* * *
- Так это был Кристиан? - переспросила Анна, открыв рот от изумления.
- И да, и нет, - ответила Эрика. - Я обсуждала это с Турвальдом - он считает, что правду до конца мы никогда не узнаем. Но многое говорит за то, что все обстоит именно так.
- Что у Кристиана было раздвоение личности? И что половины не подозревали о существовании друг друга? - проговорила Анна со скепсисом в голосе.
Она приехала по первому зову, когда Эрика позвонила, вернувшись из рыбацкой хижины. Патрик уехал обратно на работу, а Эрике не хотелось оставаться одной. Анна - единственный человек, с которым она могла об этом поговорить.
- Ну да. По мнению Турвальда, Кристиан страдал шизофренией с диссоциативными расстройствами, то есть у него было раздвоение личности. Такое может возникать при сильных психических травмах - как способ защиты от реальности. А Кристиану психических травм выпало предостаточно. Сначала смерть матери и та неделя, которую он провел рядом с ней. Затем у Ирен Лиссандер он подвергался тому, что, с моей точки зрения, может быть приравнено к психическому насилию. То, что приемные родители игнорировали его после рождения Алисы, должно было восприниматься как еще одна потеря. Всю вину за это он возложил на новорожденную Алису.
- И он попытался утопить ее? - пробормотала Анна, интуитивно прикрыв рукой живот.
- Да. Отец спас девочку, но ее мозг сильно пострадал от недостатка кислорода. Рагнар защищал Кристиана и молчал о том, что произошло. Видимо, он думал, что тем самым оказывает ему услугу, но мне так не кажется. Должно быть, ужасно жить с таким чувством вины. Чем старше становился Кристиан, тем лучше понимал, что натворил. Чувство вины становилось еще острее от того, что Алиса любила его.
- Несмотря на то, что он с ней сделал?
- Она ведь ничего об этом не знала. Никто не знал, кроме Рагнара и Кристиана.
- А потом еще изнасилование…
- Да, и изнасилование, - проговорила Эрика, чувствуя, как в горле встает ком. Она перечисляла все эти события в жизни Кристиана, словно речь шла об уравнении. Но на самом деле это была трагедия.
Зазвонил телефон, и она взяла трубку.
- Эрика Фальк. Да? Нет. Нет, я не хочу ничего комментировать. Не звоните сюда больше.
- Кто это? - спросила Анна.
- Звонили из вечерней газеты. Они просили меня сказать что-нибудь о смерти Кристиана. Опять закрутится карусель. А они ведь еще далеко не все знают… - Она вздохнула. - Бедная Санна!
- Когда же Кристиан заболел? - спросила Анна с растерянным видом, и Эрика прекрасно понимала ее. Сама она задала Турвальду тысячу вопросов, на которые он терпеливо и не спеша отвечал.
- Его мама страдала шизофренией, а это наследственное заболевание. Оно часто обостряется в подростковые годы - возможно, именно тогда Кристиан и начал замечать нечто странное, не зная точно, что это такое. Тревога во всем теле, странные сны, голоса, галлюцинации - существует множество различных симптомов. Думаю, Лиссандеры ничего не заметили, потому что вскоре он уехал от них. Вернее, они его выгнали.
- Выгнали?
- Да, это он написал в прощальном письме, которое оставил в рыбацкой хижине. Лиссандеры решили так, даже не сомневаясь, что это Кристиан изнасиловал Алису. А он не стал возражать. Вероятно, он чувствовал себя таким виноватым, что не вмешался и не защитил ее, что не счел нужным оправдываться. Но это мои догадки, - добавила Эрика.
- И они просто-напросто выгнали его?
- Да, и как это повлияло на его болезнь, я сейчас не берусь сказать. Но Патрик намерен запросить медицинские карточки. Если Кристиан обращался за помощью, живя в Гётеборге, то этот факт должен быть где-то зарегистрирован. Осталось только найти, где именно.
Эрика сделала паузу. Все, что произошло с Кристианом, просто не укладывалось в голове. И еще труднее было понять то, что он сделал.
- Патрик считает, что расследование убийства гражданской жены Кристиана и ее маленького сына следует возобновить, - проговорила она. - После всего того, что теперь выяснилось.
- Они думают, что Кристиан виновен и в этом? Но почему?
- Велика вероятность, что мы никогда не узнаем всей правды, - вздохнула Эрика. - И особенно - почему он это сделал. Если вторая часть его личности - Русалка, или Алиса, как бы мы ее ни называли, - сердилась на ту половину, которая была Кристианом, она не выносила его счастья. Это теория Турвальда, и, возможно, он прав. Может быть, как раз тот факт, что Кристиан был счастлив с Марией, и спровоцировал дальнейшие события. Но как я уже сказала, ответа на этот вопрос мы, скорее всего, никогда не получим.
~~~
На самом деле она не имела ничего против женщины и ребенка, не желала им зла. Однако она не могла допустить, чтобы они продолжали существовать. Потому что они сделали то, чего до сих пор никому не удавалось, - сделали Кристиана счастливым.
Теперь он часто смеялся - легким беззаботным смехом, который начинался где-то в животе и поднимался вверх, как пузырьки в лимонаде. Сама она уже не могла смеяться, внутри ее все было холодно и пусто, мертво. Кристиан тоже был мертв, но благодаря женщине и ребенку он ожил.
Иногда она стояла и наблюдала за ними исподтишка. За женщиной и ребенком у нее на руках. Они танцевали, и он улыбался, когда ребенок начинал смеяться. Кристиан был счастлив, а счастья он не заслуживал. Он отнял у нее все, затолкал ее под воду, так что ее легкие чуть не взорвались, пока мозг не стал гаснуть от недостатка кислорода, и она медленно умирала, окруженная водой.
Несмотря на все это, она любила его, он был для нее всем. Ее никогда не волновали другие - то, как они воспринимали его. Для нее он всегда оставался самым красивым и добрым на свете. Ее героем.
Но он предал ее. Дал им взять ее, осквернить и бить ее, пока не треснули кости у нее на лице. Он оставил ее лежать под звездным небом, раздвинув ноги, а сам подло бежал. Теперь она больше не любит его и не позволит другим его любить. И ему не позволено никого любить - так, как он любит женщину в голубом платье и ребенка, который на самом деле не его.
Вчера они обсуждали еще одного ребенка, который станет их совместным. Кристиан и его женщина планировали, смеялись, а потом занялись любовью. Она все слышала. Сжав кулаки, слушала, как они планировали свою совместную жизнь - такую жизнь, которой у нее никогда не будет.
Сейчас его нет дома. Дверь, как всегда, не заперта. Женщина небрежна. Он часто мягко пенял ей за это, говорил, что дверь нужно запирать - мало ли кто может прийти.
Она осторожно нажала на ручку и открыла дверь. Услышала, как женщина напевает на кухне. Из ванной доносился плеск. Наверное, ребенок сидит в ванне. Значит, женщина в любой момент может зайти туда. В этом она внимательна - никогда не оставляет его одного в ванной надолго.
Она зашла в ванную. Мальчик просиял, увидев ее.
- Тс-с! - сказала она и сделала большие глаза, словно это была игра.
Ребенок засмеялся. Прислушиваясь к приближающимся шагам, она подошла к ванне и посмотрела на голое детское тельце. Мальчик ни в чем не виноват, но он делает Кристиана счастливым, а этого она не могла допустить.
Она взялась за него и приподняла, чтобы уложить на спину в воду. Мальчик по-прежнему смеялся - спокойный и уверенный в том, что в мире не существует зла. Когда вода накрыла его лицо, он перестал смеяться и стал махать ручками и ножками. Но удержать его под водой было нетрудно. Она лишь слегка надавила ему на грудь. Ребенок бился все сильнее, но потом движения ослабли, и он затих.
Тут она услышала шаги женщины. Посмотрела на ребенка. Он лежал так тихо и спокойно. Она прижалась спиной к стене, справа от двери. Женщина вошла в ванную. Увидев ребенка, она на мгновение замерла, потом закричала и кинулась к нему.
С ней все получилось почти так же легко, как с ребенком. Она лишь тихо шагнула вперед и схватила сзади за шею женщину, наклонившуюся над краем ванны. Навалилась своим весом, чтобы удерживать ее голову под водой. Все закончилось неожиданно быстро.
Не оглядываясь, она вышла прочь, ощущая, как приятное чувство удовлетворения растекается по всему телу. Теперь Кристиан не сможет быть счастлив.
~~~
Патрик посмотрел на рисунки - теперь он все прекрасно понимал. Две фигуры, большая и маленькая. Кристиан и Алиса. И черные фигуры рядом - куда более темные.
Кристиан взял вину на себя. Патрик только что разговаривал с Рагнаром, который это подтвердил. Когда Алиса добралась в ту ночь до дома, они подумали, что ее изнасиловал Кристиан. Они проснулись от крика, и когда спустились вниз, чтобы посмотреть, что происходит, то обнаружили Алису на полу в холле. На ней была только юбка, лицо окровавленное и опухшее. Они кинулись к ней, а она прошептала одно слово:
- Кристиан.
Ирен понеслась в его комнату, вытащила его из кровати, почувствовала запах алкоголя и тут же сделала выводы. В тот момент и сам Рагнар подумал то же самое. Но сомнения не покидали его. Возможно, поэтому он продолжал посылать Кристиану рисунки Алисы. Он никогда не был до конца уверен в его виновности.
Йоста и Мартин вовремя успели задержать Эрика. Патрик только что получил от них рапорт, что они выехали из "Ландветтера". Уже что-то. Оставалось выяснить, что можно сделать по прошествии стольких лет. Во всяком случае, Кеннет больше не будет отмалчиваться, в этом Патрика заверила жена. К тому же Эрику придется объясняться по поводу своей экономической деятельности. Какое-то время ему так или иначе придется провести за решеткой, но в данной ситуации это мало утешало.
- Газеты начали обрывать мне телефон! - заявил вбежавший Мелльберг, сияя, как начищенный кофейник. - Все только и говорят что об этой истории. Публикации очень полезны для имиджа нашего участка.
- Наверняка, - вяло согласился Патрик, не сводя глаз с рисунков.
- На этот раз мы отлично поработали, Хедстрём! Я просто должен это сказать. Конечно, поначалу дело шло туго, но когда мы решили прибавить темп и проделали оперативную работу, пошли надежными, проверенными методами, успех не заставил себя ждать!
- Да-да, - проговорил Патрик. Сегодня у него не было сил раздражаться на Мелльберга. Он потер ладонью грудную клетку. Там по-прежнему болело. Наверное, он ударился сильнее, чем ему показалось поначалу.
- Пойду в свой кабинет, - сказал Мелльберг. - Только что звонили из "Афтонбладет", так что с минуты на минуту проявится и "Экспрессен".
- Угу, - проговорил Патрик, продолжая тереть грудь ладонью. Проклятье, как больно! Может быть, ему полегчает, если он немного пройдется.
Он поднялся и вышел на кухню. Как всегда, кофе закончился как раз тогда, когда он вознамерился выпить чашечку. Паула вошла следом за ним.
- Мы закончили там. Я просто ошеломлена. Никогда бы не подумала.
- Не-а, - пробормотал Патрик. Он понимал, что разговаривает невежливо, но на него навалилась невероятная усталость. Он не в силах говорить об этом деле, не в силах думать об Алисе и Кристиане, маленьком мальчике, который охранял тело мертвой матери, загнивающее на летней жаре.
Не сводя глаз с кофеварки, Хедстрём отмерил несколько мерок. Сколько он положил? Две или три? Он уже не помнил. Попытался сосредоточиться, но очередная мерка просыпалась мимо. Он зачерпнул еще кофе из пакета, но тут в груди кольнуло, и он охнул от боли.
- Патрик, что с тобой? Патрик?
Он слышал голос Паулы, но тот доносился откуда-то издалека. Патрик проигнорировал его, собираясь насыпать в кофеварку еще кофе, но рука ему не повиновалась. Перед глазами сверкнуло, и боль в груди стала в тысячу раз острее. Он успел подумать: что-то не так, это что-то плохое.
Затем все погрузилось в черноту.
* * *
- Так он посылал угрозы сам себе?
Анна заерзала на стуле. Ребенок в животе давил на мочевой пузырь, и на самом деле ей давно пора было сходить в туалет, но она не могла оторваться.
- Да, и другим тоже, - ответила Эрика. - Не знаю, получал ли угрозы Магнус. Скорее всего, нет.
- Но почему все это началось, когда он стал работать над книгой?
- Опять же, это всего лишь догадки. Но, по мнению Турвальда, он мог обнаружить, что принимать лекарства и одновременно писать книгу довольно трудно. Препараты от шизофрении дают серьезные побочные эффекты, такие, как усталость и медлительность, - ему было трудно сосредоточиться над книгой. Моя догадка заключается в том, что он перестал их принимать, и тогда его болезнь, которую многие годы удавалось сдерживать, снова активизировалась. Обострилось и раздвоение личности. Главным объектом ненависти для Кристиана стал он сам - видимо, оказался не в состоянии справляться с тем чувством вины, которое с годами становилось все больше. Так что его личность разделилась на две: Кристиана, который пытался все забыть и жить нормальной жизнью, и Русалку, или Алису, которая ненавидела Кристиана и напоминала ему о его поступках.
Эрика снова и снова терпеливо все объясняла. Понять такое было непросто - на самом деле почти невозможно. Турвальд подчеркнул, что болезнь редко принимает такие острые проявления. Случай достаточно необычный. Однако и жизнь у Кристиана была необычная. Ему пришлось пережить такое, что сломило бы и самого сильного.
- Именно поэтому он и покончил с собой, - сказала Эрика. - В оставленном им письме сказано, что он должен спасти их от нее. И единственный способ - дать ей то, чего она желает. То есть его.
- Но ведь это он сам написал слова на стене в детской, он сам был источником угрозы!
- Именно так. Когда он понял, что любит своих сыновей, то осознал, что спасти их можно только одним способом - устранить того, из-за кого она стремится причинить им вред. То есть его самого. В его представления Русалка - реальное существо, а не плод фантазии. Она существовала на самом деле и хотела убить его семью, как она лишила жизни Марию и Эмиля. Так что он спас их, принеся в жертву собственную жизнь.
Анна смахнула слезинку.
- Какой ужас!
- Да, ужасная история, - кивнула Эрика.
Снова раздался резкий звонок, и Эрика раздраженно схватила телефон.
- Ну, если это опять проклятые журналисты, то я… Эрика Фальк! - Ее лицо прояснилось. - Привет, Анника! - Затем лицо ее снова изменилось, она тяжело задышала. - Что ты говоришь? Куда его увезли? В Уддеваллу?
Анна встревоженно посмотрела на сестру. Рука Эрики, державшая телефон, задрожала.
- Что случилось? - спросила Анна, когда Эрика положила трубку.
Эрика сглотнула. Ее глаза заполнились слезами.
- Патрик упал в обморок, - прошептала она. - Они подозревают, что у него инфаркт. Его отправили на "Скорой помощи" в Уддеваллу.
На мгновение Анна замерла. Но затем в ней взяла верх ее активная сторона. Она резко поднялась и направилась к двери. Ключи от машины лежали на комоде в холле, и она прихватила их по дороге.
- Мы едем в Уддеваллу. Пошли. Я поведу.
Эрика молча последовала за ней. Ей казалось, что весь мир вокруг нее рухнул.
* * *
Луиза рывком выехала на дорогу, так что камешки полетели из-под колес. Надо торопиться. Самолет Эрика улетает через два часа, а она хотела быть на месте, когда его задержит полиция.
Она ехала очень быстро. Ей пришлось превысить скорость, если она хочет успеть вовремя. Однако, доехав до заправки, Луиза вспомнила, что оставила дома бумажник. Бензина явно не хватит до Гётеборга, поэтому она громко выругалась и резко развернулась на перекрестке.
Она потеряет время, вернувшись домой за бумажником, но у нее нет выбора.
Но до чего же приятно держать ситуацию под контролем! Эта мысль не покидала Луизу, когда она проносилась по улочкам Фьельбаки. Она чувствовала себя совсем другим человеком. Приятная расслабленность и уверенность в себе. Ощущение власти сделало ее красивой и сильной. Мир казался прекрасным, и впервые за много лет он принадлежал ей.
Как он удивится! Эрик небось и не предполагал, что она докопается до его замыслов - тем более что она позвонит в полицию. Луиза рассмеялась, когда машина перелетела через вершину холма Галэрбаккен. Теперь она свободна. Больше ей не придется танцевать этот унизительный танец. Она избавилась от бесконечной лжи, унизительных комментариев - она избавилась от него. Луиза еще сильнее нажала на педаль газа. "Мерседес" несся, как копье, навстречу новой жизни. Скорость принадлежала ей, все принадлежало ей. Жизнь снова была в ее руках.
Она заметила их слишком поздно. Всего на секунду оторвала взгляд от дороги, посмотрела на воду, полюбовавшись, как красиво лежит на море лед… Всего на секунду, но этого оказалось достаточно. Она поняла, что ее вынесло на встречную полосу, и успела разглядеть двух женщин во встречной машине - двух женщин, которые открыли рот и закричали во весь голос.
Затем раздался звук удара железа о железо, эхом отдавшийся от скалы, нависающей над дорогой. А затем наступила полная тишина.
Благодарности
Прежде всего я хочу поблагодарить моего дорогого Мартина - за то, что ты любишь меня и постоянно находишь новые способы мне это показать.
Как всегда, существует один человек, совершенно необходимый для создания моих книг, - мой замечательный издатель Карин Линге-Нурд. Суровая и добрая одновременно, она делает мои книги лучше. В этот раз мне также очень помогла редактор Матильда Лунд. Я тебе бесконечно благодарна. И другие сотрудники издательства "Форум" - вы сами знаете, кого я имею в виду. Вы отлично делаете свое дело! Здесь следует также назвать рекламное бюро "Эстер" за прекрасные, хотя и несколько странноватые рекламные кампании.
Исключительно важным человеком для меня, как в личном, так и в профессиональном плане, остается Бенгт Нурдин. А также большое спасибо новым сотрудникам "Nordin Agency" - Юакиму, Хансерику, Софии и Анне - за ваш энтузиазм и ту работу, которую вы делаете с тех пор, как переняли эстафету у Бенгта, ушедшего на заслуженный отдых. Просто чтобы ты понимал, Бенгт, как много ты для меня значишь - во всех отношениях.
Спасибо маме - в том числе за готовность посидеть с внуками, а также Андерсу Тореви за быстрое прочтение рукописи и за готовность помочь сведениями о Фьельбаке. И еще я хочу поблагодарить всех жителей Фьельбаки за то, что вы принимаете мои книги так близко к сердцу и поддерживаете меня. Несмотря на многие годы, проведенные в Стокгольме, вы помогаете мне по-прежнему чувствовать себя "девочкой из Фьельбаки".
Благодарю также полицейских из участка Танумсхеде. Не называя никого по имени, могу сказать, что никто не забыт. Вы делаете потрясающую работу и проявляете чудеса терпения, позволяя мне и съемочным группам телевидения находиться в ваших помещениях. Юнас Линдгрен, судмедэксперт из Гётеборга, - спасибо, что ты всегда готов посоветовать и исправить мои ошибки.