытаясь сдержать смешок, но вместе с Яной отвернулась к окну.
- Нет, блин, я сплю во фраке, - проворчал Войтех, дотягиваясь до джинсов, которые оставил на стуле.
Поиском рубашки или футболки он заморачиваться не стал, только достал пистолет из кобуры и тихо велел:
- Сидите здесь.
Саша усадила Яну в глубокое кресло, стоявшее у окна, а сама нерешительно остановилась посреди комнаты. Она с удовольствием пошла бы вместе с Войтехом, но понимала, что он не одобрит эту идею, да и оставлять ребенка одного казалось ей неправильным.
- Будь осторожен, - попросила она.
- Как всегда, - отозвался Войтех, приоткрывая дверь спальни.
Только теперь он как следует разглядел стелющийся по полу туман и почувствовал, как он холодит босые ноги. Видимо, страх проснулся последним, потому что только сейчас Войтех испугался. Не до паники, но сердце забилось быстрее, и он обрадовался, заметив, что дверь Ваниной спальни тоже приоткрылась.
- Что за дела? - возмущенным шепотом спросил тот. - Как эта дрянь залезла к нам в дом?
- Этот туман ведь всегда сопровождает Жнеца? - этот вопрос задала уже Лиля, появившаяся на пороге своей комнаты.
Дверь в комнату Нева тоже открылась, а внизу тем временем снова раздался шум, на этот раз похожий на то, как будто кто-то протащил по полу стул. Все четверо переглянулись, думая об одном и том же: на первом этаже определенно кто-то был. Почему этот кто-то не поднимался наверх, они не знали.
- Идем, - велел Ваня Войтеху. - Посмотрим, кто там такой борзый.