Казик сразу перестал хохотать. Тереса в отчаянии ломала руки, Люцина с удовлетворением их потирала, подзуживая старшую сестру к решительным действиям. Я ее поддержала. Исчезли последние сомнения - кому-то явно не по душе наши изыскания, значит, надо этого таинственного злоумышленника заставить проявить себя. Может, он совершит какую-нибудь ошибку, и мы наконец поймем, в чем тут дело. Другого пути не было. Правда, я прикинула
- может, стоит разобрать коровник, но вряд ли Франек пойдет на это, а если даже и согласится под нашим давлением… За что должны страдать ни в чем не повинные три его коровы?
Марек появился в тот момент, когда глубина расчищенного объекта достигла почти метра На плоды нашего скорбного труда он глянул с таким выражением, что у меня из рук вывалился тяжеленный дырявый чугун, который я с трудом выволокла из старого колодца. Я поторопилась сообщить ему истинные причины, заставившие нас заняться расчисткой колодца, и даже упомянула о ловушке, которую можно тут подстроить, для неизвестного злоумышленника. Люцина толкнула меня в бок, предостерегающе кивнув на Тересу, а сама сказала сестре:
- Не слушай Иоанну, это она рассказывает о сюжете своей новой повести.
- Дурой меня считаете? - вспыхнула Тереса. - Я давно поняла - вам обязательно нужен еще один труп!
- При чем здесь труп? - удивилась мамуля. - Дедушка никаких трупов в своих колодцах не зарывал. А если и зарыл, он вам не пригодится, наверняка очень старый.
- А тебе зачем старый труп?
- Мне-то ни к чему, я ищу не трупы.
- Да что вы заладили - труп, труп, - прервала бессмысленную дискуссию Люцина. - Нам все равно, что искать. Главное - чтог-то делать, тогда дело сдвинется с мертвой точки.
- Вот уж с мертвой как раз ни за что и не сдвинется!
- упорствовала Тереса.
Люцина знала слабые стороны сестры:
- И ты намерена так все и оставить? Не возвращать честным людям то, что им по закону принадлежит? Не видишь, как Франек переживает. О душе дяди Антония я уже и не напоминаю…
Вот, всегда они так! Опять пережевывание давно известного, а тут Марек приехал, наверняка, что-то узнал. Не обращая внимания на баб, я попросила Марека поделиться новостями.
Марек поделился.
Человека, закончившего свой земной путь на наших развалинах, звали Веслав Турчин, он действительно с рождения проживал в городе Люблине, там и работал, там все его знали, документы у него были настоящие, не поддельные, шпионом никакого сопредельного государства он не был. Родители его умерли, жил он один, правда, было у него три невесты и мачеха, но те жили в других местах. Лагевка же действительно была девичья фамилия его матери.
- А мать его из этих краев, - рассказывал Марек - Ребенком ее вывезли отсюда немцы во время войны, вместе с родителями. Родители погибли, Мария Лагевка спаслась. В Люблине вышла замуж, когда выросла. А мать Марии была еврейкой, потому немцы и убили ее родителей. Отец же Марии был нотариусом в Венгрове…
- Минутку! - перебила Тереса. - Я запуталась. Чей отец?
- Матери вашего покойника, то есть его дед. Он был нотариусом в этих краях, и, очень возможно, ему приходилось иметь дело с вашими предками. Ведь не случайно же тут один за другим появляются потомки тех, кто так или иначе был связан с вашими предками. Сначала внук Менюшко, потом внук Лагевки…
- И все тут помирают! - с удовлетворением констатировала Люцина. - Проклятие предков?
- Не предки же их убивают, - трезво заметила мамуля, - а кто-то из современников. В давние времена те ему чем-то досадили…
- …и он девяносто лет ждал своего часа, чтобы отомстить? - ядовито заметила Тереса. - Выходит, наш убийца - ветхий старичок?
- Почему? Он тоже может быть внуком. Погибшие - внуки жертв, а он - внук убийцы.
Тетя Ядя ужаснулась:
- Ты хочешь сказать, что убийца - внук вашего дедушки?
- Глупости! - вспыхнула Тереса. - Наши предки были людьми порядочными…
- Кончайте с предками! - крикнула я на них. - Неужели вас не интересует, что происходит здесь сейчас? Ясно, что убийца должен быть чьим-то внуком, но ведь не это поможет нам узнать, кто он.
Мамуля была шокирована:
- А ты обязательно хочешь его узнать? Зачем тебе такие знакомства?
- Не могу больше! - только и проговорила я, оставив попытки заставить их замолчать. Замолчала сама. Замолчал и Марек.
Оставив нас, он занялся изучением местности. Заглянул в колодец, потом удалился к развалинам. А тетки и мамуля с жаром продолжали обсуждать семейную проблему. Люцина выдвинула версию сверхестественных сил - орудует привидение, дух кого-то из предков или даже вурдалак. Вражда предков продолжается и после их смерти. Тересу убедили доводы о необходимости во что бы то ни стало вернуть потомкам людей то, что наши предки не вернули, поскольку теперь дело осложняется появлением на горизонте еще и нотариуса. Тетя Ядя, у которой были свои неприятные воспоминания об общении с нотариусами, горячо поддерживала ее. Мамулю не интересовали ни вурдалаки, ни нотариусы. Ее интересовали лишь сокровища.
События последних дней и добытые Мареком сведения несколько приподняли завесу над фамильной тайной. Видимо, в прошлом произошло что-то такое, о чем знал дядя Антоний, но не успел на смертном одре передать сыну. Появляющиеся один за другим чьи-то потомки тоже могли об этом знать, но надежды на то, что сообщат нам, не было. Итак, на нас лежит долг раскрыть фамильную тайну и вернуть кому следует то, что следует. Вряд ли этим имуществом могла быть дверная ручка, пусть и старинная.
Вот почему, вопреки здравому рассудку, вместо того, чтобы побыстрее покинуть опасное место, где землю устилают трупы, а убийца душит из-за угла, мы все, как одна, решили остаться и продолжить начатое дело. Люцина же обязалась не усугублять панику, чтобы не пугать сестер.
Марек больше ничего нам не рассказал, планами своими тоже с нами не поделился, но действовать начал. На пару с Казиком они до наступления темноты очистили колодец на глубину двух с лишним метров. Вынутые из него мусор, камни, железки и прочий хлам образовали довольно большой холмик.
- О, этого нашему бандиту ни за что не засыпать! - с удовлетворением произнесла мамуля, заглядывая в яму.
- Еще как засыпет! - отозвался философски Марек, помогая Казику выбраться наверх. - Причем без особого труда. *
- Так что будем делать?
- Сначала посмотрим, что сделает он.
Казик скривился и тяжело вздохнул. Встав спиной к заходящему солнцу, тетя Ядя несколько раз щелкнула затвором.
Мамуля заглянула в вырытую яму и тоже вздохнула:
- Столько труда положено! Что бы такое придумать?
- Ловушку! - предложила Люцина.
- Не мышеловку же! - фыркнула Тереса. - А волчий капкан вряд ли у Франека найдется.
- Волчий не найдется! - оживился Казик. - Были капканы на зайцев. Не говорите отцу, я их все перетаскал. Да они все равно бы не подошли.
- Можно вырыть яму и замаскировать ее, - предложила мамуля.
- Зачем рыть? Яма есть.
Поскольку мы никак не могли придумать подходящей ловушки, кто-то предложил поставить на ночь часового. Против этого решительно выступили Тереса и Марек.
- Медные лбы! - кричала Тереса. - Капустные головы! Он же всех нас поубивает!
- Я не намерен всю ночь сторожить вас! - поддержал Тересу Марек. - Мне тоже выспаться надо.
- Не нас ты будешь сторожить, а колодец! - сказала мамуля.
- Вам очень хочется найти утром еще и мой труп?
- Ой, что-то больно ты трусливым стал! - удивилась мамуля.
- Просто у него одного голова, а не капустный кочан!
- сказала Тереса.
- Ничего себе голова! - не сдавалась мамуля. - Столько труда положили, чтобы выкопать яму, и теперь все псу под хвост?
- Но пусть лучше засыпет, чем убьет! - не сдавалась и Тереса.
- Меня не убьет! - вдруг неожиданно заявила Люцина.
- Почему? Ты с ним заключила пакт?
- Нет, я просто спрячусь, - ответила Люцина.
- Прекрасная мысль! - похвалила мамуля. - Я тоже спрячусь.
Тереса чуть не плакала:
- Да какая польза от того, что ты спрячешься? Прячься на здоровье, а он колодец все равно засыпет. А если покажешься - он и тебя пристукнет!
Люцина презрительно пожала плечами, мамуля пояснила:
- Как же, разбежалась! Стану я ему показываться! Я его спугну!
- Как?
- А уж это мое дело! Придумаю что-нибудь.
Идея показалась мне не такой уж плохой, и я решила тоже покараулить. Спрячусь в машине, если увижу кого подозрительного - начну сигналить. Тетя Ядя, хоть и лучшая Тересина подруга, хоть и кроткого нрава, но собралась с духом и дрожащим голосом высказала желание тоже пойти в сторожа.
На Марека я старалась не смотреть. Казалось, еще минута - и никакого бандита не понадобится для того, чтобы покончить с моими родственницами. Однако он овладел собой, махнул рукой и сказал:
- Ладно, караульте. Но при условии - ни одна из вас не смеет спрятаться за коровником. Издали караульте! И я сам разобью вас на смены.
Первыми на вахту заступили Тереса с тетей Ядей. Наблюдательный пункт они решили устроить в палисаднике перед домом. Тут не так страшно, поскольку палисадник окружен низким заборчиком, и родня спит поблизости. Окна в доме раскрыты, так что в случае чего… Да и от опасного объекта их отделяет весь двор, овин и коровник. Поставив табуретки под кустом сирени, тетки благополучно отдежурили и вернулись домой живыми.
Я отсидела свое в машине, вдыхая свежий ночной воздух и ароматы хлева и стараясь не спускать глаз с прохода между коровником и конюшней. Месяц светил, так что видимость была неплохая. На лугу квакали лягушки, с деревни изредка доносился собачий лай, в коровнике ворочались и побрякивали цепью коровы. А больше ничего не происходило. Сдав дежурство Люцине, я тоже отправилась спать.
На рассвете всех поднял на ноги адский шум в курятнике. С дикими криками из раскрытых дверей из него вылетали куры, утки и гуси, и носились по двору, густо посыпая его перьями. Мы кинулись к выходу, сталкиваясь в дверях, из овина с граблями в руках выскочил Казик. Из курятника вышла мамуля и недовольно посмотрела на нас:
- Ну, чего сбежались? Теперь моя очередь сторожить. Никто не заставлял вас просыпаться.
Потом снизошла до объяснений: курятник ей показался самым подходящим наблюдательным пунктом, но в темноте она споткнулась о поилку для кур, и падая повалилась на насесты, смертельно перепугав и птицу, и нас, но только не злоумышленника. Как выяснилось, ему удалось немного засыпать колодец.
- А ты где пряталась? - спросила у Люцины Тереса.
- В коровнике, - пробурчала та.
- И что видела?
- Не скажу. Не хочу выражаться.
Я с интересом повернулась к тетке:
- Самое подходящее место! Может, хоть что-нибудь слышала?
- Слышала. Коров. Чесались, вздыхали, бренчали, хрустели.
- Тогда зачем ты вообще полезла в этот коровник? - рассердилась Тереса.
- Чтобы увидеть бандита.
- Он тебе назначил свиданье в коровнике?
Припертая к стенке, Люцина наконец призналась: еще днем она приметила в коровнике очень удобную щель, из которой великолепно просматривались и колодец, и развалины, и территория между ними. К сожалению, ночью, в темноте, щели она отыскать не могла и все дежурство ушло на то, чтобы провертеть дырку в досках. Когда провертела, время дежурства закончилось.
- Тоже мне, выбрала место! - фыркнула Тереса.
- Можно подумать, что ты выбрала лучше! - не осталась в долгу Люцина.
- А вот и лучше! По крайней мере, мы хоть что-то видели!
- Видели! - с волнением подтвердила тетя Ядя. - Очень может быть именно бандита!
- Что? И только теперь говорите об этом?
Не скрывая торжества, Тереса и тетя Ядя поведали о своих достижениях. Заняли они, значит, свои места под кустом сирени и поскольку еще не совсем наступила ночь, они видели, как по дороге со стороны деревни приковылял какой-то мужик, перешел дорогу и вышел на луг. Что он делал потом - они не знают, возможно, вернулся и засыпал колодец, воспользовавшись заточением Люцины в коровнике. А перед этим, наверное, на разведку ходил…
Домыслы насчет того, чем занимался мужик, прервал Марек.
- Успокойтесь, это был я, - сказал он. - Но я вот о чем хотел спросить…
- Ну знаешь ли! - возмущенно воскликнула тетя Ядя.
- А я еще удивилась - что это ты так легко разрешил нам караулить! - воскликнула я.
- И что ты видел? - воскликнула Люцина.
- Ничего. Я хотел спросить…
- Больше я не караулю! - воскликнула Тереса. - Нечего из меня идиотку делать!
- Не только из тебя - он из всех нас сделал идиоток!
- успокоила сестру мамуля.
- Я хотел спросить вас, - устало произнес Марек, - вот о чем…
- Если намечается конференция, то я, пожалуй, сяду, - перебила его Люцина. - Стоя говорить не хочу.
Разыскав половинку днища от бочки, она положила его на камень и села. Ее примеру последовали все мы, усаживаясь кто на чем. Марек один остался стоять.
- Так вот, - снова сказал он. - Я хотел..
- Чего толкаешься? Сейчас свалюсь с доски! - крикнула мамуля Тересе.
- Кто толкается? Это ты меня сталкиваешь! Я и так одной половинкой сижу!
- Нет, я больше не выдержу! - произнес такой спокойный и выдержанный Марек.
- Вот, вот! - подхватила Тереса. - И я то же самое твержу - с ними невозможно выдержать!
- Да дайте же сказать человеку! - попросила тетя Ядя. - Очень интересно знать, о чем это он хочет спросить?
- Спрашивай и не обращай на них внимания! - посоветовала я. - В случае чего я им повторю.
Вздохнув, Марек бросил взгляд в глубину колодца и наконец спросил:
- Скажите пожалуйста, а зачем вы, собственно, его раскапываете?
Мы ответили не сразу. После продолжительного молчания первой отозвалась мамуля:
- Говорят, в нем была очень хорошая вода, - не очень уверенно сказала она.
- Говорят, дедушка уронил в колодец свои золотые часы, - сказала Люцина.
- А бабушка - свое жемчужное колье? - иронически подхватила Тереса.
- Неплохая мысль! - поспешила я похвалить теток, не давая Мареку вставить слова. - Ведь надо же нам что-то отвечать, когда нас начнут расспрашивать, что мы ищем в колодце.
- Как это - когда начнут? - не поняла тетя Ядя. - Ведь Марек уже начал! А мне кажется, не обижайтесь, что вы какую-то чепуху несете.
- Правильно, - сказал Марек. - Надо знать, что отвечать, когда начнут интересоваться. Мой же вопрос был чисто риторическим. Я знаю, колодцем вы занялись как приманкой, хотите заставить врага действовать. Интересно, его привлекает только колодец или он желает, чтобы здесь вообще ничего не трогали…
- Мы думали начать понемногу разваливать руины, чтобы проверить, - ответила я, - да как-то руки не дошли. - Или вот коровник разобрать… А у тебя есть идея?
- Идея есть насчет ловушки, но о ней позже. А пока скажите - есть ли, по-вашему, какая-нибудь причина для того, чтобы он заинтересовался именно колодцем и мешал вам им заниматься?
- Нет. Правда, отец Франека как-то туманно намекал на какое-то имущество, которое надо кому-то возвратить. И настаивал - оно спрятано здесь! Но не в колодце же!
- А не могли его спрятать в другом месте, например, в подвале старого дома?
- Не могли! - решительно заявила мамуля. - Девчонкой я все подвалы облазила, там всегда дети устраивали игры, так ничего, кроме каменных стен, в подвалах не было.
- Могли и в стенах замуровать, еще в давние времена, - сказал Марек. - Давайте думайте, где могли спрятать сокровище?
- Только не в колодце, из которого брали воду! Спрятать могли и в подвалах, и в старинном склепе на кладбище, и просто зарыть в землю. Но не в колодце!
- Так колодец тебе кажется самым неподходящим местом? - спросила я у Марека.
- Разумеется!
- В таком случае, мамуля права - спрятано именно в колодце!
- А что я говорила! - обрадовалась мамуля, я же вдохновенно продолжала:
- Если мы ломаем голову над тем, куда в давние времена мои предки могли спрятать сокровища, то надо остановиться на самом бессмысленном, самом дурацком месте. Есть у нас такая фамильная черта - поступать наперекор здравому смыслу. У тебя было достаточно возможности убедиться в этом за годы нашего знакомства. И исторические примеры о том же говорят. Во время войны нормальные люди старались убежать подальше от мест, где шли сражения, а наша бабушка именно туда загнала всю семью, вытащив ее из безопасной деревни. Это только один из примеров. Так что искать надо в самом дурацком месте. И хотя сейчас мы находимся в дедушкиных фамильных владениях, все равно правила тут женская линия.
- Очень умно сказала Иоанна, - похвалила меня Люцина. - Интересно, откуда это у нее?
Не знаю, убедила ли я Марека. Он посмотрел в колодец, потом перевел задумчивый взор вдаль. Возможно, даль заставила его принять решение.
- Хорошо, пусть будет так, - сказал он. - Раскопаем колодец до конца, чтобы хоть с этим покончить. О ловушке поговорим в доме.
Оказалось, для изготовления ловушки нужен фотоаппарат со вспышкой. Аппарат был у тети Яди, вспышку можно было одолжить у друзей в Варшаве. Засаду решено было устроить на крыше коровника. Вернее, под крышей соорудить настил из досок, провертеть в крыше дыру, в нее выставить уже наведенный на колодец фотоаппарат, дождаться, когда появится противник и примется за работу - и щелкнуть его!
Вертеть дыру в крыше коровника можно было хоть и сейчас, чем Марек сразу же и занялся, а вот за вспышкой я могла отправиться только через три дня, ибо сегодня была пятница, а в субботу и воскресенье никого из друзей в Варшаве не застать. Я предложила временно заменить вспышку сильной электрической лампочкой: протянуть провод на крышу коровника, установить там мощную лампочку и в нужный момент включить ее. Идея прекрасная, но осуществить ее не удалось по причине отсутствия сильной лампочки. В доме Франека была только одна лампочка в 100 ватт, в ближайшем магазине в Венгрове были лишь шестидесятки, а в другие магазины я уже не успевала из-за той же пятницы - конец дня, магазины закрываются до понедельника.
К тому же Марек не находил мою идею столь уж гениальной, утверждая, что даже при очень сильной лампочке фотографии все равно не сделаешь, для этого нужна вспышка, а просто полюбоваться на злоумышленника, осветив его сильной лампочкой - только полдела, нам нужно вещественное доказательство. Его доводы внушили мне сильное подозрение в том, что он что-то узнал, от нас скрывает, но его ночная эскапада под видом мужика что-то определенно дала ему.