Я остановила такси и попросила отвезти меня в Домодедово.
…Расплатившись с водителем, я вышла на зеленую, пропеченную солнцем улицу и остановилась в тени большого дуба, росшего по правую сторону от массивных металлических ворот. За время пути я так и не сумела найти более-менее реального повода попасть в этот дом, познакомиться с Киреевым. Но время шло, мне надо было срочно что-то придумать. Я подошла к калитке, собралась уже было нажать на кнопку звонка, лихорадочно соображая, что я буду говорить этому Кирееву, как вдруг калитка распахнулась, и я нос к носу столкнулась с женщиной в соломенной шляпе. Типичная дачница! В руках ее была корзинка, а в ней – две пол-литровые банки с медом.
– Это здесь продают мед? – спросила я первое, что пришло в мою разгоряченную голову.
– Да, проходите… Правда, Андрея Семеновича дома нет, но его внучка вам продаст.
– А как зовут внучку? – спросила я у дачницы.
– Катя! Да вон и она!
По дорожке в мою сторону шла девушка в джинсовых шортах и красной майке. Длинные каштановые волосы забраны в узел на макушке. Синие глаза смотрят спокойно и весело. Как бы и я хотела быть такой вот, без проблем и забот, подумалось мне тогда.
– Вы тоже за медом? – спросила девушка.
– Да… Только деньги сейчас подвезут… Можно я здесь подожду? – Я почувствовала, как лицо мое становится красным, словно вся кровь собралась под кожей на моих щеках и теперь пульсировала, отдаваясь в висках.
– Конечно, проходи! – Она улыбнулась мне, сдувая с лица золотистый локон. – Пойдем вон туда, в беседку!
Недалеко от двухэтажного добротного дома в саду стояла беседка под прозрачной бирюзовой крышей, от чего все, что стояло там, мебель и даже банка с молоком казались голубыми.
– Ой, молоко забыла убрать в холодильник… Подожди… Да сколько тебе меда-то принести?
– Одну баночку… пол-литровую…
– Хорошо, сейчас.
Она быстро вернулась. За это время я успела рассмотреть лежащий на столе большой альбом с рисунками. Думаю, это правильно было бы назвать эскизами к портретам и натюрмортам. Тот, кто рисовал эти эскизы, был человеком очень талантливым. Вот я, к примеру, не умею рисовать. У меня вообще нет никаких талантов. И слуха нет… Похоже, тот самый медведь, который ходит по ушам, лишая людей слуха, придавил еще и мои мозги, подумалось мне…
– Может, компот? У меня есть холодный, клубничный, – предложила, вернувшись из дома, Катя, ставя передо мной банку с медом.
– Спасибо, не откажусь.
– Тогда подожди еще немного. Тебя как звать-то?
– Оля.
– А меня – Катя! Ты дачница? – крикнула она уже откуда-то из глубины дома.
– Да… нет…
Она вернулась с кружкой, наполненной до краев ярко-красным клубничным ароматным компотом. Никогда в жизни я не пила такого вкусного компота!
– Спасибо… А ты… здесь живешь? Внучка Андрея Семеновича?
– Да… Вот только внучкой я ему стала недавно, прикинь! Буквально пять лет тому назад. Нет, конечно, я всегда была его внучкой, да только не знала об этом… У меня родители умерли, а мой дед ничего обо мне не знал… Я – детдомовская… Однажды мой дед, случайно, перебирая документы моей мамы, наткнулся на один мой детский рисунок, нашел меня… Знаешь, это нечто… Помню, сижу я себе, рисую… Вечер был, как раз после ужина… И вдруг приходит наша воспитательница, Татьяна Николаевна, и как-то странно смотрит на меня… А потом и говорит: Катя, у тебя дед нарисовался. Да-да. – Глаза ее сияли, и от того, как она рассказывала, с каким чувством, я почувствовала, как кожа моя покрывается мурашками. – Дед к тебе приехал! Иди, встречай!
Я даже не помню, как оказалась внизу. Смотрю, стоит симпатичный высокий старик в джинсах, джинсовой жилетке, голубой рубашке. Лицо растерянное. Смотрит на меня…
– Вы – мой дед? – спрашиваю.
– Это ты Катя Суркова?
– Да, – говорю, – это я. А вы кто?
– А я твой дед…
– Что, реально? – радовалась я за нее, представляя себе эту волнующую встречу.
– Знаешь, по документам он мне никто, это потому, что моя мать… она была неблагополучная, думаю, наркоманка… и все такое… Но он показал мне ее фотографию… Я – точная ее копия! Вот потому я ему и поверила. Чтобы переехать к нему, об этом не могло быть и речи, говорю же, документы не в порядке… Мама-то умерла давно… Ну и подозреваю, они с моим дедом были в конфликте. Но ему разрешено было навещать меня, что он и делал. Привозил мне подарки, давал потихоньку деньги. Он такой классный! Сейчас, когда аттестат почти в кармане, у нас двадцатого июня выпускной, меня отпустили, мол, лети, птичка… мне же надо к экзаменам готовиться, в Суриковский институт… Кроме работ, которые я должна представить, нужно так много всего знать!
Она говорила, словно нашла наконец в моем лице благодарного слушателя, с которым можно поделиться всем тем, что ее так волнует и, одновременно, радует. Я видела перед собой совершенно счастливого человека, который точно знал, чего хочет от жизни – стать художником!
– …К примеру, какие вы знаете произведения эпохи Ренессанса? Или… ваше понимание колорита в живописи… Ой, так много всего… просто голова кружится… Но работы я свои уже отправила, думаю, меня примут… Я лучше всех в детдоме рисовала!
Я смотрела на нее и спрашивала себя, уж не дочь ли она Эльвиры Андреевны? Но в квартире Норкиной я не один ее фотопортрет видела, и тот, что с траурной лентой, большой, тоже хорошенько успела рассмотреть – ничего общего с Катей Сурковой я не нашла. Может, у этого Киреева есть еще одна дочь? Или Норкина вовсе ему и не дочь? Может, племянница… Но то, что они каким-то образом связаны, точно, иначе зачем ей было посылать ему посылки?
Надо было срочно каким-то образом озвучить это имя – Эльвира. В каких бы отношениях ни состояли Киреев и Норкина, они точно знакомы, а если так, то он наверняка уже знает о том, что она умерла.
– А где твой прекрасный дед? – как можно легкомысленнее произнесла я, хотя в ответ могла услышать что-нибудь о готовящихся похоронах или о чем-то в этом роде.
– Он к своему другу пошел, тот обещал ему какую-то рассаду… Они – садоводы, помешаны на цветах… Если хочешь, я покажу тебе его розы, они за домом… Дед в этом году хочет прямо здесь, на видном месте разбить розовую клумбу, он и ограду красивую такую, витую заказал, чтобы снести это безобразие… – Катя махнула рукой на высокий деревянный забор, тянущийся от ворот до соседской рабицы, – и тогда все увидят его розы… Но тебе, наверное, не очень-то интересно все это…
– Катя, – окликнула я ее уже другим тоном, и она почувствовала это, сразу замолчала, взгляд ее остановился.
– Да? Что-нибудь не так? У тебя такое лицо… Ты в порядке? – наконец произнесла она настороженно.
– Катя, когда придет дед?
– Не знаю, часа через два… Они не только рассадой занимаются, дед помогает ему делать крыльцо… А что? Что случилось-то?
– Я не за медом пришла. Мне нужно кое-что выяснить об одной своей родственнице. Имя Эльвира Андреевна тебе о чем-нибудь говорит?
– Да… Я знаю ее. Это одна хорошая знакомая деда. Она живет в Лазаревском. Они иногда перезваниваются…
– Я нашла вот это… – я протянула Кате чек из интернет-магазина "Персик". – Тебе знаком этот список?
– Да… Позавчера нам привезли как раз все это… Ну точно по списку!
– Подобные посылки… в порядке вещей? Это нормально?
– Да… Время от времени тетя Эля отправляет нам разные вкусности…
– В каких они отношениях? Они родственники?
– Нет, иначе я бы знала. Я думаю, что тетя Эля… как бы мостик в прошлое деда… Может, он сам расскажет когда-нибудь об этом. Я видела его альбомы… Там есть один снимок, где он, еще молодой, стоит рядом с очень красивой молодой женщиной, очень похожей на тетю Элю… Может, конечно, она его дочь, да только ко мне она не имеет никакого отношения. Моя мама умерла, это точно. А откуда у тебя этот чек?
Настроение мое, и без того неважное, испортилось окончательное. Ведь сейчас я должна была рассказать ей о том, что тети Эли больше нет.
А еще я поняла, что если уж ее дед не рассказал об Эльвире своей внучке, то мне, совершенно чужому человеку, уж точно не расскажет.
Получается, что я напрасно приехала сюда?
– Ладно, слушай, – и я решила рассказать Кате всю правду. С того самого момента, как я встретила в пирожковой Гарри, и до моей поездки в Домодедово.
Всегда считала, что говорить правду легче, чем врать. Ясность – что может быть лучше и проще? Быть может, я бы не поступила так, если бы не почувствовала к Кате симпатию. Детдомовская девочка, познавшая, что такое одиночество и грубость этой жизни, а теперь и прочувствовавшая на себе заботу близкого человека в лице деда, талантище, полная светлых надежд, ну не должна она была быть настолько черствой, чтобы не понять меня.
Я рассказывала простым языком, как чувствовала, и с каждым произнесенным мною словом лишний раз осознавала, что поступаю правильно, разговаривая с ней на языке правды.
Она слушала меня, потрясенная, и лишь качала головой…
– Дед… – наконец проговорила она, и длинная слеза медленно выкатилась из глаза. – Как же мы скажем ему о тете Эле? Для него это будет большим ударом. Как хорошо, что ты рассказала мне первой… Уж я постараюсь его подготовить…
– Мне так жаль, – сказала я искренне. – Когда я ехала сюда, с трудом представляла себе, кого здесь увижу…
– Я понимаю тебя, ты любишь своего Гарри и пытаешься помочь ему. И вообще, ты-то уж точно ни в чем не виновата! Что будем делать? Он скоро уже придет…
Это "что будем делать", это "мы" тронуло меня. Я вдруг подумала, что, при условии, что убитая Норкина оказалась бы Гарри все-таки тетей и я вышла замуж за Гарри, мы бы с Катей могли стать сестрами, родственницами.
– Как все странно, – сказала она задумчиво. – Почему твой Гарри сказал, что это не его тетя? А кто же она тогда?
– Я думаю, что ответы на эти вопросы знает твой дед.
– Мой дед… – повторила она. – Хорошо, я постараюсь для тебя что-нибудь о ней узнать, о тете Эле… А ты… ты поезжай в Москву и постарайся найти и встретиться со всеми, кто побывал в подъезде тети Эли в тот день… Ведь ее убил вполне реальный человек. Вот просто вошел и убил. А потом вышел из квартиры и исчез. Либо он живет в этом подъезде, и его связывало с ней какое-то секретное дело, которое и послужило причиной ее смерти, либо это посторонний, которого никто не заметил. Знаешь, с этими камерами наблюдения стало так легко бороться с преступниками, я же смотрю фильмы… Они повсюду, эти камеры. Так что найди человека, который сидит за пультом и просматривает все эти видеозаписи, познакомься с ним, постарайся увидеть убийцу тети Эли… Словом, ты меня поняла. И звони мне… В любое время дня и ночи. Запиши мой телефон…
Покидая Домодедово, я знала, что в моей жизни появилась подруга. Еще одна, после Стеллы.
15. Глафира
Мы втроем мчались на машине в санаторий "Золотая ель".
– Я вот все думаю… – сказала Лиза. – Как же могло случиться, что мы все крутимся вокруг двойника Норкиной? Откуда она взялась, эта мошенница?
– Мне тут в голову пришла одна мысль… Конечно, чтобы это проверить, потребуется время… – сказала Земцова. – Вот мы все говорим, что погибшая Норкина – двойник той, "нашей" Норкиной. Или?..
– Тезки, – предположила я вариант ответа. – Ты это имеешь в виду?
– Да. Вот представьте себе, что они – полные тезки. Что в Москве когда-то проживала Эльвира Андреевна Норкина. И вот ее путь каким-то невероятным образом пересекся с "нашей" Эльвирой Андреевной Норкиной.
– Мне нравится эта идея, – отреагировала Лиза. – И?..
– Эльвира-2 убивает нашу Эльвиру, подделывает ее подпись и продает все ее квартиры…
– Или же… – развила я эту мысль. – Тезка могла быть неполной. К примеру, имя-отчество совпадают, а фамилия – нет!
– Да! – оживилась Лиза. – У нее была другая фамилия. Но женщине изменить свою фамилию ничего не стоит!
– Я поняла… Она, предположим, Эльвира Андреевна Иванова, чтобы стать Норкиной… – воскликнула я, – выходит замуж на Норкина! Так давайте проверим, сколько браков, связанных с фамилией Норкин и именем Эльвира Андреевна, было зарегистрировано в Москва в две тысячи десятом году!
– Девочки, это гениально, – сказала Земцова. – Просто гениально… Если только такой брак был зарегистрирован… Мы сможем разыскать этого Норкина… Да я прямо сейчас позвоню Шитову!
Директор санатория, Ольга Петровна Васильева, пригласила нас для разговора в свой уютный, прохладный кабинет, заставленный кадками с растениями. Это была приятная, ухоженная женщина с доброй улыбкой.
– Я сразу же после вашего звонка нашла журнал регистрации наших гостей за две тысячи десятый год и нашла в списке Эльвиру Андреевну Норкину. Лично я с ней знакома не была, но я опросила наших горничных, поговорила с администратором, Еленой Николаевной, и мне удалось кое-что выяснить. Да, Норкина отдыхала и лечилась у нас, у нее были проблемы с сердцем. Она похоронила мужа и приехала к нам сначала на две недели, а потом продлила свое пребывание. Горничная Надя ее запомнила. Она сказала, что Норкина была похожа на одну актрису, которая жила с ней по соседству, когда та была ребенком… Вот такие ассоциации. Если хотите, я могу пригласить Надю, и она расскажет вам все, что знает о Норкиной. Я сейчас ее позову… Вы извините, но мне нужно уйти, – дела…
Горничная Надя, хрупкая большеглазая женщина в черном форменном платьице и белом фартучке с синей каймой, разговаривала с нами в большом холле с диванами. В коридоре стояла тележка со щетками и ведрами. С желтых резиновых перчаток, свисающих с тележки, капала вода. Пахло хлоркой.
– Да, я ее хорошо помню… Первые дни она почти не выходила из своего номера, я слышала, как она плачет… Как-то зашла к ней, спросила, не нужно ли чего… Подумала, может, ей надо выговориться… Знаете, как это бывает… Но она сразу же собралась, вытерла слезы и вышла… Как если бы ей стало стыдно… А потом она начала чаще выходить из комнаты, гуляла в парке… Ни с кем не разговаривала… Все бродила по аллеям, или на скамейку сядет с книжкой… Я сразу поняла, что у нее что-то случилось. А после мне кто-то сказал, что она овдовела. Видать, крепко мужа любила.
– Скажите, Надя, ее кто-нибудь навещал? – спросила Лиза.
– Да… Я и хотела как раз рассказать… Была у нее всего одна посетительница. Знаете, очень эффектная дама. Я видела, как они встретились в парке… Бросились друг к дружке, обнялись. Я так поняла, что это была либо родственница, либо хорошая подруга. Эта дама приехала не с пустыми руками, у нее были пакеты. И вот Норкина вместе с этой дамой поспешили в корпус. Признаюсь, мне было очень любопытно… – Надя смутилась и перешла на шепот. – Хорошо, что здесь нет директора, иначе я бы вам ничего не рассказала. Понимаю, все это выглядит как-то не очень… Но тут все горничные любопытные, не я одна…
– Вы подслушивали?
– Да. Я опередила их, пришла в номер Эльвиры Андреевны раньше, я вошла через черный ход, открыла дверь своим ключом и спряталась в ванной, ну, вроде я там убираюсь… Дело в том, что ванная комната и туалет – раздельные. Поэтому, я надеялась, душ сейчас точно никто принимать не станет, а туалет – свободный… К тому же очень легко и выйти незаметно из ванной комнаты… Не осуждайте меня, просто я испытывала к этой женщине самые добрые чувства, и мне хотелось узнать о ней больше. Она напоминала мне нашу соседку… Так вот. Эта дама в светлом плаще оказалась, я так поняла, подругой Норкиной. Я слышала хруст пакетов… это она выкладывала из них какие-то деликатесы, фрукты… Они разговаривали, и я поняла, что даму эту зовут Лида.
Я бросила взгляд на Лизу, словно желая ей сказать "Я же говорила тебе!".
– Эта Лида должна была улететь в Америку, я так поняла, что она замужем за каким-то американским художником… Она, честно говоря, не очень хорошо отзывалась о своем муже, вернее, отвратительно… Она сказала, что ее тошнит, когда он до нее дотрагивается. А еще она ненавидит его друзей, которые почти живут в их доме, и что она устала варить для них русские щи, печь пирожки и лепить пельмени… Что они вообще воспринимают ее как служанку… Хотя, с другой стороны, ее муж не ограничивает ее в деньгах, и это удерживает ее от развода…
– Это Лидия… – проронила Лиза. – И?..
– Ну, она болтала, заставляла Эльвиру Андреевну попробовать то одно, то другое, говорила, что она не должна голодать, что она должна взять себя в руки и все такое… Я так поняла, что они очень близкие люди и что Норкина любит эту Лидию. Во всяком случае, она была ей благодарна за визит. И расстались они очень тепло… И я точно знаю, что Норкина в тот вечер не пошла на ужин, она ела в своем номере, а я принесла ей чай…
– Это все? – спросила Земцова.
– Нет… Та женщина еще раз приезжала… И вот тогда… тогда я пожалела, что не вышла из своего укрытия и не треснула ее по башке чем-нибудь тяжелым… Да-да… Сейчас вы все поймете.
Это было как раз перед тем, как Норкина уехала… Эта Лидия приехала на такси, прошло несколько дней после ее первого визита… У нее в руках был всего один пакет, но тяжелый. Она явилась как раз тогда, когда Эльвира Андреевна уже вышла из своего номера, чтобы пойти на вечер русского романса. И тут она, эта Лидия… Конечно, Норкина обрадовалась, они обнялись и вернулись в номер, я проскользнула следом…
Лидия достала из пакета большой альбом и подарила Норкиной. А потом сказала, что у нее к ней есть важный разговор. Я когда услышала… Ладно… Короче, она вдруг выдала одну фразу, которая, на мой взгляд, могла бы убить такую женщину, как Норкина… Да еще и с больным сердцем.
– Да что она сказала?! – не выдержала Лиза.
– "Эля, – сказала ей Лидия, – Жени уже нет в живых, поэтому я тебе все расскажу… К тому же я улетаю, и неизвестно, вернусь или нет… Словом, у нас с твоим мужем есть дочь… Катя. Твой Женя был настоящей скотиной и сразу же отказался от ребенка… Срок был большой, я уехала к своей знакомой на дачу и жила там до родов… потом родила, а девочку оставила"…
– Ничего себе! – Лиза даже встала и прошлась по холлу.
– Я, говорит Лидия, нашла ее… Она в таком-то детском доме, хорошая девочка… Ты понимаешь, Эля, мой муж ничего не должен о ней знать… А Катя – она же дочь Жени, твоего мужа… Словом, эта Лидия попросила свою подругу, с мужем которой она спала (!), чтобы та присмотрела за девочкой и чтобы обеспечила ее квартирой! Вот такая наглая баба! Мне прямо хотелось выскочить из ванной комнаты и ударить ее… Зубы выбить, честно!
– И что было потом? – спросила я.
– Эта Лидия достала что-то из сумки, я думала, что это письмо… я даже приоткрыла дверь ванной комнаты, чтобы в щель увидеть, что именно она дала… Кажется, рисунок… А потом у меня в кармане заерзал телефон, хорошо, что я догадалась звук отключить… Я посмотрела, звонила моя дочка… Короче, я отвлеклась и не услышала конец разговора, я только увидела, как эта Лидия быстро выходит из номера, и я, воспользовавшись этим, тоже хотела выйти, но тут вошла приятельница Норкиной, с которой они познакомились здесь же, в санатории, она пришла, я так поняла, за ней, чтобы вместе отправиться на вечер романса… Она зашла, а через минуту я выскользнула… Подумала еще, что надо бы мне потом поговорить с Норкиной, успокоить… Но я больше ее не видела. Я вернулась в санаторий утром, и мне сказали, что Норкина уехала. Вот и вся история! Вот какие подруги-стервы бывают!
– Значит, говорите, больше не видели Норкину? Посмотрите, это она? – Лиза показала ей снимок, который ей дала наша клиентка Лидия.